Estiman que en 2010 se duplicará la venta de bienes virtuales

Fuente: iProfesional.

Pueden ser desde accesorios de videojuegos hasta "flores" para los amigos de Facebook. El principal ejemplo de éxito es la App Store de Apple.

Muchas compañías en Internet apuestan para que las personas dejen atrás otra tradición de las compras: los productos tangibles. Todo ello gracias a los videojuegos y, sobre todo, a las aplicaciones.

Los bienes virtuales, los que existen sólo como bits en las computadoras y teléfonos móviles, ganaron una tremenda popularidad durante los últimos años, en un mundo cada vez más orientado hacia Internet.

Suelen estar disponibles por un dólar o menos, y pueden ser desde accesorios de videojuegos, como armas adicionales para esparcimientos de este tipo en la Red, hasta tarjetas electrónicas de felicitación, o "flores" para los amigos de Facebook o sitios de citas como Zoosk y flirtomatic.com. No obstante, el ejemplo paradigmático de éxito es la App Store de Apple.

Desde hace tiempo, los productos virtuales fueron muy populares durante varios años especialmente en Asia, pero sólo ahora están empezando a popularizarse en mercados como Estados Unidos y Europa.

Para muchos sitios web, estos "bienes digitales" son una importante fuente de financiación que reemplaza los escasos ingresos de la publicidad. Una serie de grandes acuerdos sugiere que los bienes virtuales se están convirtiendo en algo más que una moda.

En noviembre, el fabricante de videojuegos Electronic Arts (creador del juego Spore, ver foto arriba) pagó 275 millones de dólares por Playfish, fabricante de juegos para redes sociales como Facebook, que además vende bienes virtuales.

Un mes después, un grupo de inversores puso 180 millones de dólares en Zynga, otra compañía que fabrica juegos de redes sociales.

Los artículos virtuales representan el 90 por ciento de la facturación de Zynga, que cuenta con unos ingresos anuales de 300 millones de dólares, según una empresa cercana a la compañía.

"Las grandes empresas están poniendo su peso detrás de este modelo", manifestó Atul Bagga, analista de ThinkEquity, citado por la agencia Reuters. Bagga cree que el mercado estadounidense de productos virtuales, con unos ingresos estimados de 1.000 millones de dólares en 2009, podría duplicarse en 2010.

Apple gana demanda colectiva por casos de supuesta pérdida de audición

Fuente: Infobae.

Un tribunal federal de apelaciones rechazó una demanda colectiva que trataba de hacer responsable a Apple de posibles pérdidas de audición causadas por su popular reproductor de música iPod

El Noveno Tribunal del Circuito de Apelaciones de San Francisco confirmó un fallo de una corte distrital en 2008 que sostuvo que los demandantes no consiguieron demostrar que el uso del iPod supone un riesgo excesivo para la pérdida de oído inducida por el ruido.

Jeff Friedman, un abogado de Berkeley, California, que representa a los demandantes, no devolvió una llamada realizada para obtener declaraciones. David Bernick, que representaba a Apple, no hizo declaraciones.

Apple ha vendido más de 220 millones de iPods desde su lanzamiento en 2001. Con cada iPod recomienda el uso a volumen adecuado para evitar daños auditivos.

Los demandantes, Joseph Birdsong y Bruce Waggoner, argumentaban que los auriculares del iPod están diseñados para situarse en un lugar profundo del canal auditivo, lo que incrementa el peligro de daños a la audición.

También dijeron que los iPods suponen un peligro por su falta de medidores de volumen o propiedades para aislar ruidos, a pesar de ser capaz de emitir sonidos hasta los 115 decibeles.

El tribunal de apelaciones dijo que los demandantes mostraron métodos que pensaban que podrían ser más seguros para lo iPods, no que estos fueran peligrosos.

"Los demandantes no alegan que los iPods fallaban en hacer algo para lo que estaban diseñados, ni alegan que ellos, u otros, hayan sufrido o vayan a sufrir pérdidas inevitables de audición u otras lesiones", dijo el juez David Thompson.

"A lo sumo, los demandantes alegaron un riesgo potencial de pérdida de audición no en ellos mismos, sino en otros usuarios no identificados de iPod," dijo.

Los demandantes buscaban daños monetarios, y requerir a Apple que mejore la seguridad y las prescripciones, suministre auriculares mejores y revise la audición a los usuarios de iPod.

Administre sus finanzas por Internet

Fuente: El Tiempo.

