Suben los precios de las casas en las favelas de Río tomadas por la policía

La instalación de unidades policiales en favelas de Río de Janeiro dominadas por el narcotráfico generó un efecto sorpresivo para muchos: la valorización inmobiliaria de lugares donde antes pocos preferían vivir.

Según expertos brasileños, el precio del metro cuadrado y del alquiler de viviendas aumentó recientemente en favelas que han sido tomadas por la policía y en barrios vecinos a un ritmo mayor que el resto de la ciudad.

José Conde Caldas, presidente de la Asociación de Dirigentes de Empresas del Mercado Imobiliário de Río (Ademi-RJ), dijo que la valorización de las favelas y su entorno está ocurriendo "sin dudas" en Río.
Como ejemplo, señaló que el valor de propiedades en Sao Conrado, un barrio de la turística zona sur de Río, podría aumentar hasta un 100% tras la ocupación policial de la favela vecina de Rocinha realizada el domingo.
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En diálogo con BBC Mundo, Conde Caldas explicó que algunos apartamentos en ese barrio habían tocado un piso de valor debido a la cercanía de la favela y los temores a la "bala perdida", pese a ser de mejor calidad y más amplios que en otras partes de la zona sur.
Sin embargo, algunos analistas advierten que el fenómeno puede tener otra consecuencia imprevista: la expansión de favelas como Rocinha, donde el hacinamiento de gente ya es un problema.
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"Revalorización del barrio"

La instalación de Unidades de Policía Pacificadora (UPPs) en favelas donde mandaban los narcotraficantes comenzó en el año 2008 a instancias del gobierno estatal de Río de Janeiro.
Hasta ahora se implantaron 19 UPPs en distintos puntos de Río y está previsto instalar otras 21 en procura de retomar el control de zonas de la ciudad antes del Mundial de fútbol 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016.
De hecho, Río tiene cerca de mil favelas pero un denominador común de las que han recibido UPPs es que están próximas a lugares turísticos o que serán usados para esos megaeventos deportivos.
Aunque es discutible su impacto sobre el negocio del narcotráfico, la presencia policial permanente en esos territorios ha disminuido la violencia y la presencia de hombres ostensiblemente armados.
En las favelas con UPPs también han regresado servicios públicos como agua, luz y recolección de residuos, pese a que han surgido quejas sobre la lentitud con que eso ocurre.
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Jorge Jáuregui, un arquitecto urbanista que trabaja desde hace años en distintas favelas de Río, dijo que le parece "bastante lógico que haya valorización" de esos territorios.
"Toda inversión del poder público para mejorar algo produce una respuesta del privado también, mejorando y valorizando lo existente, en este caso el patrimonio construido", dijo Jáuregui a BBC Mundo.
En Tijuca, un barrio de clase media en la zona norte de Río rodeado por favelas que recibieron presencia policial, el valor de los inmuebles aumentó hasta 70% en los últimos tres años, indicó Conde Caldas.
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"Efecto UPP"

En general, los precios inmobiliarios en diversas partes de Río han aumentado considerablemente en los últimos años, en medio de un crecimiento económico de Brasil y una apreciación de su moneda, el real.
En barrios ricos de Río como Leblon o Ipanema, el precio del metro cuadrado de un apartamento puede alcanzar hoy el equivalente a US$17.000, a la par de zonas exclusivas de Nueva York o París.
Por razones de inseguridad y falta de servicios básicos, los precios inmobiliarios en las favelas cariocas son menores a los del resto de la ciudad.
Un estudio de la Fundación Getúlio Vargas que será presentado el miércoles indicó que el alquiler de una vivienda en una favela carioca es 25,2% más bajo que el de una casa igual pero fuera de las favelas.
Pero el estudio, cuyas conclusiones fueron anticipadas a BBC Mundo, encontró que esa diferencia se reduce: desde la llegada de las UPPs, los alquileres en las favelas crecieron 6,8% más que en el resto de la ciudad
"Río está pasando por una valorización inmobiliaria gigantesca, pero en las favelas es más alta por lo que llamamos el ‘efecto UPP’", dijo el economista Marcelo Neri, coordinador del trabajo.

"Ver los problemas"

Neri sostuvo que se ha notado hasta un fenómeno "especulativo" en el mercado inmobiliario cuando comienza a circular la noticia de que una nueva UPP se instalará en alguna favela.
Sin embargo, advirtió que la valorización de lugares como Rocinha, donde las casas son en promedio más pequeñas y tienen más habitantes que otras favelas, puede tener un lado negativo.
"La seguridad es un gran avance en la vida de las personas, pero puede generar un 'boom' —y en mi opinión ya lo está generando— de viviendas ilegales", alertó Neri.
"Las favelas no están disminuyendo; aumentan", dijo. "La gente discute sobre las UPPs como si trajeran sólo buenas noticias. Yo soy entusiasta, pero hay que ver los problemas también".

En el extranjero, los brasileños no se miden en gastos

Con un aumento récord de sus gastos en el extranjero en 2011, el poder adquisitivo del turista brasileño va ganando visibilidad en Europa.

Los viajeros de clase media y alta no miden los gastos en el exterior y ni siquiera la reciente subida del dólar, que comenzó en agosto, desalienta el consumo.

Aunque las últimas cifras del Banco Central, de septiembre, muestran una desaceleración en comparación con julio y agosto (mes récord, con un incremento del 46% del gasto en el año), el nivel de gasto en el extranjero este año es algo nunca antes visto.
Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), el gasto de los brasileños en el exterior ya suma US$16.000 millones en lo que va de 2011.
La cifra representa un aumento del 44% respecto al año pasado, el más alto entre los países analizados por la OMT. El gasto de los turistas chinos aumentó 30,2%, y el de los rusos, 21%.

Alza del real

En los hoteles de lujo en París, como el Bristol (donde se hospedó la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, el sábado pasado) o el George V, con tarifas que no bajan de los 700 euros por noche (casi US$1.000), el porcentaje de clientes de Brasil sobrepasa el 10%, de acuerdo con los administradores.
En otros lugares considerados sofisticados, como Saint-Tropez, en el sur, y la estación de esquí de Courchevel, el aumento de turistas brasileños ya llega al 50%.
BBC Brasil reunió en París un grupo de 50 turistas del estado de Tocantins, que luego siguieron viaje hacia otras ciudades europeas como Roma, Barcelona y Londres.
Varias personas en el grupo visitaban Europa por primera vez, como Shirlei de Amorim Próspero, una empleada pública.
"Quiero comprar cosméticos, perfumes, bolsos y artículos de moda en general", dice, y explica que tiene un presupuesto de US$10.000 para hacer compras durante el viaje.

La historiadora Viviane Fernandes Santos, también de Tocantins, dice que se centrará en las visitas culturales y gastronómicas. "El aumento del real facilitó el viaje", cuenta.
Incluso a pesar de la apreciación del dólar, el real todavía mantiene un incremento de 5,5% en este año.
La diseñadora de interiores Regina Werneck, de Sao Paulo, también visita París durante una semana antes de emprender un viaje de diez días a India.
Ella ya ha venido a París muchas veces y dice que, a pesar de la reciente subida del dólar, los precios de varios productos en el extranjero siguen siendo más atractivos que en Brasil.
"Me encanta venir a París y visitar tiendas que reúnen productos de decoración, moda y diseño en el mismo espacio".
En la tienda Merci, en el barrio de Marais, los altos precios de los artículos no le impiden a la paulista resistirse a un perfume y un estante para libros de aluminio flexible.
"Cuesta sólo 55 euros. En Brasil no se puede encontrar un producto con un diseño tan original a un precio tan bajo", dice Regina.
Denise La Selva, directora de una escuela pública de Sao Paulo y asesora de moda, visita Francia por primera vez. Al igual que muchos brasileños, visitó una tienda de Louis Vuitton y se compró un bolso.
La marca de lujo cuenta con tiendas en Brasil, pero de acuerdo con el presidente de la marca, Yves Carcelle, los brasileños realizan muchísimas compras en las boutiques de la marca en Estados Unidos y Europa.
Según Carcelle, los brasileños figuran entre las diez principales nacionalidades de los clientes de la marca en todo el mundo.

Traducción

Los brasileños también representan el segundo mayor número (410.000) de visitantes del año pasado a instituciones culturales de París, detrás de los estadounidenses, que fueron 650.000.
En 2007, Brasil ocupó el puesto número 11 entre los visitantes del museo del Louvre.

