Madrid y Barcelona, prioridad en el negocio de ciudades de Siemens

La nueva consejera delegada de Siemens en España, Rosa García, ha revolucionado la estructura de la compañía para volcarla en el nuevo negocio de megaciudades inteligentes definido por la multinacional en su estructura en todo el mundo.
Desde el pasado verano el grupo alemán se ha reorganizado en cuatro divisiones: industria, energía, salud y ciudades. Conforme a esta nueva estrategia, se han designado otros tantos responsables para dirigir el negocio de 86 megaurbes de los cinco continentes.
Es una iniciativa similar a la que adoptaron las empresas transnacionales con anterioridad al nombrar responsables globales de las cuentas de sus principales clientes, superando de este modo su estructura territorial por zonas o estados.
Entre las megaciudades seleccionadas por Siemens se encuentran Madrid y Barcelona. Rosa García ha nombrado a Jesús María Daza y José María Pique, respectivamente, como responsables de los diferentes negocios que se presenten en ambas megaurbes. García también ha tomado decisiones para articular una auténtica organización de ciudades en el seno de la filial española. Con este objetivo ha desligado de sus anteriores organizaciones cinco actividades y las ha agrupado en la nueva división bajo la responsabilidad del directivo Luis Dueñas.
Las cinco actividades que han cambiado de ubicación son material rodante ferroviario, movilidad y logística, redes inteligentes, edificios inteligentes e instrumentos eléctricos de baja intensidad. La nueva estructura agrupa una plantilla de 740 personas y una fábrica ubicada en Cataluña.
En unas recientes declaraciones a este diario, Rosa García justificaba la creación de la nueva división de ciudades porque "Siemens es una compañía que aplica una gran lógica en sus decisiones". Se ha dado cuenta de que la población mundial se está trasvasando de entornos rurales a urbanos "y con esta nueva división queremos asegurar un futuro sostenible y respetuoso con el medio ambiente en las nuevas megaciudades".

La sede de Abertis, una 'smart city' en miniatura

Abertis ahonda en el negocio de las ciudades inteligentes. Para ello ha convertido su propia sede industrial de Barcelona en una smart city, con capacidad para controlar su consumo eléctrico, de aguas, recogida de basuras, el acceso de personas a su recinto, etc., desde un puesto de mando en el que se gestionan los miles de sensores desplegados en el perímetro, cámaras de vigilancia, redes inteligentes, etc.
La empresa de infraestructuras participa además en distintas experiencias en la ciudad de Barcelona, en alianza con el ayuntamiento y la Generalitat, entre las que se encuentran BCN 22@, Barcelona Ciutat Intel.gent o SmartZona. Asimismo, es promotor del proyecto iCity de la UE cuyo objetivo es estandarizar la tecnología que sirve de base para el lanzamiento de las ciudades inteligentes.

"La tecnología Kinect estará en muchos objetos"

Microsoft y el Centro de Supercomputación de Barcelona investigan las memorias paralelas desde hace cinco años. El objetivo, resolver un problema tecnológico que trae de cabeza a la industria. Para conseguir que los chips vayan más rápido, programan "en paralelo para que trabajen a la vez en un mismo proceso", explica Tony Hey, vicepresidente de Microsoft Research Connections. Sin embargo, prosigue Hey, "es complejo. Imagina que muchos pollos empujan un camión. Cuesta conseguir que todos lo hagan a la vez, lo que supone trabajar en paralelo. Aún así creo que en dos o tres años veremos aparecer estas memorias en determinadas aplicaciones, algunas podrían hasta transferirse al sistema sin mandos Kinect".

