Toyota e Intel quieren crear una plataforma de entretenimiento para los coches

Aunque por el momento no se han ofrecido demasiados detalles, Toyota e Intel empezarán a trabajar juntos con una nueva plataforma tecnológica que no sólo cubrirá elementos básicos como la navegación o gestión de llamadas, sino que también permitirá interactuar con los subsistemas del vehículo.
Staci Palmer, responsable de la división de automoción de Intel, ha destacado que el desarrollo de interfaces en el vehículo minimiza la distracción de los conductores y que después de realizar estudios en torno a los HMI (human machine interfaces), Intel está en condiciones de ayudar a Toyota en el desarrollo de nuevos sistemas.
Actualmente el fabricante japonés está lanzando su sistema Entune en Europa, que utiliza los datos de un terminal móvil para dar servicio a diferentes aplicaciones, como Pandora u OpenTable, integradas en los sistemas de entretenimiento del coche. Desde Toyota aseguran que el resultado de la alianza con Intel podría generar un nuevo sistema que incluiría funciones similares a las de Entune.
Intel ha fabricado microprocesadores para el mercado de la automoción desde hace dos décadas, pero sólo ha ofrecido su procesador Atom como una solución de lo que se ha venido a definir como info-entretenimiento desde hace unos cinco. Actualmente los sistemas de entretenimiento BMW y Mercedes-Benz se ejecutan en un chip Atom de Intel, que además es miembro de la alianza Genivi, que trabaja en una plataforma de entretenimiento común para los coches.
Toyota e Intel también están trabajando en una nueva tecnología que genere comunicaciones entre vehículos, y que, entre otras cosas, pueda generar mejores sistemas de seguridad y datos de tráfico.
Por el momento ninguna de las dos compañías ha querido poner una fecha para el resultado de su acuerdo.

Toyota lleva la realidad aumentada a las ventanillas del coche

  El departamento de diseño Kansei1 de Toyota Europa, en colaboración con el Instituto de Diseño Interactivo de Copenhague (CIID), ha introducido la realidad aumentada en las ventanillas de los vehículos. Ambos han desarrollado un prototipo de pantalla interactiva que permite al usuario de un turismo interactuar con el paisaje, informa Europa Press.
La tecnología, llamada Window to the World, transforma una de las ventana laterales en una pantalla táctil transparente que permite ampliar, mover o incluso escuchar el nombre o el sonido que produce un objeto que pasa por delante. El pasajero puede utilizar los dedos para manipular la imagen.
Por otro lado, la compañía de automóviles Toyota y el CIID han incorporado cinco nuevas ideas al prototipo. La primera es el denominado "Dibujo en movimiento". El pasajero puede trazar un objeto con sus dedos y, a medida que la imagen del mundo real avanza, la imagen trazada se va moviendo hasta desaparecer.
Otra posibilidad es el zoom. El pasajero puede usar los dedos para delinear y luego crear una imagen ampliada del objeto del mundo real. Una tercera aplicación consiste en identificar el objeto, tanto de forma sonora como visual, mediante la ortografía y diciendo el nombre de los objetos.
Por otro lado también puede medir y mostrar la distancia que hay del coche al objeto. Y por último, el prototipo incorpora la denominada "Constelación Virtual", que utilizaría el techo solar del coche por la noche para mostrar información sobre las estrellas en el cielo.

Toyota inventa las ventanillas con zoom

Toyota ha desarrollado una nueva tecnología que permite añadir una función de zoom a las ventanas de un vehículo, de forma que los pasajeros podrán ver a mayor tamaño los objetos del exterior.
El concepto se basa en unas ventanillas táctiles que se manejan mediante sencillos gestos y permiten aplicar el zoom sobre animales, edificios, paisajes…
Asimismo, el sistema multimedia permite realizar dibujos en la ventanilla, medir la distancia a la que se encuentran los objetos de fuera del coche, y puede realizar juegos de identificación del exterior, algo muy útil para entretener a los niños.
Hablamos de un invento realizado por Toyota Motor Europa junto al Instituto de Diseño Interactivo de Copenhagen y que ha sido bautizado como”Ventana al Mundo”.
Lo cierto es que el tema no está exento de polémica, ya que podría emplearse para espiar a otras personas y además, como comentan desde SlashGear, no está nada claro los efectos que tendría ese cristal especial en caso de producirse un accidente.

