¿Es Ballmer tan malo para Microsoft?

Es Steve Ballmer tan malo como dicen para Microsoft? ¿Es un lastre para el futuro de la compañía? ¿Está justificado pedir su cabeza? Las preguntas se agolpan entre inversores y analistas, y todas van en la misma dirección. Pero la respuesta no es tan sencilla, pese a que para David Einhorn, el influyente gestor del hedge fund Greenlight Capital, no quepa ninguna duda: "Ballmer debe dimitir porque su presencia es la mayor amenaza para las acciones de la compañía".
Realmente esta petición no es nueva. Ya el pasado año muchos analistas financieros y tecnólogos apuntaban a la falta de liderazgo como el principal problema que aquejaba a Microsoft y para muchos el cambio en Redmond debía comenzar por lo más alto. Ahora, todo se ha acelerado tras ver los accionistas de la compañía cómo IBM superaba por momentos a Microsoft en capitalización bursátil, y cómo los títulos de esta están en el entorno de los 25 dólares, igual que hace 8 años.
Esa realidad no se discute. Tampoco que los grandes errores de Microsoft han tenido lugar en los últimos 10 años. Y algunos han sido de bulto: el fracaso de Vista, Zune, su miopía a la hora de apostar por internet y las redes sociales y su fracaso en el negocio móvil, donde hoy no son relevantes ni en smartphones ni en tabletas.
El propio Ballmer reconoció recientemente que Microsoft estuvo por delante en el negocio de los teléfonos inteligentes y que hoy están en el número cinco del mercado. "Hemos perdido todo un ciclo". Algo imperdonable para muchos inversores que ven hoy más claro que nunca que Microsoft se ha quedado descolgado de la llamada computación personal de Siglo XXI.
El sucesor de Gates intenta ahora recuperar brillo a golpe de talonario y de acuerdos estratégicos (Skype, Yahoo, Nokia...), pero no está claro que esto vaya a funcionar y sí se ven riesgos: Ayer mismo se avivó el rumor de que Microsoft podría comprar el negocio de móviles de Nokia por 19.000 millones de dólares.
El temor no solo es que la firma haya perdido el halo que tiene Google, Apple, Facebook, Amazon y que ya todo el mundo parece tener asumido, sino que Microsoft se muestre incapaz de empezar a marcar tendencias de nuevo y que su imagen de empresa innovadora de los 80 y los 90 pase definitivamente a mejor vida. Algo posible, pero con muchos matices, porque hasta a la brillante Google no le ha quedado otra que reconocer su retraso en redes sociales.
Esos matices vienen porque, pese a que Microsoft ha perdido fuelle en la época Ballmer, no lo ha perdido en todo. Es más, sus cuentas siguen siendo buenas. La compañía ha duplicado sus ventas en los últimos ocho años, al igual que sus beneficios. Además, es justo reconocer que Ballmer también ha convertido a Microsoft en un jugador clave en negocios como el de la venta de software para servidores, en bases de datos, y en otros softwares empresariales. De hecho, la división de software empresarial generó 15.000 millones de dólares de ingresos en su último ejercicio y 5.000 millones de beneficios.
Ballmer también ha logrado que la compañía siga manteniendo su gallina de los huevos de oro, Windows, que en ese ejercicio generó ingresos de 18.000 millones y un beneficio de 13.000 millones. Aunque ex directivos de Microsoft y analistas consultados por Fortune aseguran que Windows ha perjudicado la capacidad de innovar de Microsoft. Estos añaden que "el profundo orgullo de Ballmer al legado de Microsoft, de la época de Bill Gates, le ha llevado a rechazar buenas ideas". En concreto, citan el ejemplo de Courier, una tableta que podría haber posicionado a la firma en ese campo, que fue finalmente despreciada porque podía interferir con Windows.
Ballmer también lo ha hecho bien en el negocio de las videoconsolas. Ha logrado que millones de hogares en todo el mundo cuentan con una Xbox, ahora impulsada por una innovación que le ha ido bien: Kinect, para manejar la máquina con los gestos. E, igualmente, el salto de la compañía a la nube, con su software y su plataforma Azure, empieza a cuajar en el mercado pese a sus tímidos pasos iniciales.
Está claro que la asignatura pendiente de Ballmer es el mercado de consumo, donde lleva tiempo chupando rueda de Apple, Google, Facebook y Amazon. Y un ejemplo son sus ya extintos móviles Kin. Los lanzaron pensando en los adolescentes, pero no les incluyeron mensajería instantánea ni la opción de jugar online, y la apuesta duró semanas. Esta ceguera hacia el consumo, que muchos analistas le recriminan (la compra de Skype podría cambiar las tornas), no es baladí porque como reconocen los propios directivos de Microsoft, las empresas cada vez más se rigen en sus compras de TI por lo que usan sus empleados fuera del trabajo.
No es tarea fácil
Aunque la marcha de Ballmer podría ser un gesto de cara a la galería, muchos analistas no ven claro cuál sería el impacto real, porque dicen que Microsoft no es una empresa tan personalista como Oracle, con Larry Ellison, o Apple con Steve Jobs. Está claro que todo dependería de quién le sustituyera. Y las listas con posibles candidatos circulan ya por internet: Stephen Elop (jefe de Nokia), Mark Hurd (presidente de Oracle), John Thompson (presidente de Symantec) o Jeff Raikes, que lideró la unidad de software empresarial de Microsoft durante una década.
Por ahora, pura especulación. Como también lo es que Microsoft podría dividir la compañía en otras más pequeñas, flexibles e innovadoras. O que podría centrarse en el mercado empresarial y vender sus unidades de consumo.

Cinco Dias

The New York Times tendrá la primera directora de su historia

La periodista de investigación Jill Abramson se convertirá a partir de septiembre en la primera mujer que dirige el diario The New York Times en sus 160 años de historia, al sustituir en ese puesto a Bill Keller, que dirigía la cabecera desde hace ocho años, según ha anunciado el presidente de la compañía, Arthur Sulzberger.

