"Es algo más que un jueguecito para móviles"

Vincent Lepetit es investigador senior en la prestigiosa Universidad Politécnica Federal de Lausana. Cofundador de Pix4D, es igualmente el organizador junto a Martin Widmer de esta edición de ISMAR 2011. Lepetit recuerda algunos conceptos esenciales de la realidad aumentada (RA). El investigador comenta: "La RA es una tecnología que añade elementos virtuales a imágenes capturadas por una cámara. En esto, se parece a los efectos especiales del cine, donde objetos sintéticos son añadidos a la escena filmada. La gran diferencia es que la RA funciona en tiempo real, o sea que los objetos son añadidos a medida que la cámara capta las imágenes, y por ello permite una real interacción con el usuario".

En su opinión, el campo de trabajo de esta tecnología está aún infravalorado y puede dar muchas sorpresas. "No olvidemos que la realidad aumentada es mucho más que jueguecitos y aplicaciones para teléfonos móviles", advierte antes de recordar aplicaciones en campos como la medicina. "Los investigadores de la Universidad Técnica de Múnich comienzan a utilizar la RA para la cirugía de la rodilla", recuerda, "dado que les permite visualizar sus instrumentos en el interior de la rodilla del paciente".

Nuevas aplicaciones

Los juegos, la enseñanza, el arte o la publicidad son otros campos donde la RA se aplica regularmente. De hecho, la impresión es que esta tecnología nos rodea, pero no somos aún conscientes de ello. "Cierto", confirma Vincent Lepetit, "dado que el concepto de realidad aumentada no es nuevo, pero lo que sí es novedoso es que ahora la tecnología se ha desarrollado lo suficiente para permitir su acceso al público en general, y el éxito de los teléfonos inteligentes ha llevado a varias empresas a desarrollar nuevas aplicaciones de realidad aumentada. Por tanto, es accesible a cualquiera y se desarrollará rápidamente".
El investigador advierte de que al margen de Holanda, Alemania o Austria pocos países europeos están haciendo esfuerzos para posicionarse. "Necesitamos inversiones importantes y asumir apuestas a largo plazo. Espero programas ambiciosos que desarrollen aplicaciones profesionales competitivas. La realidad aumentada es un campo con mucho futuro por delante". Un ejemplo de EE UU: Amazon ha lanzado una aplicación para el móvil que cuando el cliente fotografía un producto, le informa de la oferta Amazon.