¡Contentos están los accionistas de Cisco!

Los accionistas de Cisco Systems no deben de estar nada contentos. Es más, tienen que estar muy enfadados, que trinan. Y es que a más de uno, el hundimiento sufrido ayer por las acciones del gigante de las redes de internet tras presentar unas previsiones decepcionantes para el trimestre que concluye en enero le pilló por sorpresa. De hecho, los títulos habían subido un 22% desde principios de septiembre, ¿cómo podían pensar que en unas pocas horas se iban a diluir las ganancias acumuladas en dos meses y medio?
Pues así fue. Las acciones de Cisco se hundieron un 16%, convirtiéndose en uno de los mayores desplomes en un solo día de toda la historia de la empresa. Los títulos ya rozan los precios mínimos del último año. La bajada provocó una pérdida de 22.580 millones de dólares (unos 16.670 millones de euros) en términos de capitalización bursátil, que pasó de 139.300 a 116.700 millones. Para gestoras como Vanguard Group, principal accionista institucional de Cisco, y MFS Investment, otro de los inversores más relevantes, la situación debió ser particularmente dolorosa dado que, según Thomson Reuters, elevaron sus participaciones en la compañía durante el tercer trimestre.
La cuestión ahora es saber hacia dónde puede ir la empresa que dirige John Chambers. De cara al trimestre en curso, Cisco espera un aumento de los ingresos de entre un 3% y un 5%, lo que implicaría, según señala la casa de Bolsa Stifel Nicolaus, un retroceso secuencial de entre el 4% y el 6%. La clave para mejorar no será otra que la recuperación de los negocios vinculados a las administraciones públicas estadounidenses y europeas (el sector público aporta el 22% de los ingresos), así como el segmento de la televisión por cable, que han sido los que peor evolución han registrado en el último trimestre.
En este momento hay un debate abierto entre los analistas. Los hay pesimistas y que no han dudado en rebajar sus recomendaciones sobre Cisco. Barron's indicó ayer que la firma William Blair señaló que la empresa no ha dado suficientes explicaciones. Estos expertos advirtieron de que hay una saturación del mercado en segmentos como los routers y los switches, además de indicar que Cisco está perdiendo cuota de mercado en áreas como los móviles, la seguridad y las aplicaciones de redes. A su vez, Deutsche Bank mostró su preocupación por la estabilidad a corto plazo y por la capacidad de los nuevos productos de entrar en el mercado con una mayor velocidad.
Otros no fueron tan pesimistas. La casa de Bolsa Cowen apuntó que Cisco tiene un gran potencial, que empezará a verse en el segundo trimestre del actual ejercicio fiscal. También hay quien ha apuntado que el mal de Cisco es consecuencia del rápido deterioro de la economía global y la prueba, apuntó JP Morgan, es el recorte de las inversiones por parte de EE UU y los países europeos.
Dividendos y recompras
Pero, mientras se aclara el escenario, la dirección de Cisco parece decidida a mejorar la retribución al, desde ayer, atribulado accionista. Durante el último trimestre, la compañía recompró acciones por 2.500 millones de dólares, por encima de los 2.300 y 2.250 millones de los dos trimestres anteriores, respectivamente. Y todavía tiene pendiente la compra de títulos por 4.500 millones del programa de recompra aún vigente.
Además, Cisco anunció a final de septiembre que empezará a pagar dividendos a partir de 2011. Probablemente, los primeros se abonarán antes de que termine el ejercicio fiscal, que acaba en julio.
Quizá, y ante estos eventos, aparezcan algunos comentarios sobre la posibilidad de que Cisco esté alcanzando un periodo de maduración de sus negocios. Por supuesto, no sería descartable, ni mucho menos, que el grupo procediera a hacer más adquisiciones, estrategia de la que es especialista, con alguna operación incluso de renombre. En el mercado se ha rumoreado con su entrada en el mundo del smartphone y ha sonado el nombre de RIM. Músculo financiero no le falta. El gigante concluyó octubre con 38.900 millones entre tesorería e inversiones a corto plazo. A veces los golpes de efecto son necesarios.

Cinco Dias

El 'Silicon Valley' ruso anuncia un acuerdo de I+D con Nokia

El parque tecnológico impulsado por el Gobierno ruso, Skolkovo, tiene previsto firmar un acuerdo de cooperación con la fabricante de equipo de telecomunicaciones Nokia, según dijo el lunes el presidente de Skolkovo Fund, Viktor Vekselberg.