Y debido al aumento de turistas brasileños, la dirección del museo analiza la posibilidad de traducir al portugués un mapa informativo y los archivos multimedia, según su directora de atención al cliente, Catherine Guillou.
De acuerdo con Global Blue, líder mundial del sector de las ventas libres de impuestos, el gasto de los turistas provenientes de Brasil en Francia creció un 49% el año pasado, contabilizando un total de 100 millones de euros (US$136 millones).
Aun así, el aumento del gasto de los brasileños en Francia sólo es superado por los viajeros chinos, que siguen siendo los campeones de las compras en Francia.

Brasil: las tensiones crecen por una nueva clase media

Mientras que la economía de Brasil sigue creciendo, un número cada vez mayor de brasileños se dirige a las playas tropicales del país en vacaciones organizadas. Pero no todos ven con buena cara la invasión de turistas o lo que ese cambio simboliza: la creciente riqueza y aspiraciones de una clase media brasileña en expansión.

Osmar y María Ferreira nunca han viajado en avión. Tampoco han tomado un paquete vacacional. Ellos son parte de la creciente clase media de Brasil, que ahora puede darse muchos lujos por primera vez.

Osmar es un pintor y decorador retirado de Sao Paulo y María sigue trabajando como manicurista. Un crédito barato significa que pueden ir de vacaciones ahora y pagar después.
La pareja está pasando una semana en Porto Seguro. En la escuela aprendieron sobre el histórico lugar, donde los primeros europeos llegaron a Brasil hace unos 500 años, pero ni en sueños se imaginaron que algún día estarían allí.
La historia del éxito económico de Brasil no sólo ha sacado a millones de brasileños de la pobreza. También ha elevado las expectativas de una nueva clase media-baja, conocida aquí como la "clase C".
"La comida no es lo único que necesitamos para vivir", dice Osmar, mientras se relaja en una silla plástica frente al verde mar que tantas veces vio por televisión. "¡Esto es vida! Mira lo bello que es este lugar".

Cambio contencioso

Hace mucho que esta mezcla de historia, sol y prístinas playas tropicales ha hecho de Porto Seguro un destino ideal para los brasileños que buscan escapar de las atestadas ciudades.
Ya no es el territorio de los turistas extranjeros y de los brasileños acaudalados que forman la tradicional clase media profesional y educada del país.

Un estudio de Data Popular, una compañía de investigación de mercado que se especializa en la clase C, muestra que entre el 2002 y el 2010 la participación de la clase media-baja en la industria del turismo casi se ha duplicado, a 34%.
Ahora la clase C conforma casi la mitad de los pasajeros que viajan por avión en Brasil. Sin embargo, el cambio está causando tensión para algunos brasileños, que sienten que su espacio está siendo invadido.
Haciendo un corto viaje en ferry al sur de Porto Seguro se llega a la población de Trancoso que siempre ha sido un oasis de exclusividad. Es más remoto y más caro quedarse en los hoteles, pero no está fuera del alcance de excursionistas de los balnearios más grandes.
"La gente que está llegando ahora a Trancoso debería mostrar mejores modales y más respeto por este lugar", se queja la bombero retirada Norma Sandes, que ha estado vacacionando aquí durante más de una década. "Es un grupo muy diferente el que ha estado viniendo durante los últimos años".
La periodista Ana Campolino se queda con su esposo en la aldea por lo menos dos veces al año. "Notamos que mucha gente que viene acá no es de la clase A o B, sino de la C. Eso está claro por el modo en que se visten y se comportan", afirma.

Competencia por recursos

El antropólogo brasileño Roberto DaMatta, profesor emérito de la Universidad de Notre Dame en Estados Unidos, dice que el éxito económico del país ha puesto el dedo en la llaga de la "resistencia a la igualdad" de los brasileños.
"Nuestro amor por los títulos y la jerarquía es parte de nuestra herencia portuguesa. Aquí la gente quiere ser vista como diferente, como superior a los demás, y no nos gusta mezclarnos", dice.

Una encuesta de Data Popular brinda más pruebas de la incomodidad que la elite tradicional siente acerca de la cambiante sociedad de Brasil. De las clases A y B, el 48% expresó que "la calidad de los servicios ha empeorado ahora que son más accesibles". La mitad dijo que prefieren ser clientes de lugares "con gente del mismo nivel social".
"Decidimos hacer esta encuesta cuando comenzamos a darnos cuenta de que la gente se queja, por ejemplo, de los aeropuertos, que están mucho más llenos ahora", afirma el presidente de Data Popular, Renato Meirelles. "Nuestras encuestas han mostrado que hay una muy fuerte resistencia de las clases más altas en aceptar a los recién llegados".
El cree que las tensiones sólo se resolverán cuando Brasil esté mejor preparado para ofrecer estos servicios para todos sus ciudadanos. "Los aeropuertos, por ejemplo, están atestados para todo el mundo. Si hay espacio suficiente, las tensiones empiezan a desaparecer".

"Un momento mágico"

Pero la industria del turismo niega que haya un problema. Un portavoz de la Asociación de Hospitalidad de Porto Seguro, Paulo Cesar Magalhaes, señala que "hay lugar para todos" en su región. "Naturalmente los viajeros van a las áreas que se acomodan a su perfil. Aquí en el distrito principal de Porto Seguro, donde contamos con más alojamientos y restaurantes, hay más lugares para escoger para la gente con presupuesto más bajo, mientras que las playas más lejanas son mejores opciones para aquellos que pueden gastar más dinero", dice.
Magalhaes afirma que los negocios en Porto Seguro no tienen nada de qué quejarse. "Para mucha gente, éste es un momento mágico, la primera oportunidad de viajar por todo Brasil, y toda esta emoción termina traduciéndose en dinero que se gasta en nuestra ciudad", asegura.

El surgimiento de Brasil en el escenario mundial ya ha sacudido el tradicional orden internacional. Ahora, dentro del país, los brasileños de todas las clases se están replanteando sus roles y expectativas para el futuro.
De vuelta en la playa, Osmar y María Ferreira están demasiado ocupados pasándola bien como para preocuparse de lo que otros piensan.
"Claro que hay prejuicio", dice Osmar con una risa cordial. "Pero ahora estoy aquí y tendrán que aguantarme".

Brasil se asocia a Reino Unido en estudios sobre el trigo

Los centros de investigación agropecuaria de Brasil y Reino Unido negocian posibles asociaciones en estudios sobre el trigo para mejorar la productividad de un cereal que es vital para ambos países, informaron el día 10 fuentes oficiales brasileñas.

Los investigadores de ambas partes ya han tenido algunas aproximaciones y tienen varios motivos para aumentar los intercambios de conocimientos y de científicos, informó hoy la estatal Empresa Brasileña de Pesquisa Agropecuaria (Embrapa) en su página en internet.

El trigo es la principal cultura agrícola de Reino Unido, que, pese a no ser el mayor productor mundial del cereal, cuenta con regiones en que es medida la mayor productividad del mismo, con promedios de hasta 9.000 kilos por hectárea.

Brasil, por su parte, ha realizado avances en estudios para adaptar el trigo a sus áreas más templadas en el sur del país debido a que la cultura no es propia de las regiones tropicales, mayoritarias en el país.

Según la Embrapa, el considerado mayor centro mundial de investigaciones en agricultura tropical, muchos de los problemas del trigo en Reino Unido son semejantes a los de Brasil, como las enfermedades y el clima desfavorable para la cultura.

"Históricamente los investigadores brasileños eran destinados a Europa y a Estados Unidos para buscar conocimientos, pero ahora estamos invirtiendo ese proceso y trayendo investigadores extranjeros a Brasil", explicó el investigador de la oficina de la Embrapa en Londres, Alexandre Morais do Amaral, al referirse a los viajes de especialistas británicos a centros brasileños.

De acuerdo con Amaral, el interés de los investigadores británicos en los estudios con trigo en el sur de Brasil obedece a la semejanza del clima, cuya humedad resulta en incidencia de enfermedades fúngicas, y a que el período de lluvias coincide con las operaciones de cosecha, lo que afecta la calidad comercial del cereal.

"Reino Unido produce 14 millones de toneladas de trigo al año en un área de 1,8 millones de hectáreas, casi la misma área en que nosotros producimos 5 millones de toneladas. Es como producir toda la demanda de trigo de Brasil, de 10 millones de toneladas, y aún un excedente para exportar", según la jefe adjunta de investigaciones de Embrapa para el trigo, Ana Christina Albuquerque.

"Pero Reino Unido enfrenta lluvias durante la cosecha, así como nosotros, y tiene las mismas dificultades para mantener estable la cualidad", agregó Albuquerque.

Los investigadores brasileños y británicos iniciaron sus aproximaciones en mayo pasado en un seminario que reunió a 30 científicos de diversas instituciones que trabajan con trigo.

Actualmente trabajan en un proyecto en las áreas de biotecnología y bioinformática, también en trigo, que reúne a 30 investigadores de ambos lados.

