Fuente: El Pais.
Lanzarse ovejas en Facebook o twittear lo que desayunamos está pasado de moda. Ahora lo más nerd en Internet es convertirse en mayor (alcalde) de un doner kebap, hacer check-in al entrar en un establecimiento (anunciar a diestro y siniestro nuestra localización) o colgarse badges (medallas) por ser una esponja nocturna en cuatro bares seguidos. Es la nueva jerga y realidad paralela creada por Foursquare, una red social que arrasa en EE UU y amenaza con aterrizar en el resto del mundo. Con millón y medio de miembros logrados en apenas un año, despierta, a partes iguales, admiración y sensación de absurdo.
Dennis Crowley, de 33 años de edad, juerguista, bromista y entusiasta urbanita de Nueva York, es el fundador y culpable de lo último de Internet. "¿Por qué triunfa Foursquare? ¡Porque es divertido!", dice como asombrado por la pregunta.
En el año 2000 Crowley creó Dodgeball, una de las primeras redes sociales de localización via SMS. Google la compró en plena espiral de crecimiento y Crowley se hizo un googlero más en Manhattan. Duró dos años, luego se fue amargado. En 2009, a la vez que el buscador cerraba el invento y abría Latitude, Crowley y Naveen Selvadurai (27 años) lanzaron Foursquare, la reencarnación 2.0 de Dodgeball. Ahora la historia se repite. Yahoo, Facebook o Microsoft aparecen como nuevas novias y calculan el valor de la red social en 80 millones de dólares.
Pregunta. ¿Por qué fracasó Dodgeball?
Respuesta. Era muy pronto, no existía Facebook ni Twitter. Ellos han enseñado a la gente a utilizar servicios sociales y a compartir contenido. Ahora hay más disposición a experimentar, hay más buzz. Pero Dodgeball está en la base de todo lo que estamos haciendo ahora.
P. ¿Le decepcionó Google?
R. Fue una época extraña, Google crecía muy rápido y no tuvimos el soporte que necesitábamos. También éramos unos críos recién salidos de la universidad.
P. Si Dodgeball no funcionó, ¿por qué cuajará Foursquare?
R. La gente está más receptiva. Antes se preguntaban "¿por qué necesito saber dónde están mis amigos?", "¿por qué he de compartir mi localización?". Ahora todo eso ya lo comprenden, van más allá. El crecimiento de los smartphones es otro factor. La mayor parte de nuestro tráfico proviene del móvil.
P. Aún así, bastantes se preguntan cuál es el sentido de Foursquare; muchos lo ven absurdo...
R. Creo que la mayoría entiende que Foursquare es como Facebook o Twitter, pero con localización. Tratamos de explicar que si compartes tu localización, obtienes un beneficio a cambio.
P. ¿Como qué?
R. La idea es hacer las ciudades más fáciles y divertidas de explorar. El sistema premia a los miembros que visitan más bares, más restaurantes, más eventos... Les damos puntos, badges, mayorships. Es una capa de juego para incentivar a hacer cosas nuevas y divertirse. Somos una mezcla de localización, herramienta social y entretenimiento.
P. Hay alcaldes del supermercado de la esquina....
R. Se trata de hacer la rutina diaria más interesante, de convertir la ciudad en un tablero de juego y socialización. También hay un elemento de orgullo en ser el alcalde de tu restaurante o cafetería favorita. Intentamos premiar la fidelidad del cliente.
P. ¿Le preocupa que se perciba Foursquare como una red social trivial?
R. Trabajamos en cambiar esa percepción. A veces se nos compara con Zynga, pero no somos sólo un juego, somos una herramienta social. Nuestro objetivo son las recomendaciones, ayudar a decidir adónde deberías ir y con quién deberías quedar.
P. La localización está de moda: Loopt, Gowalla, Latitude... Además en cada país existen dos o tres start ups locales. ¿Qué les diferencia del resto?
R. Loopt, Brightkite y Latitude son servicios de primera generación, como era Dodgeball. Se centran en el check-in, en el "aquí estoy". No hay más. Con Dodgeball nos dimos cuenta que lo interesante es lo que viene después del check-in, los juegos, las herramientas de socialización... Creo que Foursquare es el primero en acertar con eso.
P. Han llegado a acuerdos con Pepsi, The New York Times o Starbucks. ¿Cómo esperan generar ingresos?
R. Es el ingrediente secreto (risas). Hay oportunidades para las marcas en conectar con miembros que estén en un lugar determinado, y para nosotros en hacer recomendaciones. Tenemos acuerdos con cientos de tiendas que ofrecen descuentos a sus clientes. Por ejemplo, si haces check-in a menudo en una cafetería puedes obtener un café gratis. Recibimos unas 100 oportunidades diarias de desarrollo de negocio.
P. Millón y medio de registros, y subiendo. ¿Hay límite?
R. Aumentamos un 50% cada mes. Podríamos llegar a 10 millones a final de año. El crecimiento es enorme y problemático a la vez. Necesitas invertir en mucha infraestructura. Anoche registramos 600.000 check-ins; entre un 30% y un 50% de los miembros son activos y casi un 40% crean contenido. Un 40% del tráfico es internacional. Son muy buenos números.
P. ¿Es cierto que Yahoo está dispuesta a pagar 100 millones de dólares por la compañía?
R. Estamos hablando con muchas empresas e inversores. Necesitamos más financiación. Somos 20 empleados y es caro mantener el servicio. Si en menos de tres meses no lo hemos decidido, es que algo va mal.
P. Siendo una start up de Internet, ¿por qué Nueva York y no Silicon Valley?
R. Nueva York es más divertido que San Francisco para lanzar una empresa. Foursquare funciona porque empezamos en una de las ciudades más densas del mundo en personas, lugares y cosas que hacer. Aquí no sólo hay tecnología, hay moda, arte, finanzas, medios de comunicación... Eso ayuda a que el producto sea más diverso.
P. Twitter ya localiza sus mensajes. Y Facebook es un gigante. ¿Desaparecerá Foursquare si se meten de lleno en su territorio?
R. Ni se me pasa por la cabeza que nos puedan aplastar. Geolocalizar una actualización o un tweet no nos hace competidores. Los tres podemos convivir, nuestro gráfico social es diferente. Foursquare es especial y creo que esta vez seguiremos vivos mucho tiempo.
2010/05/14
Valve celebra que Steam llega a Mac haciendo gratuito Portal, también en Windows
Fuente: Vandal.
El lanzamiento de Steam para Mac, que se produjo ayer, ha dejado una buena sorpresa a los aficionados: Valve ofrece de manera gratuita su juego Portal hasta el 24 de mayo, tanto en Mac como en Windows.
Esto, por supuesto, está también vinculado al lanzamiento de Portal 2, que se producirá en los meses de otoño, y, por tanto, es de suponer que acorte la vida comercial de la primera parte, que ha seguido dando buenos resultados desde su aparición en 2007.
Como el juego entra en la categoría SteamPlay, basta adquirirlo en una de las versiones (ya sea Mac o Windows) para tenerlo disponible también en la otra en caso de emplear un ordenador que ejecute el otro sistema operativo.
