Google consideró emitir su propia moneda

Eric Schmidt, ex CEO de Google, ha admitido durante su participación en el MWC que se está celebrando en Barcelona, que su compañía estuvo a punto de emitir su propia moneda, llamada Bucks.
De haberse llevado a cabo, la idea hubiera sido la de crear un sistema de moneda peer to peer. El problema, la ilegalidad del concepto en la mayoría de áreas; los gobiernos desconfiaban por la posibilidad del blanqueo de dinero.
“Finalmente decidimos que no queríamos seguir adelante por este tipo de cosas”, ha admitido Schmidt en respuesta a la pregunta de un periodista.

El CDD, la nueva moneda de Ciudad de Dios

La favela brasileña Ciudad de Dios se apresta a inaugurar una moneda local para alentar el comercio en el barrio y tal vez dejar atrás su estigma de violencia y crimen que mostró al mundo la película con su nombre.

La moneda que circulará exclusivamente allí desde este jueves se denomina CDD, por las iniciales de ese barrio de la zona oeste de Río de Janeiro. Tendrá imágenes de sus habitantes más destacados y estará indexada a la par del Real brasileño (un CDD valdrá lo mismo que un Real).

El programa dependerá de un banco comunitario gestionado por la propia comunidad, que dará créditos en CDDs a los habitantes locales para invertir o consumir en comercios adheridos del barrio, con descuentos de hasta 10% para quienes paguen con la nueva moneda.
"La idea es que la riqueza producida y el dinero que reciben los habitantes (del barrio) puedan circular en la comunidad, generando desarrollo", dijo Marcelo Henrique da Costa, secretario de desarrollo económico solidario de la prefectura de Río, que promueve la iniciativa.
Es la primera experiencia de este tipo que se lanza en una favela de Río, pero está basada en otros 62 bancos solidarios que ya funcionan en otras partes de Brasil, indicó Costa en diálogo con BBC Mundo.
Sin embargo, el plan tiene desafíos singulares en Ciudad de Dios por las características y dimensiones de esta comunidad de 65.000 personas, y se espera que en el futuro oriente proyectos similares en otras favelas de Río.
"Es una novedad y una osadía", definió Costa.

¿Nunca escaparás?

Ciudad de Dios nació en los años '60 como resultado de un programa público para remover favelas de otras zonas de Río y con el tiempo pasó a ser un barrio crítico por sus indicadores sociales, marginalidad y violencia ligada al narcotráfico.

Esa realidad fue reflejada en la película "Ciudad de Dios", dirigida por Fernando Meirelles en base a una novela de Paulo Lins, que en 2002 trató sobre el auge y las guerras del crimen organizado en el barrio.
Aclamada por la crítica internacional y con cuatro nominaciones a los premios Oscar, el drama le dio fama mundial a Ciudad de Dios. "Lucha y nunca sobrevivirás… Corre y nunca escaparás", fue su eslogan.
Pero Costa sostuvo que la situación de seguridad en el barrio mejoró después de la implantación de una Unidad de Policía Pacificadora en 2009, que redujo considerablemente los asesinatos de jóvenes.
También dijo que los progresos económicos recientes de Brasil, con índices de pobreza en retroceso y una clase media emergente, permitió a muchos habitantes de Ciudad de Dios aumentar su capacidad de consumo.

Comprar allá o acá

Sin embargo, 29% de las compras que efectúan los habitantes de Ciudad de Dios ocurre en otros barrios, reveló un mapa de consumo local realizado por el Instituto Palmas, que trabaja en la creación del banco comunitario.
El principal motivo esgrimido para ese transvase es que los productos que se ofrecen en Ciudad de Dios son más caros. También se menciona la falta de opciones de crédito en los comercios locales o la baja calidad de los productos, entre otros.
El estudio concluyó que debido a esto, el barrio pierde el equivalente a unos US$32 millones por año que podrían ser invertidos localmente.
También halló un bajo nivel de producción en Ciudad de Dios: tres de cada cuatro familias entrevistadas no realizaban ninguna actividad productiva.
Pero Joaquim de Melo Neto, coordinador del Instituto Palmas y de la red brasileña de bancos solidarios, cree que el proyecto de Ciudad de Dios mostrará un lado "emprendedor" del barrio, opuesto al de la película.
El experto dijo a BBC Mundo que otros bancos comunitarios brasileños lograron aumentar el comercio de sus comunidades entre 3% y 3,5% por año, y si eso ocurriese en Ciudad de Dios, el barrio ganaría de unos US$130.000 por mes.

Costa es aún más optimista y piensa que la proporción de compras que los habitantes de Ciudad de Dios hacen en otros barrios se reducirá a 19% en un año.

Oportunidades y desafíos

Hasta este martes había 87 comercios adheridos al plan en Ciudad de Dios, según la Prefectura de Río, que espera que la cantidad aumente sustancialmente tras la inauguración del banco este jueves.
Uno de ellos es un salón de belleza de Timea Belarmina, una mujer de 41 años que nació y se crió en Ciudad de Dios.
El local atiende entre 15 y 20 personas por semana, relató Belarmina a BBC Mundo. Pero dijo estar "segura" de que el descuento de 5% que ofrecerá a quienes paguen en CDDs atraerá más clientes que antes iban a otros lados o carecían de crédito.
Sin embargo, uno de los retos que enfrenta el proyecto es lograr que los comerciantes bajen los precios de sus productos hasta ser competitivos con otros barrios.
Costa advierte que si los precios no bajan o si el aumento de la demanda genera una presión inflacionaria local, la gente sencillamente comprará en otros barrios, lo que limitaría el desarrollo económico local.
Por otra parte, los promotores de la iniciativa descartan el riesgo de que se alimente el sentimiento de "gueto" en Ciudad de Dios, aduciendo que el comercio local también necesitará de insumos de otros barrios para crecer.
Además, lógicamente, está el desafío de la seguridad.
La Prefectura de Río asegura que los billetes de 0,50, 1, 2, 5 y 10 CDDs serán "a prueba de fraude" por ser impresos con el mismo sistema que utilizan varios países y recomienda Interpol para documentos de seguridad.
Costa dijo además que el banco, que tendrá sus oficinas en la Ciudad de Dios, contará con un sistema de seguridad similar a la de otras entidades financieras de Río y sus riesgos no serán mayores.
"El narcotráfico no se mezcla con asaltos a comercios: en este barrio hay más de mil comerciantes", dijo. "Lo que vamos a hacer es aprovechar este potencial económico sin tener esa ciudad controlada por los traficantes".

La crisis de la deuda lanza al yuan como moneda global

Con el compromiso para elevar el límite legal de endeudamiento en Estados Unidos, Washington ha evitado la cesación de pagos (o default), pero los problemas subyacentes prevalecen y la crisis económica conduce a una búsqueda global de una moneda de reservas alternativa.

Las autoridades, desde el Fondo Monetario Internacional hasta el ministro de Finanzas filipino, han advertido que el dólar podría perder su estatus como divisa de reserva mundial.

Para China, el mayor acreedor de Estados Unidos y la segunda mayor economía del mundo, la respuesta podría estar en casa.
"Creo que la crisis de la deuda pone más urgencia a los esfuerzos del gobierno chino para promover el yuan como moneda internacional", afirmó Zhang Ming, de la Academia China de Ciencias Sociales.
"Promover el uso internacional del yuan se convertirá en una forma de reducir la dependencia del país de los valores del Tesoro estadounidense", sostuvo.
China tiene más de 3,2 billones de reservas en moneda extranjera, de los cuales se estima que el 70% son dólares estadounidenses.
Mientras el valor del dólar cae frente al yuan chino y otras monedas del mundo por los problemas económicos en EE.UU., Pekín enfrenta pérdidas en sus acciones.
Y la amenaza puede empeorar si alguna de las tres principales agencias calificadoras de crédito deciden bajar la categoría Triple A de la deuda soberana de Estados Unidos.

¿Billete rojo o billete verde?

Zhang afirmó que la crisis financiera de 2008 fue la principal razón externa detrás de los esfuerzos de Pekín por promocionar el yuan más allá de las las fronteras de China.
"Antes del estallido de la crisis económica, el dólar estadounidense se consideraba una moneda de reserva internacional estable", sostuvo.

