IBM planea recortes de empleo

Fuente: vnunet.

Además de los despidos, que muchas fuentes cifran en 5.000 con efectos en todos los países en los que IBM tiene presencia, la compañía también planea mover gran parte de sus operaciones a India. Según puede leerse en Wall Street Journal el mes pasado la compañía empezó a ofrecer puestos de trabajo en este país a los despedidos de la plantilla de Estados Unidos.

IBM no es la única compañía que se ha visto obligada a realizar despidos. La crisis económica ha llevado a muchas empresas del sector de las Tecnologías de la Información a recortar plantilla. Compañías como Oracle, AMD o Nokia están entre las decenas de empresas forzadas a reducir sus puestos de trabajo en los últimos meses con la esperanza de mantener la rentabilidad. Otras empresas como Intel o HP han reducido los salarios o los han congelado.

El Gobierno británico subvenciona a mediums para que enseñen a parados a contactar con los muertos

Fuente: Magonia.

Los mediums galeses Deborah y Paul Rees recibirán 4.500 libras (4.800 euros) de dinero público para enseñar a la gente a contactar con sus amigos y parientes muertos, como parte de un programa de creación de empleo financiado por la Asamblea Nacional de Gales y la Unión Europea.

La decisión de darles esta subvención ha sido tomada por el Departamento de Trabajo y Pensiones de Reino Unido, el encargado de administrar los fondos del plan Want2Work. "Ayudamos a cualquiera que pierda su empleo a volver al mercado de trabajo lo antes posible", ha dado por respuesta un portavoz del departamento que dirige James Purnell, que ha añadido que están apoyando el reciclaje de parados para que puedan abrir sus propios negocios.

Incluidos, por lo que se ve, los que son una descarada estafa. La Alianza de Contribuyentes ha calificado la iniciativa de "ridículo" despilfarro en una "mistificación". Paul Rees no está de acuerdo, claro. Él está en el negocio del Más Allá desde que perdió su empleo de tapicero y ha respondido a los críticos: "La gente que cree que el dinero de los impuestos está siendo malgastado debe tener presente que, si perdiera un hijo, querrían ir a un medium para asegurarse de que su ser querido ha pasado al Otro Lado sin problemas y está en un lugar mejor". Hace falta tener caradura. De los gestores públicos que han tomado la decisión sólo se puede esperar que dimitan o, en su defecto, sean destituidos como consecuencia de la investigación que ha abierto la Asamblea Nacional de Gales.

AMD demuestra migración entre procesadores

Fuente: Diario TI.

Advanced Micro Devices ha hecho público el primer video e imágenes que demuestran la migración en directo entre tres generaciones de procesadores AMD en VMware ESX 3.5, incluyendo el procesador AMD Opteron de seis núcleos con nombre en clave “Istanbul".

Además, AMD ha destacado sus esfuerzos de desarrollo corporativo con Microsoft como se evidencia en Windows Server 2008 R2 Hyper-V, que está disponible en versión beta y soporta la Tecnología AMD-V con Indexación de Virtualización Rápida.

“El ecosistema de socios de hardware y software de AMD como Microsoft, Sun y VMware ilustran la gran confianza en las avanzadas capacidades de virtualización que AMD-V ofrece", dijo Margaret Lewis, directora de Soluciones Empresariales de AMD.

“Permitido en parte por RVI, la migración a través de nuestros Quad-Core de 65 y 45 nanómetros y los próximos procesadores AMD Opteron Six-Core proporcionan más evidencias de la flexibilidad de la tecnología AMD-V para que los clientes de centros de datos actualicen sus sistemas", agregó.

Google Chrome ¿el browser más seguro?

Fuente: Imatica.

Guillem Alsina (guillem@imatica.org): En el marco de la CanSecWest de este año, celebrada en la ciudad canadiense de Vancouver, se organizó el mismo torneo de hacking que el año pasado, consistente en intentar forzar la seguridad de una serie de navegadores web, instalados en computadoras actualizadas con todos los parches de seguridad posibles.

Dos fueron las plataformas utilizadas: por una parte un MacBook con la última versión de Mac OS X instalada y aplicados todos los parches de seguridad en el cual había los navegadores Safari (ya incluido en el sistema) y Firefox, mientras que por otra parte teníamos un Sony Vaio con Windows Vista e Internet Explorer 8, Firefox y Chrome. Opera no fue incluido en el concurso ni tampoco un representante de la plataforma GNU/Linux o de las distintas ramas de la familia BSD, lo que ha suscitado algunas críticas de la comunidad a posteriori.

