Encender un portátil tan rápido como una bombilla o almacenar en el móvil la colección de música, fotos y vídeos de toda una vida. Ahora es impensable pero en cinco o diez años será casi una rutina. Al menos eso dicen los ingenieros que trabajan en desarrollar el sucesor de la memoria flash. Samsung, IBM y HP, entre otros, andan a la greña por ser los primeros en conseguirlo.
La memoria flash se ha convertido en el estándar de almacenamiento integrado en MP3, cámaras digitales, smartphones, tabletas y portátiles ultrafinos. También en los lápices USB y tarjetas extraibles de las que empresas como SanDisk venden 19 por segundo. Los discos duros tradicionales son más baratos pero lentos y sus platos giratorios y cabezales se estropean con el tiempo.
Los chips de memoria flash, en cambio, no utilizan piezas móviles y son el doble de rápidos que un disco duro. El problema es el precio. Los nuevos ultrabooks, por ejemplo, sustituyen el disco duro por unidades de estado sólido o SSD (solid-state drive, en inglés), basados en memoria flash, pero el coste (unos 100 euros por 128 gigas) empuja el precio final de los ordenadores por encima de los 1.000 euros.
“La memoria flash es fundamental porque los consumidores quieren almacenar cada vez más datos, música, fotos y aplicaciones. Los servicios de streaming y la nube no cubren esa demanda, siempre necesitarás memoria local para que la experiencia de usar un smartphone o un tablet sea fluida”, explica desde Nueva York Michael Morgan, analista de ABI Research.
Apple es el mayor comprador de memoria flash del mundo, la utiliza en casi todos sus productos, desde el iPod y el iPhone al iPad y los Macs. El trimestre pasado adquirió el 23% del total de memoria flash vendida a nivel mundial. La diferencia entre un iPad 2 de 16 gigas y uno de 32 son precisamente los 16 gigas extra de espacio. Apple cobra por ellos 100 euros más pero paga al fabricante solo 0,52 euros el giga (8,32 por 16 gigas), según Bernstein Research. Es decir, 91 euros limpios de polvo y paja. Un negocio redondo y, según los investigadores, con fecha de caducidad.
El motivo son los obstáculos a los que se enfrenta el almacenamiento flash. Además del precio está el tamaño, se ha llegado casi al límite con los chips de 20 nanómetros presentados por Intel y Samsung, que permiten albergar hasta un terabyte en el espacio de la yema de un dedo. Parece difícil ir más allá. Y luego está la calidad, si borramos y reescribimos la memoria flash más de 5.000 veces, empieza a fallar.
IBM lleva años investigando alternativas. Recientemente ha logrado reducir a 12 los átomos necesarios para almacenar un bit de información, creando memorias magnéticas a escala atómica capaces de acumular 160 veces más información por unidad de espacio que la memoria flash. Este avance podría desembocar en móviles y reproductores MP3 con varios terabytes de espacio.
Los ingenieros de IBM en Zurich trabajan también en las memorias PCM (phase-change memory, en inglés). Son cien veces más rápidas que las flash, soportan 10 millones de reescrituras y encima son más baratas de desarrollar. IBM apuesta por el 2016 para su comercialización.
Samsung y Micron Technologies han sido muy activos en demostrar el almacenamiento PCM como sustituto del flash. La firma coreana integró chips PCM de 512 megabits en móviles de gama baja y este año anunciará nuevos modelos más rápidos y potentes. Intel lleva desde el 2008 trabajando en este campo, pero todavía no ha anunciado fechas de venta.
HP es el otro contendiente con una tecnología denominada memristor. El científico Leon Chua sentó las bases teóricas del memristor en 1971 aunque no fue hasta el 2008 cuando los laboratorios de HP probaron su viabilidad. “Es un chip capaz de almacenar información sin corriente contínua, se podría aplicar a cualquier tipo de aparato. Estamos convencidos que a corto plazo sustituirá a la memoria flash y a las unidades de estado sólido”, aseguran fuentes de HP en España.
El memristor es 100 veces más rápido que la memoria flash, consume diez veces menos energía y necesita menos espacio, por lo que podría acabar en las tripas de eReaders y smartphones. A largo plazo aspira a sustituir a la memoria RAM, dando lugar a ordenadores de encendido instantáneo. HP y el fabricante Hynix aseguran que el memristor estará listo para el 2013.
No será fácil desbancar a la memoria flash, gigantes como Apple siguen apostando fuertemente por ella. La compañía confirmó la compra de la israelí Anobit por 390 millones de dólares (307 millones de euros), la segunda adquisición más grande de su historia después de NExT. Anobit, cuya web ya no está accesible, se dedica a mejorar la duración y fiabilidad de los chips de memoria flash
“Es una compra muy inteligente, Apple podrá ofrecer iPhones y iPads con mayor capacidad de almacenamiento y más barata que sus competidores”, explica Morgan, quien cree que el futuro de la memoria flash al final dependerá del coste de las tecnologías rivales. “Pasará al menos una década hasta que tengamos una alternativa igual de fiable, ubicua y barata”.
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2012/02/22
Aplicación permitirá enviar mensajes de texto sin mirar el celular
Una nueva aplicación permitirá a los ciegos enviar mensajes de texto con dispositivos móviles de pantalla táctil basándose en los principios del sistema de escritura Braille.
Pero sus desarrolladores destacaron también que el mismo concepto podría usarse para que personas con visión puedan escribir sin tener que mirar el celular.La aplicación, desarrollada por el Instituto de Tecnología de Georgia, estará disponible próximamente para aparatos de Apple y Android.
Se espera que con ella los ciegos sean capaces de escribir textos seis veces más rápido que con los actuales métodos de escritura para invidentes.
Según los expertos, las herramientas actualmente disponibles, como la tecnología de voz de Apple, son funcionales pero demasiado lentas para ser empleadas efectivamente.
Por eso Brailletouch, que el equipo espera lanzar en las próximas semanas, utiliza un sistema controlado por sólo seis dedos y que ni siquiera requiere el movimiento de las manos.
Sin mover las manos
"Las personas que saben cómo escribir Braille nunca mueven sus manos", explicó Mario Romero, investigador en jefe del proyecto."Cuando los usuarios sostienen el teléfono, lo hacen con la pantalla horizontal mirando hacia afuera".
"En esta posición", apuntó, "mueven el dedo índice, medio y anular de cada mano en torno al teléfono".
Según sus desarrolladores, el Brailletouch será gratis y su código fuente estará abierto.
Y se espera que en el futuro se convierta en un sistema que usen también las personas con visión para enviar mensajes sin mirar el teléfono, por ejemplo, cuando estan ocupados con otra cosa.
"Aprender a escribir Braille es aprender a memorizar donde están los puntos", explicó romero a la BBC.
"A mis colegas y a mi nos llevó cuatro horas el memorizar cosas para poder empezar a escribir unas diez palabras por minuto. No es algo que lleve años".
"Esperamos que, si no es el Braille, un sistema similar resuelva el problema de tener demasiadas pequeñas teclas que nos obligan a mirar la pantalla cuando escribimos", aclaró.
Sin embargo, Romero descartó que tecnología semejante pueda usarse, por ejemplo, cuando conducimos.
"Necesitan concentrarse en lo que están haciendo. Esto no es para enviar mensajes mientras conduces".
Pantallas táctiles para ciegos
Romero también destacó que las personas invidentes sienten una creciente ansiedad ante la adopción de pantallas táctiles en muchos aparatos, lo que les ha convertido en "auténticos ciegos"."Hay mucha preocupación ante esta tendencia. Muchos equipos hoy en día, desde máquinas fotocopiadoras a máquinas en el gimnasio ya vienen con pantallas táctiles".
Por eso, además de desarrollar Brailletouch, en el equipo ya está trabajando en pantallas táctiles especiales para ciegos.
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2012/02/20
La vuelta de los sistemas anticopia al mundo digital
Desde hace tiempo, el usuario está acostumbrado a ellos. Soportes físicos como el DVD, Blu-ray o los CD de música, películas (también los juegos) solían llevar consigo programas de bloqueo de copias digitales, los llamados DRM ("Digital Rights Management") o sistemas anticopia. Con la caída del disco óptico, estos sistemas se desecharon, pero ahora regresan como una imposición de la industria para controlar el manejo de copias en negocios como Spotify o Netflix, tal y como detallan desde Consumer.En los últimos años se ha optado por un método consistente en la obligación de conectarse a Internet antes de acceder al juego, para validar la copia adquirida por los usuarios. Hoy, aparecen nuevas formas de sistemas anticopia:
Además, la editorial O'Reilly, especializada en la publicación de libros técnicos sobre Internet y las nuevas tecnologías, eliminó en 2010 los sistemas DRM de sus libros. Esta estrategia trajo consigo que la editorial aumentara en 18 meses un 108% las ventas. Para muchos editores, los sistemas DRM no son una buena estrategia para la industria, aunque las principales tiendas del sector, como Amazon con Kindle, cuentan con sistemas DRM anticopia, si bien hay diferentes formas de saltarse estas restricciones.
En España, el derecho de copia privada permite a los usuarios realizar una copia personal de obras literarias, artísticas y científicas sin autorización de los titulares de propiedad intelectual, siempre que no exista ánimo de lucro. Este derecho no se aplica a los programas de ordenador. Sin embargo, el código penal, en su artículo 270, prohíbe expresamente la fabricación, distribución o tenencia de mecanismos destinados a facilitar la supresión de sistemas de protección anticopia, siempre que sea con ánimo de lucro y en perjuicio de terceros. Ademas, la elusión de medidas anticopia ya es ilegal conforme al artículo 160 de la LPI, que no exige que concurra ni lucro ni perjuicio. Por tanto, la legislación vigente, permite la copia privada por un lado, pero por el otro prohíbe ejercer este derecho en determinadas condiciones.
