La Pequeña Edad de Hielo provocó hambrunas, guerras y revueltas políticas

Los hombres suelen creerse los protagonistas de su destino. Sin embargo, la naturaleza ha jugado un papel clave en su historia. Un estudio revela ahora la relación que hubo entre una de las fases más frías de la Pequeña Edad de Hielo (siglos XVI al XIX) y las principales crisis sociales del pasado. El cambio climático afectó a la agricultura provocando hambrunas que degeneraron en revueltas sociales y, éstas, en guerras y cambios políticos.
Estudios recientes han demostrado una fuerte correlación temporal entre cambios climáticos y las crisis del pasado. Sin embargo, no estaba clara la relación causal específica. Ahora un equipo de investigadores han explorado 14 variables diferentes (desde la producción agraria hasta las tasa de migración, pasando por las epidemias y el número de guerras) y las fluctuaciones climáticas entre los años 1500 y 1800.
Esos cuatro siglos se corresponden con la llamada Pequeña Edad de Hielo. Esta miniglaciación tuvo varios períodos de especial declive térmico. En particular, el enfriamiento entre 1560 y 1660 coincidió con la crisis general del siglo XVII en toda Europa. Para los investigadores no se trató de una coincidencia sino de que hubo una relación causa efecto.
Durante la fase fría, con una reducción media de la temperatura de 1º, la producción agraria descendió de forma dramática tanto por la reducción de las zonas de cultivo como por el bajón en su rendimiento. Eso llevó aparejadas subidas en el precio del grano de hasta un 200% en la segunda década del siglo XVII. Esto provocó severas hambrunas que recorrieron toda Europa.
La escasez de alimentos hizo que la población bajara hasta el mínimo de 105 millones en todo el continente en 1650. También se vió afectado el peso y la altura de las personas, que se redujo en 2 centímetros en esta fase fría y no empezó a aumentar hasta que no mejoró la dieta, a partir de 1650, cuando llegó una fase más suave del clima.
Los investigadores, que publicaron recientemente sus resultados en la revista PNAS, relacionan esta crisis agraria con los acontecimientos políticos. La fase fría coincidió con el desarrollo de la Guerra de los Treinta Años (1618 y 1648), una de las más mortíferas de aquellos tiempos y que acabó con el dominio español de la política europea. El número de guerras aumentó un 41% entre 1580 y 1650 así como su letalidad, que se multiplicó por diez.
El estudio revela como la sucesión entre fases suaves y severas de la miniglaciación mantiene una correlación con las hambrunas, las explosiones migratorias y las guerras. De hecho, la entrada en una nueva fase suave a partir de 1650 vuelve a coincidir con el inicio del Siglo de las Luces y la recuperación de Europa.
El estudio concluye con un aserto radical: "A pesar de que los factores sociales pueden explicar algunas crisis de corta duración en la historia, lo que no pueden explicar es la ocurrencia sincrónica de crisis a largo plazo en diferentes países (con diferentes fases de civilización, cultura, desarrollo económico y recursos) a través de las diferentes zonas climáticas del hemisferio norte, ni pueden simular la alternancia de edades históricas de oro y oscuridad". Para ellos, sólo el cambio climático podría hacerlo.

Sony tendrá que revisar 1,6 millones de televisiones en todo el mundo

  La multinacional Sony investiga un defecto en cerca de 1,6 millones de televisores de su línea Bravia en todo el mundo que podría provocar el sobrecalentamiento de los aparatos. El defecto podría afectar a 630.000 unidades en Europa, unas 30.000 en Latinoamérica, cerca de 480.000 en Estados Unidos y Canadá y casi 190.000 en Japón, además de unas 270.000 unidades en el resto de Asia y Oriente Medio, informó hoy a Efe un portavoz de la compañía nipona.
En el caso de Japón, los televisores (cinco versiones de su modelo Bravia fabricadas entre julio de 2007 y junio de 2008) ya no están en el mercado, añadió el portavoz, sin ofrecer datos sobre la situación en el resto del mundo.
Al parecer, un fallo en una de las piezas del interior de esas unidades podría causar el calentamiento excesivo de las mismas e incluso hacer que se quemen, lo que podría provocar que la parte superior del aparato se funda parcialmente.
Según el Ministerio japonés de Industria, hasta el momento en Japón se ha informado de una decena de casos de sobrecalentamiento en los televisores, aunque ninguno de ellos provocó daños mayores.
Está previsto que Sony detalle en Japón el problema a través de anuncios en la prensa y en la página web, además de avisar a los clientes registrados, y en todos los casos revisará y reparará los televisores afectados de forma gratuita.

