La policía italiana localiza a un fugitivo gracias a Facebook

En 2010, Michele Grasso abandonó la ciudad siciliana de Taormina para escapar de la policía, que quería arrestarle por narcotráfico. Después, utilizó Facebook para hacer saber a familiares y amigos que estaba bien, aunque sin revelar su localización. Sin embargo, al año siguiente publicó un álbum llamado "Navidad en Londres".
Varios cuerpos de seguridad, como la policía británica o la de Nueva York han admitido monitorizar diversas redes sociales.
De hecho, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos llegó a denegar la entrada en el país a dos personas por unos comentarios realizados en Twitter.
Tal vez por ello, en un principio Grasso fue cuidadoso y, a pesar de publicar fotografías, no informó de su localización (según su perfil de Facebook, estaba en Alcatraz).
Sin embargo, un año después de su huida, cuando ya había sido condenado a cinco años de prisión (el juicio tuvo lugar en 2011), subió a la red social imágenes de la pizzería en la que trabajaba (llegó a dar el nombre de la misma), además de algunas fotos hechas en el museo de cera de Londres, según informa La Reppublica.
Gracias a estas imágenes, la Interpol, la policía italiana y la británica pudieron cooperar y detuvieron a Grasso, que ya se encuentra en una prisión en Roma.

India investiga a Google y Yahoo! por negocios de divisas

El Gobierno indio investiga si las filiales locales de los gigantes estadounidenses Google y Yahoo! pueden haber violado la legislación sobre moneda extranjera en el país, informó el diario The Wall Street Journal.
Las unidades indias han recibido noticias de que están siendo investigadas por supuestas violaciones, dijo el diario, y cita a un alto cargo en una división del Ministerio Federal de Finanzas, que supervisa las transacciones de moneda extranjera y las actividades de blanqueo de dinero.
Google y Yahoo! son algunas de las casi dos docenas de compañías de Internet que están bajo la lupa del Gobierno y los tribunales indios que quieren controlar mejor el contenido colgado por los usuarios en las páginas.
Google y Facebook retiraron parte del contenido de sus sitios en Internet a principios de este mes después de una advertencia que les advertía de medidas "como en China" si no daban pasos para proteger las sensibilidades religiosas.
El ministro de Telecomunicaciones, Kapil Sibal, dice que el Gobierno nunca censuraría las redes sociales, en una muestra que parecía rebajar la presión sobre las empresas.

Facebook se actualiza para Windows Phone

La versión 2.3 de la aplicación de Facebook para Windows Phone está lista. Esta actualización incorpora mejoras en la navegación y un nuevo diseño de perfil. Windows Phone todavía no cuenta con aplicaciones de todos los servicios y las que sí están en muchas ocasiones no aprovechan todas sus posibilidades.
La última en mejorar su aplicación para Windows Phone ha sido Facebook. La red social ha anunciado el lanzamiento de la versión 2.3 de su aplicación para Windows Phone.
Entre los cambios destaca su nueva interfaz, que ahora permite el modo panorámico. Además contará con un nuevo diseño, pensado para facilitar el control de la aplicación y ofrecer una navegación más optimizada. Además, la actualización instala un nuevo diseño de perfil y está optimizada para el visionado de fotografías.
Junto a estas novedades, la aplicación también permitirá a los propietarios de 'smartphones' Windows Phone ver los 'me gusta' que se hayan efectuado en la red social.
La actualización se completa con las soluciones de errores habituales en cada actualización, destinadas a subsanar problemas en el funcionamiento de la aplicación.

Grooveshark dejará de ser gratuito por las presiones de las discográficas

El servicio de música en 'streaming' Grooveshark ha comunicado a parte de sus usuarios que el servicio dejará de ser gratuito y requerirá una cuota mensual. Por el momento se desconoce la totalidad de países a los que afecta la medida pero sí se sabe que Grooveshark está solicitando una cuota de 4 dólares al mes (3,03 euros).
Grooveshark es un servicio que permite a los usuarios buscar y compartir música online, hasta el momento de manera gratuita y con publicidad. Sin embargo, las últimas batallas legales de la compañía con las discográficas EMI y Universal Music, incluido su cierre en Alemania, parece que han hecho que Grooveshark se replantee su servicio.
En el comunicado, del que se hacen eco en el portal Simply zesty, los responsables del servicio aseguran que no tenían pensado cobrar por el servicio de Grooveshark, pero las condiciones así lo han exigido, si no quieren cerrar en otros países.