El lanzamiento de Steam para Mac, que se produjo ayer, ha dejado una buena sorpresa a los aficionados: Valve ofrece de manera gratuita su juego Portal hasta el 24 de mayo, tanto en Mac como en Windows.
Esto, por supuesto, está también vinculado al lanzamiento de Portal 2, que se producirá en los meses de otoño, y, por tanto, es de suponer que acorte la vida comercial de la primera parte, que ha seguido dando buenos resultados desde su aparición en 2007.
Como el juego entra en la categoría SteamPlay, basta adquirirlo en una de las versiones (ya sea Mac o Windows) para tenerlo disponible también en la otra en caso de emplear un ordenador que ejecute el otro sistema operativo.
OnLive llegará a Reino Unido
Fuente: MeriStation.
El blog oficial de OnLive acaba de anunciar que esta tecnología acabará llegando finalmente a Europa siendo Reino Unido el primer país del viejo continente en disfrutar de esta nueva experiencia de juego a través de internet. OnLive permitirá al usuario jugar a títulos mediante streaming en sus monitores mientras el juego se ejecuta de manera remota en un sistema externo alojado en los servidores de la compañía.
BT (British Telecommunications plc), tendrá los derechos exclusivos para proporcionar el servicio junto con su oferta de banda ancha a los usuarios ingleses. Sin embargo, éstos también tendrán la posibilidad de solicitar el servicio directamente a OnLive sin intermediario alguno. El producto será lanzado en Inglaterra para PC, Mac y HDTV.
“Onlive llega a Europa por la puerta grande”, reza el comunicado oficial. “OnLive ha operado de manera secreta durante 2009 en un centro de Wales siendo testeado por BP. Y estoy feliz de anunciar que sobre la infraestructura europea, OnLive es impresionante”.
De acuerdo con la compañía, el servicio fue probado “por todo el oeste de Europa abarcando desde Reino Unido hasta Italia, y desde los países escandinavos hasta España”. Aún no existe una fecha de lanzamiento definitivo para OnLive en Europa, sus creadores están totalmente centrados en el lanzamiento americano del producto el cual tendrá lugar durante el próximo verano.
El blog oficial de OnLive acaba de anunciar que esta tecnología acabará llegando finalmente a Europa siendo Reino Unido el primer país del viejo continente en disfrutar de esta nueva experiencia de juego a través de internet. OnLive permitirá al usuario jugar a títulos mediante streaming en sus monitores mientras el juego se ejecuta de manera remota en un sistema externo alojado en los servidores de la compañía.
BT (British Telecommunications plc), tendrá los derechos exclusivos para proporcionar el servicio junto con su oferta de banda ancha a los usuarios ingleses. Sin embargo, éstos también tendrán la posibilidad de solicitar el servicio directamente a OnLive sin intermediario alguno. El producto será lanzado en Inglaterra para PC, Mac y HDTV.
“Onlive llega a Europa por la puerta grande”, reza el comunicado oficial. “OnLive ha operado de manera secreta durante 2009 en un centro de Wales siendo testeado por BP. Y estoy feliz de anunciar que sobre la infraestructura europea, OnLive es impresionante”.
De acuerdo con la compañía, el servicio fue probado “por todo el oeste de Europa abarcando desde Reino Unido hasta Italia, y desde los países escandinavos hasta España”. Aún no existe una fecha de lanzamiento definitivo para OnLive en Europa, sus creadores están totalmente centrados en el lanzamiento americano del producto el cual tendrá lugar durante el próximo verano.
Venezuela aprueba restricción a mercado de dólares
Fuente: BBC Mundo.
El cuerpo legislativo le había dado curso a la reforma el martes pasado. Gracias a que la declaró de "urgencia reglamentaria", culminó su discusión en tres días. El presidente Hugo Chávez debe promulgarla y ordenar su publicación en Gaceta Oficial para que entre en vigencia.
Según el oficialismo, el instrumento jurídico permitirá acabar con operaciones que estaban empujando el precio del dólar paralelo muy por encima de los niveles deseados por el gobierno.
"Le daremos en la madre a los especuladores", había dicho unos días atrás el jefe del Estado venezolano.
La tasa se fijaba por mecanismos de oferta y demanda, pero el gobierno sostiene que se encontraba distorsionada por causa de quienes se aprovechan del sistema para obtener ganancias desmedidas.
Esto tenía una incidencia directa en el bolsillo de todos los venezolanos: la "tasa permuta" sirve de referencia para determinar los precios de una amplia gama de productos.
Los alimentos no escapan de esta realidad, dado que el país importa cerca del 80% de lo que consume. Mientras, los comerciantes se quejan de retrasos y restricciones en la entrega de dólares "oficiales" por parte de la Comisión de Administración de Divisas, Cadivi, lo que los obliga a recurrir al mercado paralelo.
La inflación en Venezuela superó el 11% durante los primeros cuatro meses del año, por encima de las inflaciones anualizadas de la mayoría de los países latinoamericanos.
Pero los críticos temen que la reforma cierre la "válvula de escape" que una economía sedienta de dólares encontraba en un país escaso de divisas.
"Se va a generar un mercado negro de dólar que no va a poder ser controlado por esta legislación", advirtió el diputado de oposición Juan José Molina.
Mientras, una tensa expectativa reina entre las casas de bolsa, que esperan por el reglamento del BCV para conocer su destino – ya que éste comenzará por decidir cuáles pueden operar y cuáles no en el nuevo mercado permuta.
La Asamblea Nacional de Venezuela le dio aprobación definitiva a una reforma legal que regula el mercado paralelo de dólares o el llamado "dólar permuta", que funciona fuera del marco del control de cambio, implementado en 2003.
El Banco Central de Venezuela (BCV) tendrá ahora en sus manos todas las operaciones cambiarias legales. Autorizará o negará la compra-venta de divisas, montos, máximos anuales y tasas, todos aspectos que no estarán claros hasta que el organismo elabore la reglamentación correspondiente.El cuerpo legislativo le había dado curso a la reforma el martes pasado. Gracias a que la declaró de "urgencia reglamentaria", culminó su discusión en tres días. El presidente Hugo Chávez debe promulgarla y ordenar su publicación en Gaceta Oficial para que entre en vigencia.
Según el oficialismo, el instrumento jurídico permitirá acabar con operaciones que estaban empujando el precio del dólar paralelo muy por encima de los niveles deseados por el gobierno.
"Le daremos en la madre a los especuladores", había dicho unos días atrás el jefe del Estado venezolano.
Permuta y precios
A través del mercado de permuta, individuos u organizaciones interesados en adquirir dólares intercambiaban títulos o bonos en bolívares por otros en dólares, con la mediación de una casa de bolsa. Se trataba de transacciones legales, pero realizadas entre privados, sin intervención o supervisión estatal.La tasa se fijaba por mecanismos de oferta y demanda, pero el gobierno sostiene que se encontraba distorsionada por causa de quienes se aprovechan del sistema para obtener ganancias desmedidas.
