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2010/11/05

Un convoy nuclear enciende a los verdes franceses

Un tren con 14 toneladas de residuos de la industria nuclear tiene previsto partir esta madrugada del oeste de Francia y, después de unos 1.300 kilómetros, descargar el sábado en el depósito alemán de Goerleben. La policía francesa ya se prepara para una noche caliente de enfrentamientos con los ecologistas.
Los desechos salen de la gran planta de reciclaje nuclear de Areva en La Hague. Provienen de los combustibles usados de centrales alemanas y, de acuerdo con la legislación francesa, tras su tratamiento en La Hague, deben regresar a su país.
La firma Areva asegura que esos "desechos últimos" están perfectamente vitrificados, envueltos en cápsulas que confinan la radiactividad, y protegidos en "embalajes de transporte" de cien toneladas de peso. Por todo ello, afirma que no existe ningún riesgo.
Para Greenpeace, la red Sortir du Nucléaire y el Observatorio del Sector Nuclear, no es así. Según ellos, el tren contiene la radiactividad de "al menos dos chernóbiles". El cálculo en que se basan proviene del departamento de Medio Ambiente del Land de Baja Sajonia, para el que las 14 toneladas de residuos representan una radiactividad de 3.917,4 petabecquerelios (Pbq). El accidente de Chernóbil, según el departamento de Energía de EEUU, emitió 1.900 Pbq. Areva no cuestiona esas cifras, pero sí dice que "no hay que comparar un accidente con un producto controlado", según su portavoz de la planta de La Hague, Christophe Neugnot.
Los ecologistas tienen previsto organizar más de 30 manifestaciones a lo largo del trayecto, y también se preparaban ayer acciones de bloqueo de las vías y del tren radiactivo.

Europa le exige más privacidad a facebook y a Google

Las nuevas normas, que revisarían leyes con 15 años de antigüedad, serán preparadas el próximo año tras realizar consultas públicas, dijeron responsables europeos.

"Los beneficios de (...) la tecnología para particulares, empresas y autoridades públicas deben ir mano a mano con el necesario respeto de los datos personales", dijo la Comisión Europea en un comunicado.

La Comisión también quiere dar más poder a las autoridades de protección de datos en estados miembros de la UE, revisar las normas de privacidad en el trabajo policial y armonizar la legislación en el bloque de 27 países para reducir la burocracia para los negocios.

La ofensiva se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre temas de privacidad online mientras compañías como Google, facebook, Microsoft, y Yahoo recopilan más información sobre los hábitos en internet de sus usuarios, que pueden utilizar para atraer anunciantes.

Reino Unido falló el miércoles que Google había violado la ley británica por recoger correos electrónicos, direcciones de internet y contraseñas mientras recopilaba datos para su servicio de mapas Streetview.

España, Italia, Francia, Alemania y Canadá están investigando a la compañía sobre el mismo tema. Reguladores estadounidenses finalizaron la semana pasada su investigación después de que Google respondiera a sus preocupaciones.

Sin embargo, responsables de la Comisión dijeron que no estaba claro cómo podría el Ejecutivo de la UE obligar a compañías a cumplir con sus demandas.

"Merece la pena intentarlo", dijo Thomas Zerdick, un experto de la Comisión en protección de datos, a periodistas cuando fue preguntado sobre cómo convencería el Ejecutivo europeo a facebook de que cumplira cualquier demanda de borrar completamente los datos.

Las preocupaciones sobre privacidad ya elevaron la tensión con los Estados Unidos este año, cuando el Parlamento Europeo vetó un acuerdo alcanzado por la Comisión con Washington para compartir información sobre transferencias bancarias de ciudadanos en busca de sospechosos de terrorismo.

El acuerdo tenía que ser renegociado para incluir más cláusulas de protección de datos, antes de que entrara en vigor en agosto.

Infobae

UE prepara nuevas normas para defender la privacidad en internet

Las nuevas normas, que revisarían leyes con 15 años de antigüedad, serán preparadas el próximo año tras realizar consultas públicas, dijeron responsables europeos.

"Los beneficios de (...) la tecnología para particulares, empresas y autoridades públicas deben ir mano a mano con el necesario respeto de los datos personales", dijo la Comisión Europea en un comunicado.