En Julio de 2009, algo menos de un año después de la caída del banco de inversiones Lehman Brothers, Pekín anunció un programa piloto que permitiría a algunas compañías hacer importaciones y exportaciones con el yuan.
Ese programa se había expandido un año más tarde y continúa creciendo rápidamente, si bien aún representa una mínima proporción del comercio global chino.
Según la empresa de asesoría financiera USB Securities, los acuerdos comerciales hechos con la moneda china aumentaron de unos US$3.000 millones en el primer trimestre de 2010 a US$55.900 millones en el primer trimestre de 2011.
China ha firmado además el denominado acuerdo de intercambio de divisas con Singapur, Corea del Sur, Malasia, Indonesia y Argentina, entre otros.
Eso significa que las compañías de fuera de China pueden pedir prestadas grandes cantidades de yuan para hacer negocios.
En agosto de 2010, McDonalds se convirtió en la primera compañía fuera del sector bancario en emitir bonos nominados en yuanes, también conocidos como bonos "Dim Sum".
Un mercado grande y con un activo intercambio de deuda es un requisito previo para que cualquier moneda se convierta en divisa de reservas.

Deslocalización

En sus esfuerzos por promover el yuan, Pekín ha elegido Hong Kong como principal plataforma de lanzamiento.
Según el Royal Bank de Escocia, se han depositado más de US$70.000 millones en depósitos de yuan en la excolonia británica y esos activos siguen creciendo rápidamente.
Asesores finacieros como el estadounidense William Nobrega están tomando nota de estos movimientos.
Por ejemplo, Nobrega acaba de trasladar su consultora de mercados emergentes, el Grupo Conrad, de Miami a Hong Kong para desarrollar los bonos nominados en yuanes.
"Vemos el renminbi (yuan) como una alternativa al dólar estadounidense", apuntó.

"Si Estados Unidos tiene el coraje de reducir masivamente la deuda e invertir fuertemente en infraestructuras y educación, seguiremos siendo la moneda de reserva preeminente pero, probablemente eso no va a pasar", opinó.
Uno de los clientes de Nobrega es Craig Turnbull, director ejecutivo de la compañía de inversiones inmobiliarias Agincourt que se trasladó de Londres a Hong Kong en junio para vender bonos nominados en yuanes.
Su compañía pretende recaudar unos US$542 millones hasta finales de septiembre y similar cantidad el próximo año para invertir en propiedades en Australia.
Los inversores de Agincourt pagarán en yuanes que, según Turnbull, se convertirá algún día en una moneda viable de reservas.
"¿Qué es una moneda de reserva? Todo depende de la confianza. Es esencialmente creer en la moneda y en la economía que hay detrás de ella", sentenció.

Largo camino

Pero para eso, China tendrá que hacer algo más que mantener su crecimiento económico de dos dígitos.
"En pocas palabras, es demasiado pronto para que el renminbi se convierta en una moneda de reserva importante", sostiene Wang Tao, economista de USB Securities.
Para Tao, además de ser ampliamente aceptado en el comercio, el yuan deberá también ser utilizado ampliamente en finanzas e inversiones, lo que implica la necesidad de tener un mercado de deuda más amplio.
Eso significa que Pekín debería permitir que las tasas de interés reflejen las tendencias del mercado en lugar de estar tan estrictamente controladas por el estado.
Por supuesto, también debería ser plenamente convertible tanto para comercio como para inversiones y debería poder fluctuar libremente respecto a otras monedas.
Y lo que será mucho más difícil que las reformas económicas, Pekín debería considerar profundos cambios en su sistema político.
Los inversores internacionales pedirán transparencia en la toma de decisiones y en las instituciones gubernamentales, algo que China está lejos de conseguir.
Es difícil decir exactamente cuánto tiempo tomará exactamente todo el proceso, pero podría ser un largo camino.

Bitcoin: las dos caras de "la moneda del futuro"

Entre hackers, expertos de tecnología y programadores se está desarrollando una economía virtual cuya moneda no existe en metal ni papel, no tiene regulación ni banco central y más bien se compone de dígitos.

Es una nueva divisa, aún en etapa experimental, pero con la que ya se realizan transacciones comerciales, procesos de compra y venta de bienes y servicios, así como transferencias internacionales.

Se llama Bitcoin y para quienes la desarrollan y promueven es la divisa del futuro, la que mejor responde al adelanto tecnológico y, de paso, la que puede eliminar la intermediación de bancos y gobiernos.
¿Cómo funciona?

Amir Taaki, cofundador de Bitcoin Consultancy, explicó en entrevista con BBC Mundo que para comprar bitcoins "es necesario buscar a alguien que los tenga, como cuando se va a buscar a alguien que tenga euros, y hacer el intercambio con tus dólares o la moneda que tengas".
Otra vía es "ir a una empresa establecida como plataforma para la gente que hace estos intercambios, como Tradehill, Bitcoin7, o Britcoin". Estos sitios, explicó Taaki, operan como ventanilla de intercambio divisas.
Las transacciones son de uno a uno y cada parte tiene una "billetera virtual" desde la que puede enviar bitcoins o recibirlos y, si quiere, cambiarlos a dólares u otra divisa.

Tecnología "subversiva"

Dado que se trata de una "divisa virtual" que existe sólo en dígitos y no en papel, estos intercambios o transferencias sólo se pueden realizar en una computadora.
El sistema funciona a través de una gran base de datos descentralizada, en la que cada transacción es verificada.

"La base de datos registra la historia de todos los flujos de dinero que se realizan desde el mismo origen de los bitcoins".
Así se evita la necesidad de una autoridad central que controle la propiedad de contratos.
Según Taaki se trata de una tecnología subversiva, de código abierto, "que se sitúa en la misma tradición libertaria" del protocolo BitTorrent, para intercambio descentralizado de archivos digitales de gran tamaño, o del sitio de filtraciones de documentos clasificados WikiLeaks.
Bitcoins es la respuesta a la necesidad de crear "un sistema monetario no basado en leyes o reglas, sino en matemáticas y criptografía, que no necesita de ninguna autoridad para ser establecido", señala Taaki.

"¿Por qué depositar toda nuestra confianza en los bancos?", cuestiona el programador. "Ellos nos piden todos nuestros detalles y sólo falta que nos saquen una muestra de sangre. Es mejor confiar en un código matemático encriptado, con un diseño elegante y que no pide almacenar nuestra identidad".
Aunque todas las transacciones se guardan en la base de datos de bitcoins como forma de verificación, explica Taaki, los individuos mantienen el anonimato. "Lo que se registra es el intercambio -para evitar fraudes y doble uso- no quién hizo la transacción".
La ventaja del anonimato y la aparente solidez criptográfica del sistema ha hecho que en pocos meses se expanda el número de usuarios y sitios de intercambio y promoción de esta divisa. Los gobiernos y los medios de comunicación empiezan a prestar atención a esta economía, pese que sigue estando restringida a gente hábil con las computadoras.
Esta es su principal limitante: el nivel técnico que se necesita para usar los bitcoins.
Expedir, comprar o vender un bitcoin es una tarea muy ardua y difícil, toma tiempo y, actualmente sólo un experto en operaciones y cálculos computacionales es capaz de usar el sistema.
"La energía para producir un solo bitcoin es tan vasta que hay programadores que crean sistemas especiales de refrigeración para sus computadoras o incluso llegan a establecer granjas completas de computadoras para realizar esas operaciones", dice Taaki.

Con ambición global

Es aún un experimento de hackers y programadores, pero tiene ambiciones globales.
Taaki, cuya consultoría tiene sede en Londres, asegura que la comunidad de expertos en bitcoins basada en el Reino Unido, tiene como meta crear un sistema amigable para el usuario común, fortalecer la seguridad de los programas, impulsar la regulación de la divisa y empezar a educar al público sobre la naturaleza y potencialidades de esta divisa.
"Somos los únicos que estamos impulsando la regulación. Tenemos abogados, expertos bancarios y estamos hablando con las autoridades financieras de este país. Tenemos que preparar el terreno para darle base legal a este sistema".

