Se presentó de forma oficial el mundo virtual de Gaturro

Fuente: La Nacion.

En una asociación que involucra al dibujante Nik , y a las compañías CMD y DRIDCO , se presentó Mundo Gaturro , un nuevo mundo virtual diseñado de forma especial para niños, que podrán interactuar entre sí en diversos juegos y entretenimientos, con un ambiente seguro y controlado por moderadores.

Este fue el anuncio oficial del sitio, cuyo proyecto y puesta a punto se realizó en Argentina con la participación de la empresa desarrolladora de juegos online QB9 . Por el momento, Mundo Gaturro se encuentra en una etapa beta, en la cual sólo se puede acceder por invitación por el momento. El lanzamiento formal al público en general se prevé para marzo de 2010.

La plataforma, identificada con el personaje de Gaturro, cuenta con una gran cantidad de actividades diseñadas de forma especial para los niños. De esta forma, permitirá que los chicos participen de una comunidad segura, en donde podrán jugar carreras de nieve, ejecutar penales o realizar competencias de skate con otros chicos, entre otras actividades. Además, podrán contar con la posibilidad de tener una propia casa virtual, y decorarla con diversos objetos a gusto.

"Esta experiencia virtual era un paso casi obligado para Gaturro, y no podemos estar más que conformes de poder hacerlo con dos de las principales empresas de medios del país" sostuvo Nik, creador de Gaturro, en referencia a las compañías CMD y DRIDCO, que forman parte del Grupo Clarín y Grupo La Nación , respectivamente.

Porqué importa el genoma del cáncer

Fuente: BBC Mundo.

Científicos en el Reino Unido lograron descifrar el genoma completo de dos formas mortales de cáncer: de pulmón y de piel.

Las investigaciones llevadas a cabo en el Instituto Wellcome Trust Sanger, en Inglaterra, revelaron por vez primera todas los defectos genéticos que causan estas dos enfermedades.

Según los científicos estos nuevos "mapas" de cáncer podrán en el futuro ayudar al diseño de pruebas en las que se podrá detectar la enfermedad y al desarrollo de nuevas estrategias para tratarla.

Otros equipos científicos en otros países están trabajando en el genoma de otras formas de cáncer: en Japón el cáncer de hígado, India el de boca, China el de estómago y Estados Unidos de cerebro, ovario y páncreas.

Pero ¿nos acerca este hallazgo a una cura para el cáncer?

BBC Ciencia responde a las preguntas clave sobre uno de los avances más importantes de la década en la investigación de cáncer.

¿Qué se descubrió?

El cáncer es una enfermedad de los genes y muchos factores externos, como el tabaco, la radiación ultravioleta o el consumo de alcohol, provocan daños en el ADN -adquiridos a lo largo de la vida de una persona- que ocasionan que las células se multipliquen sin control.

Las nuevas investigaciones, sobre melanoma maligno -una de las formas más mortales de cáncer de piel- y cáncer pulmonar, lograron trazar todos las mutaciones (daños) en el ADN de las dos enfermedades.

Así, los científicos descubrieron que el cáncer pulmonar es causado por más de 23.000 mutaciones en el ADN, provocadas principalmente por la exposición al humo del tabaco.

De hecho, dicen, ocurre un defecto genético por cada 15 cigarrillos que consume un fumador típico.

En cuanto al melanoma, los investigadores descubrieron que el genoma de esta enfermedad contiene más de 30.000 defectos, casi todos causados por una excesiva exposición al sol.

¿Por qué importa conocer los genomas de estos tipos de cáncer?

Éstos son los dos principales tipos de cáncer que se sabe son causados por exposición primaria: toxinas del tabaco y rayos ultravioleta del sol.

Con estos dos genomas los investigadores podrán ahora investigar más a fondo cada tumor para descubrir por qué, cómo y cuándo se formó.

Con esta información los científicos esperan diseñar nuevos medicamentos "personalizados" que puedan atacar los cambios específicos que ocurrieron en los genes y que provocaron la enfermedad.

