Islandia apuesta por el software libre

El gobierno islandés ha puesto en marcha un proyecto con el que se producirá la implantación de soluciones de software libre en todos sus equipos informáticos.
Tryggvi Björgvinsson, director de la iniciativa, ha explicado que los primeros organismos públicos en adaptar el software libre serán la ciudad de Reykjavik, el Hospital Nacional y todos los ministerios del país.
El primer objetivo es que se creen las bases que permitan el cambio, y para hacerlo posible se promoverá la colaboración entre las distintas instituciones públicas del país, de forma que puedan analizar cómo llevar a cabo la migración de forma eficaz.
Asimismo, otro grupo de expertos velará por una correcta implantación del nuevo software y estará atento para resolver las incidencias que puedan producirse.
Lo cierto es que el plan iniciado por las autoridades islandesas no constituye la primera apuesta “open source” en el país, ya que en los últimos cuatro años muchos colegios y organismos públicos ya han abandonado el software propietario.

Islandia se pasa al código abierto, sin cortapisas

El software basado en código abierto ha encontrado un nuevo impulsor, el gobierno de Islandia. En esta ocasión, todo parece indicar que la migración a este tipo de soluciones será completa, desde los sistemas informáticos del Hospital Nacional a los Ministerios y el resto de Administraciones Públicas en general.

Aunque el proceso de migración será gradual, el objetivo es que en pocos años todos los recursos de TI ejecuten soluciones open source. “Hemos establecido las bases de un largo camino dando un paso muy importante”, señalan los responsables del proyecto. Esta iniciativa no es nueva, sino que se propuso hace varios años. Sin embargo, hasta ahora no había sido aprobada en el congreso islandés.
Como medida de apoyo a esta migración, se desarrollará un exhaustivo programa con documentación sobre las distintas alternativas basadas en código abierto, así como un ecosistema que permita una interoperabilidad entre las distintas infraestructuras. De esta forma, los centros de datos de las distintas organizaciones podrán entenderse entre ellos y compartir la información que procesan.

El país que dejó caer a la banca y enjuició a los políticos

Hay un país en la periferia de Europa que parece haber encontrado la salida a la crisis lejos de los paquetes de rescate a la banca y de la doctrina del "demasiado grande para caer". Un país en que la crisis financiera golpeó de lo más duro y los políticos rinden cuentas ante la justicia: Islandia.

Islandia es una isla-estado en el Atlántico Norte que durante años fue un paraíso de las libertades financieras y campo abonado de la especulación. En 2008, resultó uno de los más golpeados con el estallido de la crisis financiera internacional.

Y en contraste con prácticamente el resto del mundo, Islandia lejos de optar por los paquetes de rescate y la austeridad, buscó una salida de la crisis en dejar caer a la banca y llevar a políticos y banqueros a la justicia.
Desde este lunes se sienta en el banquillo de los acusados el ex primer ministro Geir Haarde, conservador, de 61 años y jefe de gobierno entre 2006 y 2009. Los cargos: negligencia en la crisis financiera.
Haarde, que considera el juicio una farsa y una persecución política, carga ya con la etiqueta de ser primer líder mundial que enfrenta un proceso penal por su presunta responsabilidad en la crisis.

Liberalización financiera

La explicación del abrupto hundimiento de la economía islandesa hay que buscarla en 2001, cuando se introdujeron fuertes reformas de desregulación del sector bancario en las que se incluyeron medidas como la autorización para permitir su endeudamiento en la adquisición de empresas extranjeras.

La crisis estalló cuando los bancos resultaron incapaces de refinanciar su deuda. Debían hasta US$200.000 por cada uno de los 300.000 habitantes de la isla. El gobierno acudió al FMI para pedir US$2.000 millones.
El Producto Interno Bruto cayó un 7%, la inflación se disparó hasta el 12%, cifra similar a la subida de los tipos de interés. La moneda local -la corona- se desplomó
Los ciudadanos comenzaron a pagar los platos rotos: desempleo y ejecuciones hipotecarias. Las protestas no se hicieron esperar y terminaron con el gobierno de Haarde.
El nuevo Ejecutivo optó por dejar caer a los bancos, nacionalizándolos para salvaguardar los ahorros de los ciudadanos y congelar el pago del 100% de la deuda con inversionistas extranjeros.
Muchos de sus clientes estaban en Holanda y Reino Unido. Esos gobiernos optaron por hacerse cargo de los ahorros perdidos por sus ciudadanos y reclaman a Reykiavik hasta US$5.000 millones. Las idas y venidas diplomáticas no han terminado.

Cuestión de tamaño

El relativo éxito de Islandia para encarar la salida de la crisis la explica el ministro de Finanzas, Steingrimur Sigfusson, por el tamaño de su economía. "Se hace virar más rápido un bote pequeño que un barco grande", le dijo a la BBC.

Y la agencia de calificación de riesgos Fitch elevó recientemente la nota de Islandia un escalón hasta BB+, "grado de inversión". Dejó así de ser "bono basura".
Fitch justificó su decisión como "un reflejo del progreso hecho para restaurar la estabilidad macroeconómica, impulsando reformas estructurales y reconstruyendo la solvencia de su deuda soberana". Islandia creció en 2011 al 3%.
La caída del valor de la corona hizo sus exportaciones más competitivas. Además, en 2009, el nuevo gobierno siguió emitiendo deuda y gastando durante un año hasta que comenzaron a implementar recortes.
Esto contrasta con el caso de los países de la eurozona con problemas en sus cuentas públicas, que por estar en el euro no pueden devaluar su moneda y se han visto abocados a fuertes recortes y medidas de austeridad al solicitar ayuda al FMI y la Unión Europea.
Recientemente, la agencia de calificación de riesgos Fitch rebajó además la nota de cinco países europeos, entre ellos Italia y España. Standards & Poor hizo lo propio con nueve, incluida Francia.

El juicio

El ex jefe de gobierno es visto por muchos como el símbolo de la burbuja económica islandesa que disparó el desempleo, los desahucios y la inflación con el colapso de los tres principales bancos comerciales.

La deuda de las entidades era varias veces el tamaño de la economía del país.
Haarde se enfrenta a la acusación de negligencia ante el Landsdómur, corte especial para procesos que afectan a miembros del gobierno y que en 106 años de historia no había actuado nunca.
El juicio fue impulsado por el Althingi (parlamento), que votó en 2010 por 33 votos contra 30 dio luz verde a que el anterior jefe de gobierno fuera llevado a los tribunales.
"Rechazo todas las acusaciones y creo que no tienen base", dijo Haarde ante el tribunal.
El trabajo de la Fiscalía es demostrar que sus decisiones provocaron efectivamente que se derrumbara la economía del país, mientras la defensa se basa en la imposibilidad de intervenir en la actividad de los bancos y en que la crisis islandesa estuvo relacionada con la internacional y que no había forma de haber previsto o haberla prevenido.
Pero en las últimas semanas parece haber decaído el fuerte apoyo popular con que contaba el juicio a finales de 2010, cuando dos de cada tres islandeses lo apoyaban. Los últimos sondeos apuntan a un empate entre partidarios y retractores.
El proceso también ha sido criticado por el hecho de que Haarde es el único político procesado. Algunos señalan también a los socialdemócratas, actualmente en el poder y en 2008 parte de la coalición de gobierno, y al primer ministro entre 1991 y 2004, David Oddsson, impulsor de la drástica liberalización del sector financiero que muchos apuntan como causa de la crisis.
Pese a todos los procesos abiertos, las primeras condenas no se impusieron a políticos ni banqueros. Cuatro ciudadanos fueron sentenciados el año pasado por haber entrado ilegalmente en el parlamento durante las protestas de finales de 2008.