Pero la cooperación ganó un nuevo estatus con la reciente llegada a Brasil del jefe del Departamento de Enfermedades del Instituto Rothamsted, John Lucas, que permanecerá durante seis meses en un centro de investigaciones de la Embrapa para evaluar las oportunidades de trabajos conjuntos y de intercambio de investigadores.

El banco brasileño que mueve América Latina

Algo tienen en común proyectos de infraestructura en Sudamérica tan variados como la ampliación del metro de Caracas, la construcción de una carretera en Bolivia o la creación de una hidroeléctrica en Perú: los tres tienen detrás un sello con las iniciales brasileñas BNDES.

Esas siglas corresponden al estatal Banco Nacional de Desarrollo de Brasil, que a fuerza de multiplicar los créditos a empresas de su país les ha permitido en los últimos años expandirse como nunca en la región.

De acuerdo a cifras proporcionadas por el BNDES, sus préstamos para financiar obras de compañías brasileñas en América Latina y el Caribe crecieron 1.082% entre 2001 y 2010.
La institución prevé que este año sus desembolsos en la región lleguen a cerca de US$860 millones (un nuevo aumento respecto al año previo) buena parte de ellos concentrados en Sudamérica.
Sin embargo, el papel del banco estatal brasileño también parece despertar cuestionamientos y algunos creen que va mucho más allá del mero aspecto comercial o económico.
"El BNDES es claramente un instrumento brasileño para ganar poder e influencia en la región", definió Thiago de Aragão, un experto en América Latina del centro de análisis Arko Advice, con sede en Brasilia.

Exclusivo para brasileños

Una pregunta esencial es en qué consiste exactamente la estrategia exterior del BNDES.
Esa interrogante cobró relevancia ante polémicas recientes en torno a algunos proyectos regionales de empresas brasileñas financiados por el banco.
Uno de ellos es la construcción de una carretera en Bolivia adjudicada a la firma OAS, que fue parado por el gobierno de Evo Morales ante fuertes protestas de grupos indígenas porque la vía, que uniría los departamentos de Cochabamba y Beni, pasaba por una reserva natural.
Los créditos del BNDES hacia la región están dirigidos exclusivamente a compañías brasileñas, una diferencia importante con bancos de desarrollo multilaterales.
"No es un préstamo directo para los países. Los préstamos son ofrecidos para las empresas brasileñas que se instalan o tienen proyectos en otros países", explicó Rubens Barbosa, un exembajador de Brasil que preside el consejo de comercio exterior de la Federación de industrias de San Pablo (FIESP).
La superintendente de Comercio Exterior del BNDES, Luciane Machado, sostuvo que el objetivo es "apoyar la estrategia de internacionalización de empresas brasileñas en la región".
En diálogo con BBC Mundo, Machado aseguró que los negocios que apoya el banco se hacen en respeto de "las soberanías locales y los procesos de elección de los respectivos gobiernos".
Pero aceptó que la mayor inserción de las empresas brasileñas en otros países le puede dar a Brasil "más visibilidad y una interlocución mejor en la región".
"Ahora, que hagamos esas operaciones para lograr ese tipo de resultados, no estoy de acuerdo", dijo.

"Lo harían los chinos"

La financiación del BNDES para exportar bienes y servicios brasileños se realiza a tasas de interés que muchos ven como preferenciales para dar competitividad a las empresas brasileñas.
Pero Machado también rechazó esa afirmación, argumentando que "los intereses que cobra el banco se basan en la tasa Libor", y se ajustan según el riesgo y el plazo de la operación.
"En algunos casos pueden llegar a 7% y en otros pueden ser más; no es una tasa fija", dijo.
Un argumento del BNDES es que su apoyo permite a las empresas brasileñas competir en licitaciones con otras multinacionales que también tienen respaldo de sus respectivos países.
"Si Brasil no fuera capaz de financiar a través del BNDES las exportaciones de bienes y servicios, ciertamente lo harían los chinos. Los españoles lo hicieron muchísimo tiempo" y "los estadounidenses tradicionalmente con el (banco) Ex-im", dijo Machado.

"Se programó mejor"

El apoyo del banco brasileño suele significar una ventaja comparativa para compañías nacionales frente a otras de países latinoamericanos que carecen de instrumentos similares.
"Es de lamentar que otros países no tengan un instituto como el BNDES, que es una palanca importante para las empresas brasileñas", dijo el expresidente brasileño Fernando Henrique Cardoso.
"Institucionalmente, Brasil se programó mejor que otros países para eso", agregó en declaraciones a BBC Mundo.
No obstante, algunos cuestionan la mano del Estado brasileño promoviendo en el exterior a las empresas privadas de su país.
El expresidente boliviano Carlos Mesa dijo en julio que ese "matrimonio" privado-estatal brasileño "es peligroso y crea una imagen de expansionista", informó el diario Valor Económico.

"Instrumento perfecto"

El BNDES fue creado en 1952 para apoyar el desarrollo económico de Brasil, pero sus financiamientos a obras de infraestructura en la región son bastante más recientes.
El aumento de esos préstamos ocurrió sobre todo durante los gobiernos del Partido de los Trabajadores (PT) presididos primero por Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2011) y actualmente por Dilma Rousseff.
El BNDES posee hoy una cartera de unos US$17.200 millones para el financiamiento de obras de infraestructura en Latinoamérica.
Esa capacidad financiera ha servido como trampolín para el salto al exterior de empresas brasileñas como Andrade Gutierrez, OAS o Queiroz Galvão, además del gigante Odebrecht.
El banco financia proyectos a lo largo y ancho de América Latina, desde gasoductos en Argentina hasta puertos en el Pacífico o astilleros en Venezuela.
También apoya a empresas brasileñas en Cuba y República Dominicana o incluso en Sudáfrica y Angola.
Aragão, del centro de análisis Arko Advice, sostiene que un requisito básico del BNDES para apoyar proyectos es la viabilidad financiera de los mismos, pero la estrategia detrás de ellos es sobre todo geopolítica.
"El interés número uno de Brasil es ponerse como el país más influyente de la región y que los otros países reconozcan a Brasil como un instrumento de desarrollo regional", dijo. "El BNDES es el instrumento perfecto para eso".

Brasil y Panamá, los más optimistas de A. Latina sobre el futuro económico

 Panamá y Brasil son los países más optimistas de América Latina, con un 52% y un 51% de los ciudadanos, respectivamente, que consideran que en los próximos 12 meses se vivirán tiempos "buenos" o "mayoritariamente buenos".

Esa es una de las conclusiones de una encuesta realizada por el Servicio Mundial de la BBC en 25 países que revela que la actitud de los consumidores está fuertemente determinada por las perspectivas económicas de su nación.

A los encuestados se les preguntó si esperaban "buenos" o "malos" tiempos en la economía de su país en el próximo año y en los cinco venideros.
En general, el sentimiento en la región es bueno pese a las diferencias por países, con un 38% de los ciudadanos que esperan buenos tiempos para la economía en los próximos meses, frente al 17% que cree que habrá dificultades.
Dentro de los países de la región que participaron en la encuesta, en el extremo contrario a Brasil y Panamá está Chile, donde sólo el 22% de la población se declara optimista en cuanto a las perspectiva de crecimiento económico.
En el medio de estas dos tendencias están los peruanos (el 45% espera buenos tiempos económicos el próximo año frente al 5% que cree que habrá dificultades), los mexicanos (34%) y los ecuatorianos (22%).
En el caso de México, llama la atención el fuerte incremento de las personas que consideran que la economía mejorará (el 34%) frente al 11% que tenía la misma opinión en 2010.
A largo plazo (en los próximos cinco años), las tendencias son similares. Los brasileños continúan siendo los que mejor ven el futuro económico de su país (un 60%), seguidos de los panameños y peruanos (50% en ambos casos), mientras que los chilenos siguen siendo los más pesimistas (sólo el 21% creen que en los próximos 5 años la situación mejorará).

La sonrisa de los países emergentes

 En términos generales, el informe revela que en el mundo rico los consumidores se muestran más pesimistas, mientras que en las economías emergentes los ciudadanos se confiesan mucho más optimistas.
Los resultados de este sondeo reflejan la desigual recuperación tras la recesión económica mundial.
Por ejemplo, la población de Japón, Francia y Gran Bretaña ve el futuro particularmente sombrío y el porcentaje de los que creen que llegan mejores tiempos en esos tres países fue de un solo dígito, mientras que más de la mitad de la población es pesimista al respecto.
En términos generales, en los países ricos, las personas pesimistas superan a las optimistas.
La única excepción a este patrón fue Alemania, donde el 36% de los ciudadanos tiene una visión positiva del futuro, muy por delante de los que miran con recelo al futuro.
En los países emergentes y en términos generales, los optimistas superan a los pesimistas.
Los nigerianos son los que tienen una visión más positiva del próximo año (más del 70%) y resultados similares se obtuvieron en Kenia y Egipto.
Pero también hay una excepción y es Pakistán, donde los pesimistas superan por poco a los optimistas.