"Los bitcoins no se crearon para facilitarle la vida al mercado negro o al mercado ilegal de drogas, como algunos señalan, sino para facilitar a los ciudadanos las transferencias de dinero rápidas y sin costo".
En el lado opuesto del argumento se ubica Tim Leunig, profesor de Historia Económica de la London School of Economics (LSE), quien no vacila en señalar que estas monedas virtuales esencialmente "no tienen ningún sentido".
"Tenemos divisas perfectamente adecuadas, que conocemos y entendemos y funcionan como depósitos de valor.
"Por tanto, realmente no necesitamos una divisa que no está adecuadamente respaldada por el gobierno, que no es ampliamente aceptada y que no tiene muchas de las características de un dinero real", dijo en entrevista con BBC Mundo.

Moneda en el aire

De acuerdo con el experto, el hecho de que en la era de internet los sistemas de manejo de dinero sigan recurriendo a métodos que se remontan a tiempos medievales -como el uso de metal, de monedas físicas, de oro- no los hace necesariamente malos.
"Aún vivimos en casas hechas de ladrillo y funcionan muy bien. Podríamos usar plástico de alta tecnología para hacer nuestras casas, pero no lo hacemos porque el ladrillo funciona bastante bien.
"Admito que hay cosas que cambian, como los lectores digitales de libros, usamos coches y aviones y no caballos o botas. Algunas veces la tecnología cambia nuestras vidas, pero no siempre", afirma.
Leunig no cree que las divisas virtuales como bitcoins vayan a cambiar algo, porque, afirma, "todas las divisas reales son también ya virtuales".

"Puedo transferir dinero a cualquier lado del mundo, ahora hago transacciones bancarias en internet en cuestión de minutos. Puedo donar US$10 a una organización de caridad a través de mi celular sólo con enviar un mensaje de texto y de mi cuenta salen US$10.
"Si el sistema de bitcoins planea un futuro más seguro y sólido, ¿qué me ofrece que no me ofrezca ya mi banco de la esquina?".
El experto insiste en que "para la mayoría de nosotros", las instituciones financieras son una cosa útil, más que un problema.
"Pongo mi dinero en el banco y el banco no lo pierde. Saco mi dinero del banco y el banco me lo da".
"Admito que los bancos son aún torpes con las transferencias internacionales, pero eso va a cambiar y, en algún momento van a dejar de cobrar de manera exagerada a la gente que envía dinero a nivel internacional. De hecho empieza ya a bajar el precio, pero aún falta mucho, lo admito".
Aunque los promotores de bitcoins piensan que esa divisa virtual podría ser de beneficio para los mismos bancos como medio para abaratar las transferencias internacionales, el analista Leunig mantiene su escepticismo y señala que esas "supuestas divisas" van ser víctimas de su propio éxito.
"Un día tendrán que cubrir sus gastos de personal, energía, seguridad y de pago de impuestos. No creo que si quieren pervivir se mantengan como instancias meramente altruistas".

BBC Mundo

El 'tropezón' de Bitcoin reabre el debate sobre las economías virtuales

La moneda virtual Bitcoin se recupera poco a poco tras su desplome al descubrirse tras un 'ciberataque' que se pueden realizar transacciones fraudulentas. Vuelve otra vez el debate sobre las economías virtuales. Pero, ¿qué hay detrás de Bitcoin?
¿En qué consiste Bitcoin? ¿Tienen valor real estas 'cibermonedas'? Las Bitcoins están definidas como una 'moneda' encriptada 'peer-to-peer', es decir, pueden servir como medio de pago, pero cuya emisión no depende de un organismo centralizado, sino que depende del uso de 'software'.
Inventada en 2009 por el japonés Satoshi Nakamoto, esta peculiar 'moneda' proporciona un grado adicional de anonimato en la Red a la hora de pagar.
No obstante, su naturaleza única la diferencia de la moneda tradicional. Sobre todo, porque el registro de sus transacciones se basan en una base de datos descentralizada y distribuida en una red P2P.

En realidad, en cada transacción se da un 'intercambio de llaves' o claves que se van validando en varios nodos, para prevenir problemas como el doble gasto o la falsificación. Es decir, los detalles de a quién pertenece cada Bitcoin se distribuyen a través de una red 'peer-to-peer'. Y si un archivo de la moneda encriptado se elimina, el dinero se pierde.
Existen formas de cambiar dinero 'tradicional' (euros o dólares) por Bitcoins, y viceversa. Algunas compañías se dedican precisamente a esto, como intermediarias. A principios de mes, una de las más importantes, Mt. Gox, vio cómo el valor de las Bitcoins se desplomaba desde casi 29 dólares por unidad a apenas 20, un 30% de caída.
Pero aquello fue poco en comparación con lo que sucedió el pasado fin de semana, Mt. Gox sufrió un 'ciberataque' que provocó una venta masiva de Bitcoins. El precio de la 'cibermoneda' cayó entonces dramáticamente, de 17,5 dólares a prácticamente nada en muy poco tiempo. Según algunas fuentes, 100.00 Bitcoins fueron vendidas a preccios increíblemente bajos, y otras 400.000 desaparecieron.
Dos días más tarde del informe de la 'ciberintrusión', el valor de esta 'cibermoneda' se recupera poco a poco, aunque el impacto del ataque podría ir más allá y cuestionar la viabilidad de esta forma de economía virtual. Detalles más de 60.000 usuarios se vieron comprometidos en el ataque. Eso sin contar con algunas denuncias anteriores de usuarios acerca de fallos de seguridad del sistema en sí.
Según declaró a la BBC David Birch, director de Consult Hyperion -especializada en transacciones electrónicas-, considera que existe un doble riesgo derivado, por un lado, de los efectos propios de una 'burbuja' (causados por la cantidad de monedas robadas) y, por otro, por el propio mecanismo de intercambio.
Algunas organizaciones solían aceptar Bitcoins como forma de pago. Por ejemplo, el grupo de apoyo a la libertad en Internet Electronic Frontier Foundation (EFF) aceptaba este tipo de 'criptomoneda' como vía para recaudar donaciones, aunque ya ha anunciado que deja de hacerlo por cuestiones de seguridad y de posibles problemas fiscales.

El Mundo

Facebook impone su propia moneda virtual en Internet

Nuevo golpe de efecto (y de autoridad) de Mark Zuckerberg. A partir de julio todos los creadores de juegos en Facebook, desde Zynga y Playfish a los pequeños estudios, estarán obligados a utilizar la moneda virtual de la red social, Facebook Credits, para vender productos digitales. Su objetivo inmediato es evidente: hacerse con parte de los ingresos en juegos sociales, un sector que este año moverá 1.900 millones de euros.
Comprar vacas lecheras en FarmVille o una motosierra en Mafia Wars, dos de los juegos más populares en Facebook, causa furor. Tanto que Zynga, creadora de esos títulos, supera los 45 millones de jugadores diarios y sus ingresos de 2010 se cifran en 600 millones de euros. La gran mayoría proviene de la venta de objetos virtuales, un filón que se ha forjado en Facebook, pero del que no ve un céntimo.
Hasta ahora los desarrolladores habían creado su propio dinero virtual y pagaban un 4% o un 6% de comisión a PayPal o a las tarjetas de crédito. La decisión de Zuckerberg de obligarles a utilizar Credits lo cambia todo: tendrán que dar un 30% de cada pago a la red social, quien a su vez saldará cuentas con los sistemas de pago (PayPal, Visa, MasterCard...).
"Es lo que ocurre cuando alguien acapara tanto poder. La decisión tiene lógica, es su plataforma y es libre de establecer las normas. Pero confirma su relación de amor-odio con los desarrolladores", dice Eneko Knörr, director de Ideateca, uno de los escasos estudios españoles que desarrolla títulos en Facebook.
A Steve Bailey, analista de juegos de Screen Digest, le sorprende que no hayan actuado antes. "Viendo cómo Apple se comporta con su App Store, han tardado en cobrar un 30%. Con Credits los desarrolladores aumentarán sus ventas, pero quizás no para compensar el dinero extra que han de pagar".
La red social promocionará con publicidad a los que utilicen su moneda de inicio a fin, tanto durante el juego como en el momento del pago. "A los desarrolladores no les queda otra opción. Cuantos más jugadores se acostumbren, más ingresos tendrán", dice Bailey. Un portavoz de Zynga reconoce por escrito que "ya trabajan en la transición de sus monedas a Credits".
Durante los últimos meses Facebook ha regalado calderilla virtual a los asiduos como táctica para familiarizarles con ella. Comprar y utilizar créditos es sencillo. Basta seleccionar la cantidad deseada, el sistema de pago (PayPal, tarjeta de crédito o el móvil) y aceptar. Por ejemplo, mil monedas en CityVille, que dan para comprar un edificio, equivalen a 23 Credits que cuestan 1,69 euros. A partir de julio las monedas virtuales alternativas irán desapareciendo en favor de Credits.
El movimiento parece solo el principio de un minucioso plan que va más allá de los juegos. Zuckerberg tiene una mina sin explotar: 600 millones de personas que pasan más de 10 minutos diarios en la red social. "Mucha gente ya entra directamente a Facebook al conectarse. Ahí van poco a poco accediendo a música, vídeos o productos físicos", dice Knörr. De ser exitoso en los juegos, Credits podría servir para comprar lo último de Madonna o de Ken Follet sin abandonar la red social.
Muchos creen que Facebook probará este sistema fuera de su dominio para intentar convertir Credits en el nuevo estándar de pagos en la Red. "Igual que Open Graph y el botón de 'me gusta' conecta su plataforma al resto de la Red, Credits podría utilizarse como herramienta para adquirir contenido digital en Internet", explica Bailey.
Alejandro Quintana, director de IZ, estudio español de juegos sociales, coincide con esta posibilidad. "Intentarán habituarnos a usar Credits por todo Internet". Con un sistema propio que procese los pagos de su moneda, Facebook entraría a competir con PayPal, Amazon o eBay, colándose además en el comercio electrónico. El obstáculo, entre otros, será la comisión: un 30% en la venta de objetos físicos será difícil de argumentar.
De momento los juegos sociales son el primer reto de Credits. Para superarlo, Facebook tendrá que impulsar el uso de su moneda en el móvil, desde donde cada vez se realizan más micropagos. Y ahí los rivales se llaman Apple y Google.

