Las redes de sensores inalámbricos comienzan a llegar al mercado

Fuente: iProfesional.

Utiliza dispositivos móviles de bajo consumo, y permite desplegar pequeños aparatos para relevar datos de distintos puntos en forma simultánea
Juan Pablo Manson, socio de la
empresa Open Automation y responsable de las primeras implementaciones
de sensores inalámbricos de Crossbow en Argentina, cuenta en esta
entrevista qué es y cuáles son las principales aplicaciones prácticas de
esta nueva tecnología.
¿Qué es una red de sensores inalámbricos?







Es un concepto bastante nuevo,
conocido también como wireless sensor networks (WSN), producto de la
evolución de diferentes tecnologías. Toma como base tecnologías de redes
inalámbricas con dispositivos móviles de bajo consumo, y permite
desplegar pequeños sensores para relevar datos de distintos puntos en
forma simultánea y formar una red de información, crítica para la toma
de decisiones. Esa red está conformada por un gran número de nodos que
pueden medir, almacenar, procesar y enviar parámetros.
¿Es un sistema mucho más flexible que los tradicionales?Claro,
porque los nodos se despliegan sin necesidad de que exista una
infraestructura previa, tienen capacidad de auto organización, la
comunicación es inalámbrica. Esto les da una fortaleza, por ejemplo en
la industria, dónde existen sitios muy difíciles para cablear por sus
condiciones ambientales o por imposibilidad de acceso. Los sistemas WSN
devuelven información desde puntos de los que no llegaba nada antes y
pueden prevenir accidentes o roturas de máquinas, lo que traducido a
costos no es algo menor.
¿Ganan mucha independencia respecto del usuario?Sí,
esa es otra de sus características. Se puede dotar a la red de cierta
inteligencia según los requerimientos, sin necesidad de que el usuario
conozca la tecnología o la esté operando en ese momento. El caso que más
muestran los medios es el de domótica o casas inteligentes, que activan
sistemas de riego, alarma, abren cortinas, encienden la calefacción,
todo en forma autónoma del usuario, detectando simplemente condiciones
ambientales. Sin embargo, nosotros nos enfocamos más en otros sectores
de negocio.
¿Cuáles serían las principales aplicaciones prácticas del
WSN?Son muy extensas, voy a mencionar sólo algunas. En el
agro, el monitoreo de animales, cuidado de reservas ecológicas,
supervisión de invernaderos y cultivos, alertas meteorológicos,
banderilleros satelitales y todas las variables ambientales. También se
usan para monitorear estructuras y prevenir terremotos, sismos, torsión,
corrosión. Una variante que también se ve bastante es la del monitoreo
del tráfico, con control de niebla, flujo, cámaras de seguridad,
infracciones. Diferentes ramas de la ciencia están incrementando
considerablemente su uso en distintas disciplinas, en la medida que los
costos se hacen más accesibles.
¿Por qué la ciencia?Estaba pensando puntualmente
en medicina. Se monitorea al paciente, movimientos, caídas, posición de
máscara de oxígeno, presión sanguínea, electro, glucosa, falta de
anestesia y todo su entorno, presencia de humo, llamada de pánico; es
decir, un uso muy puntual y que este sector comprendió rápidamente como
valioso. Esa voluntad directiva le da un impulso mayor.
¿Existe una evolución en el pedido de estas soluciones?Completamente.
Te diría que el de sensores móviles es uno de los sectores que más
crece, aun siendo una tecnología relativamente nueva. Esto ocurre porque
apenas un posible usuario la conoce, entiende que resuelve problemas
que siempre tuvo y no podía solucionar con la infraestructura previa;
entonces quiere saber más, conocer opciones y costos.
¿Tuvieron algún pedido que no responda a los usos que
comentamos?Estamos cotizando capacitación para la fuerza aérea de un país sudamericano. Ya tienen un gran stock de dispositivos y quieren monitorear diversas variables, mejorar la información recibida. También hemos recibido pedidos de un centro de investigación nuclear. Esto demuestra que el WSN no sólo puede implementarse en industrias, sino también en mercados que no teníamos acceso con nuestras soluciones anteriores.