Vacaciones 2.0: Organiza tu viaje online

Compramos online, nos informamos online y trabajamos online. Entonces, ¿por qué no organizar nuestras vacaciones online? Cada vez son más los usuarios que utilizan la web como herramienta para planificar sus viajes de trabajo o de placer. Las facilidades y variedades que nos ofrece internet son tan amplias como los destinos posibles. Desde hacer intercambios hasta “alquilar amigos”, las opciones son infinitas.
Dime dónde te hospedas…
Hotel lujoso o casa de familia, todas las propuestas se pueden encontrar en la web sin moverte de tu casa.
Si la idea es no gastar mucho dinero y convivir con las costumbres locales, la mejor opción es navegar en Couchsurfing.org. Este original sitio permite obtener hospedaje gratuito alrededor de todo el mundo, alojándose en la casa de los propios usuarios, o recibir a quienes visitan nuestra ciudad. ¿Cómo funciona? Los navegantes generan un sistema de recomendaciones a partir de los lugares que visitan y las personas a las que reciben. Cuantas más reseñas positivas recibes, más puertas te abre Couchsurfing para recorrer el globo sin gastar un centavo en alojamiento. Cada participante comparte sus experiencias de manera responsable, para garantizarle a quien viene después la seguridad de estar en un lugar fiable.
Si lo que buscas es sentirte cómodo sin depender de los horarios de los dueños de casa o las comidas del hotel, Airbnb.com ofrece la posibilidad de alquilar viviendas o apartamentos tratando directamente con el propietario. En la página se puede buscar hospedaje eligiendo fecha y zona a visitar. Una vez realizado el primer filtro podemos encontrar fotos, detalle de las comodidades, calendario de disponibilidad, mapa de la zona y una breve descripción del lugar. El abanico de posibilidades es muy amplio, con precios y comodidades variados.
Pero la red no solo nos brinda opciones fuera de lo común a la hora de elegir donde dormir. Si tu intención es hospedarte de forma tradicional, también existe una gran variedad de información. Dos de las opciones más populares y recomendables a la hora de encontrar un hotel son hoteles.com y TripAdvisor. Estas plataformas te permiten realizar búsquedas por categoría, precio y ubicación, sin dejar de lado las opiniones y recomendaciones de los usuarios. En ambas páginas el resultado de la búsqueda lo puedes ordenar según la variable que consideres más relevante (opinión de los usuarios, precio, comodidad, ubicación, etc.).
Anticipando tu visita desde la web
Antes de viajar, probablemente quieras empaparte de información sobre el lugar que vas a conocer. Para esto, Google Places es la mejor opción. En este sitio administrado por sus propios usuarios y viajantes del mundo se encuentran recomendaciones para saber qué visitar en el destino elegido. Tiendas, restaurantes, paseos públicos y monumentos históricos son sólo algunas de las opciones que encontrarás en la herramienta, siempre con la posibilidad de acceder a la opinión de los visitantes y generar tu propio trayecto basándote en las impresiones de otros usuarios.
Amigo se alquila
Un viaje siempre es una excelente oportunidad para conocer gente. Si vas a viajar solo (o acompañado) y buscas empaparte de la cultura local, mediante Rent a Friend puedes contratar a un “amigo” oriundo del lugar por el módico precio de 10 dólares la hora (aunque se puede negociar el precio). Sin duda, cuando se visita una ciudad desconocida, nada mejor que contar con una persona que conozca en profundidad el lugar, que pueda aportarnos información de primera mano acerca de qué sitios visitar y cuáles evitar y, sobre todo, que nos brinde buena compañía. El tipo de actividades para compartir es variado: desde ir a un recital, acompañarte a recorrer la localidad mientras practicas el idioma, ir al gimnasio o cenar. En el sitio se puede buscar por zona, perfil y fotografía de los amigos de alquiler.
La red acorta las distancias y, en el mundo de la web 2.0, la posibilidad de compartir nuestras opiniones y acceder a las reseñas de otros usuarios es una oportunidad que facilita nuestra vida. Ya sea para conseguir alojamiento económico o una habitación en un hotel cinco estrellas, para saber qué lugares visitar por nuestra cuenta u obtener a un acompañante especializado que actúe como nuestra guía, Internet brinda hoy una infinidad de herramientas sociales para la planificación de nuestras vacaciones.

Diario de viajes desde el móvil

Con GPS y cámaras cada vez más potentes integrada en el móvil, cada vez es más normal viajar con un el teléfono como único compañero de viaje. Los fanáticos de compartir y recordar lo que hacen en cada momento demandan aplicaciones que les permitan guardar todo lo que han hecho durante un viaje. Tanto para Android como para iPhone hay dos aplicaciones que cruzan especialmente bien estos dos factores, además de añadir las notas de cada lugar que se visitó.
Una de ellas es GeoDiary, para los móviles del sistema operativo de Google, cuya interfaz se parece a una libreta de papel. Es gratuita. Permite añadir imágenes cuya ubicaciónse incluye directamente en un mapa con la fecha en que se tomó. Así durante todo el viaje. Enseña los resultados en un calendario para ir nota a nota, o en un mapa, para saltar de sitio en sitio. Las entradas más comprometidas, como esa tienda que no se quiere que se sepa que visitamos, se pueden proteger con contraseña. Siguiendo la moda, el resultado se puede enviar a Twitter, Facebook o Tumblr.
TravelDiary es una reinterpretación de la idea, pero para iPhone y con la posibilidad de tomar notas de voz que se asocian con las fotos y el lugar donde se tomaron. El efecto de revisar el diario creado es bastante evocador. Otra mejora con respecto a la aplicación Android es que permite exportar un trozo de cógido HTML para incrustarlo en una página web o blog y que se actualice automáticamente cada uno de los movimientos del viajero. Se puede descargar por 2,39 euros en la tienda de aplicaciones de Apple.
Trip Journal funciona de forma muy similar, pero se integra con Google Earth y se presenta con una atractiva estética de libro antiguo. Además de estar disponible para iPhone (2,39 euros) y Android (2, 99 euros) cuenta con versiones gratuitas para Samsung y Nokia.

