El precio del petróleo se desploma 20%

La demanda del petróleo ha caído como consecuencia de la reducción de actividades por el coronavirus COVID-19 en todo el mundo y hasta el viernes la OPEP buscaba concertar con Rusia un recorte de la producción de crudo para poder mantener precios y evitar las pérdidas que se estaban generando siendo la afectada economía China la principal razón por la que los países petroleros están viendo afectados sus ingresos.

Rusia no aceptó el acuerdo pues ya habían acordado recortes programados y no tienen la intención de aceptar la propuesta, una decisión muy arriesgada en vista que todos los países petroleros van a perder dinero con el desplome de los precios.

Como represalia Arabia Saudí ha doblado su producción lo que ha generado el desplome de precios registrado este lunes. Debido al tamaño y poder económico de su petrolera Aramco podrían mantener la rentabilidad llevando el precio del barril hasta los 20 dólares, Rusia y EEUU pueden terminar siendo los principales afectados por esta decisión.

Sin embargo hay mucha incertidumbre, los inversionistas están moviendo sus fondos del mercado del crudo a otros activos como el oro o las deudas norteamericana o alemana.

Pueden seguir los precios en tiempo real en OILPRICE.com

Entre los países productores entre los más perjudicados serán Venezuela, Liberia y Nigeria los cuales han venido sufriendo crisis económicas que apenas han sido paliadas con los ingresos por venta de petróleo y va a terminar comprometiendo la situación de otras naciones como las latinoamericanas de Ecuador, Argentina, Brasil, etc.

Twitter entra en Rusia de la mano del buscador más popular

Un mensaje en la cuenta oficial del pájaro azul ha sido la manera de hacer público el acuerdo. Twitter confía al buscador ruso Yandex las búsquedas en tiempo real en este idioma. De esta manera la red social evidencia su relevancia en Rusia.
Tan pronto como se ha informado del acuerdo han estrenado en la Red el nuevo servicio.
Twitter dará acceso a todos los mensajes públicos de la red social para que los indexe y ordena en al instante. Este acuerdo es similar al que mantiene con Bing, el buscador de Microsoft. Este privilegio le ha costado a la empresa que fundó Bill Gates más de 25 millones de dólares. EN el caso de Yandex se ignora la cuantía del acuerdo.
April Underwood, directora de desarrollo de negocio de Twitter ha explicado a Reuters esta decisión: "Queremos estar dónde ya están los usuarios. Descubrir contenido a través de las búsquedas es muy importante para nosotros".
Anton Pavlov, responsable de búsquedas de Yandex, se ha limitado a publicar un artículo en el blog oficial: "La gente comparte noticias, opiniones y discute sobre todo tipo de temas. El tiempo real es básico. Este tipo de información nos va a ayudar a dar un servicio todavía mejor".
Yandex tiene una cuota del 60 por ciente de cuota de mercado en Rusia, donde Google se conforma con el 25 por de las mismas. Según Alexa, una empresa de medición en Internet, Yandex llega casi al tres por ciento de los usuarios de Internet, mientras que Bing alcanza el 3,4.
Google carece de acuerdos con Twitter. Underwood dijo a la agencia que por ahora no hay novedades en este sentido.

Científicos rusos cultivan plantas de semillas de 30.000 años de antigüedad

Científicos rusos cultivaron con éxito plantas de semillas que habían estado congeladas en el permafrost siberiano durante unos 30.000 años, informó hoy la agencia de noticias RIA Novosti.

Las semillas de silene stenophyll fueron halladas a 38 metros de profundidad en la ribera del río Kolyma, donde un equipo del Instituto de Biofísica Celular estaba estudiando madrigueras de ardillas.

Los científicos, encabezados por el profesor David Gilichinsky, extrajeron el "tejido de placenta" de semillas inmaduras y usaron el material para cultivar la planta con éxito.

Los científicos indicaron que hallaron diferencias sutiles entre las plantas resucitadas y su versión moderna, incluido el que las plantas prehistóricas tienen género "masculino" y "femenino" y que sus descendientes modernas combinan los caracteres de ambos géneros en una sola inflorescencia.

Los investigadores señalaron que éste es el material vegetal más antiguo en ser vuelto a la vida.

Los hallazgos fueron publicados en el número de hoy de "Proceedings of the National Academy of Sciences" de Estados Unidos.

El engaño antártico de Putin

Alguien va a tener una mala semana en el equipo de asesores del primer ministro ruso, Vladimir Putin. El viernes se le organizó un acto para demostrar el poderío de la ciencia rusa, a la que Putin va a terminar cogiendo manía. Tras varios fracasos seguidos de su programa espacial, ahora se descubre que el agua que le entregó en su despacho el ministro de de Recursos Naturales, Yuri Trutnev, no es lo que parecía. No es del anhelado lago Vostok, sino del hielo que lo recubre.
El responsable de la expedición rusa, Valery Lukin, confirmó en una entrevista que las únicas muestras que tomaron provenían de una de las últimas capas del glaciar de casi 4 kilómetros de profundidad que cubre el Vostok, sellado por ese témpano. Según explica Lukin, a 3.766 metros de profundidad, consigueron recuperar algo de agua de una pequeña balsa del carámbano. "Fue ese agua la que le entregamos al ministro Trutnev en la estación Vostok", aseguró Lukin a Interfax, "unas pocas horas antes de que se lograra la penetración".
Sin embargo, el matraz con agua amarillenta que el ministro le entregó a Putin llevaba una placa con una inscripción muy clara: "Lago Vostok, más de un millón de años de antigüedad, profundidad 3.769 metros, 5 de febrero de 2011, Antártida". En realidad, ese agua es bastante más joven, unos tres metros más superficial y recogida el día 4.
En la entrevista, Lukin reconoce que han sufrido importantes presiones desde Moscú para asegurarse la victoria en esta carrera antártica. Otros dos equipos, uno británico y otro de EEUU, tienen previsto aterrizar allí en noviembre para perforar otros dos lagos primitivos. "Hace tiempo libramos una carrera para llevar un vuelo tripulado a la Luna entre la Unión Soviética y Estados Unidos, y ganaron ellos. Y aquí hemos ganado nosotros", compara Lukin.
El científico ruso admite que no podrán tomar muestras hasta finales de año, que no serán analizadas hasta bien entrado el año 2013. En cambio, las expediciones rivales cuentan con el material necesario para examinar in situ las muestras según las vayan extrayendo. De este modo, los rusos habrían ganado la carrera, pero no el prestigio científico de explicar antes qué es lo que hay en esos lagos, que supuestamente albergan lo más parecido a la vida que se pudiera encontrar en planetas helados como Europa, una luna de Júpiter.
El profesor de la Universidad de Montana, John Priscu, miembro del equipo de EEUU y en permanente contacto con la misión rusa, admite que el asunto le supera: "No tengo ni idea de dónde se recogió exactamente el agua. Si era de una bolsa de agua por encima del lago, también sería agua de origen muy antiguo que se había infiltrado hacia el hielo sobre el lago". Y reconoce: "Soy un científico y esta historia va más allá de la ciencia".
No es la primera vez que Putin se hace una foto un tanto peculiar con un descubrimiento científico. El verano pasado, el propio primer ministro se sumergió en el Golfo deTaman para encontrar y extraer, con sus propias manos, dos ánforas del siglo VI a.c. Más tarde, Moscú reconoció que todo fue un montaje organizado para Putin y que las ánforas habían sido descubiertas semanas atrás.

El agua más antigua de la Tierra, en manos de Putin

Putin necesitaba una victoria y ya la tiene entre sus manos. Después de los fracasos del programa espacial, el primer ministro reclamaba un éxito para sacar pecho del poderío científico ruso. Y el trofeo, en forma de cápsula del tiempo, ya luce en sus vitrinas. Se trata de la primera muestra de agua extraída del enigmático lago Vostok de la Antártida, alcanzado el pasado domingo por un total de 33 investigadores rusos.
La muestra encapsulada, que le entregó el ministro de Recursos Naturales, Yuri Trutnev, lleva grabada una inscripción que alude a los datos claves del hallazgo: "Lago Vostok, más de un millón de años de antigüedad, profundidad 3.769 metros, 5 de diciembre de 2011, Antártida".
Al ver la muestra, Putin preguntó a su ministro si había bebido un trago de ese agua arcaica, a lo que Trutnev contestó con un no. "Habría sido interesante", respondió jocoso Putin, "que hubieran bebido de ese agua los dinosaurios y un miembro del Gobierno ruso", según recoge la agencia RIA Novosti. El líquido amarillento que contiene el matraz puede contener claves de la vida en otros planetas helados y también en la Tierra, ya que lleva aislada desde hace más de 15 millones de años, sellada bajo una tapadera de hielo kilométrica.

