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2011/05/20

Liberty Media podría comprar Barnes&Noble por sólo 1.000 millones de dólares

Barnes&Noble acaba de conseguir su primera oferta de compra, aunque la compañía lleva intentado conseguir un comprador desde el verano de 2010. La firma ha recibido una oferta de Liberty Capital, que ofrece 17 dólares por acción de la compañía. Esta cantidad supone valorar a Barnes&Noble en 1.000 millones de dólares.
Liberty Capital prevé quedarse con el 70% del capital de la firma, según apunta en un comunicado en su página oficial, y mantener al presidente fundador Leonard Riggio como cabeza de la firma.
La cantidad es especialmente baja en comparación con qué era la cadena de librerías hace unos años y demuestra el empuje que Amazon tiene en el mercado y el daño que ha hecho a quienes no han sabido adaptarse a tiempo. En 2006, como recuerda Mashable, Barnes&Noble valía 3.000 millones de dólares.
La firma cuenta con una popular red de librerías, repartidas por todo Estados Unidos. En total, Barnes&Noble contaba con 717 establecimientos a mes de octubre de 2010 y con su tienda online, en la que defienden ser la elibrería con más títulos de fondo. La cadena lanzó en otoño de 2009 su lector electrónico, Nook, un intento por recuperar terreno perdido y por hacerse un hueco en el emergente mercado de la lectura electrónica, en la que Amazon y Kindle estaba devorando a los jugadores tradicionales.

Silicon News

Panasonic: El terremoto de Japón les pone las cosas difíciles

El presidente de Panasonic, Fumio Ohtsubo, ha señalado que el presente ejercicio será complicado para las cuentas de la compañía. El terremoto en Japón y el posterior tsunami tuvieron, entre otras consecuencias, efectos en la producción, por culpa de los paros eléctricos y los obvios parones en la producción por cuestiones de seguridad.
“Prevemos que el 28 de abril, el desastre recortará las ventas del primer trimestre en varios cientos de miles de millones de yenes”, señaló el directivo, como recoge Reuters.
Estas cifras, sin embargo, no son malas, ya que están por debajo de las previsiones iniciales. Será el segundo trimestre el que muestre unos recortes más elevados y que resulte más difícil para la compañía.
Además de lastrar los números de la empresa, la situación podría conllevar despidos. Según Ohtsubo, se repartirán entre las plantas japonesas y no japonesas de la firma.

Silicon News

Intel lanzará más de 10 tabletas con sus propios chips

El Wall Street Journal asegura que Intel presentará varias tabletas equipadas con sus chips durante la feria Computex, que se celebrará en Taiwan desde el próximo 31 de mayo.
Finalmente se confirman las filtraciones que os presentamos en marzo, que aseguraban que Android e Intel estaban trabajando conjuntamente para estrenar tabletas en Computex.
Las nuevas tabletas estarán configuradas con el chip Oak Trail de Intel, diseñado específicamente para trabajar en esos dispositivos.
La marca de Santa Clara, tradicionalmente asociada al mercado de PCs, quiere llegar expandirse también a los dispositivos móviles que lidera la británica ARM, aunque ya hoy os hemos comentado que Intel retrasa su debut en el mercado de los smartphones, lo que no ayudará en ese sentido.
Igualmente, los analistas son cautos, y consideran que a pesar de que la estrategia de Intel debería mejorar su posicionamiento en el mercado las tabletas, Android y otros sistemas operativos, no ofrecen demasiadas aplicaciones en ese campo.
De todas formas, todavía es pronto para saber si Intel podrá cambiar la situación, ya que Steve Ballmer, CEO de Microsoft, manifestó el año pasado que su compañía apostaría fuerte por Oak Trail cuando los procesadores debutaran en el mercado, y tener su apoyo puede ayudar a Intel a hacerse finalmente hueco en el mercado.

