La vuelta al mundo en 80 segundos

Fuente: ABC.

En nuestro habitual repaso por las anotaciones más interesantes de la blogosfera, hoy os invitamos a que nos acompañéis en una corta pero intensa vuelta al mundo. Tan sólo serán ochenta segundos; los que dura este corto dirigido por Romain Pergeaux y Alex Profit, dos franceses que emulando las peripecias del inglés Phileas Fogg y de su ayudante Jean Passpartout, han querido rendir un particular tributo al famoso libro de Julio Verne "La vuelta al mundo en 80 días".

Tres semanas de viaje alrededor de todo el planeta, condensadas en poco más de un minuto y bajo la banda sonora de Lucas Goret. Seguro que al verlo, puedes reconocer las calles de Londres, El Cairo, Mumbay, Hong Kong , Tokyo, San Francisco, New York y Londres, que han sido las paradas de este original viaje.

En la web del proyecto hay un making of del corto con divertidas anécdotas. También se pueden ver algunas fotografías tomadas durante el periplo o leer una entrevista a uno de los promotores. Para el rodaje se tomaron 640 fotografías, 50 taxis, se utilizaron 7 guías Lonely Planet y se caminaron unos 50 kilómetros a pie, de los 32.600 recorridos. ¡Quién puediera!

La libertad de prensa mundial empeoró en 2009, según un sondeo

Fuente: Yahoo!

La libertad de prensa global empeoró el año pasado, mientras disturbios políticos y olas de violencia del narcotráfico sacudieron a democracias emergentes como Tailandia y México, y China y Rusia endurecieron sus controles, mostró el jueves un sondeo anual estadounidense.

Freedom House, que ha realizado los sondeos desde 1980, dijo que 2009 marcó el octavo año consecutivo de deterioro de la libertad de prensa, con retrocesos en casi todas las regiones, lo que genera una situación en la que sólo una de seis personas en el mundo viven en países con prensa libre.

"Aunque hay algunos avances positivos, particularmente en el sur de Asia, se registraron caídas importantes en América Latina, África subsahariana, y Oriente Medio", comentó Freedom House, un grupo de supervisión financiado por donaciones privadas y de Gobiernos occidentales.
El peor descenso desde 1996 fue causada por conflictos en varios países que amenazaron a la prensa independiente, contando las guerras de drogas en México; golpes de Estado en Honduras, Guinea y Níger, y contiendas políticas en Tailandia, indicó el informe.
Con China, Rusia y Venezuela aumentando sus ya fuertes controles a la prensa, Freedom House dijo que "el año fue notable por los intensificados esfuerzos de regímenes autoritarios por poner restricciones en todos los conductos de noticias e información".
"El régimen chino se convirtió en el líder mundial en el desarrollo de métodos nuevos y más sofisticados de control de la información", señaló el documento, recopilado antes de que la empresa estadounidense de búsquedas en Internet Google se retirara del mercado chino en una disputa sobre censura.
SITUACION SOMBRIA
Rusia empeoró, dijo el informe, "ya que las protecciones legales son habitualmente ignoradas, el sistema judicial se vuelve cada vez más servil al Ejecutivo, los periodistas afrontan graves repercusiones por informar sobre temas sensibles, la mayoría de los ataques a periodistas no son castigados y la propiedad de la prensa está fuertemente bajo control estatal".
Freedom House también advirtió de la "globalización de la censura", gracias a que ciertos métodos de control han cruzado fronteras.
Pekín presionó a festivales cinematográficos y ferias de libros extranjeros para vetar apariciones o trabajos de críticos con China, mientras naciones islámicas se unieron para intentar restringir la expresión al incluir códigos contra la blasfemia en la ley internacional de derechos humanos, agregó.
De los 196 países y territorios evaluados en 2009, 69 fueron catalogados Libres, 64 fueron Parcialmente Libres, y 63 resultaron No Libres.
Entre lo "peor de lo peor" de 2009, con libertad de prensa mínima o inexistente, figuran Bielorrusia, Myanmar, Cuba, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Irán, Libia, Corea del Norte, Turkmenistán y Uzbekistán, dijo el sondeo.
Aunque América del Norte y Europa occidental tenían la mayor concentración de países con prensa libre, Freedom House criticó a Reino Unido por leyes de difamación expansivas utilizadas para sofocar las críticas.
También dijo que Estados Unidos carecía de legislación federal para proteger fuentes, y la diversidad mediática se ve amenazada por los problemas económicos del sector.

Mapas Vivos cartografía la diversidad lingüística del mundo

Fuente: El Pais.

¿En qué país se hablan más idiomas? ¿Cuántas lenguas hay en la Unión Europea? ¿El Suahili dónde es oficial? ¿Qué otro nombre recibe el Guatuso? Mapas Vivos responde a estas y otras cuestiones. De forma rápida y sencilla la herramienta da a conocer 1.000 lenguas, que representan al 96% de la población mundial.
El portal, traducido a 18 idiomas, cartografía la diversidad lingüística de la Tierra y la muestra en mapas. Cada idioma tiene su propia ficha actualizada que muestra dónde y cuánta gente lo habla, qué otros nombre recibe o si es oficial o territorial, entre otras informaciones básicas. También incluye un buscador y mapas predefinidos sobre las lenguas latinas, los dialectos de un mismo idioma, la evolución histórica de una lengua y las familias lingüsticas.
Mapas Vivos es un proyecto de Linguamon - Casa de Les Llengües en colaboración con el departamento de Educación de la Generalitat de Catalunya. Una herramienta útil para profesores y alumnos para aprender que las cerca de seis mil lenguas habladas en el mundo no han nacido por generación espontánea.

Ladrones de almas en un mundo virtual

Fuente: El Pais.

A principios de mes, la compañía de videojuegos Blizzard confirmaba que un troyano había quebrado la seguridad de Battle.net, puerta de acceso a los mundos virtuales de algunos de los juegos de rol on-line más populares, como Diablo o Starcraft. El ataque iba dirigido contra World of Warcraft, líder absoluto del sector con más de 12 millones de personas registradas.
Los antivirus llevan años detectando miles de troyanos programados para robar contraseñas de los juegos de rol online. Battle.net había resistido gracias a un triple código de seguridad que vincula la identidad del usuario con una contraseña y con el número de serie de la copia original del juego. Esto preserva el negocio: entrar en la fantasía medieval de World of Warcraft supone unos 60 euros por el CD del juego, más una cuota mensual de 13 euros por disfrutarlo en Red.
La delincuencia en el rol online es particular. No se trata de hacerse con datos bancarios sino de apoderarse de personajes. A veces, los que manejan los troyanos se limitan a quedarse con dinero virtual y objetos; pero si encuentran un personaje especialmente desarrollado roban su alma para ser poderosos en una realidad paralela en la que se invierten muchas horas (una media de 11, según Nielsen Games).
Muchos no se conforman con ser reyes en un mundo fantástico y buscan maneras de convertir el dinero virtual en billetes reales. Hay webs en las que se venden mil piezas de oro de World of Warcraft (una fortuna virtual) por 5 euros. También se puja por las almas de los personajes, por su experiencia y poderes. En eBay se han llegado a pagar hasta 20.000 euros. Un fanático adinerado consigue así ahorrarse miles de horas de aprendizaje. En buymmoaccounts.com hay un amplio surtido de personajes de World of Warcraft con nivel 80 (el máximo). Los precios rondan los 200 euros y los dueños del dominio aseguran que no son robados sino "comprados a terceros".