Rusia culmina la perforación del lago Vostok en la Antártida

La controvertida operación, aplazada varias veces, abre un gigantesco depósito de agua bajo el hielo que ha estado sellado durante más de 20 millones de años. Muchos científicos temen que se contamine el mismo lago (a 3.766 metros de profundidad) o las muestras que se extraigan.

La ya vieja controversia acerca de si debía completarse o no la perforación hasta la superficie del lago subglacial Vostok, a 3.766 metros bajo el hielo del corazón de la Antártida, ha terminado con el anuncio hoy de que los expertos rusos finalmente lo han hecho. La perforación ha alcanzado la superficie del lago. Las aguas aisladas durante más de 20 millones de años, que pueden albergar microbios adaptados a vivir en esas condiciones extremas, son ahora accesibles. Para los científicos es una oportunidad única de investigar, si existen, unos seres remotos que estarían aislados desde el pasado remoto; además, serían una pista importante acerca de si puede haber formas de vida similares en otros cuerpos del sistema solar, como Europa, la luna de Júpiter, que tal vez tiene océanos bajo su capa helada. Pero para muchos esa perforación no debería de haberse hecho hasta que no se tuvieran unas tecnologías capaces de evitar cualquier riesgo de contaminación.

Habrá que esperar para saber qué hay allí abajo porque los rusos han dicho que no tomarán muestras limpias del agua hasta diciembre de este año (el próximo verano antártico) y que el agua recuperada inmediatamente después de culminar ahora la perforación está contaminada con los productos químicos (lubricantes y anticongelantes) utilizados para hacerla, según informa The New York Times. Han brotado entre 30 y 40 litros de agua que se han congelado inmediatamente en el agujero de perforación, sellándolo, según han declarado los científicos de la base Vostok, en un comunicado oficial de la Expedición Antártica Rusa, liderada por Valery Lukin.

Las aguas del depósito subglacial pueden albergar microbios
“Probablemente se trate del agua más pura y antigua del planeta. No tenemos pruebas directas, pero sí datos de que la superficie será estéril, aunque en el fondo del lago habrá formas de vida como termófilos y extremófilos [microrganismos que viven en condiciones extremas]”, ha declarado Lukin, informa Efe. El lago Vostok mide unos 250 kilómetros de largo y 50 de ancho y la presencia allí o no de microrganismos dependería, según argumentan los científicos, de si se formó cuando el continente blanco estaba ya helado o se formó antes de que se congelara.

Rusia perfora la última frontera

"El 5 de febrero, a las 20.25 hora de Moscú, ocurrió en la base rusa Vostok un hecho que mantenía en vilo a la comunidad científica internacional". Así arranca la nota que confirma que, finalmente, y después de 30 años de trabajos en las situaciones más extremas del planeta, la expedición científica rusa ha logrado perforar los 3.766 metros de hielo que separaban el lago Vostok, aislado desde hace millones de años, y la superficie.
Los científicos llevaban una semana sin dar señales de vida porque estaban trabajando contrarreloj para alcanzar su objetivo antes de que finalizara el verano antártico, lo que les obligaría a posponer el éxito de su misión hasta la siguiente temporada, a partir de noviembre. La nota (ruso), escrita por el jefe científico de la expedición, Valery Lukin, pone fin a varias semanas de especulaciones, que se dispararon el pasado lunes, cuando la agencia rusa RIA Novosti aseguró que se había logrado el objetivo, pero sin citar fuentes concretas.
El logro del grupo del Instituto de Investigación Ártica y Antártica de San Petersburgo (AARI) es trascendental por varios motivos. El principal, porque en las aguas vírgenes del Vostok se espera encontrar vida nunca conocida hasta ahora, ya que se encontrarán organismos que llevan unos 15 millones de años evolucionando al margen del resto del planeta. Además, lo que allí se encuentre proporcionará claves impagables sobre las condiciones en las que se puede haber desarrollado la vida en planetas helados como Europa, luna de Júpiter, o Encélado.

Rusia anuncia que enviará una misión tripulada a la Luna

El director general de la compañía aeroespacial estatal rusa Lavochkin, Victor Khartov, anunció hoy a la agencia Interfax que su país planea enviar una nave tripulada a la Luna después de tres misiones robóticas ya programadas, informa Efe. "Hay que volar allí y cumplir misiones concretas", afirmó Khartov. Lavochkin es un importante contratista del programa espacial ruso, pero su proyecto estrella, la sonda marciana Fobos-Grunt, se estrelló este mes en el océano Pacífico tras su lanzamiento fallido el pasado noviembre.
Aunque Khartov no es un portavoz oficial de la agencia espacial rusa Roscosmos, el director de esta, Vladimir Popovkin, se manifestó en el mismo sentido en días pasados, cuando dijo a la emisora de radio Vesti, en declaraciones recogidas por la agencia RIA Novosti, que Rusia está "discutiendo cómo emprender la exploración de la Luna con la NASA y la Agencia Europea del Espacio [ESA]". Según Popovkin, esto se haría desde una base orbital o bien sobre el terreno, y el objetivo sería investigar la presencia de agua cuya existencia en el satélite terrestre ya ha sido demostrada y recursos naturales. Sin embargo, el importante escollo de la financiación aún está pendiente, reconoció Popovkin.
La colaboración entre Rusia, EEUU y Europa en el espacio no sería novedosa, ya que las tres potencias llevan más de diez años cooperando en la Estación Espacial Internacional (ISS).
La agenda lunar de Rusia sentó sus bases en 1997, pero las misiones no tripuladas a las que se refirió Khartov han sido pospuestas sucesivas veces por recortes de fondos. El objetivo actual es que se lancen antes de 2020. La primera sonda, Luna-Resurs, se construirá en colaboración con la agencia espacial india (ISRO). La Luna-Glob recogerá polvo lunar. Una tercera misión, mencionada por Khartov aunque Popovkin sólo habló de dos sería Luna-Grunt, con un objetivo similar al de Fobos-Grunt, recoger suelo y traerlo de vuelta a la Tierra. 

Europa vigila la caída de la sonda suicida rusa

Las mayores potencias espaciales del mundo, incluida Europa, vigilan desde hace unos días la caída a la Tierra de una nave fuera de control y cargada con combustible peligroso. A pesar de lo alarmante que pueda sonar, la llegada del artefacto, la sonda rusa Fobos-Grunt, no supone un "evento de alto riesgo", según explicó ayer a este diario Heiner Klinkrad, jefe de la oficina de basura espacial de la Agencia Europea del Espacio (ESA). La ESA participa junto a EEUU, Rusia y otros diez países en una comisión internacional que vigila el acercamiento a la Tierra de la sonda, cuyos tanques de combustible llevan 11 toneladas de hidrazina explosiva.
Las últimas predicciones de Rusia, publicadas ayer por su agencia espacial, Roscosmos, apuntan que la nave caerá entre el domingo y el lunes. El punto medio de esa ventana temporal es el domingo a las 17.12, hora peninsular española. El lugar de caída de la nave está en el océano Índico al norte de la isla de Madagascar, según un mapa publicado junto a la predicción de ayer.

La previsión tiene un margen de error considerable. "Los sistemas de seguimiento actuales sólo pueden calcular el punto aproximado de caída con un margen de error de un día", explica Klinkrad. La nave fuera de control, que fue lanzada el 10 de noviembre y debía viajar a Marte, da una vuelta a la Tierra cada hora y media, aproximadamente. En esta situación, ni el mejor sistema de radares del mundo, el de EEUU, puede predecir con fiabilidad el punto en el que la sonda se estrellará contra la Tierra.
Lo único seguro es que lo hará en una franja de entre 51 grados norte y 51 grados sur, lo que abarca todos los continentes excepto la Antártida y deja al norte zonas de Canadá, Escandinavia y el norte de Rusia.

