La memoria flash se acerca al almacenamiento primario

Hasta hace poco, las unidades de almacenamiento en estado sólido SSD estaban siendo adoptadas como mucho para hacer las funciones de caché, algo así como una entidad intermediaria entre la solicitud de datos por parte del procesador y las unidades de almacenamiento en disco giratorio. La memoria flash es mucho más eficiente tanto en la lectura como en la escritura, por lo que era ideal para almacenar ahí los datos más utilizados por las empresas.

Sin embargo, la caída de precios de estas unidades, junto con sus interesantes capacidades a nivel de rendimiento, están siendo adoptadas cada vez más como almacenamiento primario, el denominado ‘Tier 1’ en lengua anglosajona.
La velocidad de acceso a los datos es cada vez más crítica en las empresas. En especial cuando se despliega infraestructura de escritorios virtuales (VDI) o proyectos de ‘Big Data’, donde es necesario procesar la información de manera eficiente.
Los arrays de almacenamiento en memoria SSD están cada vez más extendidos. En el caso de firmas como Fusion-io, Texas Memory Systems o Violin Memory, su apuesta por este nuevo acercamiento es total. Ofrecen unos sistemas que en ocasiones rondan un rendimiento 37 veces superior si se comparan con las unidades tradicionales en disco giratorio. “Un proceso de acceso a grandes volúmenes de datos que habitualmente requiere 21 horas para llevarse a cabo, con un sistema basado en arrays SSD se puede reducir a tan sólo 2 horas” afirma uno de los responsables de Violin Memory.

Google lanzará por fin su servicio de almacenamiento online GDrive

Los rumores relacionados con GDrive se vienen escuchando desde hace años, pero es ahora cuando Google parece tener todo listo para poner en marcha su propia plataforma de almacenamiento cloud al estilo Dropbox.
Se trata de un proyecto que se comenzó a gestar en el año 2006 con el objetivo de convertirse en “un lugar para almacenar el 100% de los datos de los usuarios en línea”. Desde entonces se ha especulado con su lanzamiento en incontables ocasiones, aunque también se ha rumoreado que Google podría haber desistido de su desarrollo.
Las últimas filtraciones revelan que, lejos de abandonar GDrive, la compañía sigue utilizando este servicio de almacenamiento a nivel interno y mejorando sus características para ponerlo a disposición de sus usuarios próximamente.
Según la información que maneja TechCrunch, Google habría implementado cambios en el código fuente de Chromium para poner a punto GDrive. Además, durante una presentación de la compañía se ha filtrado una imagen que confirmaría el inminente lanzamiento de la plataforma.
Al parecer, GDrive ampliará las posibilidades de Google Docs ya que permitirá a los usuarios almacenar todo tipo de archivos en la nube y sincronizarlos con ordenadores y dispositivos móviles al más puro estilo Dropbox. Como ocurre en otras plataformas similares, el usuario tendrá a su disposición una cantidad limitada de espacio de forma gratuita que podrá ser ampliada según sus necesidades a través de un pago.
Se desconoce la fecha exacta para la llegada de GDrive, pero podría ser presentado junto con la nueva versión de Android, Ice Cream Sandwich, en octubre o noviembre.

Un invento para mejorar el almacenamiento digital

Científicos de Escocia y Corea del Sur crearon un dispositivo que mejora la memoria de almacenamiento de algunos aparatos tecnológicos incluyendo reproductores de música mp3, teléfonos inteligentes y cámaras digitales.

El dispositivo utiliza un minúsculo brazo mecánico para traducir datos en señales eléctricas. Esto permite una operación más rápida y emplea menos energía que los productos con una memoria de almacenamiento convencional.

Hasta ahora la mayoría de los productos utilizan memoria flash, un pequeño chip que puede almacenar información aún cuando el aparato está apagado, pero dado que las innovaciones tecnológicas requieren cada vez más rapidez, pronto podrían quedar obsoletos.
Los investigadores de la Universidad de Edimburgo, Escocia, trabajaron con la Universidad de Konkuk y la Universidad Nacional de Seúl, ambas en Corea del Sur, en un nuevo sistema que mejora la perspectiva de estas tecnologías.
El dispositivo graba datos midiendo la corriente que pasa a través de un nanotubo de carbono y determina el valor binario de los datos usando un electrodo que controla el flujo de la corriente.
Los intentos anteriores por usar transistores con nanotubos de carbono se toparon con una pared porque su velocidad de operación era muy baja y la memoria retenía información sólo durante periodos cortos de tiempo.
Al usar un brazo mecánico para cargar el electrodo, que opera más rápido que los dispositivos con memoria convencional, los científicos lograron superar el problema.

"Aproximación innovadora"

La profesora Eleanor Campbell de la escuela de química de la Universidad de Edimburgo dijo: "Ésta es una aproximación innovadora en el diseño de dispositivos con memoria de almacenamiento".
"Con este dispositivo se puede encender y apagar el aparato mucho más rápido, lo que no ocurre con los aparatos que tienen memoria convencional", dijo.
"Sin embargo, una de las dudas de estos novedosos dispositivos es qué tan fácil será producirlos a escala industrial, lo que aún está por verse".
Campbell aseguró que la investigación que realizan con los colegas coreanos busca incrementar la velocidad de operación del aparato aún más.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Nature Communications.

