Negroponte evalúa entregar tabletas desde helicópteros

Con el foco puesto en la propuesta de informatizar los sistemas educativos de los países en vías de desarrollo, Nicholas Negroponte, el director de la iniciativa One Laptop Per Child (OLPC según sus siglas en inglés), propuso en la conferencia Open Mobile Summit que la futura tableta educativa de la fundación se arroje desde helicópteros en aldeas y zonas remotas, para luego analizar los avances un año más tarde.

En un encuentro en donde compartió la agenda con el CEO de Nokia Stephen Elop o el máximo responsable de eBay, John Donahoe, la propuesta Negroponte se basa en métodos alternativos de educación, basados en ofrecer los recursos a los niños para que ellos, por su cuenta, descubran la utilidad de las herramientas. En este caso, el director de OLPC planea aplicar esta inusual modalidad de distribución con el equipo XO-3, una tableta que tendrá precargado unos 100 libros digitales, y espera que la facilidad de uso de estos dispositivos permita una rápida adopción del dispositivo.

La tableta XO-3 , desarrollada de forma conjunta con la empresa Marvell, tendrá una pantalla de 10 pulgadas y se podrá recargar mediante un panel solar y se conectará a Internet de forma inalámbrica. Negroponte espera que, tras un año de implementar esta distribución, OLPC analizará el impacto que tuvo la iniciativa entre los niños.
OLPC es una fundación que, desde sus inicios, promovió el uso de computadoras de baja potencia para cada niño. Los desarrollos de forma conjunta con Intel hasta 2008 permitieron crear un segmento de equipos que en la actualidad se conocen como netbooks.
En la Argentina, OLPC tiene presencia en el sistema educativo de la provincia de La Rioja , tras una implementación a nivel nacional que realizó en otros países de la región, como Perú y Uruguay.

Avanza la tableta para niños en países en desarrollo

El proyecto One Laptop Per Child (OLPC, por sus siglas en inglés) o "una computadora por niño" es uno de los gadgets que captó la atención de los asistentes al Consumer Electronics Show (CES) en Las Vegas, en Estados Unidos. 

Su misión es introducir en el mundo en desarrollo dispositivos de baja potencia eléctrica y bajo costo.
La organización acaba de lanzar una computadora híbrida que se convierte en una tableta, similar al iPad, pero tiene planificado lanzar un prototipo de computadora estilo tablet en 2012.
El nuevo ordenador portátil XO-1.75 -una laptop con un precio de US$165- comenzará a distribuirse después del verano boreal en todo el mundo, con el fin de que los niños que van a la escuela en naciones pobres puedan entrar en la era de la computación.
La versión anterior costaba US$199 y la OLPC informó que cerca de dos millones de estas computadoras han sido distribuidas.
El gran desafío del nuevo modelo es reducir el consumo de energía.
El director de tecnología de OLPC, Ed McNierney, le dijo a la BBC que la potencia eléctrica ha sido reducida de cinco a dos vatios mediante el uso de chips de baja potencia basados en la tecnología ARM, de la empresa Marvell Technology.
"Sabemos que la pregunta '¿cuánto tiempo cree que su batería durará cuando no se tenga dónde enchufarla?' es un gran problema por resolver", añadió McNierney.
"Con la computadora híbrida, la batería puede durar entre siete y ocho horas. Pero con la futura tableta (XO-3) podría durar entre 10 y 12 horas".
La tarjeta madre del XO-1.75, donde se encuentran los chips y otros componentes, se ubica detrás de la pantalla, lo que facilita su utilización como una tableta.
La otra mitad de la laptop alberga el teclado y la batería.

Tableta irrompible

A pesar de que OLPC no tenía un prototipo de tableta para mostrar en el CES, como sí lo tenían otras empresas, McNierney se refirió al principio que impulsará el diseño del futuro dispositivo.
"Una gran cantidad de tabletas están diseñadas para el entretenimiento y el consumo, pero eso no es lo que nosotros hacemos", expresó.
"Creo que debe ser una experiencia educativa total, diseñada para crear, compartir, editar, disfrutar e interactuar con otros niños y maestros".
La tableta XO-3 tendrá una pantalla de 25 centímetros, el mismo tamaño que el popular iPad de Apple.
El mercado específico que tiene OLPC, en parte, llevó a que el lanzamiento de este dispositivo se retrase hasta el próximo año.

"Uno de los principales problemas que tenemos es el de tratar de hacerla irrompible", agregó McNierney.
"No muchas personas le darían su iPad a un niño de seis años y menos aún a uno que vive en el desierto", afirmó.
"Necesitamos tener pantallas de visualización irrompibles, componentes de larga duración y un sistema que pueda ser sellado de forma tal que no pueda penetrar ni el polvo, ni la arena, ni el agua".
El dispositivo también incluye una cubierta para proteger la pantalla y un panel solar para ayudar a resolver cuestiones vinculadas a la energía.

Bajo precio

La empresa fabricante de chips y procesadores Marvell Technology patrocinó el proyecto de la tableta de OLPC por una suma de US$5,5 millones.
La firma suministrará su tecnología a varios modelos de tabletas, entre ellos la de OLPC.
Pero lo que realmente hará atractivo el futuro dispositivo es su precio: US$100.

"En general, el valor de todas las tabletas va a volverse más competitivo a medida que continúe bajando", afirmó Weili Dai, cofundadora de Marvell.
McNierney añadió que la tendencia a fabricar componentes más baratos se debe en gran parte a Apple y al éxito que ha tenido con su iPad.
Hasta la fecha se gan vendido más de 7,5 millones de tabletas de la empresa de Steve Jobs, lo que representa casi la mitad del total de ventas del dispositivo el año pasado.
"Creo que hemos se ha reactivado el mercado de una manera que va a crear enormes volúmenes para los componentes que utilizamos", indicó McNierney.
"Una de las piezas más importantes en nuestros diseños actuales de laptops y los de tableta es el almacenamiento de memoria NAND y los componentes de estado sólido. Los precios de estos sistemas se han reducido drásticamente debido a que todo el mundo los está comprando", indicó por su parte Weili Dai.
"Lo mismo es cierto para las pantallas táctiles. No pensamos que podíamos adquirirlas, pero los precios han caído alrededor de un 50% en el último año, lo que ha sido positivo para nosotros", agregó.
En su opinión, a medida que los valores sigan bajando las tabletas estarán cada vez más presentes en diferentes partes del mundo.
"Lo que veo va más allá es el 'mobiliario inteligente'".
"Vamos a necesitar un tipo diferente de tabletas para diferentes aplicaciones, tales como nuestros sistemas de iluminación para viviendas, sistemas de seguridad, electrodomésticos y sistemas de entretenimiento", concluyó Weili Dai.

BBC Mundo

Consiguen los fondos necesarios para desarrollar la tablet para estudiantes

Infobae

Marvell había acordado con OLPC la fabricación de varios de los componentes de la tablet, anunciada por primera vez en mayo de este año.

El dinero que aportará la compañía servirá además para extender el acuerdo de cooperación entre OLPC y Marvell hasta 2011.

“Este dinero es una subvención para la fundación OLPC para desarrollar una tablet o varias basadas en sus procesadores”, dijo Nicholas Negroponte, director del proyecto, y agregó: “Ellos pondrán todo el sistema en un chip”.

En declaraciones a Xconony Boston, el además catedrático del MIT, dijo que Marvell fue sponsor del proyecto junto a otras diez empresas, “ahora serán socios tecnológicos”. El acuerdo, mencionó, significa que el desarrollo de la tablet está completamente financiado.

De acuerdo al mismo medio, la intención de OLPC es desarrollar dos tablets basadas en los chips de Marvell. La primera de ellas estaría finalizada en 2011 y estará basada en la plataforma Android de Google.

La segunda, que se espera llegue en 2012, correrá bajo alguna distribución Linux. A diferencia del modelo que será lanzado el próximo año, éste tendrá la posibilidad de ser recargado con energía solar y contaría además con una pantalla flexible.
La nueva familia de tablets XO-3 incluirá elementos basados en las experiencias de los usuarios del XO, la netbook de bajo costo producido por OLPC.

Negroponte dijo a Xconomy Boston que "tendrá algo para mostrar" para la feria CES, programada para enero, aunque sin precisar si se tratará o no de un prototipo en funcionamiento.

