Los vertidos que no salen en la tele

Fuente: Publico.

El presidente de EEUU, Barack Obama, ha llegado a bramar que quiere "patear el culo" de los directivos de BP, la petrolera responsable de la plataforma que estalló el pasado 20 de abril provocando una fuga de más de 400 millones de litros de crudo hasta la fecha. Sus ataques contra la multinacional de origen británico han hecho que la compañía se tambalee y pierda la mitad de su valor en bolsa. Durante dos meses, sólo ha existido un vertido. Ni una palabra sobre lo que ocurre a miles de kilómetros, en el delta del río Níger. Podría justificarse a Obama aduciendo que se debe preocupar por lo que ocurre en su país, pero el 40% del petróleo que importa EEUU procede del delta del Níger. Y la marea negra del Golfo de México ha cubierto las negligencias de las petroleras en este rincón olvidado del mundo.
El pasado martes, el ministro de Medio Ambiente de Nigeria, John Odey, expresó su "preocupación" ante la exagerada cantidad de vertidos de la compañía estadounidense Exxon Mobil en el delta del río Níger. En los últimos cuatro años, 2.400 fugas han teñido de negro la región, la mayor parte provocadas por sabotajes, según la Agencia Nacional de Detección y Respuesta a los Vertidos de Petróleo. Una marea negra como la que inunda hoy los telediarios de todo el mundo no sería noticia en Nigeria. En sus costas, según algunas estimaciones, se han vertido casi 40.000 toneladas de crudo cada año en el último medio siglo. Es como si un petrolero como el Exxon Valdez naufragara todos los años en el delta del río Níger.
"Es necesario que Exxon Mobil muestre más prudencia en la gestión de sus vertidos", demandó con tibieza Odey tras una reunión con directivos de la petrolera. Es un cambio de estrategia en un gobierno acostumbrado a callar ante los desastres medioambientales causados por las petroleras. Nada que ver con Obama y sus patadas en el culo. El 85% de los ingresos de Nigeria depende del gas y del petróleo.

Pescado contaminado

"De qué manera tan diferente funcionan las cosas en Nigeria. El gobierno normalmente no se molesta en emitir comunicados, pero no sólo eso: nunca siente la necesidad de desprestigiar estos vertidos", denunció hace unos días el profesor nigeriano Anene Ejikeme, de la Trinity University de San Antonio (Texas), en las páginas de The New York Times.
La directora de asuntos globales de Amnistía Internacional, Audrey Gaughran, autora de un exhaustivo informe sobre el desastre medioambiental en el Golfo de Guinea, describió así la situación ya hace un año: "Quienes habitan el delta del Níger tienen que beber, cocinar y lavarse con agua contaminada. Comen pescado contaminado con petróleo y otras toxinas, si es que consiguen encontrar todavía bancos de pesca. La tierra que cultivan se está degradando. Tras los vertidos de petróleo, el aire que respiran huele a petróleo, gas y otros agentes contaminantes. La gente se queja de problemas respiratorios y lesiones en la piel y, sin embargo, ni el Gobierno ni las petroleras vigilan los efectos de la contaminación del petróleo en los seres humanos".
La responsabilidad de la tragedia en Nigeria no es sólo de Exxon Mobil. La compañía angloholandesa Shell, el mayor operador en el país, admitió en mayo que, sólo en 2009, más de 100.000 de su barriles de petróleo (14.000 toneladas) acabaron derramados en Nigeria. Una marea negra de Shell cada cuatro días. "La gran mayoría de los vertidos [el 70%, según sus cálculos] en el delta del Níger son resultado del sabotaje o debidos a fugas causadas cuando ladrones perforan los oleoductos para robar petróleo", se defendió la compañía, que asegura estar "comprometida a limpiar todos los vertidos tan rápido como es posible".
La opinión de Amnistía Internacional es muy diferente. "Aunque Shell asegura que es una empresa social y ecológicamente responsable, sigue causando daños directos a los derechos humanos al no prevenir debidamente y mitigar los efectos de la contaminación y el daño medioambiental en el delta del Níger", ha criticado Gaughran. Shell pagó poco más de tres millones de euros en compensaciones a los propietarios de las tierras afectadas en 2009.

