Un invidente conducirá un automóvil equipado con una nueva tecnología

Un invidente de Florida se convertirá en el primer ciego en conducir un vehículo, un híbrido equipado con tecnología especial, en una demostración que tendrá lugar en el circuito de Daytona mañana, sábado, informó hoy la Federación Nacional de Ciegos (NFB) de Estados Unidos.

Mark Anthony Riccobono, directivo de la NFB, se pondrá el sábado al mando de un Ford Escape híbrido equipado con un sistema de tecnología no visual que permite a una persona invidente conducir un vehículo, en ese circuito automovilístico de Florida.

"Soy ciego desde los cinco años y nunca intenté sacarme el carné de conducir o manejar un coche sin otra persona que me dijera por donde ir", dijo Anthony, quien apuntó que La NFB ha convertido en realidad un "sueño que casi todo el mundo creía imposible de realizar".

El invidente expresó su entusiasmo por conducir este coche y "demostrar al mundo que ser ciego no le impide realizar cualquier actividad siempre que pueda recibir la información necesaria".

La NFB, la mayor organización de invidentes de Estados Unidos, con más de 50.000 miembros, acariciaba esta idea desde hacía años y, en 2004, comenzó un proyecto conjunto con universidades y fabricantes para desarrollar tecnología que permitiera a un ciego conducir con seguridad un vehículo.

Canarias7

Aumenta el apoyo en la UE a la iniciativa española a favor del coche eléctrico

La propuesta de fomentar el desarrollo del coche eléctrico en Europa promovida durante la presidencia española de la Unión Europea ha ganado el apoyo de más socios europeos en las últimas semanas.

La declaración conjunta firmada el 25 de mayo pasado por Alemania, Francia, Portugal y España ha recibido también el apoyo de Bélgica, Irlanda, Lituania, Eslovenia y Bulgaria, según un documento que será presentado de nuevo ante los ministros de Industria de los Veintisiete durante el Consejo de Competitividad que se celebrará en Bruselas mañana y pasado.

Estos nueve estados solicitan a la Comisión que financie proyectos piloto relacionados con la movilidad eléctrica y llaman a acelerar los trabajos para contar con un estándar de automóvil eléctrico europeo en 2011.

"Consideramos que el vehículo eléctrico tiene que ser colocado en el centro de las perspectivas de desarrollo y competitividad, uniendo la investigación y el desarrollo, la innovación, el desarrollo industrial y la sostenibilidad", dice el texto.

La promoción del coche eléctrico fue una de las prioridades de la presidencia española, el semestre pasado, y cuenta con el visto bueno de una mayoría de países, con excepción del Reino Unido y la República Checa, que prefieren un abanico más amplio de opciones, como por ejemplo el coche alimentado con hidrógeno.

Hasta ahora, la Comisión también ha evitado decantarse por ningún tipo concreto de vehículo, si bien ha reconocido que el desarrollo del eléctrico está más avanzado que otras modalidades.

Tampoco los fabricantes de coches han señalado claramente a su favorito y han pedido que se invierta paralelamente en el desarrollo de motores de explosión más verdes, por considerar que la demanda del coche eléctrico va a aumentar de manera más lenta de lo que desearía España.

La discusión sobre el coche eléctrico se enmarca dentro de la política industrial que la UE quiere promover durante la próxima década para favorecer un crecimiento sostenible y creador de empleo.

Las conclusiones del Consejo sobre este asunto se adoptarán en la reunión de ministros de Industria que se celebrará en Bruselas el 10 de diciembre.

Por otro lado, los ministros volverán a discutir mañana sobre la patente europea, enquistada durante años por falta de acuerdo sobre su régimen lingüístico.

España e Italia continúan oponiéndose a aceptar un régimen trilingüe basado en el inglés, el francés y el alemán.

Irlanda, Holanda, Eslovenia, Suecia y Reino Unido enviaron una carta con motivo de la anterior reunión de ministros en la que pidieron a la Comisión que explore la posibilidad de recurrir a una "cooperación reforzada", que permitiría a un grupo de países establecer la patente comunitaria dejando al margen a los que se opongan a ella.

Sin embargo, la Comisión explicó hoy que no puede ir más allá de los trabajos preliminares si no existe una conclusión formal del Consejo que constate la imposibilidad de llegar a un acuerdo, así como una petición formal de "cooperación reforzada" por parte de al menos nueve países, lo que no es el caso.

España considera que semejante posibilidad supondría "un fraude de ley" debido a que los asuntos lingüísticos requieren de consenso entre los estados miembros.

"No es normal que se pretenda reforzar el mercado interior a base de dividirlo", dijo hoy una fuente diplomática española.

Canarias7

Chrysler retirará de circulación 26.000 vehículos por posible riesgo

Pueblo en Linea

Chrysler retirará de la circulación 26.000 vehículos para revisar un posible problema con la dirección asistida o hidráulica (power steering) que podría provocar un incendio, anunció el 20 la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés).

La NHTSA dijo en su sitio en la red que el retiro afectará algunos modelos de autos y camiones 2010, incluyendo el Chrysler 300 y Sebring, el Dodge Avenger, Challenger y Journey, además de las camionetas Dodge Ram 2011.

Las mangueras de fluido de la dirección de los vehículos afectados pueden separarse en uno de los extremos y permitir la fuga de líquido hacia los componentes calientes del motor, lo que podría provocar un incendio, informó la NHTSA.

Los distribuidores revisarán y sustituirán las mangueras de presión de la dirección asistida o hidráulica en los vehículos retirados y realizarán las reparaciones necesarias sin costo. El retiro, que se espera que afecte a cerca de 26.397 vehículos, comenzará a principios de este mes.