the INQUIRER

Los desarrolladores amenazan a Apple con un boicot

La firma Lodsys, que pertenece al grupo de compañías que se dedican a interponer demandas por patentes, ha enviado un mensaje a los desarrolladores de iOS avisándoles de que están violando una de sus patentes para realizar compras dentro de las aplicaciones.
Esta compañía se ha puesto en contacto con los desarrolladores de forma individual ya que Apple tiene las espaldas cubiertas en relación a esta patente. Pero Lodsys no está conforme con eso y quieren que cada desarrollador pague para obtener la licencia, la otra opción que les proponen es embarcarse en un largo y costoso proceso judicial.
Los creadores de contenidos para la App Store no están dispuestos a pasar por el aro y amenazan a Apple con un boicot si no toma cartas en el asunto para defender su intereses.
El boicot se está organizando en Twitter y también por medio de informes de bugs masivos. Mike Lee es uno de los desarrolladores más activos en esta protesta y propone eliminar la opción de compra dentro de sus apps de forma que los beneficios de Apple se reduzcan.
“La situación es insostenible”, asegura Lee, que cree que sólo tienen dos opciones; sentarse a esperar una respuesta de Apple o hacerles llegar su indignación. “Podemos y debemos hacer que esto esté en la agenda de Steve Jobs para esta mañana”.
Los desarrolladores sostienen que ellos no tienen los recursos necesarios para hacer frente a una demanda por patentes y creen que Apple debería prestarles su apoyo y sobre todo, el de su equipo de abogados ya que fue la propia compañía la que les animó a usar la API de la discordia.
Por el momento Apple no se ha pronunciado públicamente sobre este tema, aunque algunas fuentes aseguran que ya están preparando su respuesta legal.

the INQUIRER

Google no apoyará las leyes anti piratería

El hasta hace unos días CEO de Google, Eric Schmidt, se ha posicionado públicamente en contra de las leyes contra la piratería que quieren implantar las autoridades estadounidenses y británicas ya que “ponen en peligro la libertad de expresión”.
Las leyes a las que se refiere Schmidt son la Britain’s Digital Economy Act, que permite a los tribunales bloquear sitios web, así como a la Protect IP de Estados Unidos, que propone bloquear las páginas de intercambio de archivos cortando el acceso al DNS.
“Yo sería muy, muy cuidadoso si fuera un gobierno sobre la aplicación arbitraria de soluciones simples a problemas complejos“, ha señalado Schmidt.
Para el directivo de Google, este tipo de soluciones contra la piratería “sientan un muy mal precedente” ya que dan pie a otros países para “decir no me gusta la libertad de expresión así que voy a cortar el acceso a todos los DNS”.
El país al que se refiere Schmidt es China, conocido por su implacable censura en la red y al que Estados Unidos y el Reino Unido acabarían pareciéndose si aprueban estas leyes, según opina el directivo.
Además, hablando ya en nombre de Google, ha asegurado que si estas normas entran en vigor su compañía no estaría de acuerdo en cooperar para su implementación, a pesar de que hace algunos meses el buscador lanzó un paquete de medidas para luchar contra la piratería.
En otro orden de cosas, Schmidt ha hablado sobre el recurrente tema del reconocimiento facial, asegurando una vez más que a pesar de ser un sistema viable (que al parecer ya tienen listo), no piensan lanzarlo debido a los problemas de privacidad.

the INQUIRER

Sony muestra su primera pantalla “de papel” flexible y a color

No es la primera vez que vemos pantallas flexibles, y es que son varias las compañías apuestan por esta tendencia para que en un futuro podamos “doblar” los dispositivos literalmente. La última propuesta proviene de Sony y está realmente lograda.
Se trata de un panel de 13,3 pulgadas desarrollado por la compañía japonesa y que se ha presentado en el marco de la feria internacional Society for Information Display (SID 2011) que se ha celebrado en Los Ángeles.
La web Tech-On! ha publicado las imágenes y los detalles de esta nueva pantalla “de papel”, un prototipo de tinta electrónica a color al que se ha añadido sustrato de TFT que pesa tan sólo 20 gramos y tiene un grosor de 150 micrómetros.
El nuevo panel de Sony alcanza el 13% de la gama de colores del estándar NTSC, ofrece un contraste de 100.000:1, un radio de reflectancia del 10% y una resolución de 1.600×1.200 píxeles, prestaciones bastante logradas si tenemos en cuenta su mayor atractivo; se puede doblar a gusto del consumidor ya que es flexible.
Por el momento se trata sólo de un prototipo pero los responsables de Sony esperan comenzar a fabricar en masa esta pantalla el año que viene para después introducirla en los dispositivos, aunque no han querido dar más detalles sobre sus planes ni tampoco sobre los precios que nos tememos que no van a ser precisamente moderados.

