Nintendo soluciona los problemas de almacenamiento de Wii

Fuente: Europa Press.

Nintendo ya anunció que trabajaba en una solución para los problemas de almacenamiento de datos de Wii. Los rumores sugerían el lanzamiento de un nuevo disoc duro pero Nintendo ha optado por la vía del 'software'. La consola ha superado los 50 millones de unidades en poco más de dos años a la venta, siendo la consola de sobremesa más vendida de la actual generación.
Wii no contará con disco duro al igual que las consolas de Sony y Microsoft. La compañía de Kyoto ha lanzado la versión 4.0 del 'firmware' de su máquina de sobremesa para solucionar los problemas de almacenamiento que sufren los usuarios que descargan muchos juegos o aplicaciones y salvan muchas partidas.
Con esta actualización, que ya está disponible en Europa, los usuarios de Wii ahora pueden guardar los juegos que descargan de la Consola Virtual o WiiWare directamente en una tarjeta SD, que es el formato que que soporta la consola. Además, soporta tarjetas de hasta 32 GB, lo que da de sí para alrededor de 240 GB, lo que parece garantizar que no haya problemas de espacio.
Evidentemente, los videojuegos pueden ser jugados desde la tarjeta, aunque las partidas se guardan por defecto en la escasa memoria de 256 MB de Wii. Ahora, un icono de esta nueva función de tarjetas SD aparecerá en el menú de la consola, que desplegará 12 iconos por pantalla y hasta 20 pantallas disponibles. Hasta esta nueva versión del 'firmware' el menú de la tarjeta SD sólo era accesible desde las opciones de configuración de Wii.

El catalán Marc Serena gana el 'Oscar' de los blogs de viajes

Fuente: La Vanguardia.

El blog del periodista catalán Marc Serena, ha sido elegido el mejor en lengua no inglesa por los premios Travel Blogger Awards, que organiza Lonely Planet, considerados los "Oscar" de los blogs.

Serena decidió hace un tiempo tomarse un año para dar una vuelta al mundo y contar sus vivencias en 'La volta dels 25'. El periodista partió con el objetivo de entrevistar a 25 jóvenes de 25 años de diferentes países.

El premiado, que se encuentra en pleno periplo, no ha podido acudir a la entrega del premio, que ha recogido en su nombre la periodista Èlia Serra. Serena, que ya se ha enterado de la noticia, ha añadido un post en su blog agradeciendo el premio.

La crisis también se lleva por delante al PC de los 100 dólares

Fuente: El Pais.

Ni John Lennon pudo salvar al portátil de los 100 dólares. La fundación One Laptop Per Child (OLPC) usó la imagen del músico para vender sus ordenadores en Navidad, pero el resultado ha sido un fracaso. Las bajas ventas y la retirada de algunos patrocinadores han traído problemas a la fundación y encarecido el precio del PC.

Nicholas Negroponte, líder del proyecto, ha asegurado que les queda dinero para aguantar un año y que la causa de sus problemas es la crisis económica mundial. Pero los críticos sostienen que la situación viene de lejos, de una nefasta estrategia técnica y comercial.

Negroponte presentó en 2005 su idea de fabricar un ordenador portátil para los niños del tercer mundo. Tendría un bajo precio, 100 dólares, y se crearía desde cero, para adaptarse a las necesidades de los niños. Los compradores serían los gobiernos y en 2008 se habrían vendido 150 millones.

La idea provocó la ira de dos grandes de la industria, Intel y Microsoft, que quedaban fuera del proyecto porque se usaban chips AMD y sistema operativo Linux. Arropado por el aplauso de la comunidad, Negroponte afirmaba: "Cuando tienes a Intel y Microsoft en contra, sabes que estás haciéndolo bien".

Pero pronto llegaron los problemas: diseñar el portátil desde cero llevó a sucesivos retrasos y el precio es de 175 dólares más gastos de envío. No se han vendido ni un millón.

