Implantan por primera vez en Andalucía un corazón artificial a un niño de 18 meses

Fuente: Europa Press.

Profesionales del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba han implantado a un niño de 18 meses con una cardiopatía congénita severa un dispositivo de asistencia ventricular, más conocido como corazón artificial, un sistema externo que permite suplantar la función del corazón durante unos meses.

Según explicaron este viernes a Europa Press fuentes del citado complejo sanitario, se trata de la primera vez que se implanta en Andalucía un corazón artificial a un niño con una cardiopatía congénita. Pese a que ya se han colocado corazones artificiales a otros niños en España, el caso cordobés también es el primero a nivel estatal si se atiende al tipo de patología que sufre este pequeño, esto es, un 'origen anómalo de la arteria coronaria izquierda', caracterizada por su dificultad a la hora de diagnosticarla, su baja prevalencia y que aparece en el nacimiento.

El dispositivo usado, conocido como Berlin Heart, se conecta al corazón a través de unas cánulas que consigue que la sangre se desvíe hacia el dispositivo mecánico y regrese al sistema circulatorio por otra cánula conectada a la aorta ascendente.

La patología que padece el menor, denominada origen anómalo de la arteria coronaria izquierda, tiene una baja incidencia, afecta a uno de cada 300.000 nacidos vivos, y consiste en una disposición incorrecta de la coronaria izquierda, que aparece en la arteria pulmonar en lugar de en la aorta.

La función habitual del ventrículo izquierdo es recibir la sangre oxigenada procedente de los pulmones e impulsarla a través de la aorta para distribuirla por todo el organismo, según explicó por otra parte este hospital en una nota.

Esta deformación provoca infartos repetidos en el ventrículo izquierdo que, poco a poco, van incapacitando su función hasta el deterioro definitivo. El tratamiento de elección es la intervención quirúrgica, que persigue la reconstrucción del árbol coronario.

PRINCIPALES VENTAJAS

La principal ventaja de esta nueva técnica es que ofrece una alternativa a personas en situación crítica que necesitan un trasplante de corazón y no están en condiciones de esperar el tiempo necesario hasta que se produzca el donante adecuado. La espera para trasplante cardiaco infantil en España, que se sitúa entre los dos a los cuatro meses, es mayor que en adulto.

El empleo de nuevas técnicas y soportes en las unidades de cuidados intensivos infantiles, entre las que se incluye el corazón artificial, hace que disminuya la mortalidad y que los niños se encuentren en mejores condiciones para poder optar a un trasplante.

Los profesionales intervinieron al pequeño el pasado 13 de mayo en el Hospital Reina Sofía, que es centro de referencia para el tratamiento de cardiopatías congénitas y también lo es para trasplante cardiaco infantil a nivel nacional, y se basó en el reimplante de la coronaria izquierda en su lugar correcto.

Sin embargo, el corazón del niño no respondió adecuadamente tras la operación y los facultativos contemplaron la posibilidad de usar un ventrículo izquierdo artificial que realizase la función de su corazón dañado. El dispositivo se implantó cinco días después de la intervención y posibilita, por una parte, que el paciente se mantenga con vida y, además, le sirve como puente para un posible trasplante cardiaco.

El corazón del paciente bombeaba un 10 por ciento antes de la intervención y el nuevo corazón artificial ha permitido recuperar parte de la función del órgano, que actualmente funciona al 30% de su capacidad, aproximadamente.

EQUIPO MULTIDISCIPLINAR

Actualmente, el menor se encuentra en cuidados intensivos pediátricos y su situación hemodinámica es estable, con ventilación espontánea y se alimenta de manera natural. Es atendido por un equipo multidisciplinar que incluye cardiólogos, cirujanos cardiovasculares e intensivistas pediátricos, además de personal de enfermería. Los especialistas se muestran satisfechos con su evolución al comprobar que el empleo de esta técnica pionera le permite seguir viviendo.

Entre otras ventajas, este tipo de soporte permite la ventilación espontánea del paciente, que puede tener movilidad, la alimentación se realiza por boca y la necesidad de medicación también es menor. Desde que se abrió el programa de trasplante cardiaco infantil en el hospital Reina Sofía en 1996 se han llevado a cabo hasta el momento un total de 41 trasplantes en la edad pediátrica.

Las cementeras podrían quemar lodos para ahorrar combustible

Fuente: El Mundo.