Prácticas prohibidas

En la otra cara de la moneda está el jugador robado, que un día intenta conectarse y recibe un mensaje de error. Su contraseña ya no es válida y todo el tiempo invertido ha sido en vano. Tendrá que comprarse otra vez el juego y empezar desde cero. Y cuando recorra los bosques y valles virtuales quizás se cruce con el que fue su personaje, ahora en manos de otro.
Estas malas prácticas están prohibidas por las compañías de videojuegos, que castigan a los tramposos con la expulsión; pero el balance entre riesgo y beneficio es más que aceptable. Lo mejor que le puede pasar al creador del troyano es vender los personajes robados por miles de euros. Lo peor, que no le dejen jugar más.
Una manera de contaminarse con estos troyanos es hacer trampas. Existen aplicaciones robot (bots) que cazan y matan en el mundo virtual mientras el jugador de carne y hueso duerme o va al trabajo. Es una manera fácil de aumentar el nivel del personaje sin pasar mucho tiempo ante la pantalla.
Simona Cana, de la compañía de antivirus BitDefender, explica que en la vulneración de Battle.net la vía de acceso fue una aplicación llamada Wow Matrix. La auténtica es de Blizzard y ayuda a actualizar las extensiones de World of Warcraft. Las falsas proliferan en la Red y esconden en su interior el peligroso caballo de Troya. Si se ha sido infectado, hay que buscar en el ordenador el archivo emcor.dll y borrarlo.
BitDefender recomienda también cambiar las contraseñas, tanto la del juego como las de cuentas de correo y webs, pues una vez dentro del sistema el troyano es capaz de robar cualquier tipo de información.
El robo de unos miles de contraseñas de un juego online puede parecer un asunto menor; pero el dinero no lo es todo cuando el principal objetivo es evadirse y prosperar en realidades alternativas. Por 7 euros se venden manuales de autoayuda para el mundo virtual como Ser un guerrero realmente poderoso en diez sencillos pasos. En este proceso, hay quien invierte tiempo, ilusión y buena parte de su personalidad. Luis Corrons, del antivirus Panda y jugador de rol en sus ratos libres, advierte: "El daño psicológico de perder a tu personaje puede ser traumático".

Economía mundial: lo que la crisis se llevó

Fuente: BBC Mundo.

Más allá de si estamos viviendo una incipiente recuperación o un cruel espejismo, el impacto de la crisis económica se hará sentir por muchos años.

En 2009 el Producto Interno Bruto (PIB) cayó en un 2,4% en Estados Unidos, un 4% en los 27 países de la Unión Europea, y en un 1,8% en América Latina.

Esta destrucción de riqueza colectiva e individual es visible en la disminución de la ganancia empresaria y la caída del salario real, en el aumento del desempleo y las pérdidas de valor de activos como la propiedad.

Junto a economistas, historiadores, analistas y Fundaciones, Robert Ward, director de Global Projection del Economist Intelligence Unit (EIU), estima que tomará mucho tiempo recuperar la riqueza perdida con la debacle financiera.

"Si hablamos del PIB per capita, calculamos que sólo en 2014-2015 volveremos a tener los niveles de 2007", indicó Ward a BBC Mundo.

clic Lea: La economía mundial se recupera, pero...

La guerra y la paz

A diferencia de la destrucción económica que puede producir una guerra (la devastada infraestructura de Europa luego de la Segunda Guerra Mundial), en la actual crisis el impacto no ha sido sobre el aparato productivo (las fábricas siguen en pie, aunque algunas hayan cerrado sus puertas) sino sobre la riqueza nominal de la población.

Cuando el precio de una propiedad cae a la mitad, la propiedad sigue existiendo, pero la riqueza de su dueño ha sufrido un duro golpe.

Este tipo de pérdida se ha repetido con distintos tipos de activos (acciones, bonos, otros bienes raíces), todo lo cual ha tenido un impacto demoledor sobre la actividad económica, tal como explicó a BBC mundo Detlef Kotte director de planeamiento macroeconómico de la UNCTAD, la agencia de desarrollo de la ONU.

El premio nobel de Economía Paul Krugman calcula que las familias estadounienses perdieron unos 11 millones de millones de dólares debido a la crisis.

"Esta caída en la riqueza nominal ha afectado de manera radical el consumo y, por tanto, la producción", explicó a BBC Mundo Kofte.

Tristes tigres

El impacto ha sido mucho mayor en países que siguieron el modelo de crecimiento en base al consumo sostenido con altos niveles de endeudamiento.

Tigres célticos de los '90 como la República de Irlanda dejaron de rugir. Lo mismo sucedió con los llamados tigres bálticos (Letonia, Estonia) y naciones de la Europa del Este (Ucrania, Hungría) que ahora tienen por delante años de penuria económica.

España y el Reino Unido son dos casos más de países que están pagando el precio por su fascinación con el consumo vía crédito y burbuja inmobiliaria.

Estados Unidos es el hermano mayor de todos ellos.

Impacto social

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) calcula que desde el comienzo de la crisis en 2007 más de 40 millones de personas se sumaron a las filas de los desempleados.

Estados Unidos tiene el nivel más alto de desempleo en 25 años (un 10%). En los 16 países que conforman la eurozona la desocupación es del 9,6%.

Vea: Nuevas medidas contra el desempleo en EE.UU

A pesar de que el mundo en desarrollo quedó menos expuesto que en otras oportunidades a la debacle mundial, el impacto de la crisis en Wall Street, Londres y otros grandes centros financieros se hizo sentir en los rincones más apartados del planeta.

En Vietnam unas 3 mil aldeas que viven de la venta de productos artesanales quedaron virtualmente en la quiebra con una posible pérdida de unos cinco millones de trabajos ante la retracción de los mercados externos que compraban sus productos.

En América Latina, más de dos millones de personas perdieron su empleo en 2009.

Hasta uno de los países que mejor ha capeado la tormenta, China, registró un aumento del desempleo.

Lea: China, en camino a ser la segunda economía

Impacto fiscal

Un reciente estudio del Banco Central de Inglaterra calcula en 14 millones de millones de dólares la cuenta total de los países desarrollados para rescatar el sector financiero.

Cuando a esto se le suma la inversión fiscal para sostener la actividad económica y evitar que la crisis se transformará en una depresión al estilo de los '30, se ve que la cuenta final será desorbitante.

Esta cuenta la tendrá que pagar el fisco, es decir, los contribuyentes, es decir, el conjunto de la sociedad.

Vea: La deuda interminable de los poderosos

En uno de los países arrasados por la crisis, Islandia, se calcula que cada uno de sus 319 mil habitantes carga con una deuda de unos 15 mil dólares si el Estado se hace finalmente cargo de los pasivos de los bancos privados islandeses que quebraron durante la crisis.

Tarde o temprano, los estados tendrán que financiar su deuda con impuestos más altos o una reducción del gasto fiscal que, en muchos casos, afectará servicios esenciales como educación y salud.

