iBooks 2: libros de texto interactivos para el iPad

Apple ha presentado hoy en Nueva York su apuesta para el sector de la educación: la app iBooks 2 para iPad. Se trata de una actualización de la aplicación original, pero con la opción de leer nuevos libros de texto enriquecidos. La novedad ya está disponible en la App Store como descarga gratuita.
El objetivo que persigue Apple con este lanzamiento es ni más ni menos que convertir el iPad en el único libro de texto de los colegios a medio o largo plazo. La compañía ha comenzado su presentación facilitando algunos datos de la relación de su tableta digital con el mundo de la educación: ya hay 15 millones de iPads que se usan en el ámbito de la educación, y en su tienda de aplicaciones existen 20.000 referencias distintas de aplicaciones específicamente diseñadas para el iPad.
Dado el interés de utilizar el iPad con fines educativos, Apple ha querido ir un paso más allá y ha presentado su visión de los materiales educativos del futuro: libros de textos dinámicos, atractivos y auténticamente interactivos que combinan texto con animaciones, diagramas, fotos, vídeos, objetos 3D y mucho más.
La actualización de iBooks convierte la aplicación para el iPad en un 'eReader' pensado para la lectura de libros de texto. Apple ha adaptado totalmente iBooks para que sea una herramienta que aproveche las posibilidades táctiles y la conexión a Internet del iPad. Los estudiantes podrán ahora subrayar textos, tomar notas, buscar por contenido, utilizar tarjetas de resumen para estudiar y contar con glosario de definiciones.
Los libros que se reproducen con el nuevo iBooks también permiten la búsqueda de sinónimos, la creación de notas y el acceso a secciones de autoevalización pensados para que los usuarios puedan comprobar sus conocimientos después de cada lección. Además, como gran valor de este nuevo concepto de libro de texto, Apple ha destacado que los profesores y autores de los libros pueden cambiar y ampliar el contenido de los libros, de forma que los estudiantes siempre acceden a material actualizado.
Cómo crear libros y dónde venderlos
Apple ha presentado iBooks Author, una aplicación gratuita que permitirá crear contenidos para iBooks. Se trata de una app, también disponible gratuitamente en la App Store, en la que los autores encontrarán todas las herramientas necesarias para editar los libros de texto que propone Apple. iBooks Author permite insertar documentos de texto entero, que se adaptarán al sistema de Apple sin necesidad de que los creadores tengan que gestionar hoja a hoja.
El sistema es capaz de crear los capítulos y respetar el orden que del archivo original. Adicionalmente, la aplicación permite a los creadores añadir gráficos, fotografías y archivos multimedia a los libros, de forma que los alumnos podrán tener acceso a todo tipo de material a través de estos nuevos libros de texto.
Apple ya ha confirmado acuerdos con algunas de las editoriales de libros de texto más importantes de Estados Unidos: Pearson y DK Publiching ya han confirmado que tendrá libros adaptados a iBooks.
Finalmente, Apple ha anunciado la creación de una tienda específica para la distribución de estos nuevos libros de texto. Se trata de TextBooks, una sección dentro de iTunes en la que se podrá acceder al catálogo de títulos que se vayan publicando. Los primeros libros disponibles tienen un precio de 15 dólares (11,6 euros).