Abramson, de 57 años, ha comparado ser nombrada directora de The New York Times con "ascender al Valhalla" y ha asegurado que en su casa el periódico era como una religión. "Si The Times decía algo, era la absoluta verdad", afirma en una entrevista publicada en la versión digital de la cabecera.

Mientras, el hasta ahora responsable de la oficina de The New York Times en Washington y anterior editor de Los Angeles Times, Dean Baquet, ha sido elegido jefe de reacción. Al igual que en el caso de Abramson, el nombramiento de Baquet se hará efectivo a partir del próximo 6 de septiembre.

Por su parte, Keller, de 62 años, pasará a dedicar todo su tiempo a escribir en el periódico. El presidente de la compañía ha asegurado que la decisión de dejar la dirección ha sido una decisión "personal" del propio Keller y le ha agradecido estos años de trabajo.

La nueva directora comenzó a trabajar en The New York Times en 1997. Anteriormente había estado en 'The Wall Street Journal, en donde ejerció como periodista de investigación durante nueve años. Desde 2000, dirigía la delegación de The New York Times en Washington.

ABC

Google busca ecosoluciones

¿Dónde se almacena el correo de GMail? ¿Y los blogs de Blogspot? ¿Las fotos de Picasa? ¿Los contenidos de GoogleDocs? ¿En qué lugar se hospedan los datos de las empresas que usan estos servicios de manera profesional? Google tiene desde sus inicios sus propios centros de datos. Parte de su esencia es ser tecnológica y energéticamente autosuficiente. Conseguido el primer reto, los ingenieros de Google buscan ahora el ahorro energético.

La empresa ha celebrado en Zúrich el Data Center Summit, un encuentro para sentar las bases sobre los centros de datos del futuro y asumir compromisos con la ecología y la sostenibilidad. Esta preocupación no surge de manera espontánea, pues hace tiempo que es un reto, pero los últimos datos de Greenpeace han hecho saltar las alarmas. La ONG publicó en abril un estudio en el que se reflejaba que el 2% del consumo mundial de energía provenía de tecnologías de la información.
Google cuenta con varios estos centros en todo el mundo. Y pone la vista en Europa, donde destacan el de Finlandia y otro más en Bélgica. La empresa del buscador está especialmente orgullosa de su instalación en Hamina, Finlandia, donde utiliza el agua de mar para enfriar sus servidores. A partir de la canalización para este mismo fin de una antigua fábrica de papel, han creado un servidor con esta refrigeración. Este ejercicio de reingeniería y reciclaje puede dar buenos resultados. Según Urs Hoelzle, vicepresidente de Ingeniería en Google y uno de sus 10 primeros empleados, la mayor preocupación reside en no crear un trastorno medioambiental en la zona. Así, se toma el agua para enfriar el centro y se devuelve al mar a una temperatura cercana a la que tenía al entrar en el circuito. No es la única alternativa que se plantean. Durante el encuentro en Zúrich, Google desveló su inversión de 55 millones de dólares (algo más de 38 millones de euros) en una central eólica en el desierto de Mojave, de donde tomará la energía para proveer a sus centros de datos.
Benjamin Kott, responsable de energía limpia de Google para Europa, mostró el deseo de la empresa de invertir en centros de este tipo en Europa, tanto en energía solar como eólica. "España, Francia o Reino Unido pueden ser los siguientes lugares; lo estamos siguiendo con gran interés. Sin embargo, en Alemania es donde encontramos un marco legal y fiscal más fiable y atractivo", concluyó el directivo.
Durante el evento, al que fue invitado este diario, tomaron la palabra representantes del sector. Dileep Bhandarkar, veterano especialista en la materia de Microsoft, relató su experiencia de varios lustros para llegar a una conclusión. El ahorro merecen. Según Google, invertir 25.000 dólares en acondicionar una sala del centro de datos puede ahorrar 60.000 dólares al año. Parece que hay compañías a las que les gusta tirar el dinero por la ventana.
Así, Mark Eichenberger, responsable de los servidores del banco UBS mostró su preocupación por la seguridad. Algo lógico, teniendo en cuenta a qué se dedica su empresa. Dean Nelson, su homónimo en eBay, insistió en su necesidad imperiosa de encontrar la manera de crecer según la demanda de los usuarios sin perder calidad. "Nuestra previsión de crecimiento con PayPal es de un 25% este año. El tráfico desde móviles se ha cuadruplicado en los dos últimos años. O mejoramos lo que hacemos ahora o no podremos pagar las facturas", añadió. En este sentido, su apuesta consiste en explorar los límites del enfriamiento de estos centros con corrientes de aire.

El Pais

'El Chavo del 8' se muda a vivir a la Wii

Nació como un personaje de televisión, un niño pobre. Pero después de algunas décadas, sigue haciendo rico a quien le dio vida, el actor y productor Roberto Gómez Bolaños. Aquel chico con voz de infantil y rostro de adulto, con camiseta a rayas y tirantes mal puestos, bautizado como el 'Chavo del 8', no solo ha cruzado las fronteras y recorrido todas las pantallas latinas del mundo, se ha convertido en dibujo animado y ahora prepara su salto a las videoconsolas.
A sus 82 años, Bolaños parece estar descubriendo las virtudes de las nuevas teconologías. Con su mundialmente famoso personaje 'Chespirito' del 'Chapulín colorado', ha abierto cuenta en Twitter. "Síganme los buenos", escribió para inaugurarlo con su frase de 'guerra' hace cuatro días y ya tiene más de 450.000 seguidores.
Lo último es, sin embargo, el anuncio del nuevo videojuego basado en la piopular serie mexicana para la Wii de Nintendo. Según publica 'Milenio', los jugadores recorrerán en varios minicapítulos el peculiar vecindario del 'Chavo'.
El hijo de Bolaños, Roberto Gómez Fernández, ha adelantado algunos detalles del proyecto "muy importante y muy grande", que esperan empezar a comercializar "en el próximo semestre". "Acabamos de tener la aprobación final del contenido, los diseños", ha declarado, "lo podríamos lanzar ahora pero hay que hacer un plan de marketing".
Mientras tanto, Gómez Bolaños sigue atento a su pantalla de ordenador, donde no para de recibir mensajes de cariño y apoyo de miles de fans, a los que, según su hijo, contesta personalmente. Y a través de la cual hace llegar otra de las múltiples facetas creativas que desarrolla desde que dejó de interpretar el personaje del 'Chavo': la de poeta.
Su hijo ha explicado que en Twitter, 'Chespirito' pretende comunicarse con la gente y también dar rienda suelta a su labor como escritor, dando a conocer sus trabajos cuando quiera "sin necesitar que un editor o productor le exija un tiempo de entrega".