the INQUIRER

Toyota llama al taller a 110.000 híbridos por problemas de seguridad

El mayor fabricante de autos del mundo, Toyota, llamará a revisión a más de 110.000 autos híbridos por problemas con el circuito de suministro de energía.

La compañía japonesa dijo que los modelos afectados son el Highlander híbrido y el Lexus RX400h y que se han vendido en todo el mundo.
Los vehículos podrían pararse de repente debido a un fallo eléctrico que provocaba que se quemara un fusible, según dijo Toyota en un comunicado.
Toyota ha llamado a taller a más de 12 millones de vehículos en los últimos 18 meses.
Esta última revisión tendrá lugar principalmente en Estados Unidos, Japón y Europa, según la empresa.

BBC Mundo

Los usuarios de Toyota podrán recibir mensajes de sus autos

Toyota Motor Corp. anunció este lunes la creación de un servicio de red para que los conductores puedan interactuar con su vehículo en una manera algo similar a recibir mensajes en Facebook o Twitter.
Con la ayuda de Microsoft y Salesforce.com -una compañía de Internet con sede en San Francisco- el fabricante de automóviles japonés anunció su alianza para el servicio "Toyota Friend" (Toyota Amigo), una red privada para los propietarios de Toyota.
En una demostración en una sala de exposición en Tokio, el propietario de un híbrido Prius recibió un mensaje de tono amigable a su teléfono celular donde su automóvil le recordaba que lo recargara durante la noche, informó AP.
Cuando el propietario enchufó su coche a un contacto eléctrico para recargarlo, el coche respondió: "La carga se completará a las 2:15 de la mañana ¿Vale? Nos vemos mañana".
En vista de que muchos autos de nueva generación deben recargarse, los conductores pueden necesitar más información en tiempo real que los de vehículos regulares de motor a gasolina, como el nivel de la batería de sus automóviles y la ubicación de estaciones de carga.
Los mensajes pueden mantenerse en privado o ser compartidos con otros usuarios de la red privada de Toyota, así como con los de Facebook, Twitter y otros servicios, dijo la compañía.
Según AP, muchos vehículos ya están equipados con sistemas de navegación satelital y otras capacidades que los vinculan con dispositivos móviles.
El nuevo servicio de Toyota comenzará en Japón en 2012 y se ofrecerá más adelante en todo el mundo, inicialmente para los vehículos eléctricos e híbridos, dijo Toyota.
El director ejecutivo de Salesforce.com Marc Benioff dijo que las redes pueden darle valor agregado a los productos y las empresas. Dijo que pueden ayudar a Toyota a obtener información masiva no sólo de sus usuarios, sino de cómo funcionan sus automóviles, informó la agencia de noticias.

iProfesional

Toyota y Salesforce crean un Twitter para coches

Toyota y Salesforce.com se han aliado para llevar el mundo del social media al interior de los vehículos. El fabricante nipón acaba de presentar ‘Toyota Friend’, una red social propia que podrá ser utilizada por los conductores y tripulantes de sus automóviles.
Los usuarios podrán comunicase entre sí, pero también recibir información clave, como consejos generales de mantenimiento o notificaciones de niveles de energía como si fueran alertas de móvil o tweets. Asimismo, podrán hacer todos estos públicos mediante su perfil de Facebook o Twitter.
‘Toyota Friend’ está basado en Chatter, una plataforma de microblogging para empresas creada por Salesforce que utilizan muchas grandes corporaciones tecnológicas, como Dell.
Este servicio se comenzará a ofrecer primero en los modelos eléctricos e híbridos de la compañía a partir de 2012, según informa The NextWeb.
“Los servicios de redes sociales están transformando la interacción humana y los modos de comunicación. El automóvil debe evolucionar al ritmo de ese cambio”, ha señalado el presidente de Toyota Motor Corpotation, Akio Toyoda.