Windows 7 también se subirá a los coches

eWeek

Microsoft acaba de desvelar Windows Embedded Automotive 7, la última versión ligera de su plataforma Windows para ser utilizada en la industria del automóvil. Según la compañía, se implementará en coches selectivos de marcas reconocidas del sector.
Los desarrolladores de estos fabricantes podrán combinar comunicaciones, entretenimiento, navegación y servicios de información en la misma plataforma.
“Los consumidores cada vez demandan más el acceso a contenido multimedia, soluciones productivas y servicios conectados para el entretenimiento y la comunicación en los ordenadores de a bordo de sus vehículos, algo parecido a lo que esperan de otros dispositivos electrónicos”, ha señalado para la ocasión uno analista de Gartner.
De entre las características clave de Windows Embedded Automotive 7 destacan los comandos de voz, pantalla táctil, bluetooth para llamadas con manos libres, acceso directo a música, mapas, navegación y aplicaciones de terceras empresas, así como amplia conectividad con otros dispositivos.

El boom del automóvil en Argentina y Brasil

BBC Mundo

Todavía falta un trimestre para finalizar el año, pero los productores de autos en Argentina ya anticipan que 2010 marcará un récord histórico para su industria.
En los primeros nueve meses del año se fabricaron más automóviles que en todo 2009 y, de mantenerse la tendencia, se prevé que para fin de año la producción de vehículos podría alcanzar las 700.000 unidades. Así se podría batir la marca máxima de 2008.
Según la Asociación de Fábricas de Automotores de Argentina (Adefa), la producción de autos en 2010 supera en un 48,2% los registros del año anterior y el crecimiento de la industria automotriz en lo que va del año ya fue mayor que en el mismo período de 2008.
Los analistas coinciden en atribuir una causa al "boom" de los autos: la fuerte demanda proveniente de la vecina Brasil, como consecuencia de su sólido crecimiento económico.
Osvaldo Cado, de la asesora financiera Prefinex, le dijo a BBC Mundo que el país que gobierna Luiz Inácio Lula da Silva absorbe más del 85% de la producción automotriz argentina.
En tanto, la fabricación de autos en la primera economía de América Latina también está creciendo de forma exponencial: este año aumentó un 18,3% en comparación con 2009, según los datos de la Asociación Nacional de Fabricantes de Vehículos Automotores de Brasil (Anfavea).

Mercados complementarios

A pesar de que la vasta mayoría de la producción automotriz de Argentina es exportada a la vecina Brasil y a otros destinos, la venta de autos en el país que preside Cristina Fernández también está experimentando alzas nunca vistas.
La Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina (Acara) anunció recientemente que el mes pasado fue el septiembre con mayor número de ventas en la historia del país.
En los primeros tres trimestres de 2010 se hicieron 515.791 vehículos, casi 800 más que durante todo el año anterior. Se prevé que para fin de año se logre superar la cifra más alta, de 2008, con más de 610.000 ventas.
La mayoría de los autos que compran los argentinos -cerca del 60%- proviene de Brasil. Según Mariano Lamothe, economista jefe de la consultora económica Abeceb.com, eso es porque el país vecino produce más autos de pequeño porte.
Las automotrices argentinas se especializan en fabricar autos medianos o camionetas, que tienen menos demanda en el mercado local. De esa forma, las primeras dos economías del Mercosur logran complementar sus mercados.

¿Por qué el boom?

Lamothe le explicó a BBC Mundo que el auge de la producción y venta de autos en Argentina está relacionada al crecimiento general de la economía, con una expansión estimada por el Banco Central en cerca del 9%.
Sin embargo, el alza en las ventas de vehículos también tiene una explicación menos "positiva": es una forma que eligen muchos consumidores para hacer frente a la inflación, considerada una de las más altas en la región.
Si bien las estimaciones oficiales prevén una inflación anual de menos del 7%, la mayoría de los economistas calcula que la cifra real será de al menos 25%.
"Comprar un auto es una forma de refugio", apuntó Lamothe, al tiempo que destacó que muchos aprovechan planes de financiamiento que no alcanzan para comprar un inmueble pero sí un vehículo.
El experto estimó que en la medida en que el país siga ampliando su oferta de modelos de autos, todo indica que el crecimiento récord del sector se mantendrá en 2011.