Después de fiestas, viajes y gastos excesivos en la época de fin de año conviene hacer un alto en el camino y planear mejor cómo se manejará el presupuesto de este 2010.

Sin acudir a contadores expertos o complejos formatos es posible encontrar en Internet diversas herramientas sencillas y gratuitas que permiten proyectar ingresos y gastos, saber cuánto se puede ahorrar o si, en caso extremo, es preciso hacerles un 'cambio extremo' a sus finanzas personales.

Una ventaja de estas alternativas se encuentra en la facilidad de acceso a la información. No son programas que se instalan en un solo computador, sino que los datos se encuentran en la Red, disponibles para consultarlos desde cualquier lugar.

Además, muchos de los servicios están concebidos para usuarios inexpertos, por lo que manipularlos no es tarea complicada.

Para Marcela Carrasco, presidente de Mastercard, el objetivo de estas herramientas es ayudarles a los consumidores a entender los principios de sus finanzas, crear hábitos responsables de consumo y manipular adecuadamente su capital.

Los que piensan en la seguridad de sus datos en estos sitios deben tener en cuenta que dichos espacios ofrecen garantías con el fin de que la información esté segura en todo momento, algo que debe estar especificado en el sitio.

Consumo inteligente

www.consumointeligente.org/CO

En este sitio, creado por la compañía Mastercard, es posible encontrar información relacionada con el buen manejo de las finanzas personales, al igual que herramientas interactivas que facilitan esta labor. En la 'Universidad financiera' enseñan cuáles son los pasos básicos para hacer un presupuesto, cómo abordar situaciones como divorcios o pérdida del empleo, así como consejos para ahorrar o utilizar de forma inteligente la tarjeta de crédito.

Entre los servicios podrá contar con calculadora de crédito, formatos de ingresos y gastos y un proceso para calcular el monto de sus deudas y reducir gastos.

Controle sus gastos

www.enquegasto.com

Esta herramienta permite organizar y controlar todos los gastos e ingresos al alimentar el perfil personal con información de sus finanzas. Se pueden importar datos directamente de las cuentas bancarias (no funciona con todas las entidades colombianas).

Plantillas en Google Docs

www.google.com/google-d-s/templates_finance.html

El servicio de documentos en línea de Google ofrece decenas de plantillas que facilitan a los internautas crear sus estados financieros sin necesidad de ser expertos en manejo de cuentas. Los encontrará clasificados en administradores de ingresos, calculadoras de deudas y herramientas para proyectar el ahorro. Está en inglés y se requiere una cuenta de Google (la misma del servicio de correo Gmail).

Finanzas prácticas

www.finanzaspracticas.com/co

El sitio busca ser una completa guía práctica para administrar mejor el dinero. Cuenta con diccionario de términos financieros, manuales de uso de servicios bancarios como tarjetas débito y crédito, convertidor de monedas y simuladores.

Aprenda mientras juega

futbolfinanciero.com.mx

Un sitio ideal para los amantes del fútbol y aquellos que quieren aprender más sobre finanzas personales. Para robar balones, pasar y hacer goles es necesario contestar los interrogantes que se van mostrando en la pantalla; se avanza según el grado dificultad de la pregunta.

Otras opciones

Si maneja el idioma inglés podrá utilizar variados servicios gratuitos que ofrecen funciones avanzadas para el manejo de adecuado de las finanzas personales. Entre las opciones se encuentran las siguientes: Resabe (www.wesabe.com), Geezeo (www.geezeo.com), SimpliFi (www.simplifi.net), Mint.com (www.mint.com).

La universidad de South Florida apuesta fuerte por los Mac

Fuente: Cope.

La "foto de familiar" de los deportistas de la universidad de South Florida podría ser como cualquier otra si no fuera por una "pequeña" excepción: no sólo todos visten igual, sino que además todos usan el mismo tipo de ordenador: un MacBook Pro, cortesía de Apple y de la institución.

La razón de que todos y cada uno de estos deportistas tengan un MacBook Pro es que la universidad ha decidido entregar a todos los alumnos que estén en algún equipo de deporte de la universidad un ordenador para fomentar y atraer el deporte entre sus estudiantes.

La universidad ya ha declarado que esté muy satisfecha con la iniciativa y de poder colaborar con Apple, ya que a cambio de esta "evangelización masiva" la universidad agregará contenido al servicio iTunes U que tiene Apple en la iTunes Store.

Siemens levanta una estrella de Navidad gigante

Fuente: Cinco Dias.

