Las trece tareas de Telefónica para salir del bache

No parece que Telefónica crea en la superstición. O a lo mejor prefiere tentar la suerte a ver si le da buen resultado. Al menos, eso se deduce de las tareas que se ha puesto a sí misma para los próximos meses y que presentó el viernes a los analistas en su tradicional conferencia telefónica tras los resultados, según consta en la presentación registrada en la CNMV. Son trece metas, ni una más ni una menos, y hay deberes para todas las geografías, filiales y estrategias corporativas, desde la venta de activos a la gestión de los impuestos pasando por la negociación con Gobiernos para mejorar las condiciones de una participada.
Se trata de "prioridades en el corto plazo que tienen por objetivo mejorar la rentabilidad y el perfil de crecimiento de la compañía", según la definición de Telefónica. Y empiezan en Latinoamérica. Allí, la operadora se ha marcado tres de sus próximos retos.
Como no podía ser de otra forma, el primero tiene que ver con Brasil. Antes era la joya de la corona de la operadora al otro lado del Atlántico, pero ahora lo es se mire donde se mire, así que hay que cuidarla. El objetivo es nada menos que "mantener el liderazgo operativo y financiero en el país". No se desarrolla más y por ahora se ha conseguido (las cifras lo constatan), pero los rivales pisan fuerte y la competencia se intensifica, con el consiguiente esfuerzo en gasto comercial e inversión que eso suele implicar.
Luego están Colombia y México, dos países que están dando muchos quebraderos de cabeza a Telefónica. Pero en Colombia se ha identificado un camino de resolución y se está avanzando en él. La operadora quiere crear una filial integrada de fijo y móvil. Para eso tiene que negociar con el Gobierno colombiano, socio de Telefónica. Y eso se está haciendo. Mientras, en México el reto es terminar la remodelación comercial que se ha iniciado y ver qué resultados da.
La siguiente partida de cuatro objetivos está en Europa. En España toca hacer equilibrio, ya que la compañía pretende proteger el flujo de caja libre de esta filial mientras pelea con una competencia feroz y pierde clientes a miles por ello. En Reino Unido, la tarea pasa por potenciar la actividad comercial, sobre todo en el campo de la banda ancha móvil. En Alemania se cruzan los dedos para que todo se quede como está y se consolide la recuperación y para la República Checa se deja la esperanza de mejorar la generación de caja.
También las nuevas filiales transversales tienen cometidos específicos. Tanto Telefónica Digital como la que gestiona los recursos globales están llamadas a generar nuevas unidades globales que potencien las sinergias de grupo y traigan ingresos renovados del mundo de internet, a impulsar el crecimiento de los negocios de valor añadido y a sacar todos los beneficios posibles de la escala que tiene el grupo Telefónica.
Y para el corporativo queda implementar una estrategia de venta de activos no fundamentales para la compañía, buscar cada vez más oportunidades para compartir las inversiones y gestionar las finanzas para sacar el máximo partido del capital y encontrar la forma de minorar el pago de impuestos. Atento es el primer candidato en la lista de desinversiones, pero Telefónica apuntó que hay más en distintos países, aunque prefirió no desvelar nombre alguno o fecha de ejecución.
¿Será capaz de hacer su tarea Telefónica? La próxima entrega de resultados trimestrales lo dirá.

El 'Bill Gates' ghanés

Innovar es resolver un viejo problema con nuevas tecnologías. Cada quien en sus propios términos, una tras otra, todas las personas que interrogué en África me dieron casi igual definición de la palabra "innovación".