Esto tenía una incidencia directa en el bolsillo de todos los venezolanos: la "tasa permuta" sirve de referencia para determinar los precios de una amplia gama de productos.
Los alimentos no escapan de esta realidad, dado que el país importa cerca del 80% de lo que consume. Mientras, los comerciantes se quejan de retrasos y restricciones en la entrega de dólares "oficiales" por parte de la Comisión de Administración de Divisas, Cadivi, lo que los obliga a recurrir al mercado paralelo.
La inflación en Venezuela superó el 11% durante los primeros cuatro meses del año, por encima de las inflaciones anualizadas de la mayoría de los países latinoamericanos.
Amigos y enemigos
Es por esto que, según el presidente de la comisión de Finanzas de la Asamblea Nacional, Ricardo Sanguino, "los enemigos del pueblo son los que pueden estar en contra" de la nueva regulación.Pero los críticos temen que la reforma cierre la "válvula de escape" que una economía sedienta de dólares encontraba en un país escaso de divisas.
"Se va a generar un mercado negro de dólar que no va a poder ser controlado por esta legislación", advirtió el diputado de oposición Juan José Molina.
Mientras, una tensa expectativa reina entre las casas de bolsa, que esperan por el reglamento del BCV para conocer su destino – ya que éste comenzará por decidir cuáles pueden operar y cuáles no en el nuevo mercado permuta.
Google recomienda cambiar Office por Docs
Fuente: ITespresso.
Google sabe cuándo decir las cosas: el día en el que el lanzamiento de Office 2010 debería ser el protagonista, la compañía publica un post en su blog corporativo explicando por qué el usuario debería pasarse a Google Docs en vez de adquirir la nueva versión de la suite de Microsoft.
Según el post, Docs ha ofrecido “colaboración en tiempo real a millones de usuarios durante casi cuatro años”, y además acaban de mejorar la capacidad de la aplicación para “dar formato”, su “velocidad, y su funcionalidad”.
La entrada del blog, que está dirigida más a empresas que a usuarios individuales, destaca además que no es necesario desinstalar las versiones anteriores de Office que estén ya en el ordenador, ya que Docs las “hace mejores”.
Este ataque directo justo en el día del lanzamiento de Office 2010 está relacionado con las “Office Webs Apps” que incluye la nueva versión de la suite. Al permitir acceder a los documentos y editarlos desde cualquier lugar, compite directamente con el servicio de Google. Esta nueva característica de Office, sumado al hecho de que Google Docs ya no es accesible offline, podría hacer que la compañía de Mountain View viese peligrar su posicionamiento en el sector.
Google sabe cuándo decir las cosas: el día en el que el lanzamiento de Office 2010 debería ser el protagonista, la compañía publica un post en su blog corporativo explicando por qué el usuario debería pasarse a Google Docs en vez de adquirir la nueva versión de la suite de Microsoft.
Según el post, Docs ha ofrecido “colaboración en tiempo real a millones de usuarios durante casi cuatro años”, y además acaban de mejorar la capacidad de la aplicación para “dar formato”, su “velocidad, y su funcionalidad”.
La entrada del blog, que está dirigida más a empresas que a usuarios individuales, destaca además que no es necesario desinstalar las versiones anteriores de Office que estén ya en el ordenador, ya que Docs las “hace mejores”.
Este ataque directo justo en el día del lanzamiento de Office 2010 está relacionado con las “Office Webs Apps” que incluye la nueva versión de la suite. Al permitir acceder a los documentos y editarlos desde cualquier lugar, compite directamente con el servicio de Google. Esta nueva característica de Office, sumado al hecho de que Google Docs ya no es accesible offline, podría hacer que la compañía de Mountain View viese peligrar su posicionamiento en el sector.
IBM apuesta por el software
Fuente: Silicon News.
El software representará la mitad de los beneficios antes de impuestos de IBM para el año 2015. O al menos ese es el objetivo del CEO de la compañía, Samuel J. Pamisano.
Para conseguirlo IBM comienza fuerte. La compañía anunció hoy un software de análisis predictivo, útil para las empresas analizar la percepción que tiene su clientela acerca de sus productos.
Este nuevo sistema rastrea blogs y redes sociales permitiendo a las empresas obtener una visión profunda de la opinión que tienen los consumidores y saber, en base a ello, cómo dirigir sus futuras campañas de captación de clientes.
También este sistema permite a las empresas contactar con clientes o socios en cualquier momento y a través del canal que elijan.
El software representará la mitad de los beneficios antes de impuestos de IBM para el año 2015. O al menos ese es el objetivo del CEO de la compañía, Samuel J. Pamisano.
Para conseguirlo IBM comienza fuerte. La compañía anunció hoy un software de análisis predictivo, útil para las empresas analizar la percepción que tiene su clientela acerca de sus productos.
Este nuevo sistema rastrea blogs y redes sociales permitiendo a las empresas obtener una visión profunda de la opinión que tienen los consumidores y saber, en base a ello, cómo dirigir sus futuras campañas de captación de clientes.
También este sistema permite a las empresas contactar con clientes o socios en cualquier momento y a través del canal que elijan.
La USAF, afectada por la actualización de las PS3
Fuente: the INQUIRER.
Hace unas semanas los directivos de Sony decidieron que el nuevo firmware para sus consolas llegaría con una limitación muy criticada: el no poder volver a instalar otros sistemas operativos alternativos, algo que ha tenido algún que otro efecto colateral.
El más grave parece haber sido el que ha afectado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que hace tiempo desarrolló un cluster compuesto de PS3 con Linux instalado, y que aunque no se ha visto afectado en estos momentos, podría verse muy perjudicado en el futuro. De hecho, ha habido otros desarrollos de este tipo que también se verían afectados por este mismo problema.
Eso se debe a que las PS3 no están conectadas a la red, y en realidad no necesitan la actualización firmware que propone Sony, pero si alguna de las consolas se rompe y se necesitan repuestos, la USAF estaría en problema. Cada vez será más complicado encontrar consolas “no actualizadas”, y eso podría hacer que la supercomputadora barata -tú también podías construirte una- construida por la USAF dejara de ser útil.
Hace unas semanas los directivos de Sony decidieron que el nuevo firmware para sus consolas llegaría con una limitación muy criticada: el no poder volver a instalar otros sistemas operativos alternativos, algo que ha tenido algún que otro efecto colateral.
El más grave parece haber sido el que ha afectado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que hace tiempo desarrolló un cluster compuesto de PS3 con Linux instalado, y que aunque no se ha visto afectado en estos momentos, podría verse muy perjudicado en el futuro. De hecho, ha habido otros desarrollos de este tipo que también se verían afectados por este mismo problema.
Eso se debe a que las PS3 no están conectadas a la red, y en realidad no necesitan la actualización firmware que propone Sony, pero si alguna de las consolas se rompe y se necesitan repuestos, la USAF estaría en problema. Cada vez será más complicado encontrar consolas “no actualizadas”, y eso podría hacer que la supercomputadora barata -tú también podías construirte una- construida por la USAF dejara de ser útil.