El Pais

Planee su viaje en línea

Cada vez es más sencillo adquirir bienes y servicios con tan solo ingresar a portales de Internet que ofrecen los últimos lanzamientos del mercado, ediciones limitadas de productos o la posibilidad de encontrar guías, muy completas, para planear viajes sin moverse del hogar.

El impacto en el sector turístico ha sido importante y la oferta en Internet es amplia. Con una conexión a Internet, un par de horas para realizar las búsquedas y una tarjeta de crédito se puede conocer, reservar y comprar prácticamente todo lo que se necesita para un viaje: vuelos, hoteles, restaurantes, rutas, estado del tráfico y del tiempo, tiquetes para espectáculos, actividades deportivas y de entretenimiento. 

A continuación, una serie de portales que se destacan:
Lonely Planet (www.lonelyplanet.es) publica las mejores guías para los viajeros independientes, famosas en todo el mundo por su fiabilidad, meticulosidad y rigurosa información, mapas, fotografías y referencias históricas y culturales.

Además, las guías se actualizan generalmente cada dos años. 
ViaMichelin (www.viamichelin.es) propone una oferta completa de servicios de cartografía, itinerarios, hoteles, restaurantes, información del tráfico y turismo, accesible desde teléfonos inteligentes, tablets y PC con conexión a Internet.
Expedia.com (www.expedia.com) facilita la compra de tiquetes aéreos y paquetes turísticos en el Caribe, Norteamérica, Oriente Medio, Europa, Asia y Oceanía.

Especializado en la oferta de vuelos, cruceros, alquiler de autos y hospedajes que se ajustan al presupuesto del usuario.
Guía mundial de viajes (www.guiamundialdeviajes.com) cuenta con información de casi todos los países del mundo, pronósticos meteorológicos, guías de ciudades, aeropuertos, hoteles, hostales, alquiler de automóviles y consejos y recomendaciones para sacar provecho de las visitas a las ciudades.

El Tiempo

American Airlines prevé un acuerdo con agencias de viajes

American Airlines se encuentra en negociaciones y espera alcanzar acuerdos con las dos agencias de viajes por Internet más importantes de Estados Unidos, según informó el Wall Street Journal, citando a un alto cargo de la matriz de la compañía aérea, AMR.

La compañía, que impidió que Expedia y Orbitz Worldwide vendieran sus billetes tras una disputa contractual, se ha comprometido a cambiar el método en el que otros venden sus billetes, dijo el Journal, citando a Cory Garner, director de estrategias de distribución de American Airlines.

AMR no pudo ser contactada inmediatamente por Reuters para hacer comentarios fuera del horario comercial en Estados Unidos.
American se quitó de los resultados de búsquedas de Orbitz el pasado mes, alegando que necesitaba reducir los gastos de distribución. También afirmó que el modelo utilizado por las agencias de viajes por Internet impedía ofrecer las tarifas más bajas posibles.
Por su parte, Expedia retiró billetes de American Airlines de sus búsquedas el domingo, señalando que la nueva estrategia comercial de la aerolínea era "anticonsumidor" y "antiopciones".
Orbitz y Expedia tampoco pudieron responder a las llamadas de Reuters para realizar comentarios fuera del horario comercial estadounidense.

Yahoo!

Un portal para hacer más placenteros los viajes de empresa

El resultado de sus esfuerzos ha sido el desarrollo de un portal que cubre absolutamente todas las exigencias de un viaje de negocios. Con la ventaja, según la empresa, de que se trata de una fórmula que no tiene intermediarios ni costes añadidos.
"Hemos tratado de meternos en la piel de un empresario y combinar la eficacia de los negocios con el aprovechamiento lúdico", asegura Fradejas. "Por eso, no atendemos exclusivamente a la vertiente profesional, sino también a lo que tiene que ver con el manejo del tiempo libre". El empresario explicó que, además, la empresa cubre aspectos como el control de los gastos, la información sobre ferias y congresos, el mercado de valores, el eventual retraso en los vuelos, el tener un callejero a mano y un largo etcétera. "No se trata de un buscador, nuestro planteamiento va mucho más allá".
El portal se denomina hotelesdeempresa.com porque, según Fradejas, la diferencia empieza por el alojamiento. Existen muchos directorios de hoteles, pero lo que busca el empresario es que alguien le seleccione, con un criterio desinteresado y objetivo, los más adecuados en función del tipo de desplazamiento. Hemos tratado de que la página sea muy sencilla de manejar y la hemos dotado de los últimos avances tecnológicos, además de la inclusión en Facebook y de la cuenta en Twitter".
Beatriz Rivas, ejecutiva de Wikyta, señala que "somos conscientes de la gran heterogeneidad del mundo empresarial, por eso, existen desarrollos específicos para autónomos, pymes y grandes empresas, con la correspondiente gestión de presupuestos. Rivas explicó que Wikyta analiza las prestaciones de cada establecimiento, "porque son precisamente los pequeños detalles los que hacen que se recuerde un viaje con agrado". Fradejas adelantó además que su próximo objetivo es un programa que, una vez tipificados los gustos del empresario y contrastado el nivel de calidad por experiencias concretas, "pueda trasladar todo ese caudal informativo a las secretarias de dirección y hacer así mucho más cómodo y seguro su trabajo".

Cinco Dias

Fórmula para viajar barato por avión

BBC Mundo

Cada vez más el costo de tomar un avión sube debido al aumento en el precio del combustible, las medidas de seguridad y las tasas aeroportuarias.