Lento arranque del PC para los niños más pobres

La Vanguardia

El más ambicioso proyecto emprendido en el mundo para dotar de ordenadores a los niños con escasos recursos nació en uno de los templos de la tecnología avanzada más reconocidos y prestigiosos del mundo, el Massachusetts Institute of Technology (MIT), de la mano de Nicholas Negroponte, profesor de esta institución y director del MIT Media Lab.

En el 2005, Negroponte explicó el proyecto One Laptop per Child (OLPC) –un portátil por niño– durante el foro económico mundial de Davos. El plan, sin ánimo de lucro, pretende que todos los niños del mundo dispongan de un ordenador, lo que hoy supone una ventana esencial de acceso al conocimiento. La idea inicial era desarrollar un modelo de bajo coste, de 100 dólares (unos 77 euros al cambio de ayer), que pudiera ser distribuido de una forma extensa.

Los cinco principios de este proyecto son: el niño se queda con el ordenador, el objetivo es la educación básica, nadie puede quedar excluido, conexión a internet, libertad para crecer y adaptarse. Los ordenadores tenían que ser adaptables a condiciones climáticas variadas y extremas y permitir el uso de múltiples lenguas.

Después de mantener conversaciones con el Programa para el Desarrollo de las Naciones Unidas, OLPC impulsó la fabricación de un modelo de portátil, cuyas primeras unidades salieron de la fábrica de la empresa Quanta en Shanghai a finales del 2006 para empezar su distribución en febrero del año siguiente. El ordenador, que utilizaba el sistema operativo de código abierto Linux, fue bautizado como XO.

A mediados del 2008, OLPC anunció la renovación de su modelo por uno más avanzado de doble pantalla táctil. Este último ha sido sustituido en los planes de la organización benéfica por una tableta en color, parecida al iPad de Apple, con la intención de que pueda ser utilizada también como lector de libros electrónicos.

Desde la puesta en marcha del programa, la distribución de ordenadores para los escolares pobres sido mucho menor de la esperada por Negroponte. El objetivo final de la organización es que 2.000 millones de niños puedan tener un ordenador para estudiar. La realidad es mucho más dura.

Al tratarse de un proyecto que precisa de la financiación de los gobiernos, su extensión avanza a ritmos bastante lentos en la mayoría de los casos.

Las cifras de distribución del ordenador de OLPC son muy bajas, salvo las excepciones de algunos países que han hecho una seria apuesta por el proyecto, como Perú (594.000 unidades), Uruguay (480.000) o Ruanda (110.000), que suman dos terceras partes del total de los PC de 100 dólares que han llegado a los niños.

El resto, cerca de medio millón de ordenadores, se ha repartido entre 36 países. India, que podría haber sido uno de los grandes objetivos del OLPC, sólo ha llegado a distribuir unas 700 unidades a escolares del país, una cifra menos que testimonial en el segundo país más poblado de la Tierra.

Pero no todo está perdido. El futuro pinta algo mejor para el proyecto de ordenador barato. OLPC y la Comunidad del Este de África, una organización intergubernamental que reúne a los países de Kenia, Uganda, Tanzania, Ruanda y Burundi, se comprometieron en abril pasado en un plan para distribuir 20 millones de ordenadores baratos entre sus escolares de primaria en el año 2015.

Negroponte ha reconocido que este acuerdo con los países africanos supone "un significativo paso adelante" en los objetivos de su organización benéfica. El salto adelante del proyecto vendrá de la mano del próximo modelo de OLPC.

La tableta que se proyecta en sustitución del actual modelo de ordenador estará en servicio en el 2012 si se cumplen los plazos previstos. El precio debe ser de unos 100 dólares. Sus promotores lo describen como "una hoja de plástico flexible" que "será irrompible y no tendrá agujeros". En este caso, low cost no implicará tecnología obsoleta, todo lo contrario.

El futuro de la OLPC viene sin teclado

Fuente: La Nacion.

Cinco años después de presentar al mundo su proyecto "una computadora por niño", la organización One Laptop Per Child (OLPC, por sus siglas en inglés) tiene una nueva apuesta: una tableta por niño.
Se trata de un proyecto que tiene por objetivo proporcionar una informatización del sistema educativo con una computadora estilo tablet, similar a la iPad. Al momento, la organización ha dotado de laptops a países como Uruguay, Perú y Ruanda, cree que el nuevo prototipo ayudará aún más a niños en naciones en vías de desarrollo.
El director de tecnología de OLPC, Ed McNierney, cuenta cómo será el futuro dispositivo y responde a las críticas que ha recibido la institución por no haber vendido en 100 dólares -como había ofrecido en su momento- la computadora portátil XO.
Si todavía están tratando de distribuir más computadoras portátiles, ¿por qué fabricar una tablet?
Hay varias razones por las que un dispositivo tablet cobra relevancia para los niños que estamos tratando de ayudar con nuestros equipos. Una es el costo. Si lo comparas con una laptop, la diferencia a simple vista es el teclado.
Por este motivo, es más fácil de fabricar. A su vez, es más resistente al agua y al polvo, ya que no dispone de aperturas que exponen a los compontentes internos a líquidos, por ejemplo. Hay que tomar en cuenta que nuestros dispositivos se reparten en lugares con condiciones difíciles.
La última razón es la habilidad de crear una tablet que tenga un teclado virtual. Eso es muy importante para nosotros, porque ahora tenemos 17 distintos tipos de teclados para diferentes idiomas en nuestras computadoras portátiles.
Así que desde un punto de vista de costo y fabricación, es bueno tener un dispositivo con un teclado virtual. Esto permitirá que los niños puedan cambiar de alfabeto o el tamaño de las letras en el teclado para que se ajusten a sus manos.
Perú, por ejemplo, siempre compra nuestras laptops con el teclado en español. Sin embargo, en el país hay varias lenguas minoritarias por lo que nos encantaría poder ofrecer un teclado en aimara, por ejemplo. Y este hardware nos permite contar con la flexibilidad de ofrecer esta alternativa sin mayores costos.
¿Dejarán de fabricar las laptops XO?
Queremos que coexistan por mucho tiempo. Imaginamos que la tableta reemplazará a las laptops, pero quizá dentro de ocho años. La laptop tiene una interfaz familiar y la tableta aún debe evolucionar. Ahora tenemos dos millones de nuestros equipos en el mundo que requerirán piezas y servicio, por lo que aún no se pueden descartar.
La clave para el éxito es lograr producir una tableta que sea sólo de plástico, incluyendo su pantalla, dado que una de vidrio sería muy frágil. Desafortunadamente esa tecnología aún no existe, pero creemos que para 2012 las pantallas de plástico serán lo suficientemente maduras como para que podamos usarlas en nuestros dispositivos.
La laptop XO se anunció como la computadora portátil de 100 dólares, pero en realidad su precio final se duplicó. ¿Pasará lo mismo con la tablet?
Estamos esforzándonos para que el costo sea muy bajo. Queremos que la tableta cueste menos de 100 dólares, pero algunos factores escapan a nuestro control. Uno de los problemas es que el dólar ya no vale lo mismo que hace unos años.
Vamos a revisar el precio constantemente y, considerando que el dispositivo estará disponible en uno o dos años, no podemos anticipar el precio futuro.
Nuestro objetivo es que la tableta OLPC sea presentada a principios de 2012.
En algún momento se mencionó que la laptop podría ser adquirida también por consumidores. ¿Venderán la tableta a cualquier persona o sólo se centrarán en escuelas?
Sólo se destinará a comunidades educativas. Hay mucho interés comercial, pero creo que mucha gente no aprecia la diferencia entre la teoría y la realidad. Nosotros no somos una organización con el tamaño suficiente para dar soporte técnico al mercado de un país desarrollado.
Mucha gente no le da importancia a esa cuestión hasta que alguien tiene un problema técnico con el producto y se enoja porque no tiene a quien llamar.
Nosotros trabajamos con gobiernos y les ayudamos a desarrollar la capacidad técnica en dicho país para que ellos puedan brindar el soporte técnico y la capacitación. Les damos autonomía local.
Hay muchas compañías que hacen dispositivos extraordinarios y baratos, y nosotros creemos que no podemos aportar mucho a dicho mercado. Ahora, en el mundo de las tablets estamos buscando una estrategia diferente. Estamos trabajando con la empresa Marvell y sus asociados para que fabriquen tabletas similares a la nuestra, con características parecidas que pongan a la disposición del mercado.
Muchos países que al principio estaban interesados en comprar las laptops al final no lo hicieron y ustedes recibieron críticas por ello y por el precio de su producto. ¿Podrán superar esos problemas ahora?
Los retos que hemos tenido no se han presentado porque el hardware de nuestra laptop sea malo. El problema ha sido el dinero. Ahora tenemos que seguir ayudando a los países a encontrar los mecanismos de financiamiento que necesitan para que puedan distribuir más dispositivos. El debate ya no es si nuestros productos son necesarios, sino cómo hacemos que lleguen a más gente.
Nuestros casos de éxito más importantes son Uruguay y Perú, que no son los países más pobres del mundo. Ellos han podido financiar el programa. Pero el reto es cómo hacemos que esto sea posible en naciones como Ruanda o Etiopía. Desde nuestra perspectiva, lo único que podemos hacer es mantener el costo tan bajo como sea posible.
¿Cómo ayudará una tablet a la educación de los niños?
Necesitamos que el diseño del dispositivo motive a los niños a crear su propio contenido.
Cuando diseñamos productos para niños, tenemos que reconocer que ellos no buscan en las computadoras o en las tabletas lo mismo que buscamos los adultos. Cuando pensamos en teclados virtuales, por ejemplo, tenemos que pensar que no hay ninguna razón por la que tenemos que mantener el estilo del teclado de una maquina de escribir, como lo hemos hecho por 40 años. Quizá ellos tengan otras necesidades.
Nosotros trabajamos mucho con niños que nunca han visto una computadora y no tienen las mismas expectativas que nosotros. Tratamos de seguir lo que ellos buscan en la tecnología. Y así, asimilando sus preferencias, lograremos que aprendan más.