Rodrigo Arboleda, presidente para Iberoamérica de OLPC, afirma: "El proyecto no ha fallado, a pesar de que varias personas y entidades lo querrían". El gran error ha sido, "creer a los presidentes de varios países que firmaron cartas de intención por pedidos de un millón de portátiles cada uno".Según Arboleda, "con esas cartas, Negroponte fue a la fábrica en Shanghai, donde le cotizaron un precio que rondaba los 100 dólares la unidad". Pero a la hora de materializar los pedidos "había que presentar la solicitud siguiendo los trámites normales, lo que implicaba 18 o 24 meses de burocracia".

Al final, asegura, "en vez de siete millones de unidades sólo fueron 700.000. Mientras tanto, la fábrica incurrió en inversiones millonarias para anticipar los pedidos iniciales y cargó los gastos de amortización al millón de unidades que había producido el primer año, lo que obligó a elevar el precio de los portátiles".

La fundación siempre dijo que sólo vendería a países del Tercer Mundo, pero los problemas financieros la llevaron a lanzar en 2007 la campaña Give 1 get 1 (Regala 1, coge 1) en Estados Unidos: se podía comprar un portátil por 399 dólares y la fundación mandaba otro al Tercer Mundo.

Vendieron por valor de 37 millones de dólares, menos de lo que pretendían. Estas navidades lo intentaron otra vez, aliándose con Amazon, pero sólo recaudaron 2,5 millones de dólares. A eso se añade el descenso o incluso la retirada de patrocinios, que han llevado al despido de la mitad de la plantilla.

Intel, que entró en el proyecto en 2007, lo abandonaba el año pasado y comercializaba sus ordenadores para niños, los Classmate PC, una seria competencia para OLPC. La fundación firmó entonces un acuerdo con Microsoft para usar Windows en sus portátiles. La decisión generó muchas críticas, un abismo dentro de la fundación y la marcha de su responsable de software, Walter Bender. Otro peso pesado, la responsable tecnológica, se fue para crear su empresa y un futuro portátil de 75 dólares. Negroponte también pasó el testigo a Charles Kane.

Sin dirección

"Docenas de voluntarios se han ido. Cientos de mensajes de personas que quieren ayudar no obtienen respuesta. Han puesto como presidente a un especialista en cerrar empresas", asegura un comentario de Ars Technica.

Otros critican el pésimo servicio de venta y atención al cliente, con retrasos de hasta cuatro meses en la entrega durante la campaña Give 1 get 1, la poca documentación que acompaña a las máquinas, la dificultad de hallar recambios, los fallos de la Wi-Fi y la baja calidad del software.

Para el consultor tecnológico Alberto Lozano, la razón de esta debacle es que "el proyecto nació desconectado de la realidad. No es fácil producir un ordenador de 100 dólares y que sirva para algo, ni tampoco que los fabricantes se entusiasmen con montar un equipo que no les dará beneficios".

Se ha criticado también que el pedido mínimo fuese de un millón de unidades (hoy es de 50.000). Más cuando, afirma Lozano, "los gobernantes de los países deprimidos tienen poco o nulo interés en que sus súbditos dispongan de tecnología. Incluso los más democráticos antepondrán la alimentación a la computación".

Desde el punto de vista técnico, Lozano recuerda que cada portátil OLPC funciona como un punto Wi-Fi. "Para que sea efectivo habría que crear una red muy potente de comunicaciones inalámbricas gratuitas. Aunque cada ordenador cuesta 100 dólares, la infraestructura costará mucho más".

La crítica unánime es la poca visión del visionario Negroponte, al negarse a vender sus portátiles al primer mundo cuando no tenía competencia. "El efecto colateral del proyecto OLPC ha sido que los netbooks se vendan como churros", afirma Lozano.

Por poco más de 200 dólares, Acer, Asus, Airis, Lenovo y HP ofrecen ordenadores que funcionan mejor, con más memoria, pantallas más grandes e interfaces amigables. "Sin querer, iniciaron el auge del mercado de los netbooks, que ahora se los ha tragado", resume el analista Jon Evans.