Las plantas cementeras se han convertido en los últimos años en plantas de incineración de residuos, la mayoría de ellos clasificados como peligrosos, como pueden ser las pinturas, barnices y otros residuos con alto poder calorífico, e incluso neumáticos fuera de uso.
Ahora, un estudio confirma que los lodos de las depuradoras de aguas residuales también pueden ser utilizados como combustibles, en el proceso de producción del cemento, que precisa de altos poderes caloríficos, y que supuestamente destruyen sus propiedades peligrosas.
Investigadores de la Universidad Rovira i Virgili (URV) han analizado el impacto sobre el medio ambiente y la salud de las personas de este subproducto de las depuradoras que, según afirman, soluciona varios problemas a la vez.
Los expertos han examinado por primera vez este método en una planta cementera en Vallcarca (Cataluña) que lleva más de 100 años produciendo cemento. Sus conclusiones las publican en el último número de la revista Environmental Science and Pollution Research.
En el artículo confirman que es «la mejor opción para eliminar los lodos que habría que ubicar en otra parte, y a la vez hacer funcionar el proceso productivo de la fábrica».
«Como los lodos ya son residuos, su quema no computa globalmente para las emisiones de CO2 atmosférico», añade como otra de las ventajas José Luis Domingo, autor principal del estudio y director del Laboratorio de Toxicología y Salud Ambiental de la URV.
De esta forma, las plantas cementeras, una de las industrias que más emisiones producen de CO2 y que emiten dioxinas, furanos y metales pesados, podrían consumir energía procedente de un residuo.
En la cementera catalana, se ha llegado a sustituir hasta el 20% de la energía producida con combustibles fósiles por los lodos de depuradora.
Desde el punto de vista económico, los científicos no aseguran que las plantas cementeras aumenten o no sus beneficios, pero «no tendrán que pagar coste por exceder emisiones», subraya el investigador. Se añade otro beneficio económico: el ahorro de ese 20% de combustibles fósiles.
Incluso hay otro beneficio para la planta cementera, puesto que la valoración de los residuos que queman en sus procesos son pagados por la administración encargada de su gestión.
Uno de los aspectos más importantes para los científicos de la URV es la reducción del impacto ambiental, y por tanto de los riesgos para la salud de las personas que viven cerca de las plantas. El experimento con los lodos ha permitido disminuir unas 140.000 toneladas de CO2 entre 2003 y 2006, y reducir las muertes potenciales por exposición a contaminantes químicos.
Los investigadores insisten en hacer estudios individualizados por cada planta, porque «todavía no se sabe si para toda la industria cementera esto va a ser positivo», señala Domingo.

La hembra tenía mano en la prehistoria

Fuente: Publico.

Las impresiones están en todos los continentes y se realizaron de una forma similar durante miles de años desde la aparición de los humanos modernos. Manos grandes y pequeñas, esbeltas y toscas, aisladas o en grupo. Gente de todas las edades participaba en el rito, cualquiera que fuese. Apoyaban la palma contra la pared de la cueva y soplaban sobre ella el pigmento. Miles de años después, sus compañeros de especie se devanarían los sesos tratando de entender el significado de aquel código para el que no hay piedra Rosetta.

Ahora, Dean R. Snow, un investigador de la Universidad del Estado de Pensilvania (EEUU), asegura que ha logrado despejar una de las incógnitas que han ocupado a los estudiosos de las pinturas rupestres durante el último siglo. Después de analizar varias imágenes de manos del Pleistoceno, Snow ha concluido que un gran número de esas impresiones fue realizado por mujeres. Este dato, de confirmarse, proporcionaría información sobre el rol social femenino durante la prehistoria y acabaría con el prejuicio (más presente en la cultura popular que entre los estudiosos) de que los hombres eran los protagonistas del arte de las cavernas.

"En las cuevas que he estudiado, en torno al 75% de las manos pertenecían a mujeres", apunta el arqueólogo estadounidense. Aunque por el momento no ha realizado una reflexión profunda sobre el significado de esta mayoría femenina, Snow cree que al menos el dato parece sugerir "un cierto igualitarismo en aquellas sociedades".

Para distinguir las huellas de hombres y mujeres, Snow, que aún no ha publicado sus resultados en una revista científica, empleó un sistema basado en una teoría del psicólogo John Manning. Según él, sería posible distinguir un hombre de una mujer comparando las relaciones de tamaño entre sus dedos índice y anular: las mujeres suelen tener ambos dedos de la misma longitud, mientras los hombres, de media, tienen más largo el anular.

Apoyándose en la hipótesis de Manning, Snow tomó medidas a un grupo de descendientes de europeos como referencia -las diferencias entre distintos grupos étnicos son aún superiores a las que existen entre hombres y mujeres de la misma etnia- y comparó sus resultados con las imágenes de manos tomadas en varias cuevas europeas.