Durante todo el mes de diciembre y hasta la fiesta de Epifanía, el próximo 6 de enero, los conductores alemanes que hayan discurrido por la autopista A9 y entrado a Múnich (Alemania) por Fröttmaning han disfrutado de un curioso y enorme adorno navideño. Siemens y el artista multimedia Michael Pendry han colocado 9.000 LED de colores en una turbina eólica de unos 100 metros de altura como "símbolo de la sostenibilidad y la protección del clima". "Como 20.000 velas de Navidad luciendo para 150.000 automovilistas diarios", afirman desde Siemens.

Más de 30 técnicos trabajaron en instalar las luces en las palas del aerogenerador en un tiempo récord, sólo dos semanas. Después, Pendry tardó dos días en programar las animaciones y los cambios de colores de los grupos de luz de las turbinas. Las animaciones se realizaron en blanco, azul y rojo. El diámetro de las palas y por tanto, de la estrella navideña era de más de 70 metros.

Pese a esta velocidad en la instalación final, el proyecto comenzó a gestarse en otoño de 2008. En ese año, los directivos de Siemens y Michael Pendry empezaron a reunirse para idear "un símbolo brillante de las tecnologías verdes y la sostenibilidad" ante la esperada cita de la Cumbre del Clima de Naciones Unidas, celebrada el pasado diciembre en Copenhague.

Durante la primavera de 2009, técnicos en distintas disciplinas como aerodinámica, energía eólica, iluminación y adhesivos se reunieron para analizar los aspectos tecnológicos necesarios para llevar a cabo el proyecto. Era importante determinar cómo fijar con seguridad las luces a las palas y cómo colocarlas para que tuvieran el menor impacto en la aerodinámica del modelo. Los vecinos de la zona fueron preguntados para determinar que no producía molestias lumínicas.

En superficie de Luna hay enorme cueva de lava habitable para humanidad

Fuente: Pueblo en Linea.

Un equipo de investigación declaró que en la superficie de la Luna existe una enorme cueva de lava habitable para la humanidad o adecuada para la construcción de una base.

CNN de Estados Unidos citó el primero de enero una información sobre los logros de investigación publicada en la revista mensual “Cartas de Investigación Geofísica” de Estados Unidos, diciendo que esta cueva de lava, situada en el lado de la Luna hacia la Tierra, es de 64,92 metros de ancho y de 79,25 metros de profundidad estimada.

En opinión del personal de investigación, esta cueva de lava podrá proteger a los exploradores de frío, radiación de fuertes rayos ultravioleta y colisión de piedras meteóricas, entre otras amenazas. Es posible que la humanidad pueda usar la cueva para construir una base lunar para la exploración del universo.

El responsable del equipo de investigación es un investigador del organismo de investigación y desarrollo de navegación espacial del Japón.

Sony y Panasonic incrementan la capacidad de Blu-ray

Fuente: eWeek.

Los dos fabricantes japoneses han desarrollado una nueva tecnología que mejora la capacidad de almacenamiento por capa en discos Blu-ray hasta llegar a los 66,8 GBytes.

Aprovechando la cercanía del Consumer Electronics Show 2010, los fabricantes Sony y Panasonic han anunciado que presentarán en la feria una nueva tecnología denominada i-MLSE (Maximun Likehood Sequence Estimation) y capaz de mejorar la calidad óptica a la hora de leer y escribir en discos ópticos Blu-ray.

Este nuevo método es compatible con los reproductores actuales, por lo que no será necesario adquirir nuevos dispositivos.

La capacidad de almacenamiento de los actuales Blu-ray es de 25 Gbytes por capa. Aplicando esta nueva tecnología sería posible llegar a los 33,4 GBytes, por lo que se podría conseguir una capacidad total de 66,8 GBytes en cada disco de doble capa.

Esta noticia llega poco tiempo después de que la asociación BDA (Blu-ray Disc Association) anunciara la finalización y lanzamiento de la especificación Blu-ray 3D con la que se podrá disfrutar en el salón de casa de este tipo de películas tridimensionales en caso de contar con una televisión compatible con este formato.

Lógicamente, también requerirá de una mayor tasa de datos, por lo que era necesario desarrollar una tecnología capaz de aprovechar más aún las posibilidades del formato de alta definición.

Google podría lanzar su propio tablet PC

Fuente: ITespresso.

