Son discretos, hasta el punto de que todavía hay quien cree que no existen. Son pocos apenas una de cada 10.000 personas en España y no se conocen entre ellos. Tampoco suelen saber mucho de televisión y a algunos ni siquiera les gusta.
Sin embargo, este reducido y enigmático grupo de 4.500 personas es el que decide, a golpe de mando o, más bien, de audímetro a dónde van a parar los 3.000 millones de euros anuales que mueve la publicidad en televisión, aunque la cifra será menor este año por la crisis. Se trata de los panelistas de audiencias de televisión que, a cambio tan sólo de algunos obsequios de un catálogo, consienten en instalar en su domicilio un aparato el audímetro que registra no sólo todas sus decisiones ante el televisor, sino también las de su familia y amigos.
En la mayoría de los casos, además, no tienen conciencia de la enorme trascendencia económica que pueden tener para las distintas cadenas sus preferencias a la hora de elegir un canal. Esta es al menos la opinión de Oliver [nombre ficticio], uno de los panelistas de Sofres Audiencia de Medios (la empresa líder del sector), que acepta relatar su experiencia a Público si se mantiene su anonimato, ya que quiere seguir siendo miembro de tan selecto grupo, no tanto por los regalos, sino porque le compensa "la gracia de tener el audímetro".
Al igual que el resto de los panelistas, Oliver acumula 7.200 puntos al trimestre (más 4.500 como regalo de bienvenida), con los que puede conseguir tostadoras, cafeteras o sartenes. Para acceder a los regalos más importantes, como una bici de montaña (66.000 puntos) o una cámara digital compacta (80.000 puntos), hay que estar unos tres años sin adquirir ninguno.
"El tiempo máximo que tienen un audímetro en un hogar es de cinco años, de forma que está calculado para que los regalos más valiosos se cumplan en todo el ciclo; es decir que sólo por eso no compensaría tenerlo", explica este hombre de 50 años, que vive con su mujer en un pequeño pueblo de la Comunidad de Madrid y es panelista desde hace un par de años.
Oliver señala que tener el audímetro, que envía los datos a Sofres por la línea telefónica, no le supone apenas molestia, salvo el día que se hace la instalación y el hecho de que, si decide cambiar de tele o antena, no puede tocar nada sin contar con la empresa. "Los tienes que llamar; ellos no se ocupan de comprar un aparato, pero sí de instalarlo", explica este televidente.
En cuanto a la convivencia con el aparato, dice que a veces "es un coñazo, porque está preguntando quién está ahí permanentemente hasta que lo marcas", lo que, sobre todo cuando tiene amigos a cenar, da juego. "Provoca cachondeo, te preguntan si ya tienes un gran hermano controlándote, pero luego lo primero que quieren es apuntarse", confiesa.
Lo más importante, según explica, es comportarse con naturalidad: "Salvo en los dos o tres primeros días, te olvidas; es un mando más que tienes que manejar y ya está". No obstante, reconoce que no siempre se acuerdan y que a veces, cuando vuelven de la calle, "está la televisión puesta y la pantalla preguntando otra vez quién está ahí".
A diferencia de lo que ocurre con otros panelistas, Oliver sí conoce la trascendencia de sus decisiones como telespectador y cree que los resultados de las audiencias "se corresponden bastante con la realidad". Claro que no es un panelista cualquiera, porque reconoce que hizo una pequeña trampa al rellenar el cuestionario inicial: "Yo trabajé en el pasado como guionista para televisión, pero lo omití porque era incompatible con tener el audímetro y me picaba la curiosidad". Por tanto, Oliver sabe que en televisión "todo el mundo vive pendiente del share" y reconoce que a veces, cuando la programación es muy mala, "castiga" a las cadenas. "Pero haría lo mismo si no tuviera el audímetro", asevera.
Las redes que participan en la prueba incluirán previsiblemente a Syfy, de General Electric; TNT, de Time Warner; AMC, de Cablevision Systems; y BBC America, de British Broadcasting Corp, dijeron las fuentes al periódico.
Otras compañías que podrían participar en el proyecto son la CBS, Discovery Communications y Viacom, dijo el periódico.
La prueba incluye programas de televisión disponibles en la web para un número limitado de casas, dijo el periódico.