Dudas sobre el resultado

Las conclusiones de Snow serían muy relevantes para el análisis de las pinturas del Pleistoceno y las sociedades que las produjeron. Sin embargo, no todos los expertos son tan optimistas sobre la fiabilidad de sus resultados. "En todas las cuevas hay manos de todos los tamaños y la variabilidad es tal, que no ha sido posible llegar a una conclusión definitiva. Se han realizado estudios y no se han obtenido resultados sólidos", afirma José Antonio Lasheras, director del Museo de Altamira. "A falta de ver el estudio publicado, me despierta dudas bastante serias", añade.

En cualquier caso, Lasheras cree que no hay motivos para creer que las sociedades prehistóricas fuesen machistas ni que los artistas detrás del arte rupestre tengan que ser todos hombres. "La segregación por género o el machismo son relativamente recientes", asevera, "y que nosotros hayamos llegado a minusvalorar algunas actividades que realizan las mujeres no significa que esto haya sido siempre así". "La caza mayor, por ejemplo, era cosa de hombres, pero la aportación al grupo de las mujeres a través de la recolección era aún más importante", concluye.

Dedos, sexo y gays

Sergio Ripoll, profesor de Prehistoria de la UNED, ve potencial en la técnica empleada por Snow, aunque cuestiona algunos aspectos de su forma de trabajar, en particular en el estudio preliminar de 2006 en el que se basa el que ahora ultima el estadounidense. Ripoll fue uno de los expertos que dio su opinión a Antiquity, la revista que lo publicó. "La teoría de Manning parece ser válida, pero en aquel estudio inicial, Snow utilizaba unas fotografías de una calidad muy baja, descargadas de Internet, sin escalas... Para hacer bien este estudio sería necesario fotografiar todas las manos con la misma escala, a la misma distancia, y comparar el mayor número posible", explica.

El propio Ripoll ha puesto a prueba la teoría de Manning y, al menos entre un grupo de alumnos de la UNED, funciona. "Manning tiene otras teorías, como la que relaciona la longitud del dedo anular y la homosexualidad o el cáncer de mama que parecen poco verosímiles, pero con el sexo parece que puede ser útil", indica.

Desde que se comenzaron a estudiar las pinturas rupestres hace algo más de un siglo, las incógnitas sobre su significado y sus autores se han acumulado. "En las cuevas de Maltravieso [Cáceres], a las manos siempre les falta el dedo meñique. Y no es que faltase, es que lo volvieron a pintar después para ocultarlo. ¿Por qué? No se sabe. En otros sitios se repliegan algunos dedos, pero siempre aparece la primera falange. Posiblemente se trata de un código, pero no somos capaces de entenderlo", explica Ripoll.

La presencia de una mayoría de manos femeninas podría sugerir algo sobre el código, pero muchos científicos dudan de las conclusiones firmes. "Se suele decir que la mujer tenía una presencia importante por las venus, esas tallas de mujeres abundantes que se han encontrado y podían indicar un papel importante de la mujer en la sociedad", explica Marcos García, coordinador de Cuevas Prehistóricas de Cantabria.

"El problema es que todas las teorías pueden llegar a ser válidas", añade. "Hay, por ejemplo, una venus checa en la que se han encontrado huellas dactilares y se ha podido determinar que eran de niño. El problema entonces es saber si el niño fue quien la hizo o quien la utilizó, si era un juguete, o si era un elemento de un rito...".

Arte feminista

En Chongoni, Malawi, los Chewa pintaron sobre las rocas con técnicas tradicionales hasta bien entrado el siglo XX y han dejado uno de los vestigios más feministas del arte primitivo. "Ese es el único caso conocido de arte rupestre relacionado con ritos con mujeres", apunta Lasheras. El estudio de Snow dibuja un mundo prehistórico en el que las mujeres tenían una presencia mayoritaria en parte del arte rupestre. Confirmar este dato será complicado; desentrañar su significado puede que nunca sea posible.

25.000 años de tradición

Desde hace unos 37.000 años hasta hace unos 11.000, algunas de las obras de arte más espectaculares creadas por el ser humano se plasmaron en las cavernas del sur de Francia y el norte de España. Durante 25.000 años, los artistas transmitieron sus técnicas sin grandes cambios.

Gregory Curtis, autor del libro sobre arte rupestre "The Cave Painters", destacaba en ‘The Newyorker' lo satisfactorio que debía ser el arte de las cavernas para la cultura a la que servía. Es difícil de explicar si no que perdurase durante tanto tiempo sin experimentar grandes cambios, como se puede observar por el dinamismo de los movimientos artísticos posteriores.

Algunas figuras de animales plasmadas en las cuevas del sur de Francia, vistas bajo el parpadeo de las antorchas, parecen moverse como si se tratase de una animación. La aplicación de la perspectiva que lograron los artistas prehistóricos se perdió con la desaparición del arte rupestre y no volvió a recuperarse en Europa hasta la edad dorada ateniense. No extraña que Picasso, después de visitar la cueva de Lascaux, exclamase: "¡Han inventado todo!".