El país con menos endogamia del mundo

En nuestro habitual recorrido por lo más curioso de la blogosfera, hoy destacamos una entrada publicada en «HeStar» que nos desvela el gran interés que ponen los islandeses a la hora de evitar las relaciones endogámicas, no siempre bien vistas socialmente.

En un país como España, con más de 47 millones de habitantes, las probabilidades de acabar una noche de fiesta ligando con un familiar lejano al que no conocíamos son bastante escasas. Sin embargo, en un lugar como Islandia, poblado por poco más de 330.000 personas y con un sistema en el que los apellidos se forman a partir de los nombres de los padres, las posibilidades crecen exponencialmente.

Para evitar sorpresas un tanto desagradables, hace diez años nació «Islandingabók» («El libro de los islandeses»), una página web que contiene un inmenso árbol genealógico con los lazos familiares de todos los habitantes del país. Su base de datos se remonta hasta el siglo XVIII y sirve también para poner en contacto a personas que habían perdido el contacto con sus parientes de zonas rurales, tras dejar emigrar a la ciudad.

Se trata de una herramienta muy curiosa que, sin duda, ayudará a muchos islandeses a decidir si es buena idea comenzar una relación seria con esa chica tan guapa que conocieron ayer y que resulta ser hija de un primo hermano del abuelo de su madre.

Un centro de datos en Islandia funcionará con energías geotérmica e hidroeléctrica

  Islandia lleva desde hace tres años intentando atraer los centros de datos de medio mundo a la isla. Además de una situación no excesivamente lejana ni de Europa ni de los Estados Unidos en términos del tiempo que los datos tardan en llegar, Islandia obtiene su energía de fuentes baratas pero renovables, que siempre vende mucho, y su clima lo pone todo de su parte para enfriar los ordenadores, reduciendo los costes.
En esa línea, Colt ha anunciado la construcción de un centro de datos de 500 metros cuadrados que será enviado a Islandia desde su lugar de montaje, en el Reino Unido. Su cliente es Verne Global, una empresa que pretende ahorrar costes empleando energías renovables de bajo coste, la geotérmica y la hidroeléctrica, y refrigerando los servidores aprovechando las bajas temperaturas del ártico.
No obstante, no es la primera. Thor Data Centre abrió sus puertas el año pasado y ya alberga servidores de la compañía noruega Opera. Frente al PUE de menos de 1,2 prometido por Verne Global, el centro de datos Thor construido por la empresa Astmodular en España asegura contar con un PUE de 1,07. Ambos centros de datos están situados a pocos kilómetros de Reikiavik.
PUE es un cociente entre la energía eléctrica gastada en total por el centro de datos y la empleada por los servidores que alberga. Cuanto más bajo sea, es decir, más se acerque a 1, menos energía emplea en labores como el enfriamiento de los servidores o la iluminación del complejo. La posibilidad de emplear poca o ninguna energía en la refrigeración permite que los centros de datos islandeses puedan ofrecer valores más bajos de este indicador.

A Islandia parece no afectarle la crisis europea

Casi tres años después de que la economía islandesa se desplomara, el país perece estar recuperándose y algunos creen que el remedio implementado allí podría ofrecer una solución a los problemas de la deuda de Europa.

Islandia no luce como un país al borde de una crisis.


Durante mi primer día en la capital, Reikiavik, el sol resplandecía y la principal zona comercial de la ciudad estaba congestionada. De hecho, Reikiavik se veía muy similar a cualquier otra ciudad próspera del norte de Europa.

Asombrosa recuperación

Islandia fue uno de los países más golpeados por la crisis crediticia en 2008.
Su actual recuperación es la razón por la cual algunos están volteando su mirada hacia allá en busca de un modelo que les permita lidiar con la crisis de la deuda que ahora está azotando a tantas economías.
Cuando los bancos islandeses se desplomaron, en lugar de destinar miles de millones del dinero de los contribuyentes en rescatarlos, Islandia decidió cerrarlos.
Sus deudas eran tan grandes que, en realidad, el país tenía muy pocas opciones.
Sin embargo, fue una estrategia radical. Islandia le dijo "búsquense la vida" a los bancos acreedores.
Sus deudas externas fueron declaradas pérdidas totales, incluyendo US$8.000 millones de depósitos de los ahorristas en el Reino Unido y Holanda.
"La bancarrota es el camino a la recuperación", fue la consigna.

Seguir el ejemplo de Islandia

El presidente de Islandia, Olafur Ragnar Grimsson, está convencido de que la estrategia funciona.
El funcionario recitó una serie de impresionantes estadísticas económicas cuando me reuní con él en su austera mansión, situada en un terreno olvidado que sobresale en una bahía a las afueras de Reikjavik.

Explicó cómo la economía está creciendo ahora más rápido que en muchos países europeos y con un déficit público menor. El desempleo está disminuyendo y se han logrado obtener préstamos de hasta US$1.000 a buenas tasas de interés en el mercado internacional.
Sin embargo, las medidas tomadas en Islandia van más allá de poner en orden al sector bancario, cuenta el presidente. Se tiene en cuenta la voluntad del pueblo sobre las instituciones bancarias.
"En Europa hay un conflicto entre la voluntad democrática del pueblo y los intereses de los mercados financieros", explicó inclinándose sobre su antiguo escritorio.
Cree que si Europa no tiene en cuenta la democracia, entonces el proyecto europeo carece de significado.
Islandia ignoró las advertencias de las agencias de calificación y otras instituciones que auguraban un desastre, dijo el presidente, y al país le va bien.
La idea es clara: otros países deberían seguir el ejemplo de Islandia.
Pero Islandia tiene un arma clave a la que no pueden acceder otras naciones europeas: tiene su propia moneda, el krona. Cuando los bancos colapsaron, la moneda también lo hizo.
Ésta es una de las principales razones por las que Reykjavik es ahora tan activa. Los precios son ahora mucho más accesibles para los turistas. De ser una de las ciudades más caras del mundo, ahora es sólo un poco costosa.

Ciudadanos endeudados de por vida

No obstante, el colapso del krona ha sido problemático para algunos islandeses, explica Gunnar, el taxista que me llevó de vuelta al hotel.
Casi todos los productos en Islandia son importados y cuando la moneda se devaluó, los precios de todo, desde coches, material para la construcción o comida se dispararon. Al mismo tiempo los salarios disminuyeron.
Ha sido un momento muy duro, dice Gunnar, agravado por el hecho de que muchos pidieron préstamos en moneda extranjera y ahora su valor se ha duplicado -algunas veces triplicado- en valor.
"Nunca podré pagar mi préstamo", cuenta Gunnar. "Mejor sólo dejarles que se queden con mi casa".
Gunnar parece resignado a la pérdida, pero él es uno de los miles de islandeses en similar situación. En una modesta oficina en las afueras de Reykjavik conocí a otro de ellos, Guomundur Andri Skulason.

La trampa de la deuda

Él está mucho menos contrariado que Gunnar, fundó una asociación de deudores para luchar por sus derechos.

