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2010/05/12

Una molécula de yodo puede calcular miles de veces más rápido que un PC

Fuente: the INQUIRER.

Un experimento realizado por investigadores japoneses ha mostrado que una sola molécula de yodo puede realizar cálculos complejos miles de veces más rápido que un ordenador personal actual. Ya ‘sólo’ resta unas cuantas décadas para que esta computación molecular atraviese las paredes del laboratorio y llegue al mundo real.
Para el experimento, los investigadores japoneses probaron el tiempo empleado en el cálculo de una transformada discreta de Fourier, un algoritmo con multitud de aplicaciones en ciencia e ingeniería.
El cálculo fue rapidísimo con una simple molécula de yodo aunque su manipulación “fue compleja y desafiante” según los científicos, que reconocieron no tener ni idea de cómo utilizar este tipo de tecnología para crear algo parecido a un PC convencional con el silicio como protagonista.
La computación molecular está en pañales, más retrasada incluso la computación cuántica, que necesitarán aún décadas para pasar del laboratorio a los escritorios de los hogares.

"COBOL no va a desaparecer"

Fuente: eWeek.

Entrevistamos a Patricia Santoni, directora general de Micro Focus Iberia & Latinoamérica, cuya empresa ofrece una interesante forma de hacer evolucionar un lenguaje tan antiguo -pero tan presente- como el COBOL.
¿Cuál es la situación actual de Micro Focus tanto a nivel mundial como en España? ¿En qué medida ha afectado la crisis al negocio de la compañía después de un gran año como 2009?
Micro Focus provee al mercado de unas soluciones que permiten reducir los costes de infraestructura y mejorar la productividad en los desarrollos… cuando el mercado está en crisis, nosotros aportamos un valor añadido que empuja a las empresas a hacer la inversión, por lo que nuestra situación, a pesar de estos momentos, es más que favorable a nivel de crecimiento.
Para este año, esperamos que el anuncio de las nuevas herramientas para desarrolladores de Visual Studio que hemos realizado ayude a un crecimiento de dos dígitos. Además, las adquisiciones del año pasado, -Borland y la división de testing de Compuware- también permitirán hacer crecer nuestra cifra de negocio.
Tanto en España como en Portugal y Latinoamérica, comenzamos las actividades de venta en 2008 y consideramos a estos países en fase inicial de desarrollo de nuestro negocio, por lo que estamos en cifras de crecimiento muy por encima de estos dobles dígitos. A pesar de que el mercado español está muy tocado por la crisis, para nosotros ha sido un terreno privilegiado, incluso si lo comparamos con otros países que están menos tocados por la crisis.
Recientemente Micro Focus ha presentado un estudio llevado a cabo a directores financieros. Se muestra una tendencia a la modernización de los sistemas existentes en vez de su sustitución. ¿Podrías explicarnos las claves principales de este estudio?
Hace 50 años las grandes empresas empezaron a poner toda la operatividad de sus compañías bajo un modelo informático lo que ha implicado una serie de inversiones para desarrollar aplicaciones que permiten dar cobertura a los negocios. La mayor parte de ellas están escritas en lenguajes antiguos como Cobol. Hace 20 años muchos aseguraban que Cobol iba a morir porque se iba a reemplazar por otros lenguajes más actuales como Java. Pero al final, cuando una empresa (un banco, un supermercado, una cadena de retail, una empresa de seguros…) inicia su actividad con soluciones que todavía dan soporte al negocio, a la hora de modernizar estas soluciones o a la hora de diversificar los métodos de acceso para sus clientes finales deben tomar decisiones, las cuales están muy relacionadas con las inversiones.
Y es aquí donde se dan tres posibilidades: la primera es no hacer nada, al decidir que los sistemas antiguos siguen dando el servicio correctamente ya que funcionan muy bien. La segunda es tirar todo a la basura y poner el famoso ERP con la correspondiente necesidad de adaptar los procesos, las plantillas técnicas, el usuario final… es decir, un gran caos temporal en la empresa. Por último, una tercera opción es la que promovemos en Micro Focus, que es la modernización de las aplicaciones, el ‘downsizing’ de las aplicaciones o la migración de las aplicaciones desde esos entornos antiguos a plataformas más actuales, flexibles, menos costosas y más reactivas que permiten exponer las aplicaciones a servicios SOA, preparadas para un futuro escenario cloud.
A la hora de hacer cálculos, lo que nosotros presentamos tanto al CIO como al CFO son estas tres opciones puestas en comparación. No hacer nada tiene un coste muy bajo aparentemente, pero se siguen pagando altos costes en materia de licencias, por ejemplo. Migrar todo el sistema por completo a una solución ERP o reescribir todas las aplicaciones se valora en 10 veces más el coste de lo que tienes actualmente. Y la opción de modernización, que les permite acceder a nuevos mercados y clientes reduciendo los costes de operación, así como el ROI. En la mayoría de nuestros casos, se reduce a menos de 12 meses.
El sistema queda totalmente seguro porque no se tocan las reglas de negocio que estaban escritas en las aplicaciones iniciales. Nosotros cogemos la aplicación, la encapsulamos y la llevamos al nuevo entorno, ya sea Windows, Linux, etc. Pero, además, también ofrecemos las herramientas necesarias para seguir manteniendo un alto grado de evolución. El encapsulamiento básicamente prepara la aplicación para el nuevo entorno.