Uruguay amplió la entrega de las notebooks educativas

Fuente: Infobae.

El Plan Ceibal, un programa del gobierno uruguayo que pretende dotar de una computadora a todo niño en edad escolar, comenzará a distribuir a partir de agosto unos 100.000 equipos para ampliar la prestación los alumnos secundarios. Testean una nueva máquina.
Según el director de la iniciativa, Miguel Brechner, la compra para esa nueva etapa del programa fue adjudicada a la asociación One Laptop per Child (OLPC, Una Computadora Por Niño), del científico estadounidense Nicholas Negroponte, y a la empresa portuguesa JP Couto, informó el diario El Observador.
Brechner, que es también presidente del Laboratorio Tecnológico del Uruguay (Latu), especificó que a OLPC se le han encargado 90.000 computadoras a un precio de u$s200 por unidad y a la firma lusa las 10.000 restantes a razón de u$s210 cada una.
La decisión de comprar equipos de dos proveedores distintos se debe al interés de Latu, uno de los ejecutores del programa, de experimentar con nuevas tecnologías.
"Queremos ver cómo reaccionan los estudiantes y analizar las ventajas y desventajas de cada una", indicó Brechner, antes de aclarar que los primeros equipos serán distribuidos primero en Montevideo, donde viven 1,3 millones de los 3,3 millones de uruguayos, y después en el interior del país.

Los equipos para los alumnos de secundaria serán de color azul y blanco (como la bandera del país), mientras que las 380.000 computadores repartidas hasta ahora entre los de primaria, los primeros beneficiarios del programa, son de color verde y blanco.
El Plan Ceibal, impulsado por el ex presidente Tabaré Vázquez y que ha despertado el interés de varios países latinoamericanos, ha cambiado buena parte de la educación en las escuelas públicas uruguayas.

Las computadoras, cada una de ellas con un distintivo personal, están entrelazadas para impulsar el estudio compartido de los niños y cada escuela hace las veces de una especie de radio base para las señales.

El Observador destaca también que ese avance tecnológico en el sistema educativo nacional contrasta con la situación general en las escuelas de Uruguay.

Entre otras estadísticas, el diario resalta que en el país deberían construirse 60 colegios de secundaria para cubrir la demanda de alumnos, el 38% de esos centros tiene carencias en el equipamiento de sus laboratorios y el 70% deficiencias en los materiales de educación física.

La ampliación del Plan Ceibal fue anunciada en noviembre pasado y será posible en parte gracias a un crédito de u$s6 millones del Banco Interamericano de Desarrollo, con un plazo de 25 años y un período de gracia de 3 años y medio.

OLPC prepara una nueva generación de equipos

Fuente: La Nacion.

La ONG estadounidense One Laptop Per Child (OLPC), conocida por la creación de la computadora portátil de los cien dólares, busca estar a tono con los equipos como la iPad, y anunció que fabricará una tableta destinada al segmento educatuivo, el cual costará unos 75 dólares aproximadamente.
OLPC se asociará en este proyecto con el fabricante estadounidense de semiconductores Marvell, cuya tecnología Marvell Moby será la referencia para el nuevo aparato. Esta nueva generación incluirá elementos basados en las experiencias de los usuarios del XO, el equipo de bajo costo producido por OLPC, señaló Marvell en un comunicado.
El dispositivo tablet, por ejemplo, requerirá sólo un vatio de electricidad para operar, frente a los 5 vatios necesarios para hacer funcionar el XO. Asimismo, tendrá un teclado blando multilingüe, mientras que el anterior modelo debía ser adaptado en países que no usan alfabeto latino. Aseguran que será prácticamente irrompible, y tendrá una pantalla de unas 9 pulgadas con dos modos diferentes para trabajar dentro de casa o a la luz del sol.
A diferencia de los lectores de libros electrónicos en el mercado, OLPC quiere que su tableta combine un hardware y software que les permita a los estudiantes y profesores crear su propio contenido.
"El entorno educativo actual requiere plataformas robustas para computación, creación de contenido y experimentación y ello a un costo muy bajo", dijo Nicholas Negroponte, fundador y presidente de OLPC, en una entrevista publicada por la prensa de EE.UU.
Negroponte quiere que el aparato esté listo para presentarlo en la próxima edición de la Feria de Electrónica de Consumo, que se celebra en enero de 2011 en la ciudad estadounidense de Las Vegas.
Añadió que espera que este dispositivo se venda por unos 75 dólares, aunque aún no hay un precio fijado para el aparato. OLPC ha tenido en el pasado problemas para producir al precio prometido y el XO, el ordenador de los cien dólares, terminó teniendo un precio de casi 200 dólares.
En la actualidad, OLPC logró implementar su proyecto a gobiernos y ONG´s de países como Afganistán, Perú, Ruanda y Uruguay. En Argentina, La Rioja adoptó la XO para equipar el sistema educativo primario provincial.

La OLPC llegó con 200 mil equipos a la Franja de Gaza

Fuente: La Nacion.

La Agencia de la ONU para el Socorro a los Refugiados Palestinos en Oriente Medio ( UNRWA ) ha comenzado a poner en práctica un proyecto educativo para distribuir 200.000 computadoras portátiles XO a estudiantes en la Franja de Gaza.
En un comunicado , la agencia afirma que la organización "One Laptop Per Child" (OLPC, por sus siglas en inglés) colabora en el proyecto de forma conjunta, con el objetivo de facilitar nuevas oportunidades para el aprendizaje.
"Para el año 2012 alrededor de la mitad del millón de refugiados palestinos en Oriente Medio podrá contar con nuevas oportunidades y se sumará a un moderno sistema educativo gracias a la XO", indica el comunicado.
La distribución de portátiles en colegios administrados por la UNRWA en la franja es fundamental para la educación infantil, apuntan los responsables de la iniciativa, especialmente para aquellos niños que han sido desplazados de sus hogares por el conflicto israelo-palestino y los que viven en la extrema pobreza.
Alrededor del 70 por ciento del millón y medio de habitantes de la Franja de Gaza son refugiados y reciben educación y servicios médicos gracias a la agencia de la ONU. Dicha región se encuentra bloqueada por Israel desde junio de 2006, y bajo el gobierno del movimiento islamista Hamas, que se hizo por la fuerza un año después con el control del territorio tras enfrentarse a las fuerzas del presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas.
"Lo fundamental de nuestra misión es proveer a los niños más vulnerables y aislados acceso a formas modernas de educación y oportunidades para seguir", dijo Nicholas Negroponte, presidente y fundador de OLPC. Funcionarios de esa organización y de la UNRWA, padres, profesores y alumnos conmemoraron hoy el lanzamiento del proyecto con la entrega de 2100 portátiles XO en un colegio de educación primaria de la localidad de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza. Asimismo, el programa también es patrocinado por la Organización de Caridad del Reino de Jordania y la Oficina de la Presidencia de la ANP.