UltraViolet
Sistema en el que la industria del entretenimiento trabaja desde hace dos años, reunida en el consorcio Digital Entertainment Content Ecosystem (DECE). Esta tecnología permite a los usuarios comprar un contenido a través de cualquier dispositivo compatible, o mediante una copia física, y acceder a él 'online' con independencia de en qué tienda se haya adquirido. Se pretende así flexibilizar el acceso a los contenidos de los nuevos servicios de distribución y acceso a música y películas que estén alojados en la 'nube', comprados por los usuarios; una de las especificaciones de UltraViolet es que se podrá acceder al producto comprado desde un máximo de doce dispositivos que cuenten con conexión a Internet. En la actualidad, más de sesenta empresas forman parte de UltraViolet, como Sony, Microsoft, Netflix, Universal, Paramount o Warner.'Next Generation Secure Memory Initiative'
Por otro lado, en diciembre pasado, las empresas tecnológicas Panasonic, Samsung, Sandisk, Sony y Toshiba anunciaron la creación de un grupo para implementar una nueva solución anticopia para los contenidos en alta definición incluidos en memorias flash y tarjetas de memoria SD. Esta nueva tecnología denominada 'Next Generation Secure Memory Initiative' se lanzará al mercado durante 2012 y consistirá en controlar la copia y la visualización de contenidos audiovisuales adquiridos en diferentes dispositivos.Eliminar el DRM
Un estudio realizado por dos universidades de Estados Unidos, la de Rice y la de Duke, determinó en 2010 que la eliminación del DRM puede ayudar a bajar las descargas no autorizadas. Las conclusiones de este estudio destacan que, en la mayoría de los casos, las restricciones de los sistemas DRM impiden a los usuarios hacer algo tan normal como conseguir una copia de su música. Por tanto, al no poder realizarla, se recurre a copias no autorizadas en Internet. Una de las desventajas de los sistemas anticopia es que complica la experiencia de usuario para acceder al contenido adquirido, debido a diversos factores como la incompatibilidad entre diferentes plataformas y dispositivos, los pasos necesarios para validar la copia o el conocimiento necesario para acceder al contenido desde un reproductor compatible. Además, para algunos expertos, los sistemas DRM tratan como criminales a los usuarios que han adquirido un contenido o videojuego legítimamente.Apple y O' Reilly contra el DRM
Esta conclusión va en la línea de la manifestada por Steve Jobs, fundador de Apple, en un artículo publicado en 2007 sobre los problemas de este tipo de sistemas. Dos años más tarde, Apple eliminó parcialmente el DRM de las canciones vendidas a través de la tienda iTunes, en respuesta a una demanda mayoritaria entre los usuarios.Además, la editorial O'Reilly, especializada en la publicación de libros técnicos sobre Internet y las nuevas tecnologías, eliminó en 2010 los sistemas DRM de sus libros. Esta estrategia trajo consigo que la editorial aumentara en 18 meses un 108% las ventas. Para muchos editores, los sistemas DRM no son una buena estrategia para la industria, aunque las principales tiendas del sector, como Amazon con Kindle, cuentan con sistemas DRM anticopia, si bien hay diferentes formas de saltarse estas restricciones.
Derecho de copia privada y sistemas anticopia
La legislación vigente permite la copia privada por un lado, pero por el otro prohíbe ejercer este derecho. Uno de los aspectos más polémicos de la actual Ley de Propiedad Intelectual es el referido al canon por el derecho a la copia privada, ya que este se introdujo por primera vez hace más de 20 años en España, para acomodarse a una realidad basada en el copiado analógico, es decir, el replicado de la obra mediante copias con una calidad inferior al original. El ejercicio de este derecho trajo consigo en 1987 el llamado derecho de compensación al autor por el supuesto perjuicio que causa la copia privada a los autores en ejercicio.En España, el derecho de copia privada permite a los usuarios realizar una copia personal de obras literarias, artísticas y científicas sin autorización de los titulares de propiedad intelectual, siempre que no exista ánimo de lucro. Este derecho no se aplica a los programas de ordenador. Sin embargo, el código penal, en su artículo 270, prohíbe expresamente la fabricación, distribución o tenencia de mecanismos destinados a facilitar la supresión de sistemas de protección anticopia, siempre que sea con ánimo de lucro y en perjuicio de terceros. Ademas, la elusión de medidas anticopia ya es ilegal conforme al artículo 160 de la LPI, que no exige que concurra ni lucro ni perjuicio. Por tanto, la legislación vigente, permite la copia privada por un lado, pero por el otro prohíbe ejercer este derecho en determinadas condiciones.
2012/02/17
Crean un spray que permite aumentar la calidad de recepción de las señales móviles
La conferencia Solve for X de Google ha sido el escenario de la presentación de “Spray on Antenna”, un spray que promete una mejora en la calidad de la recepción de la señal de los dispositivos móviles.
Chamtech, startup del estado de Utah, es la responsable del invento, que según la compañía funciona en superficies variadas como paredes, arboles, prendas de ropa e incluso debajo del agua.
Para que funcione bastaría con rociar el spray sobre una superficie, ya que una vez hecho eso, esta se cubre de nanocondensadores que se alinean unos con otros formando una especie de antena inálambrica.
Entre los tests a los que fue sometido el invento, destaca el que permitió envíar con éxito una señal VHF a una distancia de 14 millas, gracias al rociado de un árbol.
Según sus creadores, aplicado en los teléfonos móviles el spray logra que la recepción sea un 10% más eficaz.
Además, la compañía, que ya vende el spray a través de su web, asegura que también puede ser útil para los gobiernos y los fabricantes de dispositivos de la industria médica.
Chamtech, startup del estado de Utah, es la responsable del invento, que según la compañía funciona en superficies variadas como paredes, arboles, prendas de ropa e incluso debajo del agua.
Para que funcione bastaría con rociar el spray sobre una superficie, ya que una vez hecho eso, esta se cubre de nanocondensadores que se alinean unos con otros formando una especie de antena inálambrica.
Entre los tests a los que fue sometido el invento, destaca el que permitió envíar con éxito una señal VHF a una distancia de 14 millas, gracias al rociado de un árbol.
Según sus creadores, aplicado en los teléfonos móviles el spray logra que la recepción sea un 10% más eficaz.
Además, la compañía, que ya vende el spray a través de su web, asegura que también puede ser útil para los gobiernos y los fabricantes de dispositivos de la industria médica.
2012/02/15
“Hay genios que esperan que inventemos su tecnología”
Han pasado casi 20 años desde que apareciera la revista Wired y Kevin Kelly, cofundador, mantiene su alabanza por el progreso y el pensamiento a largo plazo. Kelly (Pennsylvania, 1952) critica que “la mayoría de gente basa su vida en los próximos cinco minutos y luego en los cinco siguientes” y dice que solo unos pocos miran más allá. Concretamente, 10.000 años más allá. No habla por hablar; ahora mismo vive inmerso en la construcción de un reloj gigantesco en el interior de una montaña en Texas. Su fin, explica, es que marque el tiempo durante los próximos 10.000 años y así la gente tome conciencia de la importancia de pensar en el futuro, en el largo plazo.
Suena muy Lost ¿no? Un reloj gigante dentro de una montaña en Texas, funcionando 10.000 años sin parar… “ ¡Sí! Es mítico, un símbolo loco y mítico. Nos gusta prestar atención a la historia y pensar qué pasará en los próximos 10.000 años. Algún día, en el futuro, quizá el reloj quede en el olvido y quizá, tiempo después, lo redescubran. La idea es que se convierta en un símbolo del pensamiento a largo plazo”.
La fundación Long Term Now se encarga de la construcción del reloj. Jeff Bezos, fundador de Amazon o el músico Brian Eno se han involucrado en el proyecto además de Kelly. Él se muestra medianamente optimista y dice que se conforma con verlo terminado antes de morir, aunque no las tiene todas consigo. No en vano, echa un vistazo al pasado reciente y observa, un tanto contrariado, que su intentona de catalogar todas las especies vivas en páginas web se quedó algo atascado. “La gente”, suspira, “no se preocupa por la historia y no quiere saber nada del futuro”.
Desde su juventud, este gurú de la cultura tecnológica vive por y para el progreso. En una conferencia hace unas semanas en Ciudad de México, aseguraba que “la tecnología es un catalizador de talentos”. “¿Cómo hubiese sido hoy la sociedad –se preguntaba- si Mozart hubiese nacido mil años antes de la invención de su tecnología, el clavicordio? ¿Y qué me dicen de Hitchcock?”, añadía. “Eso significa que hoy hay genios que están esperando que inventemos su tecnología para descubrirse. Es un tremenda responsabilidad la nuestra”, sentenció.
Más tarde, relajado en un sofá, insistía en la tecnología como vehículo de desarrollo. “Debemos inventar nuevas clases de pensamiento; pensamos que la inteligencia humana es muy elevada y que podemos resolver cualquier problema, pero puede que no sea cierto. Lo que sí es cierto es que necesitamos muchos tipos de inteligencia para resolver distintos tipos de problemas”. ¿Qué tipos de inteligencia? Está por ver. De momento, explica, convendría trabajar en “tecnologías habilitadoras”, ideas que aplicadas a conceptos conocidos permitan su desarrollo. En este sentido, Kelly sugería en Wired hace unos meses que si el genetista Gregor Mendel hubiese dispuesto de tecnologías habilitadoras en 1865, sus logros no habrían acumulado polvo durante 35 años. “Sus ideas fueron ignoradas durante años porque eran demasiado avanzadas”, argumentaba Kelly, “solo cuando la mente colectiva estuvo preparada y las ideas que había avanzado Mendel apenas distaban un paso del conocimiento oficial, tres científicos distintos redes cubrieron su trabajo por sus propios medios”. Así pues, Kelly apuesta por desarrollar conceptos que eleven exponencialmente las posibilidades de ideas desamparadas. “Yo”, explica pensativo, “apostaría por tecnologías que aceleren el método científico, la herramienta que utilizamos para descubrir cosas nuevas. Si lo potenciamos, abriríamos caminos desconocidos”. Así de simple.
La web y las redes sociales son un elemento esencial en el pensamiento de Kelly. En el turno de preguntas de la conferencia, se le pidió que opinase si todo el boom de la web 2.0, Twitter, Facebook y demás eran una moda o algo más. “De moda nada”, sentenció, “están en el centro de lo que somos como seres humanos y creo, de hecho, que las estamos subestimando más que sobrevalorando”. Más tarde, Kelly añadía que “el ser humano apenas ha empezado a compartir”. “Las nuevas tecnologías”, abundaba, “están cambiando nuestras mentes y creando nuevos tipos de relaciones. Generan continuamente nuevas formas de cooperar, incluso con extraños y eso, al final, redunda en nuevas capas de colaboración que antes ni siquiera concebíamos”.
La realidad presente no es más que una posibilidad para Kelly, la constatación de que la innovación tecnológica está cambiando las reglas del juego; el futuro está ahí mismo, sugiere a cada frase, ¿Cómo es que no lo veis? Así, sus conferencias, libros y artículos suponen un frondoso tratado de lo que podría llegar. “La gente compartirá más y más. Serán sus comportamientos, pero también sus historiales médicos, sus finanzas, cosas maravillosas que resulta que hasta ahora eran privadas y ya no lo serán”, enfatiza. Hace unos meses, explicaba en el blog de ciencia y tecnología Edge, que la inteligencia artificial surgirá a consecuencia de la sobrealimentación estadística de la web y no como resultado del esfuerzo de un genio solitario. El pasado agosto, decía a Los Angeles Times que “de igual manera que la web de hoy no se parece a la de hace cinco años, y que la de hace cinco años no se parecía a la televisión, la que venga no sabemos cómo será”.