La construcción de Skolkovo, diseñado para imitar a Silicon Valley, forma parte del esfuerzo del presidente ruso, Dmitry Medvedev, por utilizar alta tecnología para diversificar la economía rusa, valorada en 1,2 billones de dólares, liberándola de su dependencia en los ingresos por el gas y el petróleo.

Vekselberg, un magnate de la energía y los metales, señaló que el parque quiere ampliar su cooperación con compañías de tecnología de primera línea, después de firmar acuerdos Boeing, Microsoft y Siemens.
"La semana que viene firmaremos uno con Nokia", dijo a los periodistas.
Vekselberg no explicó en qué consistiría el acuerdo con Nokia, aunque señaló que, en general, Skolkovo está intentando que las firmas extranjeras formen centros de investigación y desarrollo en Rusia, ofreciéndoles reducciones fiscales y otras ventajas en el parque tecnológico.
En respuesta a los críticos que decían que Skolkovo podría verse dañado por la burocracia y la corrupción - citados a menudo como los principales obstáculos para hacer negocios en Rusia - Vekselberg dijo que las normas del parque se habían diseñado para reducir el papeleo.

Yahoo!

Sólo el 4% de los usuarios de internet en EE.UU. utiliza los servicios de geolocalización

A diferencia de otras redes sociales como Facebook o Twitter, cuyo objetivo es conectar a los usuarios con sus amigos; Foursquare consiste en una red social en la que los usuarios realizan «check-ins» en los locales que visitan mientras comparten recomendaciones y opiniones acerca de los locales con sus contactos. Además, los usuarios pueden realizar comentarios sobre los locales que visitan si nadie lo ha visitado antes. 

Para poder hacerlo de forma efectiva, Foursquare tiene disponibles aplicaciones móviles capaces de usar el GPS (que ya incluyen la mayoría de dispositivos smartphones) del dispositivo para realizar «check-ins de la forma más sencilla posible».

Un estudio realizado en Estados Unidos por Pew Research Center’s Internet & American Life Project ha constatado que sólo el 4% de los usuarios que disponen de internet en el móvil utilizan los servicios de geolocalización. También se ha llegado a la conclusión de que el 8% de los adultos de 18 a 29 años utilizan más estos servicios de geolocalizazión que los mayores de 30 años. Frente al 4% de los usuarios norteamericanos, destaca el 10% de los usuarios hispanos que utilizan estos servicios.

Pese a que el número de usuarios de Foursquare ha crecido hasta llegar a los más de cuatro millones de usuarios en todo el mundo, el hecho de que Facebook o Twitter hayan incorporado sus propios servicios de geolocalización, hacen que esta nueva red social tenga que incorporar nuevas funcionalidades a su aplicación. 

 

ABC

Según un estudio, vivir hiperconectado conlleva serios riesgos para la salud

Los adolescentes que pasan mucho tiempo en Internet conectados a redes sociales como Facebook o Twitter, o que mandan inimaginables cantidades de mensajes de texto con sus teléfonos celulares tienden a presentar un riesgo elevado de conductas riesgosas, como el abuso de drogas o de alcohol, y de trastornos tales como la depresión o la anorexia.
"El uso excesivo de tecnología para la comunicación entre los adolescentes está relacionado con niveles más elevados de comportamientos que representan un riesgo para la salud", escribieron los autores de un estudio cuyas conclusiones fueron presentadas esta semana en Denver, Estados Unidos, en el 138° Encuentro Anual de la Asociación Americana de Salud Pública, según publica el diario La Nación en su eidción de hoy.
El estudio en cuestión, realizado por investigadores de la Case Western Reserve University, evaluó a más de 4.000 estudiantes secundarios, de los cuales el 19,8% enviaba más de 120 mensajes de texto por día, al mismo tiempo que un 11,5% pasaba más de tres horas inmerso en redes sociales virtuales, destaca el matutino.
Los adolescentes hiperconectados presentaban, en comparación con quienes hacían un uso no tan intensivo de Internet y el celular, un riesgo hasta un 84% más alto de consumir drogas ilegales, un 94% más alto de participar de peleas, un 69% más alto de beber alcohol en exceso.
"Tiene sentido que estas tecnologías hagan que sea más fácil que los chicos caigan en la trampa de tener que trabajar más duro para encajar", dijo al diario The New York Times el doctor Scott Frank, principal autor del estudio.
Y añadió: "Si están trabajando tan duro para encajar en sus redes sociales, también están tratando de encajar en otros comportamientos que son percibidos como populares, como fumar cigarrillos o beber alcohol, tener sexo o involucrarse en comportamientos adolescentes de alto riesgo".
De acuerdo a La Nación, también se observaron tasas mayores de depresión, de trastornos de la alimentación, de estrés y de pensamientos suicidas entre los jóvenes que hacían un mayor uso de redes sociales y de mensajes de texto, al mismo tiempo que presentaban peores rendimientos académicos y mayor ausentismo escolar.
En la Argentina, el 16% de los 11.825.140 usuarios de Facebook tienen menos de 18 años, según el sitio de estadísticas online Facebaker.
Pero se pregunta el licenciado Miguel Espeche, coordinador del Programa de Salud Mental Barrial del hospital Pirovano, si es el abuso de Internet el origen de los problemas descriptos en el estudio, o es al revés.

