Venezuela: escándalo por alimentos vencidos

Fuente: BBC Mundo.

El hallazgo de miles de toneladas de alimentos con fecha vencida, que habían sido importados para su distribución a través de redes estatales a bajo costo, tiene al gobierno de Venezuela enfrentando en cuestionamientos sobre el manejo de algunos de sus programas sociales de más alto impacto.

Hasta ahora, se estima que unas 70.000 toneladas de alimentos han sido encontradas en contenedores y depósitos en varias ciudades del país. Funcionarios analizan cuáles pueden ser rescatados para el consumo humano u otros usos.
Entre los productos afectados se cuentan leche, arroz, frijoles, carne y otros productos enlatados. Una portavoz del gobierno señaló la semana pasada que el aceite se utilizaría para hacer "jabón y conserva de atún y sardina", mientras que parte de la leche se reciclaría en forma de yogurt.
Este martes dos ex directivos de la Productora y Distribuidora Venezolana de Alimentos, Pdval (hasta hace poco manejada por Petróleos de Venezuela), fueron arrestados por su supuesta implicación en el caso, por el que ya había sido detenido la semana pasada el ex presidente de esa empresa estatal, Luis Pulido.
Mientras, también este martes se instaló en la Asamblea Nacional una comisión que investigará el caso, que ha puesto en la línea de fuego la idea de la "soberanía alimentaria", promocionada por el gobierno, y se ha convertido en un caso de contraste para las medidas oficiales recientes en relación con la industria privada de los alimentos en Venezuela.

"Campaña"

Desde que los Servicios Bolivarianos de Inteligencia (Sebin) encontraron los primeros contenedores la semana pasada en el puerto más importante, en el centro del país, Puerto Cabello, las denuncias se han venido multiplicando por parte de dirigentes políticos y hasta particulares, que dijeron haber notado la situación por el mal olor de la comida en avanzado estado de descomposición.
Las denuncias más recientes, dadas a conocer este lunes, incluyen el hallazgo de 140 toneladas de leche en polvo y margarina en Yaracuy, también en la zona central, y de un lote de medicinas y vacunas en el estado Táchira, fronterizo con Colombia.
Portavoces oficiales alegan que en el caso hay una manipulación política. Según el presidente Hugo Chávez, los alimentos encontrados representan una cifra ínfima frente a la comida distribuida a bajo costo a través de las redes de Pdval y Mercal por varios años.
"Eso lo sabe la burguesía. Nosotros hace diez años no teníamos ni una bodega popular, dependíamos del sistema de comercio de la burguesía, pero ellos saben que eso se acabó, por lo tanto la oligarquía pretende exagerar nuestros errores y clavar una daga para que no ganemos la Asamblea Nacional en (las elecciones previstas para) septiembre", dijo el fin de semana.
Por su parte, el diputado Mario Isea, presidente de la comisión especial que investigará el caso, le dijo a BBC Mundo que aunque "es muy impactante lo sucedido" y que aunque no hay excusas para justificar la pérdida de alimentos, "hay un poco de exageración en todo esto".
"Las magnitudes de alimentos que se han dispensado en las casas de alimentación de Mercal, donde comen 900.000 personas que antes no comían, y las millones de toneladas distribuidas por Pdval a precio regulado, son un logro de la mayoría del pueblo que no lo habría tenido si el Estado no hubiera intervenido. Hubiera habido una hambruna generalizada que quizás formara parte de un plan para derrocar el gobierno", dijo.
Isea agregó que, además de identificar y sancionar hechos dolosos, si los hubiera, "lo más importante es detectar las fallas de procedimiento y recomendaciones para que esto no vuelva a ocurrir".

"Desgracia"

En la acera opositora, el coordinador de la comisión Agroalimentaria dentro de la Mesa de la Unidad Democrática, Adonai Ochoa, inscribió el episodio dentro de lo que calificó de "la verdadera desgracia que le está sucediendo al pueblo venezolano en el renglón agroalimentario".
Ochoa señaló que la soberanía alimentaria "es una mentira, no existe", porque las importaciones en este sector se han cuadriplicado, al pasar del equivalente a US$ 75,8 per cápita en 1998 a US$ 321,7 en 2008.
A esto sumó "el mal manejo, la corrupción en la traída de los alimentos para no ser entregados al pueblo venezolano, yo diría que deliberadamente (…) Los dejan podrir para seguir trayendo y tener el negocio redondo", le dijo a BBC Mundo.
También desestimó el argumento de que se trata de una proporción pequeña, frente a los logros alcanzados por Pdval y Mercal. "Ese dato es como comparar la pérdida de una cosecha desde que llegó Cristóbal Colón para acá. Pero lo que hay que destacar no es eso, sino la cantidad de alimentos que son una necesidad para el pueblo y se perdieron".
Por último indicó que "nadie está en contra de Pdval ni de Mercal, que es lo que el presidente quiere hacer ver".
"Todo lo contrario, lo que estamos reclamando es que haya más y que tengan los estantes llenos, no como ahora que sólo lo están cuando están haciendo operativos para conseguir votos al aire libre", señaló.