Es decir, en lugar de atacar a un tumor según el lugar del organismo donde se encuentra, se podrán analizar los tumores y seleccionar tratamientos que los ataquen de forma específica.

Lo que se espera eventualmente es diseñar fármacos poderosos que ataquen los defectos en el ADN que provocaron el cáncer.

¿Cambiarán los tratamientos para el cáncer?

Los tratamientos para el cáncer han cambiado poco desde hace décadas y en general continúan basados en tres estrategias: cirugía para extirpar el tumor, radioterapia para quemarlo y quimioterapia para destruirlo.

Las tres estrategias pueden causar graves efectos secundarios y debido a su falta de especificidad hasta ahora ha sido imposible predecir cuál es la más adecuada para cada persona.

Muchos equipos de científicos en el mundo trabajan para encontrar la forma de reemplazar los violentos tratamientos actuales por fármacos u otras herramientas "inteligentes" dirigidas específicamente a las mutaciones genéticas que provocan el tumor.

Se espera que el nuevo hallazgo acelere la búsqueda de estos nuevos tratamientos.

¿Cuándo se podrá contar con esos tratamientos?

El profesor Mike Stratton, quien dirigió la investigación en el Instituto Wellcome Trust Sanger, cree que "en una década o más" los mapas de mutaciones genéticas serán rutinarios en la clínica.

Es decir, se podrá analizar cada tumor de cada paciente y con esa información elegir un tratamiento específico para cada individuo.

¿Se podrá algún día prevenir la enfermedad?

Los investigadores creen que el conocimiento de las mutaciones genéticas de las células cancerosas podría en el futuro ayudar a encontrar formas de prevenir la enfermedad.

Se sabe que las mutaciones genéticas que conducen al cáncer ocurren años antes de que el tumor se haga aparente.

Los científicos también han podido observar los intentos que el ADN lleva a cabo para defenderse del daño provocado por agentes tóxicos como el humo de tabaco o el daño de la radiación ultravioleta.

"Nuestras células luchan de forma desesperada para reparar el daño -dice el profesor Stratton- pero a menudo pierden la batalla".

Ahora, con el estudio de los mapas detallados del cáncer, los investigadores creen que es muy posible poder descubrir cuáles son los factores de estilo de vida y del medio ambiente que provocan el desarrollo de diferentes tumores en el organismo.

Según el profesor Stratton, "estos catálogos de mutaciones nos dicen cómo se desarrolló el cáncer, y por lo tanto también podrán informarnos cuál es la mejor forma de prevenirlo".

"Nos dicen cuáles son los procesos que transtornaron a las células y con esa información ahora podremos interrumpir esos procesos por medio de tratamientos".

"Así que realmente éste es un momento fundamental en la historia de la investigación del cáncer".

Apuesta a su esposa en un juego de cartas y la pierde

Fuente: eldiariomontanes.es.

Un hombre del norte de la India apostó a su esposa durante una partida de cartas y tuvo que cedérsela a otro jugador, informó hoy la Policía, que conoció el caso cuando la afectada logró escapar de la casa del ganador de la apuesta.

La mujer, de 32 años y residente en el pueblo de Billauchpura, en la región de Uttar (norte), acudió a la Policía tras salir de la vivienda del hombre con el que su marido había jugado la partida.

"La mujer, que acudió a nosotros el martes, ha dicho que su marido, Raheesu, la apostó a ella cuando perdió todo su dinero", dijo un oficial del distrito de Baghpat, en declaraciones citadas por la agencia IANS.

"Raheesu perdió la partida contra un tal Feroz, y forzó a su mujer a ir con el otro jugador a la casa de éste", añadió.

Según la fuente, tanto Raheesu como Feroz se encuentran en paradero desconocido, aunque la Policía ha iniciado una operación de búsqueda y el oficial M.P. Singh ha ordenado el inicio de una investigación sobre el asunto.

"El caso es escandaloso. Hemos iniciado una investigación y prometemos tomar medidas estrictas contra los responsables del suceso", aseguró Singh.

