La pelea entre Microsoft y Linux pasa a los coches

Fuente: Publico.

La feria tecnológica Cebit, que se celebra estos días en Alemania, asistió ayer al estreno ante el gran público de Genivi, una plataforma de código abierto que quiere entrar en el negocio de la informática en los vehículos, un coto privado de Microsoft y otras empresas propietarias de software hasta ahora.

El ingeniero Graham Smethurst, de BMW, fue el encargado de presentar Genivi en una conferencia donde destacó la creciente importancia de la tecnología dentro del coche. La nueva plataforma, basada en aplicaciones de código abierto, "será una alternativa al modelo tradicional de las soluciones propietarias y provocará una creatividad no vista hasta ahora en este segmento", dijo.

Genivi es código abierto porque sus impulsores creen que la posibilidad de compartir el trabajo permitirá lanzar al mercado nuevos programas y aparatos de una forma más rápida y económica.

Además de BMW, entre los fundadores de esta iniciativa están fabricantes de automóviles como GM, el grupo PSA, empresas de componentes como Delphi y Magneti Marelli y la tecnológica Intel. Aunque Genivi quiere ser una alternativa a Microsoft Automotive, por ahora se centrará en tecnologías para el entretenimiento dentro del coche, aparcando áreas como el mantenimiento o control del vehículo.

La Fiberparty reúne a 1.800 personas en la Universitat Politècnica de Barcelona

Fuente: La Vanguardia.

La Fiberparty 2009, evento dedicado a las últimas tendencias en programación, juegos 'on line' y personalización de ordenadores, acoge desde hoy hasta el domingo 8 de marzo en el Campus Nord de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) a un total de 1.800 personas, según la organización.

En 2007, la Fiberparty reunió a 1.000 asistentes entre participantes, conferenciantes y visitantes. La Asociación Fiberparty de la Facultad de Informática de Barcelona prevé así duplicar la participación ciudadana en el acontecimiento.

Como novedad de este año, la Fiberparty 2009 está incluida en un macroevento de ocio electrónico junto a dos eventos paralelos, el Japan Weekend, dedicado a la cultura nipona, y el Viju Expo Gamming, primera feria específica de videojuegos en Barcelona.

EE UU pierde más de 650.000 puestos de trabajo en febrero

Fuente: El Pais.

El presidente Barack Obama no quiere que cunda el desánimo en EE UU y ha afirmado hoy que no acepta "un futuro de desempleo en este país", al referirse a las cifras de paro dadas a conocer hoy. En declaraciones efectuadas en Columbus (Ohio), donde participa en un acto de graduación de nuevos policías, el presidente estadounidense defendió el plan de estímulo económico promulgado el mes pasado para asegurar que ya comienza a funcionar y contribuirá a sacar al país de la crisis. "Este país nunca ha respondido a una crisis sentándose en la banda y esperando a que la cosa mejore" ha dicho Obama. Su plan de estímulo prevé la creación de 3,5 millones de puestos de trabajo.

La maltrecha economía de Estados Unidos vuelve a recibir otro golpe. Esta vez el nuevo dato del paro ha vuelto a superar las peores previsiones. La economía de EE UU perdió en febrero 651.000 empleos y el índice de desempleo subió cinco décimas hasta el 8,1% de la fuerza laboral, según ha informado hoy el Departamento de Trabajo. Es la peor tasa en 25 años. Entre los sectores más perjudicados, la industria manufacturera destruyó 168.000 trabajos, la de la construcción 104.000 y los comercios 39.500.

Los analistas habían calculado una cifra máxima de destrucción de empleo de 650.000 puestos, según la encuesta realizada por la agencia Bloomberg entre 80 expertos. La primera economía del mundo lleva tres mes acumulando pérdidas de en torno a 600.000 puestos de trabajo. En un principio, el pasado mes de enero EE UU perdió 598.000 empleos y en diciembre hubo una pérdida neta de 577.000 empleos. Las revisiones de las cifras de estos meses empeoran el panorama. Una vez corregida, la cifra de enero es de 655.000 y la de diciembre de 681.000 puestos de trabajo destruidos, según los datos del Departamento de Trabajo.

Desde que comenzó la recesión en EE UU en diciembre de 2007 el país ha perdido más de 4,4 millones puestos de trabajo, el ritmo más rápido desde 1945. La mitad de ellos desaparecieron en los cuatro meses que siguieron al colapso, en septiembre, de la firma financiera Lehman Brothers.