La tecnología se mete en la cabina de conducción

La Nacion

La mayoría de las concesionarias de automóviles le dirán que los compradores preguntan más sobre cómo conectar un iPhone al automóvil o sobre los sistemas nuevos para evitar colisiones que sobre la velocidad con la cual un vehículo puede ir de 0 a 60. De manera que los fabricantes de automóviles están dando impulso a la tecnología.
Esta temporada, la tendencia que prevalece involucra a los teléfonos inteligentes y a las aplicaciones. Por ejemplo, Carbonga, un programa de iPhone, que cuesta 4,99 dólares, funciona con un cable que cuesta 99 dólares para conectar el teléfono al puerto de diagnóstico del automóvil (el enchufe OBD II ubicado debajo del tablero). Enchufe el teléfono, y Carbonga le dirá por qué se encendió la luz que indica que se debe revisar el motor y por qué eso es o no un problema.
Y lo que es más importante, los mismos fabricantes de automóviles han descubierto el potencial de las aplicaciones que se basan en los teléfonos inteligentes. Mazda ofrece una aplicación de asistencia remota en la carretera, por ejemplo, por medio de la cual la ayuda gratuita se proporciona durante el período de garantía: 36 meses o 58.000 kilómetros. El programa automáticamente avisa al remolque dónde se encuentra la persona que necesita la asistencia y también calcula el tiempo en el que llegará la ayuda.
Mercedes-Benz, como parte de su recientemente remodelado sistema de comunicaciones a bordo, denominado Mbrace, ofrece un Blackberry y una aplicación para el iPhone que permite trabar y destrabar los vehículos a distancia, incluso si el propietario se encuentra en Nueva York y el automóvil está en Los Ángeles.
OnStar, de General Motors, y Ford están impulsando nuevos sistemas para 2011 que permitirán a los conductores controlar algunas aplicaciones para teléfonos inteligentes a través de comandos de voz o mediante controles dentro del vehículo, como los botones que tiene un volante.
AppLink, de Ford, es un complemento del sistema desarrollado por Microsoft, denominado Sync . Esta alternativa cuesta 300 dólares y que permite a los conductores puedan escuchar música conectada desde aparatos de MP3, obtener indicaciones paso a paso y escuchar mensajes de texto usando comandos de voz.
AppLink funciona con Sync y proporciona la misma clase de control de voz que las aplicaciones que funcionan con Blackberry y con teléfonos inteligentes basados en el sistema Android, de Google, como el HTC Droid Incredible.
La idea es poder ofrecer servicios y funciones continuamente actualizados utilizando las funciones de los teléfonos inteligentes más que las computadoras empotradas en los tableros, las cuales pueden llegar a ser obsoletas antes de que salgan de la línea de ensamblaje. Las primeras aplicaciones que funcionan con Sync son el lector de Twitter OpenBeak, la plataforma de música on line Pandora y un servicio de información mediante el cual es posible bajar noticias desde Internet denominado Stitcher.
A su red de operadores humanos que pueden brindar ayuda a los conductores con indicaciones y en casos de emergencia, OnStar agregará a MyLink, un grupo de aplicaciones para teléfonos inteligentes de Apple y Android que se pueden controlar mediante comandos de voz. La compañía planea ofrecer mensajes de texto que se lean en voz alta, actualizaciones habladas de Facebook y la función para ejecutar canales de Pandora por medio de un sistema estéreo en el automóvil.
Ambas compañías dicen que los controles de voz reducirán la amenaza que representa que un conductor se distraiga. Las firmas planean introducir estas funciones gradualmente; comenzarán a hacerlo este otoño boreal, y se extenderán durante el año próximo. Ford está comenzando ahora con el Fiesta 2011, el primer vehículo que incluye Applink. OnStar afirma que todos los modelos de 2011 y los posteriores podrán recibir actualizaciones de su servicio gratuito MyLink.
Muchos fabricantes de automóviles ofrecen sistemas de advertencia de colisión que usan radares para detectar un choque inminente y luego emiten un sonido y encienden y apagan luces para alertar al conductor. Pero la tecnología más ambiciosa e impresionante relacionada con la seguridad en los automóviles, la cual fue presentada este año, es el sistema de detección de peatones de Volvo, que apareció por primera vez en su modelo S60 2011.
Utilizando una combinación de radares y sensores en cámaras de video, el sistema de detección puede localizar personas (y ciclistas) que se encuentren cerca del automóvil en movimiento. Si dicho sistema considera que un peatón está a punto de quedar frente al vehículo, advertirá al conductor.
Mejor aún, si un peatón aparece repentinamente en la ruta que transita el automóvil (y el conductor distraído no hace nada), el vehículo hace sonar una serie de advertencias y reduce la velocidad hasta lograr la detención completa. El sistema funciona a velocidades de hasta 35 kilómetros por hora; a velocidades mayores, frenará al S60 pero no podrá evitar el impacto.
El modelo S60 con el sistema destinado a evitar colisiones con peatones cuesta 40.650 dólares, pero se puede agregar una tecnología similar a vehículos más antiguos. Mobileye , la firma cuya tecnología está detrás del sistema de video de Volvo, ofrece el C2-270, un sistema de advertencia, con cámara, para cualquier automóvil, que cuesta 920 dólares, incluida la instalación.
El sistema posee una pantalla redonda que se coloca en el tablero y que advertirá a los conductores si están siguiendo a otro vehículo muy de cerca, si se están saliendo de un carril o si están a punto de embestir a un peatón. No obstante, debe ser instalado por un agente aprobado y no frenará el automóvil.
Estos sistemas controlados por computadora se unen a otros controles automatizados, denominados activos, como la creciente cantidad de opciones destinadas a brindar ayuda para estacionar. Estos sistemas están pensados para abordar el flagelo de todos quienes aspiran a conducir: la temida prueba de estacionamiento en paralelo.
Introducida en Estados Unidos en el modelo Lexus LS 460, de 2007, esta función está siendo incorporada en otros vehículos de diversos fabricantes, entre los cuales se incluye a: Volvo, Ford y la Serie BMW 5 2011.
Esencialmente, los sistemas que ayudan a estacionar usan sensores (pueden ser cámaras o sensores con sonido) con el fin de determinar si un espacio para estacionar es lo suficientemente grande como para poder hacerlo. Luego, guían al conductor hacia la posición de inicio adecuada. Después de eso, dirigen el automóvil suavemente hacia ese espacio; todo lo que el conductor tiene que hacer es ocuparse de los frenos y del gas.
Al igual que con cualquier nueva oferta tecnológica, que esto funcione bien depende de cuán cómodo se siente uno resignando el control o aprendiendo a adaptarse a un nuevo conjunto de chicharras y silbidos. De modo que siempre es buena idea probarlo bien antes de comprarlo.

