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2011/03/02

Una feria subida a la 'nube'

En la edición de 2010 de la feria de tecnología de Hanóver, CeBIT , España fue el país invitado. En esta ocasión lo es Turquía. Angela Merkel, canciller alemana, y el primer ministro turco Recep Tayyip Erdogan, fueron los encargados de la inauguración oficial, a la que también asistió el consejero delegado de IBM, Sam Palmisano. Durante la ceremonia, Merkel hizo hincapié en la creciente importancia de la tecnología y las redes sociales para propiciar cambios en el norte de África.
El tema estrella de este año es el cloud computing, la computación en la nube, en español. Se trata de disfrutar de los archivos desde Internet en lugar de tenerlos albergados en el ordenador. De esta manera están accesibles desde cualquier máquina y siempre actualizados.
De hecho, el consumidor la usa, seguramente sin advertirlo, al guardar sus imágenes en Flickr, o consultar el correo de Gmail, Yahoo! o Hotmail. El lema de este CeBIT es "Trabajar y vivir en la nube" . Los grandes retos para ganarse la confianza del internauta son el acceso en caso de emergencia o desconexión y las garantías sobre la privacidad de los datos albergados remotamente.
La feria ha conseguido atraer 50 expositores más que en 2010, hasta alcanzar la cifra de 4.200 expositores. Hace tres años eran 6.000. Apple, como con otras grandes ferias, no acude, y la cita alemana se encuentra con que la electrónica de consumo acude al certamen de Las Vegas y la telefonía móvil tiene su cita en Barcelona.
A pesar de la eclosión de tabletas, muchas todavía como prototipo o pendientes de actualización a la última versión de Android, no hay novedades entre las marcas más conocidas más allá del ASUS MeMo y el MSI Dual Pad. La mayoría son réplicas con pequeños cambios de lo que ya hay en el mercado. Si hay un sector que se echa en falta es el del móvil. Solo LG ha traído su terminal estrella, un Android, que al igual que la portátil de Nintendo reproduce vídeo en tres dimensiones sin gafas y también graba gracias a una doble cámara trasera.
La organización hace un notable esfuerzo por atraer a los más jóvenes, no solo a través de programas de búsqueda de talento, sino también con un campeonato mundial de videojuegos patrocinado por el fabricante de procesadores Intel. Todo un pabellón está dedicado para este evento en el que más de 1.000 espectadores, silenciosos al principio y animando al final de las partidas, observan con emoción la evolución del torneo. Cuenta hasta con comentaristas de estilo parecido al de las retransmisiones televisivas.
Sony y Nintendo, gigantes japoneses del videojuego, también están presentes. La primera con un tráiler que simula un hogar muy tecnológico donde invita a descansar jugando unas partidas. La segunda con la ya clásica Wii y con un cubículo adicional dedicado a su lanzamiento estrella, la consola Nintendo 3DS que acaba de salir en Japón y llega a Europa a finales de mes.
La industria del automóvil también está atenta a las nuevas tecnologías, no solo para mejorar los motores o la conducción sino también para dar más comodidad a quien está al volante. Ford ha presentado su tecnología de sincronización de los dispositivos que lleva el coche que pueden ser controlados por la voz.

Entre Windows 7 y Android

Pocas novedades en el ordenador más de moda, la tableta. Android 3.0, el primer sistema operativo de Google pensado netamente para las tabletas y no para teléfonos como había hecho hasta ahora, se dirige más al usuario que busca navegar, mandar correos, leer y usar contenido multimedia. Windows 7, la gran apuesta de Microsoft para recuperar la confianza tras las críticas sobre Windows Vista, se presenta como un entorno capaz de funcionar en ordenadores personales y tabletas indistintamente.
En CeBIT hay tabletas en ambas plataformas. Destacan los modelos de Fujitsu con Windows 7, cuyos aparatos hasta el momento costaban alrededor de 2.000 euros. Los nuevos ordenadores de mano mejoran las prestaciones y el diseño y bajan sensiblemente el precio. Stylistic Q550 tiene 10 pulgadas, procesador Intel Atom (como los de los miniportátiles), conexión a Red por wifi y con 3G opcional, pesa casi un kilo y salió ayer a la venta en Europa, el mismo día de la presentación. El pecio es de 699 euros.
Más extraño resulta el caso de Asus, la compañía taiwanesa que se popularizó tras su firme apuesta por los miniportátiles. No solo presenta varias tabletas basadas en Android Honeycomb (nombre coloquial de la versión 3.0), una especialmente interesante, de nombre MeMo y con pantalla de 7 pulgadas, sino que también proponen un miniportátil con este sistema operativo.
Asus quiere explorar las posibilidades de una tableta en el cuerpo de un portátil al uso, con teclado, cierre de bisagra, puertos USB laterales... Se llama Eee Pad Transformer, se vio en el Ces de Los Ángeles, y está previsto que llegue a las tiendas en el mes de junio.
La marca alemana MSI, el último ensamblador de ordenadores que sigue a flote en Europa, innova con una tableta de doble pantalla. Se llama Dual Pad, usa Windows 7 y consiste en dos pantallas de 10 pulgadas que pueden funcionar por separado, pero que al unirse comienzan a funcionar como un ordenador; una ejerce de monitor tradicional aunque táctil, y la otra de teclado. Recuerda en el funcionamiento al Acer Iconia, solo que permite que dos personas lo usen al mismo tiempo haciendo diferentes funciones. La compañía colecciona miradas de sorpresa, pero no desvela ni precio ni fecha de lanzamiento.