El Mundo

El test de longevidad enfrenta a dos premios Nobel

El último grito en análisis genéticos acaba de enfrentar a las dos investigadoras que compartieron el Nobel de Medicina en 2009. Su hallazgo fueron los telómeros y la telomerasa. Los primeros son tiras de ADN que se enrollan en los extremos de los cromosomas y los protegen. La segunda es la enzima que los alarga. Desde su descubrimiento, varios estudios han apuntado que los telómeros cortos están asociados a la diabetes o las enfermedades cardiovasculares y los largos, con una vida extensa. Era la antesala de una nueva generación de tests genéticos que ya ha comenzado a florecer y que ha causado algún titular más que incendiario.
"El test de 500 euros que te dirá cuánto vas a vivir", titulaba hace dos semanas el diario británico The Independent en referencia a uno de los primeros análisis de este tipo. Lo comercializa la compañía Life Length (Longitud de la vida, en inglés), impulsada y asesorada por la investigadora española María Blasco. "No predecimos la longevidad de las personas, sólo la de sus telómeros", explica a este diario.
Blasco, cuya compañía sí mantiene poder mostrar la "edad biológica" de las personas a través de sus telómeros, se ha adelantado a la mismísima Elizabeth Blackburn, una de las codescubridoras de los telómeros, cuya compañía de análisis genéticos, Telome Health, tiene previsto empezar a operar este verano.
La aparición de estas empresas llega envuelta de críticas, ya que algunos expertos cuestionan que haya suficientes estudios que confirmen que los telómeros largos son sinónimo de salud y los cortos, de riesgo. Entre ellos está Carol Greider, descubridora de la telomerasa, que compartió el Nobel con Blackburn. "Aún no tenemos suficientes estudios que nos expliquen las consecuencias de la longitud de los telómeros", declaró la investigadora de la Universidad Johns Hopkins (EEUU) a The New York Times.
"Estoy muy sorprendida", reconoce Blasco, que se formó en el laboratorio de Greider antes de dirigir su propio grupo de investigación sobre telómeros en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. "Ha criticado el análisis de telómeros cortos cuando ella misma contribuyó a su desarrollo", señala Blasco. Life Length "está empezando ahora" los primeros tests para compañías farmacéuticas y hospitales. Sólo los ofrece por intermediación de un médico, al igual que la empresa de Blackburn. Otro competidor de EEUU, SpectraCell, vende análisis similares sin receta.

Publico

Vuelos no tripulados: más allá de las misiones militares

BOULDER, COLORADO.- Padre de cinco niños y declarado fanático de las computadoras, Chris Anderson, quien es el jefe de redacción de la revista Wired, siempre está buscando actividades que podrían, espera él, inculcar a sus hijos la pasión por la tecnología.
En consecuencia, durante un fin de semana, en el año 2007, Anderson llevó a su casa un avión de modelo a escala controlado a través de radio y un kit de robots Lego Mindstorms. Pronto, él y sus hijos colocaron a los dos juguetes juntos y lograron que el robot Lego hiciera volar el avión. El resultado fue un torpe avión Lego guiado por radio.
Sus hijos continuaron jugando con otras cosas. Pero Anderson quedó cautivado por el avión. Y eso lo llevó a hallar una red on line dedicada a los entusiastas aficionados de los aviones a control remoto, llamada DIY Drones, y fundó una nueva empresa, 3D Robotics , que cuenta con un negocio on line para quienes disfrutan de dicho pasatiempo.
"Este es el futuro de la aviación", dijo Anderson, de 49 años. "Nuestros hijos no creerán que la gente solía conducir automóviles y aviones. Somos el eslabón débil de la cadena".
A diferencia de los tradicionales aviones controlados por radio, los vehículos no tripulados (o UAV, por su sigla en idioma inglés) poseen la capacidad de volar y navegar de manera autónoma. Se asemejan en sus funciones a las naves empleadas en diversas operaciones militares para controlar el espacio aéreo de Irak o Afganistán.
Un avión comandado a través de una radio se convierte en un aparato autónomo cuando se le coloca un piloto automático, acción a la cual Anderson denomina "conferir un cerebro al avión".
El editor de Wired se encontraba entre los entusiastas que recientemente asistieron a la tercera Competencia Anual de Vehículos Autónomos, donde equipos de programadores de software y armadores de robots de todo el país se enfrentaron en carreras de robots.
Aunque muchos de los competidores se enfocaron en payasadas (por ejemplo, en vestir a sus robots como si fueran dinosaurios), Anderson considera que la aviación no tripulada no es simplemente para los fanáticos que lo toman como pasatiempo
Anderson cree que los pequeños aviones a control remoto, equipados con sensores, podrían ser utilizados para evaluar situaciones de emergencia, como la que tuvo lugar en la planta nuclear Fukushima Daiichi, con el fin de hallar sobrevivientes en catástrofes naturales, ayudar a cumplir leyes y monitorizar tuberías, cosechas agrícolas y poblaciones de vida salvaje.
No es el único que tiene en mente esta idea; muchas compañías e instituciones dedicadas a la investigación están trabajando con el propósito de diseñar aviones no tripulados para usos comerciales y también para otros fines. La Administración Federal de Aviación (FAA, por su sigla en idioma inglés) estima que alrededor de 50 compañías, universidades y organizaciones gubernamentales están preparando al menos 155 diseños de aviones a control remoto solamente en Estados Unidos. Algunas empresas ya fabrican ejemplares sofisticados. AeroVironment, con base en Monrovia, California, diseñó el avión Raven, de casi dos kilos, el cual se lanza con la mano y que en la actualidad utiliza el ejército de Estados Unidos en Irak y en Afganistán.