En busca de la riqueza perdida

Todo esto apenas ha empezado.

En su reciente Panorama Económico Mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI) comparó 88 crisis monetarias entre 1970 y 2002 y halló que siete años después de la debacle, las economías no habían recuperado el terreno perdido.

Mucho dependerá del desempeño de la economía mundial en 2010, pero aún si en un contexto de crecimiento la población tardará en recuperarse.

Vea: Economía 2010, crecer o naufragar

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT) uno de los problemas es la dinámica del mercado laboral.

"La destrucción de empleo es mucho más veloz que su creación porque la contratación es costosa y requiere un tiempo de entrenamiento y adaptación", indicó a BBC Mundo el director del Instituto de Estudios Laborales de la OIT Raymond Torres.

Con este panorama no sorprende que la mayoría de las predicciones de 2010 hayan vaticinado un año movido política y socialmente.

El Patrimonio Mundial dice presente en la web

Fuente: Infobae.

Las ruinas de Pompeya, el centro de Santiago de Compostela o el megalítico Stonehenge están disponibles en los mapas de Google

Hasta 19 sitios europeos protegidos por la agencia de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ya se pueden recorrer mediante clicks a través del poderoso motor de búsqueda norteamericano, entre los que se cuentan el centro histórico de Praga, la parte antigua de Salamanca o la red de molinos holandeses de la localidad de Kinderdijk.

Un "paseo virtual por el magnífico jardín" del Palacio de Versailles, construido a las afueras de París por el monarca francés Luis XIV o una visita a Stonehenge, "cuya significación astronómica aún está por explicar", son algunas de las cosas que permite hacer el nuevo sistema, según la directora general de la Unesco, Irina Bokova.

De esa forma, Unesco y Google pretenden "contribuir a sensibilizar a la población sobre la necesidad de preservar el patrimonio cultural y natural", explicaron los responsables del acuerdo durante su presentación en París, donde se anunció que el año próximo se agregarán otra treintena de lugares.

Para ello, Google saldrá de Europa y seleccionará rincones del Patrimonio Cultural de la Unesco localizados en Brasil, México, los Estados Unidos, Australia, Japón, Canadá y Sudáfrica, aunque todavía no se han elegido los puntos exactos, indicaron.

"Nuestro objetivo, como compañía, es poner más y más información en la red", explicó la directora de comunicación de Google Europa, Jessica Powell, quien, preguntada insistentemente sobre los derechos de autor del proyecto, aseguró que "los mapas son absolutamente abiertos" y calificó el servicio como "gratuito" y "de libre acceso".

Desde la Unesco agregaron que los sitios que ha cartografiado el motor de búsqueda están abiertos al público y que uno de los objetivos del acuerdo consiste en promocionarlos, aunque no por ello dejarán de trabajar para la preservación material del patrimonio.

Algunos de los 19 sitios elegidos se encontraban ya dentro del espectro de los mapas de Google, como el casco histórico de Toledo, el de Ávila, el de Siena o las orillas del río Sena de París.

Sin embargo, otros han sido expresamente fotografiados por Google -que corre con los gastos del proyecto- en el marco de esta nueva iniciativa de cooperación.

Aunque normalmente la empresa estadounidense utiliza cámaras fotográficas giratorias que sitúa sobre el techo de coches con los que recorren los puntos seleccionados, para algunos de los nuevos lugares cuyo acceso era complejo, como Pompeya o Stonehenge, Google ha empleado triciclos equipados con aparatos para captar imágenes.

Los mapas, a los que se puede acceder utilizando las aplicaciones Google Earth (relieve), Maps (cartografía) o Street View (fotografías en 360º grados), se pueden consultar también a través del teléfono móvil, en lo que supone sólo el comienzo de una aventura que avanzará a medida que lo haga el desarrollo tecnológico.

Por ahora, las visitas virtuales se limitan a las dos dimensiones y al exterior de los monumentos, aunque este no es más que "el inicio" de la colaboración entre Google y la Unesco, señalaron los responsables de ambas entidades, quienes dejaron la puerta abierta a que en el futuro se implementen opciones como visitas sonoras.

Además del arsenal de mapas y fotografías, los ingenieros de Google habilitarán un portal de la Unesco dentro de la página web de videos de YouTube que permitirá a los usuarios complementar la información.

Esta nueva alianza entre mundo virtual y cultura universal "permite lograr que los sitios estén virtualmente accesibles a todos, reforzar la sensibilización y alentar a la participación común en la preservación de estos tesoros", señaló la máxima responsable de la Unesco.

El 67% de la población mundial tendrá móvil a fines de 2009

Fuente: Silicon News.

La telefonía móvil tendrá nada menos que 4.600 millones de suscriptores a finales de 2009. El dato, aportado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU), supone que el 67% de la población mundial tendrá un abono móvil antes de 2010.

Las cifras, sin embargo, son engañosas ya que, en los países desarrollados, hay personas con más de una cuenta de móvil. El informe de la ITU destaca, de todas maneras, que la telefonía móvil se ha convertido en la tecnología más extensamente adoptada en la historia.

La banda ancha móvil, por otra parte, ya llega al 9,5% de la población. La penetración del servicio refleja que, en las Américas, el 82,6% de este tipo de conexiones se concentra en Estados Unidos. Algo similar ocurre en la región de Asia y el Pacífico, donde Japón y Corea del Sur acaparan el 70% de las conexiones de banda ancha móvil.

El acceso general a Internet alcanza al 25,9% de la población mundial, mientras que las suscripciones a la telefonía fija representan el 17,8% de la población. Otros datos indican que el 70,8% de la población tiene un televisor en el hogar y el 27,3% cuenta con un ordenador.

Mundos virtuales para los más pequeños

Fuente: La Nacion.

Los mundos virtuales no son sino sueños de suplantación de personalidad. ¿Quién más preparado para transformarse en alguien distinto que un niño? Los pequeños aprenden pronto a conectarse a la Red, y en ella pueden jugar a convertirse en pingüinos incansables, en piratas del Caribe o en personajes de dibujos animados. Boombang , con dos millones de usuarios, es la que está funcionado mejor, y está más implantada en América latina. No obstante, aparecieron otros sitios web, y en agosto se habilitó la red Club Penguin en español.

En general, las redes sociales infantiles suelen plasmarse en mundos virtuales en los que los niños adoptan diversos personajes. El panorama es tal que, para los próximos meses, se esperan más sitios de este tipo. Es así que la empresa española Zinkia , productora de la serie infantil animada Pocoyó , lanzará su propio rincón interactivo. Según su presidente, José María Castillejo, "se busca ofrecer actualizaciones mensuales, de absoluta confianza para los padres y divertidos para los niños, basada en la línea de nuestros dibujos".

Entre los 10 primeros mundos virtuales, según los datos de la web especializada GigaOM , se encuentran dos dedicados exclusivamente al público infantil. En cuarta posición está Club Penguin , que tiene cuatro millones de usuarios activos, y en la quinta está Webkinz , con medio millón menos. Es un mercado en crecimiento y con un público potencial de 20 millones de usuarios para 2011, según la consultora Emarketer .