Concepción bastante alejada de la que uno encuentra en Silicon Valley, donde, por lo general, se asocia a la comercialización de nuevos productos o de procesos mejorados y más eficientes. La paradoja de este modelo dominante consiste en que incluso las innovaciones más aclamadas, más populares, son aquellas que solucionan problemas que aún no existen y por tanto crean necesidades que hasta ahora no teníamos.
Es grande la tentación de aventurar que, por tratarse de problemas de otras latitudes, las innovaciones africanas no nos conciernen y habría que ignorarlas. Grave error: en primer lugar, porque existen; segundo, porque se asocian a un mercado de más de mil millones de personas (el que más rápido crece), y por último, porque las innovaciones de África pueden revelarse extremadamente útiles en otras partes.
Tomemos el caso de la tan común tarjeta de crédito. ¡Apenas si ha cambiado desde los años cincuenta del siglo pasado! Si los ejecutivos de Visa, MasterCard, American Express y otros quisieran hacernos la vida más fácil, les convendría darse una vueltecita por África.
M-Pesa
A cualquiera de esos titanes de la economía le sorprendería la aparición de M-Pesa en Kenia: una plataforma que abre nuevos horizontes para la circulación de dinero en la cual podrían inspirarse. No se trata -como creía- de un sistema de banca móvil, sino de una tecnología que permite transferir dinero entre teléfonos. La diferencia es radical: no requiere de una cuenta bancaria.
Justamente de la carencia de instrumentos crediticios partieron los innovadores kenianos. "Hace cuatro años, cuando lanzamos M-Pesa [pesa significa dinero en swahili, y M-Pesa, dinero móvil], solo una pequeña fracción de la población disponía de cuenta bancaria, ya que abrir una cuesta caro", me dijo Waceke Mbugua, responsable de mercadeo en Safaricom.co.ke, primer operador de telefonía móvil en Kenia y promotor del proyecto.
"Un gran número de habitantes viven en las grandes ciudades y envían cada semana dinero a los familiares que radican en el interior. A falta de acceso al sistema bancario, debían llevarlo ellos mismos o confiar en que el fajo de billetes que entregaban al conductor de un autobús llegaría íntegro a manos de sus parientes cuando pasara por su pueblo".
Lanzado como proyecto piloto en marzo de 2007 (gracias a una inversión de Vodafone y a la ayuda del Gobierno danés), el servicio ya suma 15 millones de usuarios, el 80% de la base de Safaricom, que detenta el 75% del mercado de voz en el país. Más impresionante aún: "Los fondos que hoy circulan a través de M-Pesa equivalen al 25% del PIB", asegura Sitoyo Lopokoiyit, economista de la empresa. La mayoría, en transacciones de medio dólar estadounidense. Y añade: "Desde el inicio, nuestro servicio ha transferido 11.500 millones de dólares. No se aplican intereses ni se hacen préstamos, y las transacciones se realizan de manera instantánea. En raras ocasiones el dinero disponible permanece intacto más de una semana".
Hoy día, los kenianos lo utilizan para pagar cuentas de electricidad, agua, televisión por cable, los pagos del colegio de sus hijos y hasta pueden comprar en varias tiendas, incluso algunas muy pequeñas. Retiran o depositan dinero gracias a una red de más de 2.000 puntos de venta distribuidos en todo el país donde compran esas tarjetas que, al rascarse, revelan el código con el que alimentarán sus cuentas.
"M-Pesa facilita la vida de la gente y le ayuda a ahorrar dinero en desplazamientos", puntualiza Waceke Mbugua.
Safaricom equipa en la actualidad cajeros automáticos (ATM) capaces de entregar dinero a una persona, cuya instrucción es enviada desde un móvil. Hace poco lanzó una tarjeta de débito que puede cargarse desde un teléfono, desvinculada de bancos, pero utilizable fuera del país.
Tengo cuentas bancarias (nada cuantiosas) y tarjetas de crédito de las que la mayoría de los kenianos carecen, pero la verdad es que cuando un usuario llegó a recargar su móvil a uno de los puntos de venta en Nairobi y me explicó que compraba verduras y pagaba la electricidad con su aparato, tuve la certeza de que el más moderno no era quien uno habría pensado.
ShopAfrica53
Lo que más deslumbra, obviamente, es cuando la innovación proviene de los propios africanos. Ahí proliferan las pequeñas iniciativas, muchas con base en el uso de SMS que suple los servicios que normalmente se consiguen en la web -ver el artículo Los insospechados recursos de los SMS en página siguiente-.
Pero existen además iniciativas muy ambiciosas, lanzadas por individuos con perfil continental.
A Herman Chinery-Hesse me lo presentaron como el Bill Gates de África. No posee ni por asomo la riqueza ni el poder del fundador de Microsoft. Aunque hace 20 años creó una gran compañía de software para las PME en Ghana. Y en la realidad es mucho mejor de lo que la mala comparación pudiera sugerir: abierto, cálido, dueño de una visión clara de lo que aspira a hacer por su país y su continente.
Después de graduarse de ingeniero en Estados Unidos, Chinery-Hesse regresó a su tierra en 1990 para fundar SoftTribe.com, que vende software para empresas. Les facilita administrar sus puntos de venta, sus relaciones con los clientes o el trámite para reservar pasajes (en el caso de empresas de transporte). Hoy gana "millones de dólares", reconoce sin entrar en más detalles.