Las ventas por internet crecerán un 56% este año, hasta los 10.000 millones

Fuente: La Vanguardia.

Las ventas por internet alcanzarán los 10.000 millones este año en España, lo que supondrá un crecimiento del 56 por ciento con respecto a los 6.400 millones de 2008, según las previsiones de la Asociación Española de Comercio Electrónico y Marketing Relacional (AECEM). En declaraciones a los medios tras la presentación del Libro Blanco del Comercio Electrónico, el presidente de AECEM, Marti Manent, explicó que en la cifra prevista se incluyen únicamente las ventas directas al consumidor final (B2C, por sus siglas en inglés) y no los intercambios entre empresas (B2B).

Según Manent, la crisis ha acelerado el desarrollo del comercio electrónico en España y las compras por este canal están teniendo mejor comportamiento que en las tiendas tradicionales en la mayoría de los sectores. No obstante, Manent señaló que el crecimiento de las ventas “online” no está siendo suficiente para compensar la caída del consumo tradicional y que muchos empresarios “se arrepienten” de no haber apostado antes por este canal. Un mercado, explicó Manent, en el que aún queda mucho potencial, ya que, según los datos de la asociación, el 88 por ciento de las empresas españolas aún no tiene ninguna presencia en Internet.

Además de por el volumen de ventas, estar en Internet se ha convertido en algo “esencial” porque en torno al 60 por ciento de las ventas están vinculadas a búsquedas previas en Internet, explicó Manent. Precisamente, para animar a las empresas españolas a entrar en este mercado, la asociación ha editado el Libro Blanco del Comercio Electrónico en el que incluyen consejos prácticos sobre la venta de productos y servicios en la Red, los elementos que debe tener una tienda “online”, los sistemas de pago, los aspectos legales, el trato al cliente o las herramientas para medir el éxito de una tienda online.

Samsung desarrolla módulos DDR3 de 32GB

Fuente: VNUnet.

Samsung ha presentado el primer módulo de memoria DDR3 con una capacidad de 32GB, un potente chip pensado para servidores y estaciones de trabajo, donde se requieren grandes cargas de datos en memoria.

Como publica eWEEK, una de las principales características es que los nuevos módulos de 32GB DDR3 permitirán una notable reducción del consumo energético, alrededor del 20%. Teniendo en cuenta que las unidades que fabrica Samsung hoy en día están en torno a 1,5 voltios, mientras que las nuevas rondarán los 1,35 voltios.

La compañía todavía no ha revelado cuándo planea su producción masiva, aunque en principio no estará disponible para el mercado de consumo por sus elevados costes.

Más información en eWEEK.

Google a punto de lanzar Google Voice

Fuente: the INQUIRER.

Google ha reservado 1 millón de números por parte de Level 3 para su servicion Google Voice que aunará los tradicionales servicios de voz por telefonía con modernas características, eso sí, por el momento sólo en EE.UU.

Google Voice va a cambiar la manera de realizar o recibir llamadas telefónicas, escuchar el contestador o leer tus mensajes. Se te asignará un Número Google y a partir de entonces podrás reenviar llamadas y sms a los teléfonos que quieras siguiendo ciertas reglas. También podrás coger el teléfono en una línea distinta sin colgar la llamada y un sinfín de opciones.

Google Numbers sólo está disponible en Estados Unidos y aunque este potente servicio que permite la grabación de llamadas, la lectura y transcripción de mensajes podría tener un pequeño coste mensual, será gratis. Además las llamadas desde Números Google hasta números norteamericanos también serán gratis, las llamadas internacionales, en cambio, tendrán coste por minuto.

Un robot para perder peso

Fuente: BBC Mundo.

Cuando se trata de perder peso, el mercado ofrece un amplio abanico de posibilidades. Desde la tradicional dieta con un poco de ejercicio y el uso de fármacos, hasta la cirugía. Otra opción sería acudir a un robot.

Éste es el invento que desarrolló Cory D Kidd de la universidad MIT en Boston, Estados Unidos. Un robot que mantiene motivada a la persona que no sólo quiera bajar unas medidas sino continuar con unos hábitos alimenticios y de ejercicio a largo plazo.

El Autómata Intuitivo (AI) es un aparato interactivo de no más de 30 centímetros de alto, que cuenta con una pantalla táctil, una camarita y un software que controla la interacción y comunicación con el humano. Lo más importante: tiene cara.

Para desarrollar este pequeño "entrenador personal", Kidd le explica a BBC Mundo que realizó un estudio a 45 personas con edades comprendidas entre los 18 y los 75 años, dividido en grupos de 15.