Los precios del iPad en los diferentes países con sus correspondientes impuestos

Fuente: Cope.

Como era de esperar, según el país donde se compre el iPad, se debe aplicar una tasa de impuestos distinta. Ello hace que sea posible establecer una comparación bastante interesante.
En Setteb.it han recopilado los datos referentes a los impuestos aplicables en cada pais, obteniendo una comparativa que muestra que en España el precio es el más bajo de Europa o que en los Estados Unidos ya que la Apple Store no muestra el precio con impuestos.

Hay que recordar que, para el caso del iPad 3G, hay factores importantes a tener en cuenta: precio, cobertura y los límites de transferencias ofrecidos por las distintas operadoras:

Ver Gráfico.

Icahn llega al 8,7% de Motorola en plena guerra del 'smartphone'

Fuente: Cinco Dias.

Carl Icahn vuelve a planear sobre Motorola, una de las compañías que más le ha atraído durante los últimos años. En un hecho relevante remitido a la SEC, el veterano inversor afirmó que había elevado su participación en el gigante estadounidense de los teléfonos móviles hasta los 203,3 millones de acciones, que suponen algo más de un 8,75% del capital de la empresa. La operación ronda los 570 millones de dólares. En su anterior comunicación a la autoridad bursátil estadounidense, a finales del año 2009, Icahn había señalado que, a través de varios de sus fondos de inversión, poseía 119,8 millones de títulos de Motorola, que suponían cerca de un 5,15% del capital.
Con ese movimiento, y según los datos recopilados por Bloomberg, Icahn se ha convertido en el segundo accionista de Motorola, sólo por detrás de la gestora norteamericana Dodge & Cox, que tiene cerca de un 9%. Estos movimientos han contribuido a impulsar a las acciones de la compañía en Bolsa. Así, durante la sesión del lunes avanzaron más de un 5,15%. Desde finales de enero, cuando presentó las cuentas del cuarto trimestre, Motorola se ha revalorizado en torno a un 14%.
La relación entre la empresa y el inversor viene de largo. Durante los años 2007 y 2008, Icahn cargó con dureza contra la compañía y contra su consejo de administración, al que llegó a calificar de "club de campo" y "fraternidad". De hecho, durante la batalla entre el inversor y los consejeros de Motorola llegó a dimitir el entonces consejero delegado, Ed Zander. Este directivo, que anteriormente había presidido Sun Microsystems, había llegado a la empresa en 2004 sustituyendo al histórico Christopher Galvin, con el objetivo de revitalizarla. Sin duda, chocó con Icahn que, aunque fracasó en su intento de que Motorola se dividiese en cuatro negocios distintos, sí logro la opción de poder nombrar un consejero en representación de su participación.
Ahora, las intenciones del inversor son diferentes. Icahn quiere aprovechar, en principio, la tendencia de crecimiento que está recuperando Motorola en el mundo de la telefonía móvil, gracias a la consolidación en el mercado de sus smartphones basados en el sistema operativo Android de Google como el Dext y el Droid, que gracias a Verizon ha rivalizado en EE UU con el iPhone.
En el primer trimestre vendió 2,3 millones de móviles inteligentes, por encima de los dos millones comercializados entre octubre y diciembre de 2009. Motorola, además, ha lanzado seis nuevos modelos de smartphone, entre los que figuran en Backflip, el Cliq XT y el Devour. Esta evolución ha permitido a Motorola estabilizar sus cuentas. Pese a reducir sus ingresos en un 6%, logró registrar unos beneficios de 68 millones frente a unas pérdidas de 291 millones en el primer trimestre del pasado año.
De cara al segundo trimestre, Motorola anunció que prevé alcanzar un beneficio por acción de entre siete y nueve centavos, por encima de los tres centavos de dólar que esperaba el conjunto de los analistas.
Reorganización
Además, según han señalado diversos blogs financieros, Icahn está pendiente de los movimientos corporativos que podría emprender Motorola para poder rentabilizar sus inversiones. La compañía planea dividirse en dos empresas separadas en los próximos meses para dar un impulso a sus negocios. En principio, se crearían dos sociedades cotizadas diferentes, una agrupando los negocios de redes y empresas, y otra con las actividades de teléfonos móviles.
En este sentido, los responsables de Motorola señalaron a principios de mayo que la nueva empresa de redes y empresas podría retribuir a sus accionistas con dividendos una vez que la segregación haya tenido lugar. Motorola suspendió el pago de dividendos en 2009 para evitar el deterioro de su tesorería.