Su éxito, sin embargo, alcanzó el punto donde ya no era viable crecer más. ¿Por qué? El 70% de la economía está bajo control del Gobierno, y las multinacionales cuentan con los medios para ejercer presión a fin de poder servirse con la cuchara grande, valiéndose incluso de sus embajadores de ser necesario. Situación empeorada por el modelo tradicional de contratos anuales y de grandes equipos técnicos. "A esto nos enfrentamos cuando quisimos construir un Microsoft ghanés", me explicó.
Para sortear tales inconvenientes subió SoftTribe a las nubes. Su software está disponible en la web, y sus clientes apenas necesitan un ancho de banda muy limitado para bajar los módulos que necesiten.
En vez de un contrato anual, les solicita una módica cuota (50 dólares) y/o un pago en función de su utilización (pay as you go). A una compañía de autobuses, por ejemplo, le propone apenas un cargo extra del 1% por boleto. Es menos oneroso para el cliente y, con márgenes pequeños en cada transacción, genera una cantidad apreciable de dinero. "Para cambiar África hay que cambiar la mentalidad de la mayoría de los africanos, dirigiéndose a la base de la pirámide". La pirámide de su interés es la de las empresas.
No satisfecho con sus éxitos, Herman Chinery-Hesse está lanzando un proyecto todavía más ambicioso. Se trata de ShopAfrica53.com, una especie de centro comercial en línea, cuyo objetivo es "servir de intermediario a las pequeñas empresas africanas", me contó en su veranda.
El sistema se basa en tres pilares. El primero, un sitio web por país, que permite a los comerciantes anunciar sus productos, y a los clientes, ordenarlos. Todas las transacciones se realizan a través de SMS.
El segundo es un sistema de crédito bautizado Tarjeta de Libertad Africana (africanlibertycard.com). Esas tarjetas que se raspan, pueden adquirirse en distintos puntos de venta para transferir dinero entre móviles, pagar facturas y disponer de fondos para gastar en ShopAfrica53.
El tercero es una de las enormes astucias de Chinery-Hesse. Toda la logística se apoya en los correos tradicionales (DHL y otros Fedex), adiestrados en ir a buscar un producto al monte y despacharlo a Zaragoza, Toulouse o Miami. En ese rúbrica, todo se hace también a través de SMS. ShopAfrica53 solo tiene que poner el dinero a disposición de los proveedores a final de mes. Cuando inquirí sobre el coste de sus operaciones, Chinery-Hesse respondió con una sonrisa de oreja a oreja: "La diferencia entre los salarios de África y los de Europa o Estados Unidos nos deja un margen respetable, del que sacamos provecho".
Reconoce que hará falta cierto tiempo para que su proyecto se imponga: "Tal vez cinco años", pero será una cosa enorme. Más efectivo que lo que cualquier ayuda del exterior habría logrado durante el mismo lapso. "No sé de ningún país que se haya desarrollado gracias a la ayuda externa. Es una cortina de humo. Nosotros lo haremos mejor y, además, con dignidad", afirma rotundo.
La palabra "dignidad", soltada en medio de una amena conversación, revela una conciencia social, política, presente en todos mis interlocutores. De hecho parece que hoy en África no puede emprenderse nada... sin ser emprendedor social y, en muchos casos, hasta activista.
Si Steve Jobs hubiera sido africano...
Los elementos para entender la convergencia cada vez más creciente entre activistas y empresarios me los dio Bright Simmons, un empresario ghanés de 29 años.
Con Mpedigree.org, Bright innova en un ámbito que podría salvar miles de vidas: detecta medicamentos falsos gracias a los SMS enviados directamente por los compradores a una base de datos que se mantiene rigurosamente al día. Estima que en su país el 60% de las medicinas en venta son o placebos o veneno, un fenómeno muy común en África. Mpedigree se encuentra todavía en su fase inicial, pero estima que para finales de año cubrirá el 8% de los medicamentos en el mercado nacional.
Se trata de una empresa sin fines de lucro basada en un modelo económico sencillo: tomar muestras entre el 0,5% y el 1% de cada caja de medicinas. Los laboratorios están encantados de participar en un sistema que evite la falsificación.
Lanzar en África un proyecto de tal naturaleza toma demasiado tiempo. De hecho, agrega Simmons, "hace falta crear todo un ecosistema que allane el terreno donde una innovación florezca". En su caso, por ejemplo, tuvo que luchar para obtener un mismo y único código de acceso para todos los operadores de Ghana y el resto del continente. Los laboratorios farmacéuticos han aceptado revisar las cajas de sus medicamentos y añadir un código oculto bajo una superficie que, al rasparse, revela un código que el consumidor envía por SMS para verificar si se trata de una falsificación.
La mayoría de las veces, infraestructura y valor (capital) son insuficientes. Esta limitación explica por qué África requiere de emprendedores sociales para innovar. "La gente detrás de Mpedigree han sido activistas. Está en el ADN de nuestra compañía", explica. Y añade: "Si Steve Jobs hubiera sido africano, habría sido un emprendedor social".