"Está claro que quienes tienen una tendencia a tener esos problemas, sea por cuestiones familiares o psicológicas, tienden a abusar de lo que sea y, en este caso, de los mensajes de texto y de las redes sociales", opinó.
"En todo caso, luego vendrá un fenómeno de retroalimentación, que resultará del enganche perpetuo que surge de las múltiples cosas que tientan para mantenerse online", señaló al matutino.
Lo que sí marcó como peligroso Espeche es el modelo de aceleración neurótica que ofrecen cada vez con mayor frecuencia los mayores que viven hiperconectados, pero por motivos laborales.

"Conectados permanentemente a la esfera laboral a través del Blackberry o de la computadora, se desconectan de la esfera afectiva. Los chicos pueden entrar en esa vorágine dominada por la ansiedad al copiar a los mayores", concluyó.

iProfesional

Aprende idiomas con tus canciones favoritas

Aprender una lengua extranjera se convierte en un reto para muchos, que no siempre se empieza. Acudir a clases, libros, cuadernos de ejercicios hacen, muchas veces, poco atractivo el método de enseñanza. Una vía alternativa es la música. Acudir a las canciones favoritas de uno para potenciar los idiomas es una práctica que puede resultar muy efectiva.
Muchas veces, las personas acaban aprendiendo una canción en inglés (por ejemplo) sin saber qué significa su letra. Sin querer, practican el vocabulario, la gramática, pronunciación y entonación. Todo, desde un enfoque más lúdico al habitual. Desde Consumer ofrecen una serie de claves para saber sacar el mayor rendimiento a esta forma de aprendizaje que, entre otras cosas, resulta más entretenida.
Gracias a las nuevas tecnologías, cada persona interesada en potenciar un idioma concreto dispone de herramientas en la web que le pueden ser muy útiles. Visualizar un vídeo musical en YouTube o leer las letras de las canciones favoritas en páginas como A-Z Lyrics pueden ayudar. Existen, además, páginas en Internet especializadas en el aprendizaje de idiomas a través de canciones musicales. Éstas son:
Lyrics Training: web interesante e innovadora, que ofrece al usuario la posibilidad de buscar vídeos musicales por título, autor o género. Una vez hecho esto, y seleccionado el nivel de dificultad, se realiza un ejercicio que consiste en completar los huecos en blanco de la letra de la canción que ve y escucha. A través de esta página pueden potenciarse muchos idiomas: inglés, alemán, francés, español, holandés, italiano y portugués.

Subingles: semejante a la anterior, aunque enfocada específicamente al inglés, cuenta con 3.000 canciones con las que poder practicar este idioma.
Aprendiendo inglés con canciones: este blog cuenta con medio centenar de ejercicios para este tipo de aprendizaje. En cada uno, se presenta una canción con su vídeo y letra (en el idioma original y en español). También cuenta con un apartado sobre el vocabulario más significativo aparecido en cada lección.
Enseñar con canciones: dispone de un listado de canciones en inglés, en formato audio, y ejercicios para practicar vocabulario, gramática y entonación.
Mama Lisa's World: dirigida a los más pequeños. Recopila canciones infantiles en diferentes idiomas, en formato audio y/o vídeo, letras y traducción.