Por este motivo, desde la compañía piden a los usuarios "su apoyo", con el que, aseguran, podrán mantener en activo el servicio. Los responsables de Grooveshark han prometido que las "millones de canciones, listas de reproducción, favoritos y los artistas" seguirán disponibles gracias a esta contribución.
Por el momento no se ha confirmado en qué países se ha tomado esta medida, aunque parece que en Finlandia, Irlanda y Rusia son algunos de los primeros. Tampoco se ha confirmado que si los usuarios que tenían cuentas de pago anteriormente verán alterada su tarifa mensual.
Con este cambio en el servicio, Grooveshark pierde parte de la ventaja que tenía sobre otros servicios como Spotify, pero sigue siendo competitivo.

Existen diferencias sociales desde hace 13.000 años

Un equipo de investigadores, entre los que se encuentra el CSIC español, ha constatado que hace 13.000 años ya existían las diferencias sociales tras realizar estudios en un antiguo asentamiento de la cultura natufiense, en el sur de Siria, donde vivieron entre 40 y 60 personas.
Científicos franceses y españoles han desarrollado este análisis en un poblado completo de doce cabañas durante 2009 y 2010.
Juan José Ibañez, uno de los investigadores que ha participado en el estudio, ha explicado que el nivel de complejidad que se encuentra en este asentamiento es superior al visto en otros estudios. Esta característica indica una diferencia en el rol social de sus habitantes, por lo que existiría autoridad.
Se infiere que existen diferencias sociales ya que la función del espacio es distinta. En palabras de Ibáñez, "hay una diferencia de funciones en el espacio, y la organización de la sociedad también se plasma en el espacio".
Las investigaciones anteriores situaban la diferenciación social hace 11.000 años, cuando se establecieron las primeras poblaciones de agricultores y ganadores. Sin embargo, este trabajo muestra que las diferencias se establecerían hace 13.000 años cuando todavía existían los cazadores recolectores, nómadas en proceso de sedentarismo.

Un hallazgo antropológico y arquitectónico

Este estudio ha supuesto un descubrimiento no sólo en el ámbito de las relaciones sociales, sino que también supone un hito en la arquitectura.
De las 12 viviendas estudiadas, dos de ellas tienen un mayor nivel de complejidad. En ellas, se encuentran estancias que tienen entre 12 y 16 metros cuadrado de superficie.
Según Xavier Terradas, investigador del CSIC en el Instituo Milá y Fontanals, "la estructuración del espacio interior es un hallazgo clave en la historia de la arquitetura.