Más tiempo

Durante seis semanas a cada una de las personas del primer grupo les dejó un prototipo de AI, a los pacientes del segundo grupo un computador con el mismo software y pantalla táctil que el robot y a los últimos 15 les dio unas hojas de control de peso comúnmente utilizadas en programas de seguimiento contra la obesidad.

"Era importante que en el tiempo que estuvieran participando en el estudio, los pacientes no recibieran ayuda humana para cumplir con la dieta o sesión de ejercicios", aclara Kidd, quien estuvo en Barcelona, España, presentando su invento.

Al cabo de 5 semanas, el doctor empezó a notar que había diferencia entre los tres grupos de pacientes.

"Quienes tenían la hoja de control habían abandonado sus esfuerzos por adelgazar, los que tenían el computador estaban luchando por mantenerse en el programa, mientras que los que tenían un AI me preguntaron si podían quedarse con el robot unas semanas más". En promedio habían perdido medio kilo a la semana.

Relación afectiva

Para Cory Kidd, el éxito de su estudio se basa en la presentación del producto "tiene forma humana y puedes entablar una conversación con él". Lo que con el tiempo termina en una especie de relación entre el robot y el humano.

"El robot es la novedad, hace que te involucres más y al establecer un lazo le crees más cuando te habla que a un programa en un computador", señala Kidd.

El AI tiene programado una serie de tácticas de conversación que le permiten seguir una conversación relacionada al objetivo en común que tiene con el humano, que en este caso es la pérdida de Peso.

Además, contiene una serie de preguntas cuyas respuestas le permite detectar el estado de ánimo de la persona con la que está interactuando.

También introduce preguntas sobre actividades que se supone la persona debe haber hecho. Por ejemplo: "Debido a que es tarde, probablemente ya has hecho ejercicio hoy, ¿o me equivoco?".

Empatía

También tiene la capacidad de mostrar empatía con la preocupación de la persona y busca crear acuerdos o pactos para cumplir con el objetivo de bajar de peso.

"Nuestro robot discute sobre el objetivo de perder y mantenerse en el peso y establece éste tema como un tema de común interés", se lee en el estudio de Kidd.

Estas cualidades hacen que las personas tiendan a humanizar al robot. De hecho, "tras el estudio me costó recuperar los prototipos al que algunos pacientes les habían puesto nombres y vestidos con indumentarias parecidas a ellos", comenta Kidd.

Esta cualidad permite que el Autómata Intuitivo también se pueda usar para el cuidado de personas enfermas que necesitan estar motivadas para seguir un tratamiento.

El tirón de las materias primas hace de oro a los fondos cotizados

Fuente: Cinco Dias.

En medio de una crisis económica global, el sector de las materias primas está demostrando todo su potencial como activo de inversión. Los fondos cotizados o ETF (Exchange Traded Funds) están explorando al límite todas las posibilidades del sector y con un éxito notable. Una buena prueba de ello es el fondo ETF Gasoline, de ETF Securities, listado en Londres y que acumula en el año una revalorización de casi el 90%.

El crudo Brent, el de referencia en Europa y el indicador más visible de la evolución de las materias primas ha cruzado la barrera de los 70 dólares por barril y gana ya más de un 50% en el año.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) señala los fundamentales del mercado como impulsor clave de los precios. Los fundamentales pasan por una tensa relación entre oferta y demanda.

"Pero que sea el principal catalizador no significa que sea el único", avisa la AIE. La agencia cita otros elementos que están influyendo tanto en la cotización del petróleo, como en otras materias primas: perspectivas sobre los mercados bursátiles, sobre la economía global, expectativas sobre la tensión del mercado de futuros y oscilación en los flujos de dinero".

De forma paralela al mercado de futuros del petróleo, otros segmentos del sector de commodities también están experimentando un avance importante. Es lo que ocurre con los futuros del soja (18,5% en el año), del cobre (63%) o del níquel (29,5%).

Y el negocio de ETF intenta sacar partido de la situación. Abundan los ejemplos. Un fondo de ETF Securities vinculado a los futuros de la soja experimenta una mejora del 25,9%. El Easy ETF GSCI, administrado por Axa Funds y que busca replicar la trayectoria del Goldman Sachs Commodity Index, logra un avance del 20,5%. El fondo Power Shares DB Oil Fund, de Deutsche Bank, listado en la Bolsa de Nueva York, se aprecia en lo que va de año más de un 30%. Horizon Natural Gas Bear es un fondo cuya propuesta es replicar en sentido inverso y por duplicado la evolución del índice Nymex de Gas natural; ha sido desarrollado por la gestora canadiense BetaPro y está consiguiendo este año una rentabilidad del 38,9%. El ETF de Barclays Capital iPath AIG Cooper, sobre futuros del cobre, registra un rendimiento superior al 60%.