Más incertidumbre en la "zona euro"

Para el analista de Asuntos Económicos de la BBC Andrew Walker, la diferencia en las actitudes refleja en términos generales el desempeño reciente de la economía: un fuerte crecimiento en muchas economías emergentes, frente a la lentitud en el mundo rico.
"También es compatible con la mayoría de las previsiones que sugieren un peligro cada vez mayor de que, al menos en algunas economías desarrolladas, vuelvan a caer en recesión", apuntó.
La encuesta fue llevada a cabo por la empresa Globescan que entrevistó a más de 25.000 personas entre julio y septiembre de este año.
Desde entonces, en la región donde se centran los principales problemas económicos en la actualidad -la zona euro- la incertidumbre se ha profundizado.

Lanza Brasil plan de calificación técnica a ocho millones de personas

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, lanzó el día 26 el Programa Nacional de Acceso a la Enseñanza Técnica (Pronatec), que ofrecerá hasta 2014 calificación técnica en beneficio de ocho millones de personas.

El programa, que beneficiará a trabajadores y estudiantes de enseñanza media, ejercerá un presupuesto total de 24.000 millones de reales, unos 13.600 millones de dólares.

El objetivo de la iniciativa es "dar condiciones para que los jóvenes y trabajadores lleguen más capacitados al mercado de trabajo, además de aumentar la productividad de la economía y la renta de la población".

En un discurso al presentar el programa, Rousseff afirmó que la mejora de la educación es uno de los principales caminos para el desarrollo.

"Estamos en una fase en que completamos el primer movimiento, de universalización de la educación y ahora buscamos modificar la calidad de la educación en Brasil", expuso la presidente.

Añadió que Brasil enfrenta el desafío de asegurar "capacitación para nuestros jóvenes, trabajadores y adultos que, en el pasado, no tuvieron la oportunidad de esa calificación".

Del total de vacantes, 5,6 millones serán destinadas a trabajadores que recibirán cursos de calificación profesional de corta duración, y otras 2,4 millones a estudiantes de enseñanza media, que recibirán cursos técnicos con duración de por lo menos un año.

El gobierno construirá 208 unidades de los Institutos Federales de Educación Profesional, 176 escuelas técnicas y reformará y comprará equipamientos para otras 543 unidades.

Foxconn ensamblará la iPad de Apple en Brasil

La firma taiwanesa Foxconn confirmó que comenzará a fabricar la tableta iPad de Apple en Brasil en diciembre pero aún negocia un multimillonario plan de expansión en el país, dijeron el jueves altos ejecutivos de la empresa y funcionarios del Gobierno brasileño.
La presidenta Dilma Rousseff anunció por primera vez la intención de Foxconn de construir la popular tableta de Apple en Brasil durante una visita oficial a China en abril.
Desde entonces, los planes se han retrasado debido a complejas negociaciones sobre recortes impositivos y otros beneficios que busca la compañía.
Las largas negociaciones reflejan el difícil clima de inversiones en el país y la postura ambigua del gobierno de Rousseff, que hace equilibrio entre una fuerte presencia gubernamental y la necesidad de atraer capital privado.
Sin embargo, el presidente de Foxconn, Terry Gou, y el ministro brasileño de Ciencia y Tecnología, Aloizio Mercadante, dijeron a la prensa que la firma comenzará a ensamblar la iPad en diciembre en su planta de Jundiai, en el estado de Sao Paulo.
"Están manteniendo el plazo límite que habían anunciado, que es diciembre. El iPhone está listo para su producción a gran escala, y para el iPad están trabajando con esa fecha límite", declaró Mercadante tras una reunión entre Gou y Rousseff.
Ambas partes aún están negociando nuevas inversiones de Foxconn, que incluyen dos nuevas fábricas para ensamblar monitores de pantalla táctil, sostuvo Mercadante.
"No hemos terminado el proceso, está avanzando pero no hay fecha", agregó el ministro, que realizó el anuncio con gran pompa en abril mostrándolo como una señal de las crecientes inversiones asiáticas y de industrias de alta tecnología en Brasil.
Seis gobiernos estatales de Brasil compiten para ser sede de las futuras fábricas, afirmo Mercadante. Factores logísticos, como la cercanía de aeropuertos, son temas claves en esa decisión, explicó el ministro.
El negocio involucra a inversores locales, así como también al financiamiento del estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), agregó. Si todo sale bien, Foxconn estima que invertirá hasta 8.714 millones de euros (12.000 millones de dólares) en los próximos años.
"Estaremos invirtiendo 8.714 millones de euros (12.000 millones de dólares) en unos (pocos) años, quizás cuatro años, quizás seis años", declaró Gou en una rueda de prensa.
Brasil otorgó recientemente exenciones tributarias sobre componentes informáticos específicos y atrajo a compañías como Samsung, Motorola y Positivo Informática para ensamblar tabletas.

Telefónica Brasil lanza por primera vez los servicios de telefonía fija fuera de Sao Paulo

La operadora ha lanzado el servicio de telefonía fija en Porto Alegre, área de referencia del Rio Grande do Sur. Esta es la primera incursión de la empresa en telefonía fija en un mercado fuera del estado de Sao Paulo, área de influencia de la antigua Telesp. Según explicó Telefónica, estos servicios se extenderán de forma gradual al resto del país sudamericano.
Asimismo, Telefónica indico que este movimiento viene una vez terminada la simplificación de la estructura y el nacimiento de la nueva Telefónica Brasil. De hecho, el lanzamiento de este servicio es uno de los primeros productos resultantes de la sinergia entre Telesp y Vivo, y dirigidos al cliente final.
Los nuevos productos han sido bautizados como Vivo Fixo (servicio de voz) y Vivo Box (solución completa de telefonía fija, Internet y wifi).
"Vivo Fixo y Vivo Box aúnan en un producto final la cobertura y calidad de la red de Vivo con la experiencia de Telefónica en servicios fijos, "dijo Antonio Carlos Valente, presidente de Telefónica Brasil, durante la presentación del nuevo producto. A su vez, Paulo César Teixeira, responsable ejecutivo de los negocios de Telefónica en Brasil, señaló que "es importante ofrecer un portfolio completo en todas las regiones donde actuamos y el lanzamiento de Vivo Fixo y Vivo Box marca esa fase de expansión".

Volkswagen anuncia inversión millonaria en Brasil

Durante una visita a Brasil, el director de Volkswagen, Martin Winterkorn, anunció que la empresa alemana invertirá cerca de US$4.500 millones en las cuatro fábricas y 23.000 empleados que tiene en Brasil, con el objetivo de ampliar la influencia que la compañía automotriz tiene en el país sudamericano.

Winterkorn hizo el anuncio en Sao Paulo, donde además indicó que el próximo año, Volkswagen llegará a 20 millones de vehículos ensamblados en Brasil y que la meta para 2015 es vender unos 5 millones al año.

La Justicia paraliza las obras de la central de Belo Monte

La polémica central hidroeléctrica de Belo Monte, que el estado brasileño quiere construir sobre el río Xingu, en plena selva amazónica, sigue generando noticias. Esta vez, la Justicia Federal ha decidido suspender las obras, atendiendo a las quejas de los pueblos que viven de la pesca en el Xingu. De terminarse las obras, Belo Monte será la segunda mayor central hidroeléctrica de Brasil, por detrás sólo de la binacional Itaú en la frontera con Paraguay, y la tercera del mundo.
El juez del estado de Pará Carlos Eduardo Castro Martins prohibió el pasado miércoles que el Consorcio Norte Energía (NESA), adjudicatario de la obra, comience las obras para construir la represa. La decisión, que el consorcio puede recurrir ante el Tribunal Regional Federal de Brasilia, atiende a una acción legal de la Asociación de Criadores y Exportadores de Peces Ornamentales de Altamira (Acepoat), que argumentó que el desvío del río para la construcción de la presa podría perjudicar a más de mil familias que dependen de la pesca.
El juez no considera que las actividades de la hidroeléctrica y la pesca sean incompatibles, pero entiende que los pescadores sólo podrán retomar plenamente su actividad cuando la central esté lista, hacia 2020, un plazo que para el magistrado es inaceptable por tratarse de una actividad de subsistencia.