Solo alguien que proviene del mundo académico es capaz de contar de forma didáctica algo tan complejo. Hey fue decano de la Universidad de Southampton y gestionó la iniciativa británica e-Ciencia antes de dirigir esta red de laboratorios de investigación básica de Microsoft, que financia más de un centenar de "las mejores" instituciones y universidades del mundo. Su presupuesto, mil millones de euros, representa "el 1% del total que destina la compañía a I+D+i". Puede parecer un porcentaje pequeño, pero Hey asegura que su división trabaja para que "Microsoft tenga futuro y siga dando respuesta a retos".También en iniciativas que tratan de conseguir que sus "tecnologías resuelvan problemas, sea por efecto del cambio climático o provocados por enfermedades como el sida, la diabetes y el asma". En Brasil, por ejemplo, investigan la genética de la caña de azucar "para producir etanol de forma más eficiente y en diferentes climas". Otros de sus proyectos, World Wide Telescope, una herramienta gratuita para el estudio de la astronomía, fue considerado por la revista Time como una de las mejores iniciativas de 2009. Antes, participaron en Weather at Home, experimento de predicción climática en el que podían participar los internautas.
¿Cómo elige los proyectos que financia? "Es un poco como la magia negra, porque no se puede predecir qué funcionará ni puedes obligar a dos investigadores a que trabajen juntos", ironiza. Hey tiene a su cargo a 800 científicos "responsables de muchas patentes", que después se transfieren a las divisiones de desarrollo de la compañía. "Microsoft es como una lupa que lo magnifica todo", asegura Hey. "La universidad investiga y transfiere tecnología, incluso crea empresas, pero no tiene tanto impacto social". Un ejemplo: "Trabajamos en aprendizaje y visión computacional y procesamiento del sonido durante 10 largos años. Luego ellos [la división de juegos de Microsoft] lo desarrollaron en dos años más y el resultado es Kinect", el sistema que permite controlar la consola Xbox con el movimiento del cuerpo; tecnología que vaticina terminará integrada "en todo tipo de objetos y hasta en el hogar".
Hey, en cualquier caso, disfruta cuando la tecnología computacional "hace avanzar la ciencia". Es un hombre convencido de que "la unión de ambas ayudará a resolver los problemas del mundo". ¿Cómo? "Los científicos generan muchos datos genéticos y, usando nuestra tecnología de aprendizaje, descubren nuevas vías de aproximación. En Harvard trabajamos para desarrollar una vacuna contra el sida más efectiva. Ojalá algún día sea una realidad, lo que sería una gran cosa, y la podamos probar en África".

Presiones contra la ley de deforestación de Brasil

En lo único que estaban todos de acuerdo era en la necesidad de reformar un código forestal que databa de 1965 y que dejaba numerosas lagunas legales. Pero, mientras que las organizaciones ecologistas y buena parte de la sociedad civil pretendían que la nueva ley reforzase las áreas reservadas, los diputados y senadores llamados ruralistas, protectores de los intereses de latifundistas y empresas del agronegocio exportador en Brasil, han dejado sentir su influencia. Por 59 votos a favor y apenas siete en contra, el Senado aprobaba en la noche del martes, al borde de la madrugada, la polémica reforma que, según la organización ecologista WWF, supondrá "un golpe mortal para la Amazonia".
Ahora el proyecto volverá al Congreso, que ya se manifestó a favor de la reforma, y la última palabra será de la presidenta, Dilma Rousseff, que tiene el poder de vetar total o parcialmente la ley. Es la última oportunidad para quienes se oponen al nuevo código, y WWF ha anunciado que iniciará una campaña internacional para presionar a Rousseff. Para esta organización, el texto abriría el camino a la deforestación de una extensión de selva de 79 millones de hectáreas y dispararía las emisiones de CO2 de Brasil.
Dos son los aspectos más polémicos de la nueva ley: de un lado, se rebaja la protección de las áreas reservadas y, por otro, en contra de lo que quería el Gobierno, el proyecto otorga la amnistía a quienes cometieron crímenes ambientales, como destruir vegetación nativa en áreas protegidas, antes de julio de 2008.
La exministra de Medio Ambiente de Brasil, nombrada en 2003 por el entonces presidente Lula y dimitida en 2008, Marina Silva, cargó ayer en la cumbre del clima de Durban (Suráfrica) contra la reforma de la ley forestal. "Reduce la protección de los bosques, amnistía a los culpables y aumentará la deforestación", aseguró con semblante indignado en una rueda de prensa, antes de pedir a la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, que vete el avance de la reforma. Silva abandonó el Partido de los Trabajadores en 2009 para adherirse al Partido Verde, con el que rozó el 20% de los votos en las elecciones generales de octubre de 2010, que ganó Rousseff, informa Manuel Ansede desde Durban.
Pero la presión sobre la presidenta es enorme. Según La Folha de São Paulo, 50 parlamentarios que votaron el código recibieron financiación a su campaña electoral en 2010 de las empresas del agronegocio que se beneficiarán de la amnistía, por un valor de 15 millones de reales (unos 6,2 millones de euros).
Los pocos senadores críticos advirtieron sobre la reforma. Raudolfe Rodrigues insistió en que, al disminuir la protección en áreas sensibles, aumenta el riesgo de deslizamientos de tierras y erosión del suelo en un país donde, cada año, la época de lluvias se salda con tragedias mortales. El senador Marinor Brito lamentó que no se hayan escuchado las recomendaciones de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia y de la Academia Brasileña de Ciencias: para los expertos, no es necesario deforestar más para aumentar la producción.
Pero no todo fueron ayer malas noticias para la selva. Los últimos datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE, en sus siglas en portugués) indican una histórica reducción de la deforestación en la Amazonia brasileña: entre agosto de 2010 y julio de 2011 se destruyeron 6.238 kilómetros cuadrados de selva, un 11% menos con respecto al año anterior y la cifra más baja desde que este organismo fiscaliza la deforestación. El Gobierno atribuye el buen dato a los mayores controles de fiscalización.