Malos datos, malas perspectivas

Con este repunte, en total hay más de 11 millones de estadounidenses sin empleo. Las previsiones no son nada halagüeñas e inversores y analistas temen que otras grandes empresas se sumen a la ola de despidos de los últimos meses en Macy's o Caterpillar y otras como Kodak, Starbuck's o Ford. En el punto de mira, la automovilística General Motors, que se encuentra al borde de la quiebra y donde peligran decenas de miles de puestos de trabajo. Ayer mismo, un grupo de auditores encargado de estudiar la viabilidad de la compañía alertaron del riesgo de quiebra del gigante del automóvil.

Además, la crisis global ha reducido drásticamente el consumo de productos estadounidenses en el resto del mundo, lo que no hace sino empeorar la situación y las perspectivas laborales.

Intel lanzó nuevos chip para entretenimiento

Fuente: El Financiero.

Intel Corp. anunció cuatro nuevas versiones de su procesador Atom Z5xx que se utilizarán en dispositivos de entretenimiento en vehículos, teléfonos multimedia, “eco-tecnologías” y otras aplicaciones industriales, un mercado que alcanzaría 15.000 millones de unidades en el 2015.

Según la firma estos nuevos procesadores de bajo consumo de energía producen buena parte de su crecimiento, pues son utilizados en la fabricación de los más recientes dispositivos móviles y en novedosos nichos como diseño en 2D y 3D integrados y aceleración de video.

Además, los equipos y dispositivos con estas versiones de Atom podrían soportar múltiples sistemas operativos como Windows y Linux, así como de integración de plataformas y ambientes e el acceso a Internet.

Entre los novedosos productos que pueden incorporar alguna versión de Atom están los teléfonos multimedia, capaces de ofrecer comunicación de voz a través de Internet (comunicación IP) y con tecnología one touch .

Este tipo de teléfonos tiene diversas funciones que se activan en una pantalla y con teclas de navegación sensibles al tacto.

Así se puede utilizar aplicaciones como correo electrónico, mensajes de texto, información sobre el clima y acceso a contenido (horóscopo, fotos y videos de YouTube).

Intel destacó que estos procesadores están construidos con transistores que presentan mayor eficiencia en consumo de energía y “son los más pequeños del mundo”.

Los procesadores Atom brindan velocidades en su núcleo de 1,1 a 1,6 GHz, alcanzan temperaturas de hasta 70 grados centígrados e incluyen tecnología Hyper-Threading que provee más eficiencia por cada watt de consumo.

Globalfoundries es el nombre del spin off de AMD

Fuente: Silicon News.

Advanced Micro Devices Inc. (AMD) ya ha anunciado el nombre y la imagen corporativa de la nueva compañía que gestionará sus operaciones de fabricación de chips. Se trata de Globalfoundries, que había sido bautizada provisionalmente como The Foundry Company.

El equipo directivo de la empresa está formado por Doug Grose (director ejecutivo), Jim Doran (vicepresidente ejecutivo), Bruce McDougall (director de Finanzas), Alexie Lee (vicepresidente y asesor jurídico general) y Héctor Ruiz (presidente de la junta directiva).

Globalfoundries tendrá su base en Sunnyvale (California) y su fábrica principal en Dresden (Alemania). Tras el spin off, AMD se ha convertido básicamente en un diseñador de chips. Grose recordó que no se trata de una experiencia inédita para la empresa, ya que su unidad de chips gráficos ATI mantiene una extensa relación con Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).

El proyecto de Globalfoundries ha sido llevado a cabo de la mano de Advanced Technology Investment Company (ATIC). “Más allá del actual clima económico, esta es una industria con tremendas oportunidades para el crecimiento a largo plazo y la innovación”, comentó el jefe de ATIC, Waleed Al Mokarrab, en una nota de prensa.

Nvidia también anuncia procesadores para portátiles

Fuente: TechSpot.

Al poco tiempo de que AMD anunciará sus primeros procesadores gráficos de 40nm para computadoras portátiles, de las filas de Nvidia aparecen los chips GeForce GTX 280M y GeForce GTX 260M para entusiastas y los procesadores GeForce GTS 160M y GeForce GTS 150M para portátiles de alto desempeño que buscan ofrecer una perfil más delgado y consumir menos energía.

Como su rival, Nvidia promete entregar soporte completo HD y mejora el desempeño grafico (hasta un 50 por ciento) en relación a procesadores anteriores sin aumentar el consumo de energía. La compañía ha podido lograr esto gracias a una variante refinada de su núcleo grafico G92 que normalmente se encuentra en computadoras de escritorio junto con una frecuencias más altas para su núcleo, shader y memoria – las especificaciones exactas están disponibles aquí.