the INQUIRER

Windows 8 para ARM no soportará software antiguo

La reunión de accionistas de Intel está dando mucho que hablar. Ahora el fabricante de chips confirma que Microsoft fabricará diferentes versiones de su próximo sistema operativo Windows 8: una para PCs basados en arquitectura x86 de Intel y hasta cuatro para dispositivos que funcionen con chips ARM. Unas declaraciones que ratifican las hechas por miembros de la propia Microsoft durante el Consumer Electronics Show celebrado en enero en Las Vegas.

Es más, Renée James, vicepresidenta senior y directora general de software de Intel, asegura que los ordenadores de su compañía ejecutarán programas diseñados para ediciones anteriores del sistema operativo, mientras que los soportados por ARM no lo harán. Intel, al parecer, también ofrecerá su propia arquitectura de apoyo a Windows para dispositivos móviles como tabletas, tal y como recoge Bloomberg.
Que Windows 8 basado en ARM no pueda ejecutar aplicaciones heredadas podría dificultar la adopción del producto entre empresas y consumidores y, en última instancia beneficiar a Intel, que ha venido soportando Windows a lo largo de los años en una amplia variedad de dispositivos.
Si bien de momento es la palabra de Intel contra la de ARM, que no se ha pronunciado, sí se puede confirmar que Windows 8 apoyará la arquitectura SoC (system-on-a-chip) de sistemas ARM fabricados por socios como Qualcomm, Texas Instruments y Nvidia. Esto facilitará la portabilidad de Windows 8 al terreno móvil y, a su vez, permitirá a Microsoft establecer por fin productos que rivalicen con el iPad de Apple y la creciente familia Android.
En ese sentido, algunos analistas consideran lógico impedir que el software antiguo funcione en smartphones y tabletas con arquitectura ARM que carecen de teclado físico y no están optimizados para ejecutar la mayoría de funcionalidades de versiones Windows anteriores.

eWeek

Los MacBook Air con Intel Thunderbolt y Sandy Bridge llegarán en verano

Apple tiene previsto lanzar nuevas versiones de sus portátiles ultraligeros MacBook Air este verano, con dos de las características ya incluidas en sus MacBook Pro: puerto Thunderbolt y procesador Sandy Bridge de segunda generación, ambos firmados por Intel.

Los nuevos ordenadores, de 11,6 y 13,3 pulgadas, prometen doblar la velocidad de sus predecesores y, además, la tecnología Thunderbolt funciona a 10 Gbps y es 12 veces más rápida que la conexión FireWire 800. Y es que reúne PCI Express para la transferencia de datos de alta velocidad y DisplayPort para soporte de visualización de alta definición, todo en un sólo cable. Un usuario podría, por ejemplo, transferir una película de larga duración y de calidad en menos de 30 segundos.
“Los principales responsables de la cadena de suministro para los nuevos modelos siguen siendo los mismos que para los actuales MacBook Air, con Quanta Computer como único responsable de montaje, Catcher Technology suministrando cubiertas, Auras Technology como principal proveedor de módulos térmicos, Shin Zu Shing suministrando las bisagras, y Simplo Technology y Dynapack suministrando las baterías”, según publica el sitio taiwanés DigiTimes. Sin embargo, ningunas de estas empresas ha confirmado su participación.
Tampoco Apple se ha pronunciado oficialmente pero, desde la introdución del MacBook Pro en febrero, se había rumoreado que la próxima hornada de MacBook Air recibiría sus mismas características y ventajas. Se espera que los nuevos portátiles salgan de la cadena de montaje en mayo y el lanzamiento se produzca en junio o julio.

eWeek

Kingston mejora la velocidad de sus pen drive con la especificación USB 3.0

Kingston Digital acaba de presentar las unidades pen drive Kingston DataTraveler Ultimate 3.0 Generation 2, que incorporan la especificación USB 3.0 y que, como era de esperar, mantienen la compatibilidad con USB 2.0.