Muchas veces nos toca tomar un vuelo de un día para otro a precios exorbitantes pero, por lo general, comprar por adelantado abarata los costos.
Dejar las cosas demasiado tarde sube los precios y está el peligro que no haya más cupo. Sin embargo, si se compra muy anticipadamente, se corre el riesgo de un cambio de planes que podría salir más caro.
Para resolver este dilema, un economista ha elaborado una fórmula matemática para conocer el momento óptimo para adquirir el mejor precio:

∏A = gUG + min(k - g, (1 - g)(1 - r))

Para los que les resulte indescifrable, la ecuación viene a decir, que ocho semanas de anticipación es lo ideal. Por lo menos, es lo que sostiene el economista Makoto Watanabe, autor de un estudio -aún por publicar- sobre pasajes aéreos.
Watanabe añade otros factores que bajan el precio, como la hora del día en que se hace la compra.
En la tarde es mejor que en las mañanas, lo que le hace pensar que las aerolíneas presumen que los que viajan por negocios están reservando sus boletos desde el trabajo usando la cuenta de la empresa, mientras que los pasajeros de turismo preferiblemente compran desde sus casas en la tarde.
Otras teorías sostienen que el miércoles es el mejor día de la semana para los precios bajos.
Pero todos estos cálculos hay que ponerlos en un contexto específico, según opinó a BBC Mundo Laura Massolo, agente de viajes independiente de Nuevo Mundo Travel, en Miami, EE.UU.
"Las aerolíneas tienen diferentes estrategias de acuerdo a si un vuelo es nacional o internacional", señala Massolo.
Según la agente, la compra anticipada funciona muy bien si el viaje es interno, pero los precios de los vuelos internacionales se rigen por la temporada.
"Si vas de Estados Unidos a Argentina durante la Navidad el pasaje va salir costoso, no importa cuándo lo compres. El riesgo que se corre al esperar es no encontrar cupo", advirtió.
Aunque la regla de las ocho semanas es aconsejable, si uno no puede hacer planes con tanta anticipación, hay programas en internet que sirven para pronosticar la fluctuación de los precios de un pasaje y sugieren si se debe comprar de inmediato o esperar.
El estudio realizado por Watanabe saldrá publicado en la revista especializada Economic Journal.

El viaje comienza en Internet

ABC

Pese a la oferta más «oficialista» (agencias de viaje, compañías aéreas, navieras...) se consolida como uno de los pocos mercados realmente en ebullición en el comercio electrónico nacional, cada vez son más y mejores las páginas que ofrecen alternativas para hallar viajes al mejor precio posible, u ofertas inexistentes en el mercado off-line.

Ceder tu sofá al mundo, dejar que sean las agencias de viaje quienes te busquen y no al contrario, estar a la que salta para quedarse con ofertas inverosímiles, o permitirse vacaciones originales y únicas son parte de la infinita oferta que encontramos en la red.

Son páginas que cambian los conceptos tradicionales del comercio y del modo de viajar.

Una de ellas es http://www.couchsurfing.org/, una página sin ánimo de lucro que aglutina voluntarios para prestar su sofá para que otros voluntarios duerman. Una manera de crear una red mundial de alojamientos a precio cero, que cuenta con miles de usuarios en todo el mundo.

Si lo que se busca es algo más formal, existen muchas páginas que ofrecen alternativas para encontrar viajes baratos sin tener que dormir en casa ajena. Entre las iniciativas más originales, existe una página española que cambia las reglas del mercado. Subasta tu viaje: www.sutuvia.com, permite a los viajeros introducir una búsqueda concreta y esperar a que sean las agencias de viaje quienes ofrezcan el mejor precio y condiciones. Un modo que ahorra al usuario el buceo por cientos de páginas para encontrar viajes al mejor precio.

La competencia por el precio también es un valor en http://www.reservarlo.com/, aunque el concepto es más tradicional. La página publica ofertas, y las poner a disposición de los usuarios.

Se acabó viajar solo

Absolutamente original es una página que pone en contacto a quienes quieren viajar pero no tienen coche, y a quienes tienen el coche, van a hacer ese trayecto, pero quieren compartir viaje y gasolina. Se llama http://www.shareling.es/ y ofrece, además, reservas de hotel y otros servicios para completar la ecuación.

Idéntico concepto maneja http://www.viajarsolo.com/, una de las muchas páginas para solteros, que ponen sobre la mesa viajes en los que conocer a otros solteros o, simplemente, planes idóneos para ir tan solo como se quiera ir.

Lejos de servir precios magníficos, pero al servicio de la originalidad, existen páginas muy recomendables. www.lavidaesbella.es ofrece experiencias únicas y organizadas. Lo más a mano son saltos en paracaídas, o vuelos en autogiro, pero se pueden realizar cursos de Feng Shui y otro tipo de viajes menos comunes.

Compartir la experiencia

Pero si algo ha puesto de moda internet es el concepto del llamado «viajero social». Se trata de personas que comparten sus viajes con otros en las redes sociales, donde intercambian experiencias, lugares y todo tipo de anécdotas relacionadas con sus andanzas viajeras. Su presencia en estos sitios les permite además ajustar su plan en función de las recomendaciones de otros usuarios. Sin duda muy interesante. De esta filosofía precisamente se nutre un proyecto como es Minube (minube.com), una comunidad de viajes que permite descubrir destinos y rincones gracias a otros viajeros.

El sector de viajes, el más avanzado en la red

Aunque la red haya revolucionado el mercado, España sigue siendo un país de excepciones. Un país en el que sólo la mitad de la población tiene acceso diario a Internet (51%) y en el que el comercio por esta vía sigue siendo muy escaso.

El año pasado, según el informe ‘La Sociedad de la Información 2009’ realizado por Fundación Telefónica, sólo el 16% de los usuarios compró algo vía Internet.

Dentro de las cifras, muy alejadas de nuestros vecinos europeos, sólo hay un sector que se salva de la quema: los viajes. El 14,6% del total de compras on-line fueron billetes de avión, el 11% reservas hoteleras y el 9,6 por ciento viajes en general. Una oferta que se enriquece día a día con originales propuestas y mejores modos de encontrar viajes baratos.