ITespresso

Toyota dejará a los dueños ser amigos de sus coches

En el mundo de las redes sociales poco queda por explorar y muchas son las cuentas que ponen a hablar a los elementos más insospechados. A medio camino entre la curiosidad y el último paso para el hogar conectado, Toyota y Salesforce acaban de presentar Toyota Friends, la red social privada en la  que los dueños de los vehículos Toyota podrán ser amigos de sus coches.
“Los servicios en redes sociales están transformando las interacciones humanas y los modos de comunicación”, según apunta el presidente de Toyota, Akio Toyoda, en declaraciones a Reuters.
Toyota Friends permitirá a los usuarios chatear y comunicarse como harían Facebook y en Twitter con sus vehículos, que enviarán mensajes sociales con sus diferentes necesidades. El servicio se estrenará en Japón y entrará dentro de la nueva línea de ofrecer valor añadido en el vehículo nuevas tecnologías mediante.

Silicon News

Toyota recupera su producción más rápido de lo previsto

La automotriz japonesa Toyota anunció que la recuperación de su producción será más rápida de lo previsto inicialmente dado que la fabricación de coches poco a poco aumentará en Japón y en el extranjero desde el próximo mes.

Toyota Motor Corp. hizo el anuncio en un comunicado el miércoles antes de dar a conocer sus ganancias durante el año fiscal finalizado en marzo.
El fabricante de autos había dicho inicialmente que las mejoras en su producción no comenzarían en Japón hasta cerca de julio, y en el extranjero en agosto, y que no esperaba una recuperación completa hasta finales de este año.
La producción de vehículos de Toyota se vio interrumpida por el sismo y posterior tsunami que azotaron el noreste de Japón el 11 de marzo pasado.

Lea también: Cae producción de Toyota en 63% por falta de repuestos

BBC Mundo

Cae producción de Toyota en 63% por falta de repuestos

La automotriz japonesa Toyota dio a conocer que su producción para marzo cayó en un 63% en comparación con el mismo mes del año pasado, mientras continúan sus recortes.

La compañía ha estado teniendo que enfrentar reducciones en los suministros de partes y trastornos en la producción debido al sismo y maremoto del mes pasado.
Al tiempo que ha reanudado la producción en Japón, las fábricas de Toyota han estado trabajando con una producción reducida.
La firma dio a conocer que su producción volvería a la normalidad a fines de 2011.

BBC Mundo

Microsoft y Toyota crearán en una red digital para automóviles

Microsoft y Toyota Motor revelaron el miércoles un plan mediante el cual trabajarán en forma conjunta para proporcionar servicios conectados a internet a los vehículos del fabricante japonés de automóviles.

La mayor compañía de software y el mayor fabricante de automóviles a nivel mundial dijeron que están invirtiendo 1.000 millones de yenes (unos 8,46 millones de euros) en Toyota Media Service, una unidad de Toyota que administra las ofertas digitales para los clientes.

La unidad se centrará en combinar telecomunicaciones y datos para los conductores en el formato de un GPS, multimedia, y para manejar administrar la energía de los vehículos eléctricos e híbridos.
Toyota está planeando establecer una red basándose en la plataforma de "computación en nube" Azure de Microsoft para 2015, que permitiría a los clientes de todo el mundo tener acceso a los servicios digitales de Toyota. Uno de los servicios que está planeando controlará e integrará el uso energético de una persona en el hogar y en el automóvil para maximizar la eficiencia.
La asociación con Toyota es un punto de partida para Microsoft, que hasta ahora ha centrado la mayor parte de sus esfuerzos tecnológicos en la industria automotriz en Ford Motor.

Yahoo!

Toyota retirará del mercado 270.000 autos

Fuente: BBC Mundo.