Skulason dijo que cifras del banco central muestran que 25.000 propietarios están atrasados con sus pagos, lo que supone un cuarto de los propietarios en Islandia. El pasado mes de marzo, el ministro de Finanzas afirmó que se trataba del 40%.
Las hipotecas y otros préstamos conforman gran parte de los activos de los nuevos bancos que Islandia estableció tras cerrar los viejos.
Skulason cree que cuando los islandeses se den cuenta de que nunca podrán pagar sus deudas simplemente dejarán sus propiedades, reflejándose la situación real.
"No se crean que Islandia se ha escapado de sus problemas", dice. "Este país y sus bancos todavía están en bancarrota".
De vuelta en la ciudad, me subo a una colina del centro de Reykjavik para contemplar la magnífica estatua de Ingolfur Arnarson, el primer habitante de Islandia. Se le ve erguido con su atuendo vikingo en la proa de su barco y sosteniendo una larga espada.
Una vez su mirada apuntó a las fieras aguas del Atlántico norte, en las costas de Groenlandia. Eso ya no es así.
El gran vikingo ahora atisba desde lejos un oscuro edificio, sede del banco central de Islandia.
Parece que a pesar de los esfuerzos de Islandia, no hay una forma fácil de escapar a la trampa de la deuda. La mirada de Ingolfur apuntando al banco central parece ahora más apropiada de lo que inicialmente se pensó.

¿Y si se cierran los bancos?

Islandia no parece un país en medio de una crisis.

En mi primer día allá, el sol brillaba y en el centro de Reikiavik las tiendas y boutiques, cafés y restaurantes estaban llenos. De hecho, Reikiavik se veía como cualquier otra próspera ciudad del norte europeo.
Sin embargo, Islandia fue el país que recibió el golpe más fuerte cuando se disparó la crisis económica de 2008. Y su recuperación es la razón por la cual el país se presenta ahora como un modelo alternativo para lidiar con la deuda que acosa a tantas economías en la actualidad.
Los bancos islandeses quebraron de una manera espectacular, pero en vez de inyectarles millones de dólares de los contribuyentes para reforzarlos, Islandia sencillamente los cerró.
Sus deudas eran tan enormes que, sinceramente, el país no tenía mucha opción. No obstante, fue una estrategia radical. Islandia efectivamente le dijo a los acreedores "váyanse al diablo".
Deudas externas fueron canceladas, incluyendo US$8.000 millones en depósitos de ahorradores británicos y holandeses.
Al proceso se le ha llamado "Quebrándose para recuperarse".

La gente por encima de los bancos

El presidente islandés está convencido de que la estrategia está funcionando. Cuando me reuní con él en su austera mansión en una imponente lengua de tierra que sobresale en una bahía en las afueras de Reikiavik, Ólafur Ragnar Grímsson recita una serie de estadísticas económicas impresionantes.
Me cuentó que la economía está creciendo más rápido que la de la mayoría de los países europeos, y con un déficit presupuestario en el sector público menor.
El desempleo está bajando e Islandia acaba de conseguir mil millones de dólares con intereses favorables en el mercado internacional.
Pero la estrategia de Islandia abarca más que sólo reorganizar su sector bancario, me dice el mandatario. Se trata también de afirmar la voluntad del pueblo sobre las instituciones financieras.
"En Europa hay un conflicto entre la voluntad democrática de la gente y los intereses de los mercados financieros", señalo Grímsson con mucha seriedad, inclinándose sobre su escritorio antiguo.
Para él, si Europa no defiende la democrácia, el proyecto europeo no tiene sentido.

Las dos caras de la corona

Islandia desolló las funestas advertencias de desastre inminente que disparaban las agencias de calificación crediticia y otras instituciones, recordó el presidente, y el país está bien, aseguró.

La implicación es clara: los demás países deberían seguir el ejemplo de Reikiavik.
Pero Islandia contaba con un arma clave en su armería que no está disponible en otras endeudadas naciones europeas: su propia moneda -la corona islandesa-. Y, cuando los bancos colapsaron, lo mismo le pasó a la corona.
Esa es la principal razón de que haya tanto movimiento en Reikiavik. Los precios efectivamente se redujeron a la mitad para la mayoría de los turistas. La capital islandesa pasó de ser una de las ciudades más caras del mundo a, bueno, sólo un poquito cara.
Pero como Gunnar, el taxista que me recogió en la mansión presidencial, me explicó, el colapsó de la corona le costó caro a los islandeses.
Virtualmente todo lo que se vende aquí es importado así que cuando la moneda se devaluó, los precios de todo -desde autos hasta materiales de construcción, pasando por los alimentos- se infló. Al mismo tiempo, los sueldos bajaron.
Fue un apretón tremendamente doloroso, me dijo Gunnar, que se sintió aún peor por el hecho de que durante los años de auge muchos islandeses fueron seducidos para que sacaran préstamos en monedas extranjeras y sus cuotas se doblaron o triplicaron.
"Nunca lograré pagar mis deudas", me dijo Gunnar. "Es mejor abandonarlas y dejar que me embarguen la casa".

Atrapados por la deuda

Gunnar parecía resignado a la pérdida, y es sólo uno de los miles de islandeses en esa situación. En una modesta oficina, en las afueras de Reikiavik, conocía a otro de ellos, Guomundur Andri Skulason.

A diferencia de Gunnar, no se resigna, así que fundó una asociación de deudores para luchar por sus derechos.
Skulason citó las cifras del banco central que revelan que 25.000 hogares están atrasados con sus deudas. Eso es casi un 25% de todos los hogares en el país. En marzo pasado, el ministro de Finanzas dijo que realmente era el 40% de los hogares, me dijo.
Las hipotecas y otros préstamos representan una gran parte de los activos de los nuevos bancos que Islandia creó de las ruinas de los viejos.
Skulason piensa que cuando los islandeses se den cuenta de que nunca podrán pagar sus deudas, las abandonarán. Y entonces se hará el verdadero ajuste de cuentas.
"Yo no creo que Islandia se escapó de sus problemas", dijo. "Este país y sus bancos todavía están en la bancarrota".

La vigilia del vikingo

De regreso a la ciudad, subí a una colina azotada por el viento que se encuentra en el centro de Reikiavik, para ver de cerca la magnífica estatua de Ingólfur Arnarson, el primer colono de Islandia. Se mantiene erguido, con su ropaje vikingo, al lado de la proa de su barco, con una enorme espada al lado.
En el pasado, podía ver sin ningún obstáculo las feroces aguas del Atlántico norte, en dirección a la costa de Groenlandia. Pero ya no.
El poderoso vikingo ahora observa desde las alturas una fortaleza cuadrada y negra. El feo edificio es la sede del Banco Central de Islandia.
Al parecer, a pesar de todos esfuerzos de Islandia, no es fácil escaparse de la trampa de la deuda.
Que el vikingo Ingólfur vele sobre el banco quizás es más pertinente de lo que parece a primera vista.

La faloteca islandesa ya tiene un pene humano

Pall Arason, un hombre que falleció a los 95 años, ha donado su pene para que forme parte de la colección permanente del Museo del Falo en la ciudad de Husavik en Islandia.
El centro que acoge penes de un gran número de animales salvajes, amplía así su colección con un ejemplar de pene humano, que ahora se convertirá en la principal atracción del museo para los visitantes que vienen de todo el mundo.
Sigurdur Hjartarson, que dirige el Museo del Falo en este pequeño pueblo de pescadores de Islandia, detalla que el órgano de Arason ayudará a completar la amplia colección de falos de cetáceos, focas, osos y otros mamíferos.
Desde su fundación, el museo aún no había contado con un ejemplar de pene humano, hasta la llegada del falo de Arason, que en vida era amigo de Hjartarson y prometió desde siempre donárselo cuando muriera.
El director médico del hospital de Akureyri, donde falleció Arason, fue el encargado de certificar que la operación de amputación del miembro del cuerpo sin vida de Arason se llevó a cabo en enero bajo la supervisión de un médico en una morgue local.
Esta faloteca cuenta en la actualidad con más de 150 penes de prácticamente todas las especies mamíferas, terrestres y marítimas de la fauna islandesa. La colección tiene ejemplares de quince especies de ballenas, un ejemplar de oso polar, ejemplares de siete especies de focas y morsas y ejemplares de diecinueve especies de mamíferos terrestres.

