El juicio a Jérôme Kerviel, el ex corredor bursátil de Société Générale, era visto en Francia como emblemático del mundo financiero previo a la crisis. Y el fallo anunciado este martes dejó a muchos con la boca abierta.
Kerviel, de 33 años, fue condenado por una corte en París a tres años de cárcel y a pagar al banco en el que trabajaba el equivalente a US$6.750 millones por pérdidas ocasionadas con apuestas riesgosas en los mercados.El enorme castigo monetario impuesto a Kerviel es considerado simbólico, ya que resulta virtualmente imposible que un solo individuo pueda reunir esa cantidad de dinero en el resto de su vida.
Pero el mensaje exacto y las lecciones que este caso envía al mundo de las finanzas, todavía es asunto de discusión.
"Parecería que quieren poner un ejemplo", dijo Marc Touati, analista financiero de Global Equities en París, en diálogo con BBC Mundo. "En EE.UU. tienen a (Bernard) Madoff y en Francia tenemos a Kerviel".
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"En riesgo"
Kerviel fue hallado culpable de falsificación, abuso de confianza y uso indebido del sistema informático de Société Générale para realizar apuestas financieras que en enero de 2008 sumaban unos US$69 mil millones.El caso fue catalogado en su momento como uno de los mayores fraudes bursátiles de la historia, pero el escándalo fue relativizado luego por los derrumbes de Lehman Brothers y Madoff en Estados Unidos.
El juez que presidió el tribunal francés, Dominique Pauthe, sostuvo que las acciones especulativas de Kerviel fueron "deliberadas" y "pusieron en riesgo la existencia" del banco", uno de los mayores de Europa.
Pauthe descartó que la defensa haya podido demostrar en la corte que Société Générale estuviera al tanto de las operaciones de su empleado, que a su juicio "excedió su mandato".
La defensa de Kerviel se mostró molesta por el fallo y anunció que apelará, lo que permitirá al ex corredor permanecer en libertad.
"Me parece que Jérôme Kerviel está pagando por todo un sistema", declaró el abogado Olivier Metzner.
En cambio, la sentencia fue tomada con satisfacción por los abogados del banco, que creen que ayudará a limpiar la reputación de una institución que fue cuestionada durante el escándalo.
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"Muy fácil"
En 2008, Société Générale fue multado por la autoridad bancaria francesa por un récord de US$5,5 millones por fallas en su vigilancia, aunque ahora la justicia achacó a Kerviel todas las pérdidas.
Touati sostuvo que el ex corredor ha sido utilizado como "chivo expiatorio" en este caso. "Société Générale es la víctima, es muy extraño", comentó. "Es muy fácil pensar así, que Kerviel hizo todo y nadie vio nada".
A su juicio, la especulación es inherente a los mercados financieros y la crisis reciente "no es sólo atribuible a los corredores: fue la estrategia de los bancos, las decisiones de la cúpula en Francia y en el mundo".
"Société Générale debió haber tenido alguna responsabilidad", coincidió Catherine Lubochinsky, profesora de finanzas de la Universidad París II y ex testigo en el juicio a Kerviel como experta en derivados.
Lubochinsky y Touati explicaron que su sorpresa principal no fue la pena de cárcel para Kerviel, que admitió haber sobrepasado sus límites, sino que haya sido condenado a pagar US$ 6.750 millones a su ex empleador.
"El problema es que París está compitiendo por ser una plaza financiera mundial", dijo Lubochinsky a BBC Mundo. "Se supone que Société Générale es uno de los bancos más sofisticados en varios productos y nadie quiere empañar su reputación".
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