Un auto que se maneja con un llamado de celular

La Nacion

Científicos alemanes revelaron la última novedad en tecnología de autos que se manejan solos: un vehículo autónomo llamado "MadeInGermany" (MIG, según sus siglas en inglés), al que los pasajeros incluso pueden telefonear para que los pase a buscar.
El científico computacional Raul Rojas y su equipo en la Free University (FU) de Berlín desarrollaron el auto experimental con que esperan revolucionar el futuro de la conducción vehicular.
Los pasajeros pueden telefonear a sus MIG con un iPad o teléfono inteligente, y mediante el GPS integrado de estos aparatos le revela la ubicación de quien llamó al vehículo, que luego identifica la mejor ruta y le dice al pasajero cuánto tardará en llegar.
Los diseñadores del sistema instalado en el auto dicen que su invención apoyará los desarrollos favorables al medioambiente, ya que hará más práctico el hábito de compartir autos. Si muchas personas viajan en la misma dirección, un taxi sin conductor puede recogerlas a todas en el camino.
El uso óptimo de la tecnología podría ver reducido el número de autos en Berlín en un quinto de su número actual, señalaron.
"Con un artefacto móvil multimedia como la iPad o cualquier smartphone, el conductor puede acceder a toda el sistema electrónico a bordo", dijo un portavoz. "Esto abre nuevas posibilidades para operar el vehículo, mucho más allá de las ideas previas de control remoto", indicó.
Los conductores que decidan dirigir el vehículo mediante un iPad pueden apagar la tecnología automática y asumir el control del auto.
El MIG utiliza tecnología de sensores para crear una imagen tridimensional de la calle en el computador del auto, para permitirle detectar vehículos de dos ruedas, transeúntes, líneas de tránsito y señales viales. Asimismo, la tecnología les permite responder a los semáforos de forma independiente, conducir respetando las normas de circulación y detenerse en caso de eventos inesperados.

Google prueba automóviles robotizados que se mueven por si solos

El Tiempo

"Uno de los grandes problemas en los que trabajamos en la actualidad es en la seguridad y en la eficiencia de los automóviles. Nuestra meta es ayudar en la prevención de accidentes de tránsito, dar más tiempo a las personas y reducir las emisiones de carbono al cambiar en forma fundamental el uso del auto", dijo un ingeniero de Google, Sebastian Thrun, en un blog de la empresa.
"Así que hemos desarrollado tecnología para automóviles por la cual pueden controlarse automáticamente". "Nuestros autos automatizados, supervisados por operadores humanos entrenados, ya se trasladaron desde nuestras instalaciones en Mountain View hasta nuestra oficina en Santa Monica y de ahí al Hollywood Boulevard. Ya recorrieron Lombard Street, cruzaron el puente Golden Gate, recorrieron la carretera Costera del Pacífico e incluso circunvalaron el lago Tahoe", agregó.
"En total nuestros vehículos recorrieron 225.302 kilómetros. Pensamos que es algo inédito en el desarrollo de la robótica". El ingeniero explicó que se utilizaron vehículos provistos de "cámaras de video, sensores de radar y medidores laser para 'ver' el tránsito, al igual que mapas detallados (elaborados con autos normales) para recorrer los caminos". Los automóviles siempre fueron probados con un conductor entrenado a bordo por si surgía algún problema, dijo Thrun.

El coche que todas las gasolineras odian

Publico

Un Volkswagen Passat ha conseguido establecer un nuevo Récord Guinness de conducción sin repostar, completando un recorrido de 2.643 kilómetros sin pasar por una gasolinera.
Los kilómetros recorridos por el Passat equivalen a la distancia existente entre Londres y Málaga, y permitrían viajar entre Los Angeles y Nueva York con sólo una parada para repostar.
El vehículo que ha logrado este hito es un Passat BlueMotion, con motor 1.6 TDI common rail de 105 caballos de potencia, un propulsor que también se utiliza en los modelos Polo y Golf.
El vehículo está equipado con el sistema stop-start y cuenta con modificaciones para mejorar su aerodinámica, aligerar el peso, estirar las marchas y reducir la resistencia de los neumátcos.
La compañía ha explicado que el recorrido fue supervisado por representantes de la organización Guinness World Records. El conductor consiguió recorrer 27,29 kilómetros con cada litro de carburante, mientras que el consumo absoluto en el recorrido ascendió a 77,25 litros de gasóleo.

El Mini se agranda para la familia

BBC Mundo

La multinacional alemana BMW, actual responsable de la fabricación de los autos Mini, sacará próximamente al mercado al "hermano mayor" de la saga, un crossover o híbrido con todo terreno.

El nuevo Mini Countryman comenzará a circular por el Reino Unido a finales del mes de septiembre con un concepto de automóvil para toda la familia que desafía su historia y su propio nombre.
Con el aire inconfundible del Mini, entre los periodistas especialistas en la industria automotriz el auto despertó más críticas que elogios. "Extraño", "caro", "arriesgado" e incluso "aburrido" son algunos de los calificativos.
Lo cierto es que el nuevo auto es diferente si se compara con sus rivales e incluso con los otros modelos de la familia del Mini. Visto junto al clásico de 1959, a primera vista resultan evidentes las diferencias. Solo por tamaño, es casi el doble.
El nuevo es alto y corpulento. El capó abultado tiene un labio superior que sobresale y sus guardabarros sólo pueden ser descritos como "llenos de testosterona".
Pero de alguna, también es inevitable verlo como un miembro de la familia Mini de la forma en que una madre puede parecerse a su hijo, o en que un adolescente podría haber heredado algunas de las características peculiares de su abuelo.