OLPC integrará pantallas PixelQi

Fuente: the INQUIRER.

One Laptop per Child Foundation (OLPC) y Pixel Qi acaban de firmar una acuerdo de cruce de licencias permanente y libre de costes sobre tecnologías de pantallas.
Como resultado de dicho acuerdo, toda la tecnología de Pixel Qi “3qi” y más de 70 patentes podrán ser utilizadas en equipos OLPC lo que hace posible disponer de pantallas con varios modos de funcionamiento, eReader y LCD tradicional color y B/N.
Mary Lou Jepsen, fundadora y CEO de Pixel Qi ha comentado que los OLPCs están diseñados teniendo en cuenta un bajo coste y el bajo consumo energético. Es por ello que las pantallas LCD eficientes de Pixel Qi con doble modo de funcionamiento, enfocadas a la lectura incluso en exteriores son un claro ejemplo de que la tecnología no está reñida con productos de bajo coste.

La PC barata de Negroponte desembarca en la Argentina para pelear contra Intel

Uno de los proyectos tecnológicos más famosos del mundo en los últimos años desembarca finalmente en la Argentina: la PC barata ideada por el gurú tecnológico estadounidense Nicholas Negroponte, aquella que originalmente iba a ser de u$s100 y para el mercado educativo, llegará este año al territorio argentino, más precisamente a la provincia de La Rioja.

El equipo (en la foto, en un aula de Mongolia), de cuyo grupo impulsor Negroponte dejó la presidencia en 2008, concretó finalmente una cabecera de playa en el país; donde por ahora tiene mayor presencia y visibilidad su principal rival, la Classmate, que fabrica Intel.

Según informó a iProfesional.com un vocero local de la organización internacional que fomenta estos equipos, la inversión ascenderá a u$s12 millones, y las computadoras comenzarán a entregarse en marzo próximo. El plazo de distribución finalizará entre mediados y fines de este año.

One Laptop per Child (OLPC, por sus siglas en inglés) es el nombre de la ONG que creó Negroponte y que, en la región, tiene un caso emblemático: el Plan Ceibal, implementado por el gobierno saliente de Tabaré Vázquez en Uruguay, por el cual todos los alumnos primarios tienen una computadora portátil.

En un comunicado de prensa, OLPC anunció la firma de un acuerdo con la provincia de La Rioja que posibilitará la entrega de 60 mil laptops XO 1.5 a alumnos de escuelas primarias de la provincia y a sus respectivos docentes.

Aunque la fuente admitió que OLPC “está en permanente contacto con otras provincias argentinas, quienes han mostrado su interés”, admitió que “por el momento, no hay negociaciones en curso”.

Idea original
La computadora portátil es fabricada con el propósito de proporcionar a cualquier niño del mundo conocimiento y acceso a las tecnologías de la información como formas modernas de educación. El proyecto cuenta con el apoyo de gigantes como Google, el fabricante de chips AMD (principal rival de Intel), la empresa de software libre Red Hat, el grupo mediático News Corp (de Rupert Murdoch), y Brightstar. La portátil se basa en una plataforma GNU/Linux.

Estas portátiles son vendidas inicialmente a los gobiernos y entregadas a los niños en las escuelas bajo el principio "una computadora para cada niño".

Negroponte difundió con ingenio el concepto como “la portátil de u$s100”, aunque en realidad nunca llegó a ese precio. En diciembre de 2007 se vendía en Estados Unidos por parejas por u$s199,5 cada uno en el programa G1G1 (compra uno dona otro, get one give one, en inglés) además de a través de su canal de venta, para el que fue diseñado, la compra por gobiernos de países en desarrollo.

La OLPC es una organización con sede en Delaware, creada por catedráticos del Laboratorio de Multimedia del Instituto de Tecnología de Massachussets (el famoso MIT) para diseñar, fabricar y distribuir estas computadoras portátiles. A finales de noviembre de 2005 fue anunciado el proyecto durante una convención sobre Internet en Túnez. Y la organización fue presentada por Negroponte (en la foto inferior) en enero de 2006 en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.

Acuerdo riojano
A través del programa informático escolar “Joaquín V. González”, el Gobierno de La Rioja prevé dotar de laptops a toda la población escolar de nivel primario de las zonas rurales y urbanas, de gestión estatal, privada y municipal. La entrega de las computadoras portátiles se realizará por etapas y comenzará en marzo, con el inicio del ciclo lectivo 2010.

Se trata del primer convenio de cooperación que OLPC firma con una provincia argentina. “Nuestro principal objetivo es educativo; no somos sólo un proyecto tecnológico. Nuestra tarea con La Rioja empieza con el envío de laptops, pero va más allá. Asistiremos a la provincia en el desarrollo de los conocimientos locales y en la creación de una iniciativa sostenible para los próximos años”, afirmó Rodrigo Arboleda, chairman y CEO de OLPC.

El ejecutivo mostró sus metas ambiciosas: “Esperamos que a través de este proyecto podamos impactar en la sociedad argentina de una manera tan positiva como ha ocurrido en los otros países del mundo donde OLPC tiene presencia. Hasta el momento, llevamos entregadas más de 1 millón de laptops a niños de 34 países. Es una alegría para nosotros haber desembarcado en Argentina y poder trabajar con el gobierno provincial en favor de la educación de los niños de La Rioja”.

Al principio, OLPC buscó firmar acuerdos con los gobiernos nacionales. En la Argentina hubo varias negociaciones con el gobierno del ex presidente Néstor Kirchner, pero nunca se concretaron en acuerdos firmes, pese a que hubo partidas presupuestarias para comprar las portátiles. Ante la demora que llevaban las conversaciones con los estados nacionales, OLPC resolvió bajar a otros niveles, como los gobiernos provinciales y municipales.

Las laptops XO utilizan el entorno “Sugar”, un software libre que promueve el aprendizaje colaborativo y la exploración. Las “actividades Sugar” incluidas en este sistema estimulan, según OLPC, “el pensamiento creativo de los niños”. Los equipos también incluyen un entorno convencional de programas de oficina, pero el énfasis está en las herramientas educativas.

Las XO 1.5 traen una cámara incorporada y pueden conectarse directamente vía Wi-Fi con otras laptops de OLPC. La pantalla, optimizada para visibilidad adecuada ante la luz solar, gira para convertirse en una Tablet PC y consume “poca energía”. Además de todas estas ventajas las laptops de OLPC tienen teclados resistentes al polvo y al agua, cobertura de plástico y software que proporciona seguridad antirrobo.

Las provincias de Intel
OLPC intentará desde La Rioja iniciar un crecimiento hacia otros distritos. Donde le será difícil de competir serán en varias provincias argentinas que ya se decidieron por la Classmate, de Intel.

Por ejemplo, en noviembre pasado, Río Negro realizó la presentación oficial del proyecto de Aulas Digitales en las escuelas de la provincia patagónica. La implementación al principio se hará en 100 aulas. Se trata de “laboratorios digitales móviles” en igual número de escuelas primarias. Para lograr esto, el Gobierno provincial invirtió un millón de dólares en la compra de equipamiento, entre ellas las Classmate.

Las aulas digitales están organizadas de manera tal que cada alumno tendrá una computadora conectada a la notebook del docente, y a su vez todas ellas estarán interconectadas en una red y lo que por ellas pase se podrá proyectar en pizarras interactivas.

“Se trata de aulas móviles que recorrerán los distintos espacios de las escuelas para que todos los alumnos tengan la posibilidad de acceder a ellas para aprender de una manera diferente”, explicó en su momento el gobernador rionegrino Miguel Saiz.

El mandatario consideró que el proyecto “no sólo consiste en entregar máquinas" sino que “la intención es introducir las computadoras en la enseñanza, que no sean instrumento de una materia separada de las otras, sino que sea una herramienta que aporte a distintas disciplinas".