Publico

El rechazo de Islandia a pagarles al Reino Unido y Holanda podría costarle caro

Los islandeses rechazaron un plan para pagarles al Reino Unido y a Holanda unos US$5.800 millones perdidos cuando el sistema bancario de su país colapsó en 2008.

Los resultados parciales de un referéndum sobre el tema muestran un 58% de votos contra el plan y un 42% de apoyo.

La primera ministra de Islandia, Johanna Sigurdardottir, dijo que el rechazo significa que "se eligió la peor opción".
El ministro de Hacienda del Reino Unido, Danny Alexander, calificó la decisión de "decepcionante" y advirtió que el asunto se llevará ante un tribunal internacional.
Por su parte, el ministro de Finanzas holandés, Jan Kees de Jager, señaló que consultará con el Reino Unido sobre qué nuevas medidas tomar contra Islandia, pero agregó que es probable que la disputa termine ante la justicia.
"Esto no es bueno para Islandia, ni para Holanda. El tiempo de las negociaciones ha terminado. Islandia queda obligada a pagar. Ahora serán los tribunales quienes tendrán que decidir", dijo en un comunicado.
Es la segunda vez en un año que los islandeses rechazan por referéndum un acuerdo de pago.

"Banqueros irresponsables"

En medio de la crisis global de 2008, tres bancos islandeses colapsaron debido a sus enormes deudas, entre ellos Landsbanki, que gestionaba cuentas de ahorro en el Reino Unido y Holanda bajo el nombre de Icesave.


Los gobiernos de estos dos países tuvieron que compensar a unos 400.000 ciudadanos, en espera de que Islandia decidiera cómo iba a devolverles el dinero.
El parlamento islandés había respaldado un plan de pago, pero el presidente, Olafur Ragnar Grimsson, se negó a firmarlo por lo que tuvo lugar el referéndum.
Muchos islandeses se niegan a asumir la responsabilidad por lo que consideran errores de "banqueros irresponsables".
El analista de la BBC Joe Lynam señaló que, aparentemente, no pueden soportar la idea de pagar las deudas de bancos de propiedad privada, pero que las consecuencias de su decisión podrían ser muy graves para Islandia.
"Moody's y otras agencias de calificación financiera podrían rebajar aún más el nivel de confianza en el país, por lo que le sería prohibitivamente más caro pedir prestado en los mercados abiertos", dijo Lynam.
"La solicitud de Islandia de entrar a la Unión Europea podría frenarse. El Reino Unido y Holanda incluso podrían vetarla".
Nuestro analista añadió que el tribunal de la Asociación Europea de Libre Comercio, de la cual Islandia es miembro desde 1960, podría obligarla a pagar antes de lo planeado y a una tasa de interés punitiva.
"De nada sirve la democracia si usted es islandés", concluyó Lynam.

BBC Mundo

"Estoy dispuesto a amputarle el pene a un nazi"

Fuente: Publico.

Sigurdur Hjartarson dice que está dispuesto a amputarle el pene a un nazi. Y, si la biología no falla, tendrá que empuñar el escalpelo en breve. Hjartarson, hispanista y traductor al islandés de las obras de Bartolomé de las Casas, es el fundador del único museo dedicado al pene en el mundo: la Faloteca Islandesa, en Húsavík, un pueblo con historia ballenera situado en el noreste de la isla, al filo del círculo polar ártico.
La colección de Hjartarson incluye 273 piezas de más de 50 especies de mamíferos. Posee desde un pene de 1,70 metros de longitud, perteneciente a un cachalote -"y es sólo la puntita, completo mide cuatro metros", señala-, hasta el diminuto huesecillo del miembro de un ratón común. Muestra penes de todas las especies de mamíferos islandeses menos de una: el Homo sapiens. "Tengo el prepucio de un hombre y los testículos de otro, pero me falta lo de dentro", explica con pasmosa parsimonia, como si estuviera hablando de una colección de cromos.
Cuatro donantes han ofrecido desinteresadamente sus penes para que sean exhibidos al lado de gigantescos falos de ballena y oso polar cuando mueran. Todos son jóvenes, menos uno, Páll Arason. "Es uno de los mujeriegos más famosos de Islandia, un pionero del turismo al interior de la isla y ha sido un fascista redomado, un nazi", dice Hjartarson del primer hombre que le regaló graciosamente su pene.

Sevillano de adopción

Arason acaba de cumplir 95 años. Fue efectivamente un nazi durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Dinamarca, cuyo rey mandaba en Islandia, fue invadida por la Wehrmacht de Adolf Hitler. En su carta de donación, se describe como "un digno discípulo de don Juan, el noble español" y encarga a un médico "los arreglos" para la presentación de su órgano. "Si el doctor se niega, yo estoy dispuesto a amputárselo, como hago con el resto de animales", adelanta el fundador de este museo insólito, cuyo hobby es elaborar pantallas de lámparas con escrotos de toros. "No hay ningún problema legal en que yo le corte el pene, porque me ha dado su permiso", detalla.
La Faloteca Islandesa combina la labor concienzuda propia de un científico social -Hjartarson es historiador y autor de varias obras sobre cultura y antropología mexicanas- con la excentricidad previsible en un hombre capaz de montar un museo de penes en un rincón perdido en uno de los países más aislados del planeta. Cuando en 2004 llegó con su ristra de falos a Húsavík, un pueblo pesquero de unos 2.500 habitantes, muchos vecinos pensaron que aquel sesentón desaliñado y bonachón era "un loco pervertido". Ahora es difícil encontrar a alguien que no recomiende la faloteca.
Hjartarson habla un español perfecto. Mientras los líderes de la URSS y EEUU Mijaíl Gorbachov y Ronald Reagan se citaban en Islandia para discutir sobre su armamento en plena Guerra Fría, el 11 de octubre de 1986, el coleccionista de penes se encontraba en Sevilla, donde trabajó un año en el Archivo General de Indias. Por entonces, apenas tenía cuatro penes de ballena y cinco de mamíferos terrestres.
Ahora, Hjartarson está preocupado por el calentamiento global, pero no como lo estaría un ecologista: "La temperatura del mar en Islandia está subiendo. Algunas especies desaparecen, pero llegan otras nuevas procedentes de aguas más tibias. Así no voy a poder acabar la colección nunca".

Más de 11.000 visitantes al año

Hjartarson empezó a coleccionar penes en 1974, al adquirir un miembro de toro que le recordaba a su niñez, cuando dirigía el ganado con un vergajo usado como fusta. Después, sus amigos comenzaron a regalarle órganos de ballenas como broma. Cuando tuvo 62 piezas, y con problemas económicos tras su jubilación, abrió un museo. En 2009, más de 11.000 personas visitaron la antología de penes de Hjartarson.

Exhumarán los restos de Bobby Fischer

Fuente: BBC Mundo.

Un tribunal de Islandia falló este jueves que los restos del campeón de ajedrez estadounidense Bobby Fischer deberán ser exhumados en respuesta a una demanda de paternidad.

La Corte Suprema señaló desde Reykjavik que será necesario extraer una muestra de tejido humano para comprobar si la niña de nueve años, Jinky Young, es la hija de Fischer.
El ajedrecista murió en Islandia en 2008 sin un testamento.
En los últimos dos años se han presentado varios reclamos sobre su patrimonio de US$2 millones.

