Los fabricantes de 'e-readers' se baten por el lector asiduo

El mercado español de e-readers ha subido de temperatura. No solo por la irrupción reciente del rey internacional de este negocio, Amazon y su famoso Kindle, sino por la entrada en escena de otras empresas clave en este sector como la cadena de librerías Casa del Libro o Fnac, que lanzaron el pasado noviembre sus propios dispositivos de lectura (Tagus y Fnac Book, respectivamente). Además, a ellas se suman otras firmas que también han salido a la caza del lector asiduo, como son El Corte Inglés, Movistar, Sony, Grammata, Wolder, Energy Sistem o Bq, que también disponen de sus propias ofertas de lectores digitales.
La batalla entre ellas está servida. Y más en estas fechas, pues todas estas empresas se afanan por convertir al e-reader en uno de los regalos tecnológicos estrella para la fiesta de Reyes. Alguna, para lograrlo, ha hecho una fuerte inversión publicitaria. Es el caso de Amazon, que ha lanzado una campaña de comunicación masiva en prensa y televisión poco habituales en el mundo del libro.
Con todo, muchos expertos creen que estas Navidades no pasarán a la historia como las del e-book en España. Uno de ellos es Javier Celaya, socio-fundador del portal cultural Dosdoce.com. En su opinión, 2011 será más recordado como el año de la toma de posiciones estratégicas por parte de las entidades de esta industria, que "buscan situarse en los primeros puestos de la pole position de la carrera digital".
Celaya, sin embargo, aclara que se están dando pasos muy importantes en el proceso de reconversión del sector, que poco a poco está basculando del libro en papel al formato digital. Y pone algunos ejemplos que lo prueban. El Grupo Planeta ha lanzado dos sellos 100% digitales (Zafiro eBooks, de novela romántica, y Scyla eBooks, especializado en ciencia ficción, fantasía y terror); Random House Mondadori ha creado la colección de ebooks Endebate para publicar libros en formato digital, con un precio inferior a dos euros por título, y el Grupo Santillana ha empezado a vender videojuegos educativos a través de la plataforma Nanoland y ha lanzado la comunidad IneveryCREA, una web creativa para profesionales de la educación.
A todo ello, hay que sumar el estreno de la plataforma Koomic.com, dedicada al cómic en formato digital, y el servicio 24symbols, una especie de spotify español de los libros disponible desde el pasado verano. Y la lista de iniciativas es más larga, y lo irá siendo más a medida que avanza 2012.
La consultora GFK estima que en 2011 se habrán vendido en España unos 280.000 e-readers y distintas fuentes cifran el parque total de estos equipos en nuestro país en algo más de 400.000. Un número que empieza a sonar bien para las empresas del mundo del libro. De todos modos, es evidente que a medida que otros jugadores internacionales, como Kobo, entren en España y otras empresas ya presenten en el negocio promuevan con intensas campañas publicitarias la demanda de e-readers, el parque de dispositivos se disparará.
Aún así vendría bien aclarar ciertos aspectos sobre cómo elegir qué dispositivo es más conveniente comprarse, porque muchos usuarios confiesan que aún no se han comprado un e-reader porque no tienen claro cuál se ajusta mejor a su perfil de lector.
Criterios de compra
Celaya ha ayudado a CincoDías a establecer algunos criterios. Así, apunta que cualquiera debería hacerse cuatro preguntas clave antes de elegir qué equipo compra: ¿qué tipo de libros lee (en español o inglés)?, ¿qué clase de lector es (ocasional o asiduo)?, ¿qué presupuesto tiene? y ¿qué tipo de lectura hace (novela o libros técnicos)?
"Si lees principalmente inglés, el que más catálogo tiene es Amazon, con más de un millón de e-books en esa lengua, o el de Kobo, que puede conseguirse desde España vía Londres", continúa Celaya, que añade que si se lee básicamente en castellano, cualquiera de las opciones es buena ("quizás Amazon tenga menos títulos en español y el que más Tagus, con 60.000 títulos, 20.000 de dominio público"). En este caso, añade, "habría que mirar otros aspectos como el precio, la facilidad de uso o si la plataforma es más o menos cerrada". Este experto aclara también que si la persona lee poco (tres o cuatro libros al año), "igual la mejor opción no es comprarse un e-reader, puesto que este es un terminal exclusivo para lectura y no lo van a rentabilizar; lo mejor sería apostar por un tablet, que te permite leer, pero también hacer otra muchas cosas".
El presupuesto también puede ser determinante, más ahora con la crisis. "Los e-readers más baratos (pero de calidad) son el Kindle de Amazon (99 euros) y Tagus, de Casa del Libro, que cuesta 119 euros, pero viene con el último premio Planeta y un diccionario, así que sale más económico", dice Celaya, que advierte que si la persona lee muchos libros técnicos es conveniente inclinarse por un modelo que, aunque sea más caro, permita subrayar de una forma amable. Y en este punto aconseja el de Sony o cualquier otro modelo con teclado útil.
El fundador de Dosdoce.com también da otros pistas a tener en cuenta: "Amazon, a diferencia del resto, tiene una tecnología propietaria, que impide leer contenidos de los rivales o que estos lean libros de Kindle; solo permite leer en el iPad gracias a una aplicación gratuita de lectura. Por contra, el Kindle te permite comprar en un clic, algo muy cómodo, igual que el modelo de Casa del Libro. Los de la Fnac, Movistar o El Corte Inglés también ofrecen una compra amable, no así el de Sony, que al usar DRM de Adobe hace más complejo el proceso de compra".