Rodrigo Arboleda discrepa: "No estamos en el campo de vender computadores, sino de lograr un cambio de cultura". Y recuerda: "Tuvimos que fabricar un portátil porque nadie quería hacerlo. Sólo cuando vieron que habían metido la pata salieron corriendo a recuperar el tiempo perdido, pero lo hicieron fabricando un portátil para adultos, no para niños".

Arboleda asegura que el proyecto OLPC va "muy bien" en América Latina, que supone el 75% de la producción: "En Uruguay y Perú, donde ya hay más de medio millón, están maravillados de los cambios no sólo pedagógicos, sino sociales, de desarrollo psíquico, emocional y de actitud, y han aumentado notoriamente la asistencia escolar".

El último revés para OLPC ha sido el anuncio del Gobierno indio de vender ordenadores a 30 dólares dentro de dos años. Mientras, Negroponte recorta gastos; reorganiza su producto, para que funcione con Windows, y también el proyecto según el cual, copiando a Intel, sólo diseñará los portátiles. Empresas asociadas los fabricarán y venderán.

Vacuna contra el cáncer de pulmón

Fuente: BBC Mundo.

Científicos en Cuba anunciaron el descubrimiento de una vacuna que aseguran puede extender la vida de los pacientes de cáncer de pulmón.

Las autoridades cubanas señalan que las pruebas de laboratorio indican que la tasa de supervivencia de este tipo de pacientes se incrementó en un promedio de cuatro a cinco meses.

De acuerdo al viceministro de Salud, Roberto González, si bien la vacuna no es una cura para el cáncer, tiene menos efectos colaterales que la quimioterapia.

La droga en cuestión es una proteína modificada que ataca solamente las células cancerígenas.

Los investigadores aseveran que la vacuna también mejora la calidad de vida del enfermo, ya que alivia algunos síntomas como la dificultad respiratoria y la pérdida de apetito.

Incidencia del tabaco

Fue Cuba la que dio tabaco al mundo por primera vez, cuando Cristóbal Colón lo llevó a Europa.

La isla caribeña sigue siendo uno de los productores más grandes de cigarros del mundo. El tabaco también es utilizado para la producción de consumo interno de cigarrillos.

El número de fumadores aquí es aún tan alto como la incidencia del cáncer de pulmón.

Cuba empezó a desarrollar su industria biotecnológica en los años 80, en parte como reacción al embargo comercial impuesto por Estados Unidos, y ya tiene en el mercado vacunas contra la meningitis y la hepatitis B.

Hoy por hoy, las exportaciones de la industria farmacéutica son una de las principales fuentes de ingresos para el país.

La droga contra el cáncer de pulmón se está probando ahora en otros países, como el Reino Unido, Canadá y Perú. Sin embargo, por ahora, su uso se ha aprobado solamente en Cuba.

IBM planea recortes de empleo

Fuente: vnunet.

Además de los despidos, que muchas fuentes cifran en 5.000 con efectos en todos los países en los que IBM tiene presencia, la compañía también planea mover gran parte de sus operaciones a India. Según puede leerse en Wall Street Journal el mes pasado la compañía empezó a ofrecer puestos de trabajo en este país a los despedidos de la plantilla de Estados Unidos.

IBM no es la única compañía que se ha visto obligada a realizar despidos. La crisis económica ha llevado a muchas empresas del sector de las Tecnologías de la Información a recortar plantilla. Compañías como Oracle, AMD o Nokia están entre las decenas de empresas forzadas a reducir sus puestos de trabajo en los últimos meses con la esperanza de mantener la rentabilidad. Otras empresas como Intel o HP han reducido los salarios o los han congelado.

El Gobierno británico subvenciona a mediums para que enseñen a parados a contactar con los muertos

Fuente: Magonia.