Fracaso

La odisea de la Fobos-Grunt comenzó tras su lanzamiento. Su sistema de propulsión falló después del despegue y no pudo darle el empujón necesario para emprender su vuelo hacia Marte. La misión estaba diseñada para aupar a Rusia al altar de las glorias espaciales, pues debía ser la primera en la historia capaz de viajar a Fobos, la luna de Marte, y traer de vuelta un puñado de tierra de su superficie. Su éxito permitiría olvidar las 12 misiones anteriores al planeta rojo que habían fracasado desde la década de los cincuenta. A pesar de los intentos de Rusia y la ESA de comunicarse con la nave para encender sus propulsores con un comando enviado desde tierra, la Fobos se convirtió en un artefacto zombi que, en cada órbita, se acerca cada vez más a la atmósfera terrestre, que quemará gran parte de su fuselaje.
Cada país realiza sus propias estimaciones sobre cuándo y dónde caerá la nave y después comparte esos datos con sus socios, según Klinkrad. Los países con una red de radares más potente son EEUU y Rusia. En Europa, Alemania y Francia poseen las dos mayores estaciones de seguimiento del artefacto, cuyos datos compartirán después en el marco del Comité de Coordinación de Basura Espacial (IADC).
La Fobos-Grunt es una nave de seis metros de largo. Lleva a bordo tanques de combustible con 11 toneladas de hidrazina, un producto muy explosivo e inflamable. La agencia rusa dice que los depósitos están hechos de aluminio y que se fundirán con las altas temperaturas que alcanzará la nave en su rozamiento con la atmósfera a unos cien kilómetros de altura, con lo que el combustible no reviste riesgos para la población en caso de que la nave caiga en tierra y no en el mar, que es lo más probable.
Del resto del fuselaje sobrevivirán de 20 a 30 piezas que suman en total 200 kilos. Las probabilidades de que alguna de esas piezas caiga sobre alguien son muy remotas. El año pasado, otros dos satélites fuera de control, el UARS de EEUU y el Rosat alemán, cayeron a la Tierra sin causar daños. En ambos casos, las agencias espaciales propietarias de los aparatos calcularon la probabilidad de que los restos del artefacto cayeran sobre alguien. Roscosmos no ha publicado ninguna estimación para la Fobos. "Las probabilidades están en el mimo orden de magnitud que las del UARS", explica Klinkrad.
Las probabilidades de que el UARS cayese sobre alguien eran de una entre 3.200. En un mundo con 7.000 millones de habitantes, eso supone que el riesgo individual de resultar herido por el UARS o la Fobos es aproximadamente de uno entre 20 billones. Cosas como esta explican por qué en el más de medio siglo que la humanidad lleva lanzando artefactos al espacio ni un solo terrícola ha resultado nunca herido por la basura espacial.

Sabotaje o crisis

En un giro sorprendente, esta semana Rusia culpó del fallo a un posible sabotaje. Vladimir Popovkin, jefe de Roscomos, dijo que la nave ha sufrido "fallos sin explicación" en una entrevista con el diario Izvestia. "No me gustaría acusar a nadie, pero hoy en día existen medios para influir en las naves y no se puede excluir su uso", señaló Popovkin.
Hace unas semanas, el mismo Popovkin había reconocido que "la industria espacial" del país "está en crisis", debido en gran parte a la fuga de cerebros que comenzó tras el colapso de la URSS y que hoy ha dejado a la agencia rusa sin ingenieros jóvenes que tomen el relevo de los veteranos. Sólo en 2011 el país ha fracasado en cinco lanzamientos al espacio, lo que le ha supuesto pérdidas millonarias. El último accidente sucedió el 23 de diciembre, cuando un satélite militar se estrelló en Siberia debido a un defecto en el cohete Soyuz-2 que lo lanzó.

Rusia desarrolla un superordenador de 10 Petaflops

Una compañía rusa, T-Platforms, está construyendo un superordenador de 10 petaflops para la Universidad Lomonosov de Moscú.

La empresa ha sido la responsable de llevar a cabo numerosos proyectos relacionados con la construcción de grandes sistemas para el país.
La noticia deja entrever la creciente importancia que se le da a la construcción de supercomputadoras en diversos países. En una tendencia similar a la de la carrera espacial en plena guerra fría, los países más poderosos muestran sus cartas sobre la mesa con el desarrollo de poderosos ordenadores.
Y es que su desarrollo implica unas grandes cantidades de inversión en investigación y desarrollo. Además, envuelve una segunda cuestión: cada vez son más los países que no quieren depender de los EE.UU. para su construcción.
El superordenador ruso, que se enfriará con agua refrigerada, estará listo a finales de 2013. Probablemente utilice chips de Intel (los chips MIC, si están a tiempo) y Nvidia.

"La industria espacial rusa está en crisis"

En un inusual ataque de sinceridad, Vladimir Popovkin, director general de la agencia espacial rusa, ha reconocido lo evidente: "La industria espacial" del país "está en crisis".
Representante alicaído del país que puso el primer hombre en el espacio en 1961, del que este año se cumple medio siglo, Popovkin fue rotundo en su diagnóstico: "La falta de especialistas es nuestro principal problema", dijo en referencia a la fuga de cerebros tras el colapso de la URSS en declaraciones recogidas por la agencia Ria Novosti.
El año pasado, la pérdida de tres satélites del sistema Glonass aceleró la salida de Anatoli Perminov, el director general al que relevó Popovkin. Desde entonces, Rusia ha visto fracasar otras cinco misiones, incluido un cargamento de provisiones a la Estación Espacial Internacional (ISS). En noviembre, la agencia perdió el control de la sonda Fobos-Grunt, su primera misión interplanetaria desde hacía 15 años. Ante esta realidad, Popovkin no escondió que los "cambios organizativos" en Roscosmos, la agencia espacial rusa, serán "severos" y posiblemente le incluyan a él mismo, informó AFP.

La calle Cosmonauta

El último fracaso ruso sucedió el viernes, cuando un satélite militar Meridian se hizo pedazos sobre Siberia. Portavoces del Gobierno ruso confirmaron que varios fragmentos del artefacto cayeron en la región de Novosibirsk. Uno de ellos, de unos 50 centímetros de diámetro, atravesó el tejado de una vivienda en el pueblo de Vagaitsevo sorprendiendo a sus inquilinos, pero sin causar heridos, según las autoridades. En una improbable casualidad, la casa dañada estaba en la calle Cosmonauta, informa AFP. El fallo se atribuyó a la tercera etapa del cohete Soyuz 2 que debía poner en órbita al Meridian. Roscosmos ha retrasado a una fecha sin determinar su próximo lanzamiento, previsto para ayer, según Ria Novosti.
Los Soyuz 2 son la versión renovada de un cohete que se usa desde 1966. Aún no están claras las causas del fallo ni cómo afectarán a los lanzamientos de naves tripuladas. Por ahora, las naves Soyuz son el único sistema de transporte disponible para llevar astronautas a la ISS e incluso EEUU debe comprar asientos a Rusia. "Probablemente, el secretismo ruso se vuelva a imponer y sólo se conozca qué ha fallado una vez esté solucionado", explica un ingeniero del sector espacial español. "Se trata de cohetes nuevos y los accidentes son como fiebres infantiles que tienen que pasar", añade. 

Un satélite del Ejército ruso se estrella en Siberia

Un satélite militar ruso Meridian se estrelló en la estepa de Siberia tras sufrir un fallo minutos después de su lanzamiento, según informó el Ministerio de Defensa del país. El fallo se ha atribuido al cohete Soyuz-2 que debía poner en órbita el aparato. Rusia acumula ya cinco accidentes en lo que va de año, en los que ha perdido tantos otros artefactos espaciales, incluida una nave de abastecimiento a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El cohete Soyuz-2 con el satélite de telecomunicaciones Meridian 5 fue lanzado con aparente éxito desde el cosmódromo ruso de Plesetsk a las 15.28, hora peninsular española. "A los 421 segundos de vuelo se produjo un fallo en los motores de la tercera fase del cohete portador Soyuz-2, por lo que el satélite no pudo ser colocado en la órbita prevista", explicó el portavoz de Defensa Alexei Zolotujin a la agencia Interfax.