El gigante automotriz japonés Toyota anunció este jueves que retirará del mercado unos 270.000 autos vendidos en todo el mundo por problemas en los motores.

Este defecto, que puede provocar que el vehículo se detenga mientras es conducido, afecta a siete modelos de su marca de lujo, Lexus, y del popular Toyota Corona, según informó un portavoz de la firma japonesa.
En la mañana del jueves, la automotriz reconoció haber recibido unas 200 quejas sobre las fallas en los motores. Algunos conductores, añadió la empresa, se quejaban de un sonido raro en el motor.
No obstante, indicaron que no se habían reportado accidentes relacionados con esta falla.

Lea: A Toyota le fallan los motores

Por el momento, no se conocen los detalles de la operación de retirada de autos, si bien la compañía ha anunciado que dará información al Ministerio japonés de Transportes el próximo lunes.

Recobrar la confianza

Este es el problema más reciente que enfrenta la automotriz más grande del mundo, que desde septiembre tuvo que retirar del mercado mundial más de 10 millones de vehículos por diferentes fallas.
Sin embargo, cifras recientes muestran que las ventas de Toyota en junio subieron un 26% en comparación con el mismo mes del año anterior.
Pero las preocupaciones sobre el daño en su reputación y el costo de posibles nuevas retiradas de vehículos del mercado bajaron el valor de las acciones de la empresa en más de un 2% este jueves.
El corresponsal de la BBC en Tokio, Roland Buerk, recordó que Toyota ha estado batallando por reconquistar la confianza de los consumidores luego de que populares modelos fueran retirados de la venta por temores de seguridad en aceleradores, pedales que se atascaban en las alfombras y problemas de frenos.
La empresa accedió a pagar una multa de US$16,4 millones al gobierno de Estados Unidos por ocultar durante meses los fallos en el sistema de frenos de sus vehículos.

Lea: Toyota pagará US$16,4 millones

Toyota pagará US$16,4 millones de multa

Fuente: BBC Mundo.

La automotriz japonesa Toyota aceptó pagar una multa récord de US$16,4 millones al gobierno de Estados Unidos por no advertir a tiempo sobre los fallos en el sistema de aceleración en varios de sus modelos.

A Toyota se le aplicó esta multa luego de que los fallos en el sistema de aceleración provocaron en enero la retirada del mercado de millones de sus automóviles.
El Departamento de Transporte de EE.UU. acusó a Toyota de no comunicar el defecto en sus automóviles durante más de cuatro meses a pesar de que conocía el riesgo potencial para los consumidores.
Los fallos en el sistema de aceleración forzaron a Toyota a retirar del mercado 2,3 millones de automóviles en Estados Unidos durante el mes de enero, como parte de los más de ocho millones que retiró en todo el mundo.
"Estoy satisfecho de que Toyota haya aceptado su responsabilidad, por violar sus obligaciones legales de informar con rapidez cualquier defecto", dijo el secretario del Departamento de Transporte, Ray LaHood, en un comunicado.
"La ley obliga a los fabricantes a notificar en menos de cinco días laborables la existencia de un fallo de este tipo", agregó.
"Al no haber informado sobre estos fallos, Toyota puso en riesgo la seguridad de los consumidores".
Aún no se conoce la causa de los fallos que han causado accidentes en los que han muerto al menos 51 personas en EE.UU. en la última década.

Lea también: la Nasa investigará a Toyota

El corresponsal de BBC Mundo en Washington, Carlos Chirinos, dijo que el gobierno de EE.UU. convocó a varios expertos de la NASA para aclarar la causa de la aceleración repentina que provoca que los conductores pierdan el control de sus automóviles.
Se espera que ese trabajo tome 15 meses y que arroje recomendaciones para que las autoridades puedan garantizar la seguridad de los autos con sistemas electrónicos de control.
La mayor multa impuesta hasta ahora ascendía a US$1 millón y recayó sobre General Motors por un fallo en el limpiaparabrisas de sus modelos de los años 2002 y 2003.