Lectura social y consolas para leer

Un aspecto que empieza a diferenciar las ofertas de los e-readers es la capacidad del lector digital de sincronizarse con la nube, de modo que cuando se va en un avión o un tren y se hace alguna anotación o se avanza en las páginas, después se puede arrancar donde uno se quedó en el ordenador o en el e-reader. Celaya aclara que esta característica la tienen los equipos de Amazon, Kobo, Barnes & Noble (los dos últimos no están en España, aunque Kobo ha llegado a un acuerdo en Francia con Fnac y en el sector se especula que podría hacer lo mismo en España) y el de Casa del Libro.
Otro elemento clave es el concepto de lectura social, que en España aún no ha calado, pero sí en EE UU y Reino Unido. "Cada vez más gente se compra un libro y quiere compartir la experiencia de lectura con otras personas (comentar personajes, por ejemplo) y esto puede que anime a mucha gente a leer", comenta este experto, que de nuevo opina que la oferta de dispositivos internacionales tiene esta experiencia más avanzada. "Casa del Libro también ha anunciado que apostará por ello, porque saben que es el futuro".
Celaya también advierte de un fenómeno ligado a la lectura de libros digitales: el uso de las consolas portátiles de Nintendo y de Sony como lector de libros electrónicos. Algunas editoriales ya se han dado cuenta y en Reino Unido Harper Collins y Penguin han sacado una colección estas navidades de 50 títulos cada uno para que los más jovencitos tengan en su consola portátil -su dispositivo de lectura- una carpeta con libros. "Es otra pantalla más y las editoriales que publican libros para este público deberán estar en ese lado".

La cifra

400.000 e-readers se calcula que existen actualmente en España, una cifra que subirá en estas fechas.

Francia impone el bloqueo de dominios sin licencia para celebrar apuestas

La autoridad que regula el juego y las apuestas en Francia tendrá la facultad para pedir el bloqueo del dominio de un sitio que ofrezca este tipo de juegos sin licencia en Francia. Así lo establece un decreto publicado por el Gobierno francés. Los operadores deberán impedir el acceso a la dirección denunciada. El decreto no establece si, además, deberán incluir algún tipo de aviso para advertir a los internautas de las razones por las que el sitio bloqueado es inaccesible. En cualquier caso, tendrán derecho a plantear a la citada autoridad del juego el cobro de los costes técnicos que suponga la operación de bloqueo. El hecho de que el citado decreto se haya publicado sin consulta previa a Bruselas ni haya seguido los trámites domésticos de consulta a organismos asesores permite a algunos medios augurar la próxima presentación de recursos por parte de alguna operadoras. 

España
La Asociación Española de Apostadores Por Internet(Aedapi)ha celebrado que se haya prorrogado el período transitorio establecido en la Ley del Juego que afecta a las sanciones y patrocinios de los sitios que ofrezcan apuestas en línea.En este sentido,la asociación afirma que ante la ausencia del régimen de licencias previsto para antes del 1 de enero de 2012,la extensión del periodo transitorio permite a las empresas seguir operando en el mercado español.

Pifia publicitaria de Google

La empresa que lleva la publicidad del navegador Chrome, Unruly Media, ha metido en un lío a Google. Lo descubrió seobook que empezó a ver en el buscador de la compañía blogs que llevaban el aviso de que su comentario era un post patrocinado. Los comentarios contenían un enlace a la página de descarga de Chrome. Y, sin embargo, eran visibles perfectamente en el buscador que tiene una rígida política de penalización de los enlaces patrocinados que no se etiquetan para evitar su detección por el buscador. En sus condiciones de uso, advierte que este tipo de enlaces deben ir etiquetados con un "nofollow" para impedir su rastreo por las arañas del buscador. Esta política quiere impedir que enlaces pagados sitúen las páginas de los clientes en lugares de preferencia en las búsquedas. Google avisa de que penalizará el incumplimiento de esta condición.