Caballos a cuatro euros

Millones de jugadores se divierten pagando cuatro euros por un caballo de pega, 70 por un tractor del mismo material (30.000 Facebook Credits) o unos céntimos para enviar un ramo de flores digitales. Es la moda de los objetos virtuales.
Arrasó en Asia y los juegos sociales la han traído a EE UU y Europa. Según la consultora ThinkEquity, esta actividad creció un 50% en un año. Con Facebook Credits, que utilizan 350 aplicaciones y supone un 70% de las transacciones de productos virtuales en la Red, Zuckerberg se asegura un filón de ingresos adicionales a la publicidad. Algo que antes intentaron otros, como Second Life y sus Linden.
Después de eBay, Zynga es el segundo mayor cliente de PayPal, lo que indica la importancia del juego. A Playfish (propiedad de Electronic Arts), Rock You o MetroGames, tampoco les va mal. En España estudios como IZ, con 300 empleados y tres títulos en Facebook, ya utilizan Credits para sus pagos. "También desarrollaremos para Tuenti", advierte Quintana. Ideateca cuenta con siete juegos en Facebook, pero todavía no han probado su moneda virtual. "Habrá que acostumbrarse", dice Knörr resignado.

 

El Pais

China ve el sistema monetario dominado por el dólar como algo "del pasado"

El presidente de China, Hu Jintao, dijo que el sistema monetario internacional dominado por el dólar estadounidense es "un producto del pasado" y aseguró que China está llevando a cabo pasos para reemplazarlo por su moneda, el yuan, aunque sabe que será "un proceso bastante largo".

Así lo aseguró en una entrevista publicada en los diarios estadounidenses Washington Post y Wall Street Journal este domingo.
Esas afirmaciones se producen justo antes de que el mandatario inicie una visita oficial en Estados Unidos y ponen de manifiesto la tensión en asuntos monetarios entre las dos potencias.
Hu reiteró asimismo sus críticas a la decisión de la Reserva Federal de Estados Unidos de inyectar US$600 mil millones de dólares a la economía. Algo, que para algunos analistas implicará un debilitamiento del dólar que afectará de forma negativa a las exportaciones de otros países.
"La política monetaria de los Estados Unidos tiene un gran impacto en la liquidez global y los flujos de capital y, por lo tanto, la liquidez del dólar estadounidense se debe mantener en un nivel razonable y estable", dijo el presidente chino.

"Contribución importante"

El mandatario se mostró contrario a la posibilidad de que favorecer una apreciación del yuan ayudaría a China a combatir la inflación, como aconsejan algunos expertos.
Estados Unidos ya presionó antes a Pekín sobre su política monetaria, ya que acusa al gigante asiático de manipular supuestamente el yuan para ayudar a impulsar las exportaciones chinas.
Para Hu, "China ha hecho contribuciones importantes a la economía mundial en términos de producción económica total y comercio, y el yuan ha desempeñado un papel en el desarrollo económico mundial".
Aunque reconoció que "convertir el yuan en una moneda internacional será un proceso bastante largo".
Como recordó el corresponsal de la BBC en Pekín, Michael Bristow, "el año pasado se dijo que la divisa china rivalizaría algún día con el dólar al ser elegida como moneda mundial".
En referencia a la histórica primera emisión de yuanes del Banco Mundial que se produjo este mes de enero, Bristow señaló que "podría ser prematuro afirmarlo, pero este paso del organismo de crédito demuestra que China se está consolidando como una de las principales potencias financieras".

BBC Mundo

Banco Mundial: histórica emisión de bonos en yuanes

Por primera vez en su historia, el Banco Mundial emitió bonos denominados en la moneda china, el yuan, lo que reafirma la creciente importancia del gigante asiático en los mercados financieros globales.

La emisión, por un valor de unos US$76 millones, intenta promover el uso internacional de la divisa también conocida como renminbi.
La director global de mercados de capital del organismo de crédito, Doris Herrera-Pol, aseguró: "Es una transacción histórica para el Banco Mundial, ya que es el primer lanzamiento de bonos en yuanes y muestra el gran interés del Banco en apoyar el desarrollo del mercado de esa moneda".
El Banco Mundial realiza mutimillonarias emisiones de bonos cada año para costar la asistencia financiera y técnica a países en desarrollo.
Otros organismos ya han lanzado títulos en yuanes, como el Banco Asiático de Desarrollo, además de empresas como McDonald's y Caterpillar.

Vea también: El yuan se posiciona en el comercio mundial

Yuanes vs. dólares

El mercado de Hong Kong de bonos denominados en yuanes se inició hace poco más de tres años, mientras que el gobierno chino sólo comenzó a emitir títulos en su moneda en septiembre del año pasado.
Hong Kong, una región administrativa especial de China, cuenta con un mercado financiero bien desarrollado y más abierto, y se ha convertido en un puente entre el gigante asiático y el mundo capitalista desarrollado.
Además, el rápido crecimiento de la economía china en los últimos años podría posicionar al país como el tercer mayor acreedor del mundo, detrás de Estados Unidos y Japón.
Según el corresponsal de la BBC en Pekín, Michael Bristow, la emisión de bonos en yuanes por parte del Banco Mundial no consiste simplemente en aprovechar otra oportunidad de inversión.
"El año pasado se dijo que la divisa china rivalizaría algún día con el dólar al ser elegida como moneda mundial. Podría ser prematuro afirmarlo, pero este paso del organismo de crédito demuestra que China se está consolidando como una de las principales potencias financieras".

Lea también: Los cinco grandes temas de la economía mundial en 2010

BBC Mundo

El G20, más dividido que nunca por la guerra de divisas

BBC Mundo

El G20, el grupo de las 20 principales economías del mundo, está dividido como nunca antes.

Ministros de Finanzas y presidentes de los bancos centrales del grupo iniciaron dos días de debates en Corea del Sur, antes de la cumbre de mandatarios prevista para el 11 de noviembre en el mismo país, con la llamada guerra de divisas en el centro de la polémica.
Estados Unidos acusa a China de manipular el valor de su moneda, al mantenerla artificialmente baja con periódicas intervenciones del Banco Central, mientras que Pekín acusa a Washington de inundar el mundo con dólares y mantener una bajísima tasa de interés.
Entre estas dos posiciones se sitúa el resto, entre los que figuran Brasil, Argentina y México.
"Se ha puesto mucho el acento en la necesidad que China aprecie el yuan, pero lo cierto es que Estados Unidos y la Unión Europea están interviniendo de la misma manera con sus decisiones sobre las tasas de interés", le dijo a BBC Mundo Ha-Joon Chang, economista de la Universidad de Cambridge y autor de "Los 23 mitos del capitalismo".