En julio, Comcast firmó con CBS, junto con 17 redes de cable más, para participar en una prueba de la compañía de cable para tener más programas de televisión disponibles para los suscriptores en la web.
No fue posible contactar de inmediato con Time Warner Cable para que hiciera comentarios.
Pronto será posible crear programas de televisión desde un teléfono móvil. Una empresa especializada en soluciones y tecnología móvil, ha presentado una herramienta para crear contenidos para televisión utilizando el teléfono móvil.
Se trata de un sistema de conexión en directo a través del teléfono móvil, que permite la llegada de la señal de vídeo y audio al televisor, en lugar de sólo audio como hasta ahora se hace. La herramienta permite convertir cada móvil 3G en una cámara de TV, lo que permite que los usuarios creen contenidos directamente en la televisión.
El coste de la transmisión es muy bajo, ya que se reduciría al importe de la llamada telefónica. Las imágenes se muestran en el televisor como si procedieran de una cámara tradicional, aunque en ventana reducida para preservar calidad, informa baquia.com
Es posible incluir una cantidad ilimitada de conexiones, tantas como usuarios con móvil quieran interactuar. La idea es trasladar a la televisión el modelo de participación de los usuarios que ha triunfado en Internet en sitios como YouTube, Facebook o los blogs. Sin olvidar la posibilidad de ahorrar costes, prescindiendo de platós, estudios y otras infraestructuras.
El científico alemán Theodor W. Hänsch (Heidelberg, 1941) es el padre de un nuevo sistema de calibración para llevar a cabo espectrografías de alta precisión, lo que para los profanos en física equivale a ser el inventor del condensador de fluzo o de la junta de la trócola. Sin embargo, bajo este nombre ininteligible se esconde una técnica que permitirá, en pocos años, disfrutar de las próximas secuelas de Star Wars flanqueado por Darth Vader y Luke Skywalker. Y sin moverse del salón.
Hänsch vaticina que su invento, denominado "peine de frecuencias láser", hará posible el envío de cantidades inimaginables de datos, necesarias para la difusión de programas en tres dimensiones. "Posiblemente veremos películas holográficas en 2020, desde casa, sin gafas de colores como en Disneylandia", vaticina. Podría ser un augurio tecnológico más, de los que llenan los titulares de la prensa y luego sirven para reírse a carcajadas en las hemerotecas, pero Hänsch no es un vulgar charlatán, sino el ex director del Instituto Max Planck de Óptica Cuántica, en Garching (Alemania). Y su peine de frecuencias láser le hizo merecedor del premio Nobel de Física 2005.
El cine 3D en casa es, quizás, la más inútil de las aplicaciones del condensador de fluzo de Hänsch. El pasado 5 de septiembre, un equipo del Max Planck desveló en la revista Science que el peine láser es el velocímetro espacial más preciso jamás fabricado. "La combinación de la óptica cuántica y la astronomía cambiará de manera definitiva la precisión de esta ciencia", explica. Hänsch lo cuenta tímidamente, pero para algunos astrónomos será algo más que un cambio. Será una revolución.
Desde la década de 1990, la comunidad científica cree que el universo está desbocado y se expande a una velocidad cada vez mayor. Según la teoría del Gran Desgarramiento, la aceleración del espacio-tiempo acabará descuartizando el universo. La dispersión de absolutamente todo lo que existe, desde las galaxias hasta los átomos, acabará convirtiendo, según esta hipótesis, al universo en un salpicón de partículas subatómicas.
La teoría del Gran Desgarramiento cuadra con buena parte del conocimiento científico actual, pero no había manera de demostrarla, por la incapacidad de los instrumentos astronómicos para medir la velocidad del universo de forma adecuada. Hasta que llegó el peine láser.
La herramienta desarrollada por el equipo de Hänsch permite medir el número de oscilaciones de la luz por segundo, de una manera millones de veces más precisa que los anteriores intentos de medir la longitud de onda de la luz. Y al poder medir con exactitud las propiedades de la luz, se puede calcular la velocidad del cuerpo celeste que la irradia. "Creo que llegaremos a medir la expansión del universo, pero todavía nos queda trabajo por delante", admite el físico alemán.