BBC Mundo

Un rígido que se mudó al ciberespacio

Es normal que las personas pierdan información cuando fallan los discos duros de sus computadoras, extravíen las memorias USB, los virus borren los correos guardados en las cuentas de e-mail, las redes sociales sean hackeadas o simplemente no salven archivos que son importantes.
Para evitar que esto ocurra hay desde hace un tiempo una serie de opciones de discos duros virtuales gratuitos. Si bien no poseen la misma capacidad de los físicos, sí han ganado muchos adeptos y se están popularizando entre los usuarios.
Estos programas alojados en servidores de Internet se pueden utilizar para guardar información de primera mano, que se puede consultar desde el celular, tablet o computadora al ingresar con su usuario y contraseña a las cuentas que se pueden crear en programas como Dropbox, SkyDrive o Gmail Drive.
Una vez dentro de la cuenta se pueden clasificar los archivos en carpetas, sincronizarlos en dispositivos y compartirlos con familiares, amigos, compañeros de trabajo y clientes.

GMail Drive

Permite convertir el correo en un disco virtual. Es una aplicación extraoficial creada para el sistema operativo Microsoft de Windows que deja guardar las copias de seguridad de archivos importantes.
El programa instala en la carpeta de Mi PC un disco duro virtual en el que se pueden almacenar los archivos que se van a subir a la cuenta de correo y enviar mensajes con datos adjuntos.
Está sujeta a la capacidad del correo.

SkyDrive

Este servicio gratuito de Microsoft SkyDrive cuenta con una capacidad de 25 GB y un acceso sencillo al disco duro virtual: los usuarios sólo deben contar con una cuenta de correo en Hotmail y al ingresar a la página en Internet http://skydrive.live.com registrarse con el usuario y la contraseña que ingresan a su e-mail.
SkyDrive se puede utilizar para hacer la copia de seguridad de archivos gratis en línea o compartir archivos que son demasiado pesados. También permite establecer permisos y determinar que las carpetas sean privadas, públicas o compartidas con quien el usuario decida.

Dropbox

Este servicio les permite a los usuarios almacenar y sincronizar archivos en línea y entre computadoras para compartir información y carpetas. El programa se puede descargar desde Internet ( www.dropbox.com ) e instalarlo en la computadora o dispositivo especificando las redes de acceso a Internet que se van a utilizar para ingresar al disco duro virtual, de tal forma que las reconozca cuando se quiera consultar alguna información.
Dropbox permite elegir entre tres tipos de cuentas: Basic es gratuita y tiene 2 GB de almacenamiento; Pro50, 50 GB y un costo mensual de 10 dólares, y Pro100 posee una capacidad de 100 GB y un valor mensual de 20 dólares.

Los pros y los contras

Considere esto antes de salvar en línea.
A favor
El servicio permite crear copias de seguridad ( backup ) de los archivos y recuperar datos en caso de perder los originales.
Se pueden compartir archivos con otros.
Se facilita la publicación de documentos en páginas Web y redes sociales.
En contra
Los discos duros virtuales sólo funcionan con una conexión a Internet. Si no la hay, no se puede acceder a la información.
Expertos como Richard Stallman, gurú del software libre, advierten que las bodegas en línea pueden ser una trampa a largo plazo para encarecer el almacenamiento de datos. A otros, como el físico Michio Kaku, les preocupa la pérdida de privacidad.
Su capacidad es reducida.

La Nacion

El almacenamiento en disco sigue recuperándose

ITespresso

El mercado de sistemas de almacenamiento en disco creció con fuerza en el segundo trimestre, lo que representa una continuada recuperación después de la desaceleración económica de 2008 y 2009. Al menos es lo que aseguró la empresa de investigación de mercado IDC el pasado viernes.
Los ingresos generados en el mercado de almacenamiento en disco crecieron un 20,7% en el segundo trimestre respecto a las cifras del mismo periodo del año anterior. Concretamente los ingresos crecieron hasta los 6.800 millones de dólares, frente a los 5.600 millones de dólares del segundo trimestre de 2009.
No obstante hay que reconocer que el mercado de almacenamiento llegó a su punto más bajo en el segundo trimestre de 2009, por lo que no es sorprendente, afirma IDC, que los vendedores estén anunciando sus ganancias a bombo y platillo.
Hewlett-Packard ha sido la compañía que más ingresos ha generado en este sector durante el trimestre, incrementando su cuota de mercado un 19,3% y sus ventas un 33,3%. EMC, IBM y Dell le siguen hasta la cuarta posición. Por cierto que los analistas de IDC no esperan que la reciente compra del especialista de almacenamiento 3Par mejore la posición de HP a corto plazo, ya que la compañía que HP ha comprado sólo tiene una cuta de mercado de 0,78%.
Dejando a un lado los discos dentro de servidores, la industria creció un 20,4% con ingresos de 5.000 millones de dólares. En este mercado, que IDC denomina como sistemas de almacenamiento en disco externos, EMC continúa su liderazgo con un 25,7% de cuota de mercado. NetApp, por su parte, ha sido la compañía cuyo crecimiento ha sido más fuerte, con un incremento de los ingresos del 55,3%. Sun Microsystems, que se convirtió en parte de Oracle en la segunda mitad de 2009, fue el único gran vendedor con una caída de las ventas, de un 11,3% concretamente.
El informe de IDC también calcula que el continuado incremento de la cantidad de datos que las empresas tienen que almacenar hará que los ingresos del mercado de almacenamiento en disco vuelvan a los niveles de antes de la recesión para 2011 y 2012. En el segundo trimestre la capacidad de los sistemas de almacenamiento en disco vendidos creció un 54,6% respecto a los niveles del año anterior, alcanzándose los 3.645 petabytes.