Lea: Los 23 mitos del capitalismo

Boxeo financiero

Alemania, el Reino Unido y Francia representan la posición de los países de la Unión Europea que están del lado de Estados Unidos.
Brasil y el anfitrión Corea del Sur encabezan el grupo de naciones emergentes que se han visto obligadas a intervenir en sus mercados cambiarios porque los inversionistas internacionales buscan en ellas rentabilidad a corto plazo frente a la bajísima tasa de interés y el crecimiento económico de los países centrales.
El peligro que todos están contemplando es una repetición de la guerra de divisas de los años 30, que hundió a prácticamente todo el mundo en un creciente proteccionismo que terminó ahogando el comercio y comprometiendo la recuperación global.
Como dijo esta semana el presidente del Banco Central de Inglaterra, Mervyn King, si no se llega a un acuerdo sobre el tema de las divisas, el siguiente paso es el proteccionismo.
"En la guerra de quién devalúa más su moneda y quién protege más a sus mercados perdemos todos", advirtió King.
Lo que no está claro es cuál es la salida a esta situación.

Retórica y realidad

China dice que el yuan se ha valorizado en lo que va del año, pero que no está dispuesta a permitir una libre cotización por el impacto que tendrá en su economía.
En Estados Unidos no es el momento de modificar las tasas de interés con un crecimiento anémico de su economía y alto desempleo.
Las líneas de fisura comenzaron a manifestarse en la pasada cumbre del G20 en Toronto, cuando algunos países se manifestaron a favor de un nuevo estímulo fiscal a la economía mundial, mientras otros se inclinaban por una reducción del déficit fiscal.
La diferencia con la unidad mostrada por el grupo en cumbres previas es abismal. Luego del estallido de la crisis financiera internacional, en septiembre de 2008, el G20 lideró una respuesta coordinada para evitar una recesión mundial.
Ahora, entre algunos miembros empieza a cundir el desaliento a raíz de las diferencias internas.
En el tramo final de la campaña electoral para la segunda vuelta de los comicios presidenciales, Brasil no enviará su ministro de Finanzas y al presidente del Banco Central a esta reunión en Corea del Sur.
A nivel discursivo, el comunicado de este encuentro preparatorio tratará de encontrar una fórmula retórica para salir del impasse.
Que esto tenga un efecto práctico es dudoso.
En cuyo caso, la credibilidad del G20, que apareció como una de las nuevas estrellas del firmamento internacional en medio de la crisis financiera internacional, quedará en entredicho.

Asia y el peligro de una guerra cambiaria

BBC Mundo

El Banco Mundial (BM) alertó que los flujos masivos de capital extranjero están amenazando las economías del este asiático, motor de la recuperación económica mundial.

Según un documento del BM, este flujo de capital está apreciando la divisa de los países asiáticos y afectando la competitividad de la región.
Varias naciones de Asia, con China a la cabeza, han intervenido en sus mercados cambiarios para mantener bajo el valor de sus divisas, lo que ha disparado el espectro de una guerra cambiaria en el nivel global.
EE.UU y la Unión Europea han acusado a China de manipular el valor del yuan para abaratar sus exportaciones mientras que Pekín ha contraatacado diciendo que la política de bajo interés y estímulo monetario de los países desarrollados está distorsionando la economía global.
En medio de este panorama, el gobierno japonés anunció este martes que su recuperación económica se ha estancado debido a la continua apreciación del yen.

Especulación financiera

Con las tasas de interés muy bajas en los países desarrollados y un crecimiento anémico tanto en la Unión Europea como en EE.UU, los inversores se ven cada vez más atraídos por los mercados emergentes, en particular por Asia, la región que se ha recuperado con más vigor de la recesión económica mundial del año pasado.
Estos desplazamientos de capital a velocidad de internet entre países, activos y divisas busca maximizar la rentabilidad independientemente de su impacto en la esfera productiva.
Además de generar una fuerte apreciación de muchas divisas, el flujo de inversiones está generando una presión alcista de los mercados bursátiles e inmobiliarios que puede disparar dos peligros letales para una economía: la creación de burbujas especulativas y una espiral inflacionaria.
Según el DBS, un banco con sede en Singapur, desde abril de 2009 la región se ha visto inundada por unos US$2.000 millones diarios, debido a que los inversores quieren aprovechar las tasas de interés más altas y las mejores perspectivas de crecimiento.
Todo esto ha llevado a que varias economías asiáticas intervengan en el mercado cambiario para mantener bajo el valor de la divisa.
Uno de los que ha seguido esta política intervencionista, Corea del Sur, ha anunciado inspecciones sobre los bancos para examinar si hay manipulación de la divisa mientras que, a principios de octubre, Tailandia anunció un impuesto especial a la inversión extranjera sobre bonos gubernamentales.
A pesar de todo, el Banco Mundial asegura que el crecimiento regional será de un 7,8% en 2011, un poco menor que el de este año, pero muy por encima de lo que pasa en el mundo desarrollado.

Asia, Japón y Brasil

Japón es la excepción en este panorama de crecimiento asiático.
El gobierno nipón advirtió que su recuperación económica había entrado "en una pausa", debida fundamentalmente a la apreciación del yen.
El gobierno ha acusado a Corea del Sur de manipular su divisa, pero ha intervenido en su propio mercado desde mediados de septiembre, lo que provocó la condena de EE.UU. y la Unión Europea.
Mientras tanto India, Malasia, Indonesia y Filipinas han dejado en claro que están dispuestos a intervenir para contener las fluctuaciones del precio de sus monedas.
Desde ya que estas intervenciones no se limitan a Asia. En Brasil el ministro de Finanzas, Guido Mantega, anunció el lunes que el impuesto a las operaciones financieras de inversiones extranjeras subiría del 4% al 6%.
A comienzos de octubre, Mantega había elevado el tributo del 2% al 4%.
En qué medida estas intervenciones puntuales son suficientes para estabilizar la situación sin tocar un pilar de la actual estructura financiera como es el libre movimiento de capitales, nadie lo sabe.
Todos las expectativas están puestas en la posibilidad de algún tipo de acuerdo internacional en la próxima cumbre del G20 en noviembre.
Por el momento, como se ve, el espectro de una guerra de divisas global está más vivo que nunca.

El yuan se posiciona en el comercio mundial

BBC Mundo

Una serie de grandes bancos internacionales están promoviendo el uso del yuan, la moneda China, en vez del dólar para las transacciones comerciales con el gigante asiático.

Algunos están ofreciendo descuentos y otros incentivos a sus clientes, la mayoría asiáticos pero también latinoamericanos, para que cierren sus negocios en esa moneda.
Recientemente, el diario británico Financial Times informó que bancos como el HSBC, el Citigroup y JP Morgan están realizando campañas en Asia, Estados Unidos y Europa para convencer a las compañías de utilizar el yuan. El banco español BBVA lanzó un programa dirigido específicamente a América Latina.
"El yuan o renmimbi está empezando a ser más aceptado, particularmente en el comercio internacional", le explica a BBC Mundo Shuyie Yao, profesor de economía y director de la Escuela de Estudios Contemporáneos Chinos de la Universidad de Nottingham, en el Reino Unido.
Shuije Yao destaca que en los llamados swaps o intercambios comerciales de doble vía que promueve China con sus socios, el uso del yuan -particularmente en Taiwán, en Hong Kong y en el sudeste asiático- es bastante común.
"Pero también en África y en América Latina ya es bastante aceptada la moneda china", dice el académico.

¿Yuan internacional?