El Pais

Apple y Microsoft se discuten por la marca App Store

Apple y Microsoft mantienen una pelea por el empleo de la marca App Store por parte de la empresa de Steve Jobs. Microsoft planteó en enero ante las autoridades que regulan las patentes que Apple no podía usar este término por tratarse de un concepto genérico al que Apple le da un uso secundario. Ahora ha llegado la respuesta de Apple. Lo primera que argumenta la empresa es que la propia Microsoft usa términos genéricos para bautizar sus productos y le recuerda su empleo de "Windows" (ventanas), palabra que lleva años identificando su sistema operativo. También podría considerarse un genérico. Ello debería haber enseñado a Microsoft, que ha usado el término Windows sin problemas, que para determinar si se trata de un genérico se deben atender distintos aspectos y uno muy principal es el significado primario que tiene para una parte sustancial de los clientes, argumenta Apple.
Apple afirma que a Microsoft los árboles no le dejan ver el bosque y que no ha hecho este análisis a la hora de plantear el conflicto. Microsoft había argumentado que el propio patrón de la compañía, Jobs, ha utilizado en algunas ocasiones la expresión "app store" para referirse a las tiendas de aplicaciones que tienen abiertas competidores suyos. En su réplica, Apple repasa las marcas usadas por las compañías competidoras para anunciar sus tiendas de aplicaciones sin que advierta ningún conflicto por el empleo por su parte de App Store. Microsoft, por ejemplo, la denomina Marketplace. De hecho, explica Apple, cuando ha advertido el empleo de su marca en otras tiendas se ha dirigido formalmente a las compañías que lo empleaban para que desistieran de ello, cosa que ha conseguido en gran parte.
La decisión ahora está en manos de la autoridad de patentes de Estados Unidos. La existencia de la App Store data de 2008. Apple la abrió con la salida de sus teléfonos inteligentes. El éxito de la fórmula ha generado un notable mercado para los desarrolladores de aplicaciones y todas las marcas han abierto su propia tienda. De hecho, al margen del propio negocio en la distruibución y venta de aplicaciones, que una marca de móviles disponga de un amplio catálogo de aplicaciones también es un potente argumento de compra para los clientes y de fidelización, en la medida que un cambio de teléfono puede suponer la pérdida de las aplicaciones disponibles en el primero.

El Pais

Bing supera a Yahoo!

El buscador de Microsoft, Bing, ha superado al de Yahoo! en el mercado mundial de búsquedas. Lo asegura StatCounter, empresa que analiza el tráfico en la Red. Según esta fuente, en febrero Bing habría conseguido el 4,37% de cuota frente al 3,93 de Yahoo!. Por delante, y muy lejos, estaría Google que por primera vez habría bajado su cuota mundial del 90%, situándose en el 89,94.
En julio de 2009, Microsoft y Yahoo! suscribieron un acuerdo por diez años según el cual, Microsoft aportaría tecnología para el buscador y Yahoo! se centraría en la gestión publicitaria. Un acuerdo que no se ha implementado todavía en Europa.
StatCounter también publica las cifras para Estados Unidos. Allí, Yahoo! está por delante de Bing. Un 9,74% frente a un 9,03%. En aquel país, Google tiene el 79,63%. El año pasado, Nielsen dió el segundo puesto a Bing por delante de Yahoo! en EE UU. En España, Bing tendría el 3,4%y Yahoo!, el 0,74%. En algunos medios, estas cifras se ponen en cuarentena.
En cualquier caso, coinciden con informaciones que aseguran que Yahoo! estaría buscando una fórmula para dejar a su socio japonés, Softbank, el control de su negocio en aquel país y centrarse en Cina. Softbank ya tiene el 41,9 % de las acciones de la compañía que lleva las riendas de Yahoo! en Japón, donde el buscador tiene el 30% de las acciones que pasarían a manos de Softbank. En China, Yahoo! tiene el 40% de las acciones de la compañía Alibaba.