Kelly concibe un futuro en que la tecnología tome la delantera a la biología en la carrera evolutiva. Habla de robots, de ética, de más tecnología, de ampliar posibilidades en base a los nuevos inventos. Además del reloj, ahora trabaja en una novela gráfica sobre robots y ángeles. Ya ha llovido desde que apareciera Wired, pero su espíritu, divulgar cultura tecnológica, aparece más vivo que nunca. “Entonces”, recuerda, ”no había nada que quisiéramos leer, así que nos inventamos Wired. A los redactores les decíamos que tenían que escribir para nosotros, no para el resto de los lectores, para la abuela o para quien sea. Yo leo todo, estoy tan aburrido que quiero que me digas algo que no sepa, sorpréndeme, les decía”. Y ahí sigue, de ciudad en ciudad. Explicando que el mundo no es solo esta tarde, que la existencia va más allá del noticiero de la noche.
2012/02/13
Cómo espiar a los granjeros europeos con aviones y satélites
Imagine un paseo tranquilo por el campo en los próximos años: calma, aire puro, el canto alegre de los pájaros desde los árboles, las plantas que ondean con la brisa.
De repente, un pequeño avión baja en picada desde el cielo, pero nadie está manipulando los controles. Éste no es un juguete, sino una nave no tripulada en una misión fotográfica.Mientras, a cientos de kilómetros de distancia, en el espacio, el mismo terreno está siendo fotografiado por un satélite que claramente identifica árboles y animales individuales.
¿Qué es lo que están espiando? No se trata de instalaciones militares. Simplemente de tierras de labranza.
Seguimiento
Las fincas de Europa les cuestan a los contribuyentes del Viejo Continente miles de millones de euros en subsidios cada año, e inspectores agrícolas de la Unión Europea están recurriendo a la tecnología para prevenir el fraude.Se han utilizado satélites por varios años y actualmente se realizan pruebas con aviones no tripulados.
Revisar una finca con un satélite vale aproximadamente un tercio de lo que cuesta enviar a un inspector a una visita sobre el terreno -US$180 en vez de US$490- dice la Agencia de Pagos Rurales de Reino Unido (RPA, por sus siglas en inglés), que es la responsable de entregar los subsidios en Reino Unido y revisar si hay irregularidades.
"El RPA sólo hace un seguimiento a las acusaciones en las que hay dudas sobre la precisión de la información, y luego solo en los campos específicos donde existe la duda", dice el RPA. "Esto ahorra tiempo, les quita el peso a los granjeros y reduce los costos al contribuyente".
Los satélites pueden cubrir rápidamente un área inmensa en detalle y regresar rápidamente para tomarle fotos, en caso de ser necesario.
En 2010, alrededor del 70% de controles requeridos por pagos agrícolas en la Unión Europea fueron hechos por satélites, que fotografiaron más de 210.000 kilómetros cuadrados de terreno en total.
Pero no son infalibles.
Sombras y clima
Austria no los utiliza, con el argumento de que las sombras que se generan por los terrenos muy montañosos a veces causan que las imágenes satelitales sean imprecisas.
Y Escocia, a diferencia del resto de Reino Unido, decidió no utilizar los satélites "por la dificultad de tener suficiente clima despejado para los vuelos", le dijo una vocera del gobierno de Escocia a la BBC.
Muchas cosas en el campo cambian constantemente y cuando el satélite recorre el terreno, "los animales pueden estar en el campo o en un establo, no se puede calcular las cifras muy bien", dice Roland Randall, un granjero inglés e investigador ambiental en Cabridgeshire.
"Cuando los planificadores miraron los registros de fotografías aéreas de nuestra finca pensaron que teníamos un edificio adicional sin permiso, pero en realidad era un almiar", le dijo a la BBC.
Las revisiones satelitales se hacen, en parte, para producir mapas precisos de las granjas, mostrando claramente las áreas que reúnen los requisitos necesarios para los subsidios.
Pero los granjeros hoy en día tienen que mantener sus terrenos en "buena condición agrícola y ambiental" para que califiquen para subsidios, así que las imágenes también revelan si el granjero está cumpliendo con las reglas relacionadas con setos y estanques, por ejemplo, o zonas de separación alrededor de campos arables.
Un granjero que rompe las reglas está a riesgo de perder 3% de su pago directo, y aún más si es una contravención que se repite.
Han existido pocos procesos judiciales en Reino Unido basados en evidencias satelitales, dice Ray Purdy, un investigador legal en la University College London (UCL) y especialista en monitoreo satelital.
Los cargos contra un granjero en un caso en el Reino Unido fueron levantados en 2001 porque "el acusado" probó que había sembrado un cultivo de linaza, aunque las imágenes satelitales parecían mostrar que solo había tierra descubierta. Las pequeñas plantas no aparecían por la reflexión intensa de la caliza de creta.
Y Escocia, a diferencia del resto de Reino Unido, decidió no utilizar los satélites "por la dificultad de tener suficiente clima despejado para los vuelos", le dijo una vocera del gobierno de Escocia a la BBC.
Muchas cosas en el campo cambian constantemente y cuando el satélite recorre el terreno, "los animales pueden estar en el campo o en un establo, no se puede calcular las cifras muy bien", dice Roland Randall, un granjero inglés e investigador ambiental en Cabridgeshire.
"Cuando los planificadores miraron los registros de fotografías aéreas de nuestra finca pensaron que teníamos un edificio adicional sin permiso, pero en realidad era un almiar", le dijo a la BBC.
Las revisiones satelitales se hacen, en parte, para producir mapas precisos de las granjas, mostrando claramente las áreas que reúnen los requisitos necesarios para los subsidios.
Pero los granjeros hoy en día tienen que mantener sus terrenos en "buena condición agrícola y ambiental" para que califiquen para subsidios, así que las imágenes también revelan si el granjero está cumpliendo con las reglas relacionadas con setos y estanques, por ejemplo, o zonas de separación alrededor de campos arables.
Un granjero que rompe las reglas está a riesgo de perder 3% de su pago directo, y aún más si es una contravención que se repite.
Han existido pocos procesos judiciales en Reino Unido basados en evidencias satelitales, dice Ray Purdy, un investigador legal en la University College London (UCL) y especialista en monitoreo satelital.
Los cargos contra un granjero en un caso en el Reino Unido fueron levantados en 2001 porque "el acusado" probó que había sembrado un cultivo de linaza, aunque las imágenes satelitales parecían mostrar que solo había tierra descubierta. Las pequeñas plantas no aparecían por la reflexión intensa de la caliza de creta.
Control remoto
Ésta podría ser una situación en la que un avión no tripulado podría ser útil.
Los aviones no tripulados son conocidos por matar a control remoto en áreas tribales de Afganistán y Pakistán, pero quienes defienden estos artefactos ven que aviones más pequeños y simples pueden jugar un papel en monitoreo agrícola. Pueden acercarse y tomar fotografías nítidas y, a diferencia de los satélites, que observan directamente hacia abajo, los aviones pueden tener una visión de los sujetos desde diferentes ángulos.
Actualmente están en periodo de prueba en viñedos en el sur de Francia para revisar que la limpieza de los terrenos donde están los viñedos se realice de manera ecológica y legal.
Los vinicultores reciben hasta US$13.000 por hectárea en subsidios por "limpiar" viñedos poco competitivos, un esquema para prevenir nuevos "lagos de vino" en la Unión Europea (UE) causados por la sobreproducción.
"Tiene que haber control al ciento por ciento, pues se trata de una gran cantidad de dinero", dice Philippe Loudjani, un agrónomo en el Joint Research Center, el principal centro de monitoreo satelital de la Comisión Europea, en Ispra, en el norte de Italia.
"Los franceses están probando para ver si los aviones tienen que llegar a una resolución de 10 centímetros, para ver cuánta precisión se necesita".
Los aviones también están a prueba en Italia, y ya están siendo utilizados en una pequeña escala en Cataluña, donde las autoridades dicen que sus fotos con resolución de 25 centímetros y 12,5 centímetros son ideales para inspeccionar terrenos con cultivos mixtos que son típicos en el Mediterráneo.
La UE está apurándose para desarrollar una "estrategia para Sistemas de Aviones no Tripulados", que podría ayudar a que dejen de ser tan estrictas las actuales restricciones para el uso de aviones no tripulados civiles en Europa.
Un ensayo preparado para un taller de la Comisión Europea en Bruselas prevé que se utilicen no sólo en cultivos o en el monitoreo agrícola, pero también en estudios cartográficos, para el transporte de bienes, para monitorear las fronteras, para combatir la inmigración ilegal y el narcotráfico, y para intervenir en desastres naturales o industriales.
"También pueden ser enviados para entregar paquetes de rescate a las tripulaciones de barcos que están en peligro en el mar", añade.
Sin embargo, a corto plazo es probable que los aviones no tripulados solo puedan ser utilizados si están en el campo visual de un operador y a una distancia de no más de 500 metros, lo que limita su uso para inspecciones agrícolas.
Ben Hayes, del grupo de defensa de derechos civiles Statewatch, está preocupado de que Europa esté utilizando los aviones demasiado rápido y sin suficiente discusión pública.
"Aceptaríamos el argumento de que pueden ser útiles para muchas cosas, pero... las preguntas sobre lo que es aceptable y cómo se sienten las personas sobre el hecho de que los aviones están volando sobre sus terrenos, estos debates no se están realizando", dice.
Ray Purdy, de la UCL, hizo un sondeo con 202 granjeros en Reino Unido y 428 en Australia -donde los satélites se usan de manera rutinaria para monitorear el uso de tierra y, en especial, la limpieza de vegetación- y encontró que sólo un cuarto de las personas en Australia y un tercio en Reino Unido están en contra del monitoreo satelital.
Algunos granjeros revelaron sus preocupaciones sobre la invasión a la privacidad, pero muchos dijeron que preferían las revisiones remotas a que los inspectores llegaran a sus terrenos y les interrumpieran.
La mayoría en Reino Unido también estuvo de acuerdo con que los satélites ayudarían a atacar el fraude.