La biografía de Steve Jobs devela el origen de su particular uniforme

Anunciada pocos días antes de su renuncia como CEO de Apple , la biografía oficial de Steve Jobs comienza a develar algunas curiosidades sobre su personalidad y costumbres. Un adelanto de la investigación realizada por Walter Isaacson saca a la luz los motivos de la particular indumentaria adoptada por el ejecutivo cada vez que subía al escenario a presentar los anuncios de la compañía.

Isaacson cuenta que el famoso estilo compuesto por una polera, jeans y zapatillas surgió de la inquietud de querer implementar un uniforme para los empleados de Apple. Tras una viaje en la década del 80 a la sede central de Sony, Jobs le preguntó al CEO de la compañía Akio Morita por qué los trabajadores vestían de la misma forma.
El ejecutivo le explicó que la modalidad comenzó por una necesidad, ya que los trabajadores japoneses tras la Segunda Guerra Mundial no tenían ropa, y eran las empresas japonesas las que suministraban la indumentaria de trabajo. Décadas más tarde, el uniforme se incorporó como algo habitual en el ambiente laboral y se volvió más sofisticado cuando Sony contrató al diseñador Issey Miyake para que la compañía tuviera un modelo distintivo al resto.

Jobs se entusiasmó con la idea y se contactó con Miyake para aplicar la misma modalidad en Apple con el diseño de un chaleco. Cuando regresó a la compañía, la iniciativa fue rechazada por los empleados, cuenta Isaacson.
Sin embargo, Jobs insistió con la idea, ya no para aplicarla entre sus empleados, sino para su comodidad y para transmitir el estilo de Apple. Y de esta forma, la combinación de la polera negra, jeans y zapatillas se convirtió en el emblema y uniforme que sólo utilizó el máximo responsable de la compañía.
Con una fecha de lanzamiento prevista para el 28 de octubre, la biografía de Steve Jobs promete dar a luz varios de los aspectos de la vida del ejecutivo, una figura asociada de forma usual con los éxitos de la compañía que fundó junto a Steve Wozniak.
"He hecho muchas cosas de las que no me siento orgulloso, como dejar a mi novia embarazada a los 23 años y cómo me comporté entonces, pero no hay ningún cadáver en mi armario que no pueda salir a la luz", cuenta Jobs en la biografía escrita por Isaacson, que consultó sin restricciones al entorno del ejecutivo, familiares y colegas.

Lenovo reemplaza a Dell como el segundo mayor fabricante mundial de computadores

Lenovo, el gigante chino de computadores y otros productos electrónicos, ha sustituido a Dell para convertirse en el segundo mayor fabricante de computadoras personales a nivel mundial, informó hoy jueves la empresa en un comunicado.

El documento tiene como base datos publicados por la empresa de estudios del mercado de consumidores de tecnología International Data Corporation (IDC). De acuerdo con sus cifras, tras cinco trimestres como el fabricante de ordenadores personales con más rápido crecimiento en el mundo, Lenovo ha conquistado una cuota de mercado de 13,7 por ciento y un volumen récord de envío trimestral de 12,6 millones de unidades.

Yang Yuanqing, director ejecutivo de Lenovo, que cotiza en las Bolsas de Hong Kong y Nueva York, afirmó en el comunicado que la firma ha sobrepasado en tan sólo dos trimestres a dos competidores para llegar a ser el número dos en el mercado mundial de los computadores personales.

Con este nuevo logro, Lenovo se ha posicionado como un fuerte candidato al puesto de líder del mercado global, agregó Yang.

La empresa china, cuyos clientes están dispersos en más de 160 países y regiones, gracias a unas ventas anuales de 21.000 millones de dólares, seguirá invirtiendo en la innovación en cuatro productos: teléfonos inteligentes, tabletas, computadores personales y televisores inteligentes. Además, impulsará la combinación de tecnología y servicios, destacó el empresario.

"Debemos ofrecer una excelente experiencia para los usuarios en todas las plataformas, a fin de alcanzar nuestra meta de convertirnos en la compañía de tecnología personal número uno del mundo", finalizó.