Pero el caso más famoso de la Classmate en la Argentina es el de San Luis, donde llegó como una prueba piloto en 2007. La intención de la gobernación puntana es hacer realidad la meta de una PC por alumno y, para ello, promueve un plan de compras escalonadas hasta alcanzar los 100.000 equipos entregados a estudiantes.

San Luis incorporó 3.000 Classmate (ver foto inferior) a lo largo de 2008, pero en forma simultánea trabaja desde la conectividad hasta la incorporación de nuevos equipos y también cuenta con su propia capacitación docente. La experiencia puntana es analizada en detalle por el Gobierno porteño, que anunciaría una ampliación de la prueba piloto que funciona en la zona de Parque Centenario.

A cargo de Judith Faifman, la experiencia porteña se ajusta a un aula de la escuela Nº 17 dotada con 20 Classmate. Sólo algunas instituciones educativas privadas concretaron la intención de incorporar Classmate a sus aulas, como el Belgrano Day School y el colegio Northbridge. La provisión de unidades corre por cuenta de Exo, el principal distribuidor de Classmate en el país.

Rápido de reflejos, a las pocas horas de conocerse este jueves el anuncio de OLPC, Intel salió a difundir que premió a Córdoba como la mejor provincia del 2009 en el programa Intel Educar. Además, se anunció una donación de un centenar de Classmate para la realización de experiencias con uso de tecnologías de la información en las aulas.

El caso uruguayo
OLPC pone sus esperanzas en repetir el caso de éxito uruguayo, donde el Gobierno completó en octubre la distribución de casi 400.000 computadoras entre alumnos y profesores de primaria. El país vecino fue el primero en el mundo en dotar de una PC a todos los estudiantes de primer ciclo.

El proyecto es conocido como Plan Ceibal, e involucra un total de 362.000 alumnos y 18.000 profesores de primaria, a un costo de 260 dólares por estudiante, incluyendo costos de mantenimiento, reparaciones, conexión a Internet y formación para los profesores. El conjunto del plan supone el 5% del presupuesto anual para educación. El 70% de las PC se entregaron a niños que no tenían computadora en sus hogares.

Fuente: iProfesional.

El novedoso diseño de la próxima computadora para estudiantes

Fuente: La Nacion.

Hace tres años, el proyecto One Laptop Per Child (OLPC) presentó un modelo de computadora portátil destinada a fomentar el uso de las nuevas tecnologías en escuelas de zonas remotas y de bajos recursos. Intel, por su parte, rivalizó con esta propuesta con su equipo Classmate , lo cual generó diversas disputas que terminaron por distanciar ambas iniciativas .

OLPC avanzó con su iniciativa, y logró participar en el Plan Ceibal , el proyecto educativo que llevó a cabo Uruguay con el objetivo de integrar las nuevas tecnologías en la educación.

El modelo de equipo del proyecto de OLPC tenía por objetivo que sea económico (se la denominó la computadora de 100 dólares), pequeño, portátil y resistente al uso diario. El concepto estuvo a cargo de Yves Behar , que ahora presentó en el blog oficial de su compañía, fuseproject , un diseño conceptual de la evolución de la portátil XO, que se asemeja más a una Tablet PC o a un lector de libros digitales .

Denominada XO-3, Behar comentó que el pedido de Negroponte era contar con un pantalla amplia, sin bordes, con funciones multitouch y de aspecto visual llamativo, según declaraciones que realizó a la revista Forbes .

Como sucedió con la computadora de los 100 dólares, que terminó con un costo mayor, quieren que este nuevo equipo tenga un valor de 75 dólares. "No es necesario que la fabriquemos nosotros, sólo tenemos que tener la intención de construirla", dijo Negroponte a Forbes, con el objetivo de presionar a la industria en bajar los costos de estos dispositivos.

Este equipo buscará ser resistente al uso diario, de bajo consumo energético y con una modalidad de recarga de la batería por inducción. Planean su lanzamiento para 2012, aunque Negroponte no garantiza que tales previsiones se cumplan: "Si fuera una compañía, no invertiría de nuevo en el proyecto. No somos una operación comercial, pero sabemos que si conseguimos la mitad de las cosas que nos planteamos, nuestros logros pueden tener grandes consecuencias".

¿Un Tablet PC a 75 dólares?

Fuente: the INQUIRER.

La nueva propuesta del proyecto OLPC es realmente espectacular: un ultraporátil de bajo coste con formato de TabletPC que tendría un coste de tan solo 75 dólares y que estaría disponible a partir del año 2012.

Este dispositivo, que se conocerá como XO-3, es por el momento un diseño más que un producto real, pero han aparecido imágenes y pruebas de concepto de ese portátil del proyecto One Laptop Per Child que revelan un diseño fantástico.

Yves Behar, diseñador del XO-3, ha completado el formato de este futuro Tablet de tan solo 75 dólares de coste -algo realmente difícil de creer- y ha seguido las directrices de Nicholas Negroponte, líder del proyecto OLPC, que quería “algo extremadamente simple y prácticamente sin un marco alrdededor”.

Uruguay: una computadora por pupitre

Fuente: BBC Mundo.

Uruguay se convirtió en el primer país donde todos los niños que asisten a una escuela pública tienen una computadora portátil.

Este martes el presidente, Tabaré Vázquez, entregó las últimas laptops modelo XO a niños de una escuela de Montevideo, poniendo fin a la primera etapa del Plan Ceibal (Conectividad Educativa de Informática Básica para el Aprendizaje en línea).

Durante un período de dos años, 362.000 escolares y 18.000 maestros fueron recibiendo sus pequeñas computadoras verdes y blancas, primero en el interior del país y finalmente en la capital.

Hoy alumnos y docentes protagonizan una nueva experiencia educativa que ha cambiado la forma de enseñar y de aprender, y que permitió el acceso de muchas familias al mundo de la informática y de internet.

“Este no es un programa de entrega de laptops ni un programa educativo. Es un programa que busca reducir la brecha digital y la brecha del conocimiento”, dijo a BBC Mundo Miguel Brechner, director del Laboratorio Tecnológico del Uruguay y encargado del Plan Ceibal.

“Una revolución” en cada escuela

En estos últimos días de campaña electoral, previos a las elecciones nacionales del próximo 25 de octubre, el proyecto está siendo fuertemente promocionado como uno de los logros del gobierno del presidente Tabaré Vázquez.

Sin embargo, la oposición no se ha quejado ya que las críticas locales al proyecto han sido pocas. El principal candidato de la oposición, Luis Alberto Lacalle, se refirió recientemente al Plan Ceibal como “una maravilla” de este gobierno, aunque señaló la necesidad de mejorar la formación de los docentes en informática.

“Ha sido una revolución, que nos ha ayudado mucho, pero no ha sido fácil”, explicó a BBC Mundo Lourdes Bardino, maestra directora de la Escuela 173 de Las Piedras.

Bardino contó que muchos maestros se resistieron a la introducción de las XO: “Hay una maestra que enseña desde hace 30 años y que cuando nos entregaron las computadoras y nos dieron la capacitación pidió licencia por 15 días porque no quería saber de nada con el programa. Después recapacitó y ahora es la que más usa internet, investiga mucho y la computadora le hizo cambiar su práctica docente”.

Para ejemplificar qué ha significado para cada uno de los involucrados, Brechner dijo: “Si lo miráramos desde el punto de vista de una película, el Plan Ceibal para los niños es una comedia, para los padres es suspenso y para los maestros un drama. Hay maestros que todavía tienen miedo”.

A pesar de que todos los docentes han recibido cierta capacitación, el uso que le den en actividades dentro del aula depende de la voluntad de cada uno y de su propia iniciativa.

De hecho, una investigación realizada por autoridades de la Educación Pública reveló que en muchas escuelas los docentes no incluyen tareas vinculadas a la computadora en su planificación. Brechner indicó que cuando constatan su poco uso, se les envía un equipo de apoyo.

Costos y críticas

El Plan Ceibal se inspiró en el programa "Una computadora por niño" (OLPC por su sigla en inglés), de John Negroponte. El proyecto original no tuvo la aceptación que esperaba y fue blanco de muchas críticas, entre otras cosas, por usar software libre.