El almacenamiento en cinta sigue teniendo relevancia

eWeek

Las copias de seguridad en cinta, una de las tecnologías de almacenamiento más longevas en la historia de la informática, siguen manteniendo un alto grado de uso en las medianas y grandes compañías.
Así se pone de manifiesto en una encuesta realizada a más de 200 administradores de TI, donde el 60% de ellos asegura utilizar el almacenamiento en cinta combinado con los discos tradicionales. Según indican, el motivo no es otro que el de mejorar el rendimiento y reducir costes de este tipo de entornos.
Un claro ejemplo de ello es el programa Ultrium LTO (Linear Tape-Open), una iniciativa creada en 1997 con la idea de simplificar las opciones de este tipo de tecnologías de almacenamiento en cinta y al que siguen adheridos fabricantes de la talla de HP, IBM y Quantum, los cuales siguen fabricando estas soluciones con éxito.
Durante el congreso SNW Europe que se celebrará durante los días 26 y 27 de octubre en Frankfurt y donde eWEEK estará presente, conoceremos de primera mano las últimas novedades en materia de almacenamiento en cinta.

Toshiba lleva la capacidad de almacenamiento hasta los 2,5TB por pulgada cuadrada

ITespresso

Toshiba ha anunciado que ofrecerá detalles de una nueva tecnología en la que está trabajando y que permitirá la fabricación de discos duros con una capacidad bastante mayor que la que se consigue actualmente.
El avance tiene que ver con una tecnología de almacenamiento magnético que se utilizará en los discos duros del futuro. En las unidades actuales el material magnético se extiende en toda la superficie del disco y los bits de datos se almacenan en varios cientos de granos magnéticos, pero la tecnología está alcanzando su límite.
La superficie de grabación se divide en numerosos bits magnéticos, cada uno de los cuales cuenta con varios granos magnéticos. Si se miran a través de un microscopio, los bits magnéticos parecen miles de pequeñas esferas. Los datos se almacenan en estos bits magnéticos, y un bit magnético puede almacenar un bit de datos.
Toshiba afirma que por primera vez han tenido éxito a la hora de producir una muestra de una unidad en la que esos bits magnéticos están organizados en un parón de filas. Las filas y los huecos entre ellas son importantes porque actúan como los marcadores donde se almacenan los datos.
Todos los detalles sobre el desarrollo de Toshiba serán desvelados la próxima semana, cuando se celebra la Magnetic Recording Conference en San Diego.
Aunque por el momento Toshiba trabaja con un prototipo éste ha conseguido una densidad equivalente a las 2,5TB por pulgada cuadrada, frente a la capacidad actual de 541GB por pulgada, es decir una quinta parte de lo que puede conseguir la tecnología.

La memoria digital tampoco es eterna

Publico

"¿Por qué deberíamos prestar atención a la conservación a largo plazo de la información digital en un momento en el que las posibilidades de almacenamiento nunca han sido tan abundantes ni tan baratas?", se pregunta un estudio realizado por la Academia Nacional de Tecnologías Francesa (NATF). La respuesta de los investigadores es tan sencilla como inquietante: los discos grabables están en constante deterioro, incluso cuando no se utilizan, y tienen una esperanza de vida limitada a entre cinco y diez años. "Los fabricantes quieren hacernos creer que sus medios de almacenamiento mantienen los datos para siempre, pero no es así", resume Franck Laloë, coautor del informe y director de investigación en el Centro Nacional francés de Investigación Científica (CNRS).
A principios de la década de los ochenta, cuando empezaron a aparecer los primeros CD, se dijo de ellos que eran un soporte casi indestructible. Se les auguraba una vida superior a los 100 años al no existir contacto físico entre el disco y el láser que interpreta los contenidos que alberga. Pero hay muchos otros factores que influyen en la degradación del soporte. "Al deterioro físico, sobre todo a los arañazos, hay que sumar aspectos como cambios bruscos de temperatura, humedad, sobreexposición a la luz, etc.", explica Juan Martos, director de laboratorio de Recovery Labs, una compañía española especializada en recuperación de datos en todos los soportes.
En ese tipo de daños no influye directamente el usuario, que ha grabado el disco, lo ha guardado dentro de una caja y cree que podrá acceder a la información muchos años después. Según los investigadores del NATF, el riesgo de perder esos contenidos es proporcional al tiempo transcurrido. El problema es que los discos se estropean incluso si se almacenan cuidadosamente, advierten los investigadores. Las pruebas realizadas ponen de manifiesto que la elección de un fabricante conocido no asegura necesariamente una vida mayor de los discos y que, cuanto mayor es la densidad de información de los soportes físicos, mayor es su fragilidad. Así, los CD grabables son más resistentes que los DVD y estos, a su vez, lo son más que los discos Blu-ray.
"Los CD ya han demostrado que no son un soporte duradero a largo plazo", añade Andrés Maldonado, jefe de desarrollo de negocio de Kingston, fabricante de memorias USB y tarjetas de almacenamiento. Su compañía garantiza la vida de los datos albergados en sus soportes por un período de diez años, aunque Maldonado se apresura a añadir que esa cifra no implica que la duración de memorias y tarjetas no sea mayor. "Siempre que se haga un uso normal de ellas y no se les someta a temperaturas extremas, no tienen por qué fallar", explica.
Martos aclara que uno de los problemas más comunes en el caso de CD y DVD son las averías lógicas, las que se producen por una grabación mal terminada. "En algunos casos, el usuario puede ver los nombres de las carpetas y los archivos, pero no puede acceder a ellos. En realidad, es como si se hubiese hecho el índice de un libro pero el contenido no estuviese adjunto. La información en ese caso es irrecuperable porque, de hecho, no está". El director de educación de la compañía de seguridad Eset, Fernando de la Cuadra, apunta, en el caso de los daños físicos, otro factor importante: "Los CD y DVD de hace unos años estaban realizados con mejores materiales de lo que lo están ahora. El abaratamiento del precio final se ha traducido en algunos casos en una reducción de la calidad de los materiales".

