La Comisión Europea (CE) abogó por crear una nueva legislación en la UE que permita el desarrollo de proyectos de digitalización de libros como el impulsado por Google en Estados Unidos, que respete "totalmente" los derechos de los autores.
Así se pronunciaron los comisarios de Sociedad de la Información, Viviane Reding, y de Mercado Interior, Charlie McCreevy, en un comunicado conjunto previo a las reuniones que la CE va a mantener esta semana para abordar las repercusiones de servicios como Google Books, que pretende ofrecer en internet libros completos.
Google, por su parte, defendió su plan de escanear y publicar millones de libros online, al afirmar en una audiencia de la Comisión Europea que hace más democrático el acceso a la información en la red.
La compañía con sede en California llegó a un acuerdo con grupos de autores y editoriales de Estados Unidos a principios de este año que le permitirá copiar libros para Internet. Pero el acuerdo ha sido criticado y está siendo estudiado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, porque no dice la cantidad que Google podría cobrar a las bibliotecas, algunas de las cuales temen que el servicio se convierta en imprescindible y caro.
Para hacer frente a la "hercúlea" tarea de digitalizar los volúmenes europeos, de los que sólo en las bibliotecas nacionales de la Unión Europea (UE) hay decenas de millones, los comisarios mostraron su buena acogida a los acuerdos entre el sector público y el privado siempre y cuando respeten "totalmente" las leyes de propiedad intelectual, para "asegurar una remuneración justa" a los autores.
Tanto Reding como McCreevy consideraron que los legisladores europeos deben crear un marco regulador que abra el camino a un despliegue rápido de estos servicios, "similar" al que el reciente acuerdo logrado por Google ha hecho posible en Estados Unidos.
En ese sentido, señalaron que el objetivo es eliminar los "viejos estereotipos" que han "dificultado" el debate en el pasado, y centrarse en encontrar el mejor enfoque que la tecnología actual permita, a la vez que "se da un nuevo impulso a la creación cultural en la era digital".
En su opinión, la digitalización de libros ha de ser guiada por el sector público, aunque debe ser apoyada acuerdos con el sector privado. "Es la hora de reconocer que los acuerdos entre los organismos privados y públicos pueden combinar el potencial de las nuevas tecnologías y las inversiones privadas con las ricas colecciones de instituciones públicas construidas durante siglos", subrayaron.
Por otra parte, los comisarios insistieron en que la digitalización de obras sujetas a derechos de autor debe respetar completamente las leyes de propiedad intelectual. Para ello, ven necesario revisar el actual marco regulador europeo y cuestionar si es apropiado para la era digital.
El Ejecutivo comunitario se entrevistará esta semana con instituciones culturales, titulares de los derechos de autor, empresas del ámbito de las tecnologías de la información y asociaciones de consumidores para abordar la digitalización de libros en la UE.
De momento, la primera de las reuniones no ha acabado con acuerdo. Cinco organizaciones que representan a editores, bibliotecas y titulares de derechos de autor europeos manifestaron a la Comisión Europea (CE) su rechazo al acuerdo logrado por Google Books en Estados Unidos, como modelo para digitalizar libros en la UE.
La plataforma ICOMP (Initiative for a Competitive Online Marketplace), creada este año impulsada por Microsoft, señaló en un comunicado que ese acuerdo es "inaceptable en su forma actual", ya que podría conducir a un "monopolio de facto".
Esta declaración se produce en el día en que la Comisión ha organizado una audiencia informativa para debatir las posibles repercusiones del proyecto de Google, que ya ha llegado a un acuerdo con los editores y autores estadounidenses para que reciban el 63 por ciento de los beneficios que suponga la digitalización de sus obras.
Según el consejero legal de ICOMP, David Wood, hay un "verdadero deseo de lograr soluciones, aunque el acuerdo propuesto no es el enfoque adecuado". En su opinión, es necesario alcanzar soluciones "claras e inteligibles que se opongan a lo complejo y opaco", que reconozcan un equilibrio entre los consumidores y los titulares de los derechos de autor y que promuevan la competencia y los servicios en línea. "Tal y como están las cosas ahora, el acuerdo propuesto creará un monopolio de facto para el acceso digital a millones de obras", indicó.
ICOMP también consideró que "no deberíamos dejar que una única entidad estadounidense dicte un modelo internacional de registrar los derechos". Por ello, las organizaciones que integran esta plataforma pidieron a la Comisión Europea que traslade sus preocupaciones al Gobierno y a los tribunales de Estados Unidos.
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