Por el momento, esas cifras corresponden en su gran mayoría al ámbito anglosajón, pero las adaptaciones en castellano han dado comienzo con la apertura en agosto del Club Penguin en español. La página internacional, creada por un grupo de padres informáticos en Canadá en 2003, fue adquirida por Disney tres años después por 238 millones de euros. Es posible acceder a ella de manera gratuita y disfrutar de unos servicios básicos, o contratar una suscripción adicional.

¿Y qué puede encontrarse en ella? Juegos, posibilidades de contacto entre los niños que asumen diferentes personalidades diseñadas por ellos mismos, concursos, regalos virtuales y ocasionalmente reales... y seguridad. En el panorama internacional, hay dos tipos de comunidades infantiles. Por un lado, las de cuidado de mascotas (como Webkinz o Moshi Monsters ); y por otro, las creadas en torno a personajes de dibujos animados, como Toomtown (de Disney) o la anunciada por Warner para sus Looney Tunes .

Para apuntarse es necesario el permiso paterno y los responsables del sitio recorren de forma continua la plataforma para garantizar que no haya intrusos no deseados. Aunque la ONU estima que hay unos 750.000 pederastas en Internet, las normas de estas páginas son muy estrictas para evitar cualquier maniobra de grooming , es decir, el acoso para conseguir datos o imágenes de menores.

Bajan bolsas mundiales ante subida del dólar

Fuente: Invertia Peru.

Los mercados de valores mundiales bajaron el lunes al tener algunos inversionistas que la carrera alcista de tres meses quizá no esté justificada por los indicadores económicos y al subir el dólar por los comentarios formulados este fin de semana por el ministro de Hacienda ruso.

En Europa, las bolsas bajaron de forma pronunciada tras las pérdidas anteriores en Asia, y en Londres el índice FTSE 100 retrocedió 80,22 puntos, el 1,8%, a 4.361,73, mientras que en Francfort el índice DAX se sacudió 100,19 puntos, el 2%, a 4.969,05. En París, el CAC-40 bajó 60,74 puntos, el 1,8%, a 3.265,40.

La presión vendedora seguramente continuará el lunes con la apertura de Wall Street. El Dow Jones para entrega a término bajó 102 puntos, el 1,2%, a 8.636 mientras que el Standard & Poor's 500 para entrega a término retrocedió 12,3 puntos, el 1,3%, a 928,40.

Los ministros de finanzas del llamado Grupo de los Ocho _reunidos en estos momentos en Italia_ admitieron "señales de estabilidad en nuestras economías". Sin embargo, también dijeron que es demasiado pronto para retirar masivos paquetes financieros ofrecidos por el gobierno, ya que el golpe de la crisis aún no ha terminado.

En Tokio, el índice Nikkei 225 bajó 96,15 puntos, o 1%, hasta 10.039,67. El viernes el índice cerró sobre la marca de las 10.000 unidades por primera vez desde el 7 de octubre de 2008.

En Hong Kong el índice Hang Seng cayó 366,87, o 1,9%, hasta 18.522,81 y el Corea del Sur bajó un 1,1% hasta 1.414,42.

Sin embargo, en un cambio de tendencia en la región, el índice Shanghai de China subió 1,7% hasta 2.789,55, mientras que el mercado de Singapur cayó 1,7%.

Los precios del petróleo cayeron por debajo de 71 dólares el barril el lunes en Asia rompiendo con una racha alcista de tres meses debido al fortalecimiento del dólar.

El crudo de referencia de entrega en julio perdió 1,08 dólares a 70,96 dólares el barril en el en el intercambio electrónico de la Bolsa Mercantil de Nueva York. El viernes cayó 64 centavos para llegar a 72,04 dólares.

Los 10 inventos que han cambiado el mundo

Fuente: El Mundo.

Algunos ya pasan totalmente desapercibidos en nuestra vida cotidiana; otros, permanecen olvidados en un cajón, mientras otras invenciones han cambiado la vida en los últimos años. El GPS, las tarjetas de crédito o el 'walkman' forman parte de la lista de las 10 tecnologías que han cambiado el mundo actual.

La lista —publicada por el 'Telegraph'— ha sido elaborada por un grupo de 20 científicos británicos, pertenecientes a la British Science Association, con motivo de la Semana Nacional de la Ciencia y la Ingeniería. Estos son los 'seleccionados':

1. La tecnología GPS

Empezó a desarrollarse en los años 60 como una tecnología militar, aunque hoy se haya convertido en una herramienta cotidiana para que cualquier conductor no se pierda al volante. El Sistema de Posicionamiento Global (Global Positioning System) se basa en una serie de satélites capaces de proporcionar las coordenadas precisas de una posición en cualquier lugar del mundo sobre la superficie terrestre.

Sus aplicaciones civiles no sólo permiten localizar una calle o un restaurante, sino que son empleadas para todo tipo de localizaciones, desde el control de personas con demencia al seguimiento de la migración de las tortugas.

2. El 'walkman' de Sony

Aunque hoy en día los reproductores MP3 hayan convertido a este viejo reproductor en una reliquia 'ochentera', hubo una época en que todo aficionado a la música iba con su 'walkman' a todas partes.

Fue Sony la que, en 1979, lanzó al mercado este pequeño reproductor. Pronto se convirtió en todo un fenómeno cultural: por primera vez, era posible llevar la música propia a todas partes y escucharla sin compartirla con los demás. Aunque el Discman no pudo con su hermano mayor, el iPod y sus compañeros de generación han acabado jubilando al mini-reproductor de casetes.

3. El código de barras

Las barras verticales cumplen 60 años. Norman Woodland las inventó en 1949, basándose en el código morse, tras el encargo de una cadena local de supermercados. A España tardarían tres décadas en llegar. Hoy en día, este sistema sirve para la identificación de todo tipo de productos, desde yogures a prendas de vestir.

4. Comidas preparadas

La irrupción en los años 70 de los platos precocinados y listos para servir ha revolucionado las comidas de miles de familias. Platos normalmente congelados y listos para servir en unos minutos que se adaptaban a los requisitos de la agitada vida moderna.

De paso, estas nuevas comidas han modificado la salud pública: muchos expertos achacan a estas comidas de la epidemia de obesidad que sufren las sociedades modernas.

5. La Playstation

Otro invento de Sony se ha colado entre los artilugios que han cambiado el mundo. Aunque la industria de los videojuegos llevaba años causando furor con numerosas consolas, la 'Play' logró sacar los videojuegos del cuarto de los niños para irrumpir en el salón de los adultos.

Desde su lanzamiento en 1994, la Playstation y su hermana pequeña (la Playstation 2) han dominado el mercado de las consolas. La última generación, la Playstation 3, se encontró sin embargo con más problemas para seguir los pasos de sus antecesoras, debido a la feroz competencia de la Nintendo Wii y de la XBox 360 de Microsoft.

6. Las redes sociales

Todos los días, millones de usuarios se conectan a Facebook para colgar unas fotos, comunicar su estado de ánimo a sus amigos o convocar una cena. Facebook, Tuenti, Twitter o MySpace han cambiado radicalmente las interacciones sociales.

7. Los SMS

Y cuando no se comunican a través de Facebook, es porque lo están haciendo mediante un mensaje de texto. Es otra de las grandes revoluciones en las interacciones sociales de los últimos años.