Fallos físicos y lógicos

Un estudio realizado en 2007 por Google sobre la vida útil de los discos duros tampoco planteaba a estos soportes como soluciones a largo plazo. "También tienen fecha de caducidad; se estima en unos cinco años", indica Martos. Al contrario de lo que se suele creer, un disco duro que no está funcionando de manera constante tiene más riesgo de averías que uno que está permanentemente conectado. "Si el calor al que está sometido es continuo no tiene por qué ocurrir nada, pero pasar de 15º a 50º provoca que las piezas mecánicas sufran más estrés por la dilatación y la contracción y puede dar lugar a errores", añade Martos.
Recovery Labs tiene un porcentaje de éxito del 70% en la recuperación de datos en soportes dañados. Su jefe de laboratorio explica que, pese a la elevada cifra, hoy es más difícil recuperar la información de los discos duros que antes. "La miniaturización influye. Son cada vez más pequeños, tienen más información y es más difícil encontrar repuestos, que a la vez es una de las áreas que más encarece la reparación cuando se trata de averías físicas".
Martos destaca que, aunque la mayoría de sus trabajos de recuperación están centrados en los discos duros, se ha producido un incremento de los servicios relacionados con las tarjetas de memoria, las que se utilizan en cámaras de fotos. Aún se trata de una demanda minoritaria, pero fabricantes de tarjetas como Transcend han empezado a incorporar a sus tarjetas CF industriales (centradas en aplicaciones profesionales como instrumental médico, sistemas de automatización de fábricas o infraestructuras en red) un software para controlar automáticamente las celdas de la tarjeta, mover los datos a otro bloque antes de que este sea incapaz de alojarlos e informar cuando se alcanza el umbral de seguridad para los ciclos de escritura y borrado.

La migración perpetua

Si los usuarios no pueden depender de conservar en CD o DVD sus archivos, y si los discos duros también tienen un índice elevado de error con el paso del tiempo, ¿qué solución es la que deberían adoptar los usuarios para la conservación de datos a largo plazo? Los investigadores del CNRS apuestan por un remedio sencillo. En su opinión, sólo un constante traslado de datos garantiza la conservación de los mismos, con el coste y las molestias que cada migración conlleva. "Por desgracia, no existe una solución clara al problema del almacenamiento a falta de un método decisivo y ampliamente aceptado. El único consejo que podemos dar a la gente es copiar sus datos a través de múltiples discos y renovar sus copias de seguridad en nuevos soportes cada cierto tiempo", reconocen.
De la Cuadra añade una serie de recomendaciones básicas centradas en la multiplicación de fuentes. "No hay que fiarse de una única copia de seguridad. Hay que almacenar la información en distintos formatos", explica. Una de las opciones más utilizadas en los últimos años es el almacenamiento online, empresas que almacenan los datos de los usuarios en sus servidores. Aunque la mayoría de estos servicios son de pago, existen opciones gratuitas que reservan un espacio limitado. Microsoft, por ejemplo, lanzó hace tres años SkyDrive, que entonces ofrecía 5 GB de almacenamiento online y hoy ha ampliado el espacio hasta 25 GB por cuenta de correo.
El usuario ha encontrado en este tipo de soluciones una serie de ventajas añadidas. Además de mantener otra copia de sus archivos, puede acceder a ellos desde cualquier ordenador con acceso a internet. También permiten especificar el acceso selectivo tanto a usuarios como a documentos, facilitando la labor de compartir. Es el caso de Flickr, que ofrece un servicio gratuito limitado a 100 MB de fotografías al mes y otro de pago llamado Pro en el que no existe límite de almacenamiento.
En el fondo, el problema de la vida útil de los soportes sigue ahí, pero el usuario está trasladando la responsabilidad al proveedor. "Es una buena opción", razona De la Cuadra, "porque las empresas que lo ofrecen suelen mantener actualizados sus discos. Además, no sólo es necesario tener una copia de seguridad en caso de avería, sino también porque hay otros factores que pueden impedir acceder a la información, como los virus. Incluir la copia de seguridad periódica como un hábito informático es muy importante", añade.
El almacenamiento en distintas fuentes, pese al gasto que supone, puede considerarse una inversión de futuro. "Hemos tenido clientes que nos solicitan la recuperación de un disco duro en el que hay varios GB de música descargada. Pese a que no han pagado por ella, sí están dispuestos a pagar por recuperarla", concluye Martos.

Borrar los datos, tan difícil como conservarlos

Si la pérdida involuntaria de datos es un problema, también lo es la destrucción segura de información confidencial. Recovery Labs compra discos duros de segunda mano para surtirse de las piezas que después solucionarán las averías mecánicas de sus clientes. Descubrieron que algunas empresas borran la información de los discos duros para eliminarla, sin ser conscientes de que los datos se pueden recuperar y ser accesibles a terceros. Decidieron entonces lanzar una nueva área de negocio, la del borrado seguro.
La información borrada permanece oculta a simple vista, pero es posible llegar a ella. Según sus datos, más del 80% de los discos adquiridos contenía información confidencial de sus anteriores propietarios. Sólo hay dos formas de asegurarse de que los datos de un disco duro no sean accesibles: la destrucción física del soporte o la sobreescritura, que rompe la estructura que permitiría acceder a esos archivos. Recovery Labs reconoce que lo más complicado es hacer eliminaciones de contenidos concretos. En el caso de querer hacer un borrado seguro de todo el disco, la velocidad a la que se realiza es de 1 GB por minuto. 

SSHD: Toshiba prepara un híbrido entre disco duro y SSD

Fuente: the INQUIRER.

Toshiba investiga un dispositivo de almacenamiento híbrido que incluiría un disco duro junto a memorias Flash en la que están basadas las unidades de estado sólido. Tendría una gran capacidad como los discos duros reduciendo su consumo en un 80 por ciento, y contaría con la velocidad de acceso, tiempos de búsquedas y latencia de una SSD.