El ganador del año pasado se repitió, Charlie Miller, quien además utilizó el mismo vehículo para ganar: crackeó el navegador web de Apple (Safari) funcionando sobre Mac OS X en solamente unos segundos, por lo que además de llevarse una sustanciosa cantidad de dinero, recibió como premio la misma máquina a la que había atacado.

No se han desvelado los detalles técnicos del exploit utilizado, ya que la organización del evento había firmado previamente un acuerdo con Apple para permitirles crear y distribuir antes un parche que cubriese la vulnerabilidad explotada, y el mismo acuerdo fue firmado con Microsoft. No obstante, cabe decir que la actuación del exploit fue cuestión de segundos gracias a que Miller ya lo llevaba preparado con anterioridad. Fue solamente cuestión de que la computadora atacada cargara la página web que Miller había preparado y el jurado pinchase en el enlace que en ella constaba, para que el hacker ganara acceso con privilegios a la máquina objeto del ataque.

Después de Safari, el siguiente navegador en caer fue el recientemente lanzado Internet Explorer 8, funcionando sobre un Windows Vista totalmente “parcheado”. El último en ser vulnerado fue Firefox y, por todos los datos que han llegado a nuestra redacción, parece ser que el único que quedó indemne fue Chrome.

Algunas conclusiones

Hay muchas posibles lecturas sobre los resultados de este concurso, aunque una primera y rápida podría ser que Mac OS X no es tan seguro como pregonan desde Apple, tal vez aún poco acostumbrados a que su sistema sea víctima de ataques masivos. Por su parte, Chrome puede ser una solución aún demasiado novedosa como para centrar el interés de la comunidad hacker en este sentido, pero por el momento se ha mostrado como el navegador web más seguro, por lo que hay que tenerlo en cuenta en ambientes en los que la seguridad deba extremarse.

Google mejora su motor de búsqueda

Fuente: vnunet.

Google ha anunciado dos mejoras en su motor de búsqueda que orientan el buscador hacia la web 3.0 o web semántica.

La primera es una nueva tecnología que se ha instalado para mejorar las propuestas relacionadas con las búsquedas de información que aparecen en la parte inferior de la página. La nueva aplicación amplía las búsquedas relacionadas hacia los conceptos relacionados dentro del término de búsqueda. Es decir que entramos en lo que se conoce como búsqueda semántica, que no trata de buscar palabras, sino conceptos e ideas.

La segunda mejora tiene que ver con la prolongación de un fragmentos de información, la síntesis de búsquedas que aparecen bajo hipervínculos. Según explican desde Google, cuando se hacen búsquedas de tres o mas palabras los fragmentos se alargarán para dar más información. El cambio se ha hecho porque, según Google, a menudo los términos de búsqueda complejos a menudo no incluyen información de todos los términos buscados.

El ejemplo que pone Google hace referencia a un usuario que está buscando información sobre la rotación de la Tierra, y específicamente quiere saber qué inclinación y distancia existe con respecto al Sol. La búsqueda, en este caso, sería larga, algo así como: “inclinación del eje de rotación y distancia de la Tierra respecto al Sol”. La nueva características sí que tendría en cuenta el contexto de todas las palabras de forma que el usuario encuentre lo que busca.

La PlayStation 3 y la Xbox 360 tendrán mandos similares al de la Wii

Fuente: 20minutos.

Finalmente, el éxito de la Wii y sus nuevas formas de control ha llevado a otras compañías a desarrollar mandos de control muy similares al Wiimote de Nintendo. En la Game Developers Conference 2009, que se celebra esta semana en San Francisco, se han podido ver los nuevos mandos con sensor de movimiento para Xbox 360 y PlayStation 3.

Se trata de un periférico llamado GameTrak Freedom, que ha sido fabricado por la empresa Performance Designed Products con un diseño específico para cada consola.

El mando contará con dos sensores que permitirán medir la distancia, orientación y velocidad de los movimientos que realice el jugador, por lo que la precisión será en teoría superior a la del mando de la Wii, algo parecido a lo que se supone que será el Wiimote con el Wii Motion Plus acoplado.