Los demandantes

La lista de demandantes incluye a su ex esposa, familiares y el gobierno de Estados Unidos, cuyas autoridades sostienen que Fischer le debía al fisco.
La niña filipina es la hija de Marilyn Young, quien tuvo una relación con Fischer.
"Para obtener ese tipo de muestra es inevitable que su cuerpo sea exhumado", según el texto de fallo judicial.
Este último veredicto anuló el fallo anterior de una corte de distrito de que no había suficientes fundamentos para proceder con la solicitud.
Thordur Bogason, el abogado de Marilyn Young y su hija, dijo que la exhumación era una "última alternativa" tras expresar que hubiesen preferido haber encontrado muestras de sangre en algún hospital de Islandia.
El abogado agregó que presentó evidencias de que sus clientes recibieron pagos regulares de Fischer en los últimos años de su vida.
Fischer se hizo famoso mundialmente en 1972 tras ganarle a ajedrecista ruso Boris Spassky en una contienda conocida como "el partido del siglo".
Fue posteriormente acusado por las autoridades estadounidenses de violar las sanciones internacionales contra la ex Yugoslavia cuando jugó en un torneo en ese país en 1992.
Fischer se hizo ciudadano islandés en 2005.
Murió a los 64 años de edad y fue enterrado en el cementerio de una iglesia en el sur de Islandia, a unos 50 kilómetros de Reykjavik.

Ideas locas para el problema del volcán

Fuente: BBC Mundo.

Desde que en marzo pasado el volcán Eyjafjallajokull hizo erupción en Islandia, lanzando una nube de cenizas que ha causado estragos en la aviación, los científicos -y no tan científicos- se han roto la cabeza buscando una solución.

Pero la fuerza de la naturaleza ha probado ser más testaruda que los gobiernos, expertos y toda la tecnología inventada hasta ahora; y un día si y otro también publicamos noticias de cierres de aeropuertos, cancelaciones de vuelos y pasajeros intentando llegar a casa por mar o tierra.
Ante la falta de respuesta, la BBC invitó a sus fieles lectores a sumarse a esta tormenta de ideas global que busca terminar de una vez y por todas con tanta incertidumbre.
Estas ideas fueron examinadas con detenimiento por el profesor Gillian Fouklger (GF), del departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Durham, y el vulcanólogo de la Universidad Abierta del Reino Unido, David Rothery (DR).

Tubo de carbono

Todo lo que necesitamos es un tubo de nanocarbono gigante que se coloque en la parte superior de volcán. El artefacto tendría turbinas adentro para generar electricidad. La otra punta del tubo de escape estaría dirigido al espacio (ver imagen arriba) de manera tal que propulse la Tierra lejos del Sol para -al mismo tiempo- mitigar los efectos del calentamiento global. Mike
GF: ¡Lindo dibujo! Tu idea tiene algunas cosas en común con la generación de energía a partir del calor geotérmico (perforar roca caliente y obtener una ráfaga de vapor caliente que active unas turbinas). Sin embargo, en el caso de una erupción como la que se produce en Islandia, la magnitud de la nube de ceniza que expulsa el volcán convierte tu idea en una tarea de ingeniería imposible. El cráter es sencillamente demasiado ancho y la erupción muy poderosa como para poderla contener.

Mover el volcan

Me gustaría proponer remolcar el volcán un poco más al norte, lejos de los vientos que empujan las cenizas al sur. Soy consciente de que necesitaría muchos barcos y kilómetros de cabos. Stephen Fyfe, Escocia
DR: Tras inspeccionar el diagrama de ingeniería (derecha), noté un gran defecto: sólo la punta del volcán se pudo mover con éxito. Eso significa que se eliminó lo que controla la salida del magma subterráneo, de manera que ahora habría una explosión con una fuerza tal que produciría una nube de cenizas de hasta 60 kilómetros de altitud. ¿Cómo explicarías esto cuando vuelvas a casa?

Congelarlo

Sugiero congelar el volcán con nitrógeno para que deje de expulsar humo y así resolver el problema. Oliver Ford, 11 años, Inglaterra
GF: Asumo que te refieres a nitrógeno líquido, ¿no? Es un producto muy frío que sin duda congelaría la lava. El problema reside en que se necesitaría una enorme cantidad de nitrógeno liquido para la tarea. Probablemente no hay suficiente nitrógeno en el mundo para realizar el trabajo.
Otro inconveniente es que es muy peligroso volar sobre el volcán. Utilizar aviones no pilotados tampoco sería una opción, pues no pueden cargar el suficiente nitrógeno líquido requerido para congelar la lava. Pero, ¡gran idea!

Aspiradoras coordinadas

Sugiero que todos salgamos al aire libre a una hora acordada, apuntemos nuestras aspiradoras al cielo y las encendamos al mismo tiempo. De esta forma aspiraremos todas las cenizas. Adjunto un diagrama explicando en detalle cómo puede funcionar mi idea. Michelle Taylor-Cohen
DR: Podría funcionar, Michelle. Creo que necesitarías una manguera de aspiradora muy larga para alcanzar las cenizas. También tienes que tener cuidado de no respirar alguna ceniza que hayas aspirado. ¡Cuidado con agitar la bolsa de residuos cuando la vayas a tirar!

Filtro

¿Por qué no ponen un filtro sobre el volcán para atrapar todas las cenizas?Freddie Ball, Inglaterra
GF: Ningún piloto se ofrecería voluntario para colocarlo sobre el cráter, incluso si existiera un filtro de esas dimensiones, que no es el caso.

Chinos a soplar

¿Qué les parece si hacemos que todos los residentes en China soplen al mismo tiempo hacia el oeste y así redirigir las cenizas de vuelta a Islandia? Calum McDougal, Escocia
DR: ¡Ja, ja! ¿Alguna vez has escuchado hablar del efecto Coriolis? La rotación de la Tierra hace que, en el hemisferio norte, la dirección del viento rote en sentido del reloj. Dependiendo de cuán fuerte soplen los chinos, lo tendrían que hacerlo en dirección sur o incluso sureste si quieren empujar la nube con el aire de sus pulmones hacia Islandia.
Lo que no tengo muy claro es qué dirección tomará la corriente de aire de los chinos una vez que llegue al volcán. Podría volver a esparcir las cenizas hacia Europa por error.

Sacar provecho

Quizás, en vez de tratar de domar al volcán, lo que deberíamos intentar es aprovechar su energía. Esto sería mucho más beneficioso para el planeta en general. Paul, Amersham
GF: Es una idea extremadamente sensata. Lo que propones es lo que se llama energía geotérmica y ya existen proyectos en el Reino Unido para aprovechar el calor de rocas volcánicas.

Sistema de riego

Dado que el volcán está bajo un glaciar, no debe haber escasez de agua ni de tampoco de energía, así que... usando el calor de volcán para mover una turbina, podríamos rociar la columna de humo con agua desde más cerca. Chris, Londres
DR: ¡Buen uso del agua local! Esto definitivamente haría que las partículas de ceniza se pegaran y cayeran a la superficie terrestre más rápido. Islandia genera la mayor parte de su energía del calor subterráneo, pero hasta ahora no han dado con el truco de intervenir un volcán en erupción.

Opera Software traslada su procesador de datos a Islandia

Fuente: Yahoo!

La empresa noruega Opera Software está trasladando su capacidad de procesamiento de datos a un nuevo centro en Islandia, en una de las primeras inversiones extranjeras de un país afectado por la recesión mundial. 

La economía de Islandia ha tenido problemas desde que su sistema financiero se colapsó a finales de 2008, y convertir el país en un centro para empresas tecnológicas podría ser una forma de reactivar las inversiones extranjeras y ayudar en la recuperación de la crisis.