Como era de esperarse estos chips tiene soporte para las tecnologías PhysX y CUDA como también soporte para múltiples procesadores gráficos a través del SLI y Hybrid SLI que permite usar los gráficos integrados para ahorrar energía. Estos nuevos procesadores pronto estarán disponibles en sistemas de Asus, Clevo y MSI. De estas tres compañías varias portátiles serán presentadas durante el evento CeBIT de esta semana.

El paro se ceba en China

Fuente: El Periodico.

El panorama laboral chino es tres veces más dramático de lo que se temía. Unos 20 millones de emigrantes rurales han perdido su trabajo, según desveló ayer un informe del Ministerio de Agricultura. El dato surge tras una encuesta en 15 provincias y triplica los seis millones que China había reconocido el mes pasado. Eso significa que el 15,4 % de los 130 millones de emigrantes rurales carecen de empleo.

El futuro pinta aún más sombrío porque el tránsito de las provincias rurales del interior a las manufactureras del este (Zhejiang o Cantón) se incrementa cada año en seis o siete millones de trabajadores, así que China podría alcanzar en el 2009 los más de 25 millones parados rurales (una cifra superior a toda la población de Australia). El dato de ayer obligará a revisar al alza el índice del paro urbano, que la Academia China de Ciencias Sociales fija en un 9,4 %.

La abundante economía sumergida dificulta tradicionalmente la contabilización del desempleo, que podría ser aún mayor. "Viniendo de una fuente oficial, 20 millones de parados es un número muy alto. Pero muchos piensan que en realidad es mucho mayor, incluso de 30 o 40 millones de desocupados", señaló Yiping Huang, jefe economista en Asia de Citigroup a la agencia Reuters.

Efecto en cadena

"Son demasiados. Cuando regresen a sus pueblos, ¿de qué vivirán? Es un factor que afecta a la estabilidad social", dijo ayer Chen Xiwen, director de la Oficina Estatal de Trabajo Rural. A los emigrantes les sobraba el trabajo antes de que la crisis global golpeara el modelo económico chino basado en las exportaciones y cerrara el año pasado 600.000 pequeñas y medianas empresas. Hasta ahora era costumbre que muchos trabajadores abandonaran sus empleos antes de Año Nuevo para pasar con sus familias la semana del Festival de Primavera, confiados en que a su vuelta otra fábrica les contrataría. Pero este año muchos hubieron de adelantar su marcha al quedarse sin trabajo, y a muchos otros se les dijo que alargaran sus vacaciones por falta de actividad.

La vida de un parado rural en China es especialmente dura: sin subsidio de desempleo, con escasa preparación y casi nulas posibilidades de encontrar trabajo en las infradesarrolladas zonas del interior, están abocados a la inactividad y la frustración. Es un caldo de cultivo idóneo para la inestabilidad social, como sabe el Gobierno, que ha apuntalado su legitimación popular en la buena marcha económica.

China publicó el pasado domingo el primer documento político oficial que, como es costumbre, busca mejorar la vida de los 750 millones de chinos rurales. Las medidas incluyen más subsidios agrarios, subidas de los precios mínimos de los cereales, ayudas al cultivo de soja, inversiones en infraestructuras (hospitales, colegios y carreteras) y programas gratuitos de formación para desempleados, entre otras.

Uno de los puntos sugiere un mayor control de las importaciones, lo que podría provocar fricciones internacionales con otros productores. "El calendario y el ritmo de las importaciones y exportaciones de productos agrícolas debe ser fijado con cuidado, evitando las excesivas importaciones que perjudiquen el mercado doméstico", sostiene. La medida llega cuando EEUU se plantea medidas proteccionistas frente al aluvión de mercancías chinas por la supuesta manipulación del yuán, que Pekín niega.

Un sistema pionero en el mundo prevé combinar la energía solar con la eólica

Fuente: Mediterraneo.

Los parques eólicos de la provincia podrían acoger próximamente un sistema energético pionero en el mundo. Así lo señalaron a este rotativo fuentes de Renomar, que explicaron que "se trata de una iniciativa ecológica que permitiría optimizar al máximo las subestaciones eléctricas mediante la hibridación de los parques eólicos, tanto los que están actualmente en operación como los que se instalarán en la futura ampliación de las zonas 1, 2 y 3 de Els Ports-Maestrat, en caso de que la Agencia Valenciana de Energía (Aven) nos adjudique esta instalación".