La Comisión también quiere dar más poder a las autoridades de protección de datos en estados miembros de la UE, revisar las normas de privacidad en el trabajo policial y armonizar la legislación en el bloque de 27 países para reducir la burocracia para los negocios.

La ofensiva se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre temas de privacidad online mientras compañías como Google, facebook, Microsoft, y Yahoo! recopilan más información sobre los hábitos en internet de sus usuarios, que pueden utilizar para atraer anunciantes.

Reino Unido falló el miércoles que Google había violado la ley británica por recoger correos electrónicos, direcciones de internet y contraseñas mientras recopilaba datos para su servicio de mapas Street View.

España, Italia, Francia, Alemania y Canadá están investigando a la compañía sobre el mismo tema. Reguladores estadounidenses finalizaron la semana pasada su investigación después de que Google respondiera a sus preocupaciones.

La misma facebook sancionó a desarrolladores externos por vender información de usuarios a otras empresas.

Sin embargo, responsables de la Comisión dijeron que no estaba claro cómo podría el Ejecutivo de la UE obligar a compañías a cumplir con sus demandas.

"Merece la pena intentarlo", dijo Thomas Zerdick, un experto de la Comisión en protección de datos, a periodistas cuando fue preguntado sobre cómo convencería el Ejecutivo europeo a facebook de que cumplirá cualquier demanda de borrar completamente los datos.

Las preocupaciones sobre privacidad ya elevaron la tensión con Estados Unidos este año, cuando el Parlamento Europeo vetó un acuerdo alcanzado por la Comisión con Washington para compartir información sobre transferencias bancarias de ciudadanos en busca de sospechosos de terrorismo.

El acuerdo tenía que ser renegociado para incluir más cláusulas de protección de datos, antes de que entrara en vigor en agosto.

Infobae

Otro suicidio en Foxconn

El empleado "se precipitó al vacío" el viernes de madrugada en una de las fábricas de Foxconn en el centro manufacturero de Shenzhen, en el sur de China, dijo la agencia de noticias Xinhua.

"La muerte la confirmó el gobierno municipal. No había más información disponible por el momento", dijo Xinhua.

Ni las autoridades municipales de Shenzhen ni la policía local tenían comentarios de inmediato ni más detalles.

Los grupos de defensa de los derechos humanos dicen que ha habido al menos 13 suicidios en fábricas de Foxconn en China este año, sin incluir la víctima del viernes.

El incidente se produce meses después de que varios empleados de Foxconn, la mayoría en Shenzhen, murieran tras saltar al vacío desde edificios de plantas de la compañía.

Muchos de ellos eran jóvenes inmigrantes que, como millones más, habían dejado zonas interiores y pobres de China para trabajar en localidades industriales donde buscan salarios más elevados.

Las muertes son comprometedoras para Foxconn, una unidad de la taiwanesa Hon Hai Precision, entre cuyos clientes están Apple Hewlett-Packard y Sony Ericsson.

Desde entonces, la compañía ha prometido mejorar las condiciones de trabajo, incrementar los salarios, reducir las horas extraordinarias y construir nuevas fábricas en provincias interiores como Henan para que los trabajadores pueden vivir más cerca de sus casas.

Infobae

Firefox es el navegador más seguro

El navegador web de Mozilla, Firefox, es el más seguro contra el fraude, según un estudio que compara su comportamiento con el de Chrome, Internet Explorer y Opera ante 20.263 webs maliciosas.
El estudio, realizado por el laboratorio de seguridad informática Hispasec, ha evaluado el grado de protección que ofrecen los distintos navegadores cuando el usuario accede a páginas calificadas como "maliciosas".

En las pruebas de las 20.263 webs peligrosas, el navegador Firefox protegió al usuario 7.108 veces (un 35,08%), seguido de Chrome -de Google- con 6.639 veces (32,7%), de Internet Explorer con 5.114 (25,39%) y, por último, de Opera que sólo protegió al usuario en 1.690 ocasiones (8,34%).

Hispasec destaca también el bajo porcentaje de protección de los navegadores en general. "Ésto es comprensible ya que en un alto grado estos filtros son en su mayoría reactivos. Es decir, son más débiles en las primeras horas tras la activación y publicación de las webs maliciosas, precisamente cuando los atacantes logran un mayor número de víctimas", aseguran.