El Pais

Turquía cierra Blogspot por enlazar a partidos de fútbol

Un 'friki' bloguero probablemente sea de las personas que menos tiempo pasan viendo fútbol. Pero es precisamente el deporte del balón el que les impide vivir su pasión: desde el martes, Turquía bloquea el acceso al popular servidor blogger.com, operado por Google. El motivo: algunos de estos cuadernos de bitácora transmiten partidos en 'streaming' en directo, asegura Digitürk, la empresa de telecomunicaciones turca que posee los derechos de la superliga turca.
De entrada, eso es falso, rebate Mustafa Akgül, presidente de la Asociación Tecnológica de Internet (INETD) turca. Una página en Blogspot no puede albergar contenido de 'streaming' en directo, asegura. Probablemente no hagan más que ofrecer enlaces a otras webs que sí tienen estos contenidos. ¿Por qué no ataca Digitürk a los verdaderos culpables? "Por comodidad, y porque a ellos no les importa dejarnos sin blogs", responde Akgül.
El activista está notablemente enfadado: "En Turquía hay de 50.000 a 100.000 blogueros que usan Blogspot, y sólo media docena tienen enlaces a partidos de fútbol protegidos por el 'copyright'. Es simplemente injusto cerrar todos". Pero es lo que la ley prevé actualmente, según aseguró a la prensa Serhat Özeren, presidente del Consejo de Internet turco y responsable de aplicar las restricciones. "Estamos preparando una nueva ley que permita bloquear páginas web individuales", prometió.
"Esto es ridículo", responde Akgül. "No hay nada que les impida filtrar URLs, identificar subdominios y aplicar bloqueos selectivos, salvo su propia incompetencia. Llevo dos años escribiéndoles cartas, y saben que se puede hacer". De hecho, no es la primera vez que Blogspot está bloqueado: ya ocurrió en 2008. Como entonces, ahora también se puede circunnavegar el cierre cambiando las DNS del ordenador o accediendo a través de 'proxies'.
Akgül cree Google eliminaría los blogs que vulneran el 'copyright' del fútbol -es lo que prevén las normas de la empresa- si Digitürk se lo pidiera, pero la empresa asegura que el gigante americano no responde. Lo peor son los daños colaterales: como ocurrió durante el bloqueo de Youtube, entre 2008 y 2010, otros servicios de Google, tanto el propio buscador como Googlemaps -muy utilizado en las webs turcas- pueden fallar, porque la empresa californiana aloja numerosos contenidos en la misma IP.
Un 45% de la población de Turquía usa Internet. Por culpa de unos hinchas avaros -diría Digitürk- o de un poder judicial que no quiere aprender tecnología básica -piensan los blogueros-, los 26 millones de internautas del país se preparan para sobrevivir en una web sin servicios básicos. O ajustan la configuración del ordenador para reírse de los jueces. Entre ellos, seguramente, no pocos amantes del fútbol gratis.

El Mundo

Yahoo, en conversaciones con SoftBank para salir de Japón

Yahoo! está en conersaciones avanzadas para abandonar su asociación en Japón con la empresa de telecomunicaciones e inversiones SoftBank, un movimiento que podría hacer que la compañía se concentre en tomar una decisión sobre sus activos en China.
La principal opción de la compañía dirigida por Carol Bartz sería la venta de su participación en su filial nipona a Softbank, que es el principal accionista de Yahoo! Japan con un 42% del capital social.
De hecho, un acuerdo para transferir a la empresa de telecomunicaciones el 35% de participación que posee Yahoo! de Yahoo! Japan podría llegar en las próximas semanas, según han informado personas cercanas a las discusiones. El valor de la participación es de unos 8.000 millones de dólares (cerca de 5.785 millones de euros).
Una venta sencilla es poco probable por motivos de impuestos, por lo que las partes implicadas están explorando otras alternativas, explicaron estas personas.
Un portavoz de SoftBank dijo que no era cierto que Yahoo! esté planeando vender su participación.
Las acciones de Yahoo! Japan subieron un 8% y las de SoftBank cayeron hasta un 4% en la Bolsa de Tokio después de que se conociera esta información.
Según explicaron estas fuentes, si se alcanzase un acuerdo, Yahoo! podría dirigir su atención al mercado chino, donde posee aproximadamente un 40% de una de las compañías de Internet más destacadas del país, el grupo Alibaba. Por el momento se desconoce qué hará la compañía con su participación en Alibaba.
No ha habido negociaciones recientemente entre las dos empresas después de que un portavoz de Alibaba declarase en septiembre que habían abandonado su intención de comprar la participación de Yahoo!.
La propiedad compartida de Alibaba y Yahoo! Japan complica la discusión. SoftBank también posee una participación de Alibaba.
"Hay una relación triangular entre las tres partes... Cualquier cosa que pase con Alibaba tiene que implicar a las tres partes", explicó una de las fuentes.
Las conversaciones surgen mientras la directora ejecutiva de Yahoo!, Carol Bartz, está presionada para cambiar la compañía, que era una de las grandes empresas de Internet y se ha quedado por detrás de Google y Facebook en importancia y crecimiento.