El dispositivo SSHD de Toshiba sería un modelo fabricado en dos niveles, suponemos (porque no se ha especificado) basado en un disco duro, memorias Flash y una controladora que se encargaría de gestionar los datos en uno u otro tipo de almacenamiento.
Lo bueno es que podría rebajar el coste de las actuales unidades de estado sólido y de paso disponer de la mayor capacidad de los discos duros. Al tiempo, Toshiba avanza que este tipo de unidades rebajaría en un 80% el consumo de un disco duro estándar.

Las unidades de almacenamiento retoman el crecimiento

Fuente: eWeek.

Siguiendo el camino marcado por la industria del PC, las ventas de discos duros y unidades ópticas volverán al crecimiento durante este año después de un 2009 marcado por la recesión.
Después de un 2009 para olvidar en prácticamente todos los sectores de la industria del hardware, las perspectivas para este año vuelven a ser positivas y el mercado de unidades de almacenamiento no será una excepción.
La analista iSuppli pronostica que tanto discos duros como unidades ópticas (CD/DVD) experimentarán crecimiento durante 2010 dentro del apartado de ordenadores personales, tanto sobremesa como portátil.
Mientras que los discos duros generarán un negocio de 28.000 millones de dólares (un crecimiento de más del 18% con respecto a 2009), las unidades ópticas llegarán hasta los 15.000 millones de dólares, con un crecimiento más moderado del 7,6%.
Y todo ello gracias a la recuperación del mercado de PC, que arrastrará consigo al resto de segmentos como los que tratamos en estas líneas. En particular, Fang Zhang, analista especializado en sistemas de almacenamiento de iSuppli, asegura que “el sector de portátiles tendrá un crecimiento especialmente fuerte, por encima del de sobremesa, lo que mejorará los números de los discos duros de 2,5 pulgadas”.

Telefónica lanza un servicio de almacenamiento y backup gratuito

Fuente: eWeek.

Los usuarios de banda ancha, gracias a "Terabox", tendrán 5 GB gratis para guardar sus archivos.
Telefónica pone a disposición de sus usuarios de banda ancha 5 GB para que guarden en Internet todo aquello que quieran.
La operadora ha lanzado un servicio de almacenamiento y backup gratuito, de nombre "Terabox", que será accesible desde cualquier ordenador conectado a Internet, y en el que se podrán compartir todo tipo de contenidos digitales personales como fotos, documentos, música y videos.
Con estos 5 GB se podrá crear un repositorio personal que permita a los usuarios guardar sus archivos, tener la posibilidad de un back up
automático de su disco duro y compartir archivos con la lista de contactos, aunque no sean clienets de Telefónica.

Esa capacidad es la inicial, después el servicio puede ampliarse en cuotas de 50 o 200 GB e incluso de un Terabyte pagando un precio adicional.

Consumidores voraces de ‘gigas’ y más ‘gigas’

Fuente: Expansion.

Decenas de miles de canciones en el reproductor de música. Cientos de horas de vídeo almacenadas en el móvil inteligente. Miles de libros en el lector digital. Centenares de fotos en una pequeña cámara. En total, cientos de gigas de información que viajan con nosotros en pequeños dispositivos que ya son habituales en nuestra vida.

La carrera del almacenamiento discurre a toda velocidad. Cuando Apple presentó hace ocho años el reproductor de música digital iPod, asombró a los consumidores con un pequeño aparato que, en sus 5 gigabytes (Gb) de capacidad, era capaz de almacenar mil canciones en formato mp3, o lo que es lo mismo, el equivalente a 117 de las antiguas casetes analógicas o 87,5 de los más modernos CD. Demos un salto a la actualidad. El iPod Classic de Apple tiene 120 Gb de capacidad, es decir, sitio para la friolera de 30.000 canciones mp3 y 150 horas de vídeo. Como si lleváramos encima 1.500 CD de música.

Otro ejemplo. Cada minuto, se suben a YouTube 20 horas de vídeo. Es decir, el equivalente al contenido de 5 DVD. Y en un móvil con tarjeta de 16 Gb podríamos disfrutar de 16 horas de vídeo, lo mismo que si nos sentamos frente al televisor y vemos uno tras otros cuatro DVD.

Los usuarios son consumidores voraces de almacenamiento. En la era de los contenidos digitales, necesitan más y más gigas para guardar fotos, películas y vídeos en alta definición, música, videojuegos o documentos. Según IDC, el universo digital duplica su tamaño cada 18 meses y, en 2008, se cifraba en 487.000 millones de gigas.

La industria ha sido capaz de hacer frente a esta demanda de los consumidores ofreciendo por el mismo precio cada vez más capacidad en formatos más reducidos. Ahora que Google ofrece gratuitamente más de 7 Gb de almacenamiento en el correo electrónico Gmail y que cuesta menos de diez euros llevar 2 Gb de información en el bolsillo en una de esas pequeñas llaves USB o pendrives, nadie se acuerda de que hace una década almacenábamos los datos en disquetes y que, hasta hace poco, era habitual grabarlos en CD. “La llave USB se ha banalizado. Antes se valoraba mucho; era un buen regalo. Ahora, cualquiera lleva una”, resume Christophe Rocca, director de Márketing para el Sur de Europa del fabricante de almacenamiento Sandisk. Según los datos de GFK, durante los primeros nueve meses del año, se han vendido en España unos 3,2 millones de estos pendrives.

Los fabricantes se han embarcado en una carrera para ofrecer más capacidad e incrementar la velocidad de transferencia de la información de estas llaves, basadas en una sencilla tecnología denominada memoria flash. El precio de estas memorias, un mercado muy especulativo, ha descendido en los últimos años, concretamente un 40% en 2008.