Los insospechados recursos de los SMS

Esta primera vuelta por África me muestra una gran verdad: las nuevas tecnologías cuentan menos que los problemas que resuelven. Todos mis interlocutores africanos coinciden al respecto.
El ejemplo más impactante es, sin duda, el uso sistemático y extremadamente ingenioso que hacen de los SMS, esos mensajes de texto corto que casi todos los teléfonos del mundo pueden enviar y recibir.
La idea general consiste en poner al alcance de quienes no pueden comprar un smartphone los servicios más avanzados, por lo regular a disposición de cualquiera en la web. Una idea que comienza a ser fuente de inspiración en los países desarrollados.
He aquí tres casos tomados de Senegal, Ghana y Kenia, países donde la penetración de la telefonía móvil todavía está lejos del 100%, pero el número de smartphones asciende apenas a miles o decenas de miles.
En Senegal, Manobi ofrece tanto servicios de geolocalización a los productores de cacao como a la infraestructura hidráulica. "Es casi imposible acceder a Internet en las zonas rurales", explica Emmanuel Bocquet, director técnico de la empresa, "pero los SMS llegan a todos los lados". Basta con asegurar la interfaz entre los teléfonos y las bases de datos. Una vez configurado, el sistema permite el intercambio de información. "Si se descompone una de las bombas de agua donada por Unicef, alguien envía un SMS a la base de datos de Manobi, la cual inmediatamente avisa a un especialista", agrega Bocquet.
La tecnología de NandiMobile, una compañía ghanesa, facilita que las empresas conozcan la opinión de sus clientes y se comuniquen con ellos. "Relaciona las preguntas formuladas por el usuario a respuestas previas o grabadas de antemano. Poco a poco aprende a responder por sí misma", dice Edward Tagoe, director de negocios y desarrollo. Esta facultad permite que las empresas permanezcan atentas a los comentarios de sus clientes, igual que sus homólogas estadounidenses o europeas. NandiMobile recibió este año el Premio a la Mejor Empresa en la conferencia Launch celebrada en San Francisco.
En Nairobi, m-farm ayuda a los granjeros a saber el precio vigente de sus productos, tanto en el mercado interno como en otros sitios del país. "El agricultor envía un SMS al código 3535 con el nombre del producto y la ubicación de su interés, y en menos de 10 segundos recibe el precio, que le ayuda a decidir dónde vender", me explicó Linda Kwamboka, cofundadora de m-farm.
Un SMS que dice: precio, col, Embu (una ciudad), obtiene el precio de un saco normal -de 126 kilos de col- en Embu. Pero si luego redacta: precio, col, Nairobi, sabrá si le conviene más ir a vender a la capital. Los otros dos módulos permiten "comprar juntos" o "vender juntos", siempre por SMS.
Dicho sistema no es exclusivo de África.
La empresa Dotgo.com acaba de internarse en la misma brecha... pero en Estados Unidos. Si el usuario envía un SMS a The New York Times, recibe los títulos de la sección de su interés. Funciona de modo semejante para conocer los horarios de los próximos trenes de Nueva Jersey. Y parece ser la mejor manera de registrarse en Foursquare cuando uno llega a algún sitio. Gracias a los SMS, los propietarios de un smartphone obtienen respuestas más rápidas y otros ganan en posibilidad de interacción sin el elevado coste de aparatos sofisticados y planes de precios descomunales.
Lindo ejemplo de cómo las tecnologías utilizadas en África pueden resolvernos problemas.