Los restos del artefacto se estrellaron cerca de la ciudad de Tobolsk, en Siberia. El portavoz de defensa aseguró que, "según los datos preliminares, el accidente no ha provocado víctimas ni destrozos", informa Efe.
Los satélites Meridian, que tienen usos civiles y militares, aportan servicios de comunicación entre barcos y aviones y las bases terrestres en el norte y el este del país. Este sería el tercer satélite de este tipo que se echa a perder desde el primer lanzamiento del primer Meridian en diciembre de 2006.
El cohete Soyuz-2 es la versión más moderna del veterano sistema de lanzamiento ruso, que se usa desde 1966. La tercera etapa, a la que se achacó el fallo, incorpora un tipo de motor nuevo, el RD-0124. Zolotujin anunció que una comisión estatal investigará las causas del accidente.

Hacia la ISS

El fiasco puede retrasar los próximos lanzamientos rusos a bordo de los Soyuz. El primero está previsto para el 28 de diciembre con seis satélites Goblastar de telecomunicaciones a bordo. El fallo también puede afectar al próximo lanzamiento de la nave Progress que lleva provisiones a la ISS el próximo 25 de enero a bordo de un Soyuz.
En agosto, una de estas naves voló por los aires, lo que obligó a Moscú a cancelar todos los lanzamientos de los Soyuz hasta que una comisión esclareció las causas del accidente. Las misiones tripuladas al espacio también van a bordo de naves Soyuz y, de hecho, estos vehículos son los únicos que pueden llevar astronautas al espacio tras la retirada este año de los transbordadores de Estados Unidos.
El fiasco cierra un año desastroso para el programa espacial ruso, que ha perdido cinco naves en 2011. La más reciente fue la sonda Fobos Grunt, que está fuera de control desde el 8 de noviembre y cuya caída a la Tierra está prevista para mediados de enero. El problema supone la pérdida de 5.000 millones de rublos (130 millones de euros) que costó esta misión para viajar a Marte y traer a la Tierra muestras de tierra de la luna Fobos. A este desastre habría que sumar el Meridian, que ha costado unos 50 millones de euros y que podría no estar asegurado, informa AFP.

Rusia construye un supercomputador de 10 petaflops

Construir supercomputadoras cada vez más grandes y sobre todo más veloces se ha convertido en la última tendencia de la industria, de la que Rusia tampoco se escapa.

La Universidad Estatal de Moscú (MGU) ha contratado a T-Platforms para que inicie el desarrollo de una máquina híbrida, con CPUs y GPUs, capaz de alcanzar un rendimiento máximo de 10 petaflops. Esta empresa cuenta con la confianza plena de la MGU, que ya ha contado con su participación para crear distintas configuraciones de rack y blade en sus instalaciones durante los últimos años.
De hecho, los T-Blade 2 de T-Platforms se encuentran entre los más reputados del mercado, al integrar en un chasis 7U hasta dieciséis nodos de servidor con dos procesadores y dos coprocesadores cada uno.
Actualmente el supercomputador universitario “Lomonosov”, apodado así en honor al erudito ruso del siglo XVIII, aumenta el procesamiento de datos númericos con la combinación de procesadores de arquitectura x86 Intel Xeon y unidades gráficas sin ventilador Nvidia Tesla. Utiliza velocidad cuádruple de datos InfiniBand para interconectar los nodos, mientras las GPUs se enlazan con las CPUs a través del bus PCI-Express 2.0. Todo ello le permite alcanzar un rendimiento máximo teórico de sólo 1,37 petaflops.
Aunque la MGU no ha aportado muchos datos sobre la configuración de la máquina sucesora de Lomonosov, sí se sabe que en lugar de actualizar el equipo existente se construirá un cluster basado en un paquete de servidor tipo rack de alta densidad totalmente nuevo y que se incluirá refrigeración por agua, tal y como explica The Register.
Los chips utilizados irán desde “Sandy Bridge”, probablemnte los procesadores Xeon E5 cuyo lanzamiento está previsto para principios de 2012, hasta las GPU Nvidia “Kepler”, que también llegarán a las tiendas el próximo año.

'No es que la libertad de expresión peligre en Rusia, es que directamente no hay'

Internet está protagonizando las movilizaciones en buena parte del mundo este año, como herramienta imprescindible para organizar a una ciudadanía cada vez más descontenta. Rusia no es una excepción, y las calles de sus ciudades son testigos de movilizaciones sin precedentes contra los últimos comicios presidenciales, que dieron la victoria al partido Rusia Unida (RU) del todopoderoso Vladimir Putin

Ilya Ponomarev es, a sus 36 años, miembro de la Duma rusa y presidente del Comité de Alta Tecnología de la Cámara legislativa rusa. Invitado a Madrid por la Fundación Bankinter Innovación, este carismático político y emprendedor explica las particularidades de su país en cuanto a redes y libertad de expresión, la importancia de las herramientas 'online' en un momento de importantes cambios globales, y qué papel desempeñan activistas, empresas, seguridad y Estado.
Según Ponomarov, el verdadero riesgo de censura no se encuentra en la interceptación de las comunicaciones sino en la interpretación que se realicen de esos datos recogidos.

¿En qué consiste su trabajo en la Duma?

Soy el presidente del Comité 'High-Tech' (Alta Tecnología) de la Duma (Cámara Baja rusa), y mi trabajo es supervisar las innovaciones en diferentes aspectos. Trabajo por ejemplo sobre la legislación sobre fondos de inversión de riesgo, qué impuestos se aplican a las nuevas compañías -'start-ups'-, etc. Estoy involucrado en proyectos de este tipo. Antes de que se me eligiera para este puesto del Parlamento, trabajaba en parques de alta tecnología en Rusia. De esta manera, trabajo en todo lo que se trata de apoyar a los emprendedores.

¿También en lo que a legislación en tecnología se refiere?

Todo, en realidad. Incluyendo las infraestructuras, las relaciones entre los actores, actividades para conocer a gente. De hecho, un tercio de mi tiempo lo paso en EEUU tratando de traer a emprendedores prominentes a Rusia, especialmente a mi región, y trato de poner en contacto a diferentes empresas para facilitar la innovación.

¿Cuál es la fotografía de Internet, y especialmente las redes sociales, en Rusia hoy? ¿No existe una gran brecha tecnológica entre diferentes capas sociales, o entre el campo y la ciudad? Al menos, esa es la impresión que da.

En primer lugar, tengo que decir que Internet es digamos una realidad alternativa en Rusia. Hay un mundo que la gente ve en la calle, y luego está otro mundo muy diferente que la gente puede ver en la televisión nacional, que no tiene nada que ver con lo que se ve en la calle. Y luego existen muchas dimensiones en la propia Red. La foto de Internet es muy diferente de la foto que se puede palpar a pie de calle, aunque cada vez menos. Cerca del 60% de los rusos dispone de conexión o acceso a Internet, y el 40% más o menos se conecta de manera habitual. En algunas ciudades, como Moscú, esta tasa se acerca al 80%. En otras ciudades, como Novosibirsk (en Siberia) la cifra cae al 50%. Claro que en las zonas rurales el porcentaje cae en picado. De modo que sí, existe una gran brecha tecnológica como has mencionado, pero se está cerrando poco a poco.

Hay quien dice que la libertad de expresión está en peligro en Rusia -de alguna manera siempre ha sido así, pero ahora de forma particular- a pesar de la extensión de Internet...

Bueno, no es que la libertad de expresión esté en peligro en Rusia, es que directamente no hay libertad de expresión en Rusia.

Recientemente, el ex director del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB) y ahora director del Consejo de Seguridad ruso, Nikolái Pátrushev, planteaba la necesidad de 'regular' Internet en Rusia por motivos de seguridad, aunque ha habido voces que alertan de un incremento -aún mayor- de la censura. ¿Qué cree usted que el Gobierno realmente quiere?

Bueno, Pátrushev no es el Gobierno, es el secretario del Consejo de Seguridad pero su puesto no tiene mucha influencia política, es más bien de carácter técnico. Pátrushev, sin embargo, personalmente es un portavoz muy prominente para una cierta parte de Rusia, por así decirlo. Básicamente influye en aquellos implicados en la seguridad. Por eso propaga una actitud muy clara sobre este asunto. Siempre que hay protestas en masa, manifestaciones en las calles, pretende quebrar la comunicación entre los activistas sociales y políticos que tratan de coordinar sus movimientosa través de Internet y entrenar a la gente sobre qué y qué no hacer. Obviamente, personas como él quieren controlar cuanto más mejor las comunicaciones; Pátrushev dice por ejemplo que los chinos son un ejemplo, que lo están haciendo bien…

A eso me refería yo...