Pues bien, estos enlaces pagados a la página de Chrome no estaban etiquetados como exige el propio buscador. La compañía ha declarado que se trata de un error de la empresa publicitaria y que exigirá explicaciones sobre el mismo. Google insiste que su política publicitaria siempre se ha basado en anuncios reconocibles como tales y no en el pago a terceros para que hablen positivamente de sus productos.
La empresa publicitaria ha aceptado el error pero lo circunscribe a algunos casos en los que el bloguero olvidó etiquetar el mensaje con el mencionado "nofollow". Asegura que no pidió que se incluyera el enlace.
En febrero del año pasado, Google anunció un endurecimiento de su política contra las granjas de contenidos, que utilizan diversas astucias para mejorar el posicionamiento de determinados sitios. Una granja de contenidos es un sitio que ofrece una enorme cantidad de artículos sobre temas particularmente buscados por los internautas y susceptibles de generar mucho tráfico. Artículos nada elaborados, cuya única finalidad es conseguir posicionar al sitio en los primeros lugares del buscador. Algunos de estas páginas dedicadas a la chatarra informativa pagan 400 dólares (290 euros) por 200 artículos. Jason Calacanis, fundador de Weblogs, afirmó ya en 2007 que los practicantes de estos trucos debían mirarse al espejo y preguntarse si es eso lo que deseaban ofrecer a sus clientes. Este tipo de sitios crean, aseguró, una verdadera polución en Internet.
Las astucias empleadas por estos sitios son de muy distinto tipo, desde el enmascaramiento de enlaces, saturación de palabras clave, textos ocultos para el visitante que, sin embargo, detectan los buscadores, aprovechamiento de errores ortográficos (por ejemplo, gogle.com)...
Google ha insistido siempre en que uno de sus objetivos es conseguir un ecosistema web sano, sin engaños. ¿Se aplicará su propia medicina?.

China se acerca a los mil millones de abonados al móvil

No será más tarde de marzo. China se acerca a los mil millones de abonados a la telefonía móvil a pasos de gigante. En noviembre rebasó la cifra de 975 millones de subscriptores, con un crecimiento mensual del 1,18% y anual del 14,71%, según las cifras proporcionadas por el ministerio chino de Información.

De esos millones de subscriptores, sin embargo, solo el 12,17% (118 millones de personas) está abonado a redes 3G, una proporción muy inferior a la de los países occidentales. Los abonados a la telefonía móvil suponen el 71% de la población del país, mientras que los de las redes fijas son el 21,5%.
En el mismo periodo contabilizado, los chinos enviaron 73.280 millones de mensajes cortos, a una media de 2,5 por teléfono y día, también una cifra inferior a la de otros países desarrollados.
El auge de la telefonía móvil en el país es paralelo al crecimiento de sus fabricantes de aparatos, como ZTE, que se encuentran entre los mayores vendedores del mundo gracias a sus modelos de bajo precio, tanto en móviles como en smartphones.

Obama se estrena en Instagram

En su carrera hacia la Casa Blanca Barack Obama confió, por encima de todo, en Facebook. Tanto que algunos de los primeros trabajadores de la red social pasaron a trabajar para él y hoy forman parte de su equipo de asesores. Durante su mandato ha comenzado a explorar Twitter con bastante interés. Además de superar 11 millones de usuarios, Obama propició un debate con los norteamericanos con Twitter como canal de comunicación y con su creador, Jack Dorsey, como conductor.

El día que la atención en redes sociales estaba puesta en el caucus de Iowa, el presidente se estrenó en Instagram, la red social móvil de más éxito. En solo unas horas ha superado 11.000 seguidores.
El servicio le ha dado la bienvenida con un mensaje en su blog. Da la casualidad de que el anterior, escrito pocas horas antes, anunciaba la contratación de octavo empleado de la empresa, Gregor Hochmuth, un ingeniero berlinés. El servicio aprovecha para promocionar otra ofertas de trabajo relacionadas con el desarrollo y el diseño.
El éxito de Instagram será difícil de repetir. Ocho trabajadores para más de 11 millones de usuarios y solo funciona con iPhone. Esto último parece que pronto cambiará. Su creador declaró Kevin Systrom desveló en diciembre que están preparando una versión para móviles Android. ¿Se romperá la magia?