La crisis frena el robot europeo para buscar vida en Marte

A pesar del plantón de EEUU, Europa sigue adelante, de momento, con la misión de exploración marciana más ambiciosa de la historia. Se trata de ExoMars, un plan para mandar al planeta rojo un robot perforador que buscará vida donde muchos expertos creen que esta se esconde: a profundidades de hasta dos metros bajo tierra.
Es algo que nadie ha logrado hasta ahora y que para la Agencia Espacial Europea (ESA), líder de la misión, sería un triunfo histórico. Pero los laureles son cada vez más difíciles de alcanzar, ya que la agencia espacial de EEUU, que debía costear la mitad de la misión como compañera de la ESA en ExoMars, acaba de abandonar aduciendo escasez presupuestaria.
Ahora, España y los otros 17 miembros de la ESA deberán decidir si siguen adelante o se rinden. Para ello hace falta más inversión y diseñar una tecnología propia para posarse en el planeta rojo, una tarea en la que misiones rusas y estadounidenses han fracasado antes.
La ESA discute hoy en París el varapalo que acaban de recibir de sus socios estadounidenses. El panel que controla ExoMars informará hoy de los recortes a los representantes de cada país y se barajarán posibles salidas hacia adelante. No será fácil, ya que la NASA ha reducido un 38% los fondos dedicados a la exploración de Marte y ha cancelado su participación en ExoMars, que incluía una sonda en 2016 para detectar gases producidos por microbios y el envío del robot taladrador dos años después. No es casual que en estos momentos la NASA tiene de camino a Marte al Curiosity, su robot de exploración más sofisticado. Charles Bolden, jefe de la agencia, dijo el lunes que EEUU sigue abierto a futuras misiones conjuntas a Marte, pero lo cierto es que los presupuestos publicados ayer incluyen dos años más de tijera hasta dejar los fondos para investigar el planeta rojo en casi la mitad de lo que son ahora. "No podemos seguir esperando, tenemos que decidir si somos capaces de ir sin la NASA", explicó ayer a este diario el español Álvaro Giménez-Cañete, director de Ciencia y Exploración robótica de la ESA.
El futuro de la misión pasa ahora por Rusia. El país ha aceptado participar en el proyecto, aunque su entrada no basta para hacerla realidad. La agencia rusa Roscosmos aportaría los dos cohetes Proton para lanzar las misiones de 2016 y 2018. Para la primera, esto cubriría la mayor parte de las tareas pendientes. Lo más difícil sería el envío del robot en 2018. EEUU se había comprometido no sólo a poner los dos cohetes, sino también un nuevo sistema de aterrizaje capaz de depositar sobre Marte un robot pesado como el de ExoMars. Para ello, EEUU ha ideado un nuevo sistema de grúas que descuelga el vehículo sobre su punto de aterrizaje. El sistema no se ha probado nunca. De hecho será el Curiosity el que demuestre si funciona en agosto.
"Colaborar con la NASA era lo mejor, porque ofrecía más seguridad", explica Giménez-Cañete. ExoMars "se podría hacer con más dinero, pero no es una época en la que conseguirlo sea fácil", lamenta Giménez-Cañete. La última palabra la tienen los delegados de los 18 países de la ESA, que deberán decidir si siguen adelante en una reunión en París el 14 y 15 de marzo.

Mil millones de euros

En juego no está sólo el prestigio y los importantes resultados científicos, sino los mil millones de euros que la ESA planeaba invertir en ExoMars y de los que ya ha gastado una parte. Es el caso de los "más de siete millones de euros" invertidos en Raman, uno de los detectores del robot europeo, según explica el cristalógrafo de la Universidad de Valladolid Fernando Rull, coordinador del dispositivo. "Es una misión totalmente novedosa que ilusionó mucho, pues nos permitió soñar con que Europa podía competir con EEUU de igual a igual", señala. Giménez-Cañete aseguró ayer que, aunque haya cancelación, esos sistema se aprovecharán en otras misiones, tal vez en 2020.
Desde la NASA también se duelen del tijeretazo. "Es la primera vez en la historia de la exploración espacial que la NASA va a fallar a sus compromisos internacionales de forma tan desmedida", explica Alberto González-Fairén, investigador del Centro Ames de la agencia estadounidense. "La investigación de Marte va a experimentar un estancamiento importante en los próximos años" debido a la reducción de puestos de trabajo y salarios en este campo.