Como curiosidad, el estudio destaca que aunque Firefox utiliza el servicio Google Safebrowsing, al igual que Chrome, se pueden observar resultados diferentes porque aunque utilicen el mismo protocolo, la respuesta del servicio es distinta en función del ID del navegador. "Consultado a Google este comportamiento, confirmaron nuestras hipótesis, y nos informaron que mantienen distintos acuerdos y fuentes de listas negras según el producto final", aseguran desde Hispasec.

El acelerador de partículas del CERN termina la primera fase de colisiones

El gran acelerador de partículas del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), el más potente del mundo, cumplió hoy una primera fase en su explotación al poner fin a las colisiones de protones y dar paso a una nueva etapa de experimentación con iones de plomo, anunció el organismo.

Los responsables del CERN decidieron terminar con las colisiones de protones en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, en sus siglas en inglés), después de que el pasado 13 de octubre alcanzasen una luminosidad -una forma de medir los choques- de 10 elevado a 32/centímetros cuadrados por segundo.

Este logro aconteció dos semanas antes de lo previsto y ayudó a que los científicos doblasen en solamente unos pocos días la cantidad de datos recogidos, declaró a Efe una portavoz del CERN.

Estas colisiones de protones alcanzaron a finales del pasado marzo la mayor velocidad de su historia, 7 teraelectrovoltios (TeV), y desde entonces han continuado chocando en distintos puntos del túnel de 27 kilómetros de largo que forma el acelerador.

"Ello muestra que el objetivo que nos habíamos fijado para este año, pese a ser arduo, se ha realizado, y es muy gratificante la constatación de que lo hemos logrado de una manera tan bonita", declaró el director general del CERN, Rolf Heuer.

"Y ello prueba el excelente concepto de la máquina y la calidad de los trabajos realizados. Es un buen augurio para los objetivos que nos hemos planeado para 2011", añadió.

Ahora, en los meses que quedan de año, el LHC entra en otra fase, en la que se acelerarán iones de plomo, que entrarán por primera vez en colisión.

El paso a una explotación con iones de plomo (átomos de plomo de los que se han eliminado sus electrones) abre nuevas perspectivas al programa del acelerador para sondear la materia tal como era en los primeros instantes del Universo, afirma el CERN.

Uno de los principales objetivos de esta nueva fase es producir cantidades ínfimas de esta materia, llamada "plasma quark-gluon", y estudiar su evolución hacia aquella que constituye el Universo actualmente.

El LHC acelerará y colisionará iones de plomo hasta el 6 de diciembre, momento en que el acelerador realizará una parada técnica para su mantenimiento, antes de reanudarse en febrero de 2011 la experimentación.

Estudio brasileño advierte sobre riesgos biológicos del diesel vegetal

Un estudio brasileño demostró que el diesel vegetal, considerado un combustible sustentable por emitir menos gases contaminantes y proceder de fuentes renovables, puede provocar mutaciones genéticas en algunos organismos en caso de derrames accidentales.

El estudio de la bióloga Daniela Morais Leme, investigadora de la Universidad Estatal Paulista (Unesp), identificó posibles impactos ambientales en un combustible desarrollado precisamente para reducir el impacto de los combustibles fósiles, informó el día 3 Ciencia Hoje, el portal de noticias de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia.

La investigación fue una de las galardonadas esta semana con el premio Green Talentes ("Talentos Verdes") concedido por el gobierno alemán para incentivar estudios sobre desarrollo sustentable.

De acuerdo con Morais Leme, pese a los beneficios del llamado biodiesel, posibles derrames de este combustible verde en el suelo o en el agua pueden provocar mutaciones en organismos vivos.

El biodiesel, producido a partir de plantas oleaginosas como la soja, el ricino o el girasol, es mezclado en Brasil al diesel de origen mineral para reducir las emisiones de gases contaminantes de este combustible.

Las pruebas realizadas por al investigadora de la Unesp demostraron que un posible derrame del diesel verde puede damnificar el ADN de organismos vivos.

El estudio identificó diferentes tasas de mutación provocadas por el combustible en células en cultura de organismos como cebolla y la bacteria salmonella.

Los experimentos fueron realizados con diesel derivado de la soja, una de las materias primas más usada en Brasil para la producción del combustible por su bajo costo, elevada disponibilidad y gran eficacia.

"Este biodiesel fue mutagénico en todas las pruebas que hicimos", explicó la investigadora.