Este proceso comenzó a tomar cuerpo a partir de que, en 2009, el gobierno de Pekín estableció un programa piloto para permitir que las compañías chinas usen el yuan para sus compras y ventas externas.
Posteriormente, China ha adoptado una serie de medidas que permiten a entidades privadas y públicas como bancos o empresas y a los gobiernos locales chinos emitir bonos denominados en yuanes.
La compañía que más recientemente ha emitido estos bonos ha sido McDonald's. Así, empresas con gran presencia en China pueden invertir y sacar beneficios de los ingresos que generan en esa moneda.
China ha firmado acuerdos de gobierno a gobierno estableciendo estos swaps o intercambios de doble vía. En América Latina existe un convenio de facilidades recíprocas entre China y Argentina, que le permite al país sudamericano comprar productos chinos con una línea de crédito abierta de 70.000 millones de yuanes (US$10.000 millones).
Un acuerdo similar se firmó con Brasil, aunque Gustavo Girado, director del Centro de Estudios Asia y Argentina, con sede en Buenos Aires, advierte que, por lo menos en el caso argentino, esta línea de contingencia no se ha usado todavía.

Beneficio en América Latina

Al margen de esto, ya hay empresas latinoamericanas grandes y pequeñas que realizan sus operaciones en yuanes, según le explica a BBC Mundo Alicia García Guerrero, economista jefa del banco español BBVA para países emergentes, basada en Hong Kong.
China ha pasado a ser el principal socio comercial de Brasil y el segundo de Argentina.
La inversión china en América Latina creció un 72% el año pasado y al menos una parte de esta capitalización se realiza en yuanes y no en dólares.
García Guerrero destaca que, ahora que las compañías pueden invertir esos recursos en bonos del Estado chino, hay un mayor incentivo para los clientes latinoamericanos.
"O sea, una empresa brasileña o argentina puede abrir una cuenta en Hong Kong en la que puede depositar los recursos que genera en la moneda china y el gran cambio es que ahora puede invertirlo en bonos del Estado chino y generar algún tipo de retorno", dice.
La economista del BBVA añade: "Esto va a crecer exponencialmente en la medida en que, al final, si yo negocio con China de forma recurrente, pues cada vez voy a querer tener una parte de mis beneficios, lo que no necesito reinvertir en una moneda que yo considero se va a ir apreciando".
García Guerrero destaca que hay gran interés al respecto en Brasil, Argentina, Peru y Chile.
"Para nosotros, el valor añadido es que podemos acercar a los exportadores latinoamericanos, no sólo a los grandes sino también a los pequeños, a esta nueva posibilidad de inversión en una moneda que sabemos va a ser fuerte en el futuro", destaca García Guerrero.

Las diez monedas más extrañas del mundo

ABC

En plena era del dinero electrónico, las transacciones telemáticas y los micropagos, dejamos a un lado por un momento el utilitarismo para centrarnos en las monedas de curso legal más extravagantes del planeta. Una selección publicada en AdvanceLoan Finance Blog bajo el título "25 Bizarre Coins that are legal tender" que Pedro Tremoleda cribó y tradujo en su blog "El Revés". Nosotros nos quedamos con las que más nos han impactado.

Somalia. Sorprendentes monedas con aspecto de figuras geométricas que parecen diseñadas para coronar la mesa de estudio. No intentes guardarlas en los bolsillos.

Palau. Las monedas romboidales de esta antigua colonia alemana conmemoran el 600 aniversario de la Batalla de Grunwald.

Sierra Leona. Un homenaje a Joe Adamson, autor de la obra Nacida Libre.

Pekín. Muestran a dos jugadores de tenis enfrentados sobre la Gran Muralla de China y sirvieron para conmemorar los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008.

Isla de Pascua. Chapadas en oro, representan a los famosos ‘moais’ y se pueden colocar en posición vertical de modo que las cabezas de éstos sobresalgan.

Benin. El dinero verde; unas monedas que rinden homenaje a la botánica con la marihuana como estrella de la colección.

Isla de Man. Monedas de cobre con forma de triángulo equilátero; representan la muerte de Tutankamón.

Costa de Marfil. Curiosamente, el uso decorativo del marfil está penado por las leyes del país, pero las autoridades hicieron una excepción en este caso.

Liberia. Unas monedas de cinco dólares que, con sus 2,5 pulgadas de diámetro, no te cabrían en la mano. Fueron realizadas para conmemorar el mundial de fútbol "Alemania 2006".

Si quieres conocer otras monedas como éstas, en AdvanceLoan Finance Blog encontrarás el resto de esta singular colección.

Tuenti estrena moneda virtual y sus videojuegos se vuelven más sociales

La Vanguardia

Los videojuegos de la red social española Tuenti han mejorado sus opciones sociales, con la posibilidad de compartir los mejores resultados en el tablón y comentar experiencias con el resto de contactos.
El videojuego que inicia estos cambios es Towner y supone "un cambio fundamental" para Tuenti, ha explicado su product manager Philip Arkcoll en el blog de la compañía. La llegada del primer título social (al que se sumarán nuevos estrenos a lo largo de los próximos meses) también implica la presentación de Tuenti Créditos, una nueva moneda virtual con la que ya se puede operar.

Este nuevo sistema de micropagos permitirá adquirir servicios y productos en un primer momento en la plataforma de juegos. Será posible comprar bienes virtuales en los juegos, usar Tuenti Créditos entre los distintos títulos y mejorar la carrera de jugador.

La adquisición de Tuenti Créditos se podrá realizar de múltiples formas e incluso sumar moneda virtual al perfil mediante SMS a través de la mayoría de las operadoras de España. También habrá la posibilidad de gestionar la moneda virtual mediante PayPal o tarjetas de crédito.

Con Tuenti Créditos la red social busca "además consolidar una relación de confianza: un sistema centralizado de cobros que permitirá una total transpariencia con los usuarios sin necesidad de pasar por terceros para disfrutar de los diferentes servicios".

China eleva el yuan a su valor más alto en cinco años

Fuente: BBC Mundo.

El yuan alcanzó su valor más alto frente al dólar de los últimos cinco años un día después de que el presidente estadounidense pidiera a su homólogo chino que dejase fluctuar su moneda en los próximos meses.

La relación entre China y EE.UU. se ve afectada por las diferencias en torno al bajo valor de la moneda china, que Washington siente que perjudica a sus exportaciones.
A diferencia de otros países que permiten que el valor de su moneda sea determinado libremente en los mercados, las autoridades chinas establecen el tipo de cambio del yuan con respecto al dólar y permiten que fluctúe en una banda de medio punto por encima y por debajo de ese valor.
El valor medio en esa banda fue elevado el lunes nueve milésimas hasta los 6,789 yuanes por dólar, el máximo valor desde julio de 2005.
Entre 2005 y 2008, China permitió que su moneda se apreciara un 21%, pero con la llegada de la crisis económica global impuso "pegó" el valor de su moneda al de la estadounidense para ayudar a sus empresas exportadoras.
Como consecuencia las protestas de Washington se reavivaron en los últimos dos años.
Hace una semana Pekín anunció que permitiría más flexibilidad en el valor del yuan, y desde entonces la cotización se ha elevado medio punto porcentual.

Lea: China flexibiliza el yuan y suben los mercados

"Dinámica interna"

Varios países se han quejado de que Pekín mantiene bajo de forma artificial el valor de la moneda, cotizando por debajo de su valor de mercado, y concediendo de esta manera una ventaja injusta a las exportaciones chinas.
"Ahora la pregunta que se hacen muchos es qué tanto más permitirá China que su moneda se aprecie en los próximos meses", según el corresponsal de la BBC en Shanghai", Chris Hogg.
En la cumbre del G20 en Toronto, Barack Obama dijo que habría que esperar unos tres meses para juzgar la seriedad de la promesa monetaria que han hecho las autoridades chinas, recordó Hogg.
En la cita de los líderes mundiales, el presidente chino, Hu Jintao, advirtió que un yuan más flexible será dañino para sus exportadores e insistieron en que la política monetaria china seguirá rigiéndose por la "dinámica interna" de la economía china y no por presiones de otros países.
"Los analistas descartan que la apreciación del lunes signifique el comienzo de una importante subida del valor del yuan", añadió el periodista de la BBC.

China rechaza revaluar su moneda

Fuente: BBC Mundo.

El primer ministro chino, Wen Jiabao, rechazó las críticas de que China mantiene su moneda subvaluada a fin de impulsar las exportaciones.