20minutos

"Pude bailar en mi boda gracias a Kinect"

Kudo Tsunoda (35 años) es el rostro tras el lanzamiento de Kinect, el sistema para jugar sin mandos con la videoconsola Xbox 360 que Microsoft puso a la venta la semana pasada. Esa es la manera más fría de enunciarlo. También podríamos decir que Kinect (la suma de las palabras inglesas movimiento y conexión, según la explicación de sus creadores) es la reacción de Microsoft al varapalo comercial que le ha dado la Wii y su intento por hacerse con su propio nicho de clientes de la rama menos "jugona".
Kudo estuvo la semana pasada en Madrid para promocionar el nuevo producto. Es un tipo alto que no se separa de sus gafas de sol, que viste a la última y, sorprendentemente, bastante tímido. Aunque lo intenta disimular, no se le ve especialmente cómodo en su papel de rostro mediático de la criatura. Americano de abuelo japonés ("mi abuela era medio japonesa así que soy tres octavos japonés", dice con precisión infantil), llegó a Microsoft hace tres años. Antes trabajó en la gigante de los videojuegos Electronic Arts, donde dirigió la división de juegos EA Chicago, responsable de Gears of War 2.
Kudo es el responsable de la parte creativa de Kinect. Es decir, el encargado de sacarle partido a las posibilidades una tecnologia que probablemente revolucione el mundo de los videojuegos.
Pregunta. ¿Le ganará Kinect a la Wii?
Respuesta. El objetivo nunca ha sido ganarle a la Wii, aunque al igual que ella Kinect quiere acercarse a la gente que no ha estado interesada en el mundo de los videojuegos. Cualquiera puede usarla y divertirse jugando.
P. ¿Qué la diferencia de la la Wii?
R. La Xbox 360 es mucho más que sólo juegos, también es entretenimiento. Se pueden ver películas, oír música... La tecnología de Kinect también será útil en esas áreas. En mi propia familia he visto que a mucha gente le cuesta manejar un mando incluso para la televisión. Con Kinect, podrán usar su cuerpo como un mando para cambiar de canal de televisión, etc...
P. Usted estaba en Electronic Arts. ¿Por qué confíe en usted Microsoft para un producto tan estratégico?
R. Siempre me ha interesado la inmersión en los juegos, sentirte dentro de ellos. Mi labor es desarrollar la forma de sacarle partido a Kinect y como desarrolladores de juegos Microsoft son los mejores. Digamos que como director creativo mi responsabilidad es crear formas de hacer vívida la experiencia Kinect.
P. Los primeros juegos que habéis lanzado parecen muy sencillos yhay varios para niños.
R. Por ahora hay 19 juegos y están enfocados a desarrollar habilidades. Cuanto más juegas, más aprendes. Hemos priorizado la sencillez para que la gente aprenda a usarlo con facilidad. Son juegos que te ayudan a mejorar en algo. Por ejemplo, gracias al juego de baile (Dance Central) pude bailar en mi boda.
P. Venga ya.
R. Siempre he bailado fatal, para mí es una pesadilla, y le dije a mi mujer que no quería que en nuestra boda hubiera baile. Gracias al juego mejoré muchísimo, así que no te preocupes, ganó ella.
P. ¿Qué fue lo más difícil del desarrollo de Kinect?
R. (Se lo piensa unos segundos) Desarrollar la forma de construir los videojuegos. Con los mandos existe una forma preconcebida de jugar, pero con Kinect, donde tu cuerpo es el mando, estaba todo por desarrollar. No hay nada prefijado. Se juega como tú quieras, con tu personalidad. Unos usan las manos, otros los pies... Y eso es difícil de desarrollar.
P. Parece un producto con muchas posibilidades por desarrollar. Cuál es el principal reto de cara al futuro?
R. Que al igual que reconoce el cuerpo reconozca la voz del jugador. Vemos a Kinect como una parte de la plataforma Xbox Live. De momento no puedo ser más específico, pero por ahí van los tiros.

El Pais

Una máquina que recomienda las bebidas según el aspecto del cliente

Para usted señor, un café de máquina. Y para la señora, quizás un rico té helado. Una nueva máquina dispensadora japonesa usa tecnología de reconocimiento facial para "recomendar" bebidas basándose en la edad y el género del comprador, y como resultado se triplicaron las ventas respecto a las máquinas regulares desde agosto.
La dispensadora, desarrollada por JR East Water Business (una filial de la firma de ferrocarriles JR East), usa grandes paneles con pantallas digitales y sensores que permiten a la máquina determinar las características de un posible cliente.
La sugerencia aparece entonces como una serie de bebidas específicas. Los productos recomendados también pueden cambiar dependiendo de la temperatura ambiental y el momento del día.
"Si el cliente es un hombre, es muy posible que la máquina le recomiende un café, dado que los hombres tienden a preferirlos. Si el cliente tiene unos 50 años, sin embargo, aquella recomendación podría variar a un té verde", dijo una portavoz de la compañía.
Una mujer de unos 20 años recibirá sugerencias de beber un té o un producto levemente azucarado, dado que la investigación de mercado demuestra que estas son sus preferencias.
"Pensamos que sería mucho más divertido para los clientes tener este tipo de interacción con nuestras máquinas, lo que mejoraría toda la experiencia de compra", agregó la portavoz.
Hasta ahora la compañía ha probado una dispensadora en una estación de trenes de Tokio, pero planea agregar cinco más, con una red que se expandirá a otros lugares de alta rotación y zonas suburbanas para inicios del 2011.
Está previsto que unas 500 dispensadoras de este tipo estén disponibles en Tokio y sus zonas aledañas para marzo del 2012.