Sin embargo, existen preocupaciones respecto de la privacidad y la seguridad, las que la FAA mitiga limitando las oportunidades comerciales para los UAV y solicitando permisos especiales para que los vehículos no tripulados puedan volar en el Sistema del Espacio Aéreo Nacional: una compleja red compuesta por más de 19.000 aeropuertos y que involucra alrededor de 100.000 vuelos diarios y miles de controladores de tráfico aéreo.
Hasta el momento, la agencia ha emitido 240 permisos. El Departamento de Seguridad Nacional recibió permiso para patrullar la frontera con aviones de este tipo y a la NASA se le permitió hacer volar aviones no tripulados para detectar incendios fuera de control en el Oeste.
La FAA tiene pendientes otras 164 solicitudes de permiso y a principios de este otoño (boreal) espera dar a conocer nuevas reglamentaciones. Anderson espera que dichas normas sean más indulgentes respecto de la aviación no tripulada.
Anderson dijo que DIY Drones ya cuenta con 15.000 miembros y que tenía aproximadamente un millón de visitas en su página por mes, accediendo de esta manera a un mundo de aficionados por el "hágalo usted mismo", quienes construyen sus propios aviones pequeños y los hacen volar alrededor de parques y vecindarios. Muchos de los miembros del sitio, dijo, trabajan a horario completo en importantes compañías dedicadas a la tecnología, como Apple, y en sus horas libres desarrollan software de fuente abierta que puede lograr que vuelen aviones del tamaño de una gaviota, comandados por controles remotos.
Anderson fundó 3D Robotics con Jordi Muñoz, de 24 años. Ambos se conocieron apenas Anderson incursionó en la red para contactarse con fabricantes locales de aviones no tripulados y vio un video de Muñoz haciendo volar un helicóptero mediante un control de Wii modificado para tal propósito. Ahora, la compañía vende el hardware para pilotos automáticos, los cables y los sensores que se necesitan para construir aviones y quadcopters, pequeños helicópteros de cuatro hélices.
"Estamos creciendo verdaderamente rápido", expresó Muñoz, quien es el jefe ejecutivo de la compañía, y quien ensambló los primeros prototipos en su casa. "Cuando comenzamos, yo trabajé las 24 horas del día, los siete días de la semana, prácticamente durante un año".

La compañía abrió una fábrica en San Diego, la cual ahora cuenta con 14 empleados que ensamblan y envían partes de aviones no tripulados. El año último, la firma experimentó un incremento mensual del 20 por ciento en las ventas, lo que significó ventas totales de más de 1 millón de dólares. Los clientes pagan aproximadamente 300 dólares por un piloto automático que incluye un dispositivo de GPS (Sistema de Posicionamiento Global, en idioma español), así como acelerómetros, magnetómetros y todos los dispositivos necesarios para convertir un avión fabricado a escala en uno autónomo.
Otras compañías venden aviones no tripulados que han sido previamente ensamblados.
En virtud de las pautas establecidas por la F.A.A., quienes toman estos vuelos como una actividad recreativa, como Anderson y sus clientes, deben hacer volar sus aviones no tripulados a una altura menor que 122 metros de altura, lejos de otros aviones y dentro del alcance de la vista de su operador.
Nicholas Roy, un profesor adjunto de aeronáutica y astronáutica, en el Instituto de Tecnología de Massachussets, trabaja con estudiantes para construir el software que sea capaz de comandar pequeños aviones sin tripulación que no dependan del GPS, el cual con frecuencia suele fallar.
"En términos de comprensión de lo que significa hacer funcionar algo en el mundo físico con inteligencia, los vehículos aéreos no tripulados son una manera fantástica de hacerlo", señaló Roy, quien también lidera el Robust Robotics Group, del M.I.T.
Pero él tiene ciertas reservas respecto del uso generalizado de estos aviones.
"Es fácil decir: Estas cosas son tan pequeñas. ¿qué daño puede hacer?", dijo. "Pero pueden llevar una tremenda cantidad de energía y pueden acumularla muy rápidamente. Cuando uno de ellos deja el cielo y toca el piso, el potencial de daño real está allí presente".
Otros enfatizan los temas vinculados con la privacidad.
"Los aficionados son los que menos inquietud ocasionan, desde la perspectiva de la privacidad, pero estoy preocupado por el control de ciertas partes de ciudades que puedan ejercer los encargados de hacer cumplir las leyes mediante el uso de los aviones no tripulados, como si de algún modo estuviéramos en el escenario de guerra", dijo Ryan Calo, quien es el director de Consumer Privacy Project, en la Facultad de Derecho de la Universidad Stanford. "Y estoy preocupado por las deficiencias que muestra la ley de privacidad para tratar esto en el ámbito constitucional y subconstitucional".
Pero, en el evento de los aviones no tripulados, Anderson y Muñoz parecieron estar más preocupados por mantener a sus aviones secos y volando, a pesar de las ráfagas de nieve.
"Sin agallas, no hay gloria", expresó Anderson, quien esperaba que cayeran algunos aviones sin tripulación.
Después de un día de estruendosas fallas y vuelos espectaculares, y con frecuencia impredecibles, el primer puesto en la categoría aérea lo obtuvo Antonio Liska, un ingeniero aeroespacial de 29 años que espera iniciar un negocio dedicado a la venta de aviones no tripulados. Él programó su propio piloto automático y planea hacer volar su avión no tripulado hacia el interior de volcanes en América Central: "¡Simplemente porque puedo hacerlo!", dijo.