Amazon también será rival de Apple en sistemas de voz

Apple se ha convertido en el gran rival a batir por los grandes de internet. Y no es porque la compañía tenga grandes negocios en la red sino porque otras empresas como Amazon o Google han dado el salto del mundo virtual al real. Amazon lanzará mañana en EEUU su tableta Kindle Fire, un dispositivo llamado a competir tanto con el iPad como con su ecosistema de aplicaciones que tendrá un precio de 146 euros (el iPad más barato se comercializa por 479).
A ello se suma que la compañía de Jeff Bezos ha adquirido una empresa llamada Yap dedicada al desarrollo de aplicaciones de reconocimiento de voz. Los analistas ya especulan con que Amazon podría estar preparando una herramienta similar a Siri, de Apple, que responde mediante voz a preguntas planteadas en lenguaje natural. Disponible por el momento sólo para el iPhone 4S, cuyo problema de batería ya ha sido solucionado a través de una actualización del sistema operativo, los expertos creen que Amazon añadiría esa aplicación de voz a su tableta para tomarle la delantera por otro lado al iPad.
Google, por su parte, también dispone de herramientas de reconocimiento de voz disponibles en móviles y tabletas a través de su sistema operativo Android. Kindle Fire utilizará Android como base (otro de los motivos que enfrenta a Amazon con Apple) pero se trata de una versión modificada que sólo permite acceder a la tienda de aplicaciones ideada por Bezos. Con ello, el negocio que empezó como una librería online se asegura que todas las aplicaciones pasen por sus manos.
Y Amazon ya lanzó en marzo su servicio de almacenamiento en la nube, Cloud Drive, meses antes de que Apple hiciera lo propio con su iCloud. Tanto uno como el otro han sido creados para que el usuario almacene sus contenidos online y los reproduzca en el dispositivo que quiera. Cuando Amazon empiece a vender sus tabletas y los contenidos para ella, la batalla se trasladará de nuevo de los soportes físicos a internet.

Los negocios digitales, la asignatura pendiente de los mercados

  Porque el mercado está aún "poco maduro" para este tipo de negocios digitales tanto por la falta de infraestructura o por la primacía de los negocios tradicionales, pero esta actividad cuenta con barreras.
Según la mesa redonda de emprendedores del Instituto Superior para el Desarollo de Internet (ISDI) celebrada esta semana, las principales dificultades se centrarían en la tecnología, en los proveedores, en la banca, en la logística, en el fraude y en la financiación.
Por un lado, siguen existiendo problemas para encontrar proveedores adecuados con una capacidad técnica y de respuesta suficiente para la demanda que suponen las incidencias del negocio día a día. Asimismo, las quejas se centran en la falta de especialización en algunas plataformas y en la falta de agilidad del servicio lo que implica retrasos.
Por otro lado, se ha concluido que en España no existe una cultura para atender a las empresas digitales, pues, muchas tiendas on line cuentan con una rotura de stock. Para los proveedores prima la tienda física frente a los e-commerce, lo cual provoca retrasos al servir pedidos e incremento en los costes.
La banca también supone otra barrera para el mercado digital. Éstas no están preparados para ofrecer plataformas (TPV) para el pago on line debido a la falta de información en sucursales, entre otras. Como consejo a los consumidores, un único proveedor si sería seguro, pero a su vez es excesivamente caro con comisiones de hasta 3,8 por ciento frente al 0,8 de otros bancos.
Aunque, desde el punto de vista del consumidor español, éstos prefieren tener varias posibilidades y sistemas como el contra reembolso, complejo en la gestión, que sigue teniendo un impacto importante en las ventas.
Para la logística, el problema al que se enfrentan los emprendedores sería los costes para productos que requieren un cuidado especial. Además, se encarecen estos envíos a zonas alejadas de los núcleos urbanos como pueden ser pueblos o aldeas.
Asimismo, la mayoría de los proyectos se inician con escaso presupuesto y con autofinanciación, ya que para conseguir una financiación existe grandes dificultades si se tiene en cuenta a otros países como EE.UU.
Para finalizar, el fraude en el comercio electrónico también es un punto a tener en cuenta. Aunque en España cada vez tiene una incidencia menor, entre el 1 y 2 por ciento, es relativamente sencillo encontrarse pedidos con nombres extraños, números de tarjeta extranjera y cuantías muy elevadas.

La tecnología en el reciclado de basura

Durante los últimos sesenta o setenta años podemos afirmar que los seres humanos nos hemos convertido en expertos productores de basura. La basura no es algo nuevo, la arqueología tiene una rama especial que estudia los desechos que generaban nuestros antepasados hace cientos y miles de años. Pero actualmente, con la cultura de lo descartable, del "me ahorro tiempo, dinero y no lavo" y tiro todo, hemos entrado en un sistema de consumo imparable que nos lleva a comprar y comprar más, para luego, descartar todo lo adquirido. El sistema nos empuja indefectiblemente al colapso total, ya que ni los recursos son ilimitados ni tampoco el espacio para acomodar toda esa basura que producimos. ¿Cuál es la solución? Crear un sistema circular, es decir, reciclar.