Google quiere comenzar el año entrando con fuerza en el mercado del hardware. Si todos los rumores apuntan a que mañana mismo la empresa de Mountain View podría realizar la puesta de largo de su teléfono móvil, el Nexus One, no parece la única sorpresa que la firma del buscador guarda para principios de 2010.

La enseña de la gran G podría estar preparando el lanzamiento de un tablet PC, pasando a ser un competidor de Apple pleno en el mercado táctil. Curiosamente hoy la firma muestra en un doodle la caída de una manzana (por el aniversario del nacimiento de Isaac Newton). Metáforas aparte, mientras los de Cupertino aún no han presentado su esperado gadget (los rumores vienen desde antes de verano), llamado iTablet o iSlate, es más que posible que lo hagan en breve.

Google habría estado trabajando estrechamente con HTC durante 18 meses y parece que esta colaboración va más allá del diseño de un teléfono móvil. Ambas firmas podrían haber creado varios modelos de tablet que funcionaran con los sistemas Android y Chrome OS. Los equipos contarían con procesadores Qualcomm y algún software de Adobe, según recoge Mashable.

Pero Google y Apple no parecen las únicas compañías interesadas en estos nuevos dispositivos. Con motivo de la cercanía de la feria CES otras empresas se han aventurado a lanzar algunos de estos equipos para adelantarse a la firma de Cupertino. Es el caso de la india Notion Ink, que presentará un equipo con una pantalla táctil de 10,1 pulgadas diseñado para navegar por Internet y ver vídeos online, que según palabras de su CEO, Rohan Shrivan, quiere “llegar al mercado antes que el de Apple”.

Por su parte, Freescale Semiconductor podría hacer acto de presencia con un dispositivo que dispone de una pantalla de 7 pulgadas y un peso de tan sólo 376 gramos, que incorpora procesador i.MX515 a 1 Ghz, 512 MB de RAM DDR2, una ranura micro SD, WiFi, Bluetooth, GPS, una cámara de 3 megapíxeles, un acelerómetro de tres ejes y sensor de luz ambiental. Su precio sería francamente competitivo: 200 dólares.

Y no hay que olvidar a Microsoft con su Courier, cuyas imágenes en vídeo se filtraron a la prensa el año pasado y que podría lanzarse en el evento. Según fuentes cercanas a la casa de Redmond, Steve Ballmer espera mostrar Windows 7 en nuevos dispositivos.

Los analistas esperan que este los tablets lleguen a ser todo un negocio. Según John Jacobs, director de investigación de mercado de dispositivos portátiles en Austin Display Search, a finales de 2010 podrían constituir un mercado de 3.500 millones de dólares (2.400 millones de euros).

EE.UU. podría conceder visas a "extranjeros con buenas ideas" para crear 'start-ups'

Fuente: Silicon News.

Estados Unidos quiere atraer talento tecnológico y podría poner menos trabas a la obtención de permisos de trabajo si llega a buen término una propuesta llevada al Congreso.

Estados Unidos no está dispuesto a perderse la creción del nuevo "fenómeno" que revolucione Internet, y si para ello tiene que traer talento de fuera de sus fronteras, lo traerá.

Esa es la idea que se desprende de la propuesta que ha realizado el congresista Jared Polis.

El político ha solicitado que se estudie la creación de una visa especial para los "extranjeros con buenas ideas" en el sector tecnológico y de Internet que quieran ir a Estados Unidos a ponerlas en marcha.

Y es que según un estudio de la Duke University, más de la mitad de los fundadores de start-ups tecnológicas en Estados Unidos son inmigrantes, por lo que la medida pretende tanto atraer nuevo talento como permitir a los que ya están que se queden.

Portátiles i3 al ataque

Fuente: the INQUIRER.

Una de las novedades del CES será la llegada de máquinas con los nuevos Intel Core i3, los procesadores de gama “baja” de este fabricante que supondrán un nuevo elemento en el extenso catálogo de Intel.

Fabricantes como Dell, Toshiba o Gateway están preparando varios modelos con estos procesadores, que permiten disponer de una potencia muy decente sin comprometer demasiado el precio o el consumo/autonomía de la batería.

Parece que dichos modelos no serán excesivamente caros, y por ejemplo el modelo de Gateway parece especialmente atractivo con una aún no anunciada ATI Mobility Radeon 5470, una pantalla de 15 pulgadas y 1.600×900 píxeles de resolución, un disco duro de 500 Gbytes y todo por un precio de alrededor de 700 dólares. Todo un portátil.