La Nacion

El "comecocos" llega a Facebook

"Pac-Man", el videojuego que arrasó a principios de los 80 y que en España se conocía como "el comecocos", se adapta al siglo XXI y añade a su propuesta contenidos sociales que se podrán disfrutar en exclusiva en Facebook.

Los aficionados a los juegos "arcade" tienen dos alternativas para volver a engancharse a este título: el "Pac-Man original", gratuito hasta que se pierde una partida, o la edición "Pac-Man S" que compara los puntos obtenidos por el jugador con los de sus amigos de Facebook y ofrece una serie de objetos que se pueden ir comprando.

El jugador controla a Pac-Man, un círculo amarillo que debe recorrer un laberinto al tiempo que va comiendo las frutas y puntos dispersos que encuentra en el mapa.

La tarea no es nada fácil porque cuatro hambrientos fantasmas tratan de llegar hasta él para comérselo también, una amenaza que sólo se disipa completamente cuando el Pac-Man llega a la bola de poder y puede comérselos a ellos.

Canarias7

Energía ecológica reporta a Cuba ahorro de combustible fósil

Cuba ahorró más de 146.000 toneladas de petróleo durante 2010 gracias al empleo de tecnologías energéticas renovables, informó el día 1 en La Habana el viceministro de la Industria Básica, Juan Manuel Presa.

En la apertura de la VII Conferencia Internacional de Energía Renovable, Ahorro de Energía y Educación (CIER-2011), en el Palacio de Convenciones, Presa explicó que los parques eólicos, las hidroeléctricas y unidades de cogeneración de los centrales azucareros entregaron 570,4 gigawatts/hora.

Apuntó que en la isla existen más de 26.000 centros que emplean diferentes fuentes renovables de energía, los cuales aportaron el 18 por ciento de la energía primaria producida en el país el año pasado.

Según el funcionario, Cuba tiene un alto potencial para el uso de las energías ecológicas, el cual hoy sólo se aprovecha al 6,83 por ciento de su capacidad.

A la CIER-2011 asisten más de 200 especialistas cubanos y extranjeros provenientes de unos 15 países de América, Europa, Asia y Africa, entre ellos Brasil, Colombia, Chile, México, Venezuela, Canadá, Alemania, España, Italia, Reino Unido, Irán, Angola y Nigeria.

Los debates se extenderán hasta el próximo día 3 y abordarán asuntos relacionados con la biomasa, el ahorro de energía y la eficiencia energética, entre otros.

Uno de los temas principales es la producción, almacenamiento, transportación y uso del hidrógeno, el llamado "combustible del futuro".

Pueblo en Linea

'Si te digo kon'nichiwa, escuchas hello'

Lo presentaron en febrero en el Mobile World Congress de Barcelona y siguen trabajando en su desarrollo. Es la combinación de tecnologías existentes y no es preciso al 100%, pero Atsushi Sato, de NTTDocomo, asegura que tienen planeado ofrecerlo a clientes durante este año, aunque sea en modo prueba.
La compañía de telecomunicaciones japonesa ha desarrollado un sistema de traducción simultánea vía móvil que permite que el terminal reconozca  la voz del usuario -en este caso japonés-, la traduzca automáticamente al inglés y la reproduzca en este idioma en el terminal de su interlocutor mediante una voz sintetizada.
Sato reconoce que el sistema necesita mejoras, pero está convencido de que puede ser de utilidad para clientes que aceptan “un cierto grado de imprecisión” y que sólo buscan una traducción aproximada.
De hecho, de momento, la traducción automática tampoco da para mucho más. “Sigue siendo una opción para tener una idea aproximada de lo que puede decir un texto, pero siempre es necesaria la intervención humana”, señala Michael Scholand, director gerente de Star Servicios Lingüísticos, SL, filial española de Star, empresa líder en el mercado de la comunicación multilingüe y la tecnología lingüística, con 40 oficinas en todo el mundo. “Aunque es cierto que en combinaciones lingüísticas de la misma familia, como el catalán-castellano, se consigue una calidad bastante buena”, añade. Existen dos sistemas para realizarla, explica Scholand: El que se basa en reglas y diccionarios y el que se basa en estadísticas y utiliza corpus bilingües y memorias de traducción, como por ejemplo Google Translate.
Las memorias de traducción son bases de datos hechas por humanos que ofrecen equivalencias exactas o aproximadas de frases concretas ya traducidas. Se integran en lo que se denomina traducción asistida, que según el director-gerente de Star Servicios Lingüísticos, es lo que “realmente ha revolucionado el mercado de la traducción en los últimos 15-20 años”. “Ya existen aplicaciones de voz que ofrecen soluciones parecidas a la de NTTDocomo”, dice. “Lo que hay que ver es si se consigue una traducción automática de calidad”, insiste.
Albert Ràfols, de la empresa Traduït, le hace eco. “Una cosa es una demostración comercial y otra muy distinta una herramienta que se ajuste a la diversidad humana”. “Aún así, seguro que los resultados son cada vez más espectaculares y útiles para muchas personas, aunque espero que no dependan de ellos aquellos que necesiten una traducción exacta y adecuada”, añade.
Ràfols no considera para nada que constituyan una amenaza para la profesión. “Estoy convencido de que estas integraciones complejas se añadirán al instrumental de trabajo que tenemos a nuestro alcance”, subraya.  Scholand está de acuerdo: “Nosotros no vemos estos avances como una amenaza porque realizamos traducciones muy técnicas y lo que nuestros clientes quieren es alta calidad”. “Aún así, estamos pensando en integrar algunas automatizaciones a nuestro proceso productivo, pero sólo para ciertas combinaciones lingüísticas”, concluye.