En Argentina producimos 12 millones de toneladas de basura por año y tenemos 40.117.096 de habitantes. Estados Unidos, con 308 millones de habitantes, produce 132 millones de toneladas de basura cada año. Ahora que el planeta ha llegado a una población total de 7 mil millones de habitantes debemos pensar en esos millones de toneladas de basura. ¿Cuánto se recicla?
Aquí, en el país, si bien se está avanzando en el asunto, no hay una medida generalizada apuntada al reciclaje de la basura. En Estados Unidos se recicla el 30 por ciento, en Austria el 60 y en Grecia, con la que tanto disfrutan los medios de compararnos hoy en día, un 10 por ciento. La Unión Europea apunta a llegar a un 50 por ciento como mínimo de reciclado.
Hay muchas tecnologías y sistemas por medio de los cual podemos reciclar y reutilizar la basura, para dejar de ser un sistema lineal y funcionar circularmente, como explica Annie Leonard en su cortometraje The Story of Stuff . No sólo se trata de reciclar, sino también de reducir. Alemania, que es el líder mundial en reducción de basura, ha logrado disminuir un millón de toneladas de basura al año mediante una estricta reglamentación.
No necesitamos solo de prohibiciones sino también de lecciones y educación. Así, mientras la gente aprende a generar menos basura, la tecnología y la ciencia pueden ayudarnos a moderar la cantidad que va directo al basural. Un ejemplo tecnológico es RFID que ya lleva varios años en el mercado, pero que se ha potenciado en el sector del manejo de basura en los últimos cinco.
RFID (Radio-frequency identification) es un sistema de identificación por radiofrecuencia que trabaja con etiquetas que pueden ser rastreadas. En el caso del manejo de los residuos, se coloca esa etiqueta en un tacho de basura y un lector de RFID en el camión de residuos. De este modo se puede saber cuándo y dónde se está recolectando la basura. El sistema permite trazar una ruta con el recorrido y conocer cuánta basura produce cada sector de la ciudad. Se diferencian los cubos de basura entre los que son para material reciclable y los que no, permitiendo un avanzado control sobre las áreas que reciclan más que otras.
En estos casos, lo que puede aportar el sistema de RFID es una forma de analizar la recolección y mejorarla con estadísticas. En zonas donde se recicla poco, la ciudad puede investigar por qué esto sucede y crear programas informativos para lograr mayor participación y concientización. RFID se utiliza en 44 ciudades de Estados Unidos, por ejemplo en Los Ángeles.
Otro sistema útil y que bien podría ir a la par del RFID es el "paga por lo que tiras". Este sistema se aplica a los cubos de basura particulares, no a los que se ven en Buenos Aires, sino a los que acumulan la basura por cuadra. Se pesa y se cobra un precio por kilo de basura, incentivando la minimización de la producción de desechos. Es una estrategia muy interesante, aptas para zonas residenciales poco densas, ya que resultaría casi imposible distinguir los propietarios de la basura en una cuadra con varios edificios. El "paga por lo que tiras" se utiliza en Estados Unidos y en Holanda.
Otra forma de recolectar información es la que están experimentando en la Universidad de Georgia, Estados Unidos. A través del sitio web WeRecycle muestran cuánto y dónde se recicla. Partieron de la hipótesis de que no todos guardan una botella de plástico hasta poder arrojarla en un cubo especial de reciclado. Para prevenir este mal hábito y medir dónde es mejor ubicar los contenedores de reciclado, instalaron en cada cubo lectores GPS que envían señales indicando cuántas botellas han sido arrojadas en una zona específica.
Toda la información es publicada en su sitio de internet, y así, uno puede ver en el mapa online dónde están los tarros de basura más accesibles con un índice de reciclaje de cada uno. Tienen también una aplicación de Android para poder encontrar los cestos de basura y reciclaje más cercanos.
Pero, no todo es reciclaje, como decíamos al inicio, debemos hacer hincapié en el reducir y en el reutilizar. Los desechos urbanos pueden ser convertidos en algo útil no sólo a través del reciclado sino también pueden funcionar como biocombustibles a través de la tecnología de la gasificación. Este proceso genera un gas de síntesis de bajo costo, limpio y sostenible, el syngas, compuesto por monóxido de carbono e hidrógeno.
El syngas tiene el 50 por ciento de la densidad del gas natural y puede utilizarse como reemplazo de los combustibles fósiles. Lo que hacen las empresas que se dedican a esta actividad, es reciclar las moléculas de carbono de la basura. Por ejemplo, algunas crean metanol y etanol que puede ser utilizado como combustible para quemar y que no contamina tanto. También pueden crear gasolina de etanol, que al tener más oxígeno es mejor para los motores a combustión, reduciendo así las emisiones. Otro sistema es el geoplasma, que mediante la electricidad y aire de alta presión, crean un plasma súper caliente que vaporiza la basura creando un syngas, que luego es utilizado para movilizar una turbina generadora de electricidad.
Hay muchas soluciones, ninguna es la perfecta pero todas pueden trabajar codo a codo para poder reducir la basura que generamos. Debemos dejar de contaminar el medio ambiente y amenazar los recursos naturales. Necesitamos hacer de nuestro planeta un mejor lugar en donde vivir.