El Mundo

Un ex ejecutivo de Apple, culpable de vender información confidencial

Un ex ejecutivo del fabricante Apple ha admitido que recibió sobornos y comisiones ilegales de proveedores asiáticos para que pudieran negociar contratos favorables con la compañía de la manzana. Podría enfrentarse a 20 años de prisión.
Paul Devine, de 38 años, se declaró culpable a principios de esta semana por fraude, conspiración y blanqueo de dinero en un tribunal federal en San José (EEUU), informó la procuradora Melinda Haag.
Se le acusa de haber divulgado información confidencial acerca de Apple, tales como especificaciones, precios y proyectos. Devine recibió dinero a cambio de esta información, e incluso algún fabricante de componente, llegó a comprometerse a pagarle un porcentaje del volumen de negocio con Apple.
Debido a estas filtraciones la caída en bolsa de la compañía fue de casi un millón y medio de euros (2 millones de dólares).
Las autoridades dijeron que había comenzado su investigación en abril, después de una denuncia de la propia Apple. Devine trabajó como "global supply manager" de Apple desde 2005 a 2010. Fue detenido en agosto de 2010 a raíz del hallazgo de varios correos electrónicos incriminatorios.
Él ya ha acordado pagar 2,28 millones de dólares y todavía se enfrenta a hasta 20 años de prisión. Mientras, Su abogado ha reconocido que su cliente es "un buen hombre que ha cometido un error y ahora está tratando de emendarlo". Su condena será dictada el 6 de junio.

El Mundo

Los derrotados por el cambio del algoritmo de Google

La compañía Sistrix ha rastreado un millón de palabras clave de las que ahora tiene información sobre su posicionamiento, antes y después del cambio de algoritmo de Google. A partir de aquí ha hecho una valoración de cuáles han sido las páginas más afectadas.
Sistrix ha creado un índice que tiene en cuenta el número de posiciones pérdidas para cada una de las palabras clave de una web, ha evaluado la situación actual y ha estimado el 'clicktrough rate' (CTR) para estos nuevos resultados.
Con estos datos, en SearchEngineLand han elaborado su propio índice de las páginas web que han resultado perdedoras con el cambio del algoritmo de Google. Entre las que más sufren se encuentran sitios como wisegeek.com, donde se puede buscar entre una gran cantidad de artículos genéricos, ezinearticles.com o suite101.com.
Otras páginas que han perdido posicionamiento, según SearchEngineLand, son algunas con nombres tan sugerentes como yourdictionary.com, merchantcircle.com o faqs.org. La información que aparece en estos sitios está muy relacionada con las granjas de contenido, algo que Google ha penalizado intensamente en este último cambio de algoritmo.
Por ello no resulta sorprendente que -aun sin entrar a valorar el contenido- páginas como associatedcontent.com no hayan obtenido el beneplácito del nuevo algoritmo. La intención de Google es primar el contenido original y la calidad de la información. Los sitios que actúen como agregadores o utilicen masivamente reclamos tipo FAQ se han visto perjudicados.

Un gran cambio

Google señaló el nuevo lanzamiento del algoritmo como una "mejora importante" y especificó que este cambio sí se notaría, a diferencia de otros. En el anuncio, Matt Cutts y Amit Singhal, ingeniero principal y Google Fellow, respectivamente, apuntaron que "la mayoría de los cambios que hacemos son tan sutiles que muy pocas personas los notan. Pero a lo largo de los últimos días hemos lanzado una mejora bastante grande del algoritmo de nuestra clasificación -un cambio que tiene un impacto importante en el 11,8% de las búsquedas- y queríamos informar sobre lo que está sucediendo".
Los técnicos de Google lo dejaron claro: "No podemos llevar a cabo una mejora sin afectar las clasificaciones para muchos sitios". El estudio de Sistrix está referido principalmente al mercado 'online' estadounidense. Sin embargo, sin duda, el algoritmo ha afectado a las búsquedas en el conjunto de Internet.