Rob Allan, un granjero de Warwickshire, en Inglaterra, dijo "es la vida moderna de verdad. No creo que se pueda hacer nada al respecto".
Los aviones no tripulados son conocidos por matar a control remoto en áreas tribales de Afganistán y Pakistán, pero quienes defienden estos artefactos ven que aviones más pequeños y simples pueden jugar un papel en monitoreo agrícola. Pueden acercarse y tomar fotografías nítidas y, a diferencia de los satélites, que observan directamente hacia abajo, los aviones pueden tener una visión de los sujetos desde diferentes ángulos.
Actualmente están en periodo de prueba en viñedos en el sur de Francia para revisar que la limpieza de los terrenos donde están los viñedos se realice de manera ecológica y legal.
Los vinicultores reciben hasta US$13.000 por hectárea en subsidios por "limpiar" viñedos poco competitivos, un esquema para prevenir nuevos "lagos de vino" en la Unión Europea (UE) causados por la sobreproducción.
"Tiene que haber control al ciento por ciento, pues se trata de una gran cantidad de dinero", dice Philippe Loudjani, un agrónomo en el Joint Research Center, el principal centro de monitoreo satelital de la Comisión Europea, en Ispra, en el norte de Italia.
"Los franceses están probando para ver si los aviones tienen que llegar a una resolución de 10 centímetros, para ver cuánta precisión se necesita".
Los aviones también están a prueba en Italia, y ya están siendo utilizados en una pequeña escala en Cataluña, donde las autoridades dicen que sus fotos con resolución de 25 centímetros y 12,5 centímetros son ideales para inspeccionar terrenos con cultivos mixtos que son típicos en el Mediterráneo.
La UE está apurándose para desarrollar una "estrategia para Sistemas de Aviones no Tripulados", que podría ayudar a que dejen de ser tan estrictas las actuales restricciones para el uso de aviones no tripulados civiles en Europa.
Un ensayo preparado para un taller de la Comisión Europea en Bruselas prevé que se utilicen no sólo en cultivos o en el monitoreo agrícola, pero también en estudios cartográficos, para el transporte de bienes, para monitorear las fronteras, para combatir la inmigración ilegal y el narcotráfico, y para intervenir en desastres naturales o industriales.
"También pueden ser enviados para entregar paquetes de rescate a las tripulaciones de barcos que están en peligro en el mar", añade.
Sin embargo, a corto plazo es probable que los aviones no tripulados solo puedan ser utilizados si están en el campo visual de un operador y a una distancia de no más de 500 metros, lo que limita su uso para inspecciones agrícolas.
Discusión pública
¿Y qué se dice de la privacidad?Ben Hayes, del grupo de defensa de derechos civiles Statewatch, está preocupado de que Europa esté utilizando los aviones demasiado rápido y sin suficiente discusión pública.
"Aceptaríamos el argumento de que pueden ser útiles para muchas cosas, pero... las preguntas sobre lo que es aceptable y cómo se sienten las personas sobre el hecho de que los aviones están volando sobre sus terrenos, estos debates no se están realizando", dice.
Ray Purdy, de la UCL, hizo un sondeo con 202 granjeros en Reino Unido y 428 en Australia -donde los satélites se usan de manera rutinaria para monitorear el uso de tierra y, en especial, la limpieza de vegetación- y encontró que sólo un cuarto de las personas en Australia y un tercio en Reino Unido están en contra del monitoreo satelital.
Algunos granjeros revelaron sus preocupaciones sobre la invasión a la privacidad, pero muchos dijeron que preferían las revisiones remotas a que los inspectores llegaran a sus terrenos y les interrumpieran.
La mayoría en Reino Unido también estuvo de acuerdo con que los satélites ayudarían a atacar el fraude.
Rob Allan, un granjero de Warwickshire, en Inglaterra, dijo "es la vida moderna de verdad. No creo que se pueda hacer nada al respecto".
La forma más barata de moverse rápido por la ciudad
Años atrás, los scooters (motocicletas ligeras con ruedas pequeñas) eran patrimonio de los jóvenes "con onda". Sin embargo, en la actualidad, el mercado de este tipo de motocicletas ligeras es muy diferente al de los años '60 o '70, dominado por las Vespas y las Lambrettas.
Hoy día, se pueden conseguir desde modelos sencillos y de potencia limitada hasta poderosas bestias de más de 600 centímetros cúbicos de cilindrada.La popularidad de este medio de transporte está en aumento. En 2011, por ejemplo, en el Reino Unido, la cantidad de registros de scooters aumentó en un 12%, y se espera que las cifras de este año muestren que se trata de una tendencia.
No es difícil imaginar a qué se debe su éxito: el elevado precio del combustible y el aumento en el precio del transporte público hacen que ciclomotor se vuelva una alternativa interesante para ir de A a B, sobre todo en las ciudades, en donde el costo del estacionamiento también es alto.
"Algunos scooters pueden hacer más de 160 kilómetros por US$8, eso alcanza para varios viajes", explica Glen McMahon, de Honda.
Roy Green, director de una compañía en el sur de Londres, nunca condujo una motoneta. Ahora está pensando en comprarse una para recorrer los 15 kilómetros que separan su oficina de su casa.
"Viajo mucho por el Reino Unido y también al extranjero. Lo podría usar para ir desde el centro hasta los aeropuertos", dice mientras mira con interés varios modelos en una exposición de motos en Londres.
Su caso es similar al de muchos otros que están cambiando el auto por el scooter. Es gente que no está interesada en la velocidad, la libertad o el estilo de vida asociado a las motos, sino que las ve más que nada como una solución económica al problema del transporte.
Seguridad
Para sacar una licencia para conducir un scooter de hasta 125cc de cilindrada hace falta hacer un curso de un día llamado Entrenamiento Básico Obligatorio (conocido por sus siglas en inglés como CBT).A Green, que tiene previsto hacer pronto el curso, no le preocupa el tema de la seguridad.
"Algunos de mis amigos que tienen scooters han sufrido accidentes, pero nada serio".
Los auténticos motociclistas conocen los peligros de la calle. Muchos temen que los nuevos conductores se demoren un tiempo en tomar conciencia del peligro de manejar una moto, por más pequeña que sea.
Emma Petit, directora de ventas de una tienda en Brighton, en el sur de Inglaterra, tiene una bicimoto de 125cc. Aunque está al tanto de los riesgos, está pensando en comprarse un modelo más grande.
"Conducir por Brighton da miedo. Los automovilistas ni te miran", dice.
Actualmente, el énfasis en torno a la seguridad está puesto sobre los ciclistas. Sin embargo, para los conductores de scooters, el panorama es poco alentador.
Entre 1990 y 2010, los motociclistas eran el 1% del tráfico, pero el 21% de las víctimas de accidentes.
En opinión de Peter Baker, subdirector de la revista Motorcicle News, el entrenamiento es crucial. Tener conocimiento de las calles y el tráfico, señala.
Atentos con el acelerador
Londres es la capital británica de los ciclomotores Se estima que hay cerca de 160.000 motociclistas. Desde hace un mes, ya pueden circular por las carriles de los autobuses, una ventaja para los motociclistas y una maldición para otros conductores.El problema sigue siendo que un choque a baja velocidad puede significar muy poco para un automovilista (un rayón quizás), pero puede ser un gran peligro para un motociclista desprotegido.
La velocidad es un factor importante en un accidente, explica Mick Cheeseman, profesor de un curso de seguridad vial.
"Si conduces a una velocidad superior a los 48 kilómetros, las posibilidades de que tengas un accidente serio aumentan marcadamente", comenta Cheesman.
"Muchos de los accidentes fatales ocurren a una velocidad de entre 48 km por hora y 65 y km por hora. El motorista sale despedido de la moto, golpea algo sólido y para y, por supuesto, los órganos todavía están viajando. Eso produce daños internos severos", añade.
Pero aunque los conductores de scooters circulen "un poco a lo loco" por Londres, Cheesman reconoce que lo hacen a una velocidad relativamente baja.
2012/02/10
Tecnología en clave de fútbol
A pesar de ser uno de los deportes donde más trabas se ha puesto a la introducción de nuevas tecnologías, sobre todo en el terreno de juego, el mundo del fútbol parece ahora querer llegar a un consenso de cara al mundial de Brasil en 2014.
Prueba de ello es la creación hace menos de un año del Centro Internacional de Innovación y desarrollo (CIID) de la Real Federación Española de Fútbol, destinado a desarrollar, entre otras cosas, proyectos a nivel tecnológico.Este miércoles, el CIID reunió por primera vez a clubes y federaciones de fútbol nacionales e internacionales con 30 empresas que se dedican a desarrollar tecnologías para este deporte.
Tecnología en el juego
"Creo que es importantísimo. En el control de estadios, en la seguridad, en muchísimas facetas del fútbol, la tecnología tiene un papel muy importante que jugar", dijo a BBCMundo José María García Aranda, director del CIID, poco después de inaugurar el primer Congreso de Fútbol y Tecnología en Madrid."La idea es ofrecer a todas las firmas que trabajan en aspectos tecnológicos relacionados con el fútbol la posibilidad de mostrar a las federaciones asistentes los estudios, proyectos y descubrimientos que han realizado y los que piensan realizar”.
Esto incluye desde dispositivos empleados en el terreno de juego, a sistemas de seguridad, programas informáticos para administrar clubes deportivos a sistemas para optimizar el rendimiento de los jugadores.
En la línea de gol
Una de las más polémicas son las tecnologías aplicadas en la línea de gol, cuya introducción actualmente se debate en la Asociación Internacional de Federaciones de Fútbol (FIFA).
Aunque la FIFA ha sido tradicionalmente reticente a incorporar este tipo de dispositivos, temiendo que la dinámica del juego se vea afectada, sucesos como el gol que le metió Inglaterra a Alemania en el mundial de Sudáfrica 2010, y que el árbitro no convalidó, han acelerado el debate.
"Se han presentado distintas tecnologías que pueden permitir determinar con precisión si el gol se ha producido o no", explicó Aranda.
"Unas se basan en un chip en el balón, otros se basan en cámaras, se trata de distintos dispositivos de control para medir su trayectoria".
Algunos expertos apuntan que la tecnología ganadora en este sentido sería el sistema de "ojo de halcón" que ya se utilizan en deportes como el tenis.
Aunque la FIFA ha sido tradicionalmente reticente a incorporar este tipo de dispositivos, temiendo que la dinámica del juego se vea afectada, sucesos como el gol que le metió Inglaterra a Alemania en el mundial de Sudáfrica 2010, y que el árbitro no convalidó, han acelerado el debate.