El periférico se lanzará a princios de 2010 acompañado de Squeeballs, un recopilatorio de minijuegos que requieren el uso del mando. La compañía asegura que no tardará en haber un amplio catálogo de títulos compatibles con el Game Trak Freedom.

'Street Fighter IV': toca luchar, la revolución para más tarde

Fuente: El Mundo.

Desde las recreativas hasta la Xbox y la Play Station 3, 'Street Fighter' ha logrado mantener invariable su ADN: una dosis de diversión y un elenco de luchadores que se jugaban el tipo sobre un fondo pintoresco de diferentes países. El último episodio de la popular saga de Capcom mantiene su apuesta por Ryu, Ken y los 'hadoken' de siempre -de ahí que, en esencia, evoque las anteriores versiones- y afronta el pulso de los tiempos con una notable mejora en los gráficos, aunque sin perder el estilo.

Para este título vale el viejo lema 'si algo funciona, para qué cambiarlo', lo que en absoluto resta importancia a las mejoras. Basta la típica prueba, y a la vez poco habitual, de regresar a las anteriores versiones para darse cuenta de los avances tanto en el apartado gráfico como en la jugabilidad, sobre todo en la fluidez en el combate.

Los movimientos son muy suaves y los escenarios, algunos de ellos inéditos, están mejor definidos, tienen apariencia tridimensional y son más dinámicos. Tal vez no sea una revolución, como en su día lo fue el 'Street Fighter II' como salto de los salones recreativos a la consola, pero ofrece una buena experiencia de lucha.

Con todo, mantiene uno de los sellos de la saga, las dos dimensiones, para consuelo de algunos seguidores que temblaban sólo de oír de gráficos tridimensionales. Los únicos movimientos posibles son los de siempre, de izquierda a derecha. Las novedades gráficas quedan relegadas para los detalles. Ahora los personajes lucen una musculatura en tres dimensiones y, entre golpe y golpe, la cámara alterna planos en primera persona donde se puede ver de cerca los gestos de cada luchador, un matiz de su lograda caracterización en el juego.

Otro de los aspectos que no cambian es la filosofía de golpes y combinaciones relativamente sencillas para pulgares no tan rápidos, aunque se han añadido a la colección de golpes nuevos con nombres muy familiares para los ya iniciados. Combos y ultra combos no sólo disponibles para los personajes nuevos sino también para los clásicos.

Arcade, versus... ¿y?

La diversión en un juego de lucha no siempre depende de tener más personajes, escenarios, golpes, -algo que sin duda cumple el 'Street Fighter IV'- sino también de poder disfrutar de varios modos de juego.

Esta secuela no falta a su cita con la batalla 'online', aunque sí se echa de menos el contar, por ejemplo, con un modo de cooperación entre varios amigos o de lucha todos contra todos.

Se queda, sin embargo, en los clásicos arcade y versus, a los que añade la opción de hacer desafíos. Otra de las opciones es hacer un entrenamiento, que consiste, nada más y nada menos, que en probar los golpes contra un personaje 'congelado', que ni siente ni padece.

Street Fighter IV está disponible para Xbox 360 y Play Station desde el 20 de febrero a un precio de 59,90 euros. La versión para PC aparecerá próximamente.

Malaui quiere exportar su milagro verde

Fuente: Publico.
"No volveré a ponerme de rodillas para suplicar comida. Dejadnos crecer a nuestra manera". El presidente de Malaui, Binju wa Mutharika, aprovechaba el World Economic Forum que se desarrolló en Ciudad del Cabo, en 2005, para explicar que, a partir de ese año, iba a aplicar en su país un programa de reconversión agrícola ambicioso e innovador, relacionado con la producción de maíz.
En este estrecho país del Este africano, esta planta es vital, ya que aporta más del 60% de las calorías consumidas por la población. Y las cifras del plan son contundentes: en 2005, había un 43% de déficit y tenía que importarse. En 2007, hay más de un 50% de superávit de maíz y se exporta a países cercanos como Zimbawe.
¿Cómo ha podido producirse semejante vuelco en la producción? Los críticos argumentan una bonanza climática tras años de sequía, pero un reciente estudio llevado a cabo por varias instituciones y liderado por Glemm Denning del Millenium Development Goals Centre (Kenia) demuestra que la aplicación de un nuevo modelo de gestión agrícola es lo que está produciendo la revolución verde en el país.
"Hemos calculado que, en el mejor de los casos, las lluvias de los últimos tres años han aportado entre un 25% y un 30% del aumento en la producción de maíz", dice Denning. "El resto se debe al programa aplicado y dirigido a los pequeños propietarios".
El plan consiste en subvencionar directamente a los granjeros, proporcionándoles fertilizantes y semillas que hasta hace poco sólo estaban al alcance de unos pocos propietarios. La inversión anual de unos 44 dólares per cápita ha permitido el estímulo del pequeño propietario, que ha podido acceder mucho más fácilmente a las herramientas básicas para obtener rendimiento de los cultivos.
"Casi el 78% de los 13 millones de habitantes de Malaui dependen directamente de la agricultura", comenta Patrick Kabambe, uno de los gestores del proyecto del Gobierno. "Por primera vez observamos cómo la población controla su propio terreno, su propia cosecha", advierte.
"El programa abre una esperanza no sólo para Malaui", dice Pedro Sánchez, delEarth Institute de la Universidad de Columbia en Estados Unidos. "Ahora toca evaluar el acoplamiento de los cultivos rotatorios y que la política agraria no deje exhausta la tierra", dice Sánchez, que advierte de la posibilidad de que se ponga en peligro "el equilibrio de los ecosistemas, especialmente enzonas semiáridas".