Y es que la sociedad Med Wind, propietaria del 50% del capital de Renomar, y que está formada, en su gran mayoría, por inversores de la Comunitat Valenciana, promueve este novedoso sistema, consistente en combinar el aprovechamiento del viento y el sol como fuente de generación de energía en una misma instalación renovable.

Según explicaron desde la firma, "las infraestructuras de evacuación de los parques eólicos (subestación y redes de evacuación de transportes tanto de medio como de alta tensión) se aprovechan parcialmente, ya que el viento no sopla de manera constante y con la misma intensidad durante los 365 días del año". En este sentido, desde Renomar señalaron que "si las combinamos, se incrementa el aprovechamiento de estas infraestructuras, por lo que se hace más competitiva la generación de renovables frente a otras fuentes contaminantes, ya que en el mismo emplazamiento y con el mismo impacto ambiental o visual tendríamos dos fuentes de aprovechamiento: por una parte el viento y por otra el sol".

EN FASE DE ESTUDIO Según ha podido saber Mediterráneo, Med Wind ya ha encargado estudios técnicos para conocer la viabilidad de la puesta en marcha de este proyecto, aunque desde la firma aseguran que "sabemos que tecnológicamente es viable".

En concreto, lo que la empresa está estudiando es la combinación de la energía eólica con una variante específica de la termosolar para que las instalaciones puedan funcionar más horas al día y generen más energía, ya que, según los expertos, "las subestaciones eléctricas están actualmente infrautilizadas".

Por otra parte, cabe recordar que Renomar es la concesionaria de los parques de las zonas 1, 2 y 3, donde hay 263 molinos. Además, la firma está a la espera de que la Aven adjudique los nuevos eólicos de las zonas 1, 2 y 3, donde está previsto que se ubiquen 357 aerogeneradores. En este sentido, cabe señalar que disponer de una mayor superficie permitiría a la firma ubicar más instalaciones para generar energía termosolar, incrementando así la potencia creada.

Se ensaya en Estados Unidos una locomotora de hidrógeno

Fuente: Via Libre.

La propulsión por célula de hidrógeno como sustitutivo de los motores de combustión interna diésel o de encendido por chispa ( los motores de gasolina habituales en la automoción ) viene siendo aplicada experimentalmente en los automóviles desde hace años. Se habla del hidrógeno como el combustible del futuro, aunque exista cierto escepcticismo en torno a ello.

Sin embargo, la pila de combustible es objeto de continuado desarrollo y estudio por empresas tan importantes como Daimler- Benz, Toyota, Ford, General Motors, Citroën, Volkswagen, etc. consiguiéndose avances tanto en rendimiento como en consumos. En España, concretamente en Madrid, existe o existía un autobús experimental de la Empresa Municipal de Transportes, con tecnología Daimler- Benz, movido por pila de combustible.

Ahora por primera vez surge un proyecto destinado a la tracción ferroviaria; el departamento de Ingeniería y Tracción de la compañía BNSF, en colaboración con la compañía privada de ingeniería sita en Denver (Colorado ),Vehicle Projects LLC, ha acometido en los talleres de la BNSF en Topeka, Kansas, los estudios pertinentes para el diseño de la locomotora movida por pila de hidrógeno.
En una explicación rudimentaria sumamente básica y sencilla, la pila de hidrógeno consiste en una reacción electroquímica que combina hidrógeno y oxigeno para producir electricidad . En tanto que se dispone de combustible (hidrógeno y oxígeno) se produce continuamente electricidad que genera la fuerza necesaria para mover el vehículo. El oxígeno se encuentra en la atmósfera mientras que el hidrógeno debe producirse.
Fuentes de las entidades citadas han afirmado que la locomotora de pila de hidrógeno reúne grandes ventajas como la muy considerable reducción de la polución, y especialmente el hacer frente al enorme aumento de los precios del petróleo y derivados. Aumento que no se debe tanto al incremento del consumo del gigante chino, o de otros colosos como la India, ni a problemas de producción de nuevos yacimientos, como a movimientos especulativos que han hecho disparar artificialmente los precios.