RIM decide rebajar a 299 dólares todos los modelos de su tableta Playbook

Research in Motion (RIM) ha decidido poner todos los modelos de su tableta Playbook a 299 dólares (229,8 euros) en Estados Unidos. La rebaja llega después de una fría acogida, pero lo extraño es que todos los modelos, tanto 16, como 32 y 64 GB, pasan a tener exactamente el mismo precio hasta el 4 de febrero.
El sector de los dispositivos móviles cada vez cuenta con más modelos que hacen que la competencia sea más elevada. En concreto, en el sector 'tablet' están apareciendo un gran número de dispositivos nuevos, que apuestan por distintas características para triunfar sobre el resto. Algunos enfocan su estrategia a un hardware de última generación para competir en potencia y calidad. Otros lo hace con un precio más competitivo.
RIM apostó por un dispositivo con especificaciones potentes para hacerse un hueco en el mercado. Como contrapartida, el Playbook ha tenido que luchar en un rango de precio elevado, lo que sumado a carencias como la conexión 3G o el éxito de otras plataformas en detrimento de RIM ha provocado que el dispositivo registre ventas discretas.
Estas ventas, sumadas a los problemas que ha vivido RIM en los últimos meses, han hecho que la compañía busque nuevas formas de promocionar sus productos y así volver a ganar el terreno y el prestigio perdidos.
Para ello, RIM parece haber apostado por la segunda estrategia de promoción, la de competir con un precio ajustado. La compañía ha decidido realizar una gran rebaja a su Playbook con el objetivo de que los consumidores opten por hacerse con el terminal en lugar de con otros modelos.

Distintas rebajas

Lo más sorprendente es que la rebaja de precio no se ha aplicado de forma equitativa a los tres modelos del 'tablet' sino que RIM ha decidido que unos bajen más que otros y que todos cuesten ahora lo mismo, 299 dólares.
Con este movimiento, la compañía ha hecho que el modelo con menor capacidad pase de costar 499 dólares (383,5 euros) a tener un precio de 299 dólares. Esta rebaja de 200 dólares (153,7 euros) es una de las más elevadas registradas en este tipo de dispositivos, pero RIM todavía ha rebajado más los otros modelos.
El de 32 GB, la gama media, pasa de 599 dólares (460,4 euros) a 299, de forma que su rebaja es de 300 dólares (230,6 euros). Por último, el modelo de 64 GB pasa de 699 dólares (537,3 euros) a 299, lo que supone un descuento de 400 dólares (307,3 euros).
Estos nuevos precios solo aparecen disponibles para Estados Unidos, mercado fundamental para los intereses de RIM. La compañía ha asegurado que mantendrá estos precios hasta el próximo 4 de febrero. La estrategia de RIM de bajar los precios parece un tanto agresiva, pero muchos compradores se animarán a adquirir el modelo más alto del 'tablet' de RIM a un precio inferior al que tenía antes el modelo más básico.

Tu actividad en Twitter o Facebook, convertida en libro

¿Estás orgulloso de tus 'tuits'? ¿Te gustaría tener tus estados y fotografías de Facebook plasmados en un libro? ¿Crees que tu actividad en las redes sociales está infravalorada, pasando al olvido de Internet? Prueba Twournal y Fonicle.
La página web Twournal (acrónimo de Twitter y Journal, periódico en inglés) permite a un usuario vincular su cuenta con Twitter y, a partir de ahi, editar un libro -gratis en PDF o de pago en formato físico- con la actividad. Fonicle (acrónimo de Facebook y Chronicle, crónica en inglés) es la versión equivalente para Facebook.
En el caso de Twournal, dependiendo de la extensión del libro -basado en las fotografías o el número de 'tuits-, el precio varía. Es gratuito si se solicita en PDF, cuesta 15 dólares si es de 100 páginas; 20 si es de 200, 25 si es de 300; y 30 si llega a las 400 páginas.
El proceso consiste en vincular las cuentas, y elegir los años que se desean incorporar, ya que el libro, en el caso de Twournal, admite un máximo de 3.200 'tuits'.
El libro permite un alto nivel de personalización. Por ejemplo, el usuario puede decidir si desea añadir respuestas o no y eliminar enlaces a páginas web o 'hastags'. También permite añadir dedicatoria o elegir un mensaje concreto para que finalice el libro e, incluso, eliminar elementos de forma "inteligente" marcando palabras clave.
Además, los libros también permiten que el usuario vea en un cuadro el resumen de sus amigos o seguidores. Así, de un vistazo sabrá si es más seguido por hombres o por mujeres, la edad media de sus seguidores, etc.