El Mundo

Providencia: 'perla negra' del Caribe

Uno de los últimos paraísos del planeta, el único que ha escapado al turismo masivo en el mar Caribe, se llama Providencia. Es una isla de 22 kilómetros cuadrados y apenas 5.000 habitantes, que conserva una prodigiosa biodiversidad y una población mestiza sedimentada por más de seis siglos de diferentes culturas. Pero Providencia se enfrenta hoy a graves riesgos para la supervivencia de sus ecosistemas.
Esta isla está situada mucho más cerca de Nicaragua (unos 240 kilómetros) que del territorio continental colombiano. Los nicaragüenses ambicionan la soberanía sobre su mar, cuya plataforma encierra una gran riqueza petrolera, en un contencioso que debe resolverse en La Haya en las próximas semanas.
El mar que circunda Providencia es de una belleza prodigiosa, con incontables gamas de azul, cuyas líneas de separación se perciben perfectamente hasta llegar al arrecife de coral de 33 kilómetros que protege la isla, el tercero en extensión del planeta. La plataforma que la rodea, de más de cien kilómetros cuadrados, permite bucear en aguas de entre cuatro y diez metros durante la mayor parte de su extensión, con formaciones coralinas que constituyen el mayor complejo de este tipo del Atlántico.
En la isla, salpicados de casas de madera multicolores con pilastras de coco, se encuentran los bosques secos mejor conservados del Caribe y de gran interés biogeográfico: plantas de origen centroamericano en las partes altas, y de las Indias Occidentales en las bajas, e importantes endemismos.
En ellos habita una fauna vistosa de reptiles, ninguno venenoso, entre los que destacan grandes lagartijas y una especie autóctona de iguana, la Rhinolopha. Además, sobrevuelan la isla cerca de sesenta especies migratorias y siempre están presentes los pelícanos y la espectacular fragata, una especie de gaviota negra de grandes dimensiones y con la cola en V, que hace nidada en el islote de Los Hermanos.

Riqueza estratégica

Este cayo, junto a los de Cangrejo, Serrana, Sucre, Roco, Quitasueño, Serranillo y Alicia, forma parte del entorno natural de Providencia y ha sido objeto históricamente de la voracidad de distintos países por su riqueza pesquera y estratégica. Y desde mediados del pasado siglo, además, por las riquezas de sus fondos submarinos. En 1969, Nicaragua concedió por su cuenta explotaciones de hidrocarburos en la plataforma submarina de los cayos a empresas estadounidenses, concesiones que Colombia considera ilegales y que podrían afectar gravemente al entorno de Providencia. La flota militar colombiana navega alerta por estas aguas a la espera de que los tribunales internacionales resuelvan los contenciosos de soberanía.
El otro gran riesgo para el paraíso de Providencia reside en las ambiciones de los grandes consorcios turísticos nacionales y multinacionales que, desde hace varios años han puesto la lupa sobre esta isla, cuyo aislamiento geográfico y estado primitivo la hacen especialmente apetecible como un lugar excepcional.
Y es que Providencia carece de centros urbanos. Hay varios caseríos de los que el más importante es Santa Isabel, donde está el ayuntamiento, y algunas tiendas y servicios públicos. El tráfico se reduce a una circunvalación que transcurre paralela al mar y algunos caminos que conducen a las playas de arena blanca que cubren el perímetro de la isla. Las actividades tradicionales de sus habitantes no están relacionadas con el turismo, y se desarrollan de forma que no alteran los ecosistemas. La pesca se practica de forma artesanal (nasas, buceo a pulmón, anzuelo) para pescar especialmente pargos, meros, chernas, caracoles y langostas. En cuanto a la agricultura, además de la de subsistencia, se recogen variedades silvestres como el mango, la guanábana, la guayaba, el aguacate, el pan de fruta y el noni (Morinda Citrofolia) que se ha puesto de moda en Colombia por sus propiedades presuntamente afrodisiacas.
Para el ecólogo de la Universidad Nacional Germán Márquez, autor de la propuesta para que el archipiélago fuera declarado en 1993 Reserva de la Biosfera por la Unesco, la explotación petrolífera y el turismo masivo y desordenado acabaría con los valores ecológicos que hacen de Providencia uno de los lugares más privilegiados del planeta: "El futuro está en un turismo ecológico, científico y educativo, sin crear nuevas infraestructuras y potenciando las ya existentes", explica.