Al final de la sesión parlamentaria anual china, Wen dijo que mantener la estabilidad del yuan fue "una importante contribución" a la recuperación global de la crisis económica.
El premier también aseguró que las recientes tensiones en las relaciones con Estados Unidos eran por culpa de Washington, haciendo referencia al reciente acuerdo de venta de armas a Taiwán y una visita del Dalai Lama a la Casa Blanca.
En declaraciones a la prensa en Beijing, Wen negó que la moneda china, el yuan — también conocido como renminbi—, esté infravalorado.
Legisladores estadounidense y grupos de comercio habrían asegurado que el yuan se mantiene hasta 40% por debajo de lo que debería ser su valor frente al dólar estadounidense.

Vea también: Obama pide revaluación de moneda china

"Acusaciones mutuas"

"No creemos que el renminbi esté subvaluado", aseguró Wen este domingo en conferencia de prensa en el Gran Palacio del Pueblo.
"Nos oponemos a las acusaciones mutuas entre países o a tomar medidas extremas para forzar a un país a elevar su tipo de cambio", agregó.
El yuan estaba ligado al dólar hasta 2005 cuando se le permitió aumentar su valor en 20%.
La vinculación se restableció en 2008, cuando la crisis económica global redujo la demanda de productos chinos y las fábricas empezaron a cerrar.
Según el corresponsal de la BBC en Pekín, Michael Bristow, las últimas cifras anunciadas sobre comercio exterior muestran que el mundo nuevamente está comprando productos chinos.

Soberanía "violentada"

Cuando se le preguntó al premier sobre las recientes tensiones en las relaciones con Washington, Wen afirmó que "la responsabilidad por los serios trastornos en la relación Estados Unidos-China no reside del lado chino, sino del lado estadounidense".
En enero, Washington aprobó la venta de armas a Taiwán por un valor de US$6.400 millones. En febrero, el presidente Barack Obama se reunió con el líder espiritual tibetano, el Dalai Lama, en la Casa Blanca.
Ambas acciones habrían "violentado" la soberanía de China, según dijo Wen.
China considera a Taiwán como parte de su territorio, en espera de reunificación.

Obama pide devaluación de moneda china

Fuente: BBC Mundo.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, instó a China a variar su estrategia cambiaria, una medida que elevaría la cotización del yuan y podría beneficiar a los exportadores estadounidenses.
El mandatario señaló este jueves que China debería ayudar a recalibrar el comercio mundial para garantizar que los productos estadounidenses no estén en desventaja completa.
Obama señaló en un discurso en Washington que China debería moverse hacia "una tasa cambiaria más orientada hacia el mercado".
Sus comentarios acerca del yuan seguramente generarán malestar en Pekín, donde el gobierno sostiene que la cotización de su moneda nacional es un asunto interno.
Las grandes empresas de Estados Unidos le han solicitado a Obama que endurezca su postura frente a Pekín en temas comerciales y cambiarios.

Lea: Aumentan las exportaciones de China

Cotización artificial

Los fabricantes consideran que el yuan se ha mantenido artificialmente bajo para facilitar exportaciones y encarecer importaciones.
"Durante demasiado tiempo Estados Unidos actuó como el motor consumidor del mundo entero. Sin embargo, estamos reequilibrando. Estamos ahorrando más. Todos necesitamos reequilibrar", dijo Obama.
"Los países con déficit externo tienen que ahorrar y exportar más. Los países con superávit externo necesitan incrementar el consumo y la demanda interna", agregó.
En sus palabras durante la conferencia anual del Import-Export Bank, una entidad que promueve las exportaciones estadounidenses, Obama dijo que "en un momento en que millones de estadounidenses carecen de empleo, aumentar nuestras exportaciones es una imperativa a corto plazo".
El mensaje de Obama se produjo en medio de un espiral negativo en la relación bilateral con Pekín.
El mandatario se reunió el mes pasado con el líder espiritual de Tíbet, el Dalai Lama, y recientemente acordó una nueva venta de armas a Taiwán.

"Manipulador de divisas"

Además se anticipa que el Departamento del Tesoro podría calificar a China de "manipulador de divisas" en un informe que deberá emitir el 15 de abril.
El Banco Central de China señaló a través de un comunicado el sábado pasado que mantendría estable la cotización de su moneda durante 2010.
El gobierno chino teme que la revaluación del yuan podrían afectar su recuperación económica. Las exportaciones chinas cayeron 16% en 2009.
Sin embargo, cifras más recientes apuntan hacia una recuperación. Las exportaciones chinas crecieron 45,7% en febrero en comparación con el mismo mes del año pasado.
Las importaciones chinas también se elevaron con fuerza, al alcanzar US$86.910 millones, es decir, registraron un incremento de 44,7% el mes pasado.
El crecimiento en las importaciones responde a la ayuda derivada de la política de estímulo económico implementada por el gobierno.
Según el corresponsal de la BBC en Pekín, Michael Bristow, las últimas cifras anunciadas sobre comercio exterior muestran que el mundo nuevamente está comprando productos chinos.
Pekín ha mantenido el yuan al mismo nivel que el dólar estadounidense por 18 meses, con el fin de impulsar su comercio exterior.

Polémica por pesos chilenos con errores

Si fuese argentino, ¿qué le parecería que en las monedas de su país figurara la palabra Argentiia? ¿O Boiivia si fuera boliviano?

Eso mismo les pasó los chilenos en las monedas de 50 pesos -equivalentes a 10 centavos de dólar- en las que, junto al perfil del Libertador Bernardo O'Higgins, aparecía la palabra "Chiie" en vez de Chile.

A pesar de que las monedas fueron acuñadas en 2008, nadie se enteró del error hasta fines del año pasado.

El director de la Casa de Moneda chilena, Gregorio Iñiguez, quien asumió la gerencia hace cinco años, acaba de ser destituido.

Ningún comentario

Sin embargo, desde la institución aseguraron que la destitución se debió a que Iñiguez no cumplía con el "perfil" del gerente para la empresa.

El organismo se negó a hacer declaraciones a BBC Mundo sobre este tema, aunque reconoció que se trata de una falla en el sistema de controles, que hay que modernizar urgentemente.

Funcionarios afirmaron al diario El Mercurio que se había informado con anterioridad a la gerencia sobre estos errores y que ésta no reaccionó y pidió dejar todo en reserva, saliendo a la luz el asunto ahora.

Fuente: BBC Mundo.

Argentina y Brasil: monedas en pugna

Fuente: BBC Mundo.

Son vecinos y estratégicos socios comerciales, pero Argentina y Brasil se posicionaron en puntas opuestas en una medición que realizó la agencia Bloomberg para determinar la fortaleza de las monedas de 26 países emergentes, versus el dólar, durante 2009.

Mientras que el real brasileño fue el que más rápido logró recuperarse de la crisis económica internacional, con una valorización del 32% frente a la moneda estadounidense, el peso argentino fue el que más cayó.

La moneda argentina se depreció casi un 10% contra el dólar durante el último año.

Según los analistas, se trató de la mayor devaluación anual del peso en relación al billete estadounidense desde la crisis económica argentina de 2002 y se dio, en parte, como consecuencia de las políticas cambiarias del gobierno de Cristina Fernández de Kirchner.

Si se mide la diferencia entre el comportamiento de Argentina y Brasil, los habitantes de la primer economía de América Latina tienen en la actualidad una moneda que es 40% más fuerte contra el dólar que el peso.

Sin embargo, a pesar de la disparidad monetaria entre los vecinos, expertos consultados por BBC Mundo afirmaron que esto no genera un conflicto grande en el comercio bilateral.

"Históricamente la relación entre Argentina y Brasil no estuvo signada por las paridades cambiarias", señaló Mariano Lamothe, economista jefe de la consultora Abeceb.com.

Lamothe afirmó, no obstante, que algunas industrias sí se han visto particularmente afectadas por el fenómeno.

Invasión turística

El efecto más obvio de la depreciación del peso frente al real comenzó a verse con la llegada del verano austral, que trajo consigo una oleada de visitantes brasileños a destinos turísticos argentinos.

Según Lamothe, la fortaleza del real permitió que este año los turistas brasileños no sólo invadieran las zonas más populares de Argentina, sino que además los llevó como nunca a otros lugares del Cono Sur, en especial Uruguay y Chile.

Por el contrario, la llegada tradicional de visitantes argentinos a las paradisíacas costas de Brasil sufrió un retroceso este año.