Pero bueno, tengo que añadir que incluso Putin, que ideológicamente está muy cercano a esta parte de la elite rusa 8trelacionada con la seguridad), asegura que técnicamente es muy difícil -y políticamente imposible- regular todo este aspecto. Creo que ahora estamos más allá del punto de no retorno, de hecho ahora mismo sería imposible cargarse las libertades que 'de facto' existen en Internet porque la gente saldría a manifestarse a las calles en masa. Me da la impresión de que les asusta esto.

Bueno, parece que eso es lo que realmente está pasando ya en Rusia… En cualquier caso, ¿cree que de alguna manera el Gobierno ruso ejerce algún tipo de control sobre la Red, en cualquier caso, aunque sea como excusa para identificar riesgos para la seguridad nacional? Por ejemplo, hubo una polémica reciente relacionada con los datos encriptados de Gmail y Skype, aunque al final se descartó actuar contra estos servicios...

Una vez más, lo que habría que preguntarse es si son competentes en términos de Internet y de la comunicación en general. La gente del Gobierno está al límite de ese conocimiento, lo cierto es que no lo entiende muy bien, y entonces se está centrando en los aspectos técnicos. Lo que has mencionado, es decir, la noción de prohibir el uso de Skype porque se usa una tecnología de encriptación, por ejemplo, es ilustrativo, porque de verdad no creo que use una tecnología tan sofisticada como para que no se pueda romper. Pero una vez más, esta gente trata de atacar los bordes, las esquinas, en lugar del núcleo de los problemas. El caso de Skype remite de hecho a la cuestión de si tenemos una legislación que obligue a tener las comunicaciones desencriptadas. En EEUU, por ejemplo, no está permitido usar herramientas de encriptación, y en Rusia es la situación es similar.

Internet es algo global, no conoce fronteras… ¿No existe un riesgo de que el afán de control deje al país aislado?

Técnicamente es muy fácil, mira el caso de China. China lo hace, es un ejemplo que se podría recrear en Rusia técnicamente en una o dos semanas. El país cuenta con un instrumento llamado Sorm (similar a Echelon), un sistema para controlar, monitorizar y clasificar actividades en red. Este sistema se encuentra implantado en todos los ISP y proveedores de Internet, empresas de telefonía, etc. Y es público. De hecho, esta herramienta ha tenido su utilidad en la lucha contra el terrorismo. Varios terroristas han sido atrapados gracias a esta tecnología, ya que te permite buscar el origen de una comunicación determinada, en un área concreta y durante un tiempo particular. Cuando hay un ataque terrorista se puede acceder a todos los números, quién llama a quién, y ahí podemos establecer la identidad de los terroristas. Esto es así, es verdad. Pero la pregunta es realmente si toda esta tecnología puede usarse para la censura también. Lo cierto es que ahora mismo está prohibido usar esta herramienta para la censura, pero la gente que se dedica a la seguridad en Rusia de vez en cuando abusa de su uso porque otorga un gran poder. Ahí está el ejemplo de uno de nuestros principales activistas políticos, que estaba tratando de recaudar fondos a través de un servicio parecido a PayPal este verano en Rusia. Los de seguridad tenían registrados a todos los donantes, aunque eran anónimos en principio. Después dieron esta información a uno de los grupos de juventudes a favor del Gobierno, los cuales montaron una campaña de críticas contra estos donantes, en principio anónimos. Fue una locura y un gran escándalo, ya que obviamente todo esto era ilegal, pero claro, había que probar que se trataba de los de seguridad del estado, a pesar de que era más que obvio que ellos habían filtrado esta información.

¿Entonces dónde cree que está el equilibrio entre la ausencia de seguridad y el control absoluto por parte del Estado en la Red? Porque parece que se impone más el control...

Mira, creo que la clave es cómo se interpretan los datos que se recogen. Escuchar a alguien hablar por teléfono en el mundo de hoy en día es muy fácil de hacer. Hasta tu teléfono se puede interceptar fácilmente si usa tecnología GSM, existen aparatos muy sencillos que uno puede comprar en cualquier sitio para escuchar las conversaciones de móviles a nuestro alrededor. ¿Pero cómo se entiende lo que se está captando? Es decir, ¿cómo se procesan los datos? No basta con grabar la información, sino que la cuestión es cómo se usa luego. Se trata de un problema muy difícil de solucionar, y creo que la respuesta legal no es dejar utilizar o prohibir los aparatos, las herramientas o las redes. Se podrían usar 'firewalls', pero una vez más dudo que se hiciera algo parecido porque las consecuencias políticas serían muy duras (es técnicamente posible, pero políticamente inaceptable). Así que creo que la amenaza mayor es, precisamente, la regulación de los grandes medios de comunicación.

¿En serio?

Sí. El papel de los medios de comunicación de masa en Rusia es, ahora mismo, muy democrático (al menos desde mi punto de vista), pero está sujeto a una serie de requisitos impuestos por la legislación vigente. De esta manera, no se pueden utilizar palabrotas en un periódico, ya que se estaría violando la ética pública, por así llamarlo. Tampoco se puede se puede dar publicidad a extremistas conocidos en los medios… Son requisitos que yo, personalmente, considero lógicos y que existen en otros países. Pero si estos mismos requisitos se aplican a los individuos, entonces muy fácilmente podríamos cerrar todos los blogs, porque muchas veces se dice en ellos 'joder', 'mierda'... Es que se cerrarían todos los sitos web personales. al mismo tiempo, esta normativa se aplicaría a las compañías que dan servicios a millones de blogs, de manera que con que uno solo weblog usara una palabrota... ¿se cerraría el servidor completo, entendido éste como un medio de comunicación en sí? ¿A causa de un bloguero que hizo algo no permitido se pueden cerrar millones?

¿Está usted trabajando en la Duma para que este tipo de situaciones legales no se produzcan?

Sí, esa ha sido mi responsabilidad directa en los últimos dos años. Hemos creado una normativa para que los proveedores de servicios, de la plataforma de 'hosting', etc... no carguen con la responsabilidad de las acciones de sus usuarios. En su caso, se puede responsabilizar a las personas que están incumpliendo las normas. Por ejemplo, si alguien distribuye pornografía infantil, entonces Vodafone no tiene culpa por el hecho de que esos contenidos pasen por sus redes, sino que la persona que está enviando esas fotos carga con la responsabilidad y debe ser juzgada. Con las leyes rusas, sin embargo, es muy complicado hacer este tipo de rastreos en la Red. Si los servidores de un sitio están en Irlanda, el dominio está registrado en EEUU... pues la policía no sabe contra quién ir porque el caso estaría mucho más allá de su jurisdicción. Esto es algo que queremos cambiar, dentro de la ley. Existen contradicciones de carácter jurídico, es cierto, pero hay personas en el Gobierno que quieren simplificar el asunto aún más y sugieren que todas las páginas web sean consideradas medios de comunicación y así se pueda aplicar el sistema de cierre. Nosotros chocamos contra esta opinión y por ello nos ha costado mucho tiempo sacar adelante esta nueva normativa. Hemos alcanzado un compromiso -frágil, eso sí- con todas las agencias del Gobierno ruso para conseguirlo.

Ahora que algunos ciudadanos se han lanzado a las calles en ciudades rusas para protestar contra los últimos resultados electorales, ¿cree usted que se pueden controlar de alguna manera a os movimientos de activistas e 'indignados' se organizan en las redes precisamente mediante el control de dichas redes? ¿Es eso posible? ¿y es algo que el Gobierno pretende realmente?

Por supuesto que las cosas pueden controlarse, y de hecho creo que se controlan. Cuando estamos hablando de un grupo de unos cientos de personas, que tienen una relación entre sí, es realmente sencillo de controlar. Pero cuando estamos ante cientos de miles de personas que además van a salir a la calle, pues entonces ya no es tan fácil, porque salen a la calle y ya está: ahí se acaba cualquier intento de control en la Red. Por eso creo que este control no es relevante. En cualquier caso, sería relevante si el servicio por el que se organizan estos grupos se cerrara, pero ahora mismo por ley es imposible. Desde otro punto de vista, hay un principio muy famoso que además se inventó Franco, y que dice que hay que darle todo a los amigos y nada a los enemigos. Esto es algo que a Putin le encanta repetir, por cierto, diría que es uno de sus principios vitales. Por ejemplo, en lo que dura una manifestación en la calle no hay forma legal de cerrar Facebook para los manifestantes; sin embargo, se puede llamar a los operadores de red (existen tres principales operadores nacionales en Rusia) y la transmisión de datos de estos tres operadores de repente se cae para un teléfono en particular...