La aplicación de Yes.fm arrasa en la App Store

Fuente: Europa Press.

La aplicación para escuchar Yes.fm en iPhone e iPod Touch ha arrasado en la App Store para escuchar música por 'streaming' y la segunda más descargada entre todas las aplicaciones disponibles en la tienda Apple, registrándose en tan sólo un día más de 4.500 descargas.

La aplicación, que se lanzó este miércoles día 25, permite a sus usuarios disfrutar de su música preferida a través de estos dispositivos móviles de Apple, donde y cuando quieran, sin necesidad de ordenador o portátil, y mediante la tecnología de escucha por streaming.

La aplicación permite acceder a la totalidad del repertorio de www.yes.fm (Más de 2,3 millones de canciones), las playlists temáticas y los favoritos de los usuarios en cualquier lugar donde se cuente con acceso a internet, sea mediante conexión wifi o 3G. En resumen, ahora es posible salir a la calle con más de dos millones de canciones para disfrutar en cualquier momento.

"En www.yes.fm estamos muy satisfechos. Llevamos mucho tiempo trabajando para que los usuarios puedan acceder desde cualquier lugar a las prestaciones de su cuenta en www.yes.fm, escuchando sus favoritos, sus propias playlists y, lo más importante, pudiendo disfrutar de música a la carta", afirma el director de contenido de www.yes.fm, Kiko Fuentes.

"Además", añade, "incluso desde el propio dispositivo iPod Touch o iPhone, nuestros usuarios pueden ver la letra de las canciones, añadir temas a sus favoritos o navegar libremente por las radios elaboradas por nuestros DJs residentes, tal y como podrían hacer desde su portátil pero, esta vez, teniendo una biblioteca de más de dos millones de canciones en la palma de su mano".

Australia admite fallos en su sistema de censura de webs

Fuente: La Vanguardia.

El ministro de Comunicaciones de Australia, Stephen Conroy, admitió anoche errores en la lista negra de páginas web que su Gobierno quiere prohibir.

La confesión del titular de Comunicaciones ocurre una semana después de que una asociación de internautas publicara la lista de 2.400 páginas vetadas por el Ejecutivo, en las que hay webs de contenido criminal y pornografía, pero también páginas inofensivas como operadores turísticos y hasta un dentista.

Conroy aseguró que el bloqueo de la página del artista Bill Henson se debió a un "asunto técnico" y explicó que no tenía que ver con el hecho de que el fotógrafo hubiera publicado fotos artísticas de niños desnudos.

En declaraciones a la televisión australiana, también aseveró que la página del dentista fue incluida porque "redireccionaba" a una página de contenido de pornografía infantil, tras haber sido "crackeada". Conroy también admitió que hace más de un año que la página del médico dental mostraba su contenido habitual.

La lista negra iba a ser distribuida a los proveedores de Internet para que éstos las incluyan en sus filtros de seguridad e impidan el acceso a los internautas, aunque el Parlamento todavía no ha aprobado una ley que les obligue a ello.

La intención de Conroy de elevar la iniciativa a rango de ley ha provocado protestas en el país y llevado a organizaciones como Reporteros Sin Fronteras a incluir a Australia en su lista de "doce enemigos de Internet".