Pistas para viajeros del futuro

El Pais

Casi nadie quiere ya ser el tipo que, frente a la inmensidad casi metafísica de la catedral de Notre Dame, despliega un enorme mapa con los restaurantes de comida rápida y los McDonald's pertinentemente destacados. Casi nadie quiere ya pararse en una esquina del Soho a hojear su enorme y pesada guía de Londres, atrapado entre páginas que incluyen la media de precipitaciones en la capital británica en el mes de enero y la composición de la cerveza ale, cuando lo que desea es saber dónde cenan los londinenses. Por un rato ser uno de ellos, despojarse del disfraz y el rictus del turista y parecer un nativo más. Lo mismo que uno no acarrea la vieja agenda de teléfonos consigo, ¿para qué cargar con un libraco editado hace una década con información sin actualizar? Cambian las formas de viajar y con ellas, las guías. Se adaptan a los teléfonos móviles, se especializan para el gusto del consumidor y en general abandonan su carácter decimonónico para no sucumbir al vertiginoso siglo XXI.
"Con las guías en papel, la gente asumía que alguna información podía datar del año pasado. Con la proliferación de las guías digitales eso ya no es aceptable. La información se puede y se debe actualizar al instante", comenta Tom Hall, editor de Lonely Planet, acaso el más universal proveedor de guías de viaje. La compañía acaba de lanzar una aplicación para iPad con sus guías Discover. El artefacto contiene 3.000 hipervínculos, cientos de imágenes y un motor propio de búsqueda, entre otras opciones. "La posibilidad de actualización es constante, ya que no dependemos de los tiempos de la imprenta", recuerda Jeremy Case, editor de viajes de la revista Wallpaper*, que en los noventa cambió el panorama de las revistas de estilo de vida y últimamente edita guías especializadas para la clase de personas que consume la publicación: gente que se precia de estar a la última, por reducirlos al estereotipo. Viajeros interesados por Finlandia, sí, pero mejor si es por la Finlandia del clásico del diseño nórdico Alvar Aalto.
A mediados del año pasado, la guía de viajes interactiva Tripwolf lanzó su primera aplicación de iPhone para viajeros. La información de 400.000 destinos podía descargarse de manera gratuita en el teléfono móvil y consultarse sin necesidad de estar conectado, evitando así los costes de roaming (cuota a pagar por usar el móvil en el extranjero). En pocos meses, la profusión de opciones para viajeros en forma de aplicaciones para teléfono móvil incluye ya diccionarios para turistas, cambio de moneda actualizado al instante, compositores de postales, guías de locales, mapas, organizadores con calendario y recuento de gastos...
Casi cualquier editor de guías de viaje ha traducido sus libros en aplicaciones para móviles, convirtiendo, una vez más, algo que poseía aspecto de lujo en necesidad.
Sirva un ejemplo reciente. Durante la erupción del volcán islandés y el colapso del cielo europeo, Lonely Planet ofreció de forma gratuita la descarga de guías de 12 de las capitales afectadas por el cierre del espacio aéreo europeo, con el fin de que los viajeros atrapados en tierra hostil pudieran manejarse con facilidad hasta el restablecimiento del tráfico. Eso sería otra prueba de que la tecnología, como apunta Henry Mason, jefe de investigación y análisis del observatorio de tendencias online Trendwatching, posibilita que "en cualquier momento podemos absorber nueva información sobre nuestro destino, lo que desemboca en una nueva raza de turista, mucho más informado".
¿Y en qué lugar deja a los viejos proveedores de pistas para viajeros el hecho de que uno de cada cinco consumidores de Lonely Planet opte por la versión digital? "La gente sigue viniendo en busca, prácticamente, de lo mismo de siempre. Las ventas no se han resentido", comenta María Monge, encargada de la librería Altaïr, establecimiento especializado en productos para viajeros con sede en Barcelona y Madrid. "En los últimos tiempos, los cambios han venido dados por una ampliación de los productos que se adquieren".
Entre los nuevos inquilinos de sus librerías abundan las guías de viaje para ciertos nichos. Desde libros consagrados solo a boutiques de diseño (Mr & Mrs Smith) hasta blogs que ofrecen recorridos cada vez más concretos (Street Art Tours of East London presenta rutas a través de las muestras de arte urbano en la zona del este de Londres). Además, marcas como Nike o establecimientos como la joyería parisina Van Cleef & Arpels han entrado en el terreno de la guía especializada. La firma deportiva lanzaba a principios de año True City, una aplicación para iPhone en la que el futbolista Fernando Torres o la cantante Annie B Sweet escogían sus lugares predilectos de Madrid. Mientras, Van Cleef & Arpels ofrece otra aplicación que describe un recorrido por los rincones más románticos de la capital gala titulado Balada poética de París. "A pesar de que nosotros nos hemos especializado en un nicho muy concreto de público, el que viaja buscando diseño y modernidad, lo cierto es que la competencia, incluso ahí, es feroz", comenta Case. "Lo que sucede es que nosotros tenemos el estatus y creamos la tendencia, no la seguimos. Pese a la cantidad de información que circula hoy por el mundo, el viajero necesita más que nunca alguien que le guíe. Ese alguien debe ser uno que se haya ganado su confianza. El papel de las redes sociales en todo esto se ha exagerado. El suyo es un campo destinado a mochileros o a tipos en busca de una cita. Los movimientos que provocan son muy pequeños".
Tal vez sean aún pequeños, pero las sacudidas de la democratización del prescriptor ya se hacen sentir. Sitios como Crouchsurfing o Airbnb.com ofrecen alojamiento seguro en casas de nativos, ofreciendo la tan ansiada experiencia auténtica y provocando los primeros dolores de cabeza en la hostelería tradicional. "Nos encaminamos hacia un aumento cada vez mayor del uso del habitante local anónimo como fuente de información sobre nuestro destino. La opinión de un amigo siempre nos ha valido más que la incluida en un libro", comenta Mason, que mete el dedo en la llaga de la creciente falta de confianza del público en las marcas registradas.
Sea como fuere, es muy probable que ninguna de estas flamantes novedades cambien la esencia de la experiencia viajera. Asuntos como el extrañamiento que Bruce Chatwin resumió magistralmente en su clásico ¿Qué hago yo aquí? O la ansiedad que provoca lo desconocido. "Todo esto me resulta extremadamente estresante", admite Mason con ironía. "Cada vez que abro una guía me habla de decenas de cosas que debo hacer, monumentos que debo ver... Al final, vuelves a casa frustrado, porque jamás puedes estar a la altura de todo lo que se supone que debías conseguir durante tu viaje. Además, cuanto más sabes de un lugar antes de visitarlo, menos capacidad de sorpresa".

