Manchester y el costo de salir eliminado de la Liga de Campeones

La eliminación de los dos grandes clubes de Manchester en la primera fase de la Liga de Campeones no sólo representa una estrepitosa caída deportiva para el United y el City, sino un golpe económico para ambos, que tiene su repercusión en el bolsillo de los habitantes de la ciudad inglesa.

Para los clubes modernos la Champions, la competencia más importante del fútbol de clubes europeos, es una mina de oro y en el caso del United, que fracasó en pasar de la fase de grupos por apenas la tercera vez en 17 años, la salida del torneo significa la pérdida de hasta US$30 millones en ingresos.

Por otra parte, debido a la presencia adicional del City en el torneo esta temporada, la clasificación de ambos equipos era un resultado esperado y soñado por la comunidad empresarial de Manchester para inyectar dinero a la ciudad.
El turismo genera cerca de US$8.500 millones anuales para el área metropolitana de Manchester, representando el equivalente de 75.000 puestos de trabajo a tiempo completo y, según Paul Simpson, director general de la página oficial de turismo "Visit Manchester", esas cifras tienen que ver en gran medida con el éxito en el fútbol europeo.
"El fútbol es una parte del ADN de Manchester. Desde un punto de vista de turismo, no puedo subrayar lo suficiente los beneficios que traen a Manchester los partidos de la Liga de Campeones".
"Atraen miles de visitantes adicionales a la ciudad y aumentan las visitas a los hoteles, restaurantes y bares de la ciudad. Además, ayudan a elevar nuestro perfil con visitantes internacionales que quizás no hayan pensado en venir antes a Manchester".
Según datos de "Visit Manchester" en promedio el aficionado de fútbol extranjero se gasta cerca de US$1.200 en la ciudad.
La última vez que el Manchester United no pasó de la fase de grupos fue en la temporada 2005-6 y Stephen Miller, presidente de la Asociación Hotelera de Manchester, dice que ese año se registró una gran caída en las reservas de hoteles.

Consuelo en la Europa League

A pesar de la eliminación, el jefe de economistas de la Cámara de Comercio de Manchester, doctor Brian Sloan, destaca que ambos equipos aún están en la Europa League, una competencia en la que participan los equipos que quedan eliminados en primera ronda de la Champions.
En términos de prestigio e ingresos, la Europa League es un torneo menor, especialmente para un equipo tan exitoso como el Manchester United, pero en todo caso servirá para recuperar parte del dinero que no le llegará a la ciudad por la temprana salida de la Liga de Campeones.
Incluso los partidos no oficiales representan un beneficio financiero en Manchester. El 98% de las habitaciones de hotel de la ciudad fueron ocupados este año cuando se disputó un partido de homenaje a ex jugador del Manchester United, Paul Scholes.
Y el fútbol europeo sigue generando dinero para Manchester en muchas formas.
Manchester es actualmente la ciudad sede del Soccerex European Forum, el principal evento empresarial de fútbol europeo, que se llevó a cabo en 2009, 2010, 2011 y está previsto para repetirse en el mismo lugar el año próximo.
Según "Visit Manchester", cada evento genera entre US$2,4 y US$ 4 millones para la economía de la ciudad.