Otras operaciones

Yahoo. Carl Icahn revolucionó Yahoo al entrar en su capital en plena guerra de la empresa para oponerse a la opa de Microsoft. Durante meses mantuvo un duro enfrentamiento con el entonces consejero delegado, Jerry Yang.
Lions Gate. Icahn acaba de lanzar una opa sobre la productora por más de 800 millones de dólares. Hasta ahora, no ha tenido suerte y sólo el 6,5% del capital le ha respaldado. En el mercado se espera una posible mejora de la oferta. De momento ha ampliado el plazo de aceptación.

62 empleados chinos sufrieron intoxicación en la fabricación del iPhone 4G

Fuente: El Tiempo.

Según lo publicó la prensa oficial china, el accidente ocurrió en la provincia oriental de Jiangsu, en la factoría Wintek, de propiedad taiwanesa, que se encarga de producir el iPhone 4G, el modelo que próximamente lanzará la compañía de Steve Jobs.
Las investigaciones médicas señalan como culpable a la sustancia química N-hexano, un hidrocarburo tóxico utilizado para limpiar las pantallas del dispositivo electrónico.
Debido a la pobre ventilación de la planta, los trabajadores de Wintek empezaron a notar síntomas como mareos, parálisis parciales en las extremidades y desequilibrios en el andar.
De hecho, estudios clínicos indican que a largo plazo el contacto humano con el N-hexano perjudica el sistema nervioso periférico y se extiende a la médula espinal, causando daños como parálisis y atrofia muscular.
Todos los empleados están en el hospital en observación, sin que se tema por su vida aunque algunos de ellos que se encuentran en situación más grave deberán permanecer durante semanas en los centros sanitarios.
Según el relato oficial, el gerente de Wintek, que ya fue despedido, aprobó el uso de la sustancia tóxica por un tema de productividad, ya que el N-hexano seca más rápido que el alcohol, usado habitualmente para limpiar las pantallas planas.
Un total de 44 afectados se han unido para reclamar compensaciones por el suceso a Wintek, un suministrador habitual de Apple.

Fujitsu anuncia papel electrónico con mejor color y más rápido

Fuente: Libertad Digital.