Los ETF son fondos cuya característica principal es que están listados en Bolsa y por lo tanto se pueden comprar y vender a diario como si fueran acciones.

La CNMV autorizó la creación de ETF para su registro en el mercado bursátil español a partir del año 2006. Este negocio nuevo se ha tropezado con un seísmo financiero global, que ha retrasado el desarrollo del sector. En la actualidad hay 28 fondos listados en la Bolsa española.

Barclays Bank avisa que buena parte del repunte más reciente tiene que ver con la reactivación económica de China, el mayor consumidor del mundo de metales y productos agrícolas. Por eso, el consejo es prudencia y vigilar muy de cerca la evolución de los productos.

Google invirtió $2,6 millones en empresa de genética

Fuente: El Financiero.

La popular firma Google Inc. invirtió $2,6 millones en 23andMe Inc., una compañía de biotecnología fundada por Anne Wojcicki, según documentos de la US Securities and Exchange Commission .

Ella es la esposa de Sergey Brin, el creador —junto con Larry Page- de Google.

23andMe Inc. desarrolla investigaciones genéticas sobre el mal de Parkinson y brinda servicios de diagnóstico personal.

En setiembre pasado el costo de este servicio bajó de $999 a $399, argumentando que había avances tecnológicos que hacían posible esta reducción del precio.

Google aparece como uno de los dos inversionistas de 23andMe Inc., junto con New Enterprise Associates (NEA) , una firma de capital de riesgo.

La compañía empezó a apoyar a 23andMe Inc. en el 2007 cuando invirtió $500.000. Desde entonces ha inyectado a esta firma con otros $3,9 millones.

Además, los mismos Brin y Wojcicki aportaron por aparte $10 millones de su fortuna.

Los observadores en Estados Unidos llamaron la atención de un posible conflicto de interés en esta inversión, así como de los riesgos de esta industria.

En este último punto citan el caso de CODE Genetics , otra firma de genética, cuyos fondos se redujeron de $64,2 millones a $3,7 millones en diciembre pasado pues “serían suficientes” para sostener la operación.

La nueva misión de Indy: encontrar el bastón de Moisés

Fuente: 20minutos.

Indy ya tiene nueva misión, y no, no tiene nada que ver con la quinta entrega de la saga. Indiana Jones y el Cetro de los Reyes una historia exclusiva para las consolas PlayStation 2, Wii, PSP y Nintendo DS que volverá a poner a prueba las habilidades del famoso arqueólogo.
Para su presentación, Activision (la compañía responsable del juego) organizó un original evento en Madrid: casi una decena de motos con sidecar (similares a la que Indy y su padre utilizan en La última cruzada) circularon por el centro de la capital, hasta un escenario muy relacionado con la arqueología, el Museo de América.
Allí, los asistentes pudieron emular a Indiana Jones moviendo el mando de la Wii como si fuera el látigo del héroe. La versión del juego para la exitosa consola de Nintendo fue la encargada de demostrar las virtudes del título.
La historia de Indiana Jones y el Cetro de los Reyes se sitúa en 1939. En esta ocasión, Indy debe enfrentarse a su némesis, Magnus Völler, para conseguir una reliquia de proporciones bíblicas: el bastón de Moisés. El periplo le llevará desde San Francisco a Chinatown, pasando por las exuberantes selvas de Panamá.
El desarrollo es el de una aventura en tercera persona en la que el jugador debe saltar, utilizar el látigo para balancearse, enzarzarse en combates cuerpo a cuerpo y esquivar trampas haciendo gala de su habilidad. Por supuesto, en la versión de Wii, todo eso se hace realizando determinados movimientos con el mando.
Además del modo individual, se ha creado un modo de juego cooperativo en el que dos personas pueden compartir la aventura asumiendo los papeles del doctor Jones y de su padre, interpretado por Sean Connery. Los niveles del modo cooperativo son completamente diferentes a los de la aventura principal y exigen coordinación y compenetración entre los dos jugadores.

Intel lanza una extensión para Firefox que busca contradicciones en Internet

Fuente: El Mundo.

¿No está contento con la información que lee en la Red? Intel Labs propone, mediante una extensión para el navegador Firefox, una manera de contrastar varias versiones de ciertas afirmaciones que se pueden leer en Internet.

'Disputed claims', un programa elaborado por investigación de Intel en Berkeley (EEUU), proporciona la posibilidad de encontrar versiones diferentes a algunos temas que se pueden encontrar en sitios web. Algo parecido a la Wikipedia, pero potencialmente en toda la Red. Hay que destacar que se trata de una extensión en pruebas.