Kindle Fire suspende en facilidad y comodidad de uso

  Para obtener sus conclusiones, Nielsen Norman Group llevo a cabo sesiones únicamente con cuatro usuarios que tenían una experiencia entre 1,5 y 2,5 años en el uso de dispositivos de pantalla táctil. La mitad de los participantes utilizaban dispositivos con sistema Android y la otra mitad iPhone.
El estudio es muy pequeño, por lo que trata de ser una especie de review conjunta entre usuarios experimentados en el uso de este tipo de dispositivos, en lugar de las habituales realizadas por un solo experto. La conclusión es que no logra el aprobado. A pesar de las estupendas cifras de ventas del dispositivo, el trabajo da una interesante visión de la experiencia de usuario.
La principal queja de los usuarios se refiere al tamaño de pantalla. Las 7 pulgadas fueron adoptadas en un primer lugar por Samsung y posteriormente abandonadas debido a su escaso éxito. Amazon, que había encontrado que un tamaño incluso inferior (6 pulgadas) era adecuado para lectores de libros electrónicos, decidió seguir apostando por él para su tableta.
Sin embargo, el estudio de la empresa del gurú Jakob Nielsen ha revelado que las 7 pulgadas no son adecuadas para las tabletas, especialmente debido a la navegación web. Por un lado, el uso de páginas web completas diseñadas para escritorio presenta errores de navegación, como pulsación de botones involuntaria, etc.; por otro, las webs optimizadas para móviles ofrecen información limitada y son menos atractivas estéticamente.
Asimismo, y en referencia directa al dispositivo de Amazon, el estudio asegura que hay un "enorme retraso de respuesta" después de presionar los botones, lo que lleva a una sensación de navegación "errática" y elimina la sensación de "manipulación directa". Además carece de dos botones físicos fundamentales: uno para volver a la pantalla de inicio y otro para subir / bajar volumen.
De esta forma, la percepción es que "usar las aplicaciones y sitios web en el Kindle Fire es menos eficiente que en otros dispositivos" de su clase, informa Europa Press.
Los responsables del estudio consideran que la nueva tableta de Amazon depende del éxito mismo de los dispositivos de 7 pulgadas. De esta forma, a Kindle Fire le puede esperar tanto un "glorioso futuro" como puede "fallar de forma miserable". Según Nielsen Norman Group, debe tratarse como un formato propio, con sus webs y aplicaciones optimizadas. La cuestión es, ¿están dispuestos los desarrolladores a esforzarse en un nuevo tipo de pantalla más?
Así, todo depende del éxito mismo de las ventas de los dispositivos de 7 pulgadas, como ha ocurrido, por ejemplo, con el iPad. Si se venden suficientes unidades (50 millones para 2013, dice esta compañía), se estimulará el desarrollo de software y seguirá creciendo el mercado. Si no ocurre esto, el producto se quedará en una tableta low-cost con poca proyección que solo adquirirán los clientes con pocos recursos económicos.

Se encuentra otro mineral hidratado en Marte

Según noticias de El País, después de 7 años, el geólogo rodante Opportuniy ha proporcionado otra buena sorpresa a los científicos: se trata de una veta aparentemente de yeso, un mineral hidratado, afirman los científicos.

El hallazgo se suma a las huellas de un pasado húmedo en el planeta rojo encontradas por el robot Opportunity y su gemelo Spirit (que dejó de funcionar el año pasado). "Es un depósito puro que se formó ahí donde lo hemos descubierto, lo que no se puede decir de otros yesos identificados en Marte o minerales relacionados con el agua que analizados por el Opportunity. "No es raro en la Tierra, pero en Marte es la típica cosa que hace que un geólogo salte de la silla", ha comentado Steven Squyres (Universidad de Cornell, EE UU), investigador principal de la misión de estos dos robots. Los nuevos resultados se han presentado en la reunión de la American Geophysical Union, que se celebra en San Francisco.

La veta de yeso, bautizada Homestake, tiene el grosor de un dedo y entre 40 y 50 centímetros de longitud, y sobresale ligeramente de la roca en al que está, informa la NASA. Se descubrió el mes pasado y los científicos enviaron al Opportunity, que está explorando la zona del cráter Endeavour, órdenes para que hiciera análisis con un espectrómetro y para que tomara unas imágenes con distintas cámaras. Los datos de espectrómetro delatan la presencia de calcio y de azufre en una proporción que indica que se trata de sulfato de calcio, relativamente puro. El sulfato de calcio puede existir en muchas formas en función de cuántas moléculas de agua están enlazadas en la estructura cristalina del mineral. La información captada por la cámara multifiltros del robot sugiere que se trata de yeso, un sulfato de calcio hidratado. Los investigadores creen que probablemente se formó a partir de calcio de rocas volcánicas disuelto en agua.