Bueno, pero la manifestación ya estaría en la calle y habría sido organizada con éxito...

Yo me refiero a que si hay alguna acción violenta de algún tipo prevista se tiene que coordinar, y esta coordinación se puede realizar gracias a Twitter, Facebook o en donde sea, como ya ha pasado en otros países. de esta forma, se cierran las redes y se pueden evitar estos ataques violentos coordinados. Es decir, se pueden mandar mensajes, se puede llamar por teléfono, pero no puedes subir nada a Internet...

Pues hasta donde yo sé, estas manifestaciones a las que me he referido son mayoritariamente pacíficas. Quiero decir, que no tiene sentido tratar de abortar una coordinación para unos actos violentos que no existen de hecho.

Claro, son pacíficas, estoy al 100% de acuerdo. Lo que pasa es que los resposables de seguridad están asustados, les asusta la posibilidad de que hayan acciones violentas. Para asegurarse del todo que esto no llegue a suceder, por eso hacen lo que hacen. Lo que estoy diciendo es que no importa si tiene o no sentido, lo que digo es que se puede hacer y de hecho se hace sin que exista una ley de por medio: los jefes de seguridad sólo tienen que levantar el teléfono y hablar con determinadas personas para que realicen cosas de este estilo.Por ejempo, hemos constatado también en la red social más popular del país, Vkontakte, cuando hubo protestas en Bielorrusia, los servicios de seguridad bielorrusos pidieron que se cerraran los sitios que coordinaban los grupos de protesta. Vkontakte proporcionó la información necesaria. Cuando los de seguridad de Rusia les pidieron que hicieran lo mismo durante las últiomas protestas, no lo hicieron. Básicamente lo que esto significa es que la administración del servicio tiene un marcado carácter político. O sea, que sí dan esta información cuando quieren. Una vez más, lo que digo es que todo esto está pasando fuera del entorno legal en Rusia, no son acciones legales.

Para terminar con este asunto, ¿cree que el uso cada vez mayor de redes sociales -y en general de herramientas sociales en Internet- está cambiando la realidad política o social en su país, en concreto, y en el resto del mundo, en general?

Sí, creo que está cambiando todo, y mucho. Básicamente la mitad de la población no está en la Red, y esta mitad de la población tiene una menor actividad económica, política y social. Es muy sumisa, pues son básicamente comunistas o bien votan a quien esté en el poder: resultan muy conservadores, muy conformistas. Después tenemos a la otra mitad de la población, la que está conectada a Internet, y éstos son los que directamente no votan porque no les gustan los partidos, piensan que viven en una sociedad distinta, no les importa y prefieren disfrutar de la vida. Hasta ahora no se molestaban en participar en esto. Pero es que ahora esta gente sí es activa políticamente, y son los que se se están manifestando últimamente. Normalmente los que protestan en la calle suelen ser los comunistas y los conformistas, cuando se les decía que tenían que luchar contra los impuestos que suben o los salarios que bajan salían a la calle. Un millar de personas o dos cada vez. Estos se podría decir que son los manifestantes 'tradicionales', lo que lo hacen siempre. Y no tienen ningún impacto. Pero ahora estamos hablando de gente que sale a la calle y es económicamente activa y que nunca jamás en su vida ha participado en ningún movimiento político. Y éstos son los recientemente movilizados a través de las redes sociales... Esto sí que supone un auténtico cambio.

Para finalizar, quisiera su opinión sobre el controvertido término 'ciberguerra'. Parece que los expertos se muestran divididos: algunos niegan que exista como tal más allá de los titulares de prensa, otros aseguran que es algo inevitable. Por otro lado, los ataques a sistemas industriales (mediante troyanos y 'malware' como Stuxnet o Duqu...) han disparado las alarmas sobre la posibilidad de ataques informáticos a infraestructuras con consecuencias imprevisibles. ¿Estamos en la era de la 'ciberguerra' o aún es pronto para afirmar tal cosa?

Creo de hecho que vivimos en la era de la 'ciberguerra' desde hace ya bastante tiempo. Creo que la amenaza es más que real. Y creo que nadie se ha dado cuenta todavía de lo real que es esta amenaza. Por lo que hemos visto hasta ahora, en Rusia son muy común los ataques de distribución de servicio (DDoS), los más primitivos, de grupos progubernamentales contra las plataformas de blogueros actuivistas, para tratar de bloquearlos.

Tambien recuerdo los ataques provenientes de Rusia contra sitios web estonios hace unos años, algo similar a esto...

Sí, sí, en Estonia, en Georgia... Sí que se utilizan estos ataques, aunque yo no diría que este tipo de ataques sean parte de una 'ciberguerra', sino más bien se trata de 'cibervandalismo' al ser protagonizada por un movimiento social de jóveneas; tiene otro cariz. Pero bueno, al fin y al cabo realizar este tipo de actividades resulta barato y efectivo. Si además vemos cómo cada vez más se tiende a la computación en la 'nube', estas amenazas irán disminuyendo en el tiempo. La amenaza más importante se da en el mundo real, y el mundo cibernético está presente desde hace años en la seguridad nacional real. Por ejemplo, sabemos perfectamente que en EEUU la tercera parte de sus ingenieros de 'software' son chinos. Estoy completamente seguro que los sistemas de 'software' estadounidenses son transparentes para los militares chinos, no me cabe duda sobre esto. Sobre todo porque sé cómo piensan los americanos sobre la seguridad, siempre tienen unos conceptos muy sencillos sobre ella. Y luego conozco a muchos expertos sobre seguridad de datos en Rusia y les han contactado servicios de inteligencia de países de todo tipo (grandes y pequeños) para entrar en diferentes servidores de otros Gobiernos. Normalmente el modo de actuar es introducir una aplicación 'dormida' en un sistema, algo que se pueda usar después y que permanezca oculta y latente, para que resulte indetectable.

Rusia quiere 'regular' Internet

Rusia planea "regular" Internet para 'garantizar su seguridad', afirmó en una entrevista Nikolai Patrushev, secretario del Consejo de Seguridad, y en un contexto de una movilización sin precedentes de la oposición rusa a través de las redes sociales.
"Rusia debe regular la Internet de una manera razonable, tal y como se hace en los Estados Unidos, China y otros países", dijo Patrushev a la revista Argoumenty i Fakty. "No podemos ignorar el uso de Internet por los criminales y grupos terroristas", agregó.
El diario de negocios Vedomosti, por su parte, hizo público el miércoles un proyecto de ley que obliga a los operadores a bloquear sitios con contenido ilegal, como pornografía infantil o "materiales extremistas".
Grupos defensores de los derechos humanos y profesionales de la industria de contenidos denunciaron lo que consideran un intento de censurar Internet.
"Es muy importante observar que esas propuestas se hacen públicas justo después de las grandes manifestaciones en Moscú", dijo el jefe de la ONG para los Derechos Humanos Lev Ponomarev, quien añadió que "los intentos de apretar los tornillos causarán tensión adicional en la sociedad".
En una serie de acontecimientosde excepcional magnitud, entre 50.000 y 80.000 personas protestaron en las calles de Moscú contra el supuesto fraude masivo en las elecciones parlamentarias del 4 de diciembre, y exigieron la salida del hombre fuerte del país, Vladimir Putin, en el poder desde el año 2.000.
Una nueva manifestación está convocada para el 24 de diciembre, y la oposición espera congregar a unas 50.000 personas.
Irina Levov, analista de la Asociación Rusa de Comunicaciones Electrónicas, aseguró que el proyecto de ley que autoriza a un gobierno para bloquear los sitios 'extremistas' es "contrario a la Constitución, que prohíbe la censura y garantiza el derecho de la correspondencia". "El concepto de extremismo es muy claro en la legislación rusa", dijo Levov.
Ya el verano pasado el Ejecutivo ruso anunció su intención de establecer ciertos límites a Internet para impedir una caída de los valores culturales tradicionales entre los jóvenes.
Y entonces, muchos de los 53 millones de usuarios rusos que utilizan Internet temían que el Gobierno fuera a imponer límites al estilo chino en la Red para evitar que se produjese una 'Primavera árabe' antes de las elecciones presidenciales.