Lo que nació como un servicio secundario de la telefonía móvil se ha convertido con el tiempo en una gran fuente de ingresos para las operadoras, de la mano de los usuarios más jóvenes. Es más, los SMS han creado su propio vocabulario y gramática. (Todo sea por ahorrar unos cuantos caracteres)

8. Dinero electrónico

Las tarjetas de crédito —así como la banca electrónica— ofrecen la seguridad y la comodidad de no tener que llevar más que un par de euros en el bolsillo o de poder pagar en cualquier parte del mundo. Sin embargo, también han traído más de un quebradero de cabeza a algunos usuarios, desde robos a fraudes electrónicos.

9. Microondas

Los hornos microondas no han logrado entrar en el ranking, pero sí lo han hecho las ondas electromagnéticas (radiaciones electromagnéticas con una longitud de onda de entre 1 metro y 1 milímetro), que han permitido el funcionamiento de los teléfonos móviles, la tecnología wi-fi o la televisión por satélite.

10. Las zapatillas de deporte

En 1892, la Goodyear Metallic Rubber Shoe Company utilizó por primera vez un proceso de fabricación que permitía unir goma y tela. Sin embargo, las zapatillas tardarían unas cuantas décadas más en causar furor. Hoy en día, han abandonado las canchas y pistas deportivas para convertirse en un auténtico artículo de moda.

¿Dónde está el dinero del rescate de los bancos? Las entidades no rinden cuentas

Fuente: El Economista.

Hay una cosa que cualquier banco pregunta antes de dar un crédito: dónde va a ir el dinero. Sin embargo, después de recibir miles de millones de dólares de los contribuyentes, los mayores bancos de EEUU aseguran que no saben exactamente cómo están gastando el dinero o directamente se niegan a hablar de ello.

"Hemos prestado una parte. No hemos prestado otra parte. No hemos rendido ninguna cuenta de cómo lo estamos haciendo", dice con toda desfachatez Thomas Kelly, portavoz de JP Morgan (entidad que ha recibido 25.000 millones en un rescate de emergencia). "No lo hemos revelado al público y nos negamos a ello".

La agencia Associated Press (AP) asegura haber contactado con 21 bancos que han recibido al menos 1.000 millones de dólares del Gobierno, y les ha preguntado cuatro cosas: cuánto se han gastado, en qué se ha gastado, cuánto se ha ahorrado y cuál es el plan para el resto. Ninguno de los 21 ofreció respuestas específicas a estas preguntas.

Lo normal es que se nieguen a dar detalles sobre el destino del dinero, pero algunos llegan a asegurar que simplemente no saben dónde ha ido a parar. "Gestionamos nuestro capital en su conjunto", explica Regions Financial, que asegura que no sigue el rastro de cómo se está gastando los 3.500 millones recibidos del plan de rescate.

Estas respuestas no hacen sino resaltar el secretismo del plan de rescate de la banca, el famoso TARP dotado con 700.000 millones de dólares. Inicialmente pretendía comprar los activos tóxicos de la banca para sanear sus balances, pero finalmente ese dinero ha ido a comprar acciones de las entidades con la esperanza de que esta entrada de liquidez les permita empezar a prestar de nuevo. Los congresistas pidieron a los banqueros el mes pasado que prestaran ese dinero en vez de almacenarlo o gastarlo en bonus o en comprar otros bancos.

Sin embargo, no hay ningún procedimiento para comprobar que eso está ocurriendo y no hay ninguna penalización para los bancos que no cumplan esa condición (de hecho, algunas entidades como BB&T han emprendido adquisiciones en el sector de seguros). Algo que algunos miembros del Congreso creen que es escandaloso, porque el pueblo americano tiene derecho a saber cómo la industria privada está gastándose su dinero.

Fueron las prisas

La culpa de esa falta de control puede estar en las prisas con que tuvo que aprobarse el TARP para evitar que todo el sistema bancario se hundiera literalmente en octubre. Ahora todo el mundo coincide en que estas cuestiones debían haberse planteado entonces, pero la prioridad era salvar a las entidades, no el día después.

Dentro de la casuística que relata AP, lo habitual es que los bancos respondan con vaguedades y frases hechas, pero ninguno da una contabilidad básica del dinero público. Es más, ni siquiera explican por qué mantienen esos detalles en secreto. Y hay casos especialmente sangrantes como el de Morgan Stanley, que accedió a comentar su situación con la condición de que fuera de forma anónima. AP rechazó esta práctica tan común en España y Morgan Stanley entonces declinó hacer comentarios.

Ante esta situación, los parlamentarios quieren imponer condiciones más duras a la mitad del TARP (350.000 millones) que falta por gastar antes de entregar el dinero a las entidades. El propio secretario del Tesoro Paulson ha admitido que su departamento quiere monitorizar el gasto del dinero público.

Las bolsas mundiales festejan el rescate de Freddie y Fannie

Fuente: Publico.es.

El Gobierno estadounidense tendrá que gastarse hasta 140.000 millones de euros de sus contribuyentes para salvar a los dos gigantes hipotecarios del país: Freddie Mac y Fannie Mae, que tienen en su poder la mitad de las hipotecas del país, cerca de 6 billones de dólares (4,3 billones de euros). Las rescata porque están al borde de la quiebra. Es la solución menos mala, pero mala al fin y al cabo y, aun así, las bolsas de todo el mundo montaron el lunes una fiesta por todo lo alto.

El Ibex 35 ganó un 3,72%, la segunda mayor subida del año, mientras Londres subía un 3,9%; París, un 3,4%; Fráncfort, un 2,2%; Tokio, un 3,4%, y Nueva York, un 2,58%.

Más confianza en EEUU

Esta efusión tiene varias justificaciones, que se resumen en que esta intervención histórica -la más cara asumida jamás por el ‘Tío Sam'- contribuirá a incrementar la confianza en el mercado estadounidense, que no deja de ser el motor económico del mundo. Los expertos aseguran que sin esta medida se hubiera producido una crisis mundial sin precedentes porque el peso de Freddie y Fannie en el negocio hipotecario de la región es tan grande que su caída hubiera supuesto la desaparición del propio mercado, con el correspondiente contagio al resto de mercados mundiales. Una vez evitado ese riesgo, los inversores también cuentan con que la nueva estrategia de las dos entidades (tienen que reducir de 700 a 250 millones de dólares su cartera de valores) ayude a parar la caída de precios en el mercado inmobiliario de Estados Unidos y contribuya así a mejorar la economía del país y, por ende, del resto del mundo.

Prueba de la esperanza que la medida despertó fue la cotización del dólar frente al euro, que se alzó a 1,4088 dólares, su máximo desde el 8 de octubre pasado. Y siguiendo la tendencia de las últimas semanas, la subida del billete verde fue acompañada de una caída del petróleo. El Brent -el de referencia en Europa- perdió otro dólar, hasta cotizar a 102,8 dólares en algunos momentos de la jornada.

Pero donde realmente insufló confianza la medida histórica fue en el mercado financiero. Los bancos de todo el mundo registraron grandes ganancias. En España, Bankinter subió un 6,6%; Popular, un 6,2%, BBVA, un 5,2% y Sabadell y Banesto, en torno al 4,5%. Hasta Banco Santander, que estaría indirectamente afectado por el desplome de las dos hipotecarias, subió un 5,5%. La entidad española es uno de los grandes accionistas de Sovereign, que tiene comprometida una inversión de 623 millones de dólares en estas entidades. El presidente del banco estadounidense negó que tengan que realizar nuevas ampliaciones de capital, pero el mercado no confía ciegamente y ayer le hacía caer más de un 10%.