Estas unidades de almacenamiento externo en memoria Flash están disponibles en capacidades de 16, 32 y 64 GBytes. Tal y como señala el fabricante, arrojan una velocidad de lectura de 100 MBytes/s y de escritura de 70 MBytes/s, tasas superiores a las ofrecidas en la anterior generación, que no superaban los 30 MBytes/s.
“Kingston está volcada en propiciar la adopción del nuevo estándar USB 3.0 y en acercarlo al público masivo” ha señalado Jim Selby, director de marketing de producto para EMEA de Kingston Technology.
No obstante, el estándar USB 3.0 no se está adoptando al mismo ritmo que lo hiciera el anterior USB 2.0. El motivo de esta ralentización podría encontrarse en la falta de apoyo de Intel, que no lo contempla como tecnología por defecto en sus productos debido a que ya cuenta con un desarrollo que competiría frontalmente con esta tercera generación, la tecnología Light Peak, también denominada por Apple como Thunderbolt.
En cualquier caso, siempre es de agradecer que fabricantes como Kingston hayan apostado firmemente por esta tecnología capaz de mejorar el rendimiento en la transferencia de los ficheros de forma notable.
Los precios recomendados por el fabricante son de 45,94 euros, 68,91 euros y 126,80 euros para las capacidades de 16, 32 y 64 GBytes, respectivamente.

eWeek

Microsoft responde a las críticas de Intel sobre Windows 8

“Las declaraciones de Intel durante la reunión de inversores de ayer sobre los planes de Microsoft para la próxima versión de Windows fueron objetivamente inexactas y desafortunadamente engañosas”, ha respondido Steven Sinofsky, presidente de la división Windows de Microsoft, según recoge International Business Times. “Desde las primeras demostraciones de Windows en SoC, hemos sido claros acerca de nuestros objetivos y hemos hecho hincapié en que estamos en la fase de demostración de tecnología”.
Sinofsky se refiere a que en enero ya explicó que la estrategia principal sería dar soporte a las plataformas ARM de Nvidia, Qualcomm y Texas Instruments, sin olvidarse de los procesadores x84 y x86.

El desmentido concluye con un “no tenemos más detalles o información en este momento”, lo que significa que Microsoft no va a decir exactamente qué parte de las declaraciones de Intel es falsa: la que hacía referencia a las aplicaciones heredadas, la que explicaba las cuatro versiones de Windows 8 para ARM, o ambas.
Y es que Renée James, vicepresidenta senior y directora general de software de Intel, sugirió que los de Redmond estaban fabricando diferentes versiones de Windows 8, cuatro para dispositivos basados en tecnología ARM y uno para ordenadores con procesadores Intel. Los primeros, aseguró, no serán capaces de ejecutar software antiguo, sólo “nuevas aplicaciones o aplicaciones basadas en la nube”.
Microsoft no aporta ejemplos específicos para contrarrestar las afirmaciones del fabricante de chips. La vaguedad de sus palabras significa que James podría tener algo de razón y que la incapacidad de ejecutar aplicaciones heredadas entorpecerá la adopción de Windows-ARM entre empresas y consumidores.
Habrá que esperar a que Microsoft explique con más detalle las características de su nuevo sistema operativo durante su conferencia de desarrolladores que se celebrará en septiembre.

eWeek

Los expertos concluyen que la política y la regulación frenan el futuro de internet