280.000 millones en ingresos y a vivir con 80 céntimos al día

En la Arabia Saudí de África, Nigeria, donde los políticos corruptos se llenan los bolsillos con fajos de petrodólares, la esperanza de vida al nacer de un ciudadano es de 48 años, 33 menos que un español. Y casi 100 de cada 1.000 bebés mueren antes de cumplir un año.
Un viejo análisis, elaborado en 2003 pero todavía vigente, derrumba el discurso de las petroleras sobre su efecto beneficioso en la sociedad. El economista español Xavier Sala i Martín, de la Universidad estadounidense de Columbia, y Arvind Subramanian, del Fondo Monetario Internacional, desvelaron que el porcentaje de personas que vivían con menos de un dólar (0,8 euros) al día en Nigeria había saltado del 36% al 70% de la población (unos 140 millones de personas) entre 1970 y 2000. En el mismo periodo de tiempo, los gobiernos nigerianos ingresaron unos 280.000 millones de euros gracias al petróleo.
La principal operadora del país, Shell, admite que el dinero del crudo no llega a los ciudadanos, pero se vanagloria de su aportación económica. “La corrupción ha sido una de las barreras para transformar los ingresos del petróleo en beneficios para la población de Nigeria”, asegura la multinacional en un informe publicado hace unas semanas.
En el mismo documento, la petrolera presume de haber firmado contratos con empresas nigerianas por valor de 720 millones de euros en 2009 y de haber ingresado otros 36 millones en un fondo para mejorar la educación en el país.
La multinacional asegura que el oro negro no basta para crear riqueza. “Aunque se invirtiera bien, los ingresos del petróleo en Nigeria no dan para mucho en el país más poblado de África. Los ingresos totales por gas y petróleo divididos entre los 140 millones de habitantes se reducen a menos de un dólar al día por persona”, explica Shell en su informe.
El análisis de Sala i Martín es mucho menos autocomplaciente: “El petróleo ejerce un impacto negativo en el crecimiento a causa de su impacto dañino en la calidad de las instituciones”.

Ubisoft: 'Cruzar Roma a pie en Assassin's Creed: La Hermandad llevaría horas'

Fuente: Vandal.

Ubisoft Montreal ha revelado que Roma, la ciudad de Assassin's Creed: La Hermandad, es "demasiado grande" para ser recorrida a pie o para haber sido incluida en Assassin's Creed 2.

"Fuimos a Italia hace dos años para tomar fotografías de referencia. Cuando vimos Roma nos dimos cuenta que era demasiado grande y que debíamos introducir Venecia y Florencia -en Assassin's Creed 2-, que eran más renacentistas. Pensamos que debíamos ir a Roma más tarde", ha comentado Patrick Plourde, de Ubisoft.

"En lugar de tener varias ciudades medianas, decidimos construir una gran zona de juego. Es tan larga como un reino y los diferentes distritos son como diferentes ciudades."

"Los muros de la ciudad de aquel periodo siguen en pie, pero dentro hay campos y zonas abandonadas. También una pequeña ciudad y el Vaticano, aunque no estaba construido."

Debido al tamaño, se permitirá el uso de caballo dentro de la ciudad. "Va a ser muy grande, es por eso por lo que permitimos el paso de caballos dentro de Roma para explorar. En pie llevaría varias horas."

Assassin's Creed: La Hermandad, llegará a PC, Xbox 360 y PlayStation 3 el 16 de noviembre.

The Old Republic tendrá un modo para un jugador "masivo"

Fuente: MeriStation.