Nieve y barro

Al contrario que el purismo del clásico, el Countryman es versátil ya que, además de ser válido para la carretera, su espíritu crossover lo hace razonablemente capaz en el todoterreno.
De hecho, la versión 4x4 supera baches y pendientes resbaladizas con aplomo. Pronto tendrá la oportunidad de demostrarlo en el Campeonato Mundial de Rallys, en el que participará el próximo año.
Sin embargo, la versión estándar es un tracción delantera concebido, sobre todo, para la carretera, aunque no le tema a los baches ni a la nieve.
Su comportamiento tiene poco que ver su "hermano menor". La posición elevada del conductor ofrece una visión mejorada pero una respuesta menos precisa.
Se trata de un carro espacioso que se presenta como una alternativa para los amantes del Mini que no se animaban a comprar uno porque les resultaba demasiado pequeño.
Los competidores del Mini Countryman pueden ser el Golf de Volkswagen, el Ford Focus, el Toyota Rav4 o Suzuki SX4, aunque su principal rival será el gran éxito del Nissan Qashqai, de acuerdo con el gerente de producto de Mini, Connolly Lee.
"Nissan ha estado haciendo un trabajo muy bueno y queremos una rebanada de su pastel, seguro", dice. "El segmento de crossover es un mercado en crecimiento del que queremos ser parte".

Estirando la marca

La estimación de Lee es que tres cuartas partes de los compradores del Countryman sean familias. Pero existe el riesgo de que el auto pierda la imagen de producto juvenil y divertido ganada con los años.
Es decir, existe el peligro de que el Countryman estire la marca Mini hasta sus límites, e incluso, tal vez, dañe su imagen. El lanzamiento, por tanto, supone un movimiento arriesgado por parte de BMW.
Para los ejecutivos de la empresa, es un riesgo justificado y afirman que confían en que resulte tan gratificante como los éxitos que han supuesto las diferentes versiones del auto: el convertible, el cinco puertas, etc.
"Este es sin duda el lanzamiento más importante desde que presentamos el Mini desde la nueva versión en 2001", dice Lee.
Y es el primero de muchos. Durante los próximos dos años, habrá dos más: un roadster y un coupé, que incrementarán la línea hasta seis, si se cuenta la incursión experimental en los vehículos eléctricos del E. Mini.

Un Porsche descapotable a cambio de un teléfono móvil

Fuente: ABC.

Un adolescente estadounidense logró canjear su viejo teléfono móvil por un Porsche descapotable tras una serie de intercambios realizados en la web de anuncios por palabras Craigslist sin dinero de por medio, informó hoy la página de internet CNET.

Steven Ortiz, de 17 años, comenzó su hazaña comercial en 2008 con un viejo teléfono que le regaló un amigo. El joven se ofreció para cambiar el aparato por otro producto a través de la popular página web de compra-venta Craigslist.org y consiguió hacerse con un teléfono de mejor calidad. A base de una media de entre 5 y 6 horas al día logró un iPod Touch, luego una vieja bicicleta, después otra y posteriormente un ordenador MacBook Pro que intercambió por un Toyota 4Runner. En aquel momento Ortiz tenía 15 años y no podía conducir, así que se deshizo del vehículo a cambio de un carrito de los que se emplean para desplazarse por los campos de golf.

En total, el adolescente realizó 14 trueques durante ese período.El último fue el que le llevó a dar con un Ford Bronco de 1975, considerado un modelo de coleccionista, por un Porsche descapotable de 2000. Ortiz estimó el precio del Ford en 15.000 dólares mientras que su deportivo se encuentra en el mercado por 9.000 dólares, aunque se decidió por el canje hace unos meses.

Ahora el joven está pensando en cambiar su deportivo por otro automóvil al darse cuenta de que no puede hacer frente a los gastos de mantenimiento del vehículo, ya que solo por el cambio de aceite le cobran 150 dólares. El negocio realizado por Ortiz se queda aún lejos del logro de otro emprendedor de internet que en 2008 entró en el Libro Guinness de los Récords al ser capaz de obtener una casa a base de trueques realizados durante un año y teniendo como punto de partida un imperdible.

El primer coche volador podría comercializarse la primavera que viene

Fuente: La Vanguardia.

La empresa norteamericana Terrafugia ha creado el primer coche volador, The Transition. El aparato, una mezcla de avioneta ligera y coche, ha sido ya aprobado por la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos y podría empezar a comercializarse la primavera de 2011 con un precio de 194.000 dólares (152.000 euros).

The Transition funciona con gas de alto octanaje o gasolina de aviación y puede llegar a los 185 kilómetros por hora en el aire. Para conducirlo sólo será necesario un carné de piloto deportivo que acredite 20 horas de vuelo. Como anuncia la página web de Terrafugia, los conductores podrán "sencillamente aterrizar en el aeropuerto, recoger las alas y conducir hasta casa". La compañía ya ofrece fotografías y vídeos en su web para atraer futuros compradores.

Ingenieros del Massachussets Institute of Technology (MIT) han trabajado desde el 2006 en el desarrollo de The Transition. Pesa 50 kg más que una avioneta ligera, debido a los sistemas de seguridad que incorpora como vehículo de carretera (airbags, parachoques, etc.).

Calculan que podrá llegar a recorrer 740 kilómetros volando y se puede almacenar en un garaje de tamaño estándar. El aparato cuenta con dos plazas y puede transportar hasta 205 kg de peso. Según Terrafugia, ya hay 70 personas que ya han encargado un coche volador y han dejado una paga y señal de 10.000 dólares.

Los fabricantes de coches plantean el uso de Internet permanente en el navegador

Fuente: 20minutos.