Si hoy es martes, esto es... cualquier lugar

- Magda Lippa es una diseñadora sueca que, como muchos, se cansó de la saturación de información y de tener incluso que organizar lo espontáneo. Así, ideó Anywhere - A Travel Guide (Cualquier lugar - Una guía de viajes), un libro que contiene un juego con 200 cartas que son recomendaciones para cualquier viajero en cualquier lugar del mundo. Las leyendas van desde lo obvio ("Sigue el mapa") a lo imprevisible ("Pide a alguien que intercambie algo contigo"). El libro se editará a finales de año y es muy probable que inaugure un nuevo nicho, que en unos meses sea una aplicación para teléfono móvil y que el verano próximo hablemos del "a cualquier lugar de cualquier modo" como imparable tendencia en el turismo moderno.

Amadeus amplía las soluciones para agencias de viajes y aerolíneas

Fuente: Cinco Dias.

Amadeus facilitará la venta de servicios complementarios, conocidos como ancillary services, a aerolíneas y agencias de viajes a través de una nueva solución, anunció ayer el proveedor de servicios y soluciones tecnológicas para viajes. Con este multicanal, Amadeus Ancillary Services, las compañías podrán vender en su portal servicios complementarios tales como el equipaje adicional, la selección de asiento y todos aquellos que decidan implementar para "incrementar sus ingresos y ofrecer un mejor servicio" a sus clientes.
Dichos servicios también serán accesibles para las agencias de viajes, eliminando así la necesidad de reservarlos a través de diferentes canales, destacó Amadeus. Para su emisión, almacenamiento y gestión, Amadeus ha diseñado una solución estándar EMD Server, que desde el pasado 1 de junio utiliza Finnair. Mientras que Corsairfly ha comenzado la fase de pruebas de Amadeus Ancillary Services.
La nueva solución permite a las aerolíneas emitir, almacenar, gestionar y distribuir documentos asociados o independientes en formato EMD, el de tramitación estándar en el sector para servicios ligados al billete aéreo, como el exceso de equipaje o el asiento, o los independientes, como el acceso a las salas vip de las aerolíneas y los gastos por cambios de reserva. Entre los servicios adicionales, ofrecerá la posibilidad de reservar más espacio para equipaje registrando las tarifas de estos servicios en ATPCo2, la base que suministra datos a los principales motores de búsqueda de tarifas y reserva de billetes de avión.

Google se juega las búsquedas de viajes

Fuente: Cinco Dias.

El pasado jueves, Google sorprendió a buena parte de la industria de internet. El buscador anunció un acuerdo para la compra de ITA Software, empresa especializada en el desarrollo de tecnologías para suministrar información relacionada con los vuelos de avión. Y el tamaño de la operación no es nada desdeñable. Google pagará más de 700 millones de dólares (unos 558 millones de euros) en efectivo.
Pero, ¿por qué el gigante de internet ha hecho este gran desembolso? Probablemente porque el segmento de la compra de viajes a través de la red tiene una relevancia mayor de lo que parece para el negocio de Google. En este sentido, según señalaba este fin de semana Silicon Alley Insider, los analistas de JP Morgan estiman que en torno al 10% de los ingresos por búsquedas de la compañía que dirige Eric Schmidt proceden del mundo de los viajes. Y, pese al avance en actividades como los sistemas operativos, los móviles y los navegadores, las búsquedas siguen siendo el negocio más estratégico de Google.
Así, la compra de ITA Software podría ayudar a la compañía a refinar y mejorar los resultados de las búsquedas online de información sobre viajes aéreos y elevar, por tanto, su cuota de mercado. Precisamente, George Askew, analista de la casa de bolsa Stifel Nicolaus, dijo en un informe para sus clientes que Google rentabilizará los datos sobre vuelos que suministra ITA Software comercializando publicidad relacionada con las agencias de viajes y otros actores del negocio. Además, estos expertos creen que las tecnologías y los sofisticados algoritmos de ITA Software podrían ser usados por Google para mejorar sus propias herramientas de búsqueda en otros ámbitos. Unas tecnologías desarrolladas por los profesionales de esta empresa, fundada en 1996 por un grupo de científicos especializados en computación del Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Con este movimiento, además, Google parece haber seguido la estela marcada por competidores como Microsoft con Bing y su Bing Travel, considerada hasta ahora como una de las primeras websites sobre previsiones de vuelos y tarifas y que tiene acceso a los sistemas de reservas del conjunto de la industria aérea. Microsoft ya vio que este negocio podía ser estratégico puesto que Bing Travel tuvo su origen en la empresa Farecast, adquirida por el gigante del software en 2008 por una cifra cercana a los 100 millones de dólares. Ahora Google no quiere dejar que su rival se quede con todas las búsquedas aéreas.
Eso sí, el gigante de internet deberá tener mucho cuidado con las autoridades de la competencia de ambas orillas del Atlántico, que actualmente miran con lupa cualquier cosa que hacen los grandes grupos tecnológicos como Google, Microsoft, Oracle y Apple, entre otras. Según recordaba la publicación online Techcrunch este fin de semana, el gigante de internet ha insistido en que se respetarán escrupulosamente todos los acuerdos con clientes que tiene firmados ITA Software. Y es que, sólo de esta manera Google recibirá el visto bueno de los reguladores, cuyos miembros verían con muy malos ojos el hecho de que el buscador restringiera los datos de vuelos a otras compañías porque afectaría claramente a la competencia. Actualmente, entre los clientes de ITA Software figuran aerolíneas como American Airlines, Southwest, Continental y US Airways; websites de compra de billetes como Orbitz Worldwide, Expedia y Orbitz; así como el citado Bing de Microsoft.
Escenario futuro
En este escenario del negocio, los responsables de Google insistieron en que la adquisición de ITA Software no va a afectar a la competencia en el sector de la contratación de viajes en internet. Al mismo tiempo han descartado la venta de billetes de avión.
Pese a estas palabras, en los mercados financieros hay todavía quien cree que Google podría entrar en el futuro en esta actividad. Y una prueba es la dura caída en Wall Street registrada el pasado viernes por las acciones de empresas del sector como Orbitz Worldwide, Expedia y Priceline, ante el temor de que el buscador se convierta en agencia de viajes online. Hay ejemplos de cambios en las estrategias del buscador. Durante meses y meses, Google negó que fuera a lanzar un móvil y en enero de 2010 llegó su primer terminal, el Nexus One.