BioWare ha asegurado que el modo para un jugador de Star Wars: The Old Republic tendrá una duración amplia, "mucho, mucho más grande que lo que hemos hecho hasta ahora", según el director de guiones Daniel Erickson. En declaraciones a VG247, Erickson afirmó que con SWTOR "vamos a hacer algo que nunca hemos hecho antes: historias totalmente individualizadas." A diferencia de juegos como "Baldur’s Gate o cualquier otro juego de rol", donde "tienes una historia general" y "no sabemos si eres un mago o un guerrero", en SWTOR "tenemos un RPG específico para el contrabandista. Puedes hacer de contrabandista y tiene un argumento disparatado. Y es divertido, y tienes que hacer diálogos divertidos (...) Y luego vas y haces de cazarrecompensas, y es mucho más serio. Es una especie de pistolero, y es un hombre con una pistola que recorre su camino en el mundo."
"Son como dos RPGs completamente diferentes", añadió Erickson. "Y lo realmente bueno (...) es que si jugaste al RPG del contrabandista y lo jugaste desde el principio hasta el final, y luego decidiste: 'quiero algo nuevo', y jugaras con el cazarrecompensas hasta el final, no verías ni un trozo de contenido repetido (...) Es algo masivamente masivo. Una partida es mucho, mucho, mucho más grande de lo que hemos hecho hasta ahora."
El lanzamiento de este título tendrá lugar en la primavera del año que viene.

China flexibiliza el yuan y suben los mercados

Fuente: BBC Mundo.

Los mercados bursátiles de Asia cerraron este lunes con optimismo tras el anuncio de China, el fin de semana, de que flexibilizará la paridad del yuan con el dólar y otras monedas.

Las bolsas de Japón, Taiwán y Hong Kong cerraron con ganancias, mientras que en Europa también se ha observado una tendencia al alza.
El Banco Central de China flexibilizó levemente la banda de transacciones del yuan, que fue impuesta en 2008, aunque aseguró que va a mantener estable el tipo de cambio
Como consecuencia, la divisa alcanzó este lunes su mayor nivel en casi dos años.
Según el analista en temas económicos de BBC Mundo, Marcelo Justo, la decisión de Pekín -dada a conocer el sábado por la noche- es más política que económica, pero muestra una tendencia que ha calmado a los mercados.
Al manejar con mayor flexibilidad su moneda, el gobierno chino intenta aquietar las aguas turbulentas de su relación con Estados Unidos, precisó Justo.

"Equilibrado"

No obstante, el comunicado del Banco Central chino parece vago sobre lo que significa esta "flexibilización".
Afirma, entre otras cosas, que quiere mantener el tipo de cambio del yuan "básicamente estable a un nivel adaptado y equilibrado".
Por el momento, lo que se sabe es que el Banco Central tendrá una posición más flexible frente a una canasta de monedas que incluye el dólar y el euro, pero que no está pensando en una fuerte apreciación de la moneda china como la que exigen los sectores duros de Washington, sino en medidas graduales.
En Estados Unidos, muchos consideran que el valor del yuan se ha sido mantenido artificialmente bajo para abaratar las exportaciones de China y encarecer las importaciones de Estados Unidos, lo que ha contribuido a un profundo desequilibrio en la balanza comercial entre ambos países.
El senador democrata Charles Chumer, que está impulsando un proyecto de ley para imponer derechos adicionales a las mercancías chinas, criticó el anuncio dePekín, pero en el gobierno de Barack Obama hubo una reacción de alivio por parte del secretario del Tesoro, Thimoty Geitner.
El tema podía crear fuertes fricciones en la cumbre de la semana próxima de los países del Grupo de los 20 (G-20) en Canadá.