El primer problema del papel electrónico o e-ink es el color, pues resulta más costoso fabricar papel electrónico a color, y de hecho los dispositivos actualmente a la venta son monocromáticos. El color está aún en una fase más experimental que práctica. Algunos lectores como el Nook de Barnes & Noble incorporan dos pantallas, siendo la segunda una LCD clásica a todo color dedicada a la navegación. El único dispositivo que ha logrado incorporar con éxito el color ha sido el Fujitsu FLEPia, pero a un precio de 1.000 dólares.
Otra característica importante del papel electrónico es que sólo consume energía al cambiar la imagen que presenta, esto es, al cambiar de página según leemos. Eso permite una autonomía infinitamente mayor que otros dispositivos electrónicos como tabletas, móviles, portátiles o reproductores MP3, pudiendo funcionar durante varias semanas. Pero esta ventaja también tiene otro problema: es responsable de la lentitud con que se cambia la imagen en un lector electrónico.
Fujitsu, que está investigando a fondo esta tecnología, asegura ahora que en breve podrá, si no solucionar, sí mejorar el papel electrónico en ambos aspectos. Así, su nuevo prototipo multiplica por tres el brillo de las imágenes a color y reduce a la mitad hasta 7 décimas el tiempo que tarda en "pasar página". Lo presentará a finales de esta semana en el Fujitsu Forum 2010, el mayor evento de la compañía en Japón, que se celebrará los días 13 y 14 de este mes en Tokio.
Desgraciadamente, lo que sí cabe esperar es que su precio siga siendo prohibitivo para la mayor parte de los bolsillos.

Venezuela demandará a Telefónica por estafa, según un diputado

Fuente: Yahoo!

La Asamblea Nacional de Venezuela demandará a Movistar, filial del grupo de telecomunicaciones español Telefónica, por estafa continuada y pésimo servicio, dijo el lunes un legislador.
El presidente Hugo Chávez encabeza una ola de nacionalizaciones que ha afectado empresas eléctricas, el sector petrolero e incluso a la telefónica CANTV, en manos del Estado desde 2007, cuando el Gobierno consideró que no debía estar en manos privadas por ser un servicio estratégico para la nación.
CANTV es el mayor proveedor de servicios de telefonía en el país, seguido por la filial de Telefónica, Movistar.
"Incurren en enriquecimiento sin causa", dijo el presidente de la subcomisión de Servicios Públicos de la Asamblea, Angel Landaeta, que anunció la acción judicial ante el Tribunal Supremo de Justicia, pero no precisó fecha ni detalles.
"Movistar (...) hace constantemente incrementos de las tarifas sin consultar a los usuarios ni participarles previamente, violando la Ley de Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios. Redondean siempre hacia arriba", afirmó el diputado citado en un comunicado.
El legislador dijo que habían recibido denuncias respecto de la cobertura de la empresa, irregularidades en la facturación - como el vencimiento mensual del consumo y el cobro por minutos desde antes de que se active la comunicación - y el colapso injustificado de la plataforma.
La filial de Telefónica, una de las mayores multinacionales españolas que cuenta con una extendida presencia en América Latina, aseguró en un comunicado que ha mantenido un contacto directo con los legisladores para responder a las dudas sobre el servicio que ofrece a nivel nacional.
"(Movistar) desea hacer público una vez más el compromiso que tiene con sus clientes y con la sociedad venezolana (...) cumpliendo con las leyes especiales y generales que regulan nuestra actividad de telecomunicaciones", dijo la firma en un escueto comunicado, sin referencias a la eventual denuncia.
La tercera operadora, la local Digitel, también sería demandada por las mismas faltas, según el diputado.
La telefonía móvil es un negocio muy rentable en Venezuela, donde al cierre del primer trimestre de 2009, la penetración del servicio era del 98,96 por ciento, según el regulador estatal de la industria, Conatel.
El Gobierno socialista de Chávez impulsa una fuerte regulación sobre la economía nacional, argumentando que defiende a los pobres del capitalismo salvaje, mediante controles de precios y de cambios.
Sin embargo, el país petrolero mantiene la inflación más alta de América Latina - 25,1 por ciento en 2009 - y analistas dicen que Venezuela podría ser una de las pocas economías de la región que cierre 2010 en números rojos.