Nace una nueva red social para viajeros

Fuente: Publico.

Se acerca el calor y con él el periodo de veraneo. Los que se escapan de su lugar de residencia pueden optar por ir a una agencia de viajes o buscar destinos y actividades por su cuenta y riesgo. Para esta segunda opción, una nueva plataforma en Internet conjuga sus soportes para ofrecer las experiencias y opiniones de los viajeros al resto de usuarios. Se trata de la web Paradores Activo, que ha conseguido más de 1.000 usuarios registrados en sus primeras 72 horas de vida.
La plataforma, que pertenece a la red de Paradores de España, "quiere aportar información más allá del hospedaje", afirma el responsable de comunicación del servicio, Carlos Hernández. "Se trata de que los usuarios relaten sus experiencias y sirvan de ejemplo para el resto", explica. El portal ofrece a los navegantes la posibilidad de colgar las fotografías de sus viajes, escribir relatos sobre sus experiencias y señalar eventos en una agenda pública o privada. Además, es compatible con otros servicios como Facebook y Twitter.
"No queremos bombardear al usuario con ofertas de viaje, sino que la plataforma sea un punto de encuentro para aquellos que consideran que viajar es mucho más que llegar al destino", explica Hernández. La página muestra opciones gastronómicas, deportivas y de ocio, "para que cada usuario pueda autoorganizar su propio viaje", añade. "Se trata de estimular la versión más activa del turismo", concluye.

Cifras

1.200 fotografías
Los más de 1.000 usuarios que se registraron en la plataforma durante sus primeras 72 horas de funcionamiento ya han colgado unas 1.200 imágenes en la página.
165.000 'clicks'
En el mismo periodo, la web recibió 165.000 visitas.

¿Qué lugares visitó Asterix en sus viajes?

Fuente: ABC.

El modelo 2.0 de creación de contenidos resulta de lo más útil tanto para las webs como para los usuarios. Las redes sociales y los servicios de cartografía están tan de moda como Facebook y Google Maps... ¿Por qué no juntar ambas ideas? iKiMap permite a los usuarios las posiblidad de crear y comparitr mapas de forma sencilla y gratuita. ¿Quieres saber por dónde ha pasado Asterix en sus viajes? ¿La evolución del crudo de BP en el Golfo de México? ¿Dónde están los paradores que hay en España? Son sólo algunos de los recursos que se pueden encontrar en esta nueva aplicación.

Según los creadores de este servicio, el proyecto está teniendo "muy buena acogida" en Internet, con más de 1.500 usuarios registrados de todo el mundo en el poco tiempo que lleva abierto, y recogiendo buenas críticas de medios especializados.

El objetivo es aunar los conceptos de redes sociales con los de cartografía y mapas. De esta forma los usuarios pueden crear sus propios mapas (importando archivos KML, GPX... o directamente dibujando sobre el mapa), puntuar mapas de otros usuarios, añadir comentarios, crear redes de amigos y canales temáticos...

Los mapas aparecen sugeridos en un menú a la derecha por "más valorados", "más visitados" y "más recientes". Además, se pueden encontrar a través de 'tags' temáticos o mediante su caja de búsqueda. Los mapas se pueden insertar en otras webs mediante el código 'embed' proporcionado.

Una muy buena idea con un gran potencial que a buen seguro animará a los internautas a crear y comprartir más y más contenido de utilidad. ¿Hay algo que le gustaría que estuviese señalado en un mapa y todavía no ha encontrado? Pues créelo y compártalo en ikiMaps.

Las redes sociales, un nuevo frente de batalla para las compañías aéreas

Fuente: El Mundo.

Twitter y otros sitios como Facebook o YouTube se han convertido recientemente en otro frente de batalla para las compañías aéreas. Las redes sociales son la plataforma perfecta para las empresas a la hora de hacerse ver, pero también es el lugar elegido por los usuarios para airear, y difundir, su indignación.

"Rara vez veo en Twitter mensajes que alaben a una compañía aérea. Lo normal es atacarla" dijo Terry Trippler, del sitio web de viajestripplersview.com.

Aunque las redes sociales ofrecen usos prácticos para las compañías aéreas - como informaciones de vuelo y precios de billetes- ahora los portavoces de las compañías aéreas también tienen que lidiar con comentarios furiosos a la hora de mantener al día sus páginas en las redes sociales.

"Twitter, como otros sitios sociales, son herramientas que tiene la gente a su disposición cuando quieren decir algo", dijo Billy Sanez, encargado de gestionar los medios de comunicación social de AMR, organismo que posee varias compañías aéreas. "Si quieren charlar y tener una conversación, tendremos una conversación. Si quieren decir algo, ahora tienen la oportunidad de expresarlo", afirmó.