Yahoo! cuelga vídeos insólitos para anunciar a Toyota

Fuente: Silicon News.

Yahoo! y Toyota se han sacado de la chistera una nueva forma de colaborar para incrementar sus negocios. El buscador alojará en su página web un vídeo diario con un tema curioso que suscite la atención de los usuarios, mientras la marca de coches se beneficia anunciando su modelo Avalon en el site.

La campaña recibe el nombre de Who New? y pretende ofrecer vídeos sobre hechos desconocidos y fuera de lo común, que sean “fáciles de digerir” y que provoquen un aluvión de comentarios de los usuarios, según informa el propio buscador.

La campaña, fruto del acuerdo entre Yahoo!, Toyota y Reiville, contará con un nuevo episodio de 90 segundos que se actualizará diariamente de lunes a viernes.

La marca de coches anunciará su nuevo modelo incluyendo varios elementos publicitarios en la página. Además, cada semana aparecerá publicado “un hecho reconfortante”, lo cual se identifica con el lema del nuevo modelo de la marca: “Comfort is back”.

Yahoo! también obtendrá importantes beneficios con la campaña en forma de visitas, ya que según los cálculos del buscador el acceso directo desde “Who New?” al portal de noticias de Yahoo!, hará que la audiencia del buscador alcance el 21% de los usuarios en línea.

Toyota prueba sus 4X4

Fuente: BBC Mundo.

Toyota realizará pruebas de seguridad a sus vehículos todoterreno luego de que suspendiera las ventas del modelo Lexus GX 460.

La suspensión estuvo motivada por una advertencia de la revista estadounidense Consumer Reports, según la cual un giro brusco a gran velocidad podía volcar ese vehículo.
La empresa automovilística japonesa decidió ahora comenzar a revisar todos sus modelos 4x4 para detectar si existen riesgos similares.
Las pruebas incluirán la totalidad de los modelos todoterreno urbanos, entre ellos el Land Cruiser, el Harrier y el RAV4.
El corresponsal de la BBC en Tokio dice que Toyota ha estado batallando por reconquistar la confianza de los consumidores luego de que retirara del mercado más de ocho millones de vehículos por temores de seguridad en aceleradores, pedales que se atascaban en las alfombras y problemas de frenos.
La compañía recibió duras críticas de la autoridades de Estados Unidos por la gestión del problema.
Esta vez, tras la recomendación de Consumer Reports, la firma sí actuó con rapidez, como dice desde Washington la periodista de la BBC Jane O'Brien, y retiró del mercado el Lexus GX 469 a la vez que decidió revisar todos 4X4.
Todo esto ocurre cuando la empresa intenta recuperarse de la caída de sus ventas con un aumento en marzo de casi un 50% en Japón y 41% en Estados Unidos.

Nuevo retiro de autos Toyota

Fuente: BBC Mundo.

La firma automotriz japonesa Toyota anunció este viernes una nueva retirada que afecta a miles de vehículos en Estados Unidos.

Cerca de 600.000 autos del modelo Sienna serán retirados por problemas de corrosión.
El anuncio ocurre apenas un día después de que el mayor fabricante de autos del mundo dijera que suspendía la producción y venta global de su modelo Lexus GX 460, debido a informes según los cuales un giro brusco a gran velocidad podía volcar ese vehículo.
Toyota había anunciado también el jueves que iba a adelantar pruebas de seguridad adicionales en sus modelos todo terreno.

Lea: Toyota prueba sus 4X4

Corrosión

La orden de retiro afecta a los autos Sienna de modelos fabricados entre 1998 y 2010. Toyota dice que podrían experimentar corrosión en un cable que sostiene la llanta de repuesto si han sido operados en climas fríos con alta utilización de sal en la carretera.
La firma indicó en un comunicado que, en el peor de los casos, la llanta de repuesto podía desprenderse del auto.
Toyota no indicó si había informes previos de accidentes por esta causa.
El corresponsal de la BBC en Tokio recordó que Toyota ha estado batallando por reconquistar la confianza de los consumidores luego de que retirara del mercado más de ocho millones de vehículos por temores de seguridad en aceleradores, pedales que se atascaban en las alfombras y problemas de frenos.