Voracidad
“Cada vez tenemos más películas, más música, más fotos, más aplicaciones. Así que la necesidad de almacenamiento de los consumidores no deja de crecer. El techo es impredecible. Hace dos años, no podríamos ni imaginar llaves USB de 256 Gb”, explica Jordi García, director de Desarrollo de Negocio de la empresa de almacenamiento Kingston.

De hecho, las primeras llaves ofrecían tan sólo 16 Mb de capacidad y, hace un par de años, el estándar era 1 Gb. Ahora, se anuncian modelos de 256 Gb, equivalente a 400 CD de música. Así que no se extrañe si en unos meses la industria presenta pendrives de 500 Gb o de 1 terabyte (1.000 gigabytes). “No todo es cuestión de capacidad, esta carrera tiene que ir acompasada con la oferta de mayor velocidad de transferencia de la información alojada”, puntualiza García, quien asegura que otra de las tendencias de la industria es ofrecer valor en estas llaves incluyendo, por ejemplo, software para encriptar la información. Unos avances que también se observan en las tarjetas de memoria que permiten ampliar la capacidad de cámaras de fotos, móviles inteligentes, consolas o lectores de libros electrónicos.

La carrera se traduce en tarjetas SDXC de 64 gigas y la promesa de llegar a los 2 terabytes. Aquí también se ha producido una erosión de precios: si hace tres años una tarjeta de 512 Mb costaba unos 25 euros, ahora por la mitad de dinero conseguimos 4 Gb. Durante los primeros nueve meses del año, el precio de estas tarjetas de memoria ha caído un 22,5%, según GFK, que estima unas ventas en España de 4 millones de unidades.

Esta carrera ha hecho que el consumidor pierda la capacidad de sorprenderse: las tiendas ofertan discos duros externos de 1,5 terabytes cuando hace un año lo normal era encontrar modelos de 250 Gb y hace cuatro años estábamos en los 80 Gb. En esta tecnología de almacenamiento mecánico, se observa una reducción constante de precio: hace un año se pagaba 129 euros por 500 Gb; ahora, cuesta 80 euros.

Se compran discos duros externos porque el del ordenador es insuficiente. Pero, ¿qué pasará si el consumidor sigue acumulando gigas a esta velocidad? “La información tendrá que almacenarse en la nube de Internet, es la fórmula para intentar aligerar esta problemática”, explica Cristina Porto, de EMC, empresa que cuenta con un servicio de copias de seguridad en Internet, denominado Mozy.
De hecho, en la Red, se pueden encontrar bastantes servicios de almacenamiento (LiveDrive, ADrive, DropBox, XDrive, Terra Giga) que ofrecen discos duros virtuales. Eso sin contar el espacio que hay en los correos electrónicos de Internet y los servicios, como Flickr o Picasa, que permiten subir y organizar las fotos en la nube.

La bajada del precio del almacenamiento también revoluciona la nube. Recientemente, Google anunciaba que los internautas pueden comprar 20 Gb de almacenamiento por cinco dólares anuales, es decir, el doble de gigas que hace dos años por una cuarta parte de lo que se pagaba entonces. “Estamos dando espacio suficiente para guardar diez mil fotos digitales de 5 megapíxeles”, se puede leer en el blog de Google.

Gestionar la información
Pero surge otro problema: cómo gestionar toda esta información que vamos acumulando. En la era analógica, éramos muy cuidadosos antes de tirar una foto y escogíamos con mimo las copias que íbamos a revelar. Ahora, guardamos miles y miles de fotos digitales. “También hay que cambiar esta cultura de almacenar por almacenar. Tenemos que aprender que sí cuesta dinero guardarlo todo”, explica Porto. En esta línea, opina que los consumidores tienen que lidiar con el problema de gestionar la información por lo que, como ya ha ocurrido en la empresa, será necesario utilizar software que nos ayude en esta tarea.

Además, cada vez tendrán más importancia aspectos relativos a la seguridad. No es igual guardar una foto de las vacaciones que la declaración del IRPF o una factura electrónica.

Lo que aún está por ver es cómo puede afectar al mundo del almacenamiento el hipotético cambio en la forma de consumir ocio digital. Si se imponen conceptos como el streaming de música y vídeo, o el juego en línea, el consumidor final tendrá menos necesidad de utilizar soportes para almacenar música y películas, que podrían estar siempre a un clic en Internet.

A toda velocidad
La carrera del almacenamiento nos ha hecho perder la capacidad de sorprendernos. Las llaves USB han pasado de ser un regalo apreciado a un artículo banal. Ya casi no nos acordamos de cuando se almacenaban datos en CD o en disquetes.

La caída de precios de las memorias ‘flash’ fue de un 40% el año pasado. Si hace tres años una tarjeta de memoria de 512 Mb costaba unos 25 euros, ahora por la mitad de dinero podemos conseguir hasta 4 Gb de capacidad.

No se sabe dónde está el techo. Hay tarjetas de memoria de 64 Gb (se podrá llegar con la tecnología SDX hasta los 2 terabytes, es decir, 2.000 gigabytes) y no sería extraño que en poco tiempo llevemos llaves USB de 500 Gb o, incluso, de 1 terabyte.

El despegue del ‘Blu-ray’
Dentro de los ya clásicos discos ópticos, Sony ganó a Toshiba la batalla de la nueva generación con los Blu-ray. Su capacidad de almacenamiento es de 50 gigabytes a doble capa y de 25 Gb a una capa. Se espera alcanzar 1 terabyte en los próximos dos años. En España, el mercado aún no ha despegado y la venta de reproductores Blu-ray (sin contar las consolas PlayStation 3) supuso el año pasado alrededor del 2% del total, según datos de GFK. Los expertos creen que esta Navidad puede ser una prueba de fuego ante su esperado despegue. El progresivo aumento del parque de televisores Full HD y la bajada del precio de reproductores y películas impulsará el mercado.