Desde las compañías aéreas prefieren verlo como una posibilidad de mejorar las relaciones con sus clientes.

"Mucha gente está molesta, y utilizan las redes sociales para dejar salir su frustración", dijo Christi Day, encargado de dirigir los perfiles de Southwest Airlines en Twitter y Facebook. "Lo principal es que nuestros clientes sepan que les estamos escuchando."

"Estamos al tanto de los 'tweets' y respondemos de forma privada o pública cuando se considera apropiado", afirmó Kelly Cripe, portavoz de Continental.

Kate Hanni, fundadora de FlyersRights.org, afirma que las redes sociales han dado voz a los viajeros. "Cuando oigo hablar de algún caso donde alguien tiene algún problema con las compañías aéreas, lo 'twiteo'", dice Hanni.

BeFogg, un buscador español dedicado a los viajes

Fuente: El Pais.

Dos años de desarrollo, un millón de euros y un equipo de ocho ingenieros de primera línea. Son los ingredientes empleados por dos emprendedores españoles para intentar revolucionar un sector intocable: la búsqueda en Internet.
Si uno ha utilizado la Red para organizar sus vacaciones, sabrá cuál es el problema. Horas y horas frente a la pantalla para hacerse con vuelos asequibles u hoteles céntricos, o para diseñar las rutas más interesantes. Google no es omnipotente, y las webs de reservas de viajes tampoco.
"En lugar de resolver un problema, devuelven páginas aleatorias con palabras clave. Algo tan sencillo como encontrar 'hoteles en Londres con Wi-Fi gratis' puede llevar una eternidad", explica Carlos González-Cadenas, cofundador, junto con Sergio Berná, de BeFogg, un buscador vertical especializado en viajes que verá la luz a finales de año.
"Si buscas 'fin de semana en la playa en Italia por menos de 500 euros', nosotros ofreceremos la respuesta directa, nada de enlaces a un montón de páginas", promete González-Cadenas.

Wolfram se equivocó

Conseguir eso tecnológicamente es complejo. Emplean un sistema de procesamiento basado en lenguaje natural semántico, lo que permite a la máquina entender las cuestiones y devolver respuestas concretas. Una especie de Wolfram Alpha en el sector de viajes. "Wolfram Alpha es realmente diferencial a lo que había hasta ahora, de hecho su tecnología es muy similar a lo que estamos desarrollando".
Sin embargo, cree que han creado expectativas erróneas. "Es un fallo crucial posicionarse como un buscador generalista si no lo eres. La gente te prueba y, si no encuentra lo que necesita, te olvida. Por eso es importante especializarse en un sector concreto, como viajes, adonde Google no llega".

Especialización o muerte

Cuil, Powerset y Hakia lucharon contra el gigante en la batalla de la indexación. Perdieron. Microsoft prueba suerte otra vez, ahora con el buscador Bing, pero también es generalista.
BeFogg lo intentará a su manera: mejorando la tecnología existente, pero situándose en un buscador vertical específico. Esperan procesar un millón de consultas durante el último trimestre y 15 millones el año que viene. Están en conversaciones avanzadas con inversores españoles, ingleses y suizos para recibir dos millones de euros adicionales al millón que ya han recogido. Su plan de negocio es el punto fuerte: cubrir gastos en un año y facturar 25 millones de euros en 2013.
Para ello, la idea es asociar transacciones a cada petición de información. Vuelos, hoteles, cruceros... cualquier reserva que provenga de una pregunta hecha a BeFogg se llevará un porcentaje del ingreso. Recurrirán también a publicidad, con enlaces patrocinados, y a la creación de servicios premium de suscripción, con acceso exclusivo a ofertas de viajes.
El éxito dependerá de cómo evolucionen los hábitos de navegación. Según González-Cadenas, los internautas introducen en los buscadores frases cada vez más largas. La media actual está en 3,4 palabras. Y subiendo. Aun así, la mayoría se conforma con lo simple: "vuelos a Nueva York", "hotel en Roma". Google y las webs de viajes son imbatibles ahí. La duda es descubrir si las búsquedas más complejas producen suficiente frustración como para alumbrar un nuevo mercado.
"No hay manera de saberlo hasta probarlo. Los datos demuestran que las consultas son cada vez más extensas. Si al final suponen el 30% o el 6% del total habrá que verlo".

Bliquo

De momento, a la espera de lanzar BeFogg, acaban de estrenar una aplicación para el iPhone que utiliza la misma tecnología. Se llama Bliquo y permite identificar y reservar desde el móvil los eventos de ocio más cercanos o encontrar los restaurantes con mejores ofertas en la zona en que se está.
En 15 días ha logrado 14.000 descargas y el tercer puesto en el App Store en España. Quizá sea el primer paso hacia la búsqueda en la pequeña pantalla.

Google es también una agencia de viajes

Fuente: ITespresso.

Google ha mejorado su herramienta de mapas añadiendo la función City Tours, todavía en fase beta, para crear itinerarios por ciudades. El buscador marca los puntos de interés turístico más destacados y crea diferentes itinerarios en función de los días que pase el visitante en una determinada ciudad en pocos segundos.

Su funcionamiento es realmente sencillo, solo hay que teclear la ciudad que se desee visitar y Google ofrecerá un recorrido base pensado para un viaje de tres días con una media de doce puntos de interés por día, en función de la ciudad escogida. A partir de ahí se puede modificar el número de días que tenga el visitante e irá mostrando más lugares a medida que aumente las fechas. Igualmente se pueden modificar los lugares que se desea visitar y es posible añadir manualmente nuevos destinos al listado de sitios de interés turístico tecleando su nombre en un campo de búsqueda. Si el lugar está recogido en su base de datos, aparecerá indicado en el mapa con las horas de apertura (en el caso de un museo, por ejemplo) y la valoración de los usuarios.

