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WASHINGTON.- El riesgo de incumplimientos masivos de pagos de hipotecas y las fuertes deudas ahora representan una amenaza mayor para la prosperidad econsmica estadounidense que el terrorismo, dijo un grupo de economistas de empresas de Estados Unidos.
"La amenaza combinada de incumplimientos de pagos de los créditos 'subprime' (de baja calificación) y el endeudamiento excesivo ha reemplazado al terrorismo y a Oriente Medio como la mayor amenaza de corto plazo para la economía estadounidense", dijo la Asociación Nacional de Economía Empresarial (NABE, por sus siglas en inglés).La conclusión se basa en un sondeo entre 258 miembros de la NABE, realizado entre el 24 de julio y el 14 de agosto. Esta encuesta actualiza los resultados de otra que se realizó en marzo.
Sólo el 20% de los integrantes del panel dijeron que ahora el terrorismo es su principal preocupación, comparado con 35% en marzo.
"En tanto, el 18 por ciento de los encuestados apuntaron a los efectos del colapso subprime como su mayor preocupación, y el tema relacionado de 'deuda familiar y/o corporativa excesiva' fue mencionado por otro 14 por ciento", dijo la NABE.
Pero a pesar de la preocupación sobre la situación actual de los mercados de hipotecas, los integrantes de la asociacisn seguman optimistas sobre el panorama de largo plazo para el sector de las viviendas.
"El panorama del sector inmobiliario a cinco años sigue positivo, en general", dijo el sondeo. Mientras que el 42% piensa que los precios de las casas estarán planos en cinco años, otro 41% predice que subirán comparado con sólo 16% que anticipaban una camda de precios.
Un creciente número de miembros de la NABE ahora ven como una burbuja inducida por el crédito al auge de las viviendas de Estados Unidos de inicios de la década, cuando los precios se disparaban.
Comparando las conclusiones actuales con las de hace dos años, la NABE dijo que el 29% de sus integrantes sienten que el auge fue una "burbuja seria a nivel estatal", un alza desde el 14% de hace dos años.
Si bien un 60% de los miembros de la NABE aprobaron las acciones que emprendieron los reguladores para ajustar las reglas del crédito hipotecario, mas del 90% consideraban que llegaron "demasiado tarde".