Pese a que Morais Leme reconoce que los resultados aún tienen que ser confirmados con nuevos experimentos, advierte que las mutaciones pueden ser provocadas por algunos compuestos presentes específicamente en la soja.

"La soja tiene fitoestrógenos que son considerados contaminantes emergentes capaces de inducir mutaciones y que no son eliminados en el proceso de producción del biodiesel", afirmó.

Según la investigadora, los resultados preliminares indican que la selección de la materia prima con la que se fabricará el diesel vegetal tiene que tener en cuenta criterios no apenas de disponibilidad y rendimiento sino también de impacto ambiental.

"Tenemos que ser cautelosos al tratar el biodiesel como un combustible ecológicamente seguro", concluyó.

Pueblo en Linea

Cuando el iPad sustituye al lienzo

"¿Quién no querría uno? Picasso o Van Gogh habrían obtenido uno", me dice el artista David Hockney en la inauguración de su más reciente exhibición en París llamada Fleurs Fraiches (Flores Frescas, en español).
El hombre aniñado del arte pop con su cabello canoso y ojos parpadeantes es conocido por su reciente conversión al iPhone y el iPad como instrumentos de trabajo.
Ahora varias computadoras estilo tableta han sido convertidas en lienzos tecnológicos para mostrar su nuevo trabajo en una exhibición.
Hockney, vestido con un traje a la medida que cuenta con bolsillos lo suficientemente grandes como para guardar un iPad, parece entretenerse con la idea.
Le divierte la ironía de este arte altamente tecnológico alojado en una suntuosa y elaborada galería a unos pasos de la Torre Eiffel.
Más de una docena de iPad revelan los dibujos, muchos de flores, con el distintivo estilo del artista y cautivadora simpleza.
El título de la exhibición es apropiado dado que las imágenes en el iPad se refrescan constantemente mostrando nuevas flores donde antes había otras.

Arte animado

No es la primera vez que Hockney se relaciona con el arte digital. Pero en su primer experimento, 20 años atrás, encontró el proceso lento y frustrante.
"Dibujar es como jugar ajedrez: tu mente va más rápido que los movimientos que eventualmente vas a ejecutar", asegura.
El problema, según el, es que las computadoras no mantenían ese ritmo, siempre había un retraso.
Pero la velocidad de las computadoras modernas hace que ahora trabajar en ellas sea mucho más atractivo, afirma.
Además, destaca algunos añadidos como una función en el iPad que anima los dibujos o la posibilidad de compartir su trabajo.
Flores Frescas se originó en pequeños dibujos que Hockney hizo en el iPhone y después envió a sus amigos por correo electrónico.
Después de un breve periodo lograba producir cientos de dibujos, amando su inmediatez y las críticas instantáneas de quienes los recibían.

Toque real

Para la muestra en París, Hockney optó por mostrar a los visitantes sus trabajos tal cual los había creado con sus dedos en varios iPad.
Dentro del espacio que asemeja a una catedral, con poca luz para reforzar la luminosidad de las imágenes en las tabletas, los visitantes también pueden observar un pequeño filme en donde el artista dibuja la Torre Eiffel, en tiempo real.
Hockney usa varias aplicaciones, incluida una llamada Brushes, para dibujar las imágenes. Prefiere usar sus dedos y no un lápiz óptico.
La tecnología le otorga una nueva dimensión a la galería y tanto él como el curador Charlie Scheips, creen que están en el inicio de una revolución artística tanto para profesionales como para amateurs.
"Algunas veces me concentro tanto que me limpió los dedos al final pensando que tengo pintura en ellos", asegura el artista.

BBC Mundo

Universidad imparte curso de sociología sobre Lady Gaga

La Universidad de Carolina del Sur preparó una asignatura de sociología dedicada a la vida, el trabajo y ascenso a la fama de la estrella del pop Lady Gaga.
"Lady Gaga y la Sociología de la Fama" será dictada por el profesor Mathieu Deflem, un seguidor de la cantante.
El currículo del curso señala que los estudiantes aprenderán a "desarrollar un pensamiento académico y fundamentado" en las cuestiones relacionadas con su fama.
Está previsto que el curso, que tiene su propio blog clic (en inglés), comience en 2011.
El sociólogo nacido en Bélgica, cuyos intereses también incluyen la lucha contra el terrorismo, la política internacional, la delincuencia y la tecnología de internet, dice que ha ido a 30 conciertos de Lady Gaga.