La película fue más dura para las dos afectadas, que se dejaron casi el 90% de su valor y cayeron a menos de un dólar. Aunque peor le fue durante unos instantes a United Airlines, que llegó a perder todo su valor -luego se recuperó- ante el falso rumor de que tramitaba la bancarrota.

En Reino Unido también hay rescates

Los problemas de las entidades centradas en el mercado hipotecario no están, ni mucho menos, constreñidos a Estados Unidos. En Reino Unido, también han aparecido serios problemas a raíz de las crisis de las subprime y de su mercado inmobiliario. Northern Rock fue el primer gran exponente -el Gobierno tuvo que nacionalizarlo-, pero no el último. Ayer se conocieron las dificultades de otras dos entidades:Derbyshire y Cheshire, aunque venían con la ‘solución' bajo el brazo. La mayor mutua hipotecaria del país, Nationwide, va a absorberlas para evitar que acaben en la quiebra. Cuenta para ello con el beneplácito de los reguladores británicos.

De esas dos fusiones surgirá un grupo con activos por valor de 191.000 millones de libras (237.000 millones de euros), depósitos por importe de 191.000 millones de libras (151.000 millones de euros), 1.000 puntos de venta y cerca de 15 millones de miembros, informa Efe.

China y la India lideran la producción tecnológica mundial, según la ONU

Fuente: El Mundo.

China e India encabezan la producción mundial de productos y servicios de tecnología de la información y de la comunicación, pero el resto de países emergentes aún se encuentran rezagados en este sector, según un informe de la Conferencia de Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD).

El informe Economía de la Información 2007-2008 de la UNCTAD demuestra que en 2004 China desbancó a Estados Unidos como principal productor y exportador de productos de tecnología de la información y de la comunicación (TIC) del mundo.

En ese mismo año, el valor añadido del sector llegó al 7,5% del Producto Interno Bruto (PIB) chino, un 30% ciento más que en el 2003. Dos años más tarde, en 2006, el sector de las TIC ya representó la mayor actividad comercial del país y correspondió al 34,4% del comercio total, y sus exportaciones alcanzan los 299.000 millones de dólares.

Por su parte, la India es el mayor exportador mundial de servicios TIC y el principal proveedor de contratación externa de procesos. En 2006, el sector representó el 5,4% del PIB, mientras que en el 2005 fue del 4,8%.

Creciente comercio entre países del sur

Estos dos países en desarrollo encabezan la lista de la producción mundial en producción, y aunque el resto de naciones quedan muy atrás, los dos gigantes asiáticos, están contribuyendo a generar un creciente comercio sur-sur de este tipo de productos.

En especial en Asia, donde países como Tailandia, Malasia o Singapur se están especializando en crear industrias que complementan los productos que India y China producen. Según el informe, en 2004 el valor del comercio Sur-Sur de productos TIC sobrepasó al del comercio Sur-Norte.

En ese mismo año las transacciones entre los países emergentes fueron por valor de 410.000 millones de dólares, mientras que las de los países ricos entre si fue de 450.000 millones de dólares, "y es probable que las haya superado en 2006", apunta el texto de la UNCTAD.

De hecho, el informe destaca que "el desplazamiento de las exportaciones de las economías desarrolladas a las economías en desarrollo continuará, y que el sector de las TIC tendrá una importancia cada vez mayor en el incipiente comercio Sur-Sur".

Inversiones directas

Con respecto a la Inversión Extranjera Directa (IED), cada vez más se orienta al sector de las TIC y hacia los países en desarrollo, según los expertos de la UNCTAD.

Y aunque destacan que la mayoría de las inversiones provienen de países en desarrollo y tienen por destino Asia, "también están aumentando las corrientes de inversión Sur-Sur en el sector de las telecomunicaciones, impulsadas por grandes empresas trasnacionales de Sudáfrica, Malasia y México".

El Asia meridional, oriental y sudoriental es el principal imán para las entradas de IED en los países en desarrollo, que en el 2005 alcanzaron 165.000 millones de dólares, lo que representa el 18% de las entradas mundiales.

Sin embargo, el alto nivel de producción no se corresponde con el nivel de uso ni de consumo de las TIC. A excepción de algunos países asiáticos como Corea del Sur o Singapur, los países en desarrollo siguen estando muy por detrás de los desarrollados.

Un motor llamado teléfono móvil

El único sector donde la brecha cada vez es menor, es el de la telefonía móvil, que es, a su vez, la tecnología más extendida en el mundo en desarrollo.

El número de abonados en estos países casi se ha triplicado en los últimos cinco años, y en la actualidad representa el 58% de los abonados de tecnología móvil del mundo.

Por su parte, el acceso a Internet mejora, aunque aun ritmo más lento. Mientras que en 2002 la penetración en las economías desarrolladas era 10 veces mayor que en las economías en desarrollo, en el 2006 la diferencia fue "sólo" de seis veces.

Los índices de acceso a banda ancha, en cambio, han empeorado dado que la brecha entre los países ricos y los emergentes es ahora mayor que en 2002.

La 'computadora humana' bate el récord mundial con 150.000 dígitos del número Pi

Fuente: 20minutos.

• Se llama Jaime García, es colombiano y vive en Brunete.
• Ha podido calcular sobre la marcha los decimales.
• Su entrenamiento es de 14 horas al día.
  

El colombiano Jaime García se ha retado a sí mismo y ha batido hoy otro récord mundial , al lograr decir de memoria más de 150.000 decimales del número Pi, ante los alumnos de la Facultad de Matemáticas de la Universidad Complutense de Madrid.

El número Pi, ese número interminable que queda reducido a la cifra de 3,1416 por la mayoría de los estudiantes para hacer sus problemas de matemáticas, puede llegar a superar las 150.000 cifras, pero esto no es lo sorprendente, lo singular es que haya alguien capaz de calcular sobre la marcha todos esos decimales.

Si alguien puede hacerlo, ese es Jaime García, conocido como "la computadora humana", que ha afrontado retos tan singulares como averiguar la raíz decimotercera de un número de 100 dígitos en 0,15 segundos, o el cálculo de 1 millón de años del calendario Gregoriano.

Hazañas como esta le han hecho formar parte del libro de récords Guinness en cinco ocasiones y ahora aspira a ser incluido una vez más. Para conseguir este nuevo récord García se ha empleado a fondo. Según contó, durante los últimos meses ha llegado a entrenar "hasta 14 horas al día", aunque lleva "almacenando" en su cabeza el número pi cerca de 15 años.

"Empecé poco a poco, todos los días me aprendía 100 ó 150 números", y así hasta el día de hoy. Las matrículas de los vehículos, las guías telefónicas y cualquier otro objeto que contenga números son las 'pesas' con las que ejercita su mente. También otro de sus retos, el de memorizar un número de 200 dígitos de un sólo vistazo -que fue capaz de repetir de izquierda a derecha y de derecha a izquierda-, le han sido útil para el de hoy.