"Se han presentado distintas tecnologías que pueden permitir determinar con precisión si el gol se ha producido o no", explicó Aranda.
"Unas se basan en un chip en el balón, otros se basan en cámaras, se trata de distintos dispositivos de control para medir su trayectoria".
Algunos expertos apuntan que la tecnología ganadora en este sentido sería el sistema de "ojo de halcón" que ya se utilizan en deportes como el tenis.
Árbitros conectados
En el campo de juego, señaló Aranda, también se ha avanzado en tecnologías que permiten a los árbitros y asistentes de árbitro el comunicarse entre si más eficientemente.
Tradicionalmente equipados con banderillas para comunicarse a través de un sistema específico de señales, los árbitros ahora disponen también de dispositivos que vibran cada vez que un compañero sacude una bandera, para así no depender del constante contacto visual.
Además, algo que ya se pudo comprobar también en Sudáfrica, cada vez se emplean más sistemas de control de movimientos y rendimiento tanto de árbitros como de jugadores.
"Es una tecnología invisible", aclara Aranda, "se miden los recorridos que hacen los jugadores, las distancias... Se lleva el control sobre su rendimiento cardíaco, obteniéndose información de forma inmediata".
En muchos casos, se trata de cámaras de vídeo vinculadas a programas informáticos que analizan velocidades y distancias.
Estos dispositivos, también emplean sistemas biomecánicos para estudiar el movimiento de los sujetos, y así "analizarlos e intentar mejorarlos".
Tradicionalmente equipados con banderillas para comunicarse a través de un sistema específico de señales, los árbitros ahora disponen también de dispositivos que vibran cada vez que un compañero sacude una bandera, para así no depender del constante contacto visual.
Además, algo que ya se pudo comprobar también en Sudáfrica, cada vez se emplean más sistemas de control de movimientos y rendimiento tanto de árbitros como de jugadores.
"Es una tecnología invisible", aclara Aranda, "se miden los recorridos que hacen los jugadores, las distancias... Se lleva el control sobre su rendimiento cardíaco, obteniéndose información de forma inmediata".
En muchos casos, se trata de cámaras de vídeo vinculadas a programas informáticos que analizan velocidades y distancias.
Estos dispositivos, también emplean sistemas biomecánicos para estudiar el movimiento de los sujetos, y así "analizarlos e intentar mejorarlos".
Prevención de lesiones
Según la CIID, este tipo de cámaras y programas también se utilizan para estudiar el terreno y las condiciones de juego con el fin de evitar lesiones.
Estos aparatos estudian, por ejemplo, la composición de los terrenos de juego, datos que se emplean posteriormente para elaborar estudios estadísticos sobre dónde y cómo se producen las lesiones.
Esta información también se usaría para elaborar equipos como botas de fútbol.
Este tipo de tecnología preventiva también se está incorporando en las camisetas que usan los jugadores y árbitros, explicó Aranda, algunas de las cuales ya disponen de un "chip para monitorear al jugador y evitar que se produzcan lesiones".
La lista de aplicaciones tecnológicas para el mundo del fútbol es extensa, e incluye desde una serie de programas para gestionar clubes de fútbol a sofisticados sistemas de seguridad con cámaras de alta definición.
Pero curiosamente, reconoce Aranda, las redes sociales son una asignatura pendiente.
"El fútbol por su importancia social tiene una gran repercusión. Este capítulo no ha sido uno de los más desarrollados, pero no cabe la menor duda de que tiene una importancia muy grande".
Estos aparatos estudian, por ejemplo, la composición de los terrenos de juego, datos que se emplean posteriormente para elaborar estudios estadísticos sobre dónde y cómo se producen las lesiones.
Esta información también se usaría para elaborar equipos como botas de fútbol.
Este tipo de tecnología preventiva también se está incorporando en las camisetas que usan los jugadores y árbitros, explicó Aranda, algunas de las cuales ya disponen de un "chip para monitorear al jugador y evitar que se produzcan lesiones".
La lista de aplicaciones tecnológicas para el mundo del fútbol es extensa, e incluye desde una serie de programas para gestionar clubes de fútbol a sofisticados sistemas de seguridad con cámaras de alta definición.
Pero curiosamente, reconoce Aranda, las redes sociales son una asignatura pendiente.
"El fútbol por su importancia social tiene una gran repercusión. Este capítulo no ha sido uno de los más desarrollados, pero no cabe la menor duda de que tiene una importancia muy grande".
2012/02/08
Cristales fotónicos de alta temperatura para alimentar todo tipo de gadgets
Durante las últimas semanas se han sucedido las noticias sobre descubrimientos en los laboratorios del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), y ésta no iba a ser menos: uno de sus equipos de investigación ha desarrollado un nuevo tipo de cristal fotónico bidiomensional, esto es, las nanoestructuras ópticas que afectan el flujo de fotones, partiendo de metales como el tungsteno y el tántalo.
El resultado es un material capaz de absorber los infrarrojos y de operar a temperaturas de hasta 1.200 grados centígrados, que se puede desarrollar utilizando técnicas de microfabricación estándar y los equipos que ya existen para manufacturar chips móviles y procesadores para ordenadores.
El hito es considerable, ya que esta clase de resultados en la radiación de calor convertible en electricidad abre las puertas al suministro de energía en una gran variedad de productos. De hecho, el proyecto ha capturado la atención de la mismísima NASA como método más efectivo que el solar en el suministro de energía para vehículos de exploración espaciales. Y es que depender de la energía solar significa pausar las misiones por períodos prolongados cuando las condiciones de luz no son las óptimas.
Otro campo de uso potencial es el de los dispositivos electrónicos portátiles, que a día de hoy dependen de las baterías de iones de litio. Según los científicos, reemplazar estas pilas por celdas “termofotovoltaicas” implicaría extender la vida útil de los gadgets hasta diez veces.
Por último, también se habla de avances en las áreas de energía térmica, para generadores de hidrocarburo, detectores químicos y sensores, e incluso en la eliminación de residuos de centrales eléctricas.
El resultado es un material capaz de absorber los infrarrojos y de operar a temperaturas de hasta 1.200 grados centígrados, que se puede desarrollar utilizando técnicas de microfabricación estándar y los equipos que ya existen para manufacturar chips móviles y procesadores para ordenadores.
El hito es considerable, ya que esta clase de resultados en la radiación de calor convertible en electricidad abre las puertas al suministro de energía en una gran variedad de productos. De hecho, el proyecto ha capturado la atención de la mismísima NASA como método más efectivo que el solar en el suministro de energía para vehículos de exploración espaciales. Y es que depender de la energía solar significa pausar las misiones por períodos prolongados cuando las condiciones de luz no son las óptimas.
Otro campo de uso potencial es el de los dispositivos electrónicos portátiles, que a día de hoy dependen de las baterías de iones de litio. Según los científicos, reemplazar estas pilas por celdas “termofotovoltaicas” implicaría extender la vida útil de los gadgets hasta diez veces.
Por último, también se habla de avances en las áreas de energía térmica, para generadores de hidrocarburo, detectores químicos y sensores, e incluso en la eliminación de residuos de centrales eléctricas.
2012/02/06
Construyen celdas solares a partir de plantas y hierba
Aunando biología y electrónica, los investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han conseguido reducir los costes de fabricación de las placas solares. Y es que en el proceso no se les ha ocurrido otra cosa que utilizar plantas y césped, con el objetivo de aprovechar las bondades de la fotosíntesis y la clorofila natural.
En un artículo publicado en Scientific Reports, se describe al detalle este método mejorado para producir celdas “biofotovoltaicas” sin necesidad de recurrir a sofisticados equipos de laboratorio.
“Toma la bolsa de productos químicos, mézclala con todos los componentes verdes y pinta el techo”, explica el científico Andreas Mershin, enumerando los pasos a seguir. Y es que el coautor del nuevo trabajo de investigación del MIT cree que este tipo de celda solar barata es ideal para países en desarrollo que no cuentan con red eléctrica para cargar lámparas o incluso teléfonos móviles.
Frente a anteriores intentos de consturir placas a base de plantas, este invento mejora la eficiencia energética, y recurre a materiales capaces de aislar las moléculas contenidas en las plantas para realizar la fotosíntesis y conducir la corriente a través de diminutos nanocables de óxido de zinc y dióxido de titanio.
Pero el experimento se encuenta en sus primeras etapas y todavía convierte muy poca parte de la luz solar en electricidad. Ése será precisamente el próximo paso del proyecto, junto a incrementar su durabilidad.
En un artículo publicado en Scientific Reports, se describe al detalle este método mejorado para producir celdas “biofotovoltaicas” sin necesidad de recurrir a sofisticados equipos de laboratorio.
“Toma la bolsa de productos químicos, mézclala con todos los componentes verdes y pinta el techo”, explica el científico Andreas Mershin, enumerando los pasos a seguir. Y es que el coautor del nuevo trabajo de investigación del MIT cree que este tipo de celda solar barata es ideal para países en desarrollo que no cuentan con red eléctrica para cargar lámparas o incluso teléfonos móviles.
Frente a anteriores intentos de consturir placas a base de plantas, este invento mejora la eficiencia energética, y recurre a materiales capaces de aislar las moléculas contenidas en las plantas para realizar la fotosíntesis y conducir la corriente a través de diminutos nanocables de óxido de zinc y dióxido de titanio.
Pero el experimento se encuenta en sus primeras etapas y todavía convierte muy poca parte de la luz solar en electricidad. Ése será precisamente el próximo paso del proyecto, junto a incrementar su durabilidad.
2012/02/01
Inventan una pintura inteligente que permitirá detectar fallos en edificios y puentes
Investigadores de la universidad escocesa de StrathClyde han desarrollado una nueva pintura inteligente que aumentará la seguridad de edificios y puentes, ya que permite detectar fallos microscópicos en estructuras.
La pintura emplea una combinación de nanotubos de carbono que pueden transportar corrientes eléctricas junto a un aditivo mineral conocido como “Fly Ash”, que proviene de la combustión del carbón.
La masa que se obtiene al mezclar todos esos ingredientes es parecida al cemento y tiene una duración muy alta.
Según parece, cuando se doblan los nanotubos cambia su conductividad eléctrica, poniendo de manifiesto los defectos estructurales.
Asimismo, con el empleo de unos nodos de comunicación que han sido añadidos a la superficie de las estructuras, cada vez que se produzca un cambio en ellas, esos datos se transmitirán vía Wi-Fi.
De esa forma los ingenieros sabrán cuando deben corregir fallos en las estructuras que puedan acabar causando accidentes serios.