Según sus detractores, el hecho de que los niños usen este tipo de programas informáticos, utilizado en una minoría de las computadoras del mundo, les quita competitividad ya que no conocerán programas ampliamente difundidos en el mundo comercial.

Brechner desestimó esas críticas, con el argumento de que lo importante para el niño es que aprenda las herramientas del mundo de la informática, más allá del software que utilice. Agregó que en el caso de los niños ciegos, se compró un programa de Windows porque se entendió que era mejor que el software libre disponible para ellos.

El costo que el programa ha tenido para el Estado ha sido de US$260 por niño, una cifra alejada de los US$100 por computadora que prometía OLPC en sus inicios, en 2005, pero que incluye los gastos de mantenimiento, reparación de equipos, entrenamiento a maestros y conectividad a internet. La cifra total representa menos del 5% del presupuesto destinado a la educación.

El costo que tendrá anualmente mantener el programa, incluyendo un portal informativo para alumnos y maestros y una señal de televisión que se lanzará en estos días, es de US$21 por niño.

¿Ha servido?

Si bien es pronto para conocer el impacto que tendrá el programa de entrega de computadoras en el nivel de aprendizaje, una encuesta realizada por las autoridades de la enseñanza a directores de escuelas urbanas y rurales indicó que el 77% constató que favoreció “en forma positiva”. El 82,3% entendió que aumentó la motivación de los alumnos para trabajar en clase.

Bardino señaló que en su escuela, donde los niños pertenecen a un estrato socioeconómico bajo y presentan dificultades de aprendizaje, las computadoras ayudaron a mejorar los niveles de lectura y escritura. “Por un lado, al acceder a páginas (de internet) de diversos autores, los niños se estimulaban a leer. Los procesadores de texto ayudaron a los más pequeños a identificar problemas de escritura, de ortografía, sintaxis, porque los errores quedan marcados”, explicó la maestra.

El 70% de las computadoras portátiles XO entregadas por el gobierno están en manos de niños que no tenían una computadora en su hogar, la mitad de ellos en el quintil socioeconómico de menores ingresos.

“Nosotros nunca hubiéramos podido comprar una computadora”, explicó a BBC Mundo Silvia Álvarez, madre de ocho hijos, uno de ellos con una enfermedad que le impide asistir normalmente a clase y que frecuentemente recibe instrucción en su hogar, con su propia laptop.

“He podido buscar información sobre la enfermedad de mi hijo en internet, y además la usamos para muchas otras cosas como leer diarios. Mi hija me enseña, porque yo de computación no sé nada, y hemos encontrado poesías preciosas,” aseguró la señora que vive en una casa humilde en las afueras de Las Piedras, a unos 30 kilómetros de Montevideo.

El futuro

Ahora que todos los escolares tienen ya su computadora, las autoridades dijeron que continuarán trabajando para mejorar la conectividad de las escuelas, especialmente las rurales ya que muchas todavía no tienen acceso a internet.

Los niños que el año pasado recibieron una XO cuando estaban en la escuela y este año pasaron al colegio secundario ya están usando sus laptops en clase.

La idea es que a partir del año próximo se comience a entregar a todos los alumnos que cursen educación secundaria. Esto, admite Brechner, es una fase más complicada, ya que implica también entrenar a los profesores, que superan ampliamente en número a las 18.000 maestras de la educación primaria.

El otro objetivo para 2010 es que los preescolares también ingresen al plan y reciban sus computadoras.

Por otra parte, los organizadores del Plan Ceibal crearon una división de consultoría para asesorar a otros países que quieran replicar la experiencia uruguaya. Brechner dijo que Ruanda, Haití, El Salvador, Paraguay, algunas provincias de Argentina y algunas de Colombia los han contactado aunque todavía no han decidido contratar sus servicios.

“Nuestra propuesta es ayudarlos en las licitaciones, en el diseño del plan, en la evaluación, en el software a implementar, en la difusión, la capacitación, todo el know how que desarrollamos. Nosotros no tenemos un manual, la OLPC no tenía un manual de cómo implementar el proyecto y gran parte del choque cultural es que a muchos países les asusta implementar esto”, concluyó.

El expresidente de OLPC lanza una alternativa de cinco dólares

Fuente: El Pais.

En lugar de un portátil, un lápiz de memoria. En lugar de los 100 dólares que iba a costar áquel, cinco. Éste es el proyecto del expresidente del proyecto Un Portátil para cada Niño (One Laptop per Child, OLPC). La idea del OLPC lanzada por Nicholas Negroponte no ha cuajado como se esperaba. La falta de encargos masivos ha encarecido la fabricación del portátil pensado para ser distribuido en los países pobres para que los niños tuvieran acceso a la informática e Internet. Walter Bender, que estuvo al frente del proyecto, ha propuesto ahora una alternativa más radical y económica. En lugar de distribuir nuevas máquinas, se trata de emplear un lápiz de memoria que contenga programas y contenidos educativos que actualicen los viejos ordenadores ya existentes.

Según publica Technology Review, del MIT, Bender pretende dar nueva vida a "millones de máquinas decrépitas". Bender abandonó OLPC el año pasado y fundó Sugar Labs que promueve el empleo de programas abiertos en el ámbito de la educación. Los programas pueden ser descargados gratuitamente de la página de Sugar Labs

El intefaz de Sugar ha sido diseñado pensando en los niños. Contiene un paquete básido de unos 40 programas como tratamiento de texto e imágenes y juegos. Descargados en un lápiz de memoria pueden trabajar en un ordenador de sobremesa o un portátil. También ofrece un servidor de programas que, descargado por la escuela, puede distribuir contenido, filtrar acceso a Internet y facilitar tareas colaborativas. La interfaz de Sugar ha sido empleada por cerca de un millón de niños, casi todos vinculados al proyecto OLPC. Bender abandonó el proyecto de Negroponte cuando se abrió a la participación de Microsoft y admitió el empleo de software propietario.

El proyecto OLPC preveía en 2006 distribuir cien millones de ordenadores en dos años. En la actualidad se calcula que hay un millón de máquinas en uso, en 19 idiomas y repartidas en 32 países.

Ordenadores para luchar contra el analfabetismo aborigen en Australia

Fuente: El Mundo.

Varios miles de ordenadores portátiles han sido distribuido de forma gratuita entre los niños aborígenes en edad escolar como medida para combatir el analfabetismo. Los miembros de One Laptop Per Child, una organización sin ánimo de lucro que lleva distribuidos más de 1.5 millones de ordenadores, esperan así dar la oportunidad a los 1.200 niños en edad escolar de aprender sobre el mundo.
Jericho Lacey descubrió hace poco que el 'regalo' que le habían dado servía, además de para hacer la tarea, para participar ocasionalmente en 'juegos de estrategia' y navegar por Internet.
"Espero que mis hijos se conecten digitalmente con el resto del mundo", comentó Marcus, el padre de Jericho. "La isla no está muy cerca de nada".
Es cierto. En medio del mar Arafura y a unos 2.000 kilómetros al noroeste de Sidney, la isla Elcho no es ningún paraíso para sus habitantes. Hace décadas que se abandonó el cultivo de maní y banana, por lo que los aproximadamente 2.000 adultos de la región casi no tienen trabajo.
"Estamos tratando de darles a estos niños una oportunidad que de otro modo no tendrían al vivir aquí", dijo Barry Vercoe, director de su sección para Asia y el Pacífico. Hasta el momento se han repartido 2.000 ordenadores portátiles en tres escuelas de comunidades aborígenes en Australia, donde el analfabetismo suele ser multi- generacional y el inglés apenas se habla.