Webs para cambiar de trabajo pese a la crisis

Casi nadie está contento con lo que tiene. Los parados ansían un empleo. Y muchos de los que están trabajando querrían perder de vista su empresa para dedicarse a algo distinto. Aunque se diría que el presente invita exactamente a lo contrario, o sea, a conservar el puesto, proliferan en internet las páginas que sirven para encontrar mejores oportunidades. Por lo general no son obra de estafadores o farsantes, sino sitios bien planificados con abundante información.
El envejecimiento de la población y la preocupación por el cuidado personal en los países industrializados repercute favorablemente en la demanda de profesionales de la salud, como médicos, enfermeros o fisioterapeutas, pero también entrenadores, profesores de yoga, monitores de pilates, etc. Esta tendencia será todavía más marcada en el futuro, según señalan las principales webs especializadas.
Los analistas coinciden en afirmar que el crecimiento tecnológico, alimentado en buena medida por la expansión de las redes sociales (Facebook, Twitter...), ha convertido este otro mercado en uno los más prometedores a escala internacional. Ello, en un contexto de crisis severa y en un entorno en el que, de acuerdo con un estudio de la consultora de recursos humanos Mercer, la mayoría de las plantillas está ahora menos satisfecha de su empleo que cinco años atrás.
Probablemente por este motivo, y a pesar de las dificultades económicas, uno de cada tres trabajadores está pensando en cambiar de oficio: para disfrutar de salarios más altos, para tener la jornada idónea, etc. Esta realidad, que en países como Estados Unidos –con una tasa de paro estabilizada en el 9% desde hace dos años– está dejando de ser latente para hacerse patente, ha llevado a la revista Money y la web PayScale.com a identificar las mejores opciones para reciclarse.
Muchas alternativas
Iniciativas como Military.com incluyen ofertas civiles adaptadas a la experiencia y las aptitudes de los soldados y mandos dispuestos a abandonar el ejército. Taprootfoundation.org, Volunteermatch.org o Hacesfalta.org ponen en contacto a los interesados con las organizaciones sin ánimo de lucro que necesitan expertos en sanidad, informática, marketing, estrategia… Los técnicos del centro de estudios Civic Ventures destacan que este será otro filón. Así, calculan que unos siete millones de los 14,6 millones de puestos de trabajo que previsiblemente se crearán en 2018 en Norteamérica pertenecerán al sector social.
Para quienes superen los 50 años existen enlaces laborales entre particulares y corporaciones como Empleosenior.org, Retiredbrains.com o Reserveinc.org. La finalidad de sitios como Momcorps.com o Teletrabajo.es “es facilitar la producción y la gestión sin salir de casa”, por ejemplo para madres y padres –en el primer caso–, explica Ana, un usuaria catalana de 43 años residente en Nueva Jersey.
Como su nombre indica, en Flexjobs.com se encargan de dar con trabajos flexibles para sus candidatos, una función similar a la que desempeñan Sparked.com, Bridgestar.org o Idealist.org para proyectos en línea. “Todo un mundo que trasciende el campo de acción de las clásicas redes profesionales, como Linkedin o Xing”, concluye Ana.

Elena Gómez del Pozuelo: «El éxito es un negocio que no interese a Google ni a Amazon»

De la crisis se sale en internet?

—Internet va muy bien. En 2010 se vendieron por la Red ocho mil millones de euros en España y este año crecemos un 25%. Pero los empresarios están muy despistados. Ha habido un cambio muy importante en la sociedad, en cómo nos comunicamos y tomamos decisiones, y eso va por delante de la habilidad de las empresas para adaptarse. Así que las empresas en internet van bien, pero no tanto las del siglo pasado sin una clara estrategia digital.

—Fue pionera con telecigüeña.com, pero sin la prensa tradicional no habría tenido fama su botones llevando canastillas a hijos de infantas y príncipes.

—Es cierto; es muy importante en el inicio del negocio tener suerte. Pero pasan los años y el negocio se ha de mantener, ¿y cómo se hace? Pues gracias a las ventajas de la economía digital y a las redes sociales: en Facebook tenemos 13.000 fans de La Cigüeña del Bebé, y ahí escuchamos las recomendaciones de los clientes.

—Desde una tienda tradicional, ¿cómo dio el salto?

—Mi socia Sara y yo teníamos una tienda de ropa de niños, y al nacer nuestros hijos vimos cómo al hospital llegaban ramos de flores que cuando te ibas los dejabas para la capilla. Pensamos que no había nada alternativo y útil para regalar y empezamos a montar canastillas con pijamas, baberos, sábanas... Creamos tres modelos e hicimos un cataloguito y una web de 1995. Luego, mejoramos la web, llegó la suerte, crecimos... Y hoy servimos 15.000 canastillas al año.

—¿Pensó en algún momento que no lo lograría?