Cooperan Argentina y China en investigación de alimentos

Fuente: Pueblo en Linea.

El embajador de China en Argentina, Zeng Gang, inauguró el día 10 en Buenos Aires junto al ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva local, Lino Barañao, un encuentro de trabajo sobre investigación en materia de alimentos.

"Este segundo Workshop sobre alimentos pone de manifiesto los avances del Centro Binacional y los esfuerzos de cooperación entre ambos países. China y Argentina mantienen fuertes lazos en el área", destacó el embajador Zeng.

El diplomático chino enfatizó durante su intervención que "la ciencia y la tecnología constituyen un rubro en el que ambos países pueden desarrollar una importante asociación estratégica".

En tanto, el ministro Barañao resaltó que "la producción de una mayor cantidad de alimentos en forma sostenible es uno de los desafíos más importantes que enfrenta la humanidad".

"En este sentido aparece la cooperación con China como principal consumidor de alimentos y nuestro país como principal productor", agregó.

Según dijo, existen "dos temas a resolver, por un lado cómo incrementar la calidad de lo que se produce y cómo aumentar el valor de lo que Argentina exporta, y por otro, adaptar nuestras exportaciones hacia lo que el consumidor chino requiere. En una segunda etapa se debe encarar la intensificación sustentable de la producción de alimentos, respetando el medio ambiente", sostuvo.

El encuentro, que se realizó bajo el título formal de "Workshop Argentino-Chino sobre Procesamiento de Proteínas Vegetales y Animales", reunió a investigadores de ambos países especialistas en el área, quienes expusieron ante sus pares los resultados de sus investigaciones.

Estuvieron presentes la directora nacional de Relaciones Internacionales, Agueda Menvielle, el director de Turismo y Promoción de Inversiones del Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, Jorge Osella, y la responsable de Cooperación Internacional del Ministerio de Ciencia y Tecnología de China, Le Jia.

El encuentro, organizado por la Dirección Nacional de Relaciones Internacionales de la cartera de Ciencia, se realizó en el marco del Centro Binacional Argentino-Chino en Ciencia y Tecnología de los Alimentos creado a fines de 2008.

Ese centro tiene como objetivo financiar proyectos de investigación conjuntos en áreas prioritarias para ambos países, tales como procesamiento de carne, procesamiento y utilización de proteínas vegetales y animales y, calidad y seguridad de los alimentos, y fomentar la participación del sector productivo.

La visita de la delegación china continuará el miércoles con una recorrida a las instalaciones del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), en la ciudad de Castelar, periferia oeste de Buenos Aires.

En tanto, para el jueves está previsto un recorrido por la sede del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), mientras que el viernes se llevará a cabo la reunión del Comité Mixto donde los representantes argentinos y chinos evaluarán y seleccionarán los proyectos de investigación conjunta que se realizarán durante los próximos dos años.

Así defiende Google sus «guiños» a la prensa

Fuente: ABC.

El debate sobre si Google perjudica o ayuda a los periódicos continúa sumando aportaciones de profesionales y expertos en la materia. James Fallows, corresponsal para The Atlantic, escribe un artículo interesante donde aborda algunos de los puntos positivos sobre los que se construye la relación entre ambas partes, ahora tan distanciadas, y para ello recurre a entrevistas con varios miembros del staff de la poderosa compañía de Mountain View.
Fallows defiende que Google ha realizado «esfuerzos intensos» para que las empresas periodísticas amplíen su mercado, aunque entiende que el buscador ha «malvendido» esta estrategia y de ahí que se haya entendido como una amenaza. Asegura, en cualquier caso, que la industria periodística debe reiventar un modelo de negocio que sustente esta profesión.
El autor describe la web de noticias de Google, contra el que se vierten la mayor parte de las críticas de los editores del mundo (alegan que el buscador se beneficia económicamente de su contenido), como una «especie de centro de control del tráfico aéreo que mueve las historias de los medios a través del mundo en tiempo real». Sobre Google News, su fundador, Krishna Bharat, aseguró a Fallows durante una entrevista que este servicio muestra cómo las organizaciones de noticias tienden a poner el foco en «los mismos aspectos de las mismas noticias», lo que demuestra, a juicio del ejecutivo de Google, una dificultad para construir historias diferentes, que aporten un valor añadido.
Fallows ha puesto también hincapié en que la fórmula a través de la que Google consigue ingresos no es vía Google News ni tampoco mediante las búsquedas, sino «cuando la gente usa Google para comprar». Ni el buscador ni otros servicios que ofrece la compañía californiana (como Gmail) son herramientas para «hacer dinero», aunque sí mantienen a los usuarios dentro de Google cuando llevan a cabo búsquedas comerciales. No obstante, Google -asegura Fallows- reconoce que su interés en ayudar a la prensa está vinculado con su convencimiento de que «sin buen contenido, la gente no buscará».
Para argumentar su defensa de Google en su relación con los periódicos, Fallows recurre a varios ejemplos de los que -dice- son formas de cómo la empresa de California está trabajando con las organizaciones periodísticas. Es el caso de Living Stories, Fast Flip, YouTube Direct... A lo que se debe sumar, según este autor, los esfuerzos que está haciendo Google para crear diferentes tipos de sistemas de pago que puedan beneficar a los editores.