A lo largo de los 33 kilómetros que ha recorrido por la superficie de Marte, desde principios de 2004, el Opportunity ha rodado por suelo rocoso compuesto de minerales de magnesio, de hierro y de sulfato de calcio que también indican que hubo un pasado húmedo allí hace miles de millones de años. Pero el sulfato de calcio altamente concentrado de la veta Homestake pudo haberse producido en condiciones más neutras que las ácidas en que debieron formarse otros depósitos de yeso observados por el robot.

Toshiba ilumina la pirámide del Louvre en París con luces más eficientes

Europa se apresta a entrar en la nueva tecnología de luz LED, caracterizada por emitir puntos de luz de forma más ecológica y con un ahorro de consumo elevado comparado con las luces más contaminantes y caras que emiten los halógenos o las bombillas tradicionales.
La firma japonesa Toshiba, fabricante de electrónica (ordenadores portátiles, televisores planos y proyectores, entre otros) y también de componentes integrales de luces con tecnología LED (que en esta época de Navidad puede apreciarse en las luces decorativas navideñas que alumbran menos pero son más ecológicas y económicas que las convencionales), ha elegido la pirámide del museo del Louvre en París para instalar una nueva iluminación basada en la tecnología LED.
"La intención es que con este proyecto de renovación de la iluminación de la Pirámide del Louvre -también construida por un arquitecto japonés- Toshiba inicie el desembarco en Europa para renovar la luz de ciudades y de casas de particulares en los próximos años como medida de ahorro energético y de reducción de la contaminación", ha asegurado François Séguineau, vicepresidente europeo de Toshiba.
Desde este semana el exterior del Museo del Louvre en París se ilumina con la última tecnología LED.
Henry Loyrette, director del Museo del Louvre, y Norio Sasaki, presidente de Toshiba Corporation, fueron los encargados de realizar el encendido oficial de la primera fase de este nuevo sistema de alumbrado que reducirá un 73% el consumo eléctrico y en un porcentaje similar las emisiones de C02 de la iluminación exterior del museo.
La sustitución integral de la iluminación exterior del Louvre finalizará en 2013. La primera fase, puesta en marcha esta semana, incluye la Pirámide, los Piramidiones y el Pabellón Colbert. En el primer semestre del año próximo se cambiarán los puntos de luz de toda la fachada del Cour Napoleón y a lo largo de 2012 se terminará.
Por el momento, la tecnología lumínica LED supone una inversión más elevada respecto de las tecnologías de iluminación convencionales, aunque el ahorro energético que ofrece la tecnología LED supone un ahorro a largo plazo.
Cuando el proyecto esté concluido, el Louvre habrá reemplazado un total de 4.500 lámparas de Xenon por 3.200 puntos de iluminación LED de Toshiba, lo que permitirá disminuir la potencia necesaria para iluminar el entorno desde los 392.000 vatios actuales a solo 105.000. También bajarán los costes de mantenimiento, ya que el museo se iluminará con un 28% menos de puntos de luz y éstos tienen 40.000 horas de vida útil, un 80% más que la tecnología de Xenon.
Otras ventajas de la nueva iluminación es que la solución LED no contiene mercurio, material altamente contaminante, se recicla de manera altamente eficaz, tiene pocas emisiones ultravioleta e infrarrojo, no emite calor y el encendido es inmediato, ya que no necesita calentarse.
Con el cambio, la iluminación del Louvre también gana en calidad, potencia, color y belleza, respetando las características del edificio, con un diseño que se integra a la perfección en los elementos arquitectónicos.
Soluciones exclusivas para el Louvre
Toshiba ha desarrollado en exclusiva para el Louvre 6 nuevas soluciones LED y un total de 10 nuevos modelos con esta tecnología, que incluyen lámparas de alta luminosidad para la Pirámide, y luminarias para fachadas. Los consumos de estas últimas oscilan entre 1,5W (de una de las luminaria de fachada) y 85 W (de uno de los proyectores) y los flujos luminosos varían entre 25 lúmenes y 3.200.
La división europea de Toshiba New Lighting Sytems, dedicada en exclusiva a la iluminación LED, incorporará en 2012 a su catálogo los productos desarrollados para el Louvre.
Ahorro de energía
El Museo del Louvre de París ha estrenado la primera fase de su nuevo alumbrado exterior que afecta a la Pirámide, los piramidiones y al pabellón Colbert, en los que se han sustituido las lámparas de xenón por puntos de iluminación LED, con un ahorro energético anual de un 73 %.