—No. La norma del emprendedor es persiste y persiste. Los cuatro primeros años mi socia los define «de dolor de estómago», pero al final compensa: creas puestos de trabajo, un negocio bonito, y lo pasas bien.

—¿Cambia la Red la manera de tratar al cliente?

—El cliente es lo primero. Hay un hecho: la gente ya no se fía de la publicidad que hacen las marcas sino de tu consejo en las redes, y ese diálogo hace que la empresa deba estar muy cerca del consumidor. Son los valores 2.0; y lo que vale es ser honesto, y si no, te pillan.

—Womenalia es su último proyecto.

—Tengo dos aficiones: una es impulsar internet en las empresas, y la otra, ayudar a las mujeres que quieren emprender y a las que pretenden puestos directivos, porque la mujer no tiene el papel que le corresponde. El 80% de las decisiones de compra en los hogares las tomamos nosotras, pero ese poder no se refleja en las empresas, con solo un 10% de directivas.

—¿E internet sube la ratio?

—No. En EE.UU. el 30% de empresas son de mujeres; en España, solo el 4% de las 77.000 que se montaron.

—¿Y por qué no emprenden las españolas?

—Por muchos motivos, y para salvarlos se creó Womenalia con herramientas para emprendedoras y directivas, que es también red de expertas donde contratar el tiempo de otras a bajo coste, y es el Linkedin de las profesionales, aunque los hombres son bienvenidos.

—¿Segregando no apartamos?

—Todas tenemos que estar en Linkedin, pero también en Womenalia, donde un «networking» femenino ayuda más y da más confianza. Las mujeres necesitamos ayuda extra porque seguimos colgándonos la responsabilidad de casa e hijos. Yo tengo tres, mi marido es abogado, y somos muy modernos, pero esa cultura no se cambia de la noche a la mañana.

—Deme un consejo: ¿qué negocio abro en internet?

—Uno que no interese ni a Google ni a Amazon, los monstruos a los que han de enfrentarse las empresas que nacen. Si vendes información, ojo con Google, que ya tiemblan las compañías de buscadores de viajes porque el gigante ha sacado uno; si vendes átomos, piensa qué puedes hacer que no pueda Amazon, el monstruo del comercio electrónico. ¿Y qué no puede? Pues La Cigüeña, por su logística, atención...

—Pero como La Cigüeña ya es de usted...

—El éxito está en que tengas una idea que solucione un problema que afecte a mucha gente que esté dispuesta a comprarla, y céntrate en un valor añadido, tu servicio, tu experiencia, y sé el mejor en eso, no en el precio: en la Red siempre hay alguien dispuesto a bajarlo.

