Los videojuegos asumen un papel cada vez mayor en educación

Fuente: Yahoo!

Los profesores que intenten que los estudiantes se interesen por la biología molecular o el espacio tienen ahora una nueva herramienta: los videojuegos.

A medida que más y más niños crecen con los videojuegos, los educadores se están aliando con los creadores de juegos y los científicos para crear nuevas experiencias interactivas para las clases.

Tres nuevos juegos han sido desarrollados para hacer de materias como cultura mundial, biología molecular y exploración espacial más accesibles y divertidas para las mentes jóvenes.

Según el nuevo informe "Niños y juegos 2009" del NPD Group, entre la totalidad de los niños estadounidenses de edades comprendidas entre 2 y 17, un 82 por ciento, o 55,7 millones, son jugadores.

De ellos, 9,7 millones tienen entre 2 y 5, el segmento más pequeño, mientras que 12,4 tienen entre 9 y 11, el mayor.

Ahora que los niños se han aficionado a videojuegos musicales como el "Guitar Hero 5" de Activision y "The Beatles: Rock Band", de MTV Games; a deportivos como "Madden NFL 10", de Electronic Arts, y "FIFA 10", educadores e investigadores esperan que otros como "Immune Attack", "Discover Babylon", y "Astronaut: Moon, Mars & Beyond", de Virtual Heroes, comprometan y eduquen a los más jóvenes.

La Federación de Científicos Estadounidenses (FAS, por sus siglas en inglés) y el editor de videojuegos Escape Hatch Entertainment crearon "Immune Attack" para zambullir a los estudiantes de instituto en el mundo microscópico de las proteínas y células del sistema inmune.

El objetivo del juego es salvar a un paciente que sufre una infección bacteriana. En el camino, los jugadores obtienen conocimientos de la biología celular y la ciencia molecular.

La FAS también trabajó con la Iniciativa de la Biblioteca Digital Cuneiforme de la UCLA y el Museo de Arte Walters para crear "Discover Babylon", un juego dirigido a niños de 8 a 12 años que enseña el significado de Mesopotamia en la cultura mundial utilizando objetos de bibliotecas y museos.

"Los videojuegos de calidad son muy importantes en la educación porque llegan a algunos estudiantes que de otra manera no recibirían el conocimiento", dijo Clara J. Heyder, profesora de fisiología y patología en el Instituto Bayside en Virginia Beach, Virginia.

Dos grandes diarios alemanes quieren hacer caja con el iPhone

Fuente: ABC.

Está claro que Rupert Murdoch no está sólo en su camino hacia el pago por la información e internet. Y es que además del grupo británico Tindle, que ha decidio cerrar las webs de 40 de sus periódicos, el conglomerado alemán de Axel Springer, el mayor editor europeo de periódicos, ha dado otro paso en su apuesta por cobrar por los contenidos periodísticos.

Desde la dirección de Axel Springer se entiende que se debe desterrar la filosofía del todo gratis y que el periodismo de calidad cuesta dinero. El máximo responsable del grupo Matthias Döpfner asegura en teste sentido que «durante siglos la gente ha estado dispuesta a pagar por cosas de su interés».

Con este punto de partida, Springer ha lanzado una aplicación de pago para el iPhone de sus periódicos Bild y Die Welt, que incluirá un importante número de contenidos gratuitos que se combinarán con los ofrecidos mediante suscripción y micropagos. Deutsche Telekom, el principal operador alemán, permitirá a sus usuarios pagar a través de sus móviles.

Esta aplicación se suma al reciente proyecto de eMag, una revista de pago con la que el grupo alemán ha probado en el mercado de los contenidos bajo suscripción. Y es, sin duda, un paso más en la estrategia que este grupo comparte con Rupert Murdoch de cobrar por la información y que le convierte en el más afín dentro de la órbita europea al jefe de News Corporation. La diferencia es que mientras el grupo de Murdoch ha apostado por retirar sus contenidos de los buscadores (de Google, especialmente) y después implementar sistemas de pago para proteger el contenido de las webs, en el conglomerado alemán son partidarios de no desperdiciar la presencia en las páginas de búsquedas.

Lo que decidan hacer después los lectores es su decisión, por lo que la opción de Keese parece más racional de cara a la libertad de elección de los internautas que la de Murdoch, puesto que Springer ve todavía un internet en el que los usuarios acceden a los sitios web a través de los buscadores y, en cambio, News Corporation entiende que éstos deben ir directamente a sus sitios web.

Amazon lanza la venta de películas del futuro: DVD físico y descarga online

Fuente: Libertad Digital.

La tienda on-line más importante del mundo ha reinventado la venta de películas con el lanzamiento de un servicio que aúna la habitual venta de películas en disco, ya sea DVD o Blu-ray, con el visionado mediante 'streaming'. Mientras que la segunda opción es la tendencia de moda, la primera es para los cinéfilos algo inevitable. ¿Por qué no ofrecer al usuario ambas opciones por el mismo precio?