Microsoft investiga en móviles transparentes y el uso del cuerpo como interfaz
Fuente: Libertad Digital.
Ya ha pasado una década de este "recién inaugurado" siglo XXI y las grandes empresas de la tecnología comienzan a dar pistas de por dónde van a ir los tiros para llegar a la tecnología, que pretenden hacer cotidiana, del 2020 ó del 2025.
Tratar de hacer posible lo imaginable es la premisa de Microsoft en su camino por avanzar hacia un tipo de sociedad mucho más interactiva con su entorno gracias a nuestra propia forma de interactuar unos con otros. En otras palabras, de lo que se trata es de simplificar todos los sistemas de comunicación para que converjan y podamos interactuar y tener acceso a toda nuestra información desde un único dispositivo que pueda ser 100% multitarea y que se apoye en nuestro entorno vital.
De esta forma una pared puede ser una pantalla perfecta para proyectar una imagen, o gracias a una plataforma multitáctil, una ventana puede convertirse en un escritorio de trabajo.
"En Microsoft estamos trabajando en tecnología de naturaleza wifi o inalámbrica para que todo esto sea posible. Un ejemplo es la casa futuro de Microsoft. Allí, para hacerse una idea, no hay bombillas, son elementos de luz que tiene la posibilidad de proyectar imágenes para que cualquier superficie habitable pueda convertirse en un sistema por el que se pueda interactuar", sentencia Enrique Fernández-Laguilhoat, Director de Desarrollo y Plataforma de Microsoft Ibérica.
Primeros pasos
Las bases para que esto sea posible se están empezando a asentar. Gracias al cloud computing, no se necesitará un dispositivo físico, como por ejemplo un pendrive, para que nuestra información viaje con nosotros. El proyecto Natal, reconoce los movimientos corporales a través de un sensor y los reproduce en el televisor, permitiendo que se pueda jugar con la videoconsola sin necesidad de mando, dar órdenes a la televisión para que reproduzca una película, gracias al reconocimiento de voz, o poder realizar una videoconferencia, como si de una llamada telefónica se tratara.
Además, Microsoft está investigando, como complemento a los movimientos naturales, las propias interacciones de nuestro cuerpo. Así mediante el concepto "Skinput", el contacto con nuestra propia piel puede ser interpretada por un dispositivo como un comando. De esta manera, podremos, por ejemplo, escuchar música por la calle a través de nuestro mp3 y con un toque de nuestro propio dedo sobre nuestro brazo podremos, iniciar la reproducción de música, pausarla o cambiar de canción.
Como es de esperar esta tecnología es muy costosa. "Este tipo de tecnología ya es posible, pero su coste es astronómico, lo que estamos haciendo es perfilar, cada vez más, esa tecnología. Que según pase el tiempo de modificación y perfeccionamiento también se abarate su coste, pero ya es posible", explica Fernández-Laguilhoat.
Algunas posibilidades reales
Si las bases que se están cimentando actualmente van tomando forma, se desarrollan y convergen, se llegará a un punto en el que por ejemplo su hijo, desde la escuela y a través de una pizarra transparente interactuará en tiempo real vía internet con un niño de una escuela situada en cualquier país del mundo. El germen de esta pizarra ya existe en las aulas españolas, la pizarra electrónica.
Si se puede proyectar la información sobre cualquier superficie, si viaja en avión con su ticket de embarque y con un gesto con el dedo índice sabrá exactamente en qué terminal va a aterrizar su vuelo y por ejemplo que tiempo y temperatura tiene en el lugar de destino.
Si se encuentra en su puesto de trabajo, puede utilizar la cristalera de su edificio como una pantalla de ordenador para después sentarse en su mesa ante dos pantallas de cristal, y con la mano, ser capaz de hacer todo tipo de operaciones bursátiles.
Un único dispositivo multitarea puede ser utilizado, con la mayor garantía de eficacia, como un GPS que nos guíe paso a paso hasta un punto de encuentro, como un teléfono y como un pequeño ordenador para tener acceso a todos los datos.
Las tabletas son cada vez más delgadas, interactivas y se vuelven indispensables para trabajar. El periódico del mañana es una fina pantalla semitransparente en la que usted puede elegir las noticias que más le gusten, desechando con un dedo las que no quiera leer y en su lugar aparece otra nueva. Parece una utopía, pero Microsoft no lo ve así.
En paralelo a la compañía de software más importante del mundo, surge el pionero de la creación del nuevo concepto de "terminales inteligentes", el diseñador Seunghan Song, con el Window Phone (no confundir con los Windows Phone). Se trata de una finísima hoja plástica transparente, que responde al clima adaptando su pantalla a la luz y humedad de su entorno. Entre otras particularidades, el Window Phone permitirá al usuario escribir mensajes a mano, que podrán ser codificados y transformados en caracteres digitales. Para activarlo no hará falta sacudirlo ni pulsar botones, el Window Phone se activa al soplar su pantalla.
Si bien los concept phones son proyecciones reales de lo que podrían ser estos dispositivos dentro de unos años, son precisamente los puntos de partida para que las grandes compañías investiguen e implementen mejoras en sus modelos futuros. Visto así, el futuro parece muy esperanzador.
Ya ha pasado una década de este "recién inaugurado" siglo XXI y las grandes empresas de la tecnología comienzan a dar pistas de por dónde van a ir los tiros para llegar a la tecnología, que pretenden hacer cotidiana, del 2020 ó del 2025.
Tratar de hacer posible lo imaginable es la premisa de Microsoft en su camino por avanzar hacia un tipo de sociedad mucho más interactiva con su entorno gracias a nuestra propia forma de interactuar unos con otros. En otras palabras, de lo que se trata es de simplificar todos los sistemas de comunicación para que converjan y podamos interactuar y tener acceso a toda nuestra información desde un único dispositivo que pueda ser 100% multitarea y que se apoye en nuestro entorno vital.
De esta forma una pared puede ser una pantalla perfecta para proyectar una imagen, o gracias a una plataforma multitáctil, una ventana puede convertirse en un escritorio de trabajo.
"En Microsoft estamos trabajando en tecnología de naturaleza wifi o inalámbrica para que todo esto sea posible. Un ejemplo es la casa futuro de Microsoft. Allí, para hacerse una idea, no hay bombillas, son elementos de luz que tiene la posibilidad de proyectar imágenes para que cualquier superficie habitable pueda convertirse en un sistema por el que se pueda interactuar", sentencia Enrique Fernández-Laguilhoat, Director de Desarrollo y Plataforma de Microsoft Ibérica.
Primeros pasos
Las bases para que esto sea posible se están empezando a asentar. Gracias al cloud computing, no se necesitará un dispositivo físico, como por ejemplo un pendrive, para que nuestra información viaje con nosotros. El proyecto Natal, reconoce los movimientos corporales a través de un sensor y los reproduce en el televisor, permitiendo que se pueda jugar con la videoconsola sin necesidad de mando, dar órdenes a la televisión para que reproduzca una película, gracias al reconocimiento de voz, o poder realizar una videoconferencia, como si de una llamada telefónica se tratara.