"Dimensiones sociológicas"

"Vamos a mirar a Lady Gaga como un tema social", le dijo el profesor al periódico estudiantil de la universidad, el Daily Gamecock.
"Así que no se trata de la persona, y tampoco de la música. Es más bien sobre algo que ocurre en la sociedad que tiene 10 millones de seguidores en Facebook y seis millones en Twitter. Quiero decir, es un fenómeno social".
La descripción del curso dice que busca "desentrañar algunas de las dimensiones sociológicamente relevantes de la fama de Lady Gaga en lo que respecta a su música, videos, ropa y otras actividades artísticas".

Lea también: Lady Gaga es la más vista en YouTube

En la asignatura se examinarán las estrategias de marketing y negocios, el papel de los medios nuevos y tradicionales, los fans y conciertos en vivo, la cultura gay, los temas religiosos y políticos, el sexo y la sexualidad, y las ciudades de Nueva York y Hollywood.
El profesor Deflem dijo que inicialmente planeaba llamar el curso Sociología de la Fama o la Sociología de las Celebridades y utilizar a Lady Gaga como ejemplo.
"Entonces pensé, 'Oh, ¿qué diablos? Vamos a hacer todo el curso sobre Lady Gaga y su ascenso a la fama".

Viral

También fanático de Frank Zappa, Prince, Led Zeppelin, Alice Cooper, Status Quo y Ritchie Blackmore, el profesor Deflem dice que su interés por Lady Gaga comenzó la primera vez que la vio actuar en la televisión el 9 de enero de 2009.
"Espero que [los futuros alumnos] sean al menos un poco fans de Gaga", le dijo al periódico estudiantil.
"Ellos no tienen que ser fanáticos extremos. El más fanático no necesariamente será el mejor alumno. Pero sí tienen que tener algún interés en el tema. Así que si realmente no les gusta, probablemente no deberían tomar el curso".
En declaraciones a la BBC, dijo que la reacción de los medios ante la puesta en marcha del curso ha sido "simplemente asombrosa", y que el trabajo académico ha quedado inmerso en el fenómeno que está estudiando.
"La historia se hizo viral. Mi trabajo sobre el terrorismo también tuvo un montón de atención, ¡pero quedó eclipsado por el curso de Gaga!", reconoció.

BBC Mundo

Los neandertales tenían más parejas sexuales que los humanos

Los primeros humanos eran más competitivos y promiscuos que los humanos actuales, según un nuevo estudio.
Luego de analizar dedos de fósiles de neandertales, antecesores del hombre actual, un grupo de científicos determinó que éstos superaban al actual Homo Sapiens en el número de parejas sexuales.
Los investigadores estudiaron los huesos de los dedos fosilizados de los simios y homínidos extintos para aprender más acerca de su actividad hormonal.
El estudio, en el que participaron científicos de las universidades de Liverpool, Oxford y Southampton, de Reino Unido, y Calgary, de Canadá, fue publicado en el último número de la revista Proceedings of the Royal Society.
El grupo de investigadores, encabezado por Emma Nelson de la Universidad de Liverpool (Inglaterra), analizó los dedos fosilizados de cuatro especies de homínidos.

Dedos largos

Las proporciones de los dedos de los restos fósiles de los homínidos pueden ser utilizados como indicadores de los niveles que tenían de andrógenos prenatales, un grupo de hormonas que participan del desarrollo de las características masculinas, como la agresión y la promiscuidad.
Los altos niveles de las hormonas aumentan la longitud del dedo anular en comparación con el dedo índice, lo que acorta la diferencia de esos dedos con el dedo mayor.
El equipo descubrió que la diferencia entre la longitud del dedo anular y la del índice en los neandertales y los primeros miembros de la especie humana eran más bajos que la mayoría de los seres humanos, lo que sugiere que fueron expuestos a altos niveles de andrógenos prenatales.
Emma Nelson señaló que estos datos pueden servir para estudiar el comportamiento social de los simios y homínidos extintos y compararlo con el de los humanos.
"Aunque precisamos analizar más fósiles para confirmar nuestros resultados, este método podría ser una nueva y emocionante forma de entender cómo ha evolucionado nuestro comportamiento social", agregó.

BBC Mundo