En muchas áreas rurales de la India, las mujeres son tratadas como ciudadanas de segunda fila y se considera que deben guardar obediencia a sus maridos, a menudo tras una boda concertada que lleva consigo el pago de una dote por parte de la familia de ella

Ecuador renegocia contratos petroleros

Fuente: BBC Mundo.

El gobierno ecuatoriano presentó a las petroleras extranjeras que operan en el país un nuevo modelo de contratación basado en un esquema de prestación de servicios, por el cual el Estado es dueño del 100% del crudo extraído y contrata a las empresas para extraer el petróleo y pagarles por sus servicios.

Dicho modelo reemplazaría al actual contrato de participación entre las compañías y el Estado, en el cual la empresa que extrae el petróleo se queda con parte del crudo extraído, llegando en algunos casos a poseer hasta un 80% de la producción.

El ministro de Recursos No Renovables, Germánico Pinto, ha señalado que con el nuevo modelo de contratación, en el que el Estado además se reserva 20% de los ingresos brutos por la venta petrolera previo al pago a los contratistas, el gobierno busca "reafirmar el concepto de soberanía" sobre los recursos naturales como el petróleo.

Este miércoles, el ministro Pinto mantuvo una reunión con representantes de las petroleras extranjeras para discutir la propuesta, en una negociación que -según dijo a BBC Mundo el analista económico Walter Spurrier- se prevé “ardua y extensa”.

Al momento, buena parte de las petroleras extranjeras en el país trabajan con contratos transitorios, a la espera de firmar un contrato definitivo bajo el nuevo esquema que se acuerde con las autoridades. Estas negociaciones comenzaron en 2007 pero el gobierno tardó dos años en presentar un nuevo marco legal.

No obstante, todos deberán esperar a que la Asamblea Nacional apruebe la nueva Ley de Hidrocarburos, normativa que sería debatida por los asambleístas en el segundo semestre de 2010. El ministro Pinto ha admitido que los nuevos contratos petroleros deberán firmarse de acuerdo con la nueva legislación.

Inversión petrolera

El analista Spurrier sostiene que la carencia de un contrato definitivo y la expectativa frente a la nueva normativa legal petrolera representa para las compañías extranjeras una incertidumbre jurídica.

A dicha incertidumbre obedece, según el experto, el hecho de que la inversión de las petroleras extranjeras y su actividad extractiva hayan bajado en el país. A decir de Spurrier, a septiembre de 2009 se registra una caída del 14.3% en la producción de barriles diarios por parte de las petroleras extranjeras con relación a 2008.

La caída en esta producción petrolera ha perjudicado los índices de crecimiento económico. De allí que el sábado pasado el presidente Correa advirtiera a las empresas extranjeras que operan en el país que aumenten su inversión o deberán salir del territorio ecuatoriano.

“Son bienvenidos al país, pero si no invierten, mejor díganmelo ahora, terminemos esto amistosamente, antes que tener que sacarlos del país”, manifestó el mandatario.

Las principales petroleras extranjeras que operan en Ecuador son CNPC y Andes Petroleum (China), Repsol-YPF (España), Agip (Italia) y Petrobras (Brasil), entre otras.

Atractivo económico

José Luis Ziritt, presidente de la Asociación de la Industria Hidrocarburífera del Ecuador (AIHE), ente que agrupa a varias petroleras extranjeras, dijo a BBC Mundo que dichas empresas están a la expectativa de conocer cómo el gobierno armonizará los tiempos entre la entrada en vigencia del nuevo modelo de contrato y la aprobación de la nueva Ley de Hidrocarburos.

“Las empresas no podrían firmar un contrato en este momento bajo la ley actual, cuando va a haber una reforma a la ley y el nuevo contrato se ajustará a esa nueva ley”, dijo Ziritt.

El dirigente afirmó que el avance de las negociaciones con las petroleras en torno al nuevo modelo de contrato “dependerá de que exista un atractivo económico” para las compañías.