"Ya hemos probado el peine de frecuencias láser en el Telescopio de Torre al Vacío de Tenerife, y es más preciso que las técnicas actuales", explica. Según sus cálculos, el cuentakilómetros galáctico podrá determinar el movimiento de los cuerpos celestes con una precisión de un centímetro por segundo: la velocidad de un escarabajo.
"Cuando estaba desarrollando esta técnica en mi laboratorio, hace más de 20 años, no podía ni imaginarme todas estas aplicaciones", recuerda todavía con sorpresa Hänsch, sentado en una sala del palacio del Marqués de Salamanca de Madrid, donde presidió recientemente el jurado que concedió el premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento a uno de los padres del ordenador cuántico, el físico español Ignacio Cirac. El alemán se ríe de las aplicaciones con las que se fantaseaba entonces, una imagen caricaturesca del sable -láser de los jedis en la saga de George Lucas.
Hänsch, incluso, ridiculiza la actual investigación en armas láser. Hace unas semanas, la compañía Boeing anunció que uno de sus prototipos de todoterrenos armados con rayos láser había derribado un vehículo aéreo no tripulado en un ensayo en Nuevo México. "En la década de 1960, los periodistas no paraban de hablar del rayo de la muerte, y Ronald Reagan soñaba con aviones equipados con rayos láser. Pero no veo cómo el láser puede ser efectivo para los militares, porque basta con un espejo o una cortina de humo para defenderse de un rayo", aclara.A Hänsch, en lugar de muerte, el láser le inspira vida. Un equipo de científicos de la Universidad de Colorado, en Boulder (EEUU), demostró hace un año que una ráfaga de luz láser en el aliento de una persona puede servir para diagnosticar enfermedades como el cáncer y el asma. "Los primeros ensayos son prometedores. Soplas en un tubo y un ordenador muestra las posibles patologías a partir de las moléculas inusuales que detecta", resume. Así, la metilamina puede significar una enfermedad renal o hepática; la acetona, diabetes; y el óxido nítrico, asma. "De momento es un sueño, pero puede constituir una revolución para la salud humana", augura.
De pequeño, Hänsch jugaba con fósforo blanco, empleado por Israel para atacar Gaza: "Tenía una modesta colección de químicos peligrosos escondida bajo la cama de mis padres". Moraleja para los progenitores: dejen que los niños guarden sus armas químicas en el dormitorio.
La compañía trae a España dos versiones de su Slingbox, que permiten a cualquier usuario disfrutar de la televisión de casa en el teléfono móvil o en un ordenador y en cualquier parte del mundo. Tanto Slingbox PRO como Slingbox SOLO han sido diseñados para cumplir con todas las exigencias de las televisiones más modernas. Destacan las funciones de compatibilidad con pantalla panorámica (16:9) y la transmisión en VGA de alta resolución (640x480). Los dos productos permiten la conexión de descodificadores de televisión en alta definición, brindando al consumidor la posibilidad de conectar prácticamente cualquier dispositivo de audio y vídeo a través de entradas por componentes, S-Video o compuesto. El Slingbox PRO y el Slingbox SOLO pueden controlar todos los descodificadores de televisión, TDT, cable digital y satélite disponibles en el mercado español, incluyendo aquellos ofrecidos por Canal Satélite Digital o Imagenio.
El Slingbox PRO incluye cuatro conexiones Audio/Vídeo diferentes, cada una de ellas con audio: antena, S-Video y entradas y salidas de vídeo compuesto, así como conexión en alta definición para lo que posean descodificadores de alta definición. La combinación de entradas y salidas permite la integración en los actuales sistemas A/V y permite a los usuarios conectar hasta tres dispositivos y una conexión de antena al mismo tiempo. Slingbox PRO tiene integrado un sintonizador PAL analógico y digital con soporte para TDT que proporciona a los clientes acceso a la programación de la Televisión Digital Terrestre desde su conexión convencional. El Slingbox PRO se venderá a un precio de 299 euros e incluye como accesorio un componente de alta definición llamado HD Connect cable. Mientras que Slingbox SOLO sale al mercado a 199 euros, ambas versiones estarán en el mercado en unas dos semanas.
