La última especificación de USB, la versión 3.0, fue aprobada en 2008,
pero hasta el año pasado no empezó realmente a despegar. Aunque más que
suficiente para la mayoría de los usos, existen algunos escenarios en
que su velocidad de 5 gigabits por segundo no es suficiente, en concreto
con las unidades externas de estado sólido (SSD) o los monitores. De
ahí que el grupo de promotores del USB 3.0 haya anunciado un sucesor.
El nuevo USB empleará los mismos conectores que el actual, de modo que los dispositivos actuales podrán conectarse
sin problemas a los nuevos puertos USB de doble velocidad. No obstante,
para que los equipos puedan incorporar este nuevo USB necesitará de un
controlador hardware específico, que no se prevé que comience a
comercializarse hasta 2014 y a generalizarse hasta 2015.
En cualquier caso, dado que en el grupo de promotores del USB 3.0 están
nombres como Intel, Microsoft, Hewlett-Packerd o Texas Instruments, no
cabe duda de que el nuevo estándar, anunciado en la feria CES, se
instalará en la mayoría de los ordenadores, como ha sucedido hasta la
fecha desde la versión 1.1, lanzada en 1998.
Este incremento en la velocidad se une al estándar USB Power Delivery aprobado en verano de 2012 para permitir cargas de hasta 100W
a los dispositivos USB, de modo que puedan cargar ordenadores o
alimentar monitores. La unión de ambas especificaciones supone un duro
competidor para Thunderbolt, el conector de fibra óptica de Intel y
Apple que ya está disponible en los Mac.
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