La Vanguardia

Diez recomendaciones de los especialistas en salud para usar el celular correctamente

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC) advirtieron recientemente que el uso de los celulares podría estar vinculado con el cáncer cerebral.
Si bien consideraron que tal posibilidad no era cierta y debía ser sometida a mayores estudios, lo cierto es que provocó alarma en la población, ya que la mayoría de las personas utilizan el teléfono móvil.
En este marco, el Instituto Superior de Ciencias de la Salud lanzó una serie de sugerencias hasta tanto finalice el estudio que relaciona el uso de estos dispositivos con la enfermedad.

Según recordó este instituto en un comunicado, la OMS y el IARC anunciaron en Lyon, Francia, que los campos electromagnéticos generados por las radiofrecuencias de los teléfonos celulares se consideran "posiblemente" cancerígenos.
Por estas razones y hasta tanto la evidencia científica determine con mayor certeza, es bueno tomar las siguientes precauciones:

1. Limitar el uso del celular, disminuyendo el tiempo de uso todo lo posible.
2. Alejarlo del cuerpo usando auriculares o manos libres.
3. Apagar el móvil en la oficina o en casa y manejarse con el teléfono de línea.
4. Usar el celular, si fuera necesario, sólo al desplazarse o viajar.
5. Es preferible mandar mensajes de texto en lugar de hablar.
6. No llevar el aparato pegado al cuerpo. Transportarlo en la cartera o mochila.
7. Al celular no deberían usarlo niños ni adolescentes.
8. No ofrecerlo a niños para que jueguen.
9. No dejarlo prendido durante la noche al lado de la cama (la distancia disminuye el riesgo).
10. No usarlo al manejar, no sólo por los daños al cerebro, sino también porque aumenta de tres a cuatro veces el riesgo de accidentes.

Además, recordaron que la utilización de teléfonos celulares cerca de algunos dispositivos médicos, como marcapasos o desfibriladores, implantables puede interferir en su funcionamiento.
Al respecto, Claudio Santa María, rector del Instituto Superior de Ciencias de la Salud, afirmó: "Mientras esperamos más resultados, lo mejor es prevenir y ser cautos en el uso".

iProfesional

China considera inaceptables las acusaciones de Google tras el ataque a Gmail

El Ministerio de Exteriores de China ha asegurado este jueves que el país "no puede aceptar" las acusaciones de que piratas informáticos, posiblemente residentes en China, intentaron violar la seguridad de cientos de cuentas de correo electrónico de Google.

"Culpar de estas fechorías a China es inaceptable", ha denunciado el portavoz del Ministerio, Hong Lei, en un rueda de prensa. "La piratería informática es una problema internacional y China también es una víctima. Las afirmaciones del supuesto apoyo a la piratería son completamente infundadas y tienen otros motivos", ha señalado.

Este miércoles, Google había admitido que piratas informáticos trataron de acceder a cientos de cuentas de su servicio de correo electrónico. "Esta campaña, que parece originarse en Jinan, China, afectó aparentemente a cuentas personales de Gmail de cientos de usuarios, entre ellos altos cargos gubernamentales de Estados Unidos, activistas políticos chinos, funcionarios en varios países asiáticos (predominantemente Corea del Sur), personal militar y periodistas", se lee en el blog de la compañía.
Los responsables de Google se apresuraron a aclarar que el movimiento ha sido interrumpido por sus técnicos. "Hemos dado parte a las víctimas y hemos asegurado sus cuentas. Además, hemos dado parte a las autoridades gubernamentales relevantes", aseguraron. Asimismo, subrayaron que el sistema interno de la compañía no ha resultado expuesto.
La empresa de Internet cree que los hackers pretendían supervisar el contenido de esas cuentas. Presumiblemente robaron las contraseñas para modificar los parámetros de envío y acceso a los correos.
Por su parte, la Casa Blanca ha asegurado estar investigando el caso. "Estamos analizando estos informes y estamos tratando de recabar los datos", ha dicho el portavoz Tommy Vietor. "No tenemos ninguna razón para creer que se accediera a ninguna cuenta de correo del Gobierno de Estados Unidos", ha dicho antes de remitir a la prensa al FBI. Precisamente la portavoz del FBI para asuntos de ciberseguridad, Jenny Shearer, ha confirmado que la agencia ha recibido la notificación de Google, con la que trabaja para conocer los pormenores del ataque.

20minutos

El "fracaso" de la guerra al narco: una declaración de efecto incierto

Es algo que ya se ha dicho y parece obvio. Surge de un informe en el que participaron varios ex presidentes y ex funcionarios internacionales, además de intelectuales. ¿Por qué reiterarlo? ¿De qué sirve? ¿Qué cambia? ¿Por qué esos ex no hicieron algo cuando estuvieron a cargo?

Éstas y otras preguntas se desprenden del reciente reporte de la Comisión Global sobre Política de Drogas, que recomienda a los gobiernos reconocer que la llamada guerra contra las drogas ha fracasado y que la salida es despenalizar el uso de las sustancias hoy prohibidas.

La Comisión les pide a políticos y figuras públicas "tener el coraje de articular públicamente lo que muchos de ellos reconocen de forma privada: que la evidencia demuestra abrumadoramente que las estrategias represivas no resolverán el problema de las drogas".
Y dice que que debe ponerse el énfasis en el consumo de narcóticos como un problema de salud pública que evite la marginalización de sus usuarios y eventualmente reduzca el negocio de las bandas criminales que operan su comercialización.
clic Lea también: "La guerra contra las drogas ha fracasado"
Expertos consultados por BBC Mundo coincidieron en que, si bien no se trata de una propuesta nueva, lo novedoso es el alto perfil de quienes -en otras palabras- piden cambiar la estrategia impulsada fundamentalmente por Estados Unidos en América Latina y en el resto del mundo desde los tiempos del presidente Richard Nixon.
"La importancia de este reporte no es lo que dice, sino quién lo dice", le comenta a BBC Mundo Michael Reid, editor de las Américas de la revista británica The Economist.
"Es un grupo cada vez más grande de políticos jubilados y de actualidad que están llegando a la conclusión de que las drogas son fundamentalmente un problema de salud pública y no solamente de seguridad".