En cualquier caso, el presidente Correa ha enfatizado que el nuevo esquema de contratación petrolera será obligatorio para las empresas, y que aquellas que no lo acepten, no podrán operar en el país.

Una pequeña empresa demanda a Microsoft por el nombre de Bing

Fuente: El Mundo.

Los abogados de una pequeña empresa estadounidense de nuevas tecnologías anunciaron que habían presentado una denuncia contra Microsoft, alegando la anterioridad del nombre Bing, elegido por el gigante del 'software' para su motor de búsqueda.

Bing! Information Design (BID) ha presentado una denuncia ante un tribunal de Missouri y acusa a Microsoft de competencia desleal y violación de leyes de protección de las marcas.

"Mi cliente utiliza el nombre de Bing! desde hace 10 años," dijo Anthony Simon, abogado del BID, en un comunicado. "El uso por Microsoft de la misma marca y su publicidad agresiva han destruido los esfuerzos de mi cliente para dar a conocer su negocio y crea una confusión que hay que abordar", agregó el abogado.

El portavoz de Microsoft, Kevin Kurtz, dijo que aún no había visto la denuncia. Sin embargo, agregó, "Creemos que esta denuncia es discutible y no hay confusión en el mercado entre lo que propone el demandante y lo que propone Bing". Añadió también que Microsoft estaba deseoso de mostrar su punto de vista ante la justicia.

BID crea ilustraciones, animaciones y gráficos interactivos y de diagramas técnicos, precisó Anthony Simon.

Microsoft ha lanzado su motor de búsqueda de Bing para competir con el número uno del sector, Google.

Genes para estudiar el envejecimiento

Fuente: Publico.

¿De qué manera influye la calidad del aire, del agua, el clima o nuestra forma de interactuar con el entorno a la hora de padecer enfermedades cuando envejecemos? Esa es la pregunta que se ha hecho la compañía californiana de servicios médicos Kaiser Permanente. Para darle respuesta, sus científicos acaban de poner en marcha una enorme base de datos genética con la que analizarán los datos de ADN de miles de pacientes con una edad media de 65 años.

El estudio, en el que también participa la Universidad de California San Francisco (UCSF), analizará el genotipo de los 100.000 pacientes que se han presentado como voluntarios en busca de hasta 700.000 variaciones genéticas que ofrezcan pistas sobre la interacción entre los genes, el medio ambiente y las enfermedades.

Los datos derivados de la investigación estarán a disposición de todos los médicos del país a través del Instituto Nacional de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), quien gestionará esta información junto a un valioso conjunto de datos de los pacientes de Kaiser Permanente. Entre ellos se incluyen sus historiales médicos en formato electrónico o información acerca de la calidad del aire y del agua de sus vecindarios, además de encuestas sobre su estilo de vida.

Se trata de la primera ocasión en la que se realiza un perfil genético de un grupo tan grande y diverso, por lo que los científicos responsables del programa estiman que los resultados lograrán acelerar las investigaciones relacionadas con las causas ambientales y hereditarias de las enfermedades. Para la directora del proyecto, Cathy Schaefer, el potencial del estudio es "casi ilimitado", ya que los investigadores podrán relacionar las influencias genéticas que determinan por qué algunas personas que sufren, por ejemplo, enfermedades cardiovasculares y diabetes de tipo 2 se deterioran más rápidamente que otras, o averiguar qué factores genéticos reducen la efectividad de algunos medicamentos.

Mejores recursos

"Se trata de una fuente de información genética sin precedentes", asegura la responsable del estudio, quien además afirma que, a medida que los médicos obtengan los datos necesarios, el banco genético permitirá aplicar regímenes de fármacos más precisos y enfocar los recursos convenientes a los pacientes de mayor riesgo.

"A partir de ahora podremos observar cuáles son las influencias genéticas o cambios en la presión sanguínea a medida que la gente envejece, y cómo esos cambios se relacionan con enfermedades del envejecimiento, como los derrames, el alzhéimer u otras enfermedades cardiovasculares". Schaefer también destaca que nunca antes se había conseguido un banco de datos genético de tal profundidad, a pesar de que hay otros de mayor tamaño, como el Biobank del Reino Unido, que cuenta con más de 500.000 muestras.