Amazon.com ha lanzado una ingente cantidad de títulos con esta iniciativa: más de 2.500 películas y series de televisión, desde clásicos como 'El mago de Oz', pasando por leyendas contemporáneas como 'Terminator', hasta últimos "taquillazos" como '300'. Si el usuario decide comprar estos títulos en la tienda intangible, podrá verlas on-line antes incluso de recibir el disco en su casa a través de la página.

Verla o bajarla

El servicio digital de Amazon, además, permite al usuario elegir entre visionar la película por 'streaming' directamente desde la red a través de la opción 'Ver ahora' -Watch Now-; o bajarla a su ordenador para acceder a ella en cualquier momento sin depender de Internet mediante 'Descargar' -Download-.

La calidad de la película si se ve mediante 'streaming' dependerá de la calidad de la conexión del usuario. El servicio on-line de Amazon detectará automáticamente la velocidad y, en consecuencia, ofrecerá una u otra resolución para que la película se pueda ver sin cortes durante la carga.

De esta forma, 'Disc+On Demand' únicamente exige un mínimo de conexión de 450 kbps. Este 'modus operandi' se presenta como tremendamente acertado, teniendo en cuenta que la mayoría de los servicios de visionado on-line de películas íntegras presentan calidades estáticas que exigen un mínimo de 800 Kbps o incluso superior.

Por el momento, Amazon.como no ha anunciado planes de lanzar 'Disc+On Demand' fuera de los Estados Unidos, que es el único país donde funciona el servicio. Así lo confirma la tienda on-line en su página web: "Debido a restricciones de licencia, el servicio Amazon Video On Demand sólo está disponible para clientes de los Estados Unidos"

Celular no está relacionado con el cáncer cerebral, dice estudio

Fuente: El Tiempo.

Científicos analizaron durante 30 años a pacientes con dicha enfermedad y no encontraron enlace entre el uso del móvil y el mal. Otros estudios afirman que sí habría relación.

La Sociedad Danesa de Cáncer reveló un informe comparativo de los últimos 30 años, en las poblaciones de Dinamarca, Noruega, Finlandia y Suecia, en el que se demostraría la inexistente relación entre el uso del celular y el cáncer de cerebro.

La entidad identificó cerca de 59.000 pacientes diagnosticados con dicho mal, en los cuatro países, concluyendo que los niveles de presencia de la enfermedad se mantuvieron estables en décadas en las que no se usaban teléfonos móviles, en comparación con el periodo de 1985 al 2003 en el que el uso de celulares se hizo intensivo.

El informe volvió a despertar una vieja polémica en el mundo de la ciencia sobre el impacto real de las radiaciones del celular en la salud humana.

Muchos estudios aseguran que existe un enlace entre el uso de aparatos que emiten señales de radiofrecuencia (celulares, portátiles con Wi-Fi, teléfonos inalámbricos, etc.) y el desarrollo prematuro de cáncer. No obstante, según la OMS, no existe ningún informe concluyente al respecto.

Precisamente para final de año se esperan los resultados de un gran estudio denominado Interphone, que es monitoreado por la OMS, que analizó dicho fenómeno en 30 países de todo el mundo y que vincula a distintos científicos e investigadores.

Algunos de ellos, como la doctora Siegal Sadetzki, de la Universidad de Tel Aviv, han recomendado al Senado de E.U., que promulguen advertencias públicas sobre el uso responsable de celulares, en especial en niños, por "existir un riesgo aún no probado de su impacto en la salud humana", según comentó en septiembre en un artículo publicado por The Daily Telegraph.

New York Times y Washington Post se alían con Google en un nuevo proyecto

Fuente: Cinco Dias.

El nuevo proyecto, llamado "Living Stories" (Historias Vivas), acaba de debutar en la sección experimental de "laboratorios" de Google (livingstories.googlelabs.com).

El servicio agrupa las historias por temas, como el de la reforma de la cobertura sanitaria en marcha en EE UU, la guerra en Afganistán o el calentamiento global.

Google informó de que no planea pagar a los periódicos por su contenido, y señaló que no tiene planes por el momento de vender publicidad en la página experimental.

La actitud "amistosa" del Times y el Post con Google contrasta con la de otros diarios como The Wall Street Journal.

Rupert Murdoch, el presidente del grupo editorial News Corp., propietario entre otras publicaciones del Journal, es uno de los principales críticos del buscador, al que culpa de beneficiarse del trabajo de otros.

El magnate de origen australiano ha amenazado incluso con prohibir a Google el utilizar las historias de News Corp., incluidas las del Journal.

El Times, por el contrario, ve en Google a un aliado, según Martin Nisenholtz, responsable de las operaciones en Internet del periódico, quien dijo ayer martes, durante una conferencia en Nueva York (EE UU), que el periódico tiene una relación "muy exitosa" con el buscador.

Primer autobús a prueba de fuego de China realiza ensayo en Sichuan

Fuente: Pueblo en Linea.