El Mundo

Panasonic abandona Jungle

El gigante de la electrónica de consumo Panasonic ha asegurado que ha abandonado el desarrollo del dispositivo de videojuegos 'online' portátil que estaba desarrollando llamado Jungle. Este proyecto había llamado la atención desde su anuncio el pasado mes de octubre.
Panasonic se retiró de la industria de los videojuegos hace más de una década y la mayoría de los analistas comprobaron que en la actualidad tiene pocas opciones de competir con compañías ya consolidadas como Microsoft, Nintendo o Sony.
Además, el proyecto 'Jungle' parece que también contradice la estrategia del presidente de la compañía, Fumio Ohtsubo, quien quiere desarrollar un crecimiento en áreas como la tecnología dedicada al medio ambiente y la salud. "Panasonic ha decidido suspender el desarrollo debido a una serie de cambios en el mercado y en nuestra propia dirección estratégica", ha asegurado la compañía en un comunicado.
Panasonic había creado una nueva filial en EE.UU., Panasonic Cloud Entertainment, para manejar el proyecto de los videojuegos, según aseguró el blog de tecnología TechCrunch el año pasado.

El Mundo

Gmail sólo compensará del fallo a los usuarios de pago

Los cientos de miles de usuarios de Gmail, el servicio de correo electrónico de Google, que se despertaron ayer sin poder acceder a sus emails, contactos, carpetas y conversaciones de chat sólo obtendrán una compensación económica por las molestias ocasionadas si se trata de usuarios de pago. La compañía no prevé indemnizar a aquellos que utilizan la versión gratuita de su correo.
Google confirmaba a última hora de la tarde de ayer que el fallo, que en principio había afectado a un 0,08% de sus cuentas (unos 150.000 usuarios), sólo había perjudicado a un 0,02% (unos 37.000 usuarios). "El acceso ha sido restaurado en una tercera parte de los afectados", confirmaba la compañía en la web donde informaba del problema casi en tiempo real. El fallo debería haber quedado totalmente resuelto hoy a las 7.00 horas, según detallaron ingenieros de Google.

Casos anteriores

No es la primera vez que un servicio de correo electrónico online sufre incidentes similares. Miles de clientes del servicio de Microsoft, Hotmail, se vieron afectados a principios de este año por la desaparición de sus mensajes, un error que la compañía solucionó a los pocos días. Tampoco Google es nuevo en estos asuntos: en febrero de 2009, 113 millones de personas de todo el mundo (5,7 millones en España) estuvieron casi tres horas sin poder acceder a sus cuentas.
El buscador lo solucionó y, como en este caso, indemnizó a sus clientes de pago. Situaciones como la producida ayer reabren el debate sobre la dependencia que tienen los navegantes de servicios que almacenan online buena parte de su vida social y laboral.

Publico

Lo próximo de Facebook: charlas en grupo

Facebook ha llegado a un acuerdo con la compañía Beluga para utilizar los servicios. Se trata de una compañía especializada en la gestión de mensajería instantánea en grupo y servicios de geolocalización para plataformas móviles.
La red social más popular del momento, Facebook, no toma un segundo de respiro y no para de introducir cambios y mejoras en sus servicios. Además de evolucionar aspectos como la privacidad, las funciones de los comentarios o parte de su interfaz, el equipo de Facebook también está buscando adquirir nuevas compañías que permitan aumentar sus servicios. La última adquisición ha sido el portal Beluga.
Los propietarios de Beluga han confirmado la noticia a través de un comunicado en su página web. Sin dar detalles del montante económico de la operación ni el tipo de relación que mantendrán, han confirmado que su compañía pasa a ser parte de la organización de Facebook. "Estamos felices de anunciar que Facebook ha adquirido Beluga", han explicado en su comentario.
Beluga es un servicio especializado en mensajería a grupos, en las que varias personas pueden intervenir en una conversación. Además la página desarrolla actividades basadas en la geolocalización. La aplicación, disponible para sistemas Android e iOS, es gratuita y según la descripción de la propia web, es ideal para "planificar una noche de fiesta con amigos o compartir fotos y actualizaciones en grupo".
El servicio de Beluga va a permanecer como hasta ahora de momento. En el comunicado publicado en la web se asegura que "presentarán novedades durante las próximas semanas". No se han dado pistas sobre como utilizará Facebook lo servicios de Beluga, pero se ha prometido que "crearán nuevas y mejoras formas de comunicarse y compartir experiencias en grupo".

Publico