Toshiba celebra los 25 años de portátil con la presentación de tres equipos

Fuente: ITespresso.
Un día como hoy, hace 25 años, Toshiba introducía al mercado el primer ordenador portátil, un equipo que pesaba más de 3,5 kg y cuyo precio España se situaba por encima del millón de las antiguas pesetas. Desde entonces, este segmento ha avanzado enormemente y Toshiba ha apoyado su expansión introduciendo diferentes innovaciones.
“Los portátiles son uno de los productos que más transformaciones han experimentado y, a su vez, que mayor han transformado nuestras vidas: cómo nos comunicamos, cómo nos relacionamos y cómo nos divertimos”, señala Pablo Romero, director de Marketing de Toshiba.
Para celebrar este cumpleaños tan especial la marca ha presentado tres dispositivos que estarán en el mercado este verano, con una gran apuesta hacia el mundo de la movilidad.
El primero de ellos es el modelo AC 100, un equipo de 10’1“ que está “a medio camino entre un netbook y un smartphone”.  Se trata del primer portátil de la firma nipona con la plataforma Android incorporada y que corre bajo un chip nVidia Tegra.
Entre sus prestaciones destaca una interfaz personalizada por Toshiba, peso inferior a 900 gramos (35% menos que un netbook tradicional), disco duro SSD resistente a los golpes y conectado permanentemente a la nube para hacer backups de los archivos, conectividad WiFi y 3G, duración de la batería de 5 a 7 días en stand-by, arranque rápido en 1 segundo desde modo stand-by, disco duro de 8 a 32 GB según configuración y salida HDMI. Según comentan desde Toshiba, es un equipo muy pensado para público joven al que un teléfono inteligente se le queda algo corto para ciertas tareas. En esta dirección también va su precio, que rondará los 400 euros.
Como novedad más espectacular Toshiba ha introducido el Libretto W100, el primer tablet con dos pantallas, cada una de 7 pulgadas, que también supone el renacimiento de la gama, cuyo último equipo se había lanzado en 2005. Lo novedoso del dispositivo es que la inferior puede usarse como teclado virtual supletorio con diferentes configuraciones, pero también puede utilizarse en combinación con la principal obteniendo 14 pulgadas de display.
Este modelo, de 800 gramos de paso, viene con Windows 7 Home Premium, disco duro de estado sólido de 62 GB, ranura SD, A-GPS, puerto USB y multitarea. Dispone de 3G opcional y la posibilidad de adquirirse con operador libre. En este caso su precio es algo más elevado: aproximadamente 900 euros en su configuración básica y unos 100 más si se quiere con 3G. Toshiba espera que se convierta en uno de sus equipos “estrella y que pida todo el mundo”.
Estos dos dispositivos están más orientados hacia la gama de consumo, pero Toshiba no se ha olvidado de sus clientes profesionales. Así, la compañía ha presentado el Portegé R700. El modelo, con sólo 13,3” destaca por su ligereza (1,3 kg y 2,5 cm de grosor). Funciona con un procesador Core i7, tiene hasta 8GB de RAM DDR3 y 500 GB de almacenamiento. Con un precio que se englobará entre los 900 y los 1.500 euros, el Portegé contará con su versión para el mercado de consumo: Satellite R630, con las mismas prestaciones que el anterior pero sin algunas funciionalidades más técnicas como el lector de huella dactilar o la conexión Docking.

Sophos revela que Apple actualiza "a escondidas" su protección contra malware

Fuente: Silicon News.

La compañía de seguridad TI y protección de datos, Sophos, ha revelado que Apple ha actualizado "en secreto" la protección nti-malware integrada en el sistema Mac OS X, cuando a principios de esta semana se lanzó una nueva versión.
Aunque no está documentado por Apple, Mac OS X 10.6.4 se ha actualizado para ofrecer protección limitada contra OSX/Pinhead-B (denominado HellRTS por Apple), un troyano de backdoor que permite a los hackers obtener el control de los ordenadores Mac para efectuar robos de identidad, espionaje y distribución de spam.