Además, Microsoft está investigando, como complemento a los movimientos naturales, las propias interacciones de nuestro cuerpo. Así mediante el concepto "Skinput", el contacto con nuestra propia piel puede ser interpretada por un dispositivo como un comando. De esta manera, podremos, por ejemplo, escuchar música por la calle a través de nuestro mp3 y con un toque de nuestro propio dedo sobre nuestro brazo podremos, iniciar la reproducción de música, pausarla o cambiar de canción.
Como es de esperar esta tecnología es muy costosa. "Este tipo de tecnología ya es posible, pero su coste es astronómico, lo que estamos haciendo es perfilar, cada vez más, esa tecnología. Que según pase el tiempo de modificación y perfeccionamiento también se abarate su coste, pero ya es posible", explica Fernández-Laguilhoat.
Algunas posibilidades reales
Si las bases que se están cimentando actualmente van tomando forma, se desarrollan y convergen, se llegará a un punto en el que por ejemplo su hijo, desde la escuela y a través de una pizarra transparente interactuará en tiempo real vía internet con un niño de una escuela situada en cualquier país del mundo. El germen de esta pizarra ya existe en las aulas españolas, la pizarra electrónica.
Si se puede proyectar la información sobre cualquier superficie, si viaja en avión con su ticket de embarque y con un gesto con el dedo índice sabrá exactamente en qué terminal va a aterrizar su vuelo y por ejemplo que tiempo y temperatura tiene en el lugar de destino.
Si se encuentra en su puesto de trabajo, puede utilizar la cristalera de su edificio como una pantalla de ordenador para después sentarse en su mesa ante dos pantallas de cristal, y con la mano, ser capaz de hacer todo tipo de operaciones bursátiles.
Un único dispositivo multitarea puede ser utilizado, con la mayor garantía de eficacia, como un GPS que nos guíe paso a paso hasta un punto de encuentro, como un teléfono y como un pequeño ordenador para tener acceso a todos los datos.
Las tabletas son cada vez más delgadas, interactivas y se vuelven indispensables para trabajar. El periódico del mañana es una fina pantalla semitransparente en la que usted puede elegir las noticias que más le gusten, desechando con un dedo las que no quiera leer y en su lugar aparece otra nueva. Parece una utopía, pero Microsoft no lo ve así.
En paralelo a la compañía de software más importante del mundo, surge el pionero de la creación del nuevo concepto de "terminales inteligentes", el diseñador Seunghan Song, con el Window Phone (no confundir con los Windows Phone). Se trata de una finísima hoja plástica transparente, que responde al clima adaptando su pantalla a la luz y humedad de su entorno. Entre otras particularidades, el Window Phone permitirá al usuario escribir mensajes a mano, que podrán ser codificados y transformados en caracteres digitales. Para activarlo no hará falta sacudirlo ni pulsar botones, el Window Phone se activa al soplar su pantalla.
Si bien los concept phones son proyecciones reales de lo que podrían ser estos dispositivos dentro de unos años, son precisamente los puntos de partida para que las grandes compañías investiguen e implementen mejoras en sus modelos futuros. Visto así, el futuro parece muy esperanzador.
Cuatro estudiantes lanzan una base de datos para salvaguardar la naturaleza
Fuente: El Pais.
En la era de la Web 2.0 el paradigma es la participación. Cada vez más conectados a través de nuevas interfaces tecnológicas móviles, vivimos rodeados de identidades virtuales que twittean compulsiva e indiscriminadamente sus pensamientos, fotos o mensajes. Para encontrar una salida constructiva a toda esta necesidad de compartir información, Yasser Ansari, Martin Ceperley, Bruno Kruse y Peter Horvath, cuatro estudiantes de la Universidad de Nueva York han creado NOAH (Networked Organisms and Habitats), una aplicación para que todos contribuyan de forma activa a la salvaguarda de la naturaleza y la diversidad medioambiental.
El proyecto NOAH (acrónimo en inglés de Red de Organismos y Hábitat) pretende crear una base de datos mundial compartida, que reúna la información sobre todos los organismos vivientes, ya sea flora, fauna u otras formas de vida. La participación empieza descargando la aplicación gratuita para el iPhone desde la tienda App Store.
"La aplicación ya ha sido descargada desde 40 países. Ahora estamos desarrollando una aplicación para Android y, más adelante, la trasladaremos a otras plataformas, incluida toda clase de teléfonos móviles", indica Ansari en nombre de los cuatro jóvenes desarrolladores. Mientras tanto, aquellos que no posean un iPhone y quieran contribuir, pueden hacerlo a través de una simple cuenta de correo Gmail y la web del proyecto.
El objetivo es que los internautas de todo el mundo dejen constancia a través sus fotografías de la variedad biológica del entorno en el que viven, para que esta información sirva de estímulo para conocer mejor y proteger el medio ambiente.
Toda forma de vida, sean plantas comunes o desconocidas, bichos raros o animales domésticos, insectos o especímenes varios, se sube a la web del proyecto, integrándose automáticamente en un mapa interactivo de la Tierra, de modo que todos los datos resulten rápida y fácilmente visualizables.
El proyecto se probó a finales de febrero y se lanzó públicamente durante la semana de la tierra (Earth Week), que se celebró del 22 al 29 de abril. "NOAH es nuestro proyecto de graduación del Interactive Telecommunication Program, un curso de posgrado cuya misión es explorar el uso imaginativo de las tecnologías de la comunicación y cómo pueden incrementar, mejorar y enriquecer la calidad de la vida. Sin embargo, después de la graduación, pensamos dedicarnos a su implementación al 100%", asegura Ansari.
En la primera semana la iniciativa ha recogido alrededor de 2.000 contribuciones. Además de la ubicación y breve descripción del animal o vegetal recopilado, el internauta está invitado a añadir toda la información posible.
"En general, queremos contribuir a que la gente preste más atención a las formas de vida natural que le rodean y aprenda compartiendo sus hallazgos e involucrándose en los debates del foro. Por lo que se refiere a la comunidad científica, esperamos que nuestros datos sean útiles y contribuyan a proteger organismos y ecosistemas amenazados en cualquier parte del mundo", afirman.
Entre otras han colaborado con el Project Squirrel, para ayudarles a recopilar los avistamientos de ardillas y cartografiar sus comunidades; y el Lost Ladybug Project, para que la gente fotografíe e informe sobre la población de mariquitas en Estados Unidos. Ya llevan más de 5.000.
En la era de la Web 2.0 el paradigma es la participación. Cada vez más conectados a través de nuevas interfaces tecnológicas móviles, vivimos rodeados de identidades virtuales que twittean compulsiva e indiscriminadamente sus pensamientos, fotos o mensajes. Para encontrar una salida constructiva a toda esta necesidad de compartir información, Yasser Ansari, Martin Ceperley, Bruno Kruse y Peter Horvath, cuatro estudiantes de la Universidad de Nueva York han creado NOAH (Networked Organisms and Habitats), una aplicación para que todos contribuyan de forma activa a la salvaguarda de la naturaleza y la diversidad medioambiental.