Toyota suspende ventas del Lexus GX 460

Fuente: BBC Mundo.

Toyota suspendió temporalmente la venta del modelo Lexus GX 460 en Estados Unidos luego de que una revista recomendara a los consumidores evitar comprar ese vehículo por "problemas de estabilidad".

Poco después de la advertencia de Consumer Reports la compañía japonesa anunció la suspensión de ventas, la segunda desde que a principios de año sacara temporalmente del mercado ocho modelos por problemas en el sistema de frenos.
La periodista de la BBC Jane O'Brien informa desde Washington que Consumer Reports es una revista especializada de mucho prestigio, por lo cual su recomendación a los consumidores significa un duro golpe para Toyota.
En su última edición, la revista aseguró que el Lexus GX 460 tendía a patinar al girar en las curvas.

Recomiendan no comprar camioneta Toyota Lexus

Rápidamente

Toyota reaccionó con rapidez, informa O'Brien, e inmediatamente después de que se publicara la advertencia emitió un comunicado en el que afirma: "Tomamos con mucha seriedad los resultados de las pruebas de Consumer Reports".
La empresa automotriz pidió a sus concesionarios la suspensión de las ventas del Lexus GX 460 mientras realiza sus propias pruebas de seguridad.
El alerta de la publicación llama la atención porque el apoyo que ha dado Consumer Reports a Toyota en el pasado ha sido visto como una razón del crecimiento de las ventas de la automotriz en Estados Unidos en los últimos 15 años.
La compañía ya ha retirado más de ocho millones de automóviles en todo el mundo por temores de seguridad en aceleradores, pedales que se atascaban en las alfombras y problemas de frenos.
La camioneta deportiva Lexus GX 460 salió a la venta en Estados Unidos a principios de año.

La Nasa investigará a Toyota

Fuente: BBC Mundo.

El Departamento de Transporte de EE.UU. quiere convocar "los mejores cerebros disponibles" para investigar el fenómeno de la aceleración repentina que han sufrido algunos modelos Toyota y de la que hasta ahora no se ha encontrado explicación técnica.

Por eso nueve expertos de la NASA formarán parte del grupo que el departamento creó para que analice los modelos afectados por la falla y averigüe si los cada vez más complejos sistemas electrónicos de comando pueden ser la causa del problema.
Este martes se anunció la investigación federal que busca encontrar las respuestas que los estudios llevados a cabo por Toyota no han logrado ofrecer hasta ahora sobre esos accidentes, en los que han muerto 51 personas en la última década.
En un comunicado, el secretario de Transporte, Ray LaHood, informó que expertos en interferencia electromagnética, en sistemas electrónicos de control computarizado y en integridad del programas participarán en el grupo.
El panel dispondrá de un presupuesto de US$3 millones y deberá entregar sus conclusiones a mediados del año.

Entre computadoras y alfombrillas

"Estamos decididos a llegar al fondo de estas aceleraciones no intencionadas. Por la seguridad de los conductores estadounidenses debemos hacer todo lo posible para entender lo que está pasando", afirma LaHood en el escrito.
Los investigadores de Toyota afirman no haber encontrado problema en los sistemas electrónicos de sus autos e insisten en que algunos accidentes han sido causados por alfombrillas que se han atascado en el pedal del acelerador y otros por "fallas mecánicas".
Desde Japón Toyota afirmó que "confiamos en nuestros vehículos y en nuestra electrónica" y anunció que cooperará con el gobierno estadounidense en esta nueva investigación, según un comunicado distribuido este martes.
"Estos estudios son justamente el tipo de exámenes científicos que hemos estado exigiendo. Traer luz sobre el tema separará los hechos de la ficción, lo que será bueno para Toyota, la industria y los conductores", dice la empresa en su comunicado.
Los modelos más afectados son los más populares en EE.UU., el lujoso Lexus, el familiar Camry y el híbrido Prius, lo que tenido un fuerte impacto en las ventas de la empresa japonesa, que perdió su liderazgo en el mercado estadounidense ante las locales Ford y General Motors.