Entre las personalidades que participaron en el informe figuran los ex mandatarios César Gaviria (Colombia), Ernesto Zedillo (México) y Fernando Henrique Cardoso (Brasil), además del ex secretario general de Naciones Unidas Kofi Annan, el ex encargado de Relaciones Exteriores de la Unión Europea Javier Solana, el ex presidente de la Reserva Federal de EE.UU. Paul Volcker y el ex secretario de Estado estadounidense George Shultz.
Escritores como Mario Vargas Llosa y Carlos Fuentes también integran la nómina.
Si bien Annan ha sido de la partida, en la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito prefirieron no opinar sobre el informe. Un portavoz, Alun Jones, le dijo a BBC Mundo: "Estamos analizando el reporte. Por ahora es prematuro sacar conclusiones".

¿Por qué ahora?

Una de las preguntas que muchos se hacen es por qué los ex gobernantes y ex funcionarios unen sus voces ahora para admitir que la guerra contra las drogas "no ha sido, no podrá y no será ganada" y que la estrategia actual ha tenido "devastadoras consecuencias" para personas y países. Mirando casos como el México, ¿no es algo obvio a estas alturas?

"El debate de la prohibición versus la despenalización de las drogas es viejo. Pero este reporte es novedoso en el sentido de que nunca hemos tenido líderes de semejante calibre diciendo que la guerra contra el narcotráfico debe terminar y hay que comenzar a regular el consumo de distintas drogas, incluyendo la posibilidad de despenalizarlas", le dice a BBC Mundo Danny Kushlick, de la Fundación de Políticas de Drogas Transform, con sede en el Reino Unido.
Y el tema es hoy más relevante que nunca, según Kushlick: "Estamos en una situación en la que miles de personas han muerto en la guerra contra el narcotráfico en México o en la que Colombia sigue siendo profundamente problemática por la participación de paramilitares en el cultivo de coca".
"Al parecer, estamos peor que nunca en la guerra contra las drogas. Se gastan US$100.000 millones al año en esta lucha que sólo genera desesperación y degradación entre las personas más desfavorecisas del planeta".
Michael Reid, de The Economist, añade: "Uno de los factores que ha llevado a este grupo de personalidades a llamar la atención sobre el problema es precisamente que en los últimos diez o 15 años las mafias de la droga se han desplazado de Colombia a México, de México a Centroamérica, y han desembarcado por ejemplo en Perú y Bolivia".
"En otras palabras, el supuesto 'éxito' de la estrategia de seguridad en un país -como el Plan Colombia- lleva a fracasos en otros".

Electorado y dinero

En las lista de nombres que contribuyeron al informe de la Comisión Global sobre Política de Drogas llaman la atención los de políticos que fueron presidentes en América Latina.
En el caso del ex mandatario colombiano César Gaviria (1990-1994), su cambio de parecer sobre la guerra contra las drogas ha sido radical y, por lo tanto, inocultable: durante su gobierno impulsó una batalla frontal contra el narcotráfico, en especial contra el cartel de Cali, y persiguió y mató al capo del alto perfil Pablo Escobar.

¿Por qué él y los otros ex presidentes, notablemente el mexicano Ernesto Zedillo (1994-2000), no aplicaron las políticas que ahora recomiendan cuando estaban en el gobierno?
Los analistas consultados por BBC Mundo coincidieron en dos puntos: que hablar de despenalizar las drogas ha sido impopular entre el electorado y que la catarata de fondos de Estados Unidos en ayuda militar y de otra naturaleza para luchar contra el narcotráfico ha hecho más difícil -o menos tentador- cambiar el rumbo de las políticas.
"En el fondo todo es una cuestión de valentía. Lamentablemente, cuando los políticos están en funciones piensan que abogar por la legalización o la despenalización de las drogas es el beso de la muerte, porque es un argumento que va en contra de lo que cree mucha gente", afirma Reid.
"Los padres de familia piensan que las drogas son peligrosas para sus hijos. Es verdad, pero el tema es cómo se enfrenta ese peligro, porque la prohibición no funciona. El riesgo sigue ahí y sus hijos van a encontrar las drogas en circunstancias más nefastas y peligrosas. Un político podría decir, con lógica, que la guerra contra el narcotráfico cuesta mucho dinero y que esos fondos podrían usarse para el tratamiento y la educación. Pero es un argumento que ha costado vender al electorado".

Reid recuerda que en 2004 el ahora presidente estadounidense, Barack Obama, describió la guerra contra las drogas como un "fracaso", pero que no ha dicho nada como eso desde que asumió el poder. Y que siendo un parlamentario raso, el ahora primer ministro británico, David Cameron, pidió en 2002 un debate sobre la despenalización de las drogas en la ONU, pero que una vez en el gobierno no ha querido tocar el asunto.
Kushlick coincide en que se trata de una cuestión de agallas, pero que en el caso de América Latina también ha habido fuertes razones económicas.
"Durante muchas décadas ha sido políticamente imposible para líderes en ejercicio promover reformas significativas en la política global sobre drogas. La razón es que Estados Unidos les ha dado mucho dinero", sostiene.
Sin embargo, Kushlick afirma que las situación está cambiando en todo el mundo, incluso en los países más afectados por el narcotráfico: "Los presidentes de México y Colombia han abierto el debate sobre la efectividad de la lucha contra las drogas y la posibilidad de aplicar políticas alternativas".
Y apunta que la discusión ya está instalada también dentro del propio Estados Unidos, donde varios estados -incluyendo California- discuten si regulan o no la producción y el suministro de marihuana.