El proyecto NOAH (acrónimo en inglés de Red de Organismos y Hábitat) pretende crear una base de datos mundial compartida, que reúna la información sobre todos los organismos vivientes, ya sea flora, fauna u otras formas de vida. La participación empieza descargando la aplicación gratuita para el iPhone desde la tienda App Store.
"La aplicación ya ha sido descargada desde 40 países. Ahora estamos desarrollando una aplicación para Android y, más adelante, la trasladaremos a otras plataformas, incluida toda clase de teléfonos móviles", indica Ansari en nombre de los cuatro jóvenes desarrolladores. Mientras tanto, aquellos que no posean un iPhone y quieran contribuir, pueden hacerlo a través de una simple cuenta de correo Gmail y la web del proyecto.
El objetivo es que los internautas de todo el mundo dejen constancia a través sus fotografías de la variedad biológica del entorno en el que viven, para que esta información sirva de estímulo para conocer mejor y proteger el medio ambiente.
Toda forma de vida, sean plantas comunes o desconocidas, bichos raros o animales domésticos, insectos o especímenes varios, se sube a la web del proyecto, integrándose automáticamente en un mapa interactivo de la Tierra, de modo que todos los datos resulten rápida y fácilmente visualizables.
El proyecto se probó a finales de febrero y se lanzó públicamente durante la semana de la tierra (Earth Week), que se celebró del 22 al 29 de abril. "NOAH es nuestro proyecto de graduación del Interactive Telecommunication Program, un curso de posgrado cuya misión es explorar el uso imaginativo de las tecnologías de la comunicación y cómo pueden incrementar, mejorar y enriquecer la calidad de la vida. Sin embargo, después de la graduación, pensamos dedicarnos a su implementación al 100%", asegura Ansari.
En la primera semana la iniciativa ha recogido alrededor de 2.000 contribuciones. Además de la ubicación y breve descripción del animal o vegetal recopilado, el internauta está invitado a añadir toda la información posible.
"En general, queremos contribuir a que la gente preste más atención a las formas de vida natural que le rodean y aprenda compartiendo sus hallazgos e involucrándose en los debates del foro. Por lo que se refiere a la comunidad científica, esperamos que nuestros datos sean útiles y contribuyan a proteger organismos y ecosistemas amenazados en cualquier parte del mundo", afirman.
Monitorear las mariquitas
Los autores del proyecto, ya están trabajando con varias instituciones naturalistas norteamericanas para la protección y el estudio de mamíferos, insectos, setas y plantas.Entre otras han colaborado con el Project Squirrel, para ayudarles a recopilar los avistamientos de ardillas y cartografiar sus comunidades; y el Lost Ladybug Project, para que la gente fotografíe e informe sobre la población de mariquitas en Estados Unidos. Ya llevan más de 5.000.
PayPal prepara su desembarco en el mundo offline
Fuente: Infobae.
John Donahoe, presidente de eBay, la compañía dueña de PayPal, dijo que no hay que sorprenderse si dentro de seis meses o un año se escucha a un mesero preguntar a su comensal: "¿Pagará en efectivo, crédito o PayPal?"
Para llegar ahí, PayPal está dejando a otros hacer algo del trabajo duro. En otoño pasado, PayPal abrió su sistema para hacerlo más fácil para creadores de software a fin de que creen servicios en línea o aplicaciones para celulares que utilizan PayPal como medio de pago. Cerca de 30.000 creadores se han inscrito para crear aplicaciones con base en PayPal .
Entre las aplicaciones de terceras partes que ya están en proceso de desarrollo están los servicios que permitirán a restaurantes o tiendas recibir pagos a través de PayPal desde un teléfono móvil, dijo Donahoe a The Associated Press durante una entrevista.
Aceptar PayPal no será necesariamente más barato para los comercios que recibir el plástico, pero sería muy rápido para quienes son usuarios frecuentes de PayPal y posiblemente también más seguro, porque PayPal no requiere de compartir un número de tarjeta u otra información financiera .
Así que no sería difícil imaginar un restaurante con la aplicación de PayPal en móvil permitirle a los usuarios hacer reservaciones en un iPhone y preguntar luego de consumir los alimentos, como Donahoe lo expuso: "¿Desea su cuenta o desea que se la mandemos a su teléfono?"
Donahoe tiene confianza que la gran base de clientes de PayPal, con 84 millones de cuentas activas en todo el mundo , será una ventaja en el mercado que comienza de pagos a través de celulares.
John Donahoe, presidente de eBay, la compañía dueña de PayPal, dijo que no hay que sorprenderse si dentro de seis meses o un año se escucha a un mesero preguntar a su comensal: "¿Pagará en efectivo, crédito o PayPal?"
Para llegar ahí, PayPal está dejando a otros hacer algo del trabajo duro. En otoño pasado, PayPal abrió su sistema para hacerlo más fácil para creadores de software a fin de que creen servicios en línea o aplicaciones para celulares que utilizan PayPal como medio de pago. Cerca de 30.000 creadores se han inscrito para crear aplicaciones con base en PayPal .
Entre las aplicaciones de terceras partes que ya están en proceso de desarrollo están los servicios que permitirán a restaurantes o tiendas recibir pagos a través de PayPal desde un teléfono móvil, dijo Donahoe a The Associated Press durante una entrevista.
Aceptar PayPal no será necesariamente más barato para los comercios que recibir el plástico, pero sería muy rápido para quienes son usuarios frecuentes de PayPal y posiblemente también más seguro, porque PayPal no requiere de compartir un número de tarjeta u otra información financiera .
Así que no sería difícil imaginar un restaurante con la aplicación de PayPal en móvil permitirle a los usuarios hacer reservaciones en un iPhone y preguntar luego de consumir los alimentos, como Donahoe lo expuso: "¿Desea su cuenta o desea que se la mandemos a su teléfono?"
Donahoe tiene confianza que la gran base de clientes de PayPal, con 84 millones de cuentas activas en todo el mundo , será una ventaja en el mercado que comienza de pagos a través de celulares.
La división de videojuegos sigue dando pérdidas a Sony
Fuente: Vandal.
Sony ha anunciado sus resultados financieros completos para el año fiscal que se cerró el pasado 31 de marzo, con un importante descenso en los resultados de la división Networked Products & Services, en la que actualmente se incluye todo el negocio de PlayStation y ordenadores Vaio.
Esta división ha visto reducidas sus ventas un 10,2% debido, principalmente, al descenso en ventas de la veterana PlayStation 2 y, especialmente, de la portátil PSP. Pese a todo, hay que tener en cuenta que las ventas de PS3 han subido hasta los 13 millones de consolas vendidas (frente a los 10,3 millones del año anterior) gracias al modelo Slim y la reducción de precio.
PSP ha bajado sus ventas hasta los 9,9 millones de unidades (vendió 14,1 millones el año anterior), y PS2 hasta los 7,3 millones (pero mantiene bien el tipo, pues vendió 7,9 millones de unidades el año previo).