Una de las opciones más interesantes es el modo en el que Google Maps muestra los diferentes puntos de interés turístico, ordenándolos por proximidad para minimizar los trayectos entre ellos.

Todavía está en fase de desarrollo, por lo que en la mayoría de ciudades presentan una información incompleta y poco precisa.

El catalán Marc Serena gana el 'Oscar' de los blogs de viajes

Fuente: La Vanguardia.

El blog del periodista catalán Marc Serena, ha sido elegido el mejor en lengua no inglesa por los premios Travel Blogger Awards, que organiza Lonely Planet, considerados los "Oscar" de los blogs.

Serena decidió hace un tiempo tomarse un año para dar una vuelta al mundo y contar sus vivencias en 'La volta dels 25'. El periodista partió con el objetivo de entrevistar a 25 jóvenes de 25 años de diferentes países.

El premiado, que se encuentra en pleno periplo, no ha podido acudir a la entrega del premio, que ha recogido en su nombre la periodista Èlia Serra. Serena, que ya se ha enterado de la noticia, ha añadido un post en su blog agradeciendo el premio.

Dos jóvenes placentinos optan a un premio mundial sobre blogs de viajes en español

Fuente: La Vanguardia.

El blog de dos jóvenes placentinos, que se encuentran de viaje alrededor del mundo desde septiembre de 2008, optan al premio Mejor Blog de Viaje en Español, que promueve la conocida editorial Lonely Planet.

Víctor Martín, de 23 años, es licenciado en Teoría de la Literatura por la Universidad de Extremadura, y Lydia Berrocoso, de 24 años, es licenciada en Traducción e Interpretación por la Universidad Complutense de Madrid.

Tras terminar sus estudios en junio de 2008 decidieron embarcarse en un viaje que les ha llevado en una primera etapa a recorrer Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile, Bolivia y Perú durante tres meses y medio. Actualmente se encuentran, durante otros tres meses, en Nueva Zelanda.

Los viajeros placentinos cuentan sus aventuras diariamente en Internet en el blog 'objetivolima.wordpress.com', que ha sido nominado por Lonely Planet junto a otros cuatro blogs en la categoría de mejor blog de viaje en español.

Los cinco blogs nominados han sido elegidos por los propios internautas que ahora, en una segunda etapa de votaciones que estará abierta hasta el 20 de marzo, tendrán que decidir cuál es el mejor blog de viaje en español del mundo.

Trivago, para los viajeros

Trivago es un portal de información turística que ofrece la mayor base de datos de viajes existente en Europa, con miles de usuarios de todo el mundo, y disponible en alemán, inglés, español, francés, sueco, italiano y polaco. El porqué es un portal diferente y pionero en Europa se basa en dos factores:
Por una parte, trivago es el ejemplo ideal de una web 2.0 pues nuestra base de datos por completo la construyen los usuarios a través de diversas tareas, cuyos derechos van adquiriendo a medida que ascienden de nivel (con lo cual también pasa por un control de calidad, al tener que ser el contenido activado por niveles superiores). Estas funcionen van desde añadir una simple opinión o foro, atracciones (restaurantes, museos, monumentos, rutas de senderismo, etc...) e incluso ciudades. Nada de lo que se presenta en esta página lo ha decidido una agencia o un pago: son todo contenido aportado por los propios viajes.
Por otra parte, trivago es el portal pionero en introducir la técnica del metabuscador de hoteles, y hoy en día comparamos más de 20 portales de reserva para la comparación de todos los hoteles de una ciudad o los precios de un hotel.

minube, tu Red Social de Viajes

Fuente: minubeblog.

Sí, ya es una realidad. minube se ha vestido de largo (con camisetas incluidas) para presentar en el SIMO su Red Social de Viajes que, por cierto, ya está online.

Tras muchos meses de trabajo y unas últimas semanas a tope, la comunidad de viajes es toda una realidad. A partir de hoy, minube es un proyecto más que completo, una auténtica web de viajes 2.0.

Una web que integra en un espacio único un buscador de vuelos baratos y hoteles y, al mismo tiempo, una Red Social de Viajes. Una web que te ofrece todo para tus viajes.

En minube puedes:

• Buscar vuelos y hoteles en más de 30 webs.
• Explorar y encontrar lugares de ensueño.
• Conocer y descubrir Rincones Inolvidables y Planes de Viaje.
• Crear y compartir.

Recuerda que todo se basa en compartir tus experiencias, en hacer recomendaciones reales. Para ayudarnos unos a otros en nuestros viajes. Para saber qué hacer y qué visitar en cualquier parte del mundo.
Pero lo mejor que podemos decirte para que sepas bien de qué va todo esto es: Únete. Date una vuelta por nuestra Red Social de Viajes, echa un vistazo a los vídeos de nuestra visita guiada, lee quiénes somos, crea Rincones, sube tus Planes de Viaje, tus fotos y tus vídeos, conoce a otros Trotamundos, invita a tus amigos y gana dos premios de noches de hotel (hasta seis) con Hotelopia.

Minube saca Red Social de Viajes

Fuente: Blog Minube.

La Red Social de Viajes de minube está al caer. Ya sabes que minube.com es, hasta ahora, un buscador de vuelos baratos y hoteles y ya sabes también que habíamos anunciado una segunda fase: una comunidad de viajeros.

Sin embargo, hay muchas cosas que no sabes sobre nosotros. No sabes cuándo saldremos a la luz. No sabes dónde haremos la presentación. No sabes cómo la haremos. No sabes qué se podrá hacer en nuestra Red Social. No sabes cómo será su diseño. No sabes qué funcionalidades tendrá…

Estaría bien decírtelo ahora. Y supongo que es lo que estás esperando. Pero te vas a quedar con las ganas… Y no es por molestar, eh…

Qué sería de la vida sin estos momentos de tensión, de expectación, de ilusión, de espera. Qué sería de la vida sin jugar.