Por otro lado, la pintura también destaca por actuar como barrera protectora lo que contribuirá a reducir el deterioro de las estructuras que la empleen.
Los expertos de la universidad escocesa aclaran que son necesarias pilas para que los nodos inalámbricos puedan funcionar pero aseguran que podrán obtener energía de algunas de las estructuras que protege la pintura.
En ese sentido explican que se puede lograr esa energía instalando paneles solares en los puentes o edificios o aprovechando la vibración de los trenes en los túneles.
La pintura emplea una combinación de nanotubos de carbono que pueden transportar corrientes eléctricas junto a un aditivo mineral conocido como “Fly Ash”, que proviene de la combustión del carbón.
La masa que se obtiene al mezclar todos esos ingredientes es parecida al cemento y tiene una duración muy alta.
Según parece, cuando se doblan los nanotubos cambia su conductividad eléctrica, poniendo de manifiesto los defectos estructurales.
Asimismo, con el empleo de unos nodos de comunicación que han sido añadidos a la superficie de las estructuras, cada vez que se produzca un cambio en ellas, esos datos se transmitirán vía Wi-Fi.
De esa forma los ingenieros sabrán cuando deben corregir fallos en las estructuras que puedan acabar causando accidentes serios.
Por otro lado, la pintura también destaca por actuar como barrera protectora lo que contribuirá a reducir el deterioro de las estructuras que la empleen.
Los expertos de la universidad escocesa aclaran que son necesarias pilas para que los nodos inalámbricos puedan funcionar pero aseguran que podrán obtener energía de algunas de las estructuras que protege la pintura.
En ese sentido explican que se puede lograr esa energía instalando paneles solares en los puentes o edificios o aprovechando la vibración de los trenes en los túneles.
90 días sin móvil ni redes sociales
Jake Reilly solía enviar más de 1.500 SMS al mes, conectarse cada día más de hora y media a Facebook, leer los tuits que enviaban las 250 personas a las que seguía y hablar de 600 a 900 minutos por teléfono. El 1 de octubre del 2011, decidió cortar con todo. Desactivó su móvil. Su Facebook. Su Twitter. Su Spotify. Todo. Y avisó de que no estaría localizable hasta finales de año.
Quería volver a tener “relaciones con personas, y no con perfiles”, “mirar al mundo en lugar de leer sobre él en el móvil”. Transcurridos 90 días, el estudiante de Chicago, de 24 años, descubrió que tenía “más tiempo libre” y que estaba más “en paz y tranquilo consigo mismo”. Aunque la experiencia no fue fácil. Al menos al principio. Cuenta en un vídeo colgado en su web que todo empezó un día en el que estaba en su apartamento con sus mejores amigos y se dio cuenta de que en lugar de hablar entre ellos estaban pendientes del móvil.
Así empezó su 'Amish Project'. “Primero pensé en apagar sólo el teléfono. Pero llegué a la conclusión de que si no tenía móvil la gente iba a enviarme mails o un montón de mensajes a Facebook. Así que lo corté todo”, afirma en Yahoo! Pero quería seguir comunicándose con sus amigos, así que ideó sistemas para poder hacerlo en versión analógica: escribiendo mensajes con tiza en las aceras, enviando cartas, pegando notas en el ascensor de la universidad o llamando por teléfono desde una cabina pública. Confiesa que así descubrió quién estaba dispuesto a invertir tiempo en relacionarse con él y asegura haber recuperado la relación con su novia. Critica Facebook, que considera “superficial” porque “todo el mundo muestra una imagen edulcorada de sí mismo”.
Pero después de fiestas, el Reilly 2.0 ha vuelto. A Twitter. Para contestar a la gente que dice estar de acuerdo con él. A través de Twitter y Facebook. Para ver todas las reacciones que han generado los tuits sobre el tema escritos por su padre, Rick Reilly, columnista de ESPN.com con más de 42.000 followers. Para comentar los mails que ha recibido y leído. Para responder a los comentarios que le hacen en YouTube.
Dice que su vida después de la desconexión es “diferente” pero que, a veces, se ve a sí mismo haciendo lo que hacía antes, sólo que ahora es más consciente de ello. Irse para conseguir estar. Más aún.
Quería volver a tener “relaciones con personas, y no con perfiles”, “mirar al mundo en lugar de leer sobre él en el móvil”. Transcurridos 90 días, el estudiante de Chicago, de 24 años, descubrió que tenía “más tiempo libre” y que estaba más “en paz y tranquilo consigo mismo”. Aunque la experiencia no fue fácil. Al menos al principio. Cuenta en un vídeo colgado en su web que todo empezó un día en el que estaba en su apartamento con sus mejores amigos y se dio cuenta de que en lugar de hablar entre ellos estaban pendientes del móvil.
Así empezó su 'Amish Project'. “Primero pensé en apagar sólo el teléfono. Pero llegué a la conclusión de que si no tenía móvil la gente iba a enviarme mails o un montón de mensajes a Facebook. Así que lo corté todo”, afirma en Yahoo! Pero quería seguir comunicándose con sus amigos, así que ideó sistemas para poder hacerlo en versión analógica: escribiendo mensajes con tiza en las aceras, enviando cartas, pegando notas en el ascensor de la universidad o llamando por teléfono desde una cabina pública. Confiesa que así descubrió quién estaba dispuesto a invertir tiempo en relacionarse con él y asegura haber recuperado la relación con su novia. Critica Facebook, que considera “superficial” porque “todo el mundo muestra una imagen edulcorada de sí mismo”.
Pero después de fiestas, el Reilly 2.0 ha vuelto. A Twitter. Para contestar a la gente que dice estar de acuerdo con él. A través de Twitter y Facebook. Para ver todas las reacciones que han generado los tuits sobre el tema escritos por su padre, Rick Reilly, columnista de ESPN.com con más de 42.000 followers. Para comentar los mails que ha recibido y leído. Para responder a los comentarios que le hacen en YouTube.
Dice que su vida después de la desconexión es “diferente” pero que, a veces, se ve a sí mismo haciendo lo que hacía antes, sólo que ahora es más consciente de ello. Irse para conseguir estar. Más aún.
Una bala que ubica su objetivo y se dirige sola
Una bala que puede ubicar su objetivo y autodirigirse está siendo desarrollada por un equipo de ingenieros a petición del gobierno de EE.UU.
Una filial de la corporación Lockheed Martin con sede en Albuquerque trabaja en la creación de una munición de pequeño calibre que se servirá de una especie de "aletas" para corregir su vuelo y de un sensor óptico para impactar en un objetivo designado con láser.La información enviada por el sensor servirá para mover las "aletas" y alterar el rumbo de la munición.
La bala está diseñada para alcanzar objetos a distancias de unos dos kilómetros aunque se trabaja en un prototipo de más precisión capaz de impactar a distancias más grandes.
De acuerdo con Red Jones, quien forma parte del proyecto, la bala puede autocorregir su ruta de navegación 30 veces por segundo para dar con el blanco.
El equipo ha llevado a cabo dos pruebas de campo y simulaciones en computadoras, y reconoce que aún hay problemas de ingeniería que resolver.
Sin embargo, añade que está seguro de poder llevar el producto con éxito al mercado militar.
Precisión
Un grupo de expertos dice que la tecnología permitirá al ejército efectuar disparos certeros independientemente de las condiciones climáticas o la poca visibilidad."Uno de los grandes éxitos de la campaña militar en Libia fue la mayor exactitud de las municiones utilizadas con respecto a campañas anteriores", le dijo a la BBC Elizabeth Quintana, investigadora del Instituto Real de Servicios Unidos, un grupo de análisis de temas de seguridad.
"El 97% de las armas usadas por la OTAN alcanzaron su blanco dentro de unos dos metros", explicó.
En este contexto, la nueva tecnología "sería una revolución para las fuerzas de tierra, y podría ayudar a reducir aún más el número de víctimas civiles en conflictos futuros".
Preocupaciones
Un comunicado de prensa indica que la bala autodirigida "tiene como clientes potenciales a los militares, policías y aficionados al tiro".
Pero una de las preocupaciones de los analistas de la industria es que la tecnología puede ser accesible en el mercado ilegal de municiones.
"El público puede sentirse incómodo con una bala que se utilice sin que se tenga a la vista el objetivo", dijo Quintana.
Y "uno puede imaginar la posibilidad de que sea usada por terroristas", agregó.
"Se habla de la posibilidad de vender la bala a cazadores, pero me imagino que las autoridades quieran limitar el acceso público a este tipo de tecnología", dijo
Sin embargo, la experta reconoció que la munición sería útil para las fuerzas del orden, "sobre todo en situaciones donde hay rehenes".
Pero una de las preocupaciones de los analistas de la industria es que la tecnología puede ser accesible en el mercado ilegal de municiones.
"El público puede sentirse incómodo con una bala que se utilice sin que se tenga a la vista el objetivo", dijo Quintana.
Y "uno puede imaginar la posibilidad de que sea usada por terroristas", agregó.
"Se habla de la posibilidad de vender la bala a cazadores, pero me imagino que las autoridades quieran limitar el acceso público a este tipo de tecnología", dijo
Sin embargo, la experta reconoció que la munición sería útil para las fuerzas del orden, "sobre todo en situaciones donde hay rehenes".
2012/01/27
El tesoro de las tecnológicas se dispara desde el inicio de la crisis
Las grandes compañías tecnológicas parecen haber vivido una época de esplendor en los últimos años pese a la crisis económica global. Las cuentas así lo muestran. Así, Apple, Microsoft, Google, Oracle y Cisco Systems tenían a final de 2011 un total de 270.385 millones de dólares (unos 205.000 millones de euros) entre tesorería, inversiones a corto plazo e inversiones a largo plazo. Al término de 2007 esta magnitud era de 89.191 millones de dólares, lo que implica que en estos cuatro años, de profunda recesión, han acumulado 181.194 millones.
De la misma manera, estas cinco empresas registraron en su conjunto en el último año fiscal un volumen de negocio de 294.615 millones de dólares, un 102% más que en el ejercicio fiscal correspondiente a 2007. Es decir, también han duplicado conjuntamente sus ingresos durante un periodo complicado en el ámbito económico. Una evolución que parece indicar que, pese a la crisis, la implantación de las nuevas tecnologías sigue adelante.
Sin duda, la empresa que más ha contribuido a disparar estas magnitudes ha sido Apple. La compañía de la manzana cerró el último trimestre con un total de 97.601 millones de dólares entre tesorería, inversiones a corto plazo e inversiones a largo plazo. Una cifra histórica si se tiene en cuenta que a la conclusión del mismo periodo hace cuatro años contaba con 18.448 millones. El éxito del iPhone, el iPod, el iPad, el iTunes y los Mac ha sido decisivo.