La integración de Internet permanente en los sistemas de navegación es uno de los objetivos planteados por los fabricantes de coches. De este modo, los usuarios podrán obtener datos de interés, así como informar en caso de emergencia.
Según informa Consumer.es, en 2016 más de 60 millones de consumidores tendrán acceso a Internet en sus vehículos, ya sea mediante sistemas y dispositivos de terceros o bien integrado de fábrica. En la actualidad, hay diferentes opciones para conectar un vehículo a Internet. La más habitual es a través de un smartphone que, junto con un navegador GPS, permiten tener acceso en tiempo real a diferentes informaciones acerca de las posibles rutas.
Sin embargo, estos sistemas tienen el inconveniente de no estar integrados por completo en el vehículo y, por tanto, se necesita que el conductor fije la vista en ellos durante breves segundos, una práctica prohibida por el nuevo reglamento de tráfico. Esto abre el debate acerca de la posible información que tomen las aseguradoras sobre el comportamiento en carretera de sus clientes.
La realidad aumentada
Otra aplicación de cara al futuro serían los sistemas denominados HUD (Head Up Display), que integran información en el cristal del parabrisas delantero o en el espejo del retrovisor, mediante la superposición de capas de datos relacionados.
De este modo, el conductor puede conocer en tiempo real datos que complementarán la visión de la carretera, como la distancia con el vehículo anterior o posterior, la velocidad o las condiciones del tráfico.
Una de las primeras empresas que ha intentado implantar este modelo ha sido Light Blue Optics, que trabaja en el desarrollo de "Light Speed" para añadir al parabrisas información, como velocidad, localización GPS o advertencias de la carretera en tiempo real.

Google Android llegará al automóvil de la mano de General Motors

Fuente: the INQUIRER.

General Motors está en conversaciones con Google para implementar en sus automóviles una tecnología basada en Android y competencia al Microsoft Sync utilizado por Ford. Este sistema controlaría comunicaciones, info-entretenimiento y permitiría entre otras funciones abrir el coche con el smartphone.
La adopción de estos sistemas tecnológicos comienza a ser un hecho (de serie) entre los grandes fabricantes de automóviles. Actualmente apenas son un 10 % de los coches que se ponen a la venta los que los implementan pero en 2015 la cifra habrá aumentado hasta alcanzar a un cuarto de los automóviles fabricados.
Estos sistemas centralizarán y controlarán todo el entretenimiento del automóvil, las comunicaciones o la navegación por satélite mediante comandos de voz. Incluirán comunicaciones inalámbricas como Bluetooth y Wi-Fi y acceso al correo electrónico, a redes sociales y a otros servicios de Internet, permitiendo además la conexión e interoperabilidad de todo tipo de gadgets.
Sistemas como el SYNC de Microsoft y Ford avanzan en esa dirección y Google + General Motors pretenden ser la competencia.

Autos sin chofer, más cerca de la realidad

Fuente: BBC Mundo.

Autos que logran mantener la marcha en un carril de una autopista, sin la ayuda de un conductor, están siendo desarrollados por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos.

El equipo ha desarrollado programas de computación capaces de hacer que una computadora mantenga el auto en su carril, y que a la vez esté pendiente de los vehículos que van a su alrededor. El programa puede incluso leer las señales del tráfico.
Esta nueva tecnología significa un adelanto con respecto a los actuales sistemas de visión, que únicamente son capaces de distinguir un carril.
Muchos de los sistemas básicos fueron usados en los autos que participaron en la competencia DARPA Grand Challenge, una carrera de vehículos autónomos que deben llegar desde un punto de los Estados Unidos hasta otro sin intervención humana. Los autos usan sistemas de GPS para ubicar las coordenadas de dónde se encuentran.
Combinados con los GPS, los autos tenían otros sistemas de sensores como detectores de luces adosados al techo, cámaras de video, sistemas LIDAR, que son unos radares para medir distancias que trabajan con tecnología láser, así como otros sistemas de navegación.
El alto costo de estos sensores implica que esos mecanismos no son factibles para autos privados.
Otro lado negativo de esta tecnología ya probada, es que la competencia DARPA se realizó en escenarios bastante diferentes de las calles y autopistas por las que la mayoría de las personas conducen en su día a día.
Sin embargo, la tecnología desarrollada por los investigadores de la Universidad de Carolina de Norte, está basada en programas de visión para computadoras, que le permiten a una computadora "entender" lo que la cámara de video está viendo, ya sea una señal de pare o un peatón.
El programa usa algoritmos para una información visual corta, y permite tomar decisiones relacionadas a esas imágenes captadas por la cámara, ya sea detectar las carrileras de la vía, incluso si estas cambian mientras el carro está en movimiento, además de controlar que el vehículo se mantenga en el carril adecuado.
Lo hace incluso mientras esquiva a otros autos y sin confundirse con las múltiples carrileras.
"El algoritmo encuentra el carril bastante bien, y es capaz de encontrar todas las carrileras al momento", dijo el doctor Wesley Snyder, quien encabeza el proyecto.
"A medida que progresamos en la conducción asistida, el público se irá familiarizando más con la idea de conceder el control de sus vehículos", agregó el profesor Azim Eskandarian.
"La novedad es fundamentalmente cómo acumulamos evidencias. Nuestra propuesta usa pruebas de disimiles lugares para elegir por dónde están las carrileras y en que dirección se encuentran".
"Es un gran paso hacia un sistema visual de navegación más seguro y preciso".