Durante la última semana de 2011 se descargaron 1.200 millones de 'apps'

Un estudio asegura que durante los últimos siete días de 2011 se descargaron 1.200 millones de aplicaciones para Android e iOS. Estados Unidos fue el país con más descargas, con un 42,3% del total. En España se registraron 20 millones de descargas en esa semana.
Los 'smartphones' y los 'tablets' se han confirmado en los productos estrella de esta Navidad. Los primeros datos de tiendas como Amazon confirmaban que varios dispositivos habían copado las listas de lo más vendido los días previos a la Navidad. Además, los datos de activación de dispositivos Android e iOS, que rompían récords, también confirmaban el éxito de estos terminales.
Un gran número de usuarios estrenaron dispositivos y decidieron probarlos con nuevas aplicaciones, haciendo que el total de descargas se elevase de forma tan significativa. En semanas anteriores, en concreto a la del 4 al 17 de diciembre, se habían registrado 750 millones de descargas.

EEUU, El país con más descargas

Es el líder indiscutible en lo que a descargas de aplicaciones iOS y Android se refiere. En el país norteamericano se produjeron el 42,3 % de descargas de la última semana del 2011. En total, Flurry estima que se trata de 509 millones de aplicaciones descargadas.
Los dos países que más se acercan a Estados Unidos, aunque a mucha distancia, son China y Reino Unido. En el país asiático se han registrado 99 millones de descargas, y se confirma como una de las potencias para el sector en los próximos meses. Por su parte, Reino Unido alcanzó 81 millones de descargas. La diferencia en volumen de población es una prueba de la penetración de los dispositivos móviles en los dos países.
España ocupa la undécima posición. En el caso español, las descargas ascendieron a los 20 millones . Puede que la tradición de los Reyes Magos haya desplazado la entrega de nuevos terminales, por lo que esta semana podría producirse un incremento en descargas en el mercado español.

Gigantes de Internet planean un 'apagón' contra la 'Ley Sinde' de EEUU

La nueva norma contra la llamada 'piratería' en trámite en EEUU y conocida como SOPA (Stop Online Piracy Act) ha calentado los ánimos de las grandes compañías estadounidenses de Internet, hasta el punto de que se plantean un 'apagón', promovido en un primer lugar por la popular Wikipedia.
Gigantes como Amazon, Google, eBay, AOL y Facebook podrían unirse en una operación sin precedentes para alertar a los usuarios de la Red de las consecuencias de la SOPA, la 'Ley Sinde' de EEUU, informa ExtremeTech (vía Business Inside).
Esta normativa, aún en trámitación, pretende bloquear el acceso a cualquier sitio web que infrinja derechos de autor y obligaría a los proveedores de acceso a Internet y a los buscadores de la Red a monitorizar los contenidos.
Aunque no existe una fecha concreta para este hipotético 'apagón' que afectaría a millones de usuarios en todo el mundo, según ExtremeTech se baraja el día 23 de enero, debido a que el Congreso de EEUU debatirá un día después, el 24 de enero, la controvertida norma.
Las compañías que se podrían sumar a las protestas son las siguientes: AOL, eBay, Etsy, Facebook, Foursquare, Google, IAC, LinkedIn, Mozilla, OpenDNS, PayPal, Twitter, Wikimedia Foundation, Yahoo! y Zynga.

Google adquiere más de 200 nuevas patentes de IBM

La compañía Google ha adquirido 217 patentes nuevas de la compañía IBM. Las patentes adquiridas cubren una gran variedad de servicios, desde tecnología wireless para móviles y widgets Javascript hasta patentes sobre videoconferencia y mensajería instantánea.
La relación entre Google e IBM continúa siendo bastante satisfactoria, sobre todo en el ámbito de las patentes de servicios. El pasado mes de septiembre, los de Mountain View adquirieron más de 1.000 patentes, como parte de sus movimientos por fortalecer su estrategia. Y el pasado mes de julio también compraron 1.000 patentes.
Ahora, Google ha conseguido otras 217 patentes nuevas de IBM. La última semana de 2011, a Google le fueron concedidas 188 patentes y otras 29 solicitadas pero aún pendientes de aprobación.
Las patentes adquiridas por Google cubren una amplia gama de temas. Estas patentes hacen referencia a servidores blade, almacenamiento de datos en caché, balance de carga del servidor, rendimiento de la red, videoconferencia, administración de correo electrónico y mensajería instantánea.
Además algunas de las patentes cubren aspectos específicos sobre Internet, teléfonos y tecnologías de telefonía móvil.