El centro Thor Data, desarrollado por técnicos islandeses con experiencia en el servicio militar estadounidense, sólo utiliza energía renovable y será capaz de manejar 78 petabytes de datos, equivalente a cerca de un billón de páginas Facebook, dijo un portavoz de Thor.
"La industria de almacenamiento de datos constituye una luz de esperanza para la economía islandesa", dijo Anders Jonsson a Reuters el viernes. "Esto representa un momento decisivo", agregó.
El año pasado, Century Aluminium firmó un acuerdo con el Gobierno de Islandia para construir una gran fundición, aunque el tamaño de su inversión aún está por determinar, dijo Thordur Hilmarsson, director general de Invest en Islandia.
"En general, el interés por las inversiones extranjeras en Islandia ha crecido en los últimos 6 ó 12 meses, y la razón principal es que el país es por el momento muy competitivo en lo que se refiere a los precios, por la devaluación de la corona islandesa", dijo Hilmarsson.
En una declaración, el director ejecutivo de Opera Software, que tiene 110 millones de usuarios, dijo que la energía renovable y los conocimientos tecnológicos de Islandia eran las dos razones principales del acuerdo.
"En los próximos años Islandia será capaz de proveer un suministro de energía más estable en comparación con cualquier otra parte del mundo", agregó.
Thor dijo que esperaban anunciar más detalles en un futuro cercano y que pronto tendrán que expandir su capacidad.
Ni Thor ni Opera dieron detalles financieros del acuerdo, pero Thor indicó que tiene un valor de "varios miles de millones islandeses".

Birgitta Jónsdóttir: «Queremos convertir Islandia en el paraíso de la transparencia»

Fuente: ABC.

La crisis financiera ha puesto de rodillas las economías mundiales, pero ha tumbado la de Islandia sin compasión. En 2003, este país volcó casi toda su estructura económica en los parqués internacionales, sobre todo británicos, y sólo cinco años más tarde recogió su inversión en forma de bancarrota: crecimiento exponencial de la deuda y el paro, reducción drástica del PIB, hundimiento de la Bolsa, nacionalización de bancos y un éxodo de islandeses en busca de tierras mejores.

En un momento en que muchos culpan de la catástrofe a la falta de control y a la opacidad de las operaciones financieras, hay quien propone convertir Islandia, precisamente, en todo lo contrario: la meca de la transparencia. La Icelandic Modern Media Initiative (Iniciativa Islandesa de Medios Modernos) es un proyecto legislativo que pretende hacer de la gran isla un paraíso de la libertad de información y de expresión donde los que publiquen -sobre todo digitalmente- tengan la garantía de que su información nunca será censurada.

Birgitta Jónsdóttir (Reikiavik, Islandia) es actualmente diputada del Parlamento islandés por el partido el Movimiento, pero prefiere definirse como poeta, escritora, diseñadora o periodista, antes que como una política tradicional. En una entrevista telefónica, Jónsdóttir explica los detalles de un proyecto del que es impulsora y que ya se debate en el Congreso de aquel país.

Hay quien ve esta iniciativa como un puerto franco periodístico, pero ustedes prefieren tomárselo como un antídoto contra los paraisos fiscales. ¿Por qué?

Una de las cosas que realmente faltan en el mundo es transparencia, acceso a la información pública general. Y ahora, además, la mayor parte la información no tiene fronteras, porque está en Internet. Sin embargo, casi todas las legislaciones internacionales están basadas en el viejo mundo. Así que alguien tiene que modificar esta legislación de acuerdo con los derechos humanos fundamentales en lo que respecta a la libertad de información y de expresión. Los islandeses nos hemos familiarizado mucho con la idea del paraíso fiscal, después del abuso que han hecho de ella los oligarcas de Islandia. Así que decidimos hacer exactamente lo que el paraíso fiscal había estado haciendo -coger lo mejor de las legislaciones del mundo para crear secreto y clandestinidad- y darle la vuelta: buscar las mejores legislaciones del mundo que han demostrado ser útiles para crear un paraíso de transparencia. Hemos estudiado los aspectos de las legislaciones que tienen que ver con fuentes, confidentes, denunciantes… y una de las cosas que descubrimos es que la libertad de prensa, cuando tiene que ver con criticar o poner en evidencia a las grandes compañías del mundo, se erosiona cada día. En concreto, nos sorprendió ver lo mala que era en Reino Unido, donde tienen algo de lo que nunca habíamos oído hablar: el superrequerimiento judicial, que significa que un periodista no puede contar en su cabecera ni a nadie que ha sido puesto bajo secreto de sumario. No puede contar ni siquiera eso. Además descubrimos, espero que esto no suceda en todo el mundo, que allí casi cada día la prensa se enfrenta a presiones corporativas y políticas para que retiren artículos de sus archivos, so pena de ser demandados. Todos sabemos que el mundo de los medios no es tan fuerte financieramente como antes, porque se encuentra en un periodo de transición del modelo impreso, de radio o de televisión a Internet.

Supongo que a usted no le gustará que haya quien haga analogía de Islandia y de su proyecto como si se tratara de una Suiza o unas Islas Caimán del periodismo

No nos gusta que se nos compare con esos sitios, sino con el reverso de ellos. Como pequeña nación de 370.000 habitantes, preferiríamos destacar por la paz y los derechos humanos, antes que por nuestros hambrientos oligarcas. No sé si sus lectores están familiariazados con la historia de Enron.

Sí, lo están.

Pues en la televisión pública islandesa pusieron la película sobre Enron, y todo el mundo que la vio dijo: “Vaya, es exactamente igual que lo que ha pasado aquí”. Islandia estaba completamente tranquila porque somos muy pocos, los medios son propiedad de la oligarquía y las cadenas públicas estaban controladas por un Gobierno absolutamente impotente. Acabamos de recibir el informe de una comisión de la verdad, encargada de averiguar qué paso, cuáles fueron las razones, quiénes son los responsables y cómo pudo esto suceder. Lo discutimos el lunes y es obvio que la nación estaba completamente tranquila y que sólo un puñado de personas sabía que estaba pasando. Tuvieron más de un año y medio para hacer algo, pero decidieron no hacer nada y continuar la gran ilusión de que todo estaba bien. Si hubiera habido una legislación mejor, que asegurara transparencia, o el derecho de la opinión pública a saber lo que sucede, estoy segura que no habría sido tan malo ni habría llegado tan lejos.

Ustedes han presentado la propuesta a varios sectores de la sociedad islandesa, incluidos los industriales, y han obtenido una respuesta positiva. ¿Cuáles son las principales resistencias al proyecto?

Hasta ahora, no hemos recibido ninguna respuesta especialmente negativa, salvo la de algún periodista islandés que cree que la ley debe asegurar los puestos de trabajo de la prensa. Para mi sorpresa, recibimos un gran apoyo de la industria, sobre todo porque no hay una legislación clara en Islandia sobre responsabilidad. Y es porque miramos en las mejores leyes del mundo: como la de hospedaje de webs de Suecia, la de fuentes y confidentes de Bélgica… y la que evita el “turismo de libelos”: usted publica algo en España sobre crimenes contra la humanidad o contra alguna corporación, alguien en Gran Bretaña compra 50 copias en Amazon, y a usted le pueden imputar, aunque viva en España, haya sido publicado en ese país y en español. Tratamos de asegurar por lo menos que las historias no puedan ser ocultadas antes de que el público o las organizaciones de derechos humanos sepan de ellas. Crear un nuevo entorno en el que sepas que si tienes algo importante que contar tengas un sitio donde hacerlo.

Han presentado una proposición en el Parlamento para hacer el cambio legislativo. ¿Cuáles son los principales problemas políticos que están encontrando?