Proyecto con vocación educativa

El proyecto fue fundado por Nicholas Negroponte, un investigador del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), allá por el 2006. Pretende proporcionar a los niños de todo el mundo nuevas oportunidades para explorar, experimentar, y expresarse a través del uso de ordenadores
Camboya, Ruanda o Papúa Nueva Guinea son algunos de los países cuyos niños se han beneficiado ya de la iniciativa, y ahora le toca a las comunidades aborígenes de Australia.
Según un informe del Ministerio de Educación australiano, se estima que uno de cada tres estudiantes aborígenes de tercer grado no alcanza el nivel de lectura mínimo establecido por el Gobierno para todos los australianos. Otro estudio afirmó que se necesitarían 1.600 millones de dólares para asegurar que los estudiantes aborígenes tengan las mismas oportunidades que el resto.
Hace casi dos años Australia lanzó una iniciativa nacional para intervenir las comunidades aborígenes muy pobladas. El alcohol se prohibió para contener la violencia doméstica, así como la pornografía. Pero el analfabetismo entre los niños continúa siendo subestimado.
"Cuando se nos presenta la oportunidad de hacer algo para luchar contra la ignorancia y el analfabetismo, debemos afrontarla", dijo Vercoe. Gracias a las donaciones, espera poder 'regalar' 400.000 ordenadores a niños aborígenes australianos en edad escolar durante los próximos dos o tres años.

'La máquina verde'

Así es conocido cada ordenador XO por su color. Cuesta 199 dólares (unos 143 euros) y está recubierto por una goma gruesa para soportar condiciones extremas. Son conocidos por su bajo consumo de energía, con un funcionamiento autónomo de 12 horas para cada batería. Un 'router' inalámbrico permite a los niños conectarse con sus profesores vía Internet, y cuentan con una pantalla de alta resolución en la que se puede leer bajo la luz directa.
En el Shepherdson College de la isla, donde el absentismo de los alumnos desde preescolar hasta los últimos años de secundaria es de más del 50%, el deseo de preservar la cultura y el idioma aborígenes corre el riesgo de chocar con la implementación de nuevas herramientas de aprendizaje importadas del continente.
"Por un lado, estamos diciendo: 'Aquí tienes, toma este ordenador. Es para que la conserves," dijo un maestro de Shepherdson College. "Y al mismo tiempo, la cultura tradicional aborigen está mucho menos ligada a la noción de propiedad individual," agregó.
Las tradiciones de propiedad comunitaria todavía superan por mucho al derecho de ejercer posesiones individuales entre muchos asentamientos aborígenes.
Vercoe reconoce que eso podría ser un obstáculo. "Una vez que le damos un ordenador a un niño, le decimos que es suya de por vida. Ese concepto puede ir en contra de algunos de los valores tradicionales".
Para Naomi Ruluminy Dhurrkay, de 10 años, todo eso queda aún lejos. Está más preocupada por escribir un trabajo en su nuevo ordenador mezclando inglés con djambarrpuyngu, una de las casi 12 lenguas regionales.
"Más que nada me gusta Internet y las historias contadas", destacó la niña, que aún se maravilla con las cosas que 'la máquina verde' puede hacer

La crisis también se lleva por delante al PC de los 100 dólares

Fuente: El Pais.

Ni John Lennon pudo salvar al portátil de los 100 dólares. La fundación One Laptop Per Child (OLPC) usó la imagen del músico para vender sus ordenadores en Navidad, pero el resultado ha sido un fracaso. Las bajas ventas y la retirada de algunos patrocinadores han traído problemas a la fundación y encarecido el precio del PC.

Nicholas Negroponte, líder del proyecto, ha asegurado que les queda dinero para aguantar un año y que la causa de sus problemas es la crisis económica mundial. Pero los críticos sostienen que la situación viene de lejos, de una nefasta estrategia técnica y comercial.

Negroponte presentó en 2005 su idea de fabricar un ordenador portátil para los niños del tercer mundo. Tendría un bajo precio, 100 dólares, y se crearía desde cero, para adaptarse a las necesidades de los niños. Los compradores serían los gobiernos y en 2008 se habrían vendido 150 millones.

La idea provocó la ira de dos grandes de la industria, Intel y Microsoft, que quedaban fuera del proyecto porque se usaban chips AMD y sistema operativo Linux. Arropado por el aplauso de la comunidad, Negroponte afirmaba: "Cuando tienes a Intel y Microsoft en contra, sabes que estás haciéndolo bien".

Pero pronto llegaron los problemas: diseñar el portátil desde cero llevó a sucesivos retrasos y el precio es de 175 dólares más gastos de envío. No se han vendido ni un millón.

Rodrigo Arboleda, presidente para Iberoamérica de OLPC, afirma: "El proyecto no ha fallado, a pesar de que varias personas y entidades lo querrían". El gran error ha sido, "creer a los presidentes de varios países que firmaron cartas de intención por pedidos de un millón de portátiles cada uno".Según Arboleda, "con esas cartas, Negroponte fue a la fábrica en Shanghai, donde le cotizaron un precio que rondaba los 100 dólares la unidad". Pero a la hora de materializar los pedidos "había que presentar la solicitud siguiendo los trámites normales, lo que implicaba 18 o 24 meses de burocracia".

Al final, asegura, "en vez de siete millones de unidades sólo fueron 700.000. Mientras tanto, la fábrica incurrió en inversiones millonarias para anticipar los pedidos iniciales y cargó los gastos de amortización al millón de unidades que había producido el primer año, lo que obligó a elevar el precio de los portátiles".

La fundación siempre dijo que sólo vendería a países del Tercer Mundo, pero los problemas financieros la llevaron a lanzar en 2007 la campaña Give 1 get 1 (Regala 1, coge 1) en Estados Unidos: se podía comprar un portátil por 399 dólares y la fundación mandaba otro al Tercer Mundo.

Vendieron por valor de 37 millones de dólares, menos de lo que pretendían. Estas navidades lo intentaron otra vez, aliándose con Amazon, pero sólo recaudaron 2,5 millones de dólares. A eso se añade el descenso o incluso la retirada de patrocinios, que han llevado al despido de la mitad de la plantilla.

Intel, que entró en el proyecto en 2007, lo abandonaba el año pasado y comercializaba sus ordenadores para niños, los Classmate PC, una seria competencia para OLPC. La fundación firmó entonces un acuerdo con Microsoft para usar Windows en sus portátiles. La decisión generó muchas críticas, un abismo dentro de la fundación y la marcha de su responsable de software, Walter Bender. Otro peso pesado, la responsable tecnológica, se fue para crear su empresa y un futuro portátil de 75 dólares. Negroponte también pasó el testigo a Charles Kane.

Sin dirección

"Docenas de voluntarios se han ido. Cientos de mensajes de personas que quieren ayudar no obtienen respuesta. Han puesto como presidente a un especialista en cerrar empresas", asegura un comentario de Ars Technica.

Otros critican el pésimo servicio de venta y atención al cliente, con retrasos de hasta cuatro meses en la entrega durante la campaña Give 1 get 1, la poca documentación que acompaña a las máquinas, la dificultad de hallar recambios, los fallos de la Wi-Fi y la baja calidad del software.

Para el consultor tecnológico Alberto Lozano, la razón de esta debacle es que "el proyecto nació desconectado de la realidad. No es fácil producir un ordenador de 100 dólares y que sirva para algo, ni tampoco que los fabricantes se entusiasmen con montar un equipo que no les dará beneficios".

Se ha criticado también que el pedido mínimo fuese de un millón de unidades (hoy es de 50.000). Más cuando, afirma Lozano, "los gobernantes de los países deprimidos tienen poco o nulo interés en que sus súbditos dispongan de tecnología. Incluso los más democráticos antepondrán la alimentación a la computación".

Desde el punto de vista técnico, Lozano recuerda que cada portátil OLPC funciona como un punto Wi-Fi. "Para que sea efectivo habría que crear una red muy potente de comunicaciones inalámbricas gratuitas. Aunque cada ordenador cuesta 100 dólares, la infraestructura costará mucho más".

La crítica unánime es la poca visión del visionario Negroponte, al negarse a vender sus portátiles al primer mundo cuando no tenía competencia. "El efecto colateral del proyecto OLPC ha sido que los netbooks se vendan como churros", afirma Lozano.

Por poco más de 200 dólares, Acer, Asus, Airis, Lenovo y HP ofrecen ordenadores que funcionan mejor, con más memoria, pantallas más grandes e interfaces amigables. "Sin querer, iniciaron el auge del mercado de los netbooks, que ahora se los ha tragado", resume el analista Jon Evans.

Rodrigo Arboleda discrepa: "No estamos en el campo de vender computadores, sino de lograr un cambio de cultura". Y recuerda: "Tuvimos que fabricar un portátil porque nadie quería hacerlo. Sólo cuando vieron que habían metido la pata salieron corriendo a recuperar el tiempo perdido, pero lo hicieron fabricando un portátil para adultos, no para niños".