La multa por el incumplimiento del fallo fue fijada por el juez en 200.000 reales por día (unos 80.000 euros). Esta decisión, con todo, no afecta a la construcción, ya en curso, de la cantera y las residencias de los trabajadores. El juez entiende que esas obras preparatorias no interfieren en la navegación ni en la actividad pesquera en el Xingu. El Gobierno y la empresa adjudicataria ya han anunciado que recurrirán la decisión judicial.
La central hidroeléctrica de Belo Monte tendrá capacidad para generar 11.200 MW de energía, pero no operará con esa potencia. Según el Gobierno, la potencia máxima sólo puede ser obtenida en la época de lluvias; en la época seca, la generación de energía puede quedar por debajo de mil MW, dejando una media de 4.500. Esta es una de las críticas más fuertes al proyecto: no compensa el cálculo coste-beneficio. Norte Energía calcula en 25.000 millones de reales (unos 10.000 millones de euros) el coste total de Belo Monte, si bien algunas estimaciones hablan de 30.000 millones de reales.
Las críticas más incisivas, con todo, son de índole ambiental. Científicos y ecologistas alertan sobre las consecuencias imprevisibles de alterar el curso de uno de los principales ríos de la región amazónica, el Xingu, que alberga una de las zonas de mayor biodiversidad del planeta.
La represa alterará el curso del río en cien kilómetros, lo que podría provocar una reducción drástica del agua en la región. Además, se estima que la construcción de la central de Belo Monte provocará la deforestación de entre 120 y 170 kilómetros cuadrados de selva amazónica.
El estado de Pará, en concreto, ya es donde más selva se destruye: el pasado junio, la deforestación aumentó un 82% en comparación con el mes anterior, según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) brasileño, que, sin embargo, no estableció ninguna relación entre la deforestación y las obras de la central.
Los indios temen ser aislados por la represa y dudan si, después de la obra, conseguirán atravesar el río Xingu. Probablemente, el río dejará de ser navegable, lo que provocará cambios irreversibles para los pueblos indígenas que habitan en la ribera del río; de ahí la intensa movilización de los pueblos indígenas en los últimos meses. Además, unas 50.000 personas serán desalojadas para construir la central.

Política energética

Por todo ello, Belo Monte lleva ya todo un periplo jurídico, político y social que le ha valido varias suspensiones judiciales. El proyecto data de tiempos de la dictadura militar y fue retomado por el expresidente del país Luiz Inácio Lula da Silva. Pese a las críticas de científicos, ecologistas, indígenas e inclusive algunos expertos en energía, el Gobierno, antes con Lula y ahora con Dilma Rousseff, se empecina en su ejecución bajo el argumento de que la generación de energía es sustancial para el desarrollo económico del país.
Belo Monte es la mayor y más polémica obra del Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC), una de las principales banderas del Gobierno. Además, el proyecto forma parte de una política energética que Brasilia se toma muy en serio.
Según datos de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica brasileña (Aneel), la matriz hidroeléctrica supone más de un 70% de la energía que se genera en Brasil, pero el país utiliza apenas un 30% de todo su potencial energético. La mayor parte de esa capacidad no explotada está en la selva amazónica, donde el Ejecutivo planea construir unas 300 represas en las próximas décadas.
Brasilia argumenta que la demanda de energía eléctrica seguirá aumentando, tanto por el crecimiento económico como por programas gubernamentales como Luz para Todos, que intentará llevar electricidad a aldeas recónditas del Amazonas o del sertón (una amplia región semiárida) nordestino.
Sin embargo, movimientos sociales como el Movimiento de los Afectados por las Represas (MAB, en sus siglas en portugués) se cuestionan para quién serán los beneficios y señalan que, mientras indígenas y pequeños agricultores ven extinguir su modo de vida con la construcción de estas megapresas, la energía de proyectos como Belo Monte vendrá a satisfacer las necesidades de las grandes empresas, principalmente el agronegocio exportador.

El proyecto de inversión para fabricar el iPad en Brasil se tambalea

El plan de inversión de 12.000 millones de dólares para producir el iPad en Brasil se tambalea. Según han asegurado fuentes del Gobierno del país sudamericano, el plan está "en duda" al estancarse las negociaciones por las exenciones tributarias y los problemas estructurales del país.
El gobierno brasileño se marcó como objetivo fomentar una importante industria de alta tecnología, y la empresa taiwanesa Foxconn Technology Group anunció en abril los planes para invertir 12.000 millones de dólares en Brasil en su fábrica de Sao Paulo para comenzar a fabricar allí la tableta de Apple.
El plan de inversión fue bien recibido al ser considerado una señal de los crecientes vínculos económicos con Asia y una prueba de que Brasil se movía hacia arriba en la cadena de fabricación con valor agregado.
Sin embargo, la idea de un 'iPad brasileño' provocó un inmediato escepticismo, donde las fábricas han luchado por años con altos impuestos, una moneda sobrevalorada y la falta de trabajadores cualificados debido a una pobre educación y un ajustado mercado laboral.

Problemas en la negociación

La fecha de comienzo de producción del iPad fue establecida inicialmente para julio y luego fue aplazada a noviembre. Ahora no está claro si el proyecto despegará alguna vez, al menos en la forma en que se concibió originalmente, según dijeron funcionarios bajo condición de anonimato.
"Las conversaciones han sido muy difíciles y el proyecto de un iPad brasileño está en duda", dijo uno de ellos. "(Foxconn) está haciendo exigencias locas" para exenciones tributarias y otro trato especial, agregó.
El periódico Folha de S.Paulo informó el jueves que el financiamiento para el proyecto de Foxconn del estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) -sin el cual la iniciativa probablemente colapsaría- podría ser retirado.
Los problemas que obstaculizan el proyecto del iPad en Brasil -altos impuestos, mala infraestructura y escasez de trabajadores cualificados- son citados a menudo por líderes de la industria como los principales contratiempos para un mayor crecimiento.

La paradoja brasileña del etanol

Brasil es considerado a menudo un ejemplo en el uso del etanol como energía alternativa, pero el país se ha visto obligado a importar cada vez más ese combustible, pese a ser un gran exportador mundial.

Los factores que transformaron la ecuación brasileña del etanol incluyen un aumento en los costos de producción de caña de azúcar, la base para generar el combustible a nivel local, y una caída de la zafra.

Los expertos prevén que debido a las restricciones de su producción, Brasil deberá importar entre abril de este año y marzo próximo al menos 1.100 millones de litros de etanol anhidro, usado para mezclar con gasolina.
Según la Unión de la Industria de Caña de Azúcar (UNICA) brasileña, esta será una de las mayores compras de ese combustible que el país habrá realizado en el mercado externo en los últimos tiempos.
Esta situación lleva a algunos analistas a preguntarse sobre el porvenir a corto plazo y en el mercado doméstico de un biocombustible que las autoridades brasileñas promovían como una revolución mundial en energía.
"Si el gobierno no toma medidas apropiadas, no se sabe cuál será el futuro del etanol", dijo Adriano Pires, director del Centro Brasileño de Infraestructura (CBIE), una consultora especializada en el mercado de energía, a BBC Mundo.

"Clímax"

Los expertos observan que los problemas de Brasil con el etanol comenzaron tras la quiebra del banco de inversión estadounidense Lehman Brothers en 2008, que precipitó la crisis financiera global. En ese momento, las fábricas de etanol en Brasil quedaron en una situación financiera comprometida, que les imposibilitó invertir en nuevas plantaciones de caña o renovar las ya existentes, relató Pires.
Paralelamente, el gobierno del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva incentivó la compra de automóviles nuevos y la mayor parte de los vehículos vendidos eran "flexibles", es decir, marchan tanto con gasolina como con etanol.
Puesto de otro modo, mientras se desaceleraba la producción de caña de azúcar brasileña, aumentaba el número de autos "flexibles" en el mercado doméstico, que este mes alcanzaron la mitad de la flota total.
"Empezó a haber un descompás entre el aumento del consumo (doméstico) y la oferta de etanol, que fue empeorando", dijo Pires, que también es profesor de la Universidad Federal de Río de Janeiro. "Ahora, en 2011, el problema llegó a un clímax", añadió.

Título perdido

También hubo factores climáticos, desde lluvias hasta sequías, que complicaron más la zafra de caña en la región centro-sur de Brasil, donde está casi toda la producción doméstica.
Marcos Sawaya Jank, presidente de UNICA, dijo que la cosecha de caña caerá casi 20% en términos de producto final. "Es una disminución tremenda", comentó en diálogo con BBC Mundo. "Esto significa que este año, por primera vez, estamos produciendo menos etanol que en el año pasado", agregó.
Se prevé que esta coyuntura hará que Brasil pierda este año el título de mayor exportador mundial de etanol frente a Estados Unidos, que también es el principal productor global, aunque su combustible es más caro que el brasileño y se elabora a partir del maíz.
Brasil sigue exportando más etanol del que importa (que equivale a 4% de la producción local) pero esas ventas están sostenidas con contratos anteriores a la crisis que el país está obligado a respetar. La pregunta de muchos es si Brasil podrá recuperar su producción de etanol para cubrir la creciente demanda nacional sin perder terreno en el mercado mundial.