Sophos había detectado el troyano OSX/Pinhead-B el pasado abril, cuando este malware se había distribuido por hackers disfrazado de la popular aplicación iPhoto. “Es bueno que Apple haya actualizado la protección anti-malware de Mac OS X, ya que el troyano puede dar luz verde a los hackers para enviar spam desde los ordenadores infectados, hacer capturas de pantalla de lo que se está haciendo, acceder a los archivos y portapapeles y mucho más” , comenta Pablo Teijeira, Corporate Account Manager de Sophos Iberia.
“Pero lo que considero más curioso es que Apple no anunciara en sus comunicados o en las notas que se incluyen en Mac OS X 10.6.4 que estaban haciendo esta actualización de seguridad. Es casi como si no quisieran reconocer que hubiese una amenaza de malware en su sistema Mac OS X”, indica Pablo Teijeira.

Según el Corporate Account Manager de Sophos Iberia es cierto que hay muchas menos amenazas de malware para Mac que para Windows, lo que, asegura, no significa que el problema no exista. "Desafortunadamente, muchos usuarios de Mac parecen ignorar estas amenazas de seguridad, a pesar de que Apple ya ha incorporado algún tipo de protección primaria", afirma Teijeira.

“A esta falta de concienciación no le ayuda el que Apple publique una actualización anti-malware a escondidas, en vez de informar al usuario de que lo ha hecho. Habría que preguntarse si detrás de estas decisiones está en juego un tema de marketing”, puntualiza el directivo de Sophos en su blog.

Los expertos de Sophos advierten que muchos usuarios de Mac no se han molestado en instalar el software antivirus, lo que significa que podrían ser un blanco fácil en el futuro para los hackers.

Lula, implicado colateral en el affaire Vivo

Fuente: Silicon News.

Nuevo jugador en el affaire Vivo. Y esta vez colateral. El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, se habría comprometido con la operadora Oi a impedir que Portugal Telecom se haga con el control de la firma.

Oi es la alternativa más viable tras una potencial pérdida del control de Vivo. En el hipotético caso de que PT venda la parte que le corresponde en Brasilcel, la joint venture detrás de la operadora en disputa con Telefónica, tendría que buscar una alternativa en el país sudamericano.

La lusa ya ha señalado en varias ocasiones que salir de Brasil es algo que no se plantean, por lo que si venden Vivo tendrían que hacerse con una nueva operadora. Uno de los rumores de mercado apuntaban a que Oi asumiría el 10% que Telefónica tendrá que desinvertir en PT si ésta acepta su oferta, al tiempo que la lusa se haría con el control de la operadora en Brasil.

Según la prensa brasileña, Lula habría prometido ahora al presidente de la operadora y a sus principales accionistas que no permitirá que PT se haga con el control de Oi por la vía hostil, como recoge Reuters.

Android ‘Gingerbread’: objetivo máximo homogeneizar la plataforma

Fuente: the INQUIRER.

La próxima versión del sistema operativo Android estará centrada en superar la fragmentación de versiones e interfaces de usuario. ¿Es esto posible en una plataforma abierta que permite a los fabricantes personalizar sus terminales? ¿Es necesaria cierta estandarización?
Citando fuentes cercanas a Google distintos medios indican que la máxima prioridad de la próxima versión de Android –nombre en clave ‘Gingerbread’- será homogeneizar la interfaz de usuario y sistema operativo respondiendo a las críticas de fragmentación de versiones y terminales.
¿Es posible? Compañías como HTC con el Sense o Motorola con MotoBlur han ido más allá de una simple interfaz creando sus propias sub-plataformas. Según fuentes internas de Google no todas las modificaciones sobre Android tienen la misma calidad y debido a su carácter abierto a la compañía no le quedará otra que desarrollar un ‘estándar’ de Android tan superior a las modificaciones de terceras compañías que los fabricantes opten voluntariamente por instalarla.
Y esos parecen ser los planes para próximas versiones de Android que podrían ser plasmados primero en el terminal propio Nexus One. La alternativa ya la conocéis y sería el otro extremo: Apple con una plataforma excelente pero súper cerrada, lo que permite a su vez un control máximo calidad.
¿Android más cerrado o totalmente abierto aún con fragmentación de versiones e interfaces? Desde aquí nos quedamos con la segunda opción aunque es cierto que hay que dar respuesta a la fragmentación de versiones con cierta unificación. ¿Cómo se logra eso ante tanto fabricante y terminal distinto en una plataforma con base Linux que permite total flexibilidad? Veremos como afronta el desafío Google y si las próximas versiones de Android son tan buenas como para que los fabricantes de olviden de sus propias sub-plataformas.