'Runet', la cuna de la nueva disidencia en Rusia

'Runet', el internet ruso, está dominado por la frase "O internet termina con Putin o Putin con internet", que se ha convertido en un verdadero bastión de resistencia a la hegemonía del oficialismo en Rusia.
Con una televisión dominada por el oficialismo y saturada de cantos de victoria por los resultados de los comicios parlamentarios del domingo que lidera Rusia Unida (RU, formación encabezada por el primer ministro, Vladímir Putin), internet es el reducto donde los disconformes denuncian el fraude electoral.
"No hay ni más ni menos fraude durante esta campaña electoral. Lo que sí que hay son más denuncias, que muestran cómo crece internet", según afirmó el politólogo ruso Pável Salin.
Un número interminable de fotos y vídeos, tomados por blogueros y periodistas rusos en los colegios electorales y enviados al Runet sobre el terreno, muestra cómo se fraguó la victoria del partido que regirá los destinos de Rusia en los próximos cinco años.
Un vídeo difundido por el portal Lenta.ru, cuyos periodistas se infiltraron en un grupo organizado para el 'pucherazo', recoge cómo varios infractores tratan de huir de un colegio electoral tras ser sorprendidos con fajos de papeletas cuando intentaban depositarlos en la urna con votos a favor de RU.
También invadieron el Runet las imágenes del 'carrusel' de falsificaciones, grupos de personas trasladadas en autobuses alquilados de urna en urna para que una y otra vez depositen su sufragio gracias al cupón de votación, documento que permite votar a las personas no empadronadas en el colegio del distrito en que residen.
A fin de detectar fraudes, se creó un grupo de voluntarios que siguió los pasos de los infractores para fotografiarlos con las manos en la masa y grabar las matrículas de los autobuses del 'carrusel' del fraude. Varios observadores denunciaron en sus blogs que fueron expulsados de los colegios tras detectar flagrantes violaciones a pie de urna.
El blog de Alexéi Navalni, internauta que se ha labrado gran fama por denunciar la corrupción en la administración pública, se convirtió estos días en el núcleo de la oposición virtual que recogió los datos de fraudes, así como las copias de las actas de votación desde diferentes regiones.
Navalni afirma que los resultados que le mandaron directores de varios colegios electorales no se corresponden con las cifras anunciadas oficialmente.
En gran éxito del Runet se convirtió, la víspera, una foto hecha en pleno programa de un canal estatal de la televisión rusa que muestra una tabla de resultados de la votación.
La simple suma aritmética deja patente lo imposible: un 146 por ciento de la población de la región de Rostov del Don participó en las elecciones y la mayoría, claro está, dio su voto a RU.
Estas manipulaciones que ensombrecieron la jornada electoral y los propios comicios, antesala de las elecciones presidenciales, han agotado la paciencia de muchos ciudadanos, que afirman sentirse privados de su derecho constitucional.
Numerosos blogueros afirman que entre los partidos que concurrieron a estos comicios no hay uno solo digno de gobernar el país y decidieron votar por el Partido Comunista de Rusia para que haya, al menos, alguna oposición al oficialismo.
"Dios mío, ¿de verdad tendré que votar por los rojos yo, conservador genético casi monárquico?", se lamenta en Facebook Román Antonovski, escritor y publicista ruso.
No obstante, el presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, y el primer ministro, Vladímir Putin, fundador de RU a quien con toda certeza auguran la jefatura del Estado, ponen al mal tiempo buena cara y siguen glorificando a su formación política con retóricas semejantes a las de los tiempos soviéticos.
"Me alegra de que vayamos a tener un Parlamento más alegre", según afirmó Medvédev, quien ahora tiene muchas probabilidades de ser el primer ministro de Putin, que se presentará a las elecciones presidenciales de marzo próximo y podría perpetuarse en el poder hasta 2024.
Más alegre debido al nuevo reparto de los mandatos en la Duma (cámara baja del Parlamento ruso), donde RU perdió 77 escaños y casi 15 millones de votos.

Moscú, tenemos un problema

Marte ha vuelto a doblar a Rusia, pero no a rendirla. Los responsables de la misión Fobos Grunt, el último intento del país por alcanzar el planeta rojo y traer de vuelta un puñado de tierra de su luna, Fobos, siguen intentando rescatar la nave a la desesperada.
Desde su lanzamiento, el 8 de noviembre, la sonda quedó orbitando la Tierra debido a un fallo en la última etapa del cohete. A pesar de la colaboración de la Agencia Espacial Europea (ESA), hasta ahora ha sido imposible comunicarse con la nave el tiempo suficiente como para redirigirla a Marte. La situación es tan desesperada que Europa se ha dado por vencida y abandonó el viernes sus intentos de comunicación desde su red de seguimiento terrestre. Rusia seguirá intentando enviar comandos al ordenador de abordo para que Fobos-Grunt encienda los propulsores y se eleve.
La amargura para Rusia es doble. Si no salva su nave, esta será la decimoquinta misión a Marte que fracasa desde el lanzamiento de la primera sonda soviética al planeta rojo, en 1960. EEUU, que atesora diez fiascos menos y muchas más victorias en Marte, lanzó con éxito el pasado 25 de noviembre al Curiosity, un robot todoterreno de una tonelada que llegará a su destino en verano de 2012.

Los tiempos de Stalin

El fracaso de la Fobos-Grunt ha molestado mucho a la élite política rusa, que ve peligrar su prestigio como potencia espacial. La semana pasada, el presidente ruso, Dimitri Medvédev, trajo a colación al mismísimo Stalin para advertir a los responsables del fracaso de que no se irán de rositas.
"Los fallos son un duro golpe para nuestra competitividad", dijo en declaraciones televisivas recogidas por Reuters. "Necesitamos llevar a cabo una revisión detallada y castigar a los culpables. No sugiero que les pongamos contra el muro como en tiempos de Josef Visarionovich [Stalin] pero sí castigarlos seriamente con una multa económica o, si la falta es obvia, tomar medidas disciplinarias o incluso penales", aseguró Medvedev.
El de la Fobos-Grunt es el último en una preocupante lista de fiascos. En menos de un año han fracasado cuatro misiones espaciales estratégicas, incluida la puesta en órbita de tres satélites del sistema de posicionamiento Glonass con el que Rusia quiere independizarse del GPS de EEUU.
Un mes después de aquel fiasco, en diciembre de 2010, el país perdió otro satélite estratégico. El verano siguiente cayó un cohete Soyuz no tripulado que llevaba provisiones a la Estación Espacial Internacional (ISS). El accidente obligó a suspender las misiones tripuladas a la ISS hasta que se esclareciesen las causas del accidente. Tras la retirada de los transbordadores espaciales de EEUU este año, los Soyuz son el único medio para llevar astronautas al espacio. El fallo ruso amenazaba con que la ISS se quedase sin tripulantes, algo inaudito desde que se inauguró en 1998.
Los fallos en Roscosmos apearon de su cargo este año a Anatoli Perminov, presidente de la agencia, según fuentes oficiosas. Las oficiales decían que se trataba de una simple jubilación. El fallo de la Fobos- Grunt y las declaraciones de Medvédev presagian una nueva tormenta que, sin embargo, podría tardar mucho tiempo en llegar. "Pasarán años hasta que se sepa qué ha sucedido", asegura Héctor Guerrero, del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial.