"Las dos cosas"

Jank cree que para evitar la tendencia a un creciente uso de gasolina en los autos "flexibles" brasileños, será necesario construir hasta 150 nuevas usinas para fabricar etanol hacia 2020 (actualmente el país tiene 430). Esto demandaría una inversión equivalente a unos US$ 54 mil millones.
Aunque reconoce que la industria de caña de azúcar aún puede reducir costos, Jank reclama que el gobierno revise la política tributaria al sector para garantizar su viabilidad comercial y estimular la oferta del etanol. "Es necesario que la tributación reconozca cuánto la sociedad gana en términos ambientales y de salud pública por la existencia de un programa tan importante como el de los biocombustibles", dijo.
Pires, por su lado, evaluó que sin incentivos fiscales "puede disminuir mucho el peso del etanol en la matriz de combustibles brasileña". A su juicio, tal vez hasta tienda a desaparecer de esa matriz el etanol hidratado y permanezca sólo el etanol anhidro, que se mezcla en la gasolina, lo que supondría de hecho el fin de los autos flexibles.
Los productores apuestan a que se mantenga el compromiso del gobierno con un biocombustible que Brasil promovió en el mundo entero.
Pero incluso la posibilidad de que el país se convierta en un gran productor de petróleo gracias a las gigantescas reservas halladas en su lecho oceánico lleva a algunos a preguntarse qué pasará con su matriz energética. "La respuesta no es etanol o petróleo", sostiene Jank. "Son las dos cosas".

Flextronics producirá el Xbox 360 para Microsoft en Brasil

La subsidiaria en Brasil de la multinacional Flextronics producirá en una de sus plantas brasileñas la plataforma para juegos electrónicos Xbox 360 de la empresa estadounidense Microsoft, informaron el día 27 fuentes oficiales.

Flextronics, empresa estadounidense con origen en Singapur, fabricará cerca de 17.000 consolas de videojuegos por semana para el mercado brasileño en un proyecto que le permitirá a Microsoft reducir en cerca del 40 por ciento el precio del producto ofrecido en Brasil.

El acuerdo entre las dos empresas fue anunciado hoy en una ceremonia en el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Brasil.

El producto ya montado en la fábrica que el fabricante de productos electrónicos tiene en la Zona Franca de la ciudad amazónica de Manaus comenzará a ser vendido en el mercado brasileño el 5 de octubre.

Según la Superintendencia de la Zona Franca de Manaos (Suframa), la producción de la consola de Microsoft en Brasil exigirá una inversión de 6,4 millones de dólares en la planta de Flextronics.

Los modelos del Xbox que se fabricarán en Brasil son los que tienen 4 y 250 gigabytes de memoria.

El de 250 gigabytes podrá ser ofrecido en el mercado brasileño a unos 1.100 reales (610 dólares), muy por debajo de los 1.600 reales (890 dólares) hoy cobrados, y el de cuatro gigabytes costará unos 800 reales (440 reales) frente a los actuales 1.300 reales (720 dólares).

El proyecto prevé inicialmente la producción de la consola para Brasil, pero la empresa inició estudios de mercado para intentar exportarlo a Argentina, Paraguay y Uruguay, los socios de Brasil en el Mercosur.

Según el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, la fabricación en Brasil de una de las plataformas de videojuegos más populares en el mundo es resultado de la política de incentivos ofrecida por el gobierno brasileño para atraer al país fabricantes de tecnología de la información.

Las empresas se benefician de una importante reducción de impuestos pero se comprometen a ofrecer productos con un gran porcentaje de componentes nacionales y a transferir su tecnología.

El gobierno brasileño ha utilizado su exención fiscal para permitir el desarrollo en Brasil de sistemas de informática y ha prometido otros incentivos a las empresas que instalen en el país plantas para producir circuitos integrados (microchips), pantallas digitales sensibles al toque y otros componentes de microelectrónica.

Según el Ministerio, las empresas a las que se le ofrecen los incentivos son de sectores de tecnología extensiva que generan empleos calificados y atraen fuerza de trabajo joven.

El Ministerio informó igualmente que el gobierno brasileño y Microsoft negocian una asociación para desarrollar el "ecosistema de TI", una iniciativa para aumentar la formación de recursos humanos para la creación de softwares, diseño gráfico y tecnologías de interacción e interface electrónica.

Microsoft producirá la Xbox 360 en Brasil para abaratar su precio local un 40%

La consola será producida por la compañía Flextronics en la Zona Franca de Manaos, una área financiera del estado de Amazonas que ofrece a las empresas incentivos y ventajas fiscales, según informó Guilherme Camargo, gerente de mercado de Xbox 360 en Brasil.
La Superintendencia de la Zona Franca de Manaos (Suframa) anunció que la empresa estadounidense invertirá 6,4 millones de dólares en su nuevo proyecto.
"No tendremos ningún beneficio fiscal. La iniciativa para fabricar en Brasil salió de Microsoft. Las conversaciones que hemos mantenido con el Gobierno son un primer paso para futuros negocios", manifestó Camargo en la presentación del proyecto.
La nueva sede de la empresa estadounidense tendrá capacidad para producir 17.000 unidades por semana del modelo de cuatro gigabytes de memoria, que reducirá su precio de los 1.300 reales (unos 722 dólares) a los 800 (unos 444).
El precio de la consola de 250 gigabytes pasará de los 1.600 reales (unos 888 dólares) a los 1.100 (unos 610).
Las primeras consolas fabricadas en Brasil llegarán a las tiendas del país el próximo 5 de octubre, según Microsoft.
Camargo apuntó que las unidades producidas en Manaos solo serán comercializadas en Brasil y añadió que una vez que la compañía disponga de datos de la demanda nacional, estudiará exportar la Xbox 360 al resto de países del Mercosur (Argentina, Paraguay y Uruguay).
El presidente de Microsoft Brasil, Michel Levy, le transmitió de forma oficial el proyecto de su empresa al ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Aloizio Mercadante, en un encuentro en Brasilia.
La fábrica brasileña también se encargará de la producción del videojuego Gears of War 3, que llegó a las tiendas de Europa y Estados Unidos el pasado 20 de septiembre, para rebajar su precio de los 180 reales (unos 100 dólares) a los 130 (unos 72).

Tecnología brasileña reduce accidentes causados por distracción

Un sistema de sensores desarrollado en Brasil y que alerta al conductor de un vehículo sobre el acercamiento peligroso de otro automóvil a sus laterales puede reducir los accidentes causados por distracción.

El sistema antichoque, que vigila las zonas que escapan al campo de visión del conductor, fue desarrollado por ingenieros de la Escuela Politécnica (Poli) de la Universidad de Sao Paulo (USP), informó hoy este centro académico público.

La tecnología puede disminuir la incidencia de los choques en los llamados puntos ciegos del conductor por distracciones al volante, que representan cerca del 8 por ciento de los accidentes en Brasil.

El coordinador del proyecto, el ingeniero Eduardo Bertoldi, se valió de un juego de computador que simula la conducción de vehículos para desarrollar su sistema.

"Con el auxilio del juego electrónico medimos el tiempo promedio de reacción de un conductor. Percibimos que, tras la introducción del sistema de alerta, ese tiempo se redujo. Es decir que los conductores pudieron reaccionar más rápido ante la posibilidad de un accidente", según Bertoldi.

El equipamiento cuenta con sensores instalados en las laterales del vehículo y dos tipos diferentes de alarma en la parte interna del automóvil.

Los sensores son capaces de identificar vehículos que se acerca a menos de veinte metros en ruta de choque.

Al identificar una situación de riesgo, el sistema activa dos alarmas internas para estimular al conductor a evitar el choque: una sirena con sonido tridimensional y una alerta vibratoria ubicada en la silla y próxima a la rodilla del automovilista.

Las alarmas, distribuidas en el interior del vehículo, diferencian el lado de la posible colisión y poseen intensidades que varían según la inminencia del choque.

"Las alarmas cuentan con sonidos graves e intensos, y vibran en diferentes intensidades. Todo eso ayuda a que el conductor no necesite procesar muchas informaciones antes de reaccionar con la rapidez necesaria para evitar el choque", según el ingeniero.

El equipamiento, de fácil instalación, tiene un bajo costo.

Las pruebas realizadas durante tres días con 23 conductores mostraron que el sistema es eficiente y alcanza los resultados deseados.

"También conseguimos evitar que las alarmas asustaran o incomodaran a los conductores", según Bertoldi.