De seguir esta tendencia, en el mercado se da por hecho que Apple superará la cota de los 100.000 millones de dólares durante el trimestre en curso. Ahora bien, la compañía, dirigida ahora por Tim Cook, podría cambiar la posición mantenida en los últimos años por su antecesor, el fallecido Steve Jobs, y volver a retribuir al accionista, bien a través de dividendos, bien a través de recompra de acciones.
Aumento de ingresos
En términos de ingresos, Apple registró en el último año fiscal, concluido en el mes de septiembre, unos ingresos de 108.249 millones de dólares, cuando en el ejercicio de 2007 alcanzó los 24.006 millones.
Pero no es la única. El crecimiento de Google también ha sido vertiginoso. El buscador concluyó el último ejercicio con 44.600 millones de dólares entre tesorería e inversiones a corto plazo, cuando a la finalización de 2007 contaba con 14.200 millones. Tres veces más. El popular buscador de internet, favorecido por el crecimiento de la publicidad online, a pesar de algunas subidas y bajadas en estos tiempos a causa de la crisis, ha pasado de tener unos ingresos de 16.593 millones en 2007 a alcanzar los 37.905 millones en 2011.
También Microsoft ha hecho valer su capacidad de generar caja pese a la crisis y la incertidumbre en torno al negocio de los PC por la llegada de nuevos dispositivos como los tablets, donde la presencia de Windows es menor. El gigante de Redmond tenía 52.772 millones entre tesorería e inversiones a corto plazo al final de 2011, frente a los 23.411 millones de 2007. Microsoft registró unos ingresos de 69.949 millones en su último ejercicio fiscal (concluido en junio), cuando en 2007 facturó 51.120 millones.
Avance de Cisco y Oracle
En esta carrera, Cisco Systems señaló en sus últimas cuentas que contaba con 44.400 millones de dólares entre tesorería e inversiones a corto plazo, cuando hace cuatro años tenía 24.700 millones. El gigante de las redes de internet registró unos ingresos de 43.200 millones en su último ejercicio fiscal cerrado, un 24% más que hace cuatro años.
De igual forma, Oracle alcanzó los 31.012 millones de dólares en tesorería e inversiones a corto plazo en diciembre de 2011, cuando cuatro años antes estas magnitudes se situaban en 8.432 millones. La compañía de Larry Ellison, que en el último lustro ha llevado a cabo una agresiva política de adquisiciones, registró unos ingresos de 35.622 millones en su último ejercicio fiscal, un 87% más que hace cuatro años.
De la misma manera, estas cinco empresas registraron en su conjunto en el último año fiscal un volumen de negocio de 294.615 millones de dólares, un 102% más que en el ejercicio fiscal correspondiente a 2007. Es decir, también han duplicado conjuntamente sus ingresos durante un periodo complicado en el ámbito económico. Una evolución que parece indicar que, pese a la crisis, la implantación de las nuevas tecnologías sigue adelante.
Sin duda, la empresa que más ha contribuido a disparar estas magnitudes ha sido Apple. La compañía de la manzana cerró el último trimestre con un total de 97.601 millones de dólares entre tesorería, inversiones a corto plazo e inversiones a largo plazo. Una cifra histórica si se tiene en cuenta que a la conclusión del mismo periodo hace cuatro años contaba con 18.448 millones. El éxito del iPhone, el iPod, el iPad, el iTunes y los Mac ha sido decisivo.
De seguir esta tendencia, en el mercado se da por hecho que Apple superará la cota de los 100.000 millones de dólares durante el trimestre en curso. Ahora bien, la compañía, dirigida ahora por Tim Cook, podría cambiar la posición mantenida en los últimos años por su antecesor, el fallecido Steve Jobs, y volver a retribuir al accionista, bien a través de dividendos, bien a través de recompra de acciones.
Aumento de ingresos
En términos de ingresos, Apple registró en el último año fiscal, concluido en el mes de septiembre, unos ingresos de 108.249 millones de dólares, cuando en el ejercicio de 2007 alcanzó los 24.006 millones.
Pero no es la única. El crecimiento de Google también ha sido vertiginoso. El buscador concluyó el último ejercicio con 44.600 millones de dólares entre tesorería e inversiones a corto plazo, cuando a la finalización de 2007 contaba con 14.200 millones. Tres veces más. El popular buscador de internet, favorecido por el crecimiento de la publicidad online, a pesar de algunas subidas y bajadas en estos tiempos a causa de la crisis, ha pasado de tener unos ingresos de 16.593 millones en 2007 a alcanzar los 37.905 millones en 2011.
También Microsoft ha hecho valer su capacidad de generar caja pese a la crisis y la incertidumbre en torno al negocio de los PC por la llegada de nuevos dispositivos como los tablets, donde la presencia de Windows es menor. El gigante de Redmond tenía 52.772 millones entre tesorería e inversiones a corto plazo al final de 2011, frente a los 23.411 millones de 2007. Microsoft registró unos ingresos de 69.949 millones en su último ejercicio fiscal (concluido en junio), cuando en 2007 facturó 51.120 millones.
Avance de Cisco y Oracle
En esta carrera, Cisco Systems señaló en sus últimas cuentas que contaba con 44.400 millones de dólares entre tesorería e inversiones a corto plazo, cuando hace cuatro años tenía 24.700 millones. El gigante de las redes de internet registró unos ingresos de 43.200 millones en su último ejercicio fiscal cerrado, un 24% más que hace cuatro años.
De igual forma, Oracle alcanzó los 31.012 millones de dólares en tesorería e inversiones a corto plazo en diciembre de 2011, cuando cuatro años antes estas magnitudes se situaban en 8.432 millones. La compañía de Larry Ellison, que en el último lustro ha llevado a cabo una agresiva política de adquisiciones, registró unos ingresos de 35.622 millones en su último ejercicio fiscal, un 87% más que hace cuatro años.
IBM acelera la máquina de recompra de acciones
IBM es otra de las empresas tecnológicas que ha demostrado tener una gran capacidad de generación de caja durante los últimos años. Así, la compañía estadounidense cerró el año 2011 con 11.900 millones de dólares en tesorería. A su vez, el gigante azul, que alcanzó unos ingresos de 106.900 millones de dólares en el último ejercicio (un 7% más que en 2010), indicó que durante el pasado año alcanzó un flujo libre de caja superior a 16.600 millones de dólares. Eso sí, IBM precisó que durante el último ejercicio destinó un total de 18.500 millones de dólares a retribución para el accionista. De ellos, 3.500 millones tuvieron como destino el pago de dividendo y otros 15.000 millones fueron dedicados por el gigante azul a sus programas de recompra de acciones.Microsoft, que ha implantado una estrategia de retribución al accionista más amplia, ha aumentado dividendos pero ha reducido las recompras de acciones. La compañía destinó en su último trimestre un total de 1.683 millones de dólares, un 24% más que en el mismo periodo del ejercicio anterior. Por el contrario, Microsoft destinó 1.042 millones de dólares a recomprar acciones entre octubre y diciembre, cuando en el mismo periodo en 2010 había destinado un total de 5.052 millones.
2012/01/23
El 'árbol de fresas': un cargador de móviles público que funciona con energía solar
Estás fuera, lejos de casa, desesperado porque la batería de tu teléfono móvil está vacía y tienes varias llamadas pendientes. Los ciudadanos de Belgrado ya no tienen por qué preocuparse: pueden cargarla gratis en la calle con un dispositivo que funciona con energía solar.
¿Qué misterio guardan las calles belgradenses? Albergan un 'Strawberry tree' (árbol de fresas), un invento de un grupo de jóvenes que idearon y construyeron un cargador público de móviles, tabletas, reproductores mp3, cámaras y otros aparatos portátiles que funciona con energía solar.
El invento fue premiado el año pasado en Bruselas en la competición 'EU Sustainable Energy Europe' sobre la reducción del consumo público de energía, y ha logrado una serie de reconocimientos nacionales.
"Nuestro objetivo fue traer energía renovable a todas las personas, acercarla a todos", declaró Milos Milisavljevic, el principal inventor del 'Strawberry tree', un enérgico y ambicioso estudiante de electrotécnica de 22 años.
El funcionamiento del sistema suena sencillo. "El sol que nos llega se convierte en los paneles solares en energía eléctrica, que pasa por el 'árbol de las fresas' y entra en los teléfonos", explica.
"La energía que durante el día se genera y no se consume, se guarda en la batería de acumulación de modo que el sistema puede trabajar también de noche, cuando está nublado, cuando nieva", dice.
El cargador, inspirado en el árbol como importante elemento ecológico y con un diseño de discreta elegancia, consiste de un tronco de metal, bancos de madera que lo rodean, cables para diferentes tipos de aparatos portátiles, y un techo metálico sobre el que están colocados los paneles solares. "La idea básica para su forma derivó del árbol, y de ahí su nombre. El árbol usa la luz del sol para producir oxígeno, y nuestro árbol la usa para generar energía", declaró.
El teléfono móvil fue la clave, porque "lo tiene todo el mundo", y solo en Serbia, un país de unos 7,5 millones de habitantes, hay 10 millones.
Son pequeños consumos, pero si se suma la energía de 5.000 millones de móviles, que se estima hay en el mundo, ya no es poco, asegura.
El 'Arbol de las fresas' alcanza una eficacia energética del 80%, y los cargadores ordinarios sólo de un 20%.
También tiene un aspecto educativo porque acerca a los usuarios el concepto de energía sostenible y otro social, porque los tres existentes en el país se han instalado en calles o plazas frecuentadas y en sus bancos la gente se reúne, charla e intercambia opiniones mientras se espera a que las baterías se carguen.
En Serbia, el cargador ha sido instalado también en la norteña ciudad de Novi Sad, y en Obrenovac, a 35 kilómetros al este de Belgrado donde se encuentra la mayor central termoeléctrica de los Balcanes.
"Para 2012, nos hemos propuesto exportar cargadores, instalar al menos uno, modestamente, para empezar, fuera de nuestro país, y confiamos en que se haga realidad", anunció Milisavljevic.
El equipo de ocho estudiantes de electrotécnica, mecánica, arquitectura y sus colaboradores dicen que quieren hacer del mundo un lugar mejor contribuyendo con lo que pueden, y piden a cada uno que dé su pequeña contribución porque así "podrá ocurrir algo grande". "Lo que importa es que la gente lo entienda, porque uno piensa que solo no puede hacer nada y por eso no tiene la motivación suficiente", explica.