El responsable del cambio ha sido la multinacional Toshiba que, entre otras cosas, es el mayor fabricante de LED (diodo emisor de luz) de Japón, y ha patrocinado este cambio como carta de presentación en Europa.
El director general del museo de Louvre, Henri Loyrette, y el presidente mundial de Toshiba Corporation, Norio Sasaki, inauguraron el encendido de los puntos de iluminación LED que sustituyen a las bombillas del anterior sistema.
Henri Loyrette ha señalado que desde que se construyó el Louvre en el siglo XIII, ha vivido transformaciones de emperadores y reyes y ahora realiza un nuevo cambio tras el punto de inflexión que supuso la construcción de la pirámide en 1989, informa EFE.
Explicó que durante la noche el Cour Colbert es un sitio especialmente visitado por los turistas y la luz ofrece una nueva forma de ver sus esculturas y felicitó a Toshiba por el trabajo realizado.
Por su parte, Norio Sasaki, destacó la apuesta de su compañía por el ahorro energético y recordó la tragedia sufrida en Japón con el tsunami, tanto por el esfuerzo que han tenido que realizar como por "la lección aprendida" y dio las gracias a Francia por la ayuda recibida.
El proyecto de renovación total de la luz del Louvre se prolongará hasta el 2013 y supondrá el cambio de 4.500 puntos de luz por 3.200 de tecnología LED.
Toshiba trajo su proyecto de LED a Europa hace dos años y medio y se fijo en el Museo del Louvre para demostrar que esta tecnología no sólo permite un ahorro de energía, de baja emisión de CO2 y nula contaminación de mercurio, sino que también consigue un efecto estético.
Para este proyecto, la multinacional ha desarrollado 6 nuevas soluciones LED y 10 nuevos modelos que incluyen lámparas de alta luminosidad para la pirámide y luminarias para la fachada, cuyos consumos oscilan entre los 1,5 vatios y los 85, y con flujos luminosos de entre 25 y 3.200 lúmenes.
Poco antes del encendido, Masami Fukuda, presidente mundial de tecnología LED de Toshiba, explicó en una conferencia la posición de la compañía en este segmento y destacó que el mercado europeo es estratégico para la empresa nipona.
Su prioridad inicial es la sustitución de las luces tradicionales de las zonas comerciales por la tecnología LED, después la iluminación pública y, finalmente, la iluminación residencial.
Se trata de una tecnología que tiene una cuota de mercado global del 10% en la iluminación, pero que crece un 70 % al año y las previsiones son de llegar al 70 % en 2020 en el mercado mundial y del 20 % en Europa.Para el 2015, Toshiba espera alcanzar una facturación de 3.365 millones de euros (unos 4.500 millones de dólares) en todo el mundo.
Proyecto previsto para la ciudad de Ceuta
Toshiba España está negociando con el gobierno de la ciudad de Ceuta la renovación de las instalaciones de luz en las calles de la ciudad. "Es un proyecto incipiente y nos hemos puesto a disposición de las autoridades de la ciudad para poder discutirlo en los próximos meses", ha afirmado un portavoz de Toshiba en España.
Toshiba a por el mercado LED mundial
Toshiba es la única empresa del mercado que al mismo tiempo es fabricante de iluminación y de semiconductores. Tras 120 años dedicada a la iluminación tradicional y más de 70 a la informática, la compañía decidió en 2007 aprovechar su conocimiento en ambos campos para liderar en todo el mundo el cambio de los sistemas convencionales a la iluminación LED.
Toshiba Lighting comenzó su actividad en Europa hace dos años, en 2009, cuando el mercado LED suponía apenas el 2% del total del mercado de la iluminación. Hoy es el 10% y se espera que en 2012 este mercado crezca un 60%. En estos dos años Toshiba New Lighting Systems Europa ha registrado un crecimiento continuado y se coloca, por ejemplo, en Francia entre los tres primeros fabricantes en el segmento profesional, siendo un jugador clave en la creación, desarrollo y rápido crecimiento de este mercado en el continente.
La compañía, que está presente en 34 países, ha desarrollado un catálogo adaptado a las necesidades del mercado europeo integrado por más de 200 referencias distintas, gracias al centro de diseño que tiene en Dusseldorf, Alemania.
Toshiba prevé que su división de Lighting alcanzará una facturación de 3.365 millones de euros en 2015 a nivel mundial. Su oferta en este mercado abarca desde lámparas para el entorno doméstico, sistemas de iluminación decorativos y comerciales hasta soluciones de alumbrado público.