HP sale a pelearle a Cisco el dominio de las redes empresariales

Hace un año y medio HP ingresó en un negocio relativamente nuevo para el mayor fabricante mundial de computadoras: los equipos de redes de comunicaciones empresariales, un segmento de la industria tecnológica que domina Cisco.
Con la compra de la firma 3Com, uno de los principales rivales de Cisco, HP se metió en el desafío de la construcción de una estructura para socavar el reinado del líder del mercado.
HP hizo su movimiento más significativo en mayo con el lanzamiento de su arquitectura FlexNetwork , diseñada para crear una plataforma de red única que va desde los centros de datos ("data center", en inglés) a los escritorios de trabajo de empleados remotos en laptops y "smartphones".
Bajo esta estrategia la multinacional lanza nuevos productos y servicios que tienen como objetivo ayudar a las empresas a enfrentar con rapidez las tendencias de crecimiento que ponen mayor presión sobre las redes empresariales, incluidas las infraestructuras virtualizadas, las aplicaciones multimedia, los perfiles de los empleados más cercanos a los de un consumidor final de las tecnologías de la información (TI) y la migración a nuevas plataformas , como redes internas de 10 Gigabit y el nuevo protocolo de Internet IPv6.
Durante la presentación ante la prensa tecnológica especializada en Buenos Aires, ejecutivos regionales de HP señalaron que hay "una confluencia de diferentes factores" que están golpeando a las redes empresariales, que en los últimos años no han mantenido el ritmo de innovación en los centros de datos.
Para HP y otros proveedores de redes, como Juniper Networks, Aruba Networks y Extreme Networks, la culpa proviene de la hegemonía de Cisco y sus estándares cerrados.
Para HP, su incursión en las redes es un éxito. En el tercer trimestre del año fiscal 2011 de la empresa, los ingresos del negocio de red aumentaron un 15 por ciento. El dato toma relevancia si se tiene en cuenta que se registró en medio de un período difícil para la compañía en otros negocios, donde ser anunció la escisión de su negocio de computadoras.
En el caso de esta empresa, el negocio de las redes es crucial para sus esfuerzos para convertirse en un proveedor de soluciones de centros de datos, ya que compite con IBM, Cisco y Dell.
Las nuevas ofertas de la compañía sugieren que planea seguir invirtiendo en el negocio de hardware de red.
En este contexto, los analistas de mercado estiman que aumentará la competencia entre los proveedores. "Esperamos que la batalla por las redes de datos se intensificará, con los principales proveedores apuntando con sus estrategias a la creación de arquitecturas simplificadas", dijo Matthew Ball, director de la consultora Canalys.
HP presentó sus nuevas ofertas este jueves en Buenos Aires, en medio de cambios de sus estructuras: Bethany Mayer es la nueva vicepresidenta senior y gerenta general de la unidad de redes de HP, en sustitución de Marius Haas, uno de los varios ejecutivos que dejaron HP después que Leo Apotheker fuera nombrado director general el año pasado. Mayer había sido jefe interino de Networking de HP para los últimos meses.
Para asegurar el éxito y una ventaja competitiva, las organizaciones deben migrar sus recursos de mantenimiento de sus redes antiguas y complejas hacia soluciones innovadoras, según afirmó en la presentación ante la prensa Wilson Baron, director de HP Network para América Latina.
Este ejecutivo explicó que FlexNetwork le permite a los clientes actualizar sus inversiones en redes, reduciendo los costos actuales y preparando a las organizaciones para  el futuro.
FlexNetwork permite a las empresas aprovechar al máximo el contenido multimedia, la virtualización, la movilidad y la computación en nube. Esta plataforma es unificada para centros de datos y sucursales empresariales, implementando soluciones basadas en bloques modulares y estándares abiertos que evitan el bloqueo a proveedores, asegurando así consistencia, seguridad y rendimiento.
Entre las nuevas ofertas de HP se encuentran una serie de conmutadores que mejoran las comunicaciones entre servidores en un hasta 80 por ciento. El nuevo equipo, denominado 12500, también duplica la escalabilidad de la versión anterior y mejora el rendimiento de la máquina virtual.
HP también ofrece sus nuevas soluciones FlexCampus HP, que busca contraer el número de niveles en la red de una empresa y puede llevar a un 50 por ciento la reducción de costos de red.
Entre las ofertas de FlexCampus están los nuevos switches apilables 3800, que ofrecen hasta 450 por ciento más de alto rendimiento, y una nueva arquitectura de referencia para los campus que reúne a redes cableadas e inalámbricas.
Además, la empresa aumentó su cartera de ofertas de FlexBranch para incluir nuevos módulos de servicios virtualizados con las tecnologías de virtualización de VMware y fabricantes de Citrix Systems.
Las ofertas, que ayudará a acelerar la entrega de aplicaciones a sucursales y reducir los costos hasta en un 21 por ciento, se verán en el cuarto trimestre de este año y principios de 2012.
HP también ofrece control integrado de acceso a redes móviles en su Intelligent Management Center 5.1, un software que facilita a las empresas el acceso a los dispositivos móviles y proteger la red corporativa contra las amenazas de esos equipos que están fuera de la organización.
Este movimiento es importante ante la creciente tendencia existente en las empresas de empleados que llevan sus propios dispositivos personales, como computadoras portátiles, "smartphones" y tabletas, para sus trabajos.
Este tipo de situaciones beneficia a las empresas que ahorran dinero en gastos de capital inicial, pero pone presión sobre el personal de TI, que debe encontrar la manera de administrar estos dispositivos y proteger la red corporativa.
Evolución
“A lo largo de este año HP Networking ha logrado un posicionamiento importante en el mercado latinoamericano, al entregar una completa oferta  de soluciones de red simplificada, que permite que nuestros clientes evalúen los requerimientos de su empresa al tiempo que los ayudamos a optimizar sus procesos de negocio. HP está cambiando paradigmas en el mercado al ofrecer soluciones de comunicación empresarial confiables bajo estándares abiertos. Nuestros clientes nos respaldan al ver beneficios desde etapas muy tempranas de la implementación con retornos de inversión de 473% en 5,7 meses de retorno promedio”, señaló Barón.
La oferta se materializa en un portafolio denominado HP Converged Infrastructure, cuyo objetivo es el minimizar los requerimientos de servidores, almacenamiento y red para crear pools virtuales de recursos diseñados para ejecutar de forma óptima los servicios de negocio.