¿Útil?

En cuanto a las consecuencias prácticas del informe de la Comisión Global sobre Política de Drogas, las opiniones son divergentes.

Para Danny Kushlick, de la Fundación de Políticas de Drogas Transform, lo que hace el reporte es darles "más credibilidad" a los líderes políticos para que sean suficientemente valientes y emprendan reformas.
"Quiero creer que les dará fuerza para ponerse de pie frente a Estados Unidos, decirle que la guerra contra las drogas tiene que terminar y que, en cambio, debe buscarse una estrategia alternativa. Al mismo tiempo, pienso que Washington se encontrará cada vez más aislado si no participa en este debate que cada vez más países impulsan".
Por su parte Michael Reid, de The Economist, expresa sus dudas sobre la utilidad del reporte: "Es otro grano de arena en una playa que se está llenando lentamente con más granos de arena. Pero todavía falta muchísimo".
Para él, América Latina enfrenta un gran dilema. Los carteles ya se han vuelto poderosos y representan una amenaza para la democracia, y en esta situación se pregunta si basta con abordar el problema de las drogas como un tema de salud pública o si al mismo tiempo debe mantenerse algún tipo de política de seguridad, aunque distinta de la actual.
"Los narcos ya están instalados y no van a desarticularse por sí mismos", completa Reid.

BBC Mundo

"La guerra contra las drogas ha fracasado"

Los que promueven la descriminalización de las drogas cuentan ahora en el coro con las notables voces de varios ex presidentes, destacados líderes internacionales, intelectuales y empresarios.

Son las voces de los integrantes de la Comisión Global sobre Política de Drogas que en un informe publicado este jueves recomienda a los gobiernos reconocer que la llamada guerra contra las drogas ha fracasado y que la salida es legalizar el uso de las sustancias hoy prohibidas.

La Comisión pide a políticos y figuras públicas “tener el coraje de articular públicamente lo que muchos de ellos reconocen privadamente: que la evidencia demuestra abrumadoramente que las estrategias represivas no resolverán el problema de la droga”.
Aunque no es una propuesta nueva, lo novedoso en este caso es el alto perfil de quienes piden desmontar la estrategia que empezó a promover con esa etiqueta el gobierno de EE.UU. en tiempos del presidente Richard Nixon.

No es legalización

“La guerra contra la droga no ha sido, no podrá y no será ganada”, dice el informe de la comisión que tiene 19 integrantes que consideran que la estrategia ha tenido “devastadoras consecuencias” para personas y países.

Haciendo referencia a datos de la ONU, en el texto se informa que el consumo de drogas ha crecido entre 1998 a 2008 (opiáceos en 34,5 %; cocaína en 27%, cannabis en 8,5%).
A cambio proponen un enfoque que haga énfasis en el consumo de drogas como un problema de salud pública que evite la marginalización de sus usuarios y eventualmente reduzca el negocio de las bandas criminales que operan su comercialización.
Uno de los miembros del grupo, el ex presidente de Colombia, César Gaviria, aclaró a la BBC que legalización “no es una palabra que estamos usando en nuestro informe”.
“Estamos hablando de definir el consumo de drogas como un problema de salud y no como un problema criminal”, dijo Gaviria, quien aseguró que “la gente está enferma”.
“La gente tiene un problema de salud y tú tienes que lidiar con el problema de esa forma, no sólo poniendo personas en la cárcel. Eso no resuelve el problema de la sociedad”, aseguró Gaviria.

“Informe equivocado”

El reporte es muy crítico de la política estadounidense que es la que ha incentivado en el todo el mundo la persecución policial y militar de productores y consumidores de drogas.

En cambio se asegura que en aquellos países donde se han ensayado políticas menos restrictivas, como Portugal, Holanda, Suiza y Gran Bretaña, no se ha podido demostrar una incidencia directa en el patrón de consumo.
“Particularmente en EE.UU. el consumo de drogas, que es el más alto del mundo, no ha cambiado en los últimos veinte años” dijo Gaviria a la BBC, y afirmó que no veía en Washington una evolución “compatible con nuestros intereses”.
Cuando en 2009 el presidente Barack Obama nombró a Gil Kerlikowske para ocupar el cargo del llamado zar antidrogas de la Casa Blanca, se hizo hincapié en la óptica “menos represiva” que traía al puesto, demostrada en su tiempo como jefe policial en Seattle.
Sin embargo, a través de su portavoz, el zar dijo que el informe estaba “equivocado”.
“Hacer las drogas más disponibles, como sugiere este reporte, hará más difícil mantener nuestras comunidades seguras y sanas” dijo el portavoz Rafael Lemaitre.
Para contrarrestar los datos del informe, Lemaitre presentó cifras que indican que el uso de drogas en EE.UU. ha bajado en los últimos 30 años, junto a una caída de 46% en el consumo de cocaína entre adultos jóvenes en el último lustro.

México “abierto" al debate

También el reporte generó reacciones en México, actualmente el terreno más caliente de la lucha contra el narcotráfico, donde el gobierno dijo estar abierto a un debate "integral y global".
“Tomar medidas parciales es insuficiente e ineficaz porque es un fenómeno trasnacional, con una estructura de mercado internacional y requiere ser analizado en un contexto mucho más amplio que en un solo Estado", señaló un comunicado de la Secretaría Técnica del Consejo de Seguridad Nacional.
“Pensar que el crimen organizado en México es igual a narcotráfico, ignora que el crimen organizado comete otros delitos como secuestro, extorsión y robo" y rechazó que la acción policial implique un incremento en la violencia de los narcotraficantes.
Además de las recomendaciones de tipo político y sanitario la Comisión Global considera que hay que “romper” un molde cultural, ya que la mayoría de los usuarios no son los “lamentables adictos amorales” que muchos rechazan, mientras que los cultivadores de coca o marihuana suelen ser campesinos pobres que sobreviven con esos cultivos.

BBC Mundo