Los mediums galeses Deborah y Paul Rees recibirán 4.500 libras (4.800 euros) de dinero público para enseñar a la gente a contactar con sus amigos y parientes muertos, como parte de un programa de creación de empleo financiado por la Asamblea Nacional de Gales y la Unión Europea.

La decisión de darles esta subvención ha sido tomada por el Departamento de Trabajo y Pensiones de Reino Unido, el encargado de administrar los fondos del plan Want2Work. "Ayudamos a cualquiera que pierda su empleo a volver al mercado de trabajo lo antes posible", ha dado por respuesta un portavoz del departamento que dirige James Purnell, que ha añadido que están apoyando el reciclaje de parados para que puedan abrir sus propios negocios.

Incluidos, por lo que se ve, los que son una descarada estafa. La Alianza de Contribuyentes ha calificado la iniciativa de "ridículo" despilfarro en una "mistificación". Paul Rees no está de acuerdo, claro. Él está en el negocio del Más Allá desde que perdió su empleo de tapicero y ha respondido a los críticos: "La gente que cree que el dinero de los impuestos está siendo malgastado debe tener presente que, si perdiera un hijo, querrían ir a un medium para asegurarse de que su ser querido ha pasado al Otro Lado sin problemas y está en un lugar mejor". Hace falta tener caradura. De los gestores públicos que han tomado la decisión sólo se puede esperar que dimitan o, en su defecto, sean destituidos como consecuencia de la investigación que ha abierto la Asamblea Nacional de Gales.

AMD demuestra migración entre procesadores

Fuente: Diario TI.

Advanced Micro Devices ha hecho público el primer video e imágenes que demuestran la migración en directo entre tres generaciones de procesadores AMD en VMware ESX 3.5, incluyendo el procesador AMD Opteron de seis núcleos con nombre en clave “Istanbul".

Además, AMD ha destacado sus esfuerzos de desarrollo corporativo con Microsoft como se evidencia en Windows Server 2008 R2 Hyper-V, que está disponible en versión beta y soporta la Tecnología AMD-V con Indexación de Virtualización Rápida.

“El ecosistema de socios de hardware y software de AMD como Microsoft, Sun y VMware ilustran la gran confianza en las avanzadas capacidades de virtualización que AMD-V ofrece", dijo Margaret Lewis, directora de Soluciones Empresariales de AMD.

“Permitido en parte por RVI, la migración a través de nuestros Quad-Core de 65 y 45 nanómetros y los próximos procesadores AMD Opteron Six-Core proporcionan más evidencias de la flexibilidad de la tecnología AMD-V para que los clientes de centros de datos actualicen sus sistemas", agregó.

Google Chrome ¿el browser más seguro?

Fuente: Imatica.

Guillem Alsina (guillem@imatica.org): En el marco de la CanSecWest de este año, celebrada en la ciudad canadiense de Vancouver, se organizó el mismo torneo de hacking que el año pasado, consistente en intentar forzar la seguridad de una serie de navegadores web, instalados en computadoras actualizadas con todos los parches de seguridad posibles.

Dos fueron las plataformas utilizadas: por una parte un MacBook con la última versión de Mac OS X instalada y aplicados todos los parches de seguridad en el cual había los navegadores Safari (ya incluido en el sistema) y Firefox, mientras que por otra parte teníamos un Sony Vaio con Windows Vista e Internet Explorer 8, Firefox y Chrome. Opera no fue incluido en el concurso ni tampoco un representante de la plataforma GNU/Linux o de las distintas ramas de la familia BSD, lo que ha suscitado algunas críticas de la comunidad a posteriori.

El ganador del año pasado se repitió, Charlie Miller, quien además utilizó el mismo vehículo para ganar: crackeó el navegador web de Apple (Safari) funcionando sobre Mac OS X en solamente unos segundos, por lo que además de llevarse una sustanciosa cantidad de dinero, recibió como premio la misma máquina a la que había atacado.