El engaño antártico de Putin

Alguien va a tener una mala semana en el equipo de asesores del primer ministro ruso, Vladimir Putin. El viernes se le organizó un acto para demostrar el poderío de la ciencia rusa, a la que Putin va a terminar cogiendo manía. Tras varios fracasos seguidos de su programa espacial, ahora se descubre que el agua que le entregó en su despacho el ministro de de Recursos Naturales, Yuri Trutnev, no es lo que parecía. No es del anhelado lago Vostok, sino del hielo que lo recubre.
El responsable de la expedición rusa, Valery Lukin, confirmó en una entrevista que las únicas muestras que tomaron provenían de una de las últimas capas del glaciar de casi 4 kilómetros de profundidad que cubre el Vostok, sellado por ese témpano. Según explica Lukin, a 3.766 metros de profundidad, consigueron recuperar algo de agua de una pequeña balsa del carámbano. "Fue ese agua la que le entregamos al ministro Trutnev en la estación Vostok", aseguró Lukin a Interfax, "unas pocas horas antes de que se lograra la penetración".
Sin embargo, el matraz con agua amarillenta que el ministro le entregó a Putin llevaba una placa con una inscripción muy clara: "Lago Vostok, más de un millón de años de antigüedad, profundidad 3.769 metros, 5 de febrero de 2011, Antártida". En realidad, ese agua es bastante más joven, unos tres metros más superficial y recogida el día 4.
En la entrevista, Lukin reconoce que han sufrido importantes presiones desde Moscú para asegurarse la victoria en esta carrera antártica. Otros dos equipos, uno británico y otro de EEUU, tienen previsto aterrizar allí en noviembre para perforar otros dos lagos primitivos. "Hace tiempo libramos una carrera para llevar un vuelo tripulado a la Luna entre la Unión Soviética y Estados Unidos, y ganaron ellos. Y aquí hemos ganado nosotros", compara Lukin.
El científico ruso admite que no podrán tomar muestras hasta finales de año, que no serán analizadas hasta bien entrado el año 2013. En cambio, las expediciones rivales cuentan con el material necesario para examinar in situ las muestras según las vayan extrayendo. De este modo, los rusos habrían ganado la carrera, pero no el prestigio científico de explicar antes qué es lo que hay en esos lagos, que supuestamente albergan lo más parecido a la vida que se pudiera encontrar en planetas helados como Europa, una luna de Júpiter.
El profesor de la Universidad de Montana, John Priscu, miembro del equipo de EEUU y en permanente contacto con la misión rusa, admite que el asunto le supera: "No tengo ni idea de dónde se recogió exactamente el agua. Si era de una bolsa de agua por encima del lago, también sería agua de origen muy antiguo que se había infiltrado hacia el hielo sobre el lago". Y reconoce: "Soy un científico y esta historia va más allá de la ciencia".
No es la primera vez que Putin se hace una foto un tanto peculiar con un descubrimiento científico. El verano pasado, el propio primer ministro se sumergió en el Golfo deTaman para encontrar y extraer, con sus propias manos, dos ánforas del siglo VI a.c. Más tarde, Moscú reconoció que todo fue un montaje organizado para Putin y que las ánforas habían sido descubiertas semanas atrás.

Google quiere competir con Apple con un equipo de sonido sin cables

  Los resultados del acuerdo entre Google y Motorola comienzan a verse. En las últimas semanas ya han aparecido varios rumores sobre proyectos de Google enfocados a la creación de dispositivos, actividad que hasta el momento la compañía no había incentivado. Ahora que ha comprado Motorola, aunque la operación esté pendiente de las autoridades antimonopolio, parece que Google está decidida a aprovechar su experiencia, y sus patentes, y se avecinan nuevos productos marca Google, informa Europa Press.
Después de que se filtrasen unas gafas de realidad aumentada marca de la casa, ahora aparecen informaciones que apuntan a un sistema de entretenimiento digital para el hogar desarrollado por Google. El sistema funcionaría como un servidor de contenidos, principalmente música, de forma que distribuiría a los dispositivos de la casa los contenidos para su reproducción.
Este equipo de sonido o sistema de entretenimiento parece que permitirá a los usuarios acceder a música almacenada en el sistema, o puede que almacenada en la futura nube de Google, para disfrutar de los contenidos desde cualquier punto de la casa. Según The Wall Street Journal, una persona familiarizada con el desarrollo ha confirmado que este equipo de sonido saldrá a la venta bajo la marca Google.
Aunque Google no ha dado detalles sobre el supuesto dispositivo, las especulaciones sobre su funcionamiento apuntan a que podría tener una relación estrecha con Android. El sistema operativo móvil de la compañía podría permitir acceder y controlar este sistema de entretenimiento, de forma similar a otros productos.
La descripción del producto parece muy similar al AirPlay de Apple, que permite disfrutar de la música de los equipos de los usuarios en cualquier parte de la casa. De confirmarse el desarrollo de Google, la compañía entraría a competir una vez más directamente con Apple, aumentando las posibilidades de Android y haciendo que su sistema esté otro paso más cerca de iOS.