"Es algo importante porque a menudo se pueden leer contenidos en una página web sin que nos demos cuenta de que sólo estamos viendo una cara de la historia", dijo Robert Ennals, del equipo de investigadores de Intel, en un vídeo explicativo.

Al consultar los textos controvertidos, el usuario recibe una notificación y devuelve una caja con el resultado de diversas versiones. También abre la posibilidad de votar la fiabilidad de la información, como una manera de rechazar las afirmaciones dudosas.

De hecho, es una herramienta participativa; la base de datos de 'Disputed claims' está diseñada para ser ampliado por los usuarios. Es decir, el criterio que regirá será el de cada uno de los usuarioos de esta herramienta, que ya ha recibido las primeras criticas.

De momento, todas las controversias están tratadas por igual. No obstante, en un futuro, los usuarios tendrán la oportunidad de visualizar selectivamente sólo las contradicciones basadas en fuentes muy respetables.

"Será posible ver si una declaración ha sido impugnada por un artículo en el diario New York Times, pero no en algunos blogs poco relevantes", comentó Ennals, en declaraciones recogidas por la revista New Scientist.

Los investigadores están estudiando una versión aplicable a las emisiones de televisión, e incluso la manera de instalar algo similar en dispositivos móviles para poder utilizarlo en comentarios 'sospechosos' en conversaciones.

El buscador perfecto aún no se ha creado

Fuente: Publico.

Las búsquedas en Internet han sido tradicionalmente cosa de los grandes del mercado, sobre todo de Google, Yahoo y Microsoft, que han dejado decenas de cadáveres de competidores a su paso en un negocio complicado y que requiere de grandes inversiones. Google ha conseguido arrasar a la competencia en buena parte del mercado, con un 65% de cuota en EEUU frente al 15% de Yahoo o el 10% de Microsoft, según datos de la consultora Nielsen. En otros países la situación es similar: en España, el dominio de Google alcanza hasta el 90% o 95% de los internautas, según la temporada. Sólo hay unos pocos lugares, como Japón y algunos otros países de Asia, en los que Yahoo ha podido históricamente enfrentarse y superar a Google.

En los últimos meses han aparecido dos rivales bien diferentes para Google. Bing, de Microsoft, es un motor de búsqueda que quiere resaltar su utilidad para tomar decisiones sobre actividades cotidianas. Wolfram Alpha, por su parte, ha resultado ser un ingenioso experimento de nuevas tecnologías de búsqueda y exploración de conocimientos. Google tampoco se ha quedado parada, y ha añadido nuevas funciones a su buscador.

Las imágenes de Bing

Bing es la nueva marca del buscador de Microsoft, otra forma de llamar al antiguo Live Search. La velocidad es uno de sus puntos fuertes, que mediante un diseño que aboga por la simplicidad consigue que las respuestas a las búsquedas sean casi instantáneas. El usuario sólo tienen que acostumbrarse a elegir la pestaña adecuada si quiere buscar páginas web, imágenes, noticias o productos para comprar. La opción de búsqueda de imágenes es tan rápida o incluso más que la de Google, y ofrece más variedad de opciones para localizarlas: por tamaño, diseño, colores, o por si contienen personas o no.

La idea de Microsoft es atraer a los usuarios que buscan respuestas prácticas a cuestiones cotidianas. Bing compite con Google a la hora de ofrecer respuestas a preguntas simples, localizar sitios en la ciudad, encontrar imágenes o comparar precios de productos en diversas tiendas. También incorpora un buscador de noticias y un servicio de mapas (anteriormente llamado Virtual Earth), pero Bing resulta menos inteligente que Google, ya que requiere que el usuario seleccione el tipo de resultados que busca, mientras que Google los suele integrar en la misma página.

A pesar de ser un servicio muy reciente, Bing está ya traducido y adaptado al castellano, tanto en su aspecto exterior como en sus contenidos, aunque algunas áreas todavía permanecen en inglés y se irán actualizando en los próximos meses.

Su lanzamiento recibió una buena acogida por parte de los expertos y ha sido considerado como una competencia muy digna para Google, si bien todavía está lejos de tener su frescura de contenidos y su vasto archivo. Su sistema aún necesita más horas que Google para indexar los nuevos contenidos que se añaden a la Web y, en las búsquedas complejas, se aprecia que su base de datos no es tan grande ni está tan bien ordenada como la de Google.

Wolfram Alpha, por su parte, fue calificado como una "seria amenaza" para Google cuando se lanzó, aunque eso está lejos de la realidad. Wolfram es un concepto totalmente distinto de buscador: frente a Google o Bing, que leen todas las páginas que existen y las ordenan según su relevancia, Wolfram es una especie de enciclopedia inteligente con una base de conocimientos limitada, aunque de alta calidad. Es un buscador de conocimientos en el que se pueden encontrar datos de utilidad sobre diversos campos utilizando el lenguaje natural, aunque siempre en inglés.

