Científicos chinos anunciaron el lunes que han logrado crear la primera
ternera transgénica del mundo, que dentro de dos años producirá leche de
bajo contenido de lactosa.
El animal, bautizado "Lakes",
nació el 24 de abril en un laboratorio de la Universidad Agrícola de
Mongolia Interior, con sede en la región autónoma del mismo nombre, en
el norte de China.
Según Zhang Li, especialista del laboratorio, la ternera está sana y fuerte.
En mayo de 2011 Zhang y su equipo de investigación extrajeron
fibroblastos fetales de una vaca Holstein que estaba embarazada de 45
días y modificaron el feto genéticamente mediante el trasplante de una
enzima de disolución de lactosa en la célula.
Seguidamente,
el feto fue de nuevo transplantado en el útero de una vaca en julio, de
donde "Lakes" nació unos nueve meses más tarde, relató Zhang.
"La enzima puede disolver la lactosa, que es el azúcar principal de
los productos lácteos, y transformarla en galactosa o glucosa para
aliviar los trastornos digestivos de las personas intolerantes a la
lactosa", explicó.
Por lo tanto, una vez adulta, la ternera
transgénica podrá producir leche más segura para las personas
intolerantes a la lactosa, que representan casi el 60 por ciento de la
población de China.
"Lakes" forma parte de un ensayo con 14 cabezas de ganado, del cual nacieron cinco becerros en abril.
Sin embargo, sólo tres de ellos contaban con la encima de
disolución de lactosa y el único que sobrevivió fue "Lakes". Los otros
dos murieron en las 24 horas siguientes a nacer, precisó el profesor
Zhou Huanmin, jefe del equipo de investigación.
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