El año que Zambia quiso enviar un astronauta a la luna

Cuando se habla de la carrera espacial, todo el mundo piensa en la lucha que mantuvieron los Estados Unidos y la desaparecida Unión Soviética por convertirse en la primera potencia capaz de llevar un hombre a la Luna. Sin embargo, no fueron los únicos países que durante la Guerra Fría se lanzaron a la conquista del espacio.

Según cuenta Guillermo Carvajal en “La brújula verde”, a comienzos de la década de los 60, Zambia también desarrolló su propio programa espacial. Su objetivo era enviar un cohete a la luna, tripulado por doce astronautas y dos gatos.

La iniciativa fue ideada y puesta en marcha en 1962 por Edward Makuka Nikoloso, un profesor de ciencias y activista político que fundó la Zambia National Academy of Science, Space Research and Philosophy.

Para poder llevar a cabo el proyecto, Nikoloso construyó un centro de entrenamiento cerca de la capital del país, Lusaka. En esas instalaciones, mientras los futuros astronautas recibían consignas tan disparatadas como no forzar la conversión al cristianismo de los habitantes marcianos, otros operarios se encargaban de construir artesanalmente la nave que debería llevarlos hasta el planeta rojo, que sería impulsada con un sistema derivado de la catapulta.

Como es lógico, el gobierno de Zambia no puso demasiado interés en esta alocada iniciativa, así que Nikoloso solicitó siete millones de libras a la UNESCO para afrontar los costes de su programa espacial. El dinero nunca llegó y el proyecto acabó siendo cuando abandonado cuando Matha Mwambwa, la primera mujer de raza negra que debía llegar a Marte, se quedó embarazada y abandonó el programa con sus gatitos. Pese a la evidente inviabilidad del proyecto, el profesor Nikoloso nunca reconoció que su idea era una utopía. Al contrario, llegó a escribir artículos de prensa en los que la defendía, a la vez que aseguraba que los rusos y americanos espiaban su trabajo y planeaban robarle a la chica astronauta con el objetivo de frustrar su proyecto.

Mario Kart 7 se hace con Japón

Media Create ha publicado la lista de ventas de juegos en Japón para la semana del 28 de noviembre al 4 de diciembre, periodo en el que Mario Kart 7 ha sido líder indiscutible, logrando imponerse a la nueva entrega de Gundam para PlayStation 3.

1. Mario Kart 7 (3DS): 423.619 (total acumulado: 423.619)
2. Mobile Suite Gundam Extreme VS (PS3): 349.756 (349.756)
3. Super Mario 3D Land (3DS): 73.907 (634.868)
4. Assassin's Creed: Revelations (PS3): 39.947 (39.947)
5. The Legend of Zelda: Skyward Sword (Wii): 32.191 (227.169)
6. Boom Street (Wii): 27.640 (27.640)
7. Kirby's Adventure (Wii): 27.352 (282.917)
8. Power Pro Kun Pocket 14 (Konami): 24.512 (24.512)
9. Kamen Rider Climax Heroes Fourze (PSP): 23.379 (23.379)
10. King of Fighters XIII (PS3): 21.525 (21.525)
11. Kamen Rider Climax Heroes Fourze (Wii): 21.379 (21.379)
12. PokePark 2: Beyond the World (Wii): 19.937 (89.678)
13. Wii Party (Wii): 19.155 (2.055.777)
14. Just Dance (Wii): 18.070 (248.338)
15. 7th Dragon 2020 (PSP): 17.175 (139.673)
16. One Piece: Gigant Battle 2 New World (NDS): 16.915 (160.356)
17. Taiko Drum Master Wii: Definitive Edition (Wii): 16.669 (48.767)
18. Little Battlers eXperience Boost (PSP): 16.596 (77.323)
19. Wii Sports Resort (con Remote Plus) (Wii): 15.856 (680.079)
20. Tekken Hybrid (PS3): 14.195 (14.195)

Científicos utilizan Starcraft II para estudiar la respuesta humana a los problemas simultáneos

Starcraft II sirve para algo más que para deleitar a los millones de jugadores aficionados al género de la estrategia en tiempo real. Un equipo de científicos de la Simon Fraser University está trabajando en un proyecto llamado SkillCraft que utiliza el videojuego de Blizzard para analizar la respuesta del ser humano a las tareas múltiples.
El estudio analiza 3.500 repeticiones de un total de 4.500 partidas almacenadas para esteblecer cómo los jugadores reaccionan ante las diferentes situaciones de tensión que propone el juego de estrategia en tiempo real de Blizzard. La resolución de "problemas complejos" durante las partidas crea un entorno perfecto para analizar las diferentes actividades cognitivas que realiza el ser humano.
"No puedo pensar un solo proceso cognitivo que no aparezca en Starcraft. Trabaja la memoria, las decisiones, las habilidades motoras precisas. Todo es importante y debe funcionar a la vez", remarca el investigador Mark Blair. Los resultados del estudio pueden mejorar la productividad o contribuir a reducir el envejecimiento mental.

La Europa que no está en crisis

Mientras la Unión Europea (UE) busca desesperadamente en la cumbre de Bruselas una solución para evitar el colapso económico, algunos analistas señalan que la receta podría estar en su propia casa, donde uno de los países miembros se destaca por su solidez fiscal y otro acaba de salir airoso de un rescate económico.