El primer autobús a prueba de fuego de China comenzó un recorrido de prueba el miércoles en Chengdu, capital de la provincia de Sichuan en el suroeste de China.

El vehículo a prueba de fuego está equipado con nueve regaderas en el techo que rociarán un agente extinguidor después de que el conductor presione un botón que está a su izquierda, dijo Song Xiaoyong, director de la división de prevención contra el fuego del departamento provincial de control del fuego.

El agente enfría el aire y apaga el fuego en 60 segundos, al mismo tiempo diluye el humo tóxico en el autobús, dijo Song, añadiendo que el agente no causa daños al cuerpo humano.

Si el motor se incendia, un sistema extinguidor de polvo en seco se encenderá automáticamente o de manera manual en caso de emergencia, dijo.

El 5 de junio de 2009, un autobús en Chengdu se incendió y dejó 25 pasajeros muertos. "Después del accidente hemos estado trabajando en qué manera podemos hacer un vehículo más resistente al fuego", dijo Song.

El equipo extinguidor que cuesta de 20.000 a 30.000 yuanes (2.930 a 4.395 dólares), será instalado en todos los autobuses de la ciudad si comprueba que funciona adecuadamente, dijo.

Google trabaja en un proyecto submarino para mejorar las comunicaciones de Asia

Fuent: ITespresso.

Google está colaborando con un consorcio de varias compañías asiáticas para construir un sistema internacional de comunicaciones en el continente asiático.

La firma de Mountain View está extendiendo un cable submarino de 5.150 metros de longitud (aproximadamente 8.300 kilómetros) y una capacidad de 17 Terabits por segundo (actualizable a 23), que ayudará a comunicar inicialmente Singapur, Hong Kong, Indonesia, Filipinas y Japón, y proporcionará un acceso más rápido a una región que a menudo se ve frenada por la falta de conexiones con Occidente.

Se estima que el proyecto, en el que también participan gigantes de las telecomunicaciones como KDDI, Globe Telecom, Bharti Airtel y Reliance Communications, costará alrededor de 400 millones de dólares (270 millones de euros) y concluirá en 2012, según recoge Electronista.

The Founders Club, la coalición secreta que dinamizará a las start-ups

Fuente: Silicon News.

Los nombres de sus integrantes no son conocidos, porque la propia asociación no quiere desvelarlos. Sólo se sabe que son directivos y miembros de los futuros nombres de éxito en nuevas tecnologías en Silicon Valley y en Europa y que las aportaciones monetarias que recibirán estarán gestionadas por grandes exdirectivos de grandes compañías.

Catorce analistas como el antiguo CTO de Vodafone, Chris Burke, o el socio de New Enterprise Associates de Silicon Valley, Patrick Chung, serán, según Financial Times, quienes decidan qué compañías tocará la varita mágica de The Founders Club, la secreta coalición TI que aportarán su capital para apoyar a las más prometedoras start-ups.

Por ahora, y según el diario financiero, quince son los nombres ligados a la firma, aunque 100 más quieren unirse a la aventura. Tras el éxito tendrán que devolver el dinero prestado con pluses al fondo, para que éste siga apoyando a los gigantes tecnológicos del futuro.

Silicio en lugar de Litio

Fuente: the INQUIRER.

Un nuevo proyecto de investigación de una empresa israelí ha sorprendido por el uso de silicio en lugar de litio para la producción y comercialización de pilas, algo que solucionaría la escasez de litio y que también facilitaría el proceso de reciclado.

Las baterías de Ión-Litio podrían pasar a la historia en menos de 5 años si se cumplen las predicciones de la empresa Technion, que tiene su sede en Israel y cuyos investigadores han elaborado un prototipo de batería basada en silicio en lugar de Litio.

De hecho el proyecto es una investigación conjunta en la que colaboran científicos de EEUU y Japón, y gracias al uso de este material es posible reemplazar el cátodo con aire, mientras que en el ánodo se hace uso de silicio oxidado, un producto barato, no tóxico y briodegradable.

EA: "Nintendo puede absorber el público de PS2"

Fuente: MeriStation.

El director ejecutivo de EA, John Riccitiello, afirma en unas declaraciones que Nintendo podría “heredar” gran parte de los usuarios de Playstation 2 que aún no han dado el paso a la siguiente generación.

Sin embargo, para conseguir mantener la posición de liderazgo, Riccitiello sugirió a Nintendo una nueva rebaja de precio y nuevos elementos de innovación que permitan hacer frente a la empresa a los nuevos periféricos de sensor de movimiento de Microsoft y Sony.

“Mi creencia es que el primer paso para conseguir esa herencia sería rebajar el precio a 149$. La Wii sigue activa, pero si mantiene el precio en 199$ y no realiza ninguna innovación, va a tener serias dificultades para competir contra lo ya anunciado por Sony y Micrsosoft”

El ejecutivo también señaló que Nintendo es tradicionalmente “el principal proveedor de la propia Nintendo”, y que está aprendiendo para “recibir el apoyo de terceras empresas”.