Un paquete legislativo de reforma financiera respaldado por la Casa Blanca falló su primera prueba de fuego en el Senado al no lograr los votos suficientes para iniciar el debate sobre la medida.
La propuesta de ley sólo logró 57 de los 60 votos necesarios para proceder, sin un sólo republicano a favor de lo que se ha convertido en una prioridad para la administración de Barack Obama.Los demócratas no perdieron tiempo en acusar a los republicanos de obstruccionistas y de atentar contra los intereses del ciudadano común.
El presidente Obama fue uno de los primeros en reaccionar.
"Me desilusiona ver que los senadores republicanos votaron en bloque en contra de permitir que se inicie un debate público sobre la reforma a Wall Street", dijo Obama en un comunicado enviado pocos minutos después de la votación.
"Le pido al Senado que se ponga a trabajar de nuevo y que pongan los intereses del país por encima de los [intereses] partidistas", agregó Obama.
Sigue la lucha
El senador demócrata por Nueva Jersey, Bob Menéndez, integrante del comité bancario y quien votó a favor de la medida, se expresó de forma similar."Millones de familias (...) que han pasado los últimos dos años preocupados por mantener sus empleos, sus viviendas y sus ahorros, no sólo quieren que Wall Street tenga que rendir cuentas hoy, si no que querían eso ayer", indicó Menéndez, quien agregó que la lucha por esta reforma seguirá en pie.
A grandes rasgos, el paquete legislativo de más de 1.300 páginas propone una mayor reglamentación gubernamental del sistema financiero, más transparencia en las transacciones de derivados y medidas de protección para los consumidores.
Al igual que con la reforma del sistema de salud, la cámara de representantes ya aprobó el paquete de medidas financieras hace meses y ahora la legislación está enfrascada en el tema.
Las encuestas a favor
A pesar de este revés inicial, los demócratas parecen estar confiados en su postura ya que las últimas encuestas muestran una creciente impaciencia de los votantes con "los bandidos" de Wall Street.Según un sondeo del Washington Post y ABC News dado a conocer este lunes, el 65% de los encuestados está a favor de una mayor reglamentación del sistema financiero. La encuesta también encontró que sólo el 35% respalda la labor de los republicanos en el Congreso con respecto a este tema.
Otra encuesta realizada por Gallup indicó que el 50% está a favor de una mayor reglamentación, mientras que el sólo el 36% se opone.
Los republicanos, que también ven las mismas encuestas, han dicho públicamente que están a favor de una reforma, pero que no están de acuerdo con los detalles de esta legislación específica y su implementación.
Sí a la reforma, pero de otro color
Por ejemplo, el plan demócrata presentado por el senador de Connecticut, Christopher Dodd, propone crear un fondo de US$50.000 millones administrado por el gobierno para desmantelar las mega-firmas cuya caída amenaza la economía si vuelve a ocurrir una crisis.La idea es que el dinero para este fondo venga de cuotas de los mismos bancos y no de los contribuyentes, y que se cree un comité para monitorear estas empresas y prevenir que realicen transacciones demasiado arriesgadas.
La propuesta busca evitar casos como el de la American Insurance Group (AIG), la aseguradora más grande de Estados Unidos, que recibió cerca de US$182.000 millones de dinero público para no desplomarse.
Sin embargo, los republicanos aseguran que este esquema es simplemente una forma de esconder los rescates económicos gubernamentales y de ayudarle a los grandes bancos con programas que nunca se emplearían a favor de pequeños empresarios o familias trabajadoras.
"Todos queremos una reforma que le tuerza las tuercas a Wall Street. Pero no vamos a dejar que nos apuren con otro paquete masivo de legislación", dijo Mitch McConnell, líder de la minoría republicana en el Senado, pocos minutos antes de la votación.
"Este tipo de apuro es lo que nos lleva a una deuda de US$13 billones (...) una supuesta reforma de salud que según he visto hasta el momento sólo ha resultado en impuestos más altos, cuotas más caras y precios más elevados", agregó McConnell en su intervención en el pleno del Senado.
Pero para lograr la aprobación de su reforma financiera, la administración Obama no sólo tendrá que convencer a un número suficiente de republicanos, si no que también tendrá que negociar con el ala liberal de su partido que opina que los cambios propuestos son sólo cosméticos y no de fondo.
¿Reforma cosmética?
"La propuesta de ley de reforma en el Senado como está actualmente es demasiado débil para controlar a Wall Street y prevenir otra crisis financiera", afirmó Robert Weissman, presidente de Public Citizen, una entidad que monitorea las actividades del Congreso.Weissman aseguró que la propuesta no elimina la existencia de los megabancos que por su alcance colosal amenazan la economía nacional si entran en crisis.
Al igual que con la reforma de la salud y el paquete de estímulo económico, el presidente Obama no se quedó de brazos cruzados ante este revés inicial en el Senado y acudió a las redes de apoyo cibernéticas que fueron claves para su elección.
En un mensaje en video enviado a 13 millones de seguidores, Obama les pidió que se unan a su esfuerzo de reforma y que además respondan a los republicanos en las elecciones legislativas de este año.
"Hoy en día las compañías de seguro médico, los bancos de Wall Street y los intereses particulares que han reinado en Washington por demasiado tiempo ya están enfocados en las elecciones legislativas de noviembre. Ellos ven estas elecciones como una oportunidad para poner a sus aliados de nuevo en el poder y deshacer todos nuestros logros", alertó Obama.
Y para los otros millones de ciudadanos que no son parte de esta red, el equipo Obama tiene preparado una serie de eventos públicos en todo el país para promocionar su reforma.
En pocos días los demócratas podrán ver si esta estrategia les está dando resultado. Este miércoles se ha programado otro voto en el Senado donde se pondrá de nuevo a prueba la oposición republicana.
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