Dadas las enormes magnitudes estadounidenses resulta de interés considerar que sólo el gran parque de locomotoras diésel del BNSF, cifrado en 2007 en unas 6.000 unidades, consume diariamente más de catorce millones de litros, lo que supone cerca del 2 por ciento del consumo total diario de combustible diésel en los Estados Unidos. El Burlington Northern Santa Fe ha informado que en el último trimestre los costos de combustible han representado el 26 por ciento de los costes totales y con tendencia ascendente.
La locomotora experimental deberá llevar a bordo hidrógeno comprimido en tanques similares a los utilizados en los automóviles movidos por pila de combustible. Dado que las células o pilas de combustible lo convierten en energía vía un proceso electroquímico más perfeccionado que la combustión, el proceso es limpio, no produce emisiones, es silencioso y alcanza un alto grado de eficiencia. ¿Hasta que punto de eficiencia?
Pues según los ingenieros del BNSF puede alcanzar un grado de eficiencia nada menos que de dos a tres veces superior a una locomotora diésel éstandar. Y aún teniendo en cuenta que el control electrónico de la inyección de combustible y otras mejoras han producido una sustancial mejora del motor diésel. Sin embargo, no hay datos relativos a la cantidad de energía necesaria para la producción de hidrógeno. También existe dudas respecto a si en la tracción ferroviaria la pila de combustible podrá producir la energía y potencia necesaria para desarrollar un mucho más elevado esfuerzo de tracción y capacidad de sobrecarga que las fuerzas desarrolladas habitualmente mediante baterías.

Suiza se rinde a la presión internacional: Revisará el secreto bancario

Fuente: Libertad Digital.

La ministra suiza de Justicia, Eveline Widmer-Schlumpf, se reúne este lunes con representantes de la Administración estadounidense en Washington para abordar este tema, dos semanas después de que el banco UBS se viese forzado a levantar el secreto fiscal de unos 300 de sus clientes en EEUU.

Este asunto se convirtió en el detonante de esta nueva polémica sobre el secreto bancario, un principio considerado hasta ahora indisociable de la plaza financiera helvética y uno de sus mayores atractivos. Uno de los principales partidos políticos del país reclamó la repatriación del oro suizo depositado en EEUU, entre otras medidas, sin embargo, las amenazas de sanción han surtido efecto.

Tras años de negar cualquier posibilidad de revisar esa figura financiera, el presidente de Suiza, Hans-Rudolf Merz, rectificó en esa posición y admitió que es necesario hacerlo. Los analistas señalan que el Gobierno helvético comprende que hay un sentido de urgencia en esta cuestión, conforme se aproxima la fecha de la reunión del G-20 (principales países industrializados y emergentes) a principio de abril en Londres y en la que se buscarán soluciones a la crisis económica mundial.

En esa cita internacional se planea también actualizar la lista de paraísos fiscales que podrían ser sancionados por la Unión Europea y en la que Suiza podría entrar. El presidente Nicolás Sarkozy lo ha dejado claro este fin de semana, al señalar que Suiza era uno de los países que podría ser castigado, a lo que Merz contestó que su homólogo francés "no conoce muy bien el caso de Suiza", aunque evocó la "necesidad de concesiones".

Hasta dirigentes del medio financiero reconocen que Suiza no puede mantener su negativa a negociar este asunto. En ese sentido, el presidente de la Asociación de Banqueros, Pierre Mirabaud, consideró que la distinción que hace la legislación nacional entre fraude y evasión fiscal "no es indispensable".

Para Suiza, la cooperación en materia judicial con otros países se aplica únicamente para casos de fraude fiscal, es decir cuando el cliente ha manipulado, escondido o falsificado datos para evitar el pago de impuestos generalmente en su país de origen.

EEUU, contra UBS

En cambio, la evasión fiscal supone una omisión, no necesariamente deliberada y que no constituye delito en Suiza. Los clientes estadounidenses de UBS a los que se levantó el secreto bancario estaban bajo investigación por fraude al fisco de su país.

Incluso el nuevo director general ejecutivo del UBS, Oswald Grubel, ha señalado la necesidad de mantener el secreto bancario, aunque también dijo que hay momento en los que éste se debe ajustar a las nuevas exigencias. "Cuando los países que están entre nuestros amigos nos ponen bajo presión y no están dispuestos a tolerar más que el evasor fiscal encuentre refugio en algún lugar, tenemos que transigir", sostuvo el banquero. Sin embargo, sostuvo que Suiza no debe ser la única en hacer concesiones y que también otras plazas financieras deben ir en el mismo camino.

Agregó que una eventual nueva reglamentación internacional sobre la materia debe comprender también a lugares como las islas del Caribe, las anglo-normandas y a países como Austria y Luxemburgo. "Hasta EEUU posee plazas financieros donde las leyes son diferentes de la descripción que ellos quieren dar hacia el exterior", concluyó Grubel.