Relajado y concentrado se mostró ante el público que asistía atónito a los sucesivos cálculos mentales que iba haciendo García, ante la atenta mirada de dos notarios que anotaban y revisaban las cifras. Han sido necesarias 652 hojas para reflejar por escrito todos los dígitos que iba diciendo de memoria y que el público podía seguir en una proyección colocada detrás de García, a la que por supuesto, no tenía acceso.

Hubieran sido necesarios tres días para que "la computadora humana" dijera todos los números, por lo que llegada a la cuarta página fue examinado por algunos miembros del publico. Finalmente, García demostró ante el público madrileño, que no sólo 150.000, sino que es capaz de memorizar 151.204 cifras del pi, algo que verificaron los dos notarios que firmaron el acta que ahora el colombiano enviará al Guinness para que tomen nota de su nuevo récord. Una vez conseguido su objetivo García quiere descansar.

"Ahora voy a desconectar de todo y voy a descansar, a pasear y a no pensar en nada".No obstante, esta mente privilegiada no puede dejar de maquinar y ya sabe cuál será su próximo desafío: calcular calendarios con 14 dígitos. Tantas cifras que marean, pero para García "las matemáticas son un juego" y anima a todos a aprender a disfrutar con los números, algo que, según dijo, cualquiera puede conseguir.

Revelados todos los PIN de tarjetas de crédito de todo el mundo

Fuente: Microsiervos.

Un ingenioso hacker ha revelado todos los PIN de 4 dígitos que se usan en las tarjetas de crédito. Aviso: Esta información ahí publicada no debe usarse para hacer el mal.

Da cierto escalofrío mirar la lista y ver ahí los números de todas tus tarjetas de crédito.

Crean mapa magnético del mundo

Fuente: BBC Mundo.
Un equipo internacional de investigadores produjo el primer mapa global de peculiaridades -o anomalías- magnéticas del planeta tierra.
Se trata del Mapa Digital de Anomalías Magnéticas del Mundo (WDMAM, por sus siglas en inglés).
Las anomalías magnéticas son causadas por diferencias en el grado de magnetismo de las rocas en la corteza terrestre.
Se necesitaron muchos años de negociaciones para que gobiernos e instituciones suministraran información confidencial.
Los científicos esperan utilizar el mapa para aprender más acerca de la composición geológica de la tierra.
La composición magnética de la corteza terrestre ha sido medida durante muchas décadas por una multitud de grupos de distintos países; pero ahora, por primera vez, la información ha sido combinada para ofrecer una verdadera visión global del fenómeno.

Una empresa británica involucrada en el proyecto es GETECH, creada por la Universidad de Leeds.
Valiosa herramienta
"El proyecto es el resultado de los enormes esfuerzos de coordinación de la International Association of Geomagnetism and Aeronomy (IAGA, por sus siglas en inglés) que permitieron ensamblar el mapa magnético del mundo", dijo el director general de Getech, doctor J. Derek Fairhead.
"Muchas de las compañías y organizaciones nacionales que tenían compilada información confidencial suministraron versiones restringidas, de tal manera que su comercialización no se viera afectada.
"Pero la naturaleza regional del campo magnético puede ser claramente registrada en imágenes que al ser puestas junto con toda la demás información, permite generar una imagen global del magnetismo".
Múltiples causas
El mapa global muestra la variación de fuerza del campo magnético, una vez que el dipolo del campo geomagnético de la tierra ha sido removido.
Después de ser removido, las variaciones restantes en el campo deben cambiar en las propiedades magnéticas de las rocas de la corteza terrestre.
Los colores rojos indican valores altos; los colores fríos, como los azules, indican valores bajos o negativos.

El mapa muestra cómo el lecho marino se fractura en la mitad del océano.
Así como pueden revelar depósitos de mineral de hierro, las anomalías magnéticas también muestran áreas de agua dulce en el lecho del mar, y zonas débiles o vulnerables del mar.
Es una herramienta muy útil para geólogos y geofísicos, y un recurso para la enseñanza.
Imagen ampliada
La información puede verse en un mapa plano, bidimensional, o en la presentación en tres dimensiones, en un globo virtual.
En el lecho del océano, el mapa muestra un efecto a rayas. En aquellos lugares donde las placas tectónicas se están separando, una nueva corteza se va formando en las crestas de las montañas del fondo marino.
A medida que el nuevo material brota y se enfría, los minerales en las rocas que llegan a la cumbre están magnetizados en dirección hacia el campo magnético de la tierra al momento de su formación.
Este campo cambia de polaridad con el tiempo, creando rayas alternas en cualquiera de los lados de la cresta submarina.
En tierra, los factores dominantes de las anomalías magnéticas son el grosor de la capa magnetizada y la composición de la corteza.
Generalmente la corteza joven es relativamente delgada y tiene un bajo contenido de minerales magnéticos.
La vieja parte interna del continente que es estable y que forma la masa central es gruesa, y tiene un contenido mineral magnético alto.
Posiblemente la anomalía más destacada del planeta es la anomalía Kursk, que puede ser vista en la frontera entre la joven Europa Occidental y el viejo "Escudo Báltico".
Se trata de la cuenca más grande de Rusia y del mundo, de la que se extrae el mineral de hierro. Sus reservas de cuarcita ferruginosa supera los 25 mil millones de toneladas. Fue identificada por primera vez en el Siglo XVIII.
Rompecabezas
El equipo internacional tuvo que resolver muchas dificultades para la creación de este mapa.
"Para obtener la información de los rusos se necesitó una decisión ministerial. Luego India publicó su información. Después Argentina. El mundo había estado privado de conocer esa información", dijo Juha Korhonen, del equipo de investigación.
"Literalmente hay centenares, posiblemente miles de organizaciones alrededor del mundo que tienen en su poder esta clase de información.

"Uno no debería subestimar los esfuerzos diplomáticos que se necesitaron para asegurar el apoyo y los aportes de información de estas organizaciones", dijo Michael Purucker de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), uno de los usuarios del mapa.
Uno de los retos cuando se trata de compilar información de diferentes fuentes es juntarla y asegurar que todas las series están en el mismo formato.
"Hay diferentes técnicas", explicó el doctor Korhonen. "Si las técnicas son similares, es fácil hacer los cálculos de una manera parecida para componer el mapa".
"Si la anomalía es definida de alguna otra manera, entonces podemos tener un problema. Esa es la principal razón para que las longitudes de onda larga hayan sido removidas de la información con base en tierra y haya sido reemplazada por información de satélite.
Próximos pasos
Esta información magnética ha sido reunida por Champ, un satélite construido por Alemania y Rusia que ha estado en órbita desde 2001. Ahora que se acerca al final de su vida, ha hecho un trazado de todo el globo terráqueo.
Champ no sólo ha medido el campo magnético de la tierra, sino que ha medido también los componentes de las longitudes de onda larga de la corteza terrestre superiores a 400 kilómetros, dijo Fairhead.

Lea: Producirán mapa global de rocas

Con la publicación de la primera edición del mapa, el equipo está planeando ya la segunda edición.
Un área que espera mejorar es el cubrimiento de la información marina. La primera edición utiliza información del National Geophysical Data Center, de Estados Unidos, pero hay otras fuentes que pueden ayudar a mejorar la exactitud del mapa.
Los próximos satélites de campo magnético Swarm, que serán lanzados por la Agencia Espacial Europea, podrán aportar nuevos detalles al mapa.