Crónica de una muerte anunciada: aseguran que los CD musicales dejarán de existir a fines del 2012

Era una muerte anunciada, pero el rumor de algo concreto, con fecha y todo, generó impacto mundial: los compact discs (CD) musicales, como los conocemos hasta ahora, se acaban a fines de 2012.
Según publicó esta semana la revista "Sideline", fuentes de la industria ya trabajan en un plan para que en esa fecha los artistas de los principales sellos multinacionales ya no lancen discos físicos, sino sólo descargables en plataformas tipo iTunes.
Los CD dejarán de ser producidos y sólo se editarían algunas contadas ediciones especiales, las que se venderían exclusivamente online, a través de Amazon.
Aunque la estrategia, que implica otorgarle al CD el mismo valor "de culto" que hoy tiene el vinilo no fue confirmada ni desmentida por los voceros de los sellos, las reacciones posteriores al artículo indican que efectivamente se está ante el fin de una era.
Como si ya estuviera al tanto, la marca de autos Ford confirmó que a partir del próximo año eliminará los lectores de CD de sus vehículos nuevos en favor de un sistema USB.
Lo obvio es que, con la baja dramática en las ventas del soporte físico, las empresas debieron bajar los precios de los CD y dejar sus márgenes de ganancia al mínimo.
Por el contrario, la música digital tiene costos mucho menores y deja mucho espacio para generar utilidades.
Las empresas que fabrican los polímeros de los CD y DVD, en su mayoría, ya están reenfocando su deprimido negocio hacia formatos como el pendrive o pequeños discos duros.
En suma, cada vez será más caro fabricar un polímero y cada vez más barato conseguir la música como archivo descargable, indicaron desde Terra.

El Evento Blog España se salda con una "fantástica" participación

La organización de Evento Blog España (EBE), la gran cita de la web social en habla hispana y la segunda de Europa en número de asistentes, ha realizado un balance de la sexta edición celebrada por vez consecutiva en Sevilla durante los días 11, 12 y 13 de noviembre, calificando de "fantástica" la participación de los interesados, con una asistencia de unas 1.700 personas.
Uno de los coorganizadores del evento, Luis Rull -los otros son José Luis Antúnez y Benito Castro-, ha indicado a Europa Press que la cifra de asistentes supone "un gran éxito" en el año en el que el evento ha pasado de ser gratuito a de pago, "ya que pensamos que, entre otros aspectos, era el momento de profesionalizarlo un poco".
"Estamos muy contentos porque los asistentes son gente acostumbradas a decir lo que piensa, sin cortapisas, y Twitter y los blogs nos permiten esa opción", ha explicado Rull, aludiendo a que "siempre tenemos mucha seguridad de que en lo que respecta a la participación las cosas van a salir bien; más que decidir a quién vamos a traer o qué temas vamos a tratar, elegimos entre lo que la comunidad nos pide", ha subrayado.
En cuanto al futuro, el coorganizador de EBE ha hecho hincapié en que el margen de ampliación y mejora del acto es "muy amplio". "Teníamos muchas ideas que queríamos poner en práctica, aunque no siempre hay presupuesto para hacerlo, pero hay muchas cosas que podemos hacer con poco presupuesto, teniendo un poco de imaginación y pensando que hay un modo distinto de llevarlo a cabo", ha manifestado.
Rull ha incidido, asimismo, en que los asistentes "no sólo vienen por las conferencias, sino a verse los unos a los otros, a relacionarse con quienes mantienen una relación digital todo el año, e incluso a visitar la ciudad". EBE se ha convertido en el evento de referencia para los amantes y profesionales de la web, donde cada año se habla de lo último en Internet, nuevas tecnologías, gestión del conocimiento, sociedad, tendencias.
En sus cinco ediciones anteriores han participado los creadores de los servicios líderes de la web a nivel internacional. Por el plenario de este evento han pasado reconocidos profesionales nacionales e internacionales de la talla de Biz Stone (Twitter), Matt Mullenweg (Wordpress), Enrique Dans o José Luis Orihuela, entre muchos otros.