No se han desvelado los detalles técnicos del exploit utilizado, ya que la organización del evento había firmado previamente un acuerdo con Apple para permitirles crear y distribuir antes un parche que cubriese la vulnerabilidad explotada, y el mismo acuerdo fue firmado con Microsoft. No obstante, cabe decir que la actuación del exploit fue cuestión de segundos gracias a que Miller ya lo llevaba preparado con anterioridad. Fue solamente cuestión de que la computadora atacada cargara la página web que Miller había preparado y el jurado pinchase en el enlace que en ella constaba, para que el hacker ganara acceso con privilegios a la máquina objeto del ataque.

Después de Safari, el siguiente navegador en caer fue el recientemente lanzado Internet Explorer 8, funcionando sobre un Windows Vista totalmente “parcheado”. El último en ser vulnerado fue Firefox y, por todos los datos que han llegado a nuestra redacción, parece ser que el único que quedó indemne fue Chrome.

Algunas conclusiones

Hay muchas posibles lecturas sobre los resultados de este concurso, aunque una primera y rápida podría ser que Mac OS X no es tan seguro como pregonan desde Apple, tal vez aún poco acostumbrados a que su sistema sea víctima de ataques masivos. Por su parte, Chrome puede ser una solución aún demasiado novedosa como para centrar el interés de la comunidad hacker en este sentido, pero por el momento se ha mostrado como el navegador web más seguro, por lo que hay que tenerlo en cuenta en ambientes en los que la seguridad deba extremarse.

Google mejora su motor de búsqueda

Fuente: vnunet.

Google ha anunciado dos mejoras en su motor de búsqueda que orientan el buscador hacia la web 3.0 o web semántica.

La primera es una nueva tecnología que se ha instalado para mejorar las propuestas relacionadas con las búsquedas de información que aparecen en la parte inferior de la página. La nueva aplicación amplía las búsquedas relacionadas hacia los conceptos relacionados dentro del término de búsqueda. Es decir que entramos en lo que se conoce como búsqueda semántica, que no trata de buscar palabras, sino conceptos e ideas.

La segunda mejora tiene que ver con la prolongación de un fragmentos de información, la síntesis de búsquedas que aparecen bajo hipervínculos. Según explican desde Google, cuando se hacen búsquedas de tres o mas palabras los fragmentos se alargarán para dar más información. El cambio se ha hecho porque, según Google, a menudo los términos de búsqueda complejos a menudo no incluyen información de todos los términos buscados.

El ejemplo que pone Google hace referencia a un usuario que está buscando información sobre la rotación de la Tierra, y específicamente quiere saber qué inclinación y distancia existe con respecto al Sol. La búsqueda, en este caso, sería larga, algo así como: “inclinación del eje de rotación y distancia de la Tierra respecto al Sol”. La nueva características sí que tendría en cuenta el contexto de todas las palabras de forma que el usuario encuentre lo que busca.

La PlayStation 3 y la Xbox 360 tendrán mandos similares al de la Wii

Fuente: 20minutos.

Finalmente, el éxito de la Wii y sus nuevas formas de control ha llevado a otras compañías a desarrollar mandos de control muy similares al Wiimote de Nintendo. En la Game Developers Conference 2009, que se celebra esta semana en San Francisco, se han podido ver los nuevos mandos con sensor de movimiento para Xbox 360 y PlayStation 3.

Se trata de un periférico llamado GameTrak Freedom, que ha sido fabricado por la empresa Performance Designed Products con un diseño específico para cada consola.

El mando contará con dos sensores que permitirán medir la distancia, orientación y velocidad de los movimientos que realice el jugador, por lo que la precisión será en teoría superior a la del mando de la Wii, algo parecido a lo que se supone que será el Wiimote con el Wii Motion Plus acoplado.

El periférico se lanzará a princios de 2010 acompañado de Squeeballs, un recopilatorio de minijuegos que requieren el uso del mando. La compañía asegura que no tardará en haber un amplio catálogo de títulos compatibles con el Game Trak Freedom.