Uno de esos países es Letonia, un pequeño país del Báltico que este jueves recibió una buena noticia: Luego de que se viera obligado en 2008 a aceptar un rescate financiero del Fondo Monetario Internacional y la UE, esas dos entidades dieron el visto bueno para la etapa final del proceso e indicaron que sería suficiente para alcanzar la meta fiscal.

Como parte del proceso, Letonia no sólo consiguió que no fuera necesario tomar prestado todo el dinero que tenía disponible, sino que la Comisión Europea (CE) calificó el rescate como "un programa ejemplar para el resto de Europa".
Uno de sus vecinos en esa región también ha sido calificado como un ejemplo. Se trata de Estonia, que además es miembro de la eurozona desde enero de 2011.
Estonia puede ser el país más pobre de la eurozona, pero al mismo tiempo tuvo en 2011 los niveles más altos de crecimiento económico de toda la UE, la caída más alta en las tasas de desempleo, la deuda más baja de la unión y -a diferencia de la tendencia general- su clasificación de riesgo fue subida a A+ por la agencia de calificación de riesgos Fitch, según diversas fuentes.
Además, fue el tercer país fiscalmente más responsable del mundo, de acuerdo con el Índice de Responsabilidad Fiscal Soberana de la Universidad de Stanford. Sólo fue superado por Australia y Nueva Zelanda.
¿Cuáles son las claves del éxito de estos dos países? Y, más importante, ¿hasta qué punto puede replicarse su ejemplo en otros países de la UE?

"Excepcionales"

Andres Kasekamp, el director del Instituto de Política Exterior de Estonia, considera que Estonia y Letonia sí pueden ser un modelo a seguir para el resto de Europa.
En diálogo con BBC Mundo desde la capital estonia, Tallin, el analista resaltó que "los estados en el Báltico ya probaron de manera muy clara que son excepcionales en la Unión Europea".
Kasekamp se refiere al particular proceso histórico de esos países (además de Lituania) y a la forma cómo lograron recuperarse de sus problemas.
En el primer lustro del siglo XXI vivieron un periodo de fuerte crecimiento económico, pero fueron una de las zonas más golpeadas durante la crisis económica de 2008.
Entonces, varios economistas predijeron que tendrían que devaluar sus monedas. Sin embargo no lo hicieron, mantuvieron sus tasas de cambio fijas frente al euro, llevaron a cabo medidas severas de austeridad y Letonia buscó un rescate externo.
Y su disciplina fiscal parece haber dado resultado.
"Ya demostramos el ejemplo. Ya mostramos que es posible. Ahora está en manos de los españoles, los italianos y los griegos responder si son capaces de manejarlo", añade Kasekamp.

Circunstancias específicas

Otros analistas consultados por BBC Mundo hacen énfasis en que el caso del dúo báltico es difícil de aplicar en el resto de Europa.
Una de las razones es que estos países tienen condiciones demográficas, económicas y políticas específicas que pueden facilitar medidas de austeridad.
Son países pequeños (con poblaciones que oscilan entre 1,3 y 3.4 millones de personas, aproximadamente), sus economías están acostumbradas a una volatilidad económica y ya vivieron años de escasez cuando hacían parte de la esfera soviética.

Además, su peso económico, histórico y político es muy diferente al de Grecia, Italia y España.
Por ejemplo, mientras el monto total del rescate de Letonia fue de US$10.300 millones, la deuda griega alcanza los US$459.000 millones y la de Italia, US$2,7 billones.
Nils Muiznieks, director del Instituto de Investigación Social y Política Avanzada de Letonia, resaltó los "esfuerzos heroicos" de Letonia y "la admirable disciplina fiscal" de Estonia.
Pero al mismo tiempo le dijo a BBC Mundo desde Estrasburgo que no cree "que los países bálticos hayan sido presentados como modelos para que otros los sigan, excepto por un par de funcionarios de la CE y las autoridades alemanas, que pueden mostrar cómo un caso de medidas severas de austeridad puede ser posible".
"Sin embargo, esto pasa por alto el costo social masivo y las circunstancias específicas del Báltico", añadió.
Según Daniel Gros, director del Centro de Estudios de Políticas Europeas (CEPS, en inglés), entre las diferencias está que la cohesión política en esos países era alta (lo que facilitó la implementación de medidas severas), que la deuda pública era baja y que los excesos se crearon en el sector privado.
"Como la mayoría de los bancos locales pertenecían a bancos escandinavos bien capitalizados, el sistema financiero no colapsó", le dijo a BBC Mundo.
"El Báltico es un ejemplo de 'ajustes ideales'", concluye. "Pero la verdadera Grecia es demasiado diferente para que se le compare con los estados del Báltico".