La división ha registrado, en total, ventas por valor de 1,5 billones de yenes (13.399 millones de euros), pero pese a todo ha resultado en unas pérdidas operativas de 83.100 millones de yenes (705,59 millones de euros), aunque son mejores resultados que en el año anterior, debido principalmente a la reducción en los costes de fabricación en PS3, las mayores ventas de software, y mayores márgenes de beneficio también en la gama Walkman de dispositivos musicales.
De hecho, las ventas de juegos para PS3 han crecido hasta los 115,3 millones de copias (frente a los 103,7 millones del año anterior); en cambio, las de PSP han bajado hasta los 44,4 millones (desde los 50,3 millones del año anterior). En el caso de PS2, también han bajado hasta los 35,7 millones, frente a los 83,5 millones del año previo.
Para el presente año fiscal, Sony espera que las ventas de software no experimenten ni subidas ni bajadas salvo en el caso de PlayStation 3, donde creen que van a aumentar.
Pese a los resultados negativos de esta división, la compañía, Sony Corporation, ha obtenido unos ingresos operativos por valor de 31.800 millones de yenes (270 millones de euros), frente a las pérdidas de 227.800 millones de yenes del año anterior. Esto se traduce en unas pérdidas netas de 40.800 millones de yenes (346 millones de yenes), frente a los 98.900 millones de yenes en pérdidas del año anterior.
Para el presente año fiscal, que se cerrará en marzo de 2011, Sony espera unos ingresos operativos de 160.000 millones de yenes, con una importante mejoría en las pérdidas operativas de la división de Network Product & Services.
Sony ha anunciado sus resultados financieros completos para el año fiscal que se cerró el pasado 31 de marzo, con un importante descenso en los resultados de la división Networked Products & Services, en la que actualmente se incluye todo el negocio de PlayStation y ordenadores Vaio.
Esta división ha visto reducidas sus ventas un 10,2% debido, principalmente, al descenso en ventas de la veterana PlayStation 2 y, especialmente, de la portátil PSP. Pese a todo, hay que tener en cuenta que las ventas de PS3 han subido hasta los 13 millones de consolas vendidas (frente a los 10,3 millones del año anterior) gracias al modelo Slim y la reducción de precio.
PSP ha bajado sus ventas hasta los 9,9 millones de unidades (vendió 14,1 millones el año anterior), y PS2 hasta los 7,3 millones (pero mantiene bien el tipo, pues vendió 7,9 millones de unidades el año previo).
La división ha registrado, en total, ventas por valor de 1,5 billones de yenes (13.399 millones de euros), pero pese a todo ha resultado en unas pérdidas operativas de 83.100 millones de yenes (705,59 millones de euros), aunque son mejores resultados que en el año anterior, debido principalmente a la reducción en los costes de fabricación en PS3, las mayores ventas de software, y mayores márgenes de beneficio también en la gama Walkman de dispositivos musicales.
De hecho, las ventas de juegos para PS3 han crecido hasta los 115,3 millones de copias (frente a los 103,7 millones del año anterior); en cambio, las de PSP han bajado hasta los 44,4 millones (desde los 50,3 millones del año anterior). En el caso de PS2, también han bajado hasta los 35,7 millones, frente a los 83,5 millones del año previo.
Para el presente año fiscal, Sony espera que las ventas de software no experimenten ni subidas ni bajadas salvo en el caso de PlayStation 3, donde creen que van a aumentar.
Pese a los resultados negativos de esta división, la compañía, Sony Corporation, ha obtenido unos ingresos operativos por valor de 31.800 millones de yenes (270 millones de euros), frente a las pérdidas de 227.800 millones de yenes del año anterior. Esto se traduce en unas pérdidas netas de 40.800 millones de yenes (346 millones de yenes), frente a los 98.900 millones de yenes en pérdidas del año anterior.
Para el presente año fiscal, que se cerrará en marzo de 2011, Sony espera unos ingresos operativos de 160.000 millones de yenes, con una importante mejoría en las pérdidas operativas de la división de Network Product & Services.
Google quiere formar parte del mundo del videojuego
Fuente: MeriStation.
Google sigue empeñada en adentrarse en el mundo del ocio electrónico y optar a un trozo del apetitoso pastel que compone esta industria a nivel internacional. Según Develop, la empresa habría comenzado a buscar un “manager de productos de juego”. Recientemente contrataron a Mark DeLoura, una veterana personalidad de la industria, como su representante en el brazo de la compañía relacionado con el entretenimiento interactivo.
De acuerdo con un documento oficial en el cual se ofrecen empleos en la compañía en Estados Unidos, la empresa de California estaría buscando a alguien con “experiencia en el negocio del juego online así como en dispositivos web y móviles” así como un “profundo conocimiento del negocio de los videojuegos” y que sepa “cómo crear éxitos”. ¿Acabaremos viendo a Google en el mundo de los videojuegos?
Google sigue empeñada en adentrarse en el mundo del ocio electrónico y optar a un trozo del apetitoso pastel que compone esta industria a nivel internacional. Según Develop, la empresa habría comenzado a buscar un “manager de productos de juego”. Recientemente contrataron a Mark DeLoura, una veterana personalidad de la industria, como su representante en el brazo de la compañía relacionado con el entretenimiento interactivo.
De acuerdo con un documento oficial en el cual se ofrecen empleos en la compañía en Estados Unidos, la empresa de California estaría buscando a alguien con “experiencia en el negocio del juego online así como en dispositivos web y móviles” así como un “profundo conocimiento del negocio de los videojuegos” y que sepa “cómo crear éxitos”. ¿Acabaremos viendo a Google en el mundo de los videojuegos?
El regreso del FMI
Fuente: BBC Mundo.
A diferencia de las décadas de los años 80 y 90, sus recetas a cambio de ayuda económica no sólo están dirigidas a países del tercer mundo: el mundo desarrollado es hoy uno de sus clientes más lucrativos.
"Con el estallido financiero de septiembre de 2008, el FMI recuperó ese lugar de bombero itinerante planetario, aplicando aproximadamente las mismas recetas de siempre", resumió a BBC Mundo Peter Chowla, del Breton Woods Project, una organización crítica del organismo multilateral.
El FMI: ¿un salvador, un mal necesario, un obstáculo? ¡Opine!
Entre sus críticos se encontraba el premio Nobel de economía Joseph Stiglitz y el futuro Nobel Paul Krugman. Pero aún más que los devastadores argumentos de estas personalidades, el peso de la realidad estaba doblando la espalda del organismo multilateral: el FMI no tenía clientes.
En los primeros años de este siglo, Argentina y Malasia lideraban la lista de países que escapaban a las recetas del Fondo buscando una relativa independencia por medio de una equilibrada política fiscal.
En 2005, Argentina y Brasil habían saldado sus deudas con el organismo. Dos años más tarde, Turquía era uno de sus últimos clientes fuertes.
La crisis financiera de septiembre de 2008, que hundió a países, bancos y empresas, fue un salvavidas para el FMI.
De la noche a la mañana se multiplicaron las naciones-clientes en busca de ayuda.