Uso de emergencia

El objetivo final de este equipo de investigadores es desarrollar autos que sean totalmente autónomos, sin necesitar un chofer.
La meta inicial es más modesta, desarrollar un sistema que pueda hacerse con el control del vehículo en caso de que el conductor sufra una dolencia repentina como un infarto.
Los investigadores quieren lograr que el auto sea capaz de hacer señales, disminuir la velocidad y salirse de la vía de manera autónoma, aunque sea solo por un breve período de tiempo.
Sin embargo, aún esa autonomía limitada presenta grandes retos.
Las computadoras actuales son demasiado lentas para llevar a cabo el procesamiento de imágenes instantáneo que se requiere.
Los equipos con la potencia suficiente para hacerlo no son portátiles.
Una computadora portátil o laptop es solo capaz de analizar dos imágenes por segundo, demasiado lento para controlar un auto a toda velocidad.
También conducir requiere diferentes habilidades de observación, que son difíciles de recrear por una computadora.
"Los investigadores reconocen que la forma en la que los humanos interpretan la información y reconocen patrones, es muy distinta a las maneras usadas por una computadora para decodificar una imagen", afirmó el profesor Dennis Hong, del departamento de ingeniería mecánica de la Universidad de Virginia, EE.UU..
"Al conducir, el ser humano tiene generalmente un conocimiento de la situación y lo utiliza para inferir dónde está y qué está ocurriendo alrededor de su vehículo".
"Por ejemplo, si vemos a un niño a un lado de la vía con una expresión de alegría mirando una tienda de caramelos al otro lado de la calle, inmediatamente intuimos que hay grandes probabilidades de que el chico cruce la calle por delante del auto, y usamos esas expectativas a la hora de conducir".
"Este es un ejemplo donde un sistema computadorizo se vería en dificultades. Sin este tipo de conocimiento general para interpretar una situación, es difícil reproducir el tipo de visión que los humanos usan a la hora de conducir".
"Hasta que no podamos crear un sistema de visión que maneje conscientemente cada situación, la conducción autónoma seguirá siendo solo una posibilidad".
"La conducción autónoma es una meta, pero no es algo que veremos en el futuro inmediato, a no ser que pongamos restricciones en las vías y el tráfico", comentó Snyder.
"Por ejemplo, conducir un auto usando una computadora en una autopista iluminada y sin tráfico será posible en el futuro cercano."

Tomando el control

Crear ese sistema es solo un primer paso. ¿Cuán listas están las personas para ceder el control de su vehículo completamente a un programa de computación?
"Necesitamos progresar hasta crear vehículos con total conciencia de la situación con cero margen de error, expresó el profesor Professor Azim Eskandarian, del Centro de Investigaciones para Sistemas Inteligentes de la Universidad de Washington.
"También necesitamos hacer esto de manera económicamente viable. Estamos en el camino correcto, pero otro tema al que nos enfrentamos es lograr la aceptación de los conductores".
"Las personas están tan acostumbradas a controlar sus vehículos que una vez que la tecnología esté desarrollada vendrá un proceso de adaptación".
"A medida que progresemos en la conducción asistida, el público será más receptivo a la idea de ceder el control de sus autos a una computadora".

El coche eléctrico y plegable nace en Euskadi

Fuente: Publico.

Al pie de una ladera de Miñano (Álava), donde pasta un rebaño de ovejas, un grupo de ingenieros de Boston se encierra cada día en el innovador edificio de Epsilon para dar forma a una nueva marca de vehículo eléctrico. Este se conducirá literalmente como un avión, sin volante, gracias a la tecnología electrónica adaptada de los monoplazas de Fórmula 1. Eso sí, no superará la velocidad crucero de 50 kilómetros por hora, por lo que podrá conducirse sin carné desde los 16 años.
Cuando en 2012, si se cumplen las previsiones, las primeras unidades comiencen a circular por las calles de las ciudades, a los más mayores su forma les podrá recordar al antiguo coche huevo que circulaba por las carreteras de Europa en los cincuenta y sesenta del pasado siglo. Es una coincidencia caprichosa de la historia automovilística, porque el nuevo vehículo está concebido en función de las oportunidades que ofrecen la moderna tecnología y su futuro hábitat: las ciudades. Podría ser mayor, pero sus mentores han apostado por que sea de dos plazas, dadas las estadísticas: en el 80% de los coches que circulan por las urbes sólo viaja una persona.
La razón de que este prototipo se conciba en Euskadi se remonta a 2006. Un grupo de empresarios de Álava con inquietudes en la automoción se asociaron entonces en una entidad sin ánimo de lucro bautizada como Afypaida. Contactaron con Denokkin, un centro vasco de innovación que estaba al tanto de investigaciones desarrolladas en distintas partes del mundo. Finalmente, en 2009, decidieron visitar en Boston el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), que llevaba años trabajando en este proyecto. Iñigo Antia, portavoz de Afypaida, lo explica: "Vimos la posibilidad de entrar, y entramos, sobre todo viendo la capacidad que tienen las industrias del País Vasco en el sector de la automoción".
Desde el pasado lunes, ingenieros de Boston trabajan ya en las instalaciones de otra firma vasca que se ha sumado al proyecto como referente en la automoción de esta comunidad: Epsilon. Este centro de innovación, asentado en el Parque Tecnológico de Álava, tiene sus propios equipos para disputar las 24 Horas de Le Mans y las World Series by Renault, entre otras pruebas.

Hiriko

Este coche, bautizado como Hiriko (de ciudad), está lleno de sorpresas. Sus dos ocupantes accederán al interior por una única puerta delantera. El piloto no tendrá volante, sino que conducirá con dos joysticks, situados en los laterales del asiento. Al mover los mandos hacia atrás, el coche acelera, y para frenar, basta con moverlos hacia adelante. Como en un avión.
Otra de las peculiaridades del coche es que se dobla, pasando de los 2,5 metros de longitud a uno y medio. Todo sea por aparcar fácilmente. Su estacionamiento resultará también más sencillo por el sistema direccional de las cuatro ruedas, que podrán colocarse para que el coche pueda moverse como si girara sobre un eje.
El acceso al interior resultará cómodo, también para las personas con movilidad reducida, pues los asientos se echan hacia adelante. Y en materia de seguridad, Afypaida destaca que el mismo sistema que hace que el coche se doble, absorbería el 60% del impacto en caso de golpe frontal. Para su funcionamiento dispondrá de dos baterías. Una de ellas alimentará la tecnología auxiliar, como las luces o el climatizador, y se cargará gracias a un panel fotovoltaico integrado en el cristal. La otra batería servirá para la tracción del automóvil con una autonomía de 120 kilómetros. Este coche costará 9.000 euros, pero más allá del precio este grupo empresarial cree que, con el tiempo, los modelos eléctricos se impondrán al petróleo.