Apple busca ingenieros para desarrollar Siri, su nueva "estrella"

Apple busca personal para crear la interfaz de programación de aplicaciones (API, en sus siglas en inglés) de Siri.
El objetivo de la empresa es expandir la compatibilidad de su sistema de reconocimiento de voz inteligente a muchas aplicaciones y servicios y así lograr la revolución que pretende.
Según la web oficial de Apple, citada por la agencia Europa Press, el ingeniero que opte a este puesto será el responsable de definir la API de Siri, que permite el diálogo entre el dispositivo y el usuario.
Este sistema involucra muchos comportamientos "sutiles" en la interfaz del usuario, pues se trata de un sistema "dinámico y complejo".
El ingeniero, que ejercerá su trabajo en la ciudad californiana de Santa Clara, debe tener conocimientos de diseño de software "sólidos" orientados a el área de programación.
Se mantendrá el código existente, pero éste deberá ser capaz de desarrollar nuevas características que puedan aprovechar otros desarrolladores, corregir errores y de esta forma contribuir al diseño general del sistema.
El análisis y el ajuste del rendimiento son parte fundamental del trabajo.
Según señala la oferta, "dados los limitados recursos de los dispositivos móviles", Apple debe exprimir todo "hasta la última gota de rendimiento".
El ingeniero debe ser capaz de "mirar un problema desde una perspectiva diferente" y así mejorar el rendimiento con un nuevo enfoque.
Todo aquel que desee formar parte de esta iniciativa requiere una experiencia laboral de más de cinco años en el área de las ciencias de la computación.
Además, debe tener una "profunda" experiencia de desarrollo a niveles de aplicación de al menos Cocoa, Java, C++ y Android y ser un empleado "excelente solucionando problemas, con pensamiento crítico y con habilidades de comunicación".
La compañía también exige otros factores como conocimiento de Objective-C, de desarrollo de APIs de Apple, tales como Cocoa Touch, caco, CoreFoundation, CoreGraphics, entre otros.
De igual forma, se pide familiaridad con Unix, especialmente para Mac OS X, experiencia en API reutilizables, en envío de productos orientados al consumidor y en escribir código multiproceso.
Entre otros de los conocimientos que se piden para ejercer este puesto están experiencia en el diseño de sistemas con muchas partes móviles, "pasión" por la plataforma Macintosh y por una sencilla escritura para que el software sea "fácil y divertido de usar".
Más información para postularse en este sitio de Apple.

Yahoo! gana a los spammers

A pesar de que las cosas no le vayan especialmente a Yahoo!, de vez en cuando todavía tiene pequeñas alegrías: como ahora, que le ha ganado un pleito a un grupo de spammers que operaban utilizando su nombre y que tendrán que pagar a la compañía unos 610 millones de dólares: 583 millones por violar la ley anti-spam estadounidense y 27 millones más en daños por infracción de marca registrada.
Desde Yahoo! aseguran que los acusados se dedicaban a spamear a los usuarios con emails en los que se hacían pasar por personal de la compañía e informaban a la víctima de que había ganado “la lotería de Yahoo!”. Por ello, pedían a los usuarios una serie de datos personales y financieros.
“Yahoo se toma la protección de sus usuarios y marca de forma muy seria”, aseguró Christian Dowell, director legal de protección global de la marca en Yahoo!. Además, indicó que su “fin último” es asegurarse de que “los usuarios continúan confiando en Yahoo! como el proveedor de email líder en Estados Unidos”.
Yahoo! se aprovechó para su demanda de la ley anti-spam (Can-Spam Act) estadounidense, aprobada en 2003, que permite a las compañías reclamar daños de hasta 16.000 dólares por cada unidad de email basura que detecten, según informa V3.co.uk. Otras compañías como por ejemplo Facebook ya hicieron uso de esta ley en el pasado.

La India y Estados Unidos trabajan en un proyecto de código abierto

La denominada Plataforma para un Gobierno Abierto, cuya misión es proporcionar a las organizaciones código abierto para la creación de webs con datos gubernamentales, acaba de publicar su primera serie de código.
La idea es que se beneficien de ese código libre los gobiernos locales o nacionales, así como otras organizaciones, y lo empleen para poner en marcha páginas que ofrezcan datos a los ciudadanos.
Este primer lanzamiento que se ha puesto a disposición de los usuarios está compuesto de código basado en la página del gobierno de Estados Unidos data.gov.
Más adelante le tocará el turno al gobierno indio, que ofrecerá código basado en su web de datos sobre el país, conocida como india.gov.in.
El trabajo conjunto comenzó en agosto del año pasado y los planes previstos apuntan hacia la culminación del proyecto para principios de 2012.
Estados Unidos y la India han establecido lo que han dado en llamar “dialogo estratégico”, gracias al cual se creará una plataforma que podrá ayudar a otros países a mejorar su transparencia y responsabilidad frente a los ciudadanos.
Por último, aquellos usuarios que deseen descargarse el código ya disponible de la plataforma pueden hacerlo en el siguiente repositorio de GitHub.