Brasil y sus amigos al rescate de Europa

Esta semana el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) realizarán su asamblea anual, que estará enfocada en un tema: cómo rescatar a Europa de una potencial debacle financiera.

Pero mientras Washington y las economías más grandes de la Unión Europea (UE) debaten cómo ayudar a países como Grecia, Portugal y España, la solución podría llegar de un lugar mucho más inesperado.

Los países emergentes, agrupados en el llamado grupo BRICs (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), anunciaron que se reunirán antes del encuentro del FMI y el BM para analizar la crisis económica europea.
"Vamos a discutir qué hacer para ayudar a la Unión Europea a salir de esta situación", adelantó a la prensa Guido Mantega, ministro de Hacienda de Brasil.
Se prevé que en el encuentro los países definan qué mecanismo adoptar para ayudar a resolver la crisis de Grecia, que está al borde de una cesación de pagos de su deuda (default), situación que podría activar una reacción en cadena, que podría afectar también a los países del BRIC.

Posibles soluciones

Edwar Passad, asesor económico en India, dijo a BBC que los BRICs "pretenden empujar a Europa a dejar su debate político y tomar medidas para evitar que la crisis se contagie a otras economías" y señaló que es poco probable que estos países arriesguen su propio dinero en comprar deuda griega e italiana, sino que la ayuda sería canalizada por otras vías.
Una de las opciones con las que se especulan es que las naciones emergentes aumenten los títulos en euros que tienen en sus reservas internacionales.

De acuerdo con el periódico brasileño Valor Económico, los BRIC ya estarían comprando deuda europea a través del Fondo Europeo de Estabilidad Financiera.
Según fuentes del gobierno brasileño, ese país propondrá poner a disposición del FMI nuevos fondos para aliviar la crisis en la zona euro.
Para ello, Brasil estaría dispuesto a aportar US$10.000 millones de sus propios fondos.
Ese aporte no sería suficiente. La mayoría de los expertos coincide en que sólo un esfuerzo coordinado, que incluya sobre todo a China y Rusia, podría ser la solución a los problemas del Viejo Mundo.
Sin embargo, se sabe que China e India no simpatizan tanto con la idea de ayudar Europa como Brasil, por lo que se desconoce si durante la reunión se hablará de cifras o todo quedará en un intercambio de impresiones.

La fortaleza de los BRIC

Puede resultar sorpresivo que países con economías emergentes salgan al rescate de países desarrollados pero en los últimos años los BRIC han ganado mucha fuerza en el terreno económico.
Actualmente representan cerca de un cuarto de la economía mundial y acumulan enormes reservas internacionales.
La economista Belén Olais, de la consultora Abeceb.com, dijo a BBC Mundo que la principal ventaja que tienen es una liquidez excedente que pueden volcar en otras economías.
Por ahora han logrado evitar caer en la crisis que afecta a los países más ricos y mantienen buenas tasas de crecimiento.
Pero una debacle en Europa –uno de sus principales mercados- representaría un duro golpe para los BRIC, que dependen en gran medida de sus exportaciones.
Además, Olais resaltó que si bien los países emergentes salieron mejor parados que los desarrollados de la última crisis económica de 2009, una caída más profunda podría generar un efecto contagio, que los perjudicaría.

¿Qué ganan los BRIC?

Una debacle europea podría debilitar uno de los principales mercados exportadores de los BRIC, que ya sufren las consecuencias de la caída del consumo en Estados Unidos.

Pero las economías emergentes también tienen motivos políticos para querer ayudar a Europa.
"Hace tiempo que los BRICs buscan incrementar su influencia en organizaciones multilaterales como el FMI y las Naciones Unidas, y ayudar a Europa les daría mucho poder", dijo a BBC Mundo el analista económico Osvaldo Cado.
Según Cado, los países desarrollados se han resistido a aumentar la participación de estas naciones en la toma de decisiones.
Un ejemplo de esto fue la reciente designación de Christine Lagarde -ex ministra de Economía de Francia- como nueva directora del FMI, un cargo al que aspiraban los países emergentes y en desarrollo.
¿Podrán los BRIC jugar ahora un papel clave en el rescate financiero de esos países que los rechazaban?
Muchos creen que sí, pero advierten que todo dependerá de lo que quiera hacer China, la segunda economía del mundo y el miembro más grande de los BRIC, que mostró en días pasados cierto escepticismo respecto a un salvataje europeo.

Un acertijo para Brasil: ¿en cuánto sale organizar el Mundial 2014?

El verdadero costo de organizar el Mundial de fútbol 2014 pasó a ser una suerte de acertijo para los brasileños, con cálculos que difieren en miles de millones de dólares y advertencias de que los gastos aún pueden variar.

Actualmente, las estimaciones de las inversiones necesarias para recibir la mayor fiesta global del balompié en Brasil oscilan entre el equivalente a US$13.500 millones y US$66.145 millones.

Estos cálculos de entidades que buscan monitorear los costos incluyen rubros diversos como construcción o reformas de estadios y aeropuertos, o inversiones en movilidad urbana.
Sin embargo, las mediciones también difieren sobre el total de aspectos que se deben tener en cuenta para conocer el valor completo del evento.
Felipe Salto, un experto brasileño en cuentas públicas, señaló que los costos del Mundial podrían incluso aumentar por el atraso de obras y la ineficiencia para destinar los recursos en los plazos estipulados.
"Probablemente (los gastos) van a ser superiores a lo que está previsto", dijo Salto, analista de la consultora Tendências, en diálogo con BBC Mundo.

¿Por 10?

Con la cuenta regresiva hacia el Mundial por debajo de la barrera de los mil días desde el viernes, la inquietud por la confusión reinante sobre las cuentas del evento comenzó a reflejarse en la prensa local.
En un editorial titulado "Copa a cualquier costo", el diario Folha de Sao Paulo alertó que la situación actual puede reiterar la experiencia "escandalosa" de los Juegos Panamericanos de 2007, cuyo costo final casi se multiplicó por 10 respecto a lo previsto.
"El mes que viene se completan cuatro años de la elección de Brasil para ser sede del Mundial 2014. A menos de tres años de la inauguración del evento, no hay una estimación realista de cuál va a ser el costo final", indicó Folha.

El diario consignó que el Ministerio Público federal brasileño teme que esta situación provoque una "explosión de los costos" del Mundial, aumentando el riesgo de corrupción.

Cálculos diferentes

Para organizar el evento, Brasil se comprometió entre otras cosas a realizar o mejorar 12 estadios de fútbol, adecuándolos a las exigencias de la FIFA, y 13 aeropuertos en diferentes puntos de su territorio.
De acuerdo al Portal de Transparencia del gobierno brasileño, los financiamientos e inversiones públicas necesarios para el Mundial van a totalizar unos US$13.500 millones.
Eso incluiría fondos federales, estatales y municipales para estadios, aeropuertos, puertos, seguridad y movilidad urbana.
Pero según las estimaciones publicadas en internet por la Asociación Brasileña de Infraestructura e Industrias de Base (ABDIB), ese monto ascenderá a unos US$48.000 millones.
Si se agregan rubros como saneamiento, red hotelera y energía eléctrica, el costo llegará a US$ 63.700 millones, sostiene ABDIB, que trabaja junto al Ministerio de Deportes y la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF).
El presidente de Abdib, Paulo Godoy, pareció ensayar una explicación a esta cifra, indicando en un comunicado que Brasil necesita ese dinero “y mucho más” para mejorar los aspectos relacionados con la Copa y sus perspectivas de crecimiento económico y desarrollo social.

"El mejor Mundial"

 Un estudio previo sobre el impacto socioeconómico del Mundial 2014 hecho por la consultora Ernst & Young Terco y la Fundación Getulio Vargas (FGV) había señalado que las inversiones directas necesarias serían de unos US$12.600 millones, según la cotización actual del real.
Pero el informe, divulgado el año pasado, destacó que ese monto para garantizar la infraestructura y la organización del evento se multiplicaría por cinco a la hora de contar sus efectos en la economía brasileña.
En particular, el estudio destacó la inyección de dinero que el Mundial generará en la producción brasileña de bienes y servicios, la renta, el empleo y la recaudación tributaria.
No obstante, los cálculos de cuánto cuesta organizar una Copa del Mundo exitosa parecen en estado de revisión constante.
El mes pasado, por ejemplo, un grupo de expertos gubernamentales y del sector eléctrico concluyó que se necesitaría invertir unos US$2.740 millones extra para asegurar que no haya apagones en el Mundial, informó el diario Valor.
Hace unos días, la Aviación Civil brasileña señaló que las inversiones para modernizar los aeropuertos del país llegarán US$3.400 millones, es decir, casi US$450 millones más que el cálculo anterior.
Luiz Gustavo Medeiros Barbosa, un experto en Turismo de la FGV, estimó que es normal que los cálculos presupuestales se actualicen constantemente, debido a la dimensión del evento a organizar.
“A partir del momento en que se hace un estudio y se aprueba, siempre puede haber cambios presupuestales”, dijo en diálogo con BBC Mundo.
La ministra brasileña de Presupuesto, Miriam Belchior, aseguró la semana pasada que los gobiernos federal y estatales deberán trabajar juntos para enfrentar el desafío de “hacer el mejor Mundial de todos los tiempos”.
Cuánto significará eso para el bolsillo de los brasileños todavía es una pregunta sin respuesta clara.