En abril de 2009, los países del Grupo de los 20 (G-20), reunidos en Londres, coronaron al Fondo como un virtual nuevo banco central del mundo, prestamista de última instancia en caso de derrumbes financieros.
Lea también: El FMI, polémico ganador
"Con los graves problemas fiscales en que se encuentran los países del primer mundo por el megarescate a bancos y los programas de estímulo fiscal, el FMI parece haberse garantizado este lugar en los próximos años", comenta Chowla.
El nuevo director es un socialista francés, Dominique Strauss-Kahn, calificado por el ex jefe del Banco Central de Argentina y ex financista de JP Morgan, Alfonso Prat Gay (hoy un diputado opositor), como alguien que "está en la izquierda porque exige a los gobiernos que bajen impuestos y aumenten el gasto".
Según el FMI, una de las señales de este cambio es su disposición a abandonar las famosas "condicionalidades" (programas que mezclaban "impuestazos" y ajuste del gasto fiscal) en sus acuerdos con países que tengan "sólidas políticas económicas".
En medio de la debacle financiera, México fue el primer receptor de esta nueva "línea flexible de crédito" por unos US$47.000 millones.
Según los críticos del FMI, este tipo de préstamo sólo está disponible para naciones de medianos ingresos con políticas económica ortodoxas, como Colombia, México y Polonia.
Un análisis detallado de los créditos concedidos por el Fondo desde la crisis financiera muestra que:
► Grecia ha tenido que acordar megaajustes a su economía.
► Diversos paquetes de ayuda anunciados en Europa del Este -Hungría, Rumania, Ucrania, países bálticos- contienen las mismas condiciones de antaño.
► En América Latina, Guatemala -que acordó con el FMI- y Nicaragua -que no lo hizo- han recibido el mismo tipo de exigencias de ajuste fiscal.
► Los países más pobres no califican para préstamos sin "condicionalidades".
"No debería obligarse a los países cuyos déficit aumentaron producto de la recesión global a que caigan en una espiral mortal, como ocurrió en Argentina", dijo.
Esta espiral mortal es el intento de resolver un déficit fiscal en medio de una recesión, cuando debido a la caída de la actividad económica hay menor recaudación y menor consumo.
La economía mundial atraviesa una coyuntura crítica. 2010 será un año decisivo para ver si efectivamente se ha evitado una depresión económica mundial o simplemente estamos ante un respiro pasajero.
Sobre una cosa, por el momento, no hay duda: en el nuevo escenario internacional, el FMI vuelve a ser un protagonista.
Denostado por su papel en la crisis argentina (2001) y asiática (1997), relegado al papel de residuo obsoleto de la Guerra Fría, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha renacido de las cenizas y se encuentra nuevamente en el centro de la escena internacional.
El FMI tuvo un rol protagónico en el reciente rescate a Grecia y en el blindaje aprobado para la eurozona.A diferencia de las décadas de los años 80 y 90, sus recetas a cambio de ayuda económica no sólo están dirigidas a países del tercer mundo: el mundo desarrollado es hoy uno de sus clientes más lucrativos.
"Con el estallido financiero de septiembre de 2008, el FMI recuperó ese lugar de bombero itinerante planetario, aplicando aproximadamente las mismas recetas de siempre", resumió a BBC Mundo Peter Chowla, del Breton Woods Project, una organización crítica del organismo multilateral.
El FMI: ¿un salvador, un mal necesario, un obstáculo? ¡Opine!
De obsoleto a indispensable
En 2007, el FMI estaba a punto de convertirse en una institución irrelevante.Entre sus críticos se encontraba el premio Nobel de economía Joseph Stiglitz y el futuro Nobel Paul Krugman. Pero aún más que los devastadores argumentos de estas personalidades, el peso de la realidad estaba doblando la espalda del organismo multilateral: el FMI no tenía clientes.
En los primeros años de este siglo, Argentina y Malasia lideraban la lista de países que escapaban a las recetas del Fondo buscando una relativa independencia por medio de una equilibrada política fiscal.
En 2005, Argentina y Brasil habían saldado sus deudas con el organismo. Dos años más tarde, Turquía era uno de sus últimos clientes fuertes.
La crisis financiera de septiembre de 2008, que hundió a países, bancos y empresas, fue un salvavidas para el FMI.
De la noche a la mañana se multiplicaron las naciones-clientes en busca de ayuda.
En abril de 2009, los países del Grupo de los 20 (G-20), reunidos en Londres, coronaron al Fondo como un virtual nuevo banco central del mundo, prestamista de última instancia en caso de derrumbes financieros.
Lea también: El FMI, polémico ganador
"Con los graves problemas fiscales en que se encuentran los países del primer mundo por el megarescate a bancos y los programas de estímulo fiscal, el FMI parece haberse garantizado este lugar en los próximos años", comenta Chowla.
¿Otro FMI?
El organismo multilateral ha hecho un mea culpa y asegura haber aprendido de los errores del pasado.El nuevo director es un socialista francés, Dominique Strauss-Kahn, calificado por el ex jefe del Banco Central de Argentina y ex financista de JP Morgan, Alfonso Prat Gay (hoy un diputado opositor), como alguien que "está en la izquierda porque exige a los gobiernos que bajen impuestos y aumenten el gasto".
Según el FMI, una de las señales de este cambio es su disposición a abandonar las famosas "condicionalidades" (programas que mezclaban "impuestazos" y ajuste del gasto fiscal) en sus acuerdos con países que tengan "sólidas políticas económicas".
En medio de la debacle financiera, México fue el primer receptor de esta nueva "línea flexible de crédito" por unos US$47.000 millones.
Según los críticos del FMI, este tipo de préstamo sólo está disponible para naciones de medianos ingresos con políticas económica ortodoxas, como Colombia, México y Polonia.
Un análisis detallado de los créditos concedidos por el Fondo desde la crisis financiera muestra que:
► Grecia ha tenido que acordar megaajustes a su economía.
► Diversos paquetes de ayuda anunciados en Europa del Este -Hungría, Rumania, Ucrania, países bálticos- contienen las mismas condiciones de antaño.
► En América Latina, Guatemala -que acordó con el FMI- y Nicaragua -que no lo hizo- han recibido el mismo tipo de exigencias de ajuste fiscal.
► Los países más pobres no califican para préstamos sin "condicionalidades".
¿Fondo sonriente?
Para los críticos, estos hechos demuestran que nada ha cambiado. Joseph Stiglitz alertó sobre el peligro de adoptar políticas similares a las del pasado."No debería obligarse a los países cuyos déficit aumentaron producto de la recesión global a que caigan en una espiral mortal, como ocurrió en Argentina", dijo.
Esta espiral mortal es el intento de resolver un déficit fiscal en medio de una recesión, cuando debido a la caída de la actividad económica hay menor recaudación y menor consumo.
La economía mundial atraviesa una coyuntura crítica. 2010 será un año decisivo para ver si efectivamente se ha evitado una depresión económica mundial o simplemente estamos ante un respiro pasajero.
Sobre una cosa, por el momento, no hay duda: en el nuevo escenario internacional, el FMI vuelve a ser un protagonista.
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