Hackeando los sistemas electrónicos de los coches

Fuente: the INQUIRER.

Un hacker ha logrado introducirse en los sistemas electrónicos de más de 100 coches de Austin, en Texas, donde por ejemplo provocó que los claxon de estos vehículos no pararan de sonar en una medida teóricamente destinada a avisar de posibles robos a los propietarios.
La policía de Austin arerstó a un joven de 20 años que había sido empleado del Texas Auto Center y que había sido despedido el mes anterior. El joven había aprovechado los datos de los coches con los que había trabajado para modificar el comportamiento de un sistema de alarma de los vehículos.
Este servicio técnico para coches instalaba un sistema llamado Webtech Plus, que constaba d euna pequeña caja negra debajo del salpicadero que permitía responder a comandos emitidos desde un panel de control web. Este sistema permitía por ejemplo impedir el arranque del coche o activar el claxon como forma de alarma o como aviso para a los propietarios para que pagasen las cuotas del servicio.

Porsche vende un teléfono móvil por 1.200 euros

Fuente: Libertad Digital.

El modelo P'9522 BLACK, lo último en la serie de teléfonos móviles de la empresa, tuvo su lanzamiento global en Singapur, donde, por el momento, sólo los alrededor de 1.600 conductores de Porsche de la adinerada ciudad pueden comprarlo al distribuidor del auto, Stuttgart Auto.
Comercializado por 2.280 dólares de Singapur (unos 1.200 euros), el teléfono supone tres veces el precio en el país de la Blackberry o de un iPhone, aproximadamente. El teléfono está fabricado por Sagem Wireless y combina aluminio negro mate y cristal mineral negro. Sus características incluyen un sensor de huellas digitales para autentificar a los usuarios.
No obstante, su agente espera que la demanda sea fuerte en el país y en toda la región de Asia Pacífico, que, según la revista Forbes, ha sido testigo de un incremento de un 80 por ciento en su número de multimilllonarios en 2009.
"La marca Porsche Design lo está haciendo muy bien en Asia, Rusia y Oriente Medio, y el uso de nuestros productos, especialmente los móviles, es muy alto en Asia", dijo Samy Redjeb, director de negocios de Brand Lab, que constituye el distribuidor exclusivo de los móviles de Porsche Design en muchos de los países asiáticos, incluidos China y Singapur.
"En Europa, la gente suele comprar teléfonos subvencionados por operadoras telefónicas, pero en Asia prefieren tener algo único, les gusta mostrar su estatus social poniendo el teléfono sobre la mesa, diciendo con ello 'mira, soy rico'", añadió.
Porsche Design es una marca mundial de lujo dirigida a los hombres. Fue fundada en 1972 por Ferdinand Alexander Porsche, diseñador del icono de la empresa, el Porsche 911.
Redjeb dijo que la marca lo está haciendo muy bien en China, donde Porsche tiene alrededor de una docena de puntos de venta. Además, tiene previsto fomentar la demanda en Singapur gracias a sus dos casinos, uno de los cuales ya está abierto, que atraerán a muchos turistas ricos del sureste asiático.
Y para aquellos que anhelen una mayor distinción, y que dispongan de un bolsillo suficientemente lleno para pagarlo, Redjeb comentó que Porsche Design está trabajando en un yate de lujo que también será lanzado en Asia.

Alcatel-Lucent muestra su coche inteligente

Fuente: eWeek.

Los desarrollos domóticos en base a conectividad LTE sobre un coche híbrido han sido una de las perlas de Alcatel-Lucent durante la feria que está a punto de finalizar.

El Mobile World Congress ha visto cómo muchas de las compañías allí presentes han mostrado interesantes novedades en materia automovilística gracias, sobre todo, a unas mayores capacidades de conexión móvil.

Uno de los casos más interesantes ha llegado de la mano de Alcatel-Lucent, que ha mostrado en el propio stand un coche híbrido de la marca Totoya Prius al que se le han añadido multitud de funcionalidades inteligentes tanto a nivel de entretenimiento como de seguridad y control.

Internet en el coche, gracias a GM

Fuente: the INQUIRER.

El gigante de la fabricación de automóviles está comenzando a desarrollar soluciones que permitirán disfrutar de Internet en el coche. Ya no sólo podremos conectarnos en los aeropuertos, y las redes inalámbricas también llegarán a los coches.

Es lo que pretende General Motors y divisiones como Chevrolet, ya que varios modelos de este fabricante pueden acoplar el llamado Chevrolet Wi-Fy by Autonet Mobile, un sistema que permite acceder a Internet desde el coche y, de hecho, a 50 metros de él, ya que se convierte en un punto de acceso inalámbrico.

Para sacar provecho de esa conectividad necesitaremos cualquier dispositivo que disponga de conectividad WiFi. Como era de esperar, lo que hace este sistema es ofrecer un punto de acceso inalámbrico a redes 3G, y compartir dicha conexión mediante conectividad Wi-Fi convencional. El precio del sistema de Chevrolet es de 199 dólares de partida, aunque su precio en tiendas será de 399 dólares… a los que habrá que sumar las tarifas de datos, ya que en realidad se trata de una línea móvil más.