Según los operadores turísticos, aún se prevé que muchos de los 270.000 argentinos que el año pasado eligieron ese destino vuelvan a ir, pero se estima que la mayoría realizará una visita más corta, debido a los altos costos de la estadía.

Más exportación

Además de ganar turistas, otro efecto de la actual paridad cambiaria entre Argentina y Brasil fue un aumento en la venta de autopartes del país más pequeño al más grande.

Sin embargo, según Lamothe, Argentina no supo sacar provecho en otras áreas comerciales debido a los problemas internos que tuvo en su producción, en particular en lo que respecta a los productos agropecuarios, afectados por una grave sequía y por el conflicto entre el campo y el gobierno.

Para el economista, las fluctuaciones comerciales entre los vecinos se ven menos afectadas por la paridad cambiaria que por la demanda interna de los mercados.

"Durante los últimos años Argentina venía creciendo cerca del 8%, pero en el último año sufrió una desaceleración", afirmó.

Según sus estimaciones, en 2010 el país crecerá la mitad de cómo venía haciéndolo: un 4%.

En tanto se espera que Brasil crezca un 5%, un aumento fuerte para esa nación, cuyo Producto Interno Bruto (PIB) se contrajo en 2009 un 0,2% respecto al año anterior, debido al impacto de la crisis internacional.

Se prevé que ese crecimiento, a su vez, aumente la demanda de productos argentinos.

EEUU abre la puerta a una nueva moneda mundial en sustitución del dólar

Fuente: Libertad Digital.

Conmoción en el mercado de divisas. Geithner admitió el miércoles que el Gobierno de EEUU está "muy abierto" a estudiar la propuesta monetaria elaborada por China y Rusia, de cara a la reunión del G20 en Londres en el próximo 2 de abril. Moscú y Pekín apoyan por reformar el actual sistema monetario internacional mediante la creación de una nueva "super divisa" de reserva en sustitución del dólar, tal y como avanzó LD.

Para ello, ambos gobiernos proponen adoptar una moneda global, compuesta por una cesta de divisas administrada por el Fondo Monetario Internacional, con respaldo en activos reales. La mera posibilidad de que EEUU se haya planteado esta opción provocó el hundimiento del dólar, que cayó a plomo frente al euro, el yen y la libra esterlina. Un auténtico terremoto en el ámbito de las geo-finanzas mundiales, según expresó David Bloom, jefe de divisas del banco HSBC.

Tras las declaraciones del secretario del Tesoro, el dólar cayó un 1,3% respecto al euro, aunque luego se recuperó ante la rectificación de Geithner. El dólar se debilitó el miércoles frente al euro y al yen entre datos positivos del mercado inmobiliario y de pedidos de bienes a las empresas de Estados Unidos, que favorecieron que la bolsa de Wall Street cerrase en positivo. Al concluir la sesión en el mercado bursátil, por un euro se pagaban 1,3597 dólares, frente a los 1,3451 dólares del martes. Para comprar un dólar se necesitan hoy 0,7355 euros, comparado con los 0,7434 euros de la sesión anterior. Respecto de la divisa japonesa, la moneda estadounidense se cambiaba a 97,42 yenes, desde los 97,78 yenes del día anterior.

Geithner rectificó poco después, al afirmar que el dólar seguirá "siendo la moneda de reserva dominante en el mundo... durante un largo período de tiempo". Lo relevante, sin embargo, es que el Gobierno de EEUU, simplemente, se haya planteado en serio la propuesta de China y Rusia.

Horas antes, el presidente de EEUU, Barack Obama, explicó en una conferencia que no existía ninguna amenaza contra el monopolio que ostenta el dólar como moneda de reserva y referencia del sistema monetario internacional. "No creo que exista necesidad de una moneda global", ya que los inversores siguen confiando en la fortaleza de la economía estadounidense, explicó.

Sin embargo, la reacción del mercado de divisas, recogida por Telegraph o Financial Times muestra la debilidad a la que se enfrenta el billete verde después de que la Reserva Federal de EEUU (FED) haya multiplicado su balance con el fin de rescatar de la quiebra al sistema financiero del país.

Los bancos centrales imprimen billetes

De hecho, la Fed comenzó el miércoles la impresión de billetes ex novo (sin respaldo alguno) para adquirir deuda pública y corporativa. La Fed inició la compra de bonos de largo plazo emitidos por el Tesoro de EEUU, en un programa que podría ascender a 300.000 millones de dólares para reducir los costos del crédito.

Es la primera vez que la Reserva emplea esa herramienta desde la década de 1960, y con este paso anunciado la semana pasada, EEUU se suma a los bancos centrales del Reino Unido y Japón en compras extraordinarias de deuda gubernamental. De hecho, ni siquiera el Banco central Europeo (BCE) descarta acudir a este tipo de herramientas "no convencionales".

La primera operación apunta a los bonos que maduran entre febrero de 2016 y febrero de 2019. En los próximos ocho días la Reserva empezará la compra de bonos con maduración entre marzo de 2011 y febrero de 2039. La compra de bonos es parte de un uso de instrumentos monetarios y financieros, que incluye la compra de hasta 1,45 billones de dólares en hipotecas fallidas, para rebajar las tasas de interés sobre los préstamos para la compra de vivienda.

Temor entre los inversores

La medida propuesta por China y Rusia, que cuenta además con el apoyo de distintos países asiáticos y latinoamericanos consiste en crear una divisa de reserva internacional que no dependa de la emisión de un determinado país, como sucede hasta el momento con el dólar estadounidense. Una de las opciones que se barajan es hacer uso de los Derechos Especiales de Giro (SDR, sus siglas en inglés) del Fondo Monetario Internacional (FMI) como divisa de reserva supranacional.

El problema es que, en la actualidad, el 65% de las reservas de divisas del mundo están nominadas en dólares. Sin embargo, el peso del billete verde en la cesta de SDR tan sólo se eleva al 42%, con lo que la super divisa favorecería al euro, la libra y al yen. El temor de los inversores a las medidas extraordinarias de compra de deuda pública aplicadas por la Fed, sumado a la amenaza real de que China reduzca sus adquisición de bonos del Tesoro de EEUU acrecienta el pánico a un futuro desplome del dólar.

Rogoff defiende una divisa mundial alternativa

En este sentido, Kenneth Rogoff, ex economista jefe del FMI, afirma que no es ninguna coincidencia que China, Rusia y otros países se estén poniendo nerviosos. "Se están dando cuenta de que las letras del Tesoro (de EEUU) que tienen tal vez valgan mucho menos dentro de 5 ó 10 años. Podría haber inflación", alerta. Por ello, "creo que China y Rusia están empezando a reconsiderar si debería haber una moneda de reserva internacional dirigida por alguna organización como el Fondo Monetario Internacional."

China obtiene enormes reserves en dólares cada año con sus exportaciones, y ha vinculado su moneda al dólar de EEUU". Así, si el dólar empieza a ser rechazada como moneda internacional, los ingresos de las exportaciones chinas podrían "comenzar a sufrir".

Asimismo, Brad Setser, del think thank Council on Foreign Relations, uno de los más influyentes de EEUU advierte del importante papel que juega China como el mayor acreedor de la economía estadounidense. En este sentido, parece que el régimen de Pakín empieza a pensar "más como acreedor (de EEUU) y menos como exportador". Además, otros países tienen también razones importantes para abrazar la idea de una nueva divisa de reserva internacional. Y es que, gracias al dólar, que sirve de moneda refugio, el Gobierno estadounidense puede pedir prestado cientos de miles de millones de dólares al resto del mundo a bajos tipos de interés, y así financiar su elavado endeudamiento y gasto público. Sin duda, una gran ventaja para EEUU, explica Setser.

De hecho, hasta la comisión de expertos sobre la Reforma Financiera de la ONU ha emitido un informe en el que defiende, precisamente, una nueva unidad monetaria de reserva sobre la base de una cesta de monedas nacionales, tal y como adelantó Libertad Digital.

Rogoff, actualmente profesor de la Universidad de Harvard, defiende la idea. El objetivo sería crear una nueva moneda de reserva en la que puedan invertir los distintos países si así lo desean. Es decir, una alternativa monetaria más que una mera sustitución del billete verde. "No me sorprendería en absoluto que el G20, al menos, a largo plazo, tome en serio" esta cuestión.