Actualmente se encuentra en una comisión. Y el principal problema político es la clásica y tradicional debilidad política del Parlamento en Islandia.En todos los parlamentos las leyes tienen dificultades en su recorrido, y ahora emismo el gran reto es que podamos sacar la ley de la comisión, y soy bastante optimista: La primera ministra lo ve como una buena imagen para Islandia, tres de los cuatro partidos están a favor… Dentro de diez días formaré un grupo con diputados de otros partidos, que pueden tener dudas, ser atacados por la prensa amarilla, etcétera, y eso me preocupa, pero intentamos hacer comprender que esto no es algo ilegal, que no pedimos ser el paraíso de los racistas o algo así.

Muchos gobiernos pueden ver su iniciativa como una amenaza. ¿Han tenido presiones exteriores ?

Sí, sé que algunas personas en Estados Unidos no están muy contentas con esto. Pero muchos otros gobiernos han comenzado a estudiar otras legislaciones. El otro día escuché una entrevista en la que un ministro de Alemania sugería la necesidad de una legislación sobre esto. El hecho de que esto se extienda provoca el diálogo. Pero hay pocos políticos que se preocupen de estos derechos.

Si los periodistas no se trasladan a Islandia, seguirían sufriendo la legislación local. ¿Cómo pueden solucionar este problema?

Podemos resolver el hecho de que usted haya publicado algo en Islandia y alguien quiera demandarle, pero es mucho más difícil en otros casos más graves, como los de periodistas o blogueros en países en guerra o sin libertad de prensa como China. Esta legislación no podrá evitar la tortura o la prisión. Sin embargo, lo que sí podemos asegurar es que el blog o la publicación seguirán allí. La información no será retirada por presiones a la empresa que la hospede.

¿Ycómo piensan proteger a fuentes y confidentes?

Impidiendo que cualquier ley pueda obligar a un periodista a revelar la identidad de sus fuentes. La otra cara de esta historia es que estas fuentes podrán suministrar su información de modo que no puedan ser rastreadas.

¿Qué pasa si se usa la habitual excusa de la guerra contra el terrorismo, o alguna otra por el estilo, para exigir la retirada de esta información?

Eso dependerá de la fortaleza del gobierno islandés. La legislación deja muy claro que no puede usarse algo así, porque iría contra nosotros.

Sí, pero los servicios secretos parecen muy preocupados. Sin ir más lejos, los responsables de Wikileaks denunciaron vigilancia por parte de las autoridades islandesas.

El caso de Wikileaks es interesante, pues se encuentran en Suecia donde cuentan con una legislación muy fuerte. Nosotros basaremos nuestra legislación en la sueca porque ha demostrado su buen funcionamiento en la comunidad internacional. Así que si persiguen nuestra legislación, también estarán en contra de la sueca. Para nosotros es importante basar nuestrasley en las que hayan sido probadas en otras países. Si la crearamos desde cero sería más difícil.

Islandia se encuentra en el entorno Schengen, pero no dentro de la Unión Europea. ¿Cree que una legislación así sería posible dentro de la UE?

[Risas] Una de nuestras consejeras y partidarias es Eva Joly, diputada del Parlamento Europeo. Una de las razones por la que nos apoya es que ha sido fiscal en Francia en el caso Elf y entiende cuán importante es nuestra iniciativa. Ella ha dicho que es algo que la Unión Europea debería estudiar, y creo que en esto podemos servir de referente para la UE, que tiene cosas muy buenas y otras muy preocupantes. Sería una buena oportunidad para modernizar su legislación sobre información y libertad de expresión.

Ustedes planean crear el primer premio internacional islandés de la libertad de expresión.

No tenemos ningún premio internacional muy conocido, y nos gustaría que nos mostrara como un país cultivado y preocupado por lo que sucede en el mundo. Además, serviría para poner sobre la mesa el debate sobre la importancia de la libertad de expresión. No sé cómo es nuestra reputación en el mundo actualmente, pero no creo que sea muy buena, por la catástrofe financiera. La oligarquía ha coneguido arruinar totalmente nuestra reputación y hacernos aparecer como una nación grosera, y cosas así. Así que el premio es un humilde modo de decir que queremos ser conocidos por defender la libertad de expresión. Ahora mismo necesitamos enfocarnos en la integridad, más que en otra cosa.

¿Cómo le gustaría ver su país dentro de diez años?

Me gustaría que tuviéramos una experiencia de justicia, porque ahora mismo nos encontramos en una situación de extrema injusticia. Como en todo el mundo, donde la población está llevando las cargas de un sector privado que ha fracasado. Me gustaría que toda la gente que se está yendo, las nuevas generaciones. Y que empecemos a buscar a escala mundial alternativas a las normativas finacieras, porque si no, nada cambiará. Tal vez porque nos encontramos en el Atlántico, a medio camino entre el continente americano y el europeo, sería un buen lugar para experimentar nuevas formas de manejar los sectores financieros, el uso de la energía de un modo sostenible, etcétera. Espero que nos permitamos ser un experimento para recuperar la humanidad, porque tal y como están las cosas, la mayoría las naciones se comporta como si tuvieramos diez planetas, y nos estamos quedando sin planeta por el modo en que vivimos. Ojalá pudiéramos probar aquí nuevas formas de cambiar la sociedad.

Islandia: "negligencia en crisis financiera"

Fuente: BBC Mundo.

Figuras líderes de Islandia, incluyendo al ex primer ministro Geir Haarde, son culpables de "negligencia grave" en el colapso de los bancos más grandes del país en 2008, según indica un reporte presentado este lunes en Reikiavik tras año y medio de investigación.
Agrega que las autoridades deberían haber hecho un mayor esfuerzo para limitar el daño y también deberían haberse asegurado que los ahorristas británicos en el banco en línea Icesave fueran asegurados por el Reino Unido, ahorrándole a Islandia casi US$7.686 millones.
El informe de 2.000 páginas cita también evidencia de un posible abuso de información privilegiada por parte de los principales inversionistas islandeses.
El reporte de la Comisión de Investigación Especial del Parlamento descubrió que personas informadas habían retirado su dinero sólo días antes de que los bancos quebraran.
Además, el documento señala que el colapso del sistema bancario -ocurrido en octubre de 2008- ya era inevitable para fines de 2006.
En los siete años previos que condujeron a la crisis, los bancos islandeses crecieron 20 veces en tamaño y el ente regulador islandés de servicios financieros se vio abrumado por el crecimiento, indica el informe.
En general, hubo "falta de personal y de experiencia" y no se utilizaron las facultades legales de que se disponía, de acuerdo a la presentación de la Comisión.

"Errores"

La primera ministra islandesa, Johanna Sigurdardottir, reconoció que "ciertamente se cometieron errores".
"Los bancos privados fracasaron, el sistema regulador fracasó, los políticos fracasaron, la administración fracasó, los medios fracasaron y la ideología de un mercado libre y desrregulado fracasó por completo", agregó la premier.
Además, Sigurdardottir, calificó el informe de "crucial" en el proceso de reconstrucción del país y señaló que su gobierno, nacido tras los comicios de hace un año, introdujo reformas legales y de procedimiento para evitar una situación de crisis similar en el futuro.
Un tercio de todos los préstamos concedidos en 2007 y 2008 por los tres principales bancos islandeses fueron a parar a personas ya endeudadas.
El colapso del sistema bancario, que obligó a nacionalizar los tres principales bancos, colocó al borde de la bancarrota a Islandia, que tuvo que solicitar un préstamo al Fondo Monetario Internacional (FMI) y obligó a su gobierno a dimitir meses después de las protestas populares.
Según el periodista de BBC Mundo Marcelo Justo, se calcula que cada uno de los 319.000 habitantes de Islandia podría cargar con una deuda de más de US$15.000, luego de que el Estado se hiciera cargo de los pasivos de los bancos privados islandeses que quebraron durante la crisis.