El cangrejo que para el tráfico

Un ejemplo del especial cuidado que ponen los habitantes locales (raizales) en el cuidado de su isla es Santa Catalina, un islote de apenas un kilómetro cuadrado que los piratas separaron de Providencia mediante un canal artificial de 200 metros que hoy ha sido superado por un puente de madera que las une. Allí, el pirata Henry Morgan estableció sus fortificaciones en 1670, antes de partir para el saqueo de Panamá. Santa Catalina, habitada por unas 200 personas, está rodeada de manglares de gran valor ecológico y cuenta con grandes poblaciones de cangrejo negro, una variedad que durante el mes de abril baja de los bosques del archipiélago para poner sus huevos a la orilla del mar. Durante varios días se suspende el tráfico para permitir el paso de los cangrejos. Lo mismo sucede cuando las crías transitan el camino inverso.
A mediados de los 80, sin embargo, Providencia empezó a abrirse al turismo. Hoy, la masificación de la mayor parte del Caribe ha provocado que las grandes empresas hoteleras y constructoras planeen su desembarco en la isla. Y los habitantes de Providencia se han rebelado contra esta posible "invasión".
Josefina Huffington es una de las líderes más destacadas de Providencia. Durante la visita del presidente Uribe a la isla, en uno de los últimos actos de su mandato, se sentó junto a él en la tribuna y reivindicó que se respeten la opinión y los planteamientos de los raizales. Huffington se opuso hace algunos años a la instalación de una multinacional hotelera. Tuvo éxito, pero, según explica, pagó el precio de que incendiaran su casa.
Otra representante cívica muy reconocida en la isla es Jennifer Archbold, de formación ecológica y dedicada a conseguir que en Providencia se ordene un turismo sostenible y de calidad, que no destruya el medio ambiente y esté en manos de los habitantes de la isla que hoy mantienen una red de alojamientos autóctonos y con personalidad nativa. Archbold se encuentra enfrentada a la privatización del agua, gestionada hasta ahora por una cooperativa de lugareños, y para lo que espera "lograr el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente" de Bogotá.
Los raizales quieren, en fin, controlar su propio futuro, sin presiones petrolíferas ni turísticas de por medio. "Se trata de atraer turistas que disfruten la naturaleza y la cultura sin cambiarlas", remata Márquez.

¿La isla del Tesoro de Stevenson?

Para el profesor de la Universidad Nacional colombiana Germán Márquez, ecólogo y conocedor como pocos de Providencia y su entorno, "existen muchas posibilidades de que ‘La isla del Tesoro' de Stevenson sea este enclave del Caribe". Márquez muestra el mapa que el escritor escocés trazó para ilustrar su relato y, efectivamente, coincide en su contorno con el de Providencia. La llamada isla del Esqueleto de la novela corresponde al hoy conocido como cayo Dos Hermanos, la isla de Santa Catalina aparece tal cual, y también son reconocibles otros enclaves, como el Pico el Catalejo.
Cuando el pirata John Silver presenta su viejo loro ‘Capitán Flint' al joven grumete Hawkins, le dice expresamente que ha estado ya en Surinam y en Providencia en busca de un tesoro que el pirata Morgan enterró en la isla antes de su último viaje a Inglaterra.