Dos días de intensos encuentros, reuniones y ponencias que han convertido a la capital vizcaína en el lugar de reunión de los principales expertos mundiales en internet y nuevas tecnologías, han servido para concluir que el desarrollo de la red tiene, todavía, un largo recorrido. El cambio para que su expansión y su utilización sea generalizado debe llegar a través de un cambio propiciado, fundamentalmente, por las empresas y los gobiernos. Esa es, al menos, la opinión que han compartido, entre otros, Sir Tim Berners-Lee, el llamado padre de la web, o Chris Shipley, reconocida como la mujer más influyente de Silicon Valley.
Bilbao Web Summit tendrá su broche final con la entrega esta noche en el Museo Guggeheim de la capital vizcaína del premio Dama, un galardón que aspira a ser una referencia internacional para los profesionales de Internet. El reconocimiento, de carácter bianual, tendrá como primer destinatario a Tim Berners-Lee.

Cinco Dias

Nokia registra la cuota de mercado más baja desde 1997

El grupo finlandés fabricó una cuarta parte de los 427,8 millones de teléfonos móviles vendidos entre enero y marzo, lo que le permitió mantener su liderazgo mundial por delante de las compañías surcoreanas Samsung (16,1% de cuota) y LG (5,6%), que también perdieron dos puntos cada una.
Según Gartner, el ascenso más notable lo protagonizaron los fabricantes de teléfonos móviles de marca blanca y las pequeñas compañías tecnológicas, cuyas ventas conjuntas crecieron un 48,5% en este periodo, logrando una cuota del 36,2%.
El mercado de los "smartphones" (teléfonos inteligentes) aumentó un 85% respecto al primer trimestre de 2010, y supone ya el 23,6% de todos los teléfonos móviles que se venden en el mundo.
"Este porcentaje podría haber sido aún mayor, pero algunos fabricantes anunciaron el lanzamiento de varios dispositivos de gama alta para el segundo trimestre, y creemos que algunos consumidores retrasaron sus compras para esperar a estos modelos", señaló Roberta Cozza, analista de Gartner.
En este lucrativo segmento destacó una vez más la compañía estadounidense Apple, que vendió entre enero y marzo 18,6 millones de iPhones, más del doble que en el mismo periodo de 2010.
Este fuerte incremento le permitió superar a Nokia en cuanto a facturación y consolidarse como el cuarto mayor fabricante de móviles del mundo con un 3,9% de cuota, por delante de Research in Motion (RIM), con el 3%.
Por lo que respecta a los sistemas operativos para móviles, el Android de Google logró un avance espectacular durante los últimos doce meses, al pasar del 9,6% en marzo de 2010 al 36% en 2011, convirtiéndose en el líder indiscutible del mercado.
El gran perjudicado en la batalla de los ecosistemas móviles fue el Symbian de Nokia, que cayó a la segunda plaza con el 27,4%, tras perder casi 17 puntos de cuota.
El iOS de Apple logró el 16,8% -un 1,5% más-, desplazando de la tercera posición a la BlackBerry de RIM, que tuvo que conformarse con un 12,9%, mientras que el Windows Phone de Microsoft perdió caso la mitad de su cuota y se situó en el 3,6%.