Reino Unido será "flexible" con Islandia

Fuente: BBC Mundo.

Autoridades del Reino Unido aseguraron que su país está dispuesto a alcanzar una solución con Islandia para que pague su deuda.

El ministro de Finanzas, Alistair Darling, dijo en entrevista televisiva para la BBC: "El punto fundamental para nosotros es lograr que nuestro dinero vuelva, pero en los términos y condiciones, etcétera, nosotros estamos preparados a ser flexibles, porque no es de nuestro interés excluir a Islandia".

Este viernes, votantes islandeses rechazaron un acuerdo de US$5.000 para pagar sus deudas a Gran Bretaña y Holanda.

El portavoz del Tesoro público reconoció una "decepción" ante el resultado del referendo.

Lea también: Voto en Islanda rechaza pagar deuda.

Regreso a las negociaciones

El adeudo de Islandia surgió luego de que los principales bancos de ese país quebraran en 2008.

El acuerdo que logró el gobierno islandés con ambos países para indemnizar a los cerca de 300.000 ahorradores de Reino Unido y Holanda que tenían depósitos en el banco Icesave, provocó un fuerte rechazo popular.

Islandia debe ahora regresar a la mesa de negociación con los británicos y holandeses en la esperanza de lograr un nuevo acuerdo rápidamente.

A partir de la resolución del caso Icesave, Islandia podría obtener ayuda económica internacional de parte del Fondo Monetario Internacional y países del norte de Europa.

Islandia: el pueblo decide si pagar o no

Fuente: BBC Mundo.

Los ciudadanos de Islandia tendrán la última palabra en la que es vista como la decisión económica más importante de la historia del país: pagar o no los costos de la bancarrota de un banco de ese país.

Este martes, el presidente islandés, Olafur Grimsson, dijo que vetará la ley aprobada por el parlamento que obligaba al gobierno a pagar los más de US$5.000 millones de deuda. La segunda medida será llamar a un referendo.

"Es el deber del presidente de Islandia asegurarse que los deseos de la nación serán satisfechos", dijo Grimsson al anunciar la decisión que tomó por sorpresa a muchos.

Así, serán los ciudadanos los que decidirán si el gobierno islandés debe pagar a sus pares del Reino Unido y los Países Bajos una compensación ya que estos protegieron a los clientes del Icesave.

Ese banco y su casa madre, el Landsbanki, colapsó y fue nacionalizado en 2008 y miles de personas temieron por sus ahorros, pero el gobierno británico y el holandés intervinieron para asegurar los depósitos.

Oposición

Pero desde entonces, fue creciendo en Islandia la oposición popular al pago de esa deuda: según varios islandeses, se les está haciendo pagar a los contribuyentes del país por el mal manejo financiero del banco.

Una encuesta de agosto pasado sugiere que 70% de los islandeses se oponen al pago de la compensación.

Una petición firmada por casi un cuarta parte de los votantes del país fue entregada al presidente el fin de semana, pidiéndole que llame a un referendo.

La consulta popular se llevará a cabo "apenas se pueda", dijo Grimsson.

Los gobiernos de los países afectados respondieron inmediatamente a la decisión.

Mientras que Londres dijo que "espera resolver este tema lo antes posible", Amsterdam fue más duro y dijo que estaba "extremadamente desilusionada".

Según el corresponsal de la BBC en Bruselas, Dominic Hughes, la decisión que tomen los islandeses en el referendo podría tener un impacto negativo en las posibilidades de que el país sea aceptado pronto en la Unión Europea.

Islandia: proponen referendo sobre deuda

Fuente: BBC Mundo.

Cerca de una cuarta parte de los votantes en Islandia firmaron una petición contra un proyecto de ley que establece el reembolso por el estado del dinero perdido por acreedores extranjeros cuando un banco islandés en línea se declaró en quiebra.

La petición pidió a las autoridades vetar la legislación y pidió un referendo sobre el asunto.

El parlamento aprobó la semana pasada la norma que reembolsaría cerca de US$5.400 millones perdidos por ahorradores holandeses y británicos cuando la firma Icesave colapsó en 2008.

Muchos contribuyentes islandeses dicen que están teniendo que pagar por los errores del banco.

La compensación en promedio cuesta cerca de US$17.000 por cada ciudadano de ese país de 320.000 habitantes,

Encuesta

Una encuesta de agosto pasado sugiere que 70% de los islandeses se oponen a la norma.

Más de 56.000, o cerca de 23% de los votantes islandeses, firmaron la solicitud urgiendo al presidente Olaf Ragnar Grimsson vetar la ley.

Magnus Arni Skulason, uno de los organizadores de la solicitud, comparó el reembolso a la financiación del servicio nacional de salud.

"Tuvimos la oportunidad de presentar nuestros argumentos al presidente, y en esa ocasión también le entregamos una carta pidiendo al presidente que rechaze el proyecto de ley sobre Icesave", dijo a la BBC.

"La tasa de interés en el acuerdo de Icesave para Islandia es equivalente a operar el servicio nacional de salud de Islandia por seis meses", dijo.

El gobierno de Islandia había amenazado con renunciar si el acuerdo era rechazado por los parlamentarios.

Los islandeses invaden los McDonald's para despedirse de sus hamburguesas

Fuente: Yahoo!

Centenares de consumidores invadieron el sábado los tres restaurantes McDonald's de Reikjavik, pocas horas antes de su cierre definitivo, para degustar por última vez las célebres hamburguesas, comprobó un periodista de la AFP.

La marca estadounidense de comida rápida decidió cerrar sus restaurantes a causa de los costos provocados por el derrumbamiento económico en Islandia, que se convertirá así en uno de los pocos países de Europa occidental desprovistos de McDonald's.

En Islandia, todo lo que McDonald servía en sus restaurantes -la carne, la verdura, el queso y hasta las envolturas- era importado, ya que el mercado islandés es demasiado pequeño para fabricar los productos necesarios.

Islandia reembolsará a R. Unido y Holanda

Fuente: BBC Mundo.

El gobierno de Islandia anunció que alcanzó un nuevo acuerdo para reembolsar a cerca de 400.000 ahorradores británicos y holandeses los US$5.000 millones que perdieron cuando los bancos de la isla quebraron el pasado año.

Islandia aprobó en agosto una ley para devolver el dinero perdido cuando Landsbanki, propietario de banco de Internet Icesave, quebró.

Esa ley fue rechazada por Londres y La Haya, que bloquearon una ayuda de US$10.000 millones del Fondo Monetario Internacional (FMI) destinada a ayudar a reconstruir la economía islandesa.

Pero ahora el gobierno de Reikiavik informó haber llegado a un acuerdo con los dos países.

La primera ministra de Islandia, Johanna Sigurdardottir, dijo estar confiada en que el parlamento de su país aprobará la nueva ley y anunció que a fines de mes tendrá lugar una revisión del FMI sobre la ayuda prevista.

Quiebra

Los tres principales bancos de Islandia -Glitnir, Kaupthing y Landsbanki- quebraron a fines del pasado año en la cima de la crisis crediticia mundial.

Según explica el corresponsal de la BBC Alex Ritson, cuando estalló la crisis en 2008, el gobierno británico amenazó con utilizar leyes antiterroristas para congelar activos bancarios islandeses en el Reino Unido.

El ministro de Economía británico, Alistair Darling, fue acusado de minar la confianza en las instituciones financieras islandesas.

El acuerdo alcanzado ahora contempla que el reembolso se inicie en 2016, en base a la evolución de la recuperación de la economía islandesa.

El pacto no incluye el dinero que las autoridades británicas locales invirtieron en bancos islandeses.

Estas están llevando a cabo un proceso separado para recuperar sus inversiones.