Los geeks dominarán el mundo…

Fuente: Blog de Enrique Dans.

Un artículo de Business Week, “Why ‘Total Geeks’ Build Businesses Faster“, da cuenta de los resultados y conclusiones de una encuesta desarrollada por CDW sobre ejecutivos de alto nivel de empresas que definen como medianas (entre 100 y 5000 empleados, con un 84% de la muestra entre 100 y 500) en la que preguntaron, entre otras muchas cosas, cual era su nivel de conocimiento tecnológico. Los resultados mostraron que un 22% se autodefinían como “total geeks” y un 59% lo hacía como “power users”, y que existía una correlación positiva y significativa entre dicho nivel de conocimientos tecnológicos y la tasa de crecimiento de la compañía: el 73% de los autocalificados como “total geeks” habían mantenido crecimientos de dos dígitos durante los últimos cinco años, y el 48% había alcanzado los cien empleados en menos de cinco años desde el lanzamiento de la compañía.

Los resultados me traen a la memoria uno de mis temas de investigación, con un paper, “IT Responsiveness in Small and Medium Enterprises: it Pays to be on top of IT“, en el que tuve la oportunidad de correlacionar una variable latente definida como IT Responsiveness con los resultados de una encuesta entre 1.700 PYMES españolas, y obtuve resultados ciertamente similares: a igualdad de otros factores, las empresas que más pendientes estaban de los factores relacionados con la tecnología - algo que en las PYMES suele ligtarse de manera muy directa con la actitud del fundador o principales ejecutivos - obtenían sistemáticamente mejores resultados en términos de creación de valor medidos tanto en ingresos como en número de empleados.

De la encuesta se concluye cómo los geeks, metidos en tareas de dirección de empresas, tienden a involucrarse de manera directa en aspectos relacionados con la gestión de la tecnología para la obtención de ventajas competitivas, así como integrar la tecnología desde un principio en el desarrollo de la empresa, factores ambos vinculados con un mayor y más rápido crecimiento. Al final, un geek es un geek, y ejerce como tal también cuando dirige una compañía. Y, por lo que se ve, es además bueno que lo haga…

Diez tecnologías que cambiarán el mundo

Fuente: El Pais.

ABC News ha elaborado una lista con las diez tecnologías que cambiarán el mundo. Alguna de ellas ya lo ha empezado a hacer.

1. Wii. “Con la introducción de Wii, Nintendo ha cambiado la misma idea del juego”, según los analistas Jonathan Blum y Dan Evas. Los controles sensibles al movimiento permiten ampliar el área de juego más allá de los mandos, un cambio “que aún no ha sido plenamente comprendida”, según Blum.

2. iPhone. Tres meses después de su lanzamiento y un tsunami de tinta, eApple ha vendido un millón de unidades del iPhone. Con el iPhone Apple está forzando al resto de los fabricantes de móviles al mercado de los teléfonos inteligentes. ¿Reeditará en Europa el triunfal lanzamiento del iPhone en EEUU?

3. Turismo privado. La carrera espacial entre la URSS y EEUU tenía objetivos militares y financiación pública. La próxima carrera espacial será comercial y privada, es el sino de los tiempos. “Ten por seguro que el turismo espacial no se va a ser como “Star Trek”, sino que va a aparecer en una sección de Conde Nast Traveler”.

4. Financiación privada vs pública. Abundando en el punto anterior, los analistas consultados por ABC pronostican un creciente peso de las empresas privadas, como la empresa taiwanesa que acaba de lanzar un ordenador portátil por 150 dólares, segando los pies a iniciativas semipúblicas, como el ordenador para niños LECP impulsado por Negroponte.

5. Vizio para todo el mundo. El fabricante de pantallas de plasma Vizio ha pasado de ser una marca blanca a convertirse en el estándar en el segmento de LCD, una pantalla de 42 pulgadas que puede encontrarse por menos de 600 euros. El gran perjudicado del auge de Vizio ha sido Sony.

6. Películas de alta definición en el ordenador. Los consumidores pueden descansar tranquilamente mientras sigue el debate entre los discos Blu-Ray y HD-DVD: van a disfrutar de cine de alta calidad sí o sí. Ahí está Cinema Now, que se ha convertido en una alternativa a iTunes, vendiendo películas de alta calidad para verlas en el PC.

7. Pagos con teléfono móvil. ¿La forma más novedosa de pagar tus facturas? Desde tu teléfono móvil. Google entrará en el terreno con G-Pay, que se espera sea el Paypal de los teléfonos móviles o, como dice Blum, “será lo que Paypal fue a las tarjetas de crédito”.

8. Aplicaciones Google. Google Apps es una suite de procesador de textos, calendario, hoja de cálculo y software de base de datos, una suerte de Microsoft Office que se almacena online. Alguna gran empresa como Cap Gemini ya está utilizando el software online para algunos trabajos.

9. Gadgets sólidos. “Si tu aparato se rompe es que no has comprado el gadget adecuado”. Un grupo de empresas están lanzando aparatos electrónicos a prueba de agua, golpes y casi cualquier situación de riesgo. En los próximos años se agudizará esta tendencia.

10. Células solares mejoradas. Con la ayuda de fuertes inversiones, la energía solar se está volviendo más y más eficiente. ¿El resultado? Células solares más atractivas y baratas. “Definitivamente, vamos a olvidarnos de las baterías”, dice Jonathan Blum.

El mundo virtual de PS3 se retrasa

Fuente: Multicro's Weblog.

Los usuarios de la PlayStation 3 tendrán que esperar más de lo previsto para poder disfrutar de la comunidad online en tres dimensiones anunciada por Sony para la consola de nueva generación. Y es que la compañía japonesa afirma que Home no empezará a funcionar hasta el año que viene.

La división de videojuegos de Sony ha anunciado que retrasa el lanzamiento de este mundo virtual para mejorar su calidad. “Va a ser un servicio global que necesita ofrecer una amplia gama de características necesarias en EE UU, Europa y Asia”, ha señalado el presidente ejecutivo de Sony Entertainment, Kazuo Hirai en el Tokyo Game Show, que se ha inaugurado hoy. “Nuestro objetivo es lanzar esto como algo que pueda satisfacer las expectativas en todo el mundo”, afirma.

Harai no ha querido pronunciarse sobre los rumores que hablan de una bajada de precio de la PS3 para atraer a más compradores, pero si señala que trabajarán para fortalecer la oferta de juegos.

En ese sentido, anunció que Sony ha adquirido los estudios británicos Evolution, y a su subsidiaria BigBig, responsables de la creación de MotorStorm, un título para PS3 que ha tenido cifras de ventas millonarias.

Las 7 Maravillas Tecnológicas del Mundo

Fuente: Barrapunto.

Hoy toca tratar las 7 maravillas de mundo tecnológico que CIO (en inglés) nos presenta. Si las maravillas del mundo antiguo y moderno son auténticos mitos de la arquitectura, estas que aquí se presentan no pueden ser catalogadas como inferiores. Quién sabe si algún día las veremos en el conocido listado.