Estudios paralelos

El Departamento de Transporte anunció también este martes que ha encargado a la Academia Nacional de las Ciencias de EE.UU. un estudio separado para que analice casos similares en productos del resto de la industria automotriz.
Se espera que ese trabajo tome 15 meses y que resulte en recomendaciones para que el gobierno pueda garantizar la seguridad de los autos con sistemas electrónicos de control.
El gobierno estadounidense ha sido criticado por supuestamente haberle fallado a los consumidores y por eso anunció una investigación interna para determinar si las quejas de algunos usuarios sobre la aceleración de los Toyota no fueron debidamente atendidas
A principios de 2010 el Congreso de EE.UU. realizó cuatro audiencias sobre el problema.
En una de ellas compareció el presidente mundial de la compañía, Akio Toyoda, lo que para muchos demuestra la preocupación de la automotriz por la crisis de imagen que atraviesa.
"Los fabricantes de autos han entrado en la era electrónica pero las autoridades parecen estancadas con una mente mecánica", aseguró el presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, Henry Waxman, durante una audiencia el mes pasado.
La colaboración de NASA en la investigación de Toyota parece corroborar lo que perciben muchos conductores cuando se asoman a los motores de sus autos: que cada vez más hace falta ser un experto para entender cómo funcionan los vehículos de nueva generación.

Toyota festeja después de la tormenta

Fuente: BBC Mundo.

Las ventas mundiales de Toyota se incrementaron en un 13% en febrero con respecto al mismo mes de 2009, a pesar de la crisis desatada por defectos técnicos que obligaron a la empresa japonesa a retirar del mercado unos nueve millones de autos, según datos arrojados por la firma este lunes.
Un portavoz de la automotriz japonesa informó que la compañía vendió en febrero 613.845 automóviles (incluyendo las marcas Daihatsu y los camiones Hino), comparado con los 543.435 del año pasado.
Además, la producción mundial de la empresa alcanzó las 734.631 unidades (un 69,2% más), de las cuales 655.180 corresponden únicamente a la marca Toyota (un 82,7% más).
Las exportaciones desde Japón también experimentaron un incremento del 107,2%, con 161.533 unidades.

Golpe a la reputación

Toyota, la automotriz más grande del planeta, vio dañadas sus ventas y su imagen en el mundo cuando en octubre de 2009 empezó a retirar del mercado unos nueve millones de vehículos defectuosos.
Los fallos afectaban el sistema de frenos y el acelerador de varios modelos.
Incluso, su presidente, Akio Toyoda, debió comparecer ante el Congreso de Estados Unidos para responder a un duro interrogatorio sobre el manejo que la empresa le dio a los problemas de seguridad de sus vehículos.
Toyoda se disculpó ante los legisladores por los accidentes ocurridos debido a los modelos defectuosos y admitió que durante la rápida expansión experimentada por su compañía las prioridades se habían confundido.
Pero, como expresa el periodista de la BBC, Duncan Bartlett, a pesar de que los ejecutivos de la compañía Toyota pidieron disculpas, la reputación de la marca sufrió un duro golpe.
Por eso, las noticias sobre un incremento de las ventas son las primeras buenas noticias de la compañía en lo que va de 2010.

La rebelión de las máquinas

Fuente: La Vanguardia.

No hace demasiado veíamos al presidente de Toyota, Akio Toyoda presentarse ante la entera comunidad de sus consumidores y clientes para pedir disculpas por un defecto de fabricación en sus vehículos. No quedó ahí la cosa, puesto que Toyoda-San incluso compareció -no sin ciertas reticencias iniciales- ante una comisión del congreso de los EEUU para dar allí explicaciones ante los representantes del pueblo estadounidense (Toyota es la marca líder en ventas en ese país).