Un juez obliga a Twitter a revelar la identidad de tres supuestos colaboradores de Wikileaks

Un juez ha dictaminado que Twitter debe revelar la identidad de tres usuarios supuestamente vinculados con la organización WikiLeaks. El Departamento de Justicia de EE.UU. comenzó esta investigación en 2010 y Twitter ha tenido que proporcionar las direcciones IP de los tres acusados. El Departamento de Justicia de Estados Unidos vuelve a despertar el debate sobre la privacidad y el derecho a la libertad de expresión en la Red. Este departamento ha ordenado a Twitter revelar la identidad de tres usuarios de la red de microblog, supuestamente vinculados con la organización WikiLeaks.

Twitter informó al experto de seguridad estadounidense Jacob Appelbaum, al ciudadano holandés Rop Gonggrijp y a la miembro del Parlamento finlandés Birgitta Jonsdottir a principios de este año sobre la demanda interpuesta por el Departamento de Justicia.

El mes pasado, Google y una ISP (Proveedor de servicios de Internet, en sus siglas en inglés) también tuvieron que revelar la información de las cuentas de correo electrónico de un voluntario de la organización. Sin embargo, el caso de estos tres usuarios de Twitter puede generar mayor polémica.

Según recoge el diario estadounidense «The New York Times» el Departamento de Justicia solicitó esta información sin una orden judicial en 2010. En su lugar, basándose en la ley de 1994 llamada la Stored Communications Act (Ley de Comunicaciones almacenadas), el gobierno exigió a Twitter proporcionar las direcciones IP de los tres usuarios, entre otros datos.

«Información privada»

Los acusados alegaron ante el tribunal federal que sus direcciones IP «deben ser consideradas como información privada» y que la demanda de información era demasiado amplia y sin relación con WikiLeaks. También argumentaron que la demanda violaba su derecho de libertad de expresión. Por su parte el juez del caso ha dictaminado que debido a que estos tres usuarios entregaron las direcciones IP «voluntariamente» cuando se registraron por primera vez en Twitter, desde ese momento renunciaron a su privacidad.

Microsoft espera repetir las grandes cifras de ventas de Navidades del año pasado

Microsoft ha tenido un buen mes de octubre. Con 393.000 Xbox 360 vendidas en Estados Unidos, el último mes vio un crecimiento del 21% respecto al mismo mes del pasado año. Sin embargo Kinect fue lanzado en noviembre, así que la comparación habría que hacerla en los dos últimos meses del año.

El manager de producto de Microsof, David Dennis, explicaba: "La regla que tú tienes que buscar es doblar las ventas de un mes a otro. Tomar las ventas de octubre y multiplicarlas por dos en noviembre, tomar las de noviembre y multiplicarlas en diciembre. Partiendo de esa regla tendríamos que tener 786.000 consolas vendidas en noviembre, muy por debajo de la cifra alcanzada en noviembre del pasado año, con 1.370.0000 unidades vendidas de Xbox". Sin embargo, Dennis cree que hay un gran impulso de la consola en estos momentos y espera que kinect vuelva a hacer cifras de oro por segundo año consecutivo en el periodo vacacional.

"Desde un punto de vista publicitario, de marketing y comunicativo, vamos a ver Kinect anunciado por todas partes. Y no solo van a ser anuncios sobre Kinect Sport y Dance Central, también te mostrarán como usar tu voz para controlar tu entretenimiento".

Microsoft confía en las nuevas actualizaciones que puedan llegar a final de año y el impulso de los minoristas a Kinect para volver a conseguir el éxito que este sensor de movimientos obtuvo el pasado año.

Los juegos para móviles multiplican la audiencia jugadora en EE UU

El fuerte crecimiento de los videojuegos para teléfonos móviles y para redes sociales comienza a tener impacto favorable sobre la industria en Estados Unidos. Un informe de Parks Associates cifra la cantidad de jugadores norteamericanos en 135 millones durante el 2011. El dato no sería significativo de no poder compararse con la misma estadística perteneciente al 2008: 53 millones de jugadores.
La cantidad actual de jugadores se multiplica considerablemente gracias a la introducción de los móviles como dispositivos de juego y de otros gadgets como las tabletas. “El incremento del número de jugadores es impresionante porque cruza cualquier tipo demográfico. Buena parte de este crecimiento se debe al auge de los jugadores ocasionales con las tabletas y los smartphones usurpando espacio a Playstation, Wii y Xbox”, asegura el investigador Pietro Macchiarella.
Las descargas para teléfonos y dispositivos con iOS y Android ya generan más ingresos en Estados Unidos que las ventas de juegos para las consolas portátiles Nintendo DS y PSP.