Fracaso anunciado

Si algo conserva Roscosmos de la etapa comunista es su hermetismo. La agencia apenas ha aportado detalles sobre qué está intentando hacer para rescatar la Fobos y si los intentos de activar su ordenador han funcionado.
Desde antes del lanzamiento hubo rumores de que la misión no estaba preparada. De hecho estaba prevista para 2009, pero se pospuso por problemas técnicos. En esta nueva ocasión también surgieron alertas de que el artefacto no estaba listo para el despegue y, de forma anónima, algunos ingenieros reconocían que los programas informáticos que gobiernan el control de la nave desde tierra "sólo eran fiables en un 10%".
En esta ocasión la presión política pudo más, el lanzamiento se forzó y el posible fracaso de la misión se hizo realidad. De hecho, es así como deben hacerse las cosas, en la opinión de los mandamases del programa espacial ruso, opina el periodista Anatoly Zak, editor de Russian Space Web. "Es una paradoja heredada de la URSS, por la que a veces es más peligroso para los responsables del programa espacial declarar que la nave no está preparada para lanzarse que dejar que falle en el espacio", explica. "Admitir problemas antes del lanzamiento sería un suicidio, mientras que los problemas en órbita siempre pueden achacarse a factores externos", añade.
Desde el fallo del 8 de noviembre, Rusia ha intentado localizar su nave a la deriva gracias a su red de estaciones de seguimiento y comunicarse con ella. Heredada de tiempos soviéticos, su conjunto de antenas no cubren todo el globo, por lo que el país necesitó la ayuda de otros socios. La Agencia Espacial Europea puso a su servicio su red de seguimiento Estrack, con nueve antenas, incluida la del centro de seguimiento de Maspalomas, en Gran Canaria. Esta semana, la ESA instaló allí una antena supletoria de casi dos metros sobre el plato de su antena grande, de 15 metros de diámetro. El objetivo era comunicarse con la sonda rusa durante unos minutos tal y como había logrado el 22 y el 23 de noviembre una antena similar que la ESA tiene en Perth (Australia). "Se ha improvisado mucho", explica a este diario Rafael Fernández, subdirector de la estación de Maspalomas, que ve con escepticismo el esfuerzo de la ESA. "Contactar no es ni fácil ni rápido. Yo había dado la misión por muerta", reconoce.
El viernes, tras más de tres semanas de colaboración con Rusia, los responsables de Estrack dieron su brazo a torcer y decidieron abandonar los intentos de comunicarse con la nave. "Hemos agotado las posibilidades técnicas", dijo un portavoz de la ESA que aseguró que llegar a Marte ya es imposible.
Actualmente, la Fobos-Grunt orbita a una altura de entre 200 y 340 kilómetros. Si continúa así, la gravedad hará que caiga a la tierra en unos dos meses. Lo único que pueden intentar ahora los rusos es lograr enviar un comando a la sonda para que eleve su órbita y retrasar así su caída.
La caída de la sonda es un serio problema para Rusia. La nave lleva más de siete toneladas de hidrazina, un combustible explosivo e inflamable que puede suponer una seria amenaza si cae en zonas habitadas. En 2006, EEUU derribó con un misil su propio satélite USA 193 para evitar que la hidrazina que llevaba causase daños.

Millones en juego

Tanto Roscosmos como la NASA y la ESA realizarán estudios para determinar qué partes de la nave sobrevivirán a la reentrada en la atmósfera y si los tanques de combustible suponen un riesgo inasumible, explica la ESA.
Rusia también afronta perder los 130 millones de euros que dice que ha costado la misión. "Me extrañaría que estuviese asegurada, ya que las misiones científicas, incluidas las de la NASA, no lo están", explica Fernández. Las pérdidas quizá sean incluso mayores, ya que el coste oficial de la misión podría estar reducido artificialmente. "Aunque su mano de obra es más barata, no creo que se pueda llegar a Marte por menos de 500 millones", explica un experto del sector espacial español.
¿Es este nuevo fracaso el signo de un declive ruso en el espacio? "No sé si llamarlo declive ruso pero desde luego les deja en mal lugar", opina Felipe Gómez, del Centro de Astrobiología de Madrid. "No creo que los últimos fracasos frenen a Rusia", explica Guerrero . "Es el país que más artefactos lanza y da la casualidad que los fallos se han juntado ahora, pero su capacidad de lanzamiento es la más poderosa del mundo y lo seguirá siendo durante muchos años", añade el experto.

El mayor espía de la Guerra Fría

La Guerra Fría siempre ha sido una gran fuente de inspiración para muchos escritores. Las novelas de espionaje están plagadas de tipos duros que arriesgan sus vidas en emocionantes misiones donde descubren los secretos mejor guardados del enemigo. El trabajo de la mayoría de estos espías literarios se parece muy poco al de los agentes secretos de verdad, aunque hay ocasiones en las que la realidad supera a la ficción.

Uno de esos casos es el Morris Childs, un norteamericano de origen ruso que durante 35 años trabajó como informante del FBI desde el interior del Partido Comunista soviético (PCUS), tal y como podemos leer en la bitácora “Jot Down”. Aunque nació en Ucrania, Morris Childs se crió en Chicago, ciudad a la que emigró su familia, opositora al régimen del zar Nicolás II. Allí vivió con simpatía la Revolución Rusa de 1917 y, tras su triunfo, decidió afiliarse al recién creado Partido Comunista de los Estados Unidos, del que llegó a ser un destacado activista en los años 20 y 30.

Tras la II Guerra Mundial, durante sus frecuentes viajes a la Unión Soviética, como enlace con el PCUS, Childs comenzó a desencantarse del régimen comunista, por lo que se planteó dejar la política. En ese momento surgió la propuesta que cambiaría su vida: el FBI le ofreció trabajar para ellos. Bajo la protección directa de su director, J. Edgar Hoover, se convirtió en el primer espía norteamericano que fue capaz de llegar al corazón del Kremlin.

Desde entonces y durante tres décadas, Childs desarrolló la “Operación solo”, con la que viajó en más de 50 ocasiones a la Unión Soviética. Allí fue escalando puestos dentro del Partido Comunista, lo que le llevó a convertirse en uno de los espías más valiosos para los Estados Unidos.

En varias ocasiones estuvo a punto de ser descubierto, como cuando su avión fue obligado a regresar a la URSS para que asistiera a una recepción, y protagonizó varias anécdotas que solo fueron desveladas, al igual que su identidad, tras su fallecimiento, ocurrido en 1991.

Conocido por las siglas “CG 5824-S” durante todo el tiempo que actuó como espía su identidad solo fue conocida por cuatro personas: el director del FBI, un agente que actuaba de enlace, el propio Childs y su esposa, que solía acompañarle en sus viajes. Jamás disfrutó del reconocimiento que han obtenido otros espías, pero, sin duda, disfrutó de una vida de película.

Una periodista rusa hace una peineta a Obama en directo

Metedura de pata de una periodista rusa que mientras conducía el telediario de la Ren TV ha hecho una peineta después de haber pronunciado el nombre del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en uno de los vídeos de YouTube más vistos en Rusia y en el resto del mundo.

Tatiana Limanova estaba leyendo la noticia del traspaso de la presidencia de la Apec de Obama al presidente ruso, Dimitri Medvedev, y cuando fue a pronunciar el nombre del jefe de la Casa Blanca sacó el dedo corazón delante de la cámara de televisión, siguiendo impasible con el resto del telediario.

No hubo comentarios de la cadena, pese a sus 120 millones de potenciales espectadores, aunque si es cierto que algunas fuentes aseguran que se ha intentado minimizar el gesto sosteniendo que estaba dirigido a los técnicos del estudio y no al presidente de Estados Unidos, ya que la periodista «pensaba que no estaba en el aire».

La academia rusa de las ciencias usa GPU de NVidia para acelerar sus investigaciones

La fabricante de tarjetas y tecnología gráfica americana NVidia ha anunciado hoy que la Academria Rusa de las Ciencias, una red de instituciones de investigación del país, actualizará su centro de supercomputación con nuevas unidades de procesamiento gráfico (GPUs) NVIDIA Tesla.

La academia incrementará su capacidad de procesamiento en paralelo añadiendo 128 GPUs Tesla M2090 instaladas en servidores HP ProLiant SL390 G7, con el objetivo de cubrir el crecimiento del número de aplicaciones científicas que usan GPUs para proyectos de investigación.

Más de 30 instituciones de investigación rusas usarán estos supercomputadores, en campos científicos como el análisis de genoma, la dinámica de gases, matematicas computacionales, dinámicas moleculares, procesamiento de imágenes, tomografías computerizadas o investigaciones electromagnéticas, entre otras.

Actualmente, las GPUs Tesla ya están instaladas en tres de los cinco mayores supercomputadores del mundo, además del mayor supercomputador ruso, llamado Lomonosov e instalado en la Universidad Estatal de Moscú. Siete de los 50 mayores supercomputadores rusos usan las GPUs de NVidia, ofreciendo tanta capacidad de procesamiento como los otros 43 combinados.