Necesito más disco duro
Los discos duros externos han vivido un auge en los últimos años impulsados, entre otros, por los netbooks. Estos pequeños portátiles tienen una limitación de almacenamiento que ha obligado a muchos usuarios a adquirir discos externos complementarios.

En este mercado, la industria promete novedades. Lo último son los discos de estado sólido (SSD, en su acrónimo en inglés). Están basados en chips de memoria en vez de en componentes mecánicos, por lo que ofrecen una mayor velocidad de acceso a la información. “Se convertirán en el estándar del mercado conforme bajen de precio”, augura Jordi García, de Kingston.

Google da gratis más almacenamiento

Fuente: El Pais.

Google renovó ayer la cantidad de almacenamiento gratuito de las cuentas de correo y otros servicios, como Picasa y Blogger, principalmente.

Además del aumento gratuito, también ha actualizado las tarifas por almacenamiento extra que en general suponen un abaratamiento sustancial. Por ejemplo, si 10 gigas costaban 20 dólares, ahora por ese dinero Google da 80 gigas. Lo máximo son 16 terabytes, por un importe anual de 4.096 dólares. Anteriormente, la oferta sólo llegaba a los 400 gigas, que costaban 500 dólares anuales. Ahora por una cantidad similar (512 dólares) dan dos terabytes. Basta ir a la cuenta de correo personal, luego a la pestaña de configuración, para ver las nuevas tarifas y el espacio que ocupas actualmente.

El almacenamiento también se resiente en plena crisis

Fuente: eWeek.

Las ganancias de EMC han caído considerablemente en un año: desde los 360,1 millones de dólares en el segundo trimestre de 2008 hasta los 205,2 millones del actual, lo que representa una reducción del 43%.

El gigante de las soluciones de almacenamiento, EMC, que había disfrutado de ganancias de doble dígito durante 21 trimestres seguidos hasta 2009, ha anunciado que sus ganancias han caído un 43% con respecto al mismo periodo de 2008.

Por su parte, su división de virtualización, VMware, ha registrado también una reducción de sus ingresos del 36%. Sin embargo, los directivos de ambas compañías confían en que las ganancias regresarán a medio plazo.

Las ganancias de EMC han caído hasta los 205,2 millones de dólares, o 10 centavos por acción, desde los 360,1 millones, o 17 centavos por acción que la compañía registró en el segundo trimestre de 2008. En líneas generales, los ingresos se han reducido un 11%. Al mismo tiempo, los ingresos de VMware han añadido 455 millones de dólares al total de EMC.

El CEO de la compañia, Joe Tucci, considera que la estabilización del mercado puede estar más cerca de lo que mucha gente piensa. “Cuando los mercados TI recuperen tasas normales de gasto, es más que posible que EMC vuelva a alcanzar ingresos de dos dígitos de crecimiento”, explica Tucci.

A la hora de ofrecer las perspectivas a futuro de la compañía, sus responsables han sido más cautos, al afirmar que primero el mercado de las tecnologías debe regresar a unos parámetros razonables.

“Aunque las condiciones mundiales siguen siendo difíciles, los resultados del segundo trimestre son el reflejo de nuestra política presupuestaria y la mejora de la previsibilidad de negocios. En estos momentos tenemos confianza en que la segunda mitad del año sea más positiva”, afirma David Goulden, jefe del departamento financiero de EMC.

¿Te imaginas una memoria digital capaz de guardar datos durante mil años?

Fuente: 20minutos.

Cuántas veces hemos tenido que volver a pedir alguien unas fotos o unos informes porque nuestro pendrive no nos dejaba verlos. Esto ya es historia gracias a un equipo de investigadores japoneses que han creado un dispositivo de almacenamiento capaz de guardar datos, imágenes o textos durante mil años, según ha informado este lunes el diario nipón Nikkei.

Se trata de una memoria desarrollada por científicos de las universidades de Keio, Kioto y la compañía japonesas Sharp que puede almacenar nuestros archivos durante centenares de años. Todo un avance tecnológico si tenemos en cuenta que los datos almacenados en DVD o discos duros sólo pueden ser leídos con total seguridad si han pasado menos de 30 años.

El nuevo dispositivo digital integra tecnología de última generación, incluida la que utilizan los trenes de alta velocidad para transmitir datos sin cableado. La memoria transmite en una fracción de segundo la información contenida en una película de dos horas de duración. Una forma más segura de guardar nuestros documentos sin tener que cambiarlos de soporte digital cada cierto tiempo.

Nintendo soluciona los problemas de almacenamiento de Wii

Fuente: Europa Press.

Nintendo ya anunció que trabajaba en una solución para los problemas de almacenamiento de datos de Wii. Los rumores sugerían el lanzamiento de un nuevo disoc duro pero Nintendo ha optado por la vía del 'software'. La consola ha superado los 50 millones de unidades en poco más de dos años a la venta, siendo la consola de sobremesa más vendida de la actual generación.
Wii no contará con disco duro al igual que las consolas de Sony y Microsoft. La compañía de Kyoto ha lanzado la versión 4.0 del 'firmware' de su máquina de sobremesa para solucionar los problemas de almacenamiento que sufren los usuarios que descargan muchos juegos o aplicaciones y salvan muchas partidas.
Con esta actualización, que ya está disponible en Europa, los usuarios de Wii ahora pueden guardar los juegos que descargan de la Consola Virtual o WiiWare directamente en una tarjeta SD, que es el formato que que soporta la consola. Además, soporta tarjetas de hasta 32 GB, lo que da de sí para alrededor de 240 GB, lo que parece garantizar que no haya problemas de espacio.
Evidentemente, los videojuegos pueden ser jugados desde la tarjeta, aunque las partidas se guardan por defecto en la escasa memoria de 256 MB de Wii. Ahora, un icono de esta nueva función de tarjetas SD aparecerá en el menú de la consola, que desplegará 12 iconos por pantalla y hasta 20 pantallas disponibles. Hasta esta nueva versión del 'firmware' el menú de la tarjeta SD sólo era accesible desde las opciones de configuración de Wii.