Los responsables del proyecto son conscientes de que este trabajo no habría sido posible sin la subvención del Gobierno estadounidense, quien, a través del NIH, ha financiado con 25 millones de dólares su fase inicial, que se llevará a cabo en los próximos dos años. Sin embargo, si la investigación cumple mínimamente con las expectativas que ha generado, el proyecto crecerá de manera exponencial en los próximos años.

Kaiser Permanente, por su parte, pretende expandir su colección de muestras biológicas hasta alcanzar las 500.000 en el año 2013 y convertirlo, para esa fecha, "en uno de los bancos de datos genéticos más grandes y con mayor diversidad del mundo", como ya ha anticipado el presidente de la compañía, Robert Pearl.

La PSP se convierte en libro electrónico para leer cómics

Fuente: El Pais.

La consola PSP se convierte en un libro electrónico para que su propietario pueda leer los más célebres cómics. Sony ha llegado a acuerdos con editoriales del sector para comercializar la descarga de sus títulos a partir de 0,99 dólares.

De momento, la oferta es para el mercado de habla inglesa, pero, según Meristation, a lo largo del próximo año llegará a Francia, Italia, España y Alemania.

El poseedor de una PSP que quiera leer cómics de editoriales tan populares como Marvel o Rebellion deberá actualizar la consola y descargarse un programa, Autoflow Viewer, para visualizar los cómics.

El incipiente auge de los libros electrónicos parece animar a otras plataformas, como teléfonos inteligente o consolas, a intentar ofrecer un servicio similar. La gran diferencia de estas pantallas con respecto a las de los e-books es que éstas no emiten luz para asemejarse más a la experiencia de lectura sobre el papel.

Palm Ares: desarrollar aplicaciones móviles con sólo un navegador web

Fuente: Yahoo!

Aunque le está costando penetrar en el mercado con sus nuevos terminales (el Pré en Europa y también el Pixi en EE.UU.), no se puede negar que Palm practica muy en serio la innovación. El sistema operativo webOS es lo más fresco que se ha visto en movilidad desde la llegada del iPhone (lo siento, Androides, pero no hay color), y la firma acaba de abrir el acceso en fase beta a su nueva plataforma Project Ares (http://ares.palm.com), un nuevo entorno de desarrollo de aplicaciones para móviles webOS que es excepcional al menos en un aspecto: para utilizarlo no hace falta más que un navegador web (funciona en Firefox, Safari y Chrome). En realidad se recomienda tener instalado localmente Mojo, el kit de desarrollo (SDK) de webOS, para tener acceso al emulador de dispositivos y comprobar el funcionamiento de los programas creados, pero a la posibilidad de editar y depurar las aplicaciones en una ventana de navegador se añadirá pronto la de gestionar la distribución de las mismas a través de la tienda App Catalog. Para usar Ares hay que haberse dado de alta en el programa de desarrolladores de Palm. Todavía no lo he probado a fondo, pero la impresión inicial es excelente.

Los diez tecnólogos más influyentes de la década

Fuente: ABC.

Tomando como base el ranking que recientemente elaboró la revista TIME con los personajes más influyentes de la década, FayerWayer publica un listado con las diez personas que han revolucionado la tecnología en estos diez años y en el que se encuentran empresarios, ingenieros, así como creadores de servicios y redes sociales que han contribuído a impulsar la web y el mundo tecnológico tal y como lo conocemos hoy en día. El primer puesto es indiscutiblemente para Larry Page y Sergey Brin, fundadores del todopoderoso Google. Después están el joven Mark Zuckerberg, creador del omnipresente Facebook, y Steve Jobs, auténtico evangelizador de la religión Apple. En la lista también aparecen otras estrellas como Jimmy Walles, de Wikipedia o Mark Shuttleworth, impulsor de Ubuntu. Qué seríamos sin todos ellos.