Entre ingleses, españoles y franceses

1629
La historia de la isla de Providencia es increíblemente rica y azarosa. Sin llegar a poblarla, los indios miskitos fueron explotadores de la isla, hasta que la colonizó en 1629 un grupo de puritanos británicos.
1641
Los colonos fueron expulsados en 1641 por España, y empezó una guerra con Inglaterra por la posesión de la isla.
1670
A finales de 1670 (antes de que España la reconquistara), Providencia fue ocupada por el pirata inglés Morgan, que la utilizó como base para sus hazañas. En el siglo XVIII pasó de nuevo a manos británicas, que puebla la isla con esclavos para la realización de actividades agrícolas.
1672
España vuelve a recuperar la posesión de Providencia en 1672. Desde este año pasa por diversas manos, incluidos los franceses.
1822
Providencia acaba formando parte de Colombia definitivamente en el año 1822. Estos cambios históricos de propiedad, a los que hay que añadir la entrada de jamaicanos y holandeses, han producido un especial mestizaje, hoy bien asentado, orgulloso y solidario (casi todos los isleños tienen lazos familiares), y también generoso y cálido con el visitante.

Publico

Un futuro inquietante

Nadie imaginaba en el año 2000 cómo sería el internet del 2010. Fenómenos como Facebook no nacieron hasta varios años después (2004) y sin embargo hoy reúnen en su entorno a más de 500 millones de usuarios. Como enseñanza, la primera regla que parece transmitir la red es su imprevisibilidad. Un informe de las firmas Cisco y GBN (Global Business Network), presentado el pasado viernes en su versión española por la Fundación Telefónica, augura que en el 2025 la red será "palpitante y desbordada, pero también insegura y decepcionante". Veremos.

Menos de una tercera parte de la población mundial ha navegado por internet. Unos 5.000 millones de personas nunca lo han hecho. En el 2025, según el estudio, ya lo habrán hecho dos terceras partes.

El informe parte de cinco premisas. La primera es que la mayor parte del crecimiento en el mercado de internet ocurrirá al margen de los países más avanzados económicamente. La siguiente es que la forma en que se gobernará la red será prácticamente como ahora. Es decir, que no se esperan cambios respecto a la neutralidad.

La tercera premisa es que quienes nacieron cuando ya existía internet lo utilizarán de forma diferente a quienes han aprendido su existencia. Lo usarán como si fuera parte de su entorno, sin pensar ni siquiera en nociones como conectarse. Simplemente estará ahí.

La cuarta premisa es que el teclado del ordenador dejará de ser el principal instrumento de relación con la red. Biosensores y sistemas de reconocimiento de gestos y voz suplirán a las teclas. La última premisa es que existirá un amplio abanico de posibilidades para que los consumidores accedan a internet más allá del sistema predominante hoy de la tarifa plana.

Con todo ello, y en función del grado en el que evolucionen tres variables, la expansión de la red –gran alcance o restringida–, el progreso tecnológico –espectacular o gradual– y el comportamiento del usuario –desenfrenado o limitado–, el estudio de Cisco yGBNcontempla cuatro escenarios. La red será, augura el informe, insegura, palpitante, decepcionante o desbordada. O todo ello en diferentes grados y nunca utópicos.

El más optimista de los supuestos es el "palpitante". En él se crearán millones de empleos basados en el conocimiento y la conectividad permitirá a la gente actuar según "nuevas afinidades que van más allá de las viejas fronteras geográficas y culturales" y que cambiarán "la estructura de las interacciones y el estilo de vida del ser humano". Los nuevos centros de innovación serán ciudades como Bogotá, El Cairo, Bombay, Perth o Zhanjiang. Es el mundo en el que la tecnología cumplirá lo que hoy promete. Todo lo que se aleje de aquí, será peor.

En el escenario inseguro, la lucha contra el terrorismo y el cibercrimen tendrá costes muy elevados y pocos resultados satisfactorios. Algo parecido a lo que hoy pasa con el tráfico de drogas. Internet será tan peligroso que algunos bancos recurrirán de nuevo a las sucursales "de ladrillo" y seguirán existiendo los medios escritos en papel. La seguridad en internet no estará al alcance de cualquiera y sólo quienes puedan pagárselo, recurrirán a redes privadas.

En la hipótesis "decepcionante" del informe, el año 2025 estará marcado por una inestabilidad económica mundial, con un internet desaprovechado tanto por empresas como por usuarios, que sólo usarán los servicios más básicos y asequibles.

El escenario "desbordante" es caótico. El volumen de la información en circulación se disparará. En el 2020, en Estados Unidos el tráfico de internet será cien veces mayor que hoy. Y en el resto del mundo habrá mayor expansión. "Cualquier cosa que pueda estar on line, lo está –señala el informe al situarse en el 2025–. Como resultado, la plataforma ahora está desbordada de contenido, de señales, descoordinación y de comunicaciones básicas".