Arboleda asegura que el proyecto OLPC va "muy bien" en América Latina, que supone el 75% de la producción: "En Uruguay y Perú, donde ya hay más de medio millón, están maravillados de los cambios no sólo pedagógicos, sino sociales, de desarrollo psíquico, emocional y de actitud, y han aumentado notoriamente la asistencia escolar".

El último revés para OLPC ha sido el anuncio del Gobierno indio de vender ordenadores a 30 dólares dentro de dos años. Mientras, Negroponte recorta gastos; reorganiza su producto, para que funcione con Windows, y también el proyecto según el cual, copiando a Intel, sólo diseñará los portátiles. Empresas asociadas los fabricarán y venderán.

Los 'ordenadores de 100 dólares' llegan a Europa a través de Amazon

Fuente: El Mundo.

Se espera que el portátil XO, el 'ordenador de 100 dólares', salga a la venta hoy con un precio de 313 euros y que esté disponible en los 27 países de la UE, así como en Suiza, Rusia y Turquía a través de Amazon, según informa BBC.

La firma con la tienda 'online' tuvo lugar este septiembre en un intento de resolver los problemas que habían surgido en la entrega de algunos dispositivos.

El lema 'Give one, Get one', con el que se vende en Estados Unidos, funcionará también en Europa. De este modo, los compradores obtendrán un ordenador para sí mismos y tendrán la posibilidad de donar otro a una escuela infantil de un país emergente.

A través del programa promocional 'Give one, Get one', la organización OLPC afirma que vendió casi 190.000 portátiles en Estados Unidos.

Muchos han sido los que han mostrado interés en comprar los 'XO' y distribuirlos en sus escuelas, pero pocos países emergentes se han decidido a firmar para adquirirlos de forma efectiva.

El impulsor de esta iniciativa, Nicholas Negroponte, señaló en la Semana de la Ciencia de Bilbao que se está trabajando en el lanzamiento a finales de 2010 de un nuevo modelo que incluirá las funciones de libro electrónico y ordenador portátil.

Amazon venderá el ordenador de bajo coste de One Laptop Per Child

Fuente: El Mundo.

La fundación One Laptop Per Child (OLPC) y Amazon han anunciado un acuerdo por el cual la tienda 'online' venderá los ordenadores de bajo coste de la fundación, según informa BBC News.
Los ordenadores estarán a la venta a partir del próximo mes de noviembre y hasta finales de 2008 y supondrá todo un impulso para las ventas del conocido como 'ordenador de los 200 dólares', que en los últimos meses ha estado de capa caída.
Según OLPC, será la primera vez que vendan su ordenador en una tienda minorista, que ayudará a OLPC en su próximo programa de distribución de ordenadores, el Give 1 Get 1 (G1G1).
De esta manera, la gente puede comprar un portátil XO de OLPC para ellos y donar otro a una escuela infantil de países en vías de desarrollo. La oferta sólo será para Estados Unidos.
Además, la fundación OLPC ha anunciado que tiene previsto lanzar la segunda generación de su portátil en 2010.
La fundación espera que esta segunda generación de portátiles de bajo coste se acerque a su idea inicial de un precio de 100 dólares.
El ordenador de la fundación One Laptop Per Child, con su característica carcasa verde y blanca, fue lanzado por Nicholas Negroponte para los países pobres y los mercados emergentes, en un intento por llevar allí la tecnología.
La ONG ha vendido hasta la fecha unos 600.000 portátiles pero, pese al interés inicial que despertó en todo el mundo, no está consiguiendo alcanzar las cifras de ventas proyectadas.
Uno de los principales problemas era la reticencia de muchos ministros de Educación a adquirir un ordenador que sólo funcionaba con el sistema operativo abierto Linux, por lo que OLPC anunció el pasado mayo que el XO aceptaría también Windows.

Microsoft se suma al esfuerzo de las portátiles para niños

Fuente: Mercado.

Después de años de desencuentros entre Microsoft y el proyecto educativo “Una laptop por niño”, la empresa dijo esta semana que había llegado a un acuerdo para ofrecer Windows en las computadoras de la organización.

Durante años Microsoft se resistió a sumarse al ambicioso proyecto de Nicholas Negroponte porque esas laptop usaban el sistema operativo Linux, la alternativa gratuita a su Windows.

Las laptops pequeñas pero resistentes que ofrece la organización educativa, diseñadas especialmente para uso de niños en países en desarrollo, son elogiadas también por su novedoso diseño. Pero se venden principalmente a gobiernos y ministerios de educación y las ventas iniciales fueron lentas, en parte porque los países se mostraban renuentes a comprar máquinas que no corrieran Windows, el sistema operativo dominante.

Los ministerios de educación quieren computadoras baratas que ayuden a enriquecer la educación, pero quieren computación basada en Windows porque la ven como más prometedora.

"Quienes compran las máquinas no son los chicos que las usan sino, casi siempre, funcionarios de gobierno," dijo Negroponte, fundador de la ONG. "Y esa gente se siente mucho más cómoda con Windows".

La laptop XO laptop pesa un kilo y medio y viene con cámara, micrófono, pad para juegos y pantalla que rota para convertirse en especie de pizarra. Entre las 600.000 que ya están pedidas, los principales compradores son Perú, Uruguay y México. La alianza entre Microsoft y la ONG "Una computadora por chico" llega luego de mucho tiempo de antagonismo, interrumpido por ocasionales conversaciones. La primera conversación, según Negroponte (del MIT), hace tres años.

Pero por aquel entonces Microsoft se oponía ferozmente a cualquier cosa que promocionara el uso del software de fuente abierta Linux. Des entonces a ahora, la compañía de Bill Gates se acostumbró a competir con Linux, a veces hasta aceptando a que sus productos corran en las mismas máquinas en centros de datos, computadoras de escritorio y laptops.

El año pasado Negroponte volvió a contactarse con Gates y esa vez el creador de Microsoft estuvo más receptivo. Encargó a Craig Mundie, director de estrategia de Microsoft, que negociara un acuerdo con Negroponte. Esas conversaciones comenzaron en enero en reuniones privadas, cuando ambos se encontraron en la exposición de Consumer Electronics de Las Vegas.

Las primeras laptop XO con Windows XP se probarán el mes que viene en experimentos en cuatro o cinco países, aunque no dicen cuáles. Lo que sí dicen es que probablemente estarán disponibles para el mes de septiembre. El pacto con Microsoft no es un acuerdo exclusivo. La versión Linux seguirá a disposición, y el grupo invitará a los desarrolladores de software a crear una versión del software educativo del grupo, llamada Sugar, que correrá sobre Windows.

Windows elevará un poco el precio de las máquinas: unos US$ 3, que se la licencia que cobra Microsoft a algunos países en desarrollo según el programa llamado Unlimited Potential. Los países que quieran modelos que corran simultáneamente Windows y Linux, tendrán que pagar un adicional de US$ 7 al costo de la máquina, dijo Negroponte.

El precio actual de las laptop es de US$ 200, y el objetivo del proyecto es reducir ese precio a US$ 100.

Niños de cinco años arreglan portátiles del OLPC

Fuente: Techear.

Las portátiles de la organización One Laptop Per Child (OLPC) fueron diseñadas para niños, y como tales, tienden a golpearlas o dejarlas caer de forma accidental (algunos adultos también hacen estas cosas).

Por esa razón, en Nigeria se crearon talleres de reparación para las portátiles, “hospitales” conformados por niños de hasta cinco años de edad.

Debido a que no hay casas de reparación cerca y a su excelente diseño (los creadores hicieron hincapié en que sean fáciles y baratas de reparar), niños que recién están comenzando la primaria pueden hacer este trabajo.

Este tipo de talleres son muy beneficiosos, reducen costos de envio, y les enseñan a los niños a ser cuidadosos y responsables (ya que entienden que si rompen algo luego les cuesta tiempo y esfuerzo repararlo y que si algo se rompe no necesariamente lo tienen que tirar), además de que aprenden bastante de hardware.

No sería mala idea que el OLPC promoviera estos talleres en otros paises también, en Perú por ejemplo estos “hospitales” no existen y las portátiles tienen que ser enviadas a otras ciudades, demorando varias semanas.