Cinco Dias

Los expertos creen que los cambios sociales marcarán el futuro de internet

Los cambios sociales y culturales van a marcar el futuro de internet, según el análisis que han realizado esta semana en Bilbao expertos mundiales en la red y nuevas tecnologías y que han estado arropados por la Comisión Consultiva del W3C (World Wide Web Consortium). Sus conclusiones, gestadas durante la celebración de la Bilbao Web Summit, ponen de manifiesto que los grandes retos para el porvenir de la web "no son técnicos".
Sir Tim Berners-Lee, el llamado padre de la web y director de W3C, y Chris Shipley, cofundadora de Guidewire Group y una de las personas más influyentes de Silicon Valley, junto con expertos nacionales e internacionales del campo de la banca, la salud o la educación, entre otros sectores, han coincidido en que la política pública, la regulación, los modelos de negocio, los intereses privados e, incluso, la inercia cultural son los obstáculos más importantes para el desarrollo de internet. En su manifiesto, del que se han conocido algunos detalles, se apuesta porque el cambio y el compromiso para que esta herramienta llegue a todo el mundo se instrumente a través de los usuarios. Se añade que a este proyecto se deben sumar las empresas y los gobiernos si se quiere hacer realidad "el sueño del futuro".
En esta línea argumental, consideran que la web supone un importante apoyo para los emprendedores que quieren crear su empresa y, también, a la hora de generar valores. Tim Berners-Lee, en una de sus intervenciones en el congreso donde disertó sobre el Universo Web, señaló que una parte del mundo está a oscuras y que la red sirve para derribar fronteras y proporcionar oportunidades. "Pasará tiempo hasta que se solucionen los problemas del agua o la sanidad en el Tercer Mundo, pero sí podemos hacerles llegar la web que les permitirá derribar las barreras geográficas, culturales y políticas". Eliminar la brecha digital es el objetivo a seguir, sentenció.
Por su parte, Chris Shipley señaló que los expertos en marcar las tendencias de la red departieron mucho "sobre humanismo, sobre las personas y poco de los avances tecnológicos". La empresaria norteamericana destacó que es la primera vez que un evento de estas características hace público un documento de conclusiones.
En el Bilbao Web Summit se debatieron temas como la banca online, el comercio electrónico, la salud y la educación. Responsables de varias entidades financieras, entre ellas BBVA, Santander y Sabadell, indicaron que el futuro de la banca online pasa por apoyarse en las redes sociales y seguir las tendencias de los clientes. En este sentido, aseguraron que se deben ofrecer productos específicos, a la vez que deben garantizar la seguridad a sus usuarios. Apostaron por el móvil como una de las herramientas de mayor proyección, porque muchos clientes, por cuestión de edad y de comportamiento social, no han conocido ni la banca telefónica ni la banca a través de los PC.
Por su parte, expertos en asuntos legales relacionados con la red, en especial en los relativos al comercio electrónico, coincidieron en que internet es una herramienta hoy en día indispensable. Señalaron que son más los casos en que los juzgados tienen que actuar en materia de infracciones de los derechos de la propiedad intelectual o el derecho de imagen.
En la mesa redonda sobre los medios digitales, Owen Thomas, editor ejecutivo de The Daily Dot, defendió el papel de los usuarios como suministradores de información. Por su parte, Gumersindo Lafuente, responsable de desarrollos digitales de El País, manifestó que las nuevas tecnologías no deben servir para "vender ideología ni publicidad".

Compartir los datos de los Gobiernos

Compartir los datos gubernamentales con los usuarios de la red "es una gran ventaja", según los ponentes de la mesa redonda relativa a eGovernment. Tim Berners-Lee, el protagonista de la Bilbao Web Summit, habló de su experiencia con el Ejecutivo del Reino Unido y del trabajo que están desarrollando en este campo desde W3C. "Los documentos tienen más valor en internet", aseguró.
El experto británico animó a los gobiernos a dejar en la red sus apuntes, sobre todo aquellos que puedan aportar un mayor valor para los ciudadanos. Berners-Lee dibujó un mapa del mundo donde localizó los 100 puntos donde las administraciones vuelcan sus datos en internet. En su atlas apenas se reflejaron zonas de América Latina y África. Por su parte, Jeanne Holm, arquitecta de la NASA y responsable de la aplicación Data.gov, manifestó que esta herramienta, poco a poco, va superando los recelos de los Gobiernos.
Idoia Mendia, consejera de Justicia y Administración Pública del Ejecutivo vasco, defendió que los ciudadanos no deberían presentar ningún documento que certifique una referencia que ya se encuentra en poder de la Administración. Aseguró que la apuesta en Euskadi es reducir "un 60% los certificados".

La cifra

1.800 personas, aproximadamente, asistieron en la Bilbao Web Summit a la conferencia de Tim Berners-Lee, el llamado padre de la web.

Cinco Dias