Argentina: La Policía Metropolitana aplicará en forma masiva el sistema del GPS

Fuente: iProfesional.

El jefe de Gobierno porteño, Mauricio Macri, presentó el nuevo sistema de posicionamiento global (GPS, sigla en inglés) que usará la Policía Metropolitana y destacó que la incorporación de esta tecnología le permitirá a la fuerza de seguridad "estar más cerca de los vecinos para fortalecer el control del espacio público y prevenir el delito”.
"Vamos a seguir trabajando e invirtiendo todos los recursos necesarios para que nuestra policía esté bien equipada y pueda garantizar una respuesta rápida, que evite la consumación de hechos delictivos”, afirmó.
La presentación fue realizada esta tarde durante un acto celebrado en la sede de la Dirección General de Logística, en el barrio porteño de Chacarita, donde el jefe de Gobierno estuvo acompañado por el Ministro de Justicia y Seguridad, Guillermo Montenegro y por el titular de la Policía Metropolitana, Eugenio Burzaco.
A partir de ahora todos los patrulleros de la Metropolitana estarán provistos de los equipos de geoposicionamiento satelital y conectados con el Centro Único de Coordinación y Control, que trabaja en base a en base a un monitoreo permanente de las principales vías de acceso a la ciudad, plazas y espacios públicos y tránsito.
Desde esa central se puede observar la ubicación y trayectoria de cada uno de los móviles durante las 24 horas y obtener un informe de todos sus recorridos a lo largo de una jornada.
El sistema GPS consiste en aprovechar las coordenadas geográficas de latitud y longitud, entregadas por este sistema y enviadas digitalmente por la empresa Nextel para representarlas gráficamente en un plano digital con el objeto de poder realizar un seguimiento controlado de la flota automotor.
Para hacer viable esta información se procedió a ajustar una aplicación de software denominada A.V.L. (Automatic Vehicle Location: Localización Automática de Vehículos), que permite representar esas coordenadas sobre un plano de la Ciudad, mostrando en cada ubicación una señal identificable en pantalla.
La información se actualiza cada 10 segundos y para facilitar el enlace con los satélites el equipo celular fue instalado en una posición cercana a los parabrisas de los patrulleros.
Macri sostuvo “la Policía Metropolitana es uno de los instrumentos centrales de nuestro Plan Integral de Seguridad” y dijo que “queremos que nuestros agentes tengan la mejor tecnología para poder cumplir con su tarea al servicio de los ciudadanos”.
Luego de dirigir un mensaje ante una formación de efectivos de la fuerza, Macri observó la pantalla que registra en tiempo real cómo funciona el equipamiento instalado en los móviles y de qué manera se efectúan las tareas de cobertura en uno de los senderos seguros que controlan los recorridos de los escolares en los horarios de entrada y salida de los colegios.
La tecnología GPS se incorporará próximamente también a la flota de motocicletas de la Metropolitana y a los móviles de la Guardia de Infantería.