Google lanza un servicio de almacenamiento on line

Fuente: La Gaceta.

El próximo paso en el incesante crecimiento de Google tendrá que ver con el almacenamiento on line. La compañía lanzará un servicio de alojamiento de archivos en internet, con lo que saldrá a pelear mercado a RapidShare y Megaupload, los dos actuales líderes en la categoría.

Así lo informó la revista "Users", que adelantó que el espacio disponible otorgado por Google sería de cinco GB para la opción gratuita, aunque los usuarios podrán contar con más memoria si pagan una pequeña suma de dinero. Hasta ahora, existían aplicaciones externas que permitían usar la casilla de Gmail como un disco rígido en línea, pero Google tiene pensado una nueva herramienta completamente independiente.

La empresa pretende además agregar la posibilidad de compartir los archivos con otros usuarios, aunque eso daría lugar a problemas de patentes y permisos de uso. Para evitar probables demandas por piratería, los encargados de la firma están realizando reuniones con los exponentes de cada una de las industrias involucradas de manera de satisfacer a las partes involucradas.

Google reducirá tiempo de almacenamiento de datos personales de internautas

Fuente: El Tiempo.

La medida busca tranquilizar a aquellos que están preocupados por temas de privacidad.

Google borrará después de 9 meses, en lugar de los 18 actuales, el número de dirección IP que identifica a cada ordenador que se conecta a internet, devolviendo el anonimato a los historiales de búsqueda de los internautas, dijo la empresa en su blog oficial.

Google precisó que su decisión responde a un pedido de un grupo de organismos europeos de protección de datos personales, que había afirmado que los motores de búsqueda en internet no tenían ningún motivo para almacenar durante más de 6 meses información personal de los usuarios.

La importancia de este almacenamiento, radica en que los datos personales de los navegantes de internet son de gran utilidad para ciertos sectores, como el de la publicidad en línea, ya que permite definir los intereses, relaciones e intenciones de un internauta.

Google advirtió que esa reducción en el período de almacenamiento podría reducir la utilidad de su motor de búsqueda y afectar la innovación

"Estamos contentos de que esto lleve a alguna mejora adicional en el área de la privacidad, aunque también estamos preocupados por la potencial pérdida de seguridad, calidad e innovación que podría provocar tener menos datos almacenados", explicó la empresa tecnológica.

Desarrollan un método para almacenar la energía solar de forma económica

Fuente: diariodecadiz.es.

Hasta ahora, la energía solar era un recurso que sólo se podía utilizar durante las horas de luz debido a que almacenar la energía solar extra para su uso posterior es muy caro e ineficiente. Los investigadores han descubierto un método sencillo y económico de almacenar energía solar utilizando materiales naturales no tóxicos. Los resultados de su trabajo se publican en la edición digital de la revista Science.

Los investigadores han desarrollado un proceso que permite que la energía solar se utilice para separar el agua en gases de hidrógeno y oxígeno. Después, el oxígeno y el hidrógeno se recombinarían dentro de una pila de combustible, creando una electricidad libre de carbono para dar energía al hogar o a coches eléctricos de día o de noche.

El componente clave en el proceso es un nuevo catalizador que produce gas oxígeno a partir del agua y otro catalizador produce gas hidrógeno. El nuevo catalizador está formado por cobalto metal, fosfato y un electrodo y situado en el agua. Cuando la electricidad, ya sea de una pila fotovoltaica, una turbina eólica o cualquier otro medio, activa el electrodo, el cobalto y el fosfato forman una película fina sobre el electrodo y se produce el gas de oxígeno.

En combinación con otro catalizador, como el platino, que puede producir gas hidrógeno del agua, el sistema puede duplicar la reacción de división del agua que se produce durante la fotosíntesis.

El nuevo catalizador funciona a temperatura ambiente, en agua con pH neutro y es fácil de instalar.

Google ofrecerá un servicio de almacenamiento en línea

Fuente: Pueblo en Linea.

El gigante motor de búsqueda estadounidense Google planea ofrecer a sus usuarios de Internet un servicio de almacenamiento en línea como parte de su intento de cambiar su computación personal a la Web, según reveló un informe de prensa el martes.

El nuevo servicio de Google intensificará la competencia de la compañía de Silicon Valley con el gigante del software Microsoft, los usuarios que almacenan sus datos en Internet podrían tener menos necesidad de usar un software de escritorio de Microsoft, según dijo la revista Wall Street Journal.

Goole dijo en un informe que “las aplicaciones que la gente usa cada día, tales como correo electrónico, intercambio de fotos, y procesador de textos, se están moviendo a la Web porque es más fácil compartir y acceder a sus datos”. La compañía ha ofrecido ya correo electrónico gratis y otros servicios donde los usuarios pueden guardar sus datos.

El nuevo traslado anunciado está directamente en competición con sus rivales que ya proporcionan almacenamiento gratis o tarifa básica en línea, incluyendo Box.net, una joven empresa de Silicon Valley de 15 empleados que ofrecen 1 gigabyte de almacenamiento gratis o 5 gigabyte por 8 dólares al mes.

Tales soluciones, donde los datos, servicios y aplicaciones están almacenados y se ejecutan desde los servidores de Internet, se refieren a una “computación en la nube” en contraste con la computación en el escritorio. (Pueblo en Línea)