Investigan trucos contables en EE.UU.

Fuente: BBC Mundo.

El organismo regulador de la actividad financiera en Estados Unidos, la Comisión de Valores (SEC, por sus siglas en inglés), lanzó una investigación sobre cuán extendido está un truco contable que les permite a las empresas financieras disfrazar deudas sin infringir la ley.

La SEC les escribió a las firmas del sector que operan en el país para saber con qué frecuencia han utilizado un instrumento conocido como "Repo 105".
Un informe reciente acusa al desaparecido banco Lehman Brothers de utilizar este recurso para ocultar la verdadera dimensión de sus pérdidas. Las autoridades financieras afirmaron que la investigación tomará varias semanas.

Activos "movedizos"

A principios de este mes, el informe de un examinador designado por la Justicia estadounidense criticó a Lehman Brothers por emplear el Repo 105 para dar la impresión de que el banco estaba reduciendo sus niveles de deuda, cuando en realidad no era lo que estaba ocurriendo.
El Repo 105 (existe la variable 108) es un herramienta de contabilidad que involucra el traslado temporal de pasivos a otra entidad a cambio de dinero, con el fin de reducir las cifras negativas en el balance.
Para reducir su nivel aparente de endeudamiento, la institución financiera necesita desprenderse, por ejemplo, de US$100.000. Entonces, traslada US$105.000 a otra compañía o banco a cambio de US$100.000 en efectivo y con el compromiso de volver a comprar esos pasivos en pocos días. Como consecuencia, termina pagando US$5.000 por el servicio prestado por su socio.
El informe sobre Lehman Brothers afirma que la entidad hizo desaparecer temporalmente, con este mecanismo, unos US$50 mil millones solamente en 2008.
El derrumbe del banco de inversiones en septiembre de ese año, tras 158 años de actividad, constituyó la mayor bancarrota en la historia de Estados Unidos.

Práctica generalizada

A la Comisión de Valores le preocupa que el Repo 105 esté muy generalizado en Wall Street.
"Estamos recibiendo información muy detallada de las instituciones financieras sobre cómo han contabilizado e informado sobre sus refinanciamientos o sus ventas por medio de estos Repos", dijo Mary Shapiro, directora de la SEC.