Logran mejorar el rendimiento de los procesadores un 20% cambiando su diseño

  Cada vez resulta más difícil para fabricantes como Intel o AMD que el cumplimiento de la ley de Moore, que predice una duplicación cada dos años en el número de transistores de un circuito integrado, se traduzca en una mejora sustancial del rendimiento de los microprocesadores de nuestros ordenadores. De ahí que hayan escogido, primero, la vía de multiplicar el número de núcleos por cada procesador y, segundo, unir en un solo chip núcleos con las funciones del microprocesador tradicional, o CPU, con núcleos que ejecutan las de los procesadores gráficos o GPU.
Los procesadores gráficos, fabricados sobre todo para el mercado de consumo por AMD-ATI y Nvidia, están especializados en realizar un gran número de cálculos matemáticos complejos para poder representar escenas tridimensionales realistas en pantalla. Las CPU tradicionales, sin embargo, hacen una mejor labor en otras tareas, como ordenar las instrucciones para ejecutarlas más rápido o gestionar el movimiento de datos entre ellos y la memoria. Pero en los microprocesadores de AMD e Intel que incluyen tanto CPU como GPU, llamados APU (Accelerated Processing Unit, o Unidad de Procesamiento Acelerado), ambos tipos de núcleos son básicamente independientes.
Un grupo de investigadores de la Universidad estatal de Carolina del Norte, patrocinados por AMD, se ha propuesto demostrar que dicha separación es un error. De modo que han diseñado, basándose en un AMD Fusion, un nuevo microprocesador en el que cada tipo de núcleo se encarga de la tarea que mejor se le da. El resultado, en un simulador, sería de un aumento de rendimiento de un 21,4%, informa ExtremeTech.
Dado que en la carrera por tener en el mercado los microprocesadores con una mejor tecnología de impresión Intel lleva tiempo ganando –en concreto este año tendrá chips fabricados a 22 nanómetros frente a los AMD de 32 nm–, los de Sunnyvale han apostado por aprovechar la compra de ATI y su superioridad en los procesadores gráficos para intentar presentar batalla, especialmente en los ordenadores portátiles. Si AMD lograra implementar estas mejoras en una nueva microarquitectura en un año o dos, les permitiría reducir la distancia con Intel con microprocesadores que serían aún más baratos que los actuales.

Blackberry, nominado a los Fiasco Awards 2012

  El jurado de los premios ha dado a conocer a los siete nominados este lunes en Barcelona. De la Blackberry critican el colapso que vivió su sistema de mensajería en octubre de 2011, y de Google su insistencia en querer crear una red social que compita con Facebook, tras los intentos fallidos de Wave y Buzz.
El HP Touchpad está nominado porque tan solo 49 días después de su salida al mercado, HP anunció que abandonaba totalmente su nuevo sistema operativo para móviles, WebOS junto con toda la división de PC, sepultando su reinvención para competir con el iPhone de Apple.
De más actualidad está Megaupload, porque desde que el FBI lo cerrara y encarcelara a su máximo responsable el pasado mes de enero todos los usuarios que pensaban tener un disco seguro y estable se quedaron sin él de repente, recuerda el jurado.
La nueva Nintendo 3DS es una firme candidata porque, aunque permite reproducir imágenes en 3D sin necesidad de gafas, "los usuarios han notado fatiga ocular –algunos incluso se mareaban y sentían náuseas–".
El proyecto Voota está entre los candidatos porque pretendía que los ciudadanos pudieran mover una lista abierta con los políticos mejor valorados, pero la idea no cuajó, y el concepto general de tecnología de la globalización también compite porque la globalización ha generado "desigualdad creciente y sensación de descontrol".
Los siete finalistas se podrán votar en la web de los Fiasco Awards hasta el 27 de febrero, el día antes de la fiesta de entrega de los premios. Los ganadores de las dos anteriores fueron el iPad en 2010 y Google Buzz en 2011. En la edición de 2011 fueron nominados los propios premios por haber metido la pata con su primer galardón.