Intel prepara chips Westmere-EX de 10 núcleos

Fuente: eWeek.

El mayor fabricante de semiconductores mostrará detalles sobre la nueva generación de chips Westmere-EX que serán capaces de trabajar con 20 hilos de proceso a la vez, más que los actuales diseños para servidores.Durante el evento Hot Chips 22 conference, que se desarrollará durante los días 22 al 24 de agosto en California y estará enfocado a chips de alto rendimiento, Intel tiene previsto mostrar detalles sobre la nueva generación de procesadores bajo la arquitectura Westmere-EX.
Hablará sobre los diseños basados en 32 nanómetros que tendrán en su interior 10 núcleos físicos, lo que significa que serán capaces de correr 20 hilos de proceso de forma paralela gracias a la tecnología Hyper Threading.
Tal cantidad es superior a la de los actuales procesadores para servidores, los Nehalem-EX, que cuentan con 8 núcleos físicos y 16 lógicos.
Hace tiempo, Intel ya adelantó que la nueva arquitectura Westmere, diseñada principalmente para equipos de sobremesa y portátiles sería capaz de ofrecer un mayor número de núcleos, algo que se hará realidad durante el próximo año cuando estos modelos entren en producción de forma masiva.

La banca online vuelve a beneficios en el primer trimestre

Fuente: Cinco Dias.

Los cinco bancos que operan en España por internet con marca propia -Openbank, Allfunds, Uno-e, Bancopopu-lar-e e Inversis- ganaron 3,58 millones en los tres primeros meses de 2010, con lo que volvieron a tener beneficios frente a las pérdidas del mismo periodo de 2009.
Hay que tener en cuenta que en estos datos, facilitados por la Asociación Española de Banca (AEB), no se incluye a ING Direct, ya que opera en España como sucursal del grupo ING y no está obligado a presentar sus cuentas ante el Banco de España.
Durante los tres primeros meses del año, los efectos de la crisis financiera continuaron afectando a la banca en internet, cuyo beneficio se aleja cada vez más de los de la banca tradicional.
Dentro del grupo de bancos en la red, sólo Openbank, la filial de internet de Santander Consumer Finance, registró pérdidas entre enero y marzo, exactamente de 4,4 millones de euros, frente a los 72.000 euros que ganó en el mismo periodo de 2009.
En el lado contrario, el que tuvo mejor resultado fue Bancopopular-e, que ganó 3,36 millones, aunque comparado con el beneficio de los tres primeros meses de 2009 es un 21,2% inferior.
A continuación se situaron Inversis, cuyo resultado aumentó un 90,2% hasta los 1,78 millones, y el banco especializado en análisis, selección y distribución de fondos de inversión Allfunds, que ganó 1,54 millones, más del doble que en el primer trimestre de 2009. Uno-e, que registró un beneficio neto de 1,33 millones de euros, frente a los 6,5 millones de pérdidas en el mismo periodo del año anterior.

Banca extranjera
Los bancos extranjeros que operan en España y tienen su sede fuera de la Unión Europea registraron un beneficio de 17 millones de euros en el primer trimestre del año, lo que supone multiplicar por más de seis el resultado del mismo periodo de 2009.