Wolfram puede operar como una calculadora, respondiendo a ecuaciones tanto simples como complejas. Dispone de alta precisión, así que no tiene problemas, por ejemplo, para responder en segundos con los 500 decimales del número pi. Todos sus datos han sido extraídos de fuentes públicas y comprobadas por expertos. En este sentido, está por encima de Google o Bing.

En campos del conocimiento como la geografía, la astronomía, la química o la economía también puede ser un buen ayudante, dado que las bases de datos contienen todos los detalles sobre amplias colecciones de objetos y su contexto. Puede realizar gráficas con los datos históricos de los precios del petróleo, la incidencia de enfermedades y cuestiones similares, algo que no es posible con los demás buscadores. Tras su lanzamiento, Wolfram se asentó como lo que ha resultado ser: un interesante complemento a los demás sitios, pero no otro competidor.

Mientras Microsoft, Wolfram y otros buscadores han lanzado sus alternativas, Google ha seguido actualizando su web, con cambios relevantes como los que incorporó recientemente en su versión en inglés. Entre ellos hay una serie de filtros que permiten afinar las búsquedas: clasificar los resultados según el tipo de páginas (foros de debate, reseñas de productos o páginas web) u ordenarlos por fechas (lo normal es por relevancia) y limitarlos a las últimas 24 horas, una semana o un año. Se diferencia de su competencia en que los robot-araña de Google rastrean con más frecuencia la Web, añadiéndo las nuevas páginas a base de datos.

La compañía ofrece, además, herramientas gratuitas para desarrolladores de páginas que les permiten optimizar su web para que los contenidos aparezcan en Google con facilidad. Esto crea un interesante ecosistema en el que el webmaster se beneficia de recibir más tráfico desde el buscador mientras, a la vez, ayudan al mismo a construir su base de datos.

Sin grandes cambios

El mundo de los buscadores no ha cambiado significativamente con las nuevas apariciones, pero es interesante que Google tenga competencia. Los usuarios de productos Microsoft acostumbrados a navegar con Live.com como página de inicio empezarán a usar Bing, con búsquedas de imágenes potentes y opciones para localizar sitios y productos de forma adecuada.

Quienes ya usaban Google como buscador principal no tienen ninguna poderosa razón para serle infiel, si bien puede que para algún aspecto concreto quieran echarle un vistazo a Bing (para buscar imágenes o productos en tiendas, por ejemplo). Mientras tanto, los usuarios más avanzados, estudiantes y profesionales encontrarán en Wolfram Alpha un buen complemento para Google y Bing a la hora de localizar de forma rápida y precisa datos informativos sobre diversas áreas del conocimiento.

Brasil suspende venta del servicio de internet de Telefónica

Fuente: La Vanguardia.

La Agencia Nacional de Telecomunicaciones (Anatel) de Brasil suspendió la venta del servicio de internet de la operadora de capital español Telefónica, informaron medios digitales.

La edición en internet del diario Folha de Sao Paulo señaló este sábado que la reguladora estatal tomó la decisión por los “sucesivos fallos” en el servicio llamado Speedy, que en dos colapsos en el último año causaron millonarias pérdidas en el estado de Sao Paulo. En caso de incumplir la disposición, la empresa de capital español podría pagar una multa de unos 7,5 millones de dólares (5,3 millones de euros) más unos 500 dólares (359 euros) por cada contrato vendido.

La medida estipula que la empresa debe demostrar que los problemas técnicos fueron superados y avisar con un mensaje a los clientes que, por la “inestabilidad de la red de soporte, la comercialización del servicio estará suspendido temporalmente”. El plazo de la suspensión “dependerá de la agilidad de Telefónica para presentar el plan que garantice la estabilidad del sistema”, pero la agencia prevé unos treinta días para la presentación del mismo.

Según Folha, Anatel instauró cinco procesos administrativos por el primero de los colapsos del servicio “Speddy”, ocurrido entre el 2 y 3 de julio de 2008. Dos procesos son contra la propia telefónica y los restantes implican a UL do Brasil Certificaçoes, que supervisa los equipos, al laboratorio informático NMI Brasil y a la fabricante Huawei do Brasil.

Este año se presentaron varios fallos en el sistema, entre ellos un ataque de “hackers” (piratas informáticos), confirmado por la propia compañía. La empresa evitó hasta ahora pronunciarse sobre la decisión y esperará que la misma sea notificada oficialmente por la Anatel. La marca Telefónica es comercializada en Brasil a través de la empresa Telesp, ex estatal controlada a su vez por la matriz española.