Si las predicciones de Aubrey de Grey son correctas, la primera persona que podrá celebrar su cumpleaños número 150 ya ha nacido. Y la primera persona en vivir hasta los mil años podría tardar menos de 20 años en nacer,según publicó el 4 de julio la agencia Reuters.
Gerontólogo y jefe científico de una fundación dedicada a la investigación de la longevidad, de Grey considera que dentro de su propio período de vida, los médicos podrían contar con todas las herramientas que necesitan para curar el envejecimiento.
Eso podría evitar enfermedades que llegan con el paso de los años y extender la vida indefinidamente.
"Diría que tenemos una posibilidad 50/50 de llevar el envejecimiento a lo que yo llamaría un nivel decisivo de control médico dentro de los próximos 25 años aproximadamente", señaló de Grey en una entrevista previa a brindar un discurso en la academia de ciencia de la Royal Institution británica.
"Y a lo que me refiero con decisivo es a la misma clase de control médico que tenemos actualmente sobre muchas enfermedades infecciosas", añadió. De Grey prevé que llegará el día en que las personas irán al médico para un "mantenimiento" regular, que incluirá la terapia génica, terapias con células madre, la estimulación inmune y diversas técnicas avanzadas.
Él describe el envejecimiento como la acumulación de varios daños moleculares y celulares en el cuerpo. "La idea es adoptar lo que podría llamarse la geriatría preventiva, en la que usted va regularmente a reparar el daño molecular y celular antes de que alcance el nivel de abundancia que es patogénico", dijo el científico, co-fundador de la Fundación Sens, con sede en California.
Nadie sabe exactamente cómo se comportará la esperanza de vida en el futuro, pero la tendencia es clara. En la actualidad crece alrededor de tres meses al año, y los expertos predicen que habrá un millón de personas “centenarias” en el mundo para el año 2030.
Sólo en Japón ya hay más de 44 mil centenarios, y la persona más longeva de la que se tiene registro en el mundo llegó a los 122 años. Sin embargo, algunos investigadores sostienen que la epidemia de obesidad, que se está extendiendo desde los países desarrollados a los países en desarrollo, puede afectar a la longevidad.
Las ideas de Grey pueden parecer demasiado ambiciosas, pero en 2005 el MIT (Massachusetts Institute of Technology) ofreció un premio de 20 mil dólares a cualquier biólogo molecular que demostrara que las teorías de la Fundación Sens están “tan equivocadas que ni siquiera son dignas de un debate bien informado". Nadie obtuvo el premio.
El premio fue creado después de que un grupo de nueve científicos atacaron las teorías de De Grey, calificándolas de "pseudociencia". El jurado concluyó que esa etiqueta no era justa, y sostuvo que el Sens “existe en un término intermedio de ideas aún no comprobadas que algunas personas podrían considerar intrigantes, pero de las cuales algunos son libres para dudar”, publicó la agencia Reuters.
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