El multimillonario negocio evangélico de Brasil

Una iglesia con 8 millones de seguidores y que dice estar presente en casi 180 países -lo que sobrepasa a cualquier multinacional brasileña- está siendo investigada en Brasil por un tema que tiene poco que ver con religión.

Un fiscal de Sao Paulo presentó cargos contra tres líderes religiosos de la Iglesia Universal del Reino de Dios por supuestamente blanquear unos 235 millones de dólares en donaciones, lo que es una muestra de la cantidad de dinero que la religión mueve en ese país sudamericano.

En Brasil, los productos orientados a los consumidores cristianos son parte de un mercado que ha sido objeto de poco estudio, pero que representa unos US$7.000 millones al año, según Mario René, un profesor de ciencias del consumo en la universidad ESPM.
Una buena parte de ese mercado está destinado a los grupos evangélicos, que están aumentando tanto en número como en relevancia.
Prueba de ello es que mientras el catolicismo está en declive en Brasil, los evangélicos están viviendo un boom que crece al ritmo de la economía del país: ahora, alrededor de 20% de los brasileños son evangélicos, comparado con el 9% en 1991.
En consideración con ese número creciente, algunas iglesias evangélicas han comprado docenas de horas en canales populares de televisión para presentar sus programas religiosos, han construido templos gigantes, han comprado compañías de comunicaciones y hasta hay tarjetas de crédito asociadas a las iglesias más grandes.
"Este es un lugar donde las personas saben a dónde van. Es un mercado confiable", explica la presentadora de televisión y cantante Mara Maravilha, que pasó de ser portada de la revista Playboy a convertirse a la religión evangélica y vender música gospel en Sao Paulo.
Estos son algunos ejemplos que ilustran la importancia comercial de este mercado.

El templo de Salomón

En un área de 28.000 metros cuadrados en Sao Paulo, la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD) está construyendo su templo más grande, que es supuestamente una reproducción del homónimo templo israelí.
Según la iglesia, la altura del templo de Salomón equivaldrá a un edificio de 18 pisos y tendrá capacidad para albergar a 10.000 personas.
El costo del proyecto asciende a más de US$200 millones, que provendrán de los bolsillos de los fieles y de los "admiradores" del proyecto.
Durante un culto reciente en Sao Paulo, el ministro les mostró a los fieles un video del templo.
"Los nombres de los fieles serán inscritos en las 640 columnas del templo", dice el ministro antes de entregarles sobres a los religiosos para donaciones.
"El obispo me dijo que un hombre donó 200.000 reais (US$116.000). Si no puede donar esa cantidad, entonces done 1.000 o 500. Done de acuerdo con su fe", resalta el ministro.

Medios y telecomunicaciones

Las iglesias evangélicas y los ministros cuentan con docenas de las concesiones de cadenas de radio y televisión en Brasil y tienen, además, una presencia importante en la prensa, hasta el punto de que Folha Universal, un semanario de la IURD, dice tener una circulación de 2,3 millones de ejemplares.
El negocio mediático más notable del país con algún vínculo evangélico es TV Record, que tiene la segunda mayor participación de audiencia en Brasil y que desde 1989 está bajo el control de Edir Macedo, el fundador de IURD y uno de los acusados por el fiscal en Sao Paulo.
Aunque tanto la iglesia como el canal de televisión son del mismo dueño, TV Record asegura que no está influenciado por la iglesia y que la considera uno de sus "clientes".

IURD y otras iglesias evangélicas también compran alrededor de 130 horas semanales en los canales de televisión más populares del país.

Productos de consumo

La iglesia evangélica más grande de Brasil, Assembleia de Deus, ofrece dos tipos de tarjeta de crédito: la misionera y la dorada.
La Iglesia Internacional de la Gracia de Dios también tiene su propia tarjeta y es un ejemplo más de los productos que han sido diseñados especialmente para los fieles evangélicos.
Una compañía llamada Z3 es experta en servir estas audiencias, con libros, juegos de mesa y productos para niños.
"Nuestra compañía está creciendo, así que creo en la fortaleza de este mercado", dice Katia Vieira, una empleada de Z3.
"Recibimos clientes nuevos todos los días, casi exclusivamente de la audiencia evangélica. Ellos siempre están buscando cosas nuevas".

Una calle 'cristiana' en Sao Paulo

Una pequeña calle en el centro de Sao Paulo se ha convertido en un punto de encuentro para consumidores y proveedores de productos cristianos.
La calle Conde de Sarzedas tiene decenas de almacenes con diferentes biblias, música gospel, camisetas con mensajes religiosos y agencias de viaje.
Terra Santa Viagens, una agencia de viajes local, vende unos 50 paquetes de viaje al mes a ciudades en Israel, Egipto y Cisjordania.
"La demanda ha sido constante", dice Fernanda, una de las empleadas. En este caso también, sus principales clientes son evangélicos.

Ferias de negocios

Durante los últimos diez años, Eduardo Berzin Filho ha estado organizando ExpoCrista, una feria especializada de negocios en Sao Paulo que atrajo 160.000 visitantes en su más reciente edición, en la que participaron cantantes de gospel, sellos discográficos, editoriales y hasta compañías que producen los muebles para los templos.

Un evento similar, ExpoCristo, también se realiza cada año en la ciudad de Curitiba.

Música y libros

Representantes comerciales tienen poca información sobre los libros y discos evangélicos, pero parece que ambos mercados están creciendo.
La Cámara Brasileña del Libro indica que la producción de libros religiosos se incrementó en 39.2% de 2009 a 2010, una cifra que también incluye los libros católicos.
"Pero nuestra percepción es que la audiencia evangélica tiene una parte creciente (del mercado)", dice Karine Pansa, presidenta de la Cámara.
"Está en su cultura que cada persona debe tener su propia Biblia y está en su cultura querer aprender", agrega.
En cuanto a la música, Aline Barros, una cantante de gospel famosa en el país, ha recibido más de 3,6 millones de visitas a su canal de YouTube. Aunque las ventas de CDs están cayendo, algunos cantantes de gospel siguen vendiendo cientos de miles de copias.

Servicios de apoyo

La construcción de nuevos templos requiere trabajo y gerencia. Por esta razón, varias compañías se han especializado en ingeniería religiosa y en proveer servicios específicos.
Algunas de estas empresas tienen vínculos con las iglesias, como ocurre con Engiurd, que es el departamento de ingenieros de la IURD.
Según la página de internet de la empresa, fue creado para "optimizar los recursos en nuestros procesos de construcción, remodelación y mantenimiento de templos".
Otras compañías, como Sepal, ofrecen productos como técnicas de liderazgo para ministros y líderes comunitarios y hacen investigación en áreas de "necesidad social y misionera" en las que puedan trabajar las congregaciones religiosas.

Brasil abre negocio de TV por cable al capital extranjero y telefónicas

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, sancionó una ley de televisión por suscripción que pone fin a las limitaciones que existían sobre capitales extranjeros para invertir en el negocio, y abre el mercado a las compañías telefónicas.
Con la ley, sancionada el lunes por la noche, el Gobierno brasileño espera duplicar el número de usuarios con el lanzamiento de nuevas operadoras al mercado y la oferta de "combos" de TV, Internet y teléfono con la misma empresa.
"Creemos que por lo menos un tercio de los suscriptores de televisión paga en el país contratarán también internet por banda ancha con esta nueva ley", estimó el ministro de Comunicaciones, Paulo Bernardo Silva, citado por la agencia AFP.
La ley estipula además el cumplimiento de cuotas para impulsar la producción independiente y obliga a la transmisión de tres horas y media de programación nacional, aunque se trate de canales extranjeros.
Las nuevas empresas deberán invertir en zonas generalmente desatendidas por el actual mercado.
Brasil, con 190 millones de habitantes, contaba con 11,3 millones de usuarios de televisión por cable a julio de 2011. En estos primeros siete meses, hubo un incremento de 1,5 millones de nuevos clientes, según datos de la Agencia Nacional de Telecomunicaciones, citados por la prensa local.