Uno de los elementos comunes a todas estas personalidades ha sido su lucha por universalizar y democratizar el acceso a Internet, algo que ha calado hondo en la cultura digital de millones de usuarios que abogan por la neutralidad y la libertad de expresión en la Red. Por eso no es de extrañar que se produzcan pequeñas revoluciones cada vez que alguien intenta alterar estos valores. El ejemplo más cercano lo tenemos en España, donde el "manifiesto" sigue desencadenando reacciones en muchos ámbitos de la sociedad y la política. Él último episodio tiene como protagonista a Torres Mora, quien inicialmente asoció un supuesto hackeo a su blog a la publicación de un ácido artículo en el que instrumentalizaba políticamente el texto de los internautas. Quizá deberíamos preguntarnos hasta qué punto llega la "ética hacker".

Lejos de este mundo virtual, los habitantes de la península de Kamchatka, en el extremo oriental de Rusia también andan preocupados porque existe una posibilidad (entre 45.000) de que reciban, el 13 de abril del año 2036, el impacto directo de un asteroide de casi 500 metros de diámetro y más de veinte millones de toneladas de peso provocando devastadoras consecuencias en todo el planeta. Ante tal apocalíptico desenlace, muchos ya plantean la posibilidad de articular un protocolo de actuación al más puro estilo holiwoodiense. Dios nos pille confesados.

Dreamtouch, una pantalla táctil capaz de detectar 32 dedos

Fuente: Libertad Digital.

No se trata de una pantalla resistiva o capacitiva como las que utilizan los teléfonos móviles táctiles, sino que la presión se detecta por medio de infrarrojos. Sus puntos fuertes, al margen de los ya citados, son su durabilidad y el no ser necesario utilizar ningún dispositivo especial para utilizarla; se puede utilizar el dedo desnudo, un guante o un puntero. De hecho, se necesitarán más de dos manos para poner a prueba este dispositivo.

Uno de los problemas con los que se está encontrando la compañía alemana Citron, creadora del ingenio, es que todavía no existe software capaz de explotar por completo las capacidades de su televisión, aunque ya están trabajando en una posible integración con el programa SnowFlake de la compañía NUITEQ. Para usar la televisión con un ordenador personal, basta con una simple conexión USB.

Dreamtouch no se comercializará oficialmente hasta enero del próximo año ya que el sistema multitáctil todavía está esperando la aprobación de la patente.

Distintos tipos de pantallas táctiles

Dentro de las pantallas táctiles podemos encontrar diferentes tecnologías que influirán de manera notoria en el manejo y funcionalidades del dispositivo que estamos usando. Las más usadas hoy en día son las pantallas resistivas, capacitivas y de infrarrojos, como es el caso del televisor Dreamtouch.

Las pantallas resistivas son las más utilizadas en los teléfonos móviles actuales. Esta pantalla esta formada por varias capas de las cuales dos están fabricadas con material conductor y separadas por un estrecho espacio. Cuando se aplica presión sobre un punto concreto las capas entran en contacto y se produce un cambio en la corriente eléctrica que permite a un controlador calcular la posición del punto en el que se ha tocado la pantalla. Un ejemplo de móvil con pantalla resistiva es el Nokia 5800.

Las otras pantallas táctiles más utilizadas son las capacitivas. Suelen ser más manejables y con más posibilidades que las resistivas y, por tanto, más caras. El teléfono iPhone de Apple utiliza este tipo de pantallas que funcionan "como un gráfico de coordenadas". La pantalla está recubierta por un material conductor que al detectar presión, de un dedo por ejemplo, calcula la distorsión producida respecto al punto de referencia y envía la información al controlador para su procesamiento matemático y así calcular la posición.

Por último, están las pantallas de infrarrojos. Son muy resistentes y consisten en un panel lleno de sensores y emisores de infrarrojos tanto horizontales como verticales. Cada eje tiene receptores y emisores colocados en el lado opuesto por lo que al aplicar presión se interrumpe la luz y se detecta la posición.