Se hizo, en ambos casos, directamente responsable de los problemas que pudiese haber causado este error inexcusable por parte de la compañía y detalló los planes que Toyota tenía pensado emprender para subsanar lo antes posible un problema que era responsabilidad enteramente suya: no le quedaba otro remedio.

Sorprende, por el contraste punzante, comparar este caso con todo lo que tenga que ver con la aparente indiferencia de los fabricantes de consolas hacia sus productos, cuya actitud ante la preocupante falta de fiabilidad de sus últimos lanzamientos oscila siempre entre la despreocupada negación y el alegre juego del despiste de los usuarios.

¿Por qué Toyota y no Toyoda?

Fuente: BBC Mundo.

El presidente de la empresa automotriz japonesa Toyota, Akio Toyoda, ha ofrecido disculpas por accidentes debido a defectos en aceleradores y frenos en varios de los modelos de esa firma, fundada por su abuelo hace más de 70 años. Pero, ¿por qué la compañía cambió su nombre de Toyoda a Toyota?

El cambio se debe en gran medida a la asociación que se hace de la palabra Toyota con el número ocho, el de la buena suerte en culturas orientales, de acuerdo con una opinión bastante difundida.

Incluso la versión en inglés del sitio electrónico de la firma explica que "el número de trazos que se necesitan para escribir Toyota en japonés (ocho) se piensa que trae suerte y prosperidad".

Como explica Kathryn Wescott, de la BBC, Toyota tiene su origen en una firma que fabricaba telares para la industria textil japonesa.

El año de fundación de la compañía es 1933 cuando Toyoda Automatic Loom creó una nueva división dedicada a la producción de automóviles.

Arrozal abundante

"Toyoda, en inglés, y en su versión en kanji (los ideogramas de caracteres chinos utilizados en la escritura de la lengua japonesa) fue el nombre usado en un principio", manifiesta Seijiro Takeshita, director de la firma Mizuho Internacional.

"Pero en la medida en que la empresa comenzó a exportar grandes volúmenes a Estados Unidos quiso hallar un emblema que funcionara tanto en inglés como en japonés".

Takeshita dice que "en 1936 la compañía abrió un concurso para decidir un nuevo nombre. Toyota fue una opción muy popular".

La propia Toyota dice que esa propuesta recibió 27.000 votos.

La escritura japonesa moderna se vale de tres sistemas: el kanji, que se basa en ideogramas para expresar conceptos; el hiragana, un silabario que se emplea para vocablos nativos, y el katakana, mayormente usado para escribir palabras extranjeras.

Si se traduce toyoda al katakana se necesitan diez trazos. Pero si se cambia la palabra a toyota, tanto en katakana como en hiragana, los trazos requeridos coinciden con el número auspicioso: ocho.

Dudas

Pero no todos coinciden en esta teoría. Mika Kizu, profesora de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos en Londres, dice que para ella no fue la asociación con la buena suerte del número ocho lo que llevó al cambio de nombre porque "los japoneses normalmente tienen en cuenta el número de trazos en kanji pero no en hiragana".

Varios expertos, además, aseguraron a la BBC que el número ocho no es tan culturalmente significativo en Japón como lo es en China. (Por ejemplo, los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008 se iniciaron el 8 de agosto, el mes ocho, a las 8:08).

Por otra parte, Christopher Hood, del Centro de Estudios Japoneses, de la Universidad de Cardiff, en Gales, aseveró a la BBC que "tras examinar la versión en japonés del sitio electrónico de Toyota, la teoría del ocho no parece ser mencionada".

Otra explicación para el cambio de nombre, entonces, podría ser una simple cuestión de marketing, que Toyota "suena mejor" y, por ende, se puede vender el producto de modo más efectivo.

El mismo sitio en internet de la compañía dice que Toyota tiene más "gancho", algo que nunca está de más en el mundo de los negocios y del marketing.