La Vanguardia

Las fotos de celulares comienzan a generar dinero

En Silicon Valley las tres palabras que todo el mundo tiene en la punta de la lengua son móvil, social y local. Si se agrega una cuarta, fotos, los capitalistas de riesgo se entusiasman.
Una camada de nuevas empresas se concentra en compartir fotografías sobre la marcha, y algunas piensan ganar dinero con la publicidad local. Las aplicaciones para teléfonos inteligentes transforman las imágenes tomadas con celulares para que se vean mejor, les ponen datos sobre el lugar donde se tomaron y las envían en tiempo real a las redes sociales.
Aplicaciones tales como Instagram , Hipstamatic , DailyBooth y PicPlz , en general son gratuitas o cuestan poco. Hasta ahora fueron proyectos pequeños para la gente que las creó. Pero unas pocas están tratando de transformarse en verdaderos negocios.
Mixed Media Labs , la compañía que creó PicPlz, anunciará el jueves que obtuvo 5 millones de dólares de Andreessen Horowitz , una importante firma de capital de riesgo, integrada por uno de los creadores de Netscape.
"Es molesto tomar fotos con el celular que salen bien y luego tener que sacarlas del teléfono", dijo Dalton Caldwell, cofundador y CEO de Mixed Media, que antes había co-fundado Imeem, el sitio musical que se cerró. "Esto soluciona una necesidad real".
Por su parte, PicPlz ofrece una aplicación para Android y iPhone y un sitio web. La gente que toma fotos con sus celulares puede aplicarles ocho filtros diferentes para cambiar su apariencia, tales como "los 70" o "cámara de juguete rusa". Pueden colocarlas en el sito de PicPlz, donde otros pueden ver fotos de un usuario o lugar particular, por lo que es como una versión visual de Twitter.
PicPlz es uno de los productos tecnológicos para los consumidores más novedosos que se crearon primero como aplicaciones para celulares, con el sitio en la red como su segunda prioridad, idea que hubiese parecido extraña hace pocos años.
"Creo que para la nueva generación de compañías, las aplicaciones que crean por el lado de los celulares son mucho más importantes que el sitio en la Red" dijo Caldwell.
Al igual que otros creadores de aplicaciones fotográficas, habla de metas aún vagas de expandir las aplicaciones para crear redes móviles, basadas en lugares o grupos de amigos. Mixed Media piensa crear muchas aplicaciones basadas en locaciones.
Aunque Caldwell dice que aún no sabe exactamente qué hará la compañía, sabe lo que no hará: repetir los errores que cometió en Imeem.
Vendió los activos de Imeem a MySapce el año pasado a pérdida. Achaca su fracaso a la imposibilidad de negociar con compañías musicales para música digital, pero también dijo que cometió todos los errores posibles.
Por ejemplo, dijo que esperó demasiado para pensar en cómo ganar dinero con Imeem. Piensa poner las ganancias como su primera prioridad en PicPlz, posiblemente con publicidad basada en la locación.
También está tratando de evitar alzas y bajas en el crecimiento de PicPlz. La aplicación ha sido descargada 130.000 veces desde que se presentó la versión para Android en mayo y para iPhone en agosto. Instagram, un competidor, se introdujo el mes pasado y ya tiene 300.000 usuarios
Pero Andreessen Horowitz eligió PicPlz en vez de la compañía que creó Instagram, llamada Burbn. La firma había invertido pequeñas cantidades de dinero en cada una, antes de que Burbn eliminara su servicio de check-in original para concentrarse en la aplicación para compartir fotos. Pero dado que los capitalistas de riesgo evitan invertir en compañías que compiten entre sí, Andreessen Horowitz no pueden invertir en ambas ahora.
Como parte de la inversión, Marc Andreessen, co-fundador de Andreessen Horowitz y Netscape, será parte del directorio de Mixed Media, algo raro dado que los otros directorios de los que forma parte son de compañías mucho mayores: eBay, Facebook, HP y Skype.
Aún más allá de las otras aplicaciones para compartir fotos, hay muchos más competidores. Facebook y Twitter ya son muy populares en celulares, como lo son los servicios móviles como el de Foursquare. Y otras aplicaciones como TwitPic y Yfrog permiten a la gente pasar fotos de sus celulares a Twitter y otros sitios.
"Es muy difícil conseguir que la gente preste atención cuando hay tanto ruido" dijo Greg Sterling, analista que estudia el panorama móvil de Internet. "Creo que en general no van a tener mucho éxito, pero una a dos empresas van a destacarse".

La Nación