¿Qué misterio guardan las calles belgradenses? Albergan un 'Strawberry tree' (árbol de fresas), un invento de un grupo de jóvenes que idearon y construyeron un cargador público de móviles, tabletas, reproductores mp3, cámaras y otros aparatos portátiles que funciona con energía solar.
El invento fue premiado el año pasado en Bruselas en la competición 'EU Sustainable Energy Europe' sobre la reducción del consumo público de energía, y ha logrado una serie de reconocimientos nacionales.
"Nuestro objetivo fue traer energía renovable a todas las personas, acercarla a todos", declaró Milos Milisavljevic, el principal inventor del 'Strawberry tree', un enérgico y ambicioso estudiante de electrotécnica de 22 años.
El funcionamiento del sistema suena sencillo. "El sol que nos llega se convierte en los paneles solares en energía eléctrica, que pasa por el 'árbol de las fresas' y entra en los teléfonos", explica.
"La energía que durante el día se genera y no se consume, se guarda en la batería de acumulación de modo que el sistema puede trabajar también de noche, cuando está nublado, cuando nieva", dice.
El cargador, inspirado en el árbol como importante elemento ecológico y con un diseño de discreta elegancia, consiste de un tronco de metal, bancos de madera que lo rodean, cables para diferentes tipos de aparatos portátiles, y un techo metálico sobre el que están colocados los paneles solares. "La idea básica para su forma derivó del árbol, y de ahí su nombre. El árbol usa la luz del sol para producir oxígeno, y nuestro árbol la usa para generar energía", declaró.
El teléfono móvil fue la clave, porque "lo tiene todo el mundo", y solo en Serbia, un país de unos 7,5 millones de habitantes, hay 10 millones.
Son pequeños consumos, pero si se suma la energía de 5.000 millones de móviles, que se estima hay en el mundo, ya no es poco, asegura.
El 'Arbol de las fresas' alcanza una eficacia energética del 80%, y los cargadores ordinarios sólo de un 20%.
También tiene un aspecto educativo porque acerca a los usuarios el concepto de energía sostenible y otro social, porque los tres existentes en el país se han instalado en calles o plazas frecuentadas y en sus bancos la gente se reúne, charla e intercambia opiniones mientras se espera a que las baterías se carguen.
En Serbia, el cargador ha sido instalado también en la norteña ciudad de Novi Sad, y en Obrenovac, a 35 kilómetros al este de Belgrado donde se encuentra la mayor central termoeléctrica de los Balcanes.
"Para 2012, nos hemos propuesto exportar cargadores, instalar al menos uno, modestamente, para empezar, fuera de nuestro país, y confiamos en que se haga realidad", anunció Milisavljevic.
El equipo de ocho estudiantes de electrotécnica, mecánica, arquitectura y sus colaboradores dicen que quieren hacer del mundo un lugar mejor contribuyendo con lo que pueden, y piden a cada uno que dé su pequeña contribución porque así "podrá ocurrir algo grande". "Lo que importa es que la gente lo entienda, porque uno piensa que solo no puede hacer nada y por eso no tiene la motivación suficiente", explica.
2012/01/18
¿Tarjetas de navidad usadas para generar electricidad?
En la feria Eco Products 2011 de Tokio, ingenieros de Sony han demostrado su más reciente innovación en biobaterías, un tipo de batería que puede generar electricidad a partir del papel. Los ingenieros han demostrado cómo, utilizando papel como elemento para extraer electricidad, podían generar energía suficiente para alimentar un pequeño ventilador.
Cada año en Europa se dedican cerca de 660 millones de euros a la compra de felicitaciones de Navidad, lo que contribuye a generar unos 58 millones de toneladas anuales de basura en forma de papel. Esta innovación tiene el potencial de liberar un nuevo mundo de posibilidades sobre cómo ese papel podría reutilizarse para generar beneficios positivos.
Algo tan simple como utilizar las felicitaciones de Navidad que hemos recibido estas pasadas fiestas como materia prima, puede generar energía suficiente para alimentar un pequeño ventilador. Por supuesto, esta tecnología aún está en una fase de desarrollo muy temprana, pero al imaginar las posibilidades que podría ofrecer se convierte en una opción realmente interesante.
“En el futuro seremos capaces de generar electricidad utilizando la glucosa extraída de cartones, papel de periódico, revistas y otros papeles de desecho habituales. Si dominamos el sofisticado proceso por el que la naturaleza utiliza las enzimas podremos crear soluciones energéticas sostenibles”, afirmó Yuichi Tokita, investigador de biomateriales del laboratorio de investigación avanzada de materiales de Sony.
Sony había desarrollado previamente una biobatería capaz de generar electricidad a partir de la glucosa, una fuente de energía limpia producida por las plantas y que tiene una densidad energética extremadamente alta, utilizando un proceso similar al usado por el sistema respiratorio humano. Aplicando estos desarrollos, Sony fue capaz de hacer funcionar un Walkman utilizando la glucosa extraída de un zumo de frutas.
Esta última innovación en biobaterías utiliza la enzima celulasa, capaz de descomponer la celulosa del papel en azúcar (glucosa). Los electrones e iones de hidrógeno que utiliza la batería para generar electricidad, se obtienen a partir de la descomposición del azúcar mediante reacciones enzimáticas.
Esta biobatería alimentada con papel es la última eco-innovación de Sony.
Cada año en Europa se dedican cerca de 660 millones de euros a la compra de felicitaciones de Navidad, lo que contribuye a generar unos 58 millones de toneladas anuales de basura en forma de papel. Esta innovación tiene el potencial de liberar un nuevo mundo de posibilidades sobre cómo ese papel podría reutilizarse para generar beneficios positivos.
Algo tan simple como utilizar las felicitaciones de Navidad que hemos recibido estas pasadas fiestas como materia prima, puede generar energía suficiente para alimentar un pequeño ventilador. Por supuesto, esta tecnología aún está en una fase de desarrollo muy temprana, pero al imaginar las posibilidades que podría ofrecer se convierte en una opción realmente interesante.
“En el futuro seremos capaces de generar electricidad utilizando la glucosa extraída de cartones, papel de periódico, revistas y otros papeles de desecho habituales. Si dominamos el sofisticado proceso por el que la naturaleza utiliza las enzimas podremos crear soluciones energéticas sostenibles”, afirmó Yuichi Tokita, investigador de biomateriales del laboratorio de investigación avanzada de materiales de Sony.
Sony había desarrollado previamente una biobatería capaz de generar electricidad a partir de la glucosa, una fuente de energía limpia producida por las plantas y que tiene una densidad energética extremadamente alta, utilizando un proceso similar al usado por el sistema respiratorio humano. Aplicando estos desarrollos, Sony fue capaz de hacer funcionar un Walkman utilizando la glucosa extraída de un zumo de frutas.
Esta última innovación en biobaterías utiliza la enzima celulasa, capaz de descomponer la celulosa del papel en azúcar (glucosa). Los electrones e iones de hidrógeno que utiliza la batería para generar electricidad, se obtienen a partir de la descomposición del azúcar mediante reacciones enzimáticas.
Esta biobatería alimentada con papel es la última eco-innovación de Sony.
La pantalla centra el futuro tecnológico de este 2012
El 2012 llega con una extensa lista de novedades en el ámbito de los productos tecnológicos destinados al gran consumidor. Las previsiones de las compañías no parecen indicar la existencia de una crisis. Las pantallas, que cada vez recrean la realidad con mayor realismo, se han convertido en las protagonistas. El teléfono se ha transformado en una mera pantalla, como el televisor o el ordenador más ligero (las tabletas). Algunos dispositivos, no obstante, seguirán llevando teclado.
ORDENADORES
El concepto 'ultrabook' marca los nuevos portátiles
Ayer se cumplieron cuatro años desde que Steve Jobs presentó el MacBook Air, el ordenador más fino del mundo. El desaparecido líder de Apple remarcó entonces que su producto no habría sido posible sin el esfuerzo de ingeniería del fabricante de microprocesadores Intel, que había reducido el tamaño de su chip para adaptarse al concepto de ordenador ligero que su compañía quería construir.
Según un analista de la consultora J.P. Morgan, Apple vendió en el tercer trimestre del 2011 casi un millón de MacBook Air, un 44% más que en el mismo periodo que el año anterior. Las ventas de este portátil ultrafino podrían llegar este año a los 7.000 millones de dólares, algo más de 5.500 millones de euros.
Un cuatrienio después, es Intel quien busca dar una sacudida al estancado mercado del PC portátil con su concepto ultrabook. En el reciente Consumer Electronic Show (CES) celebrado en Las Vegas se presentaron hasta 60 modelos diferentes. Aunque algunos imitan las formas del MacBook Air, el ultrabook está abierto a la creatividad e innovación de los fabricantes. No obstante, debe cumplir una serie de requisitos. Entre las principales características de estos ordenadores está su grosor, de entre 21 y 18 milímetros como máximo, almacenamiento en discos duros sólidos –más rápidos que los ópticos–, batería de larga duración (más de cinco horas), encendido instantáneo y precio por debajo de 1.000 dólares (789 euros).
Antonino Albarrán, director de tecnología de Intel Iberia, afirma que el ultrabook es "una nueva visión de cómo va a ser el PC del futuro, el siguiente paso". La estrategia de la compañía de microprocesadores es a largo plazo, por lo que ya tiene fijados los objetivos de su evolución futura. "No es una apuesta desde el punto de vista del hardware –observa–, sino una nueva forma de usar el ordenador personal, con más movilidad, más sencillez, más batería y con diseños más atractivos".
Intel espera que a finales de este año el 40% de los portátiles que se vendan sean ultrabook. Albarrán apunta que este tipo de ordenador responde a "una visión de Intel, no haciendo caso a los fabricantes, sino a los usuarios, que buscan nuevas experiencias de uso". Fluidez, movilidad ilimitada, diseño y seguridad son cuatro de las principales características de estos ordenadores, que en próximas versiones incorporarán nuevas medidas para mejorar la identificación del usuario y para hacer más seguras las transacciones a través de internet.
En versiones futuras, los ultrabook podrán cargar correos electrónicos o actualizar las novedades de la red social del usuario mientras se encuentran en modo de reposo. La eficiencia energética será una de sus máximas y, según la previsión de Intel, será el modelo de PC por defecto.
TELEVISIÓN
El televisor llega con el contenido incorporado
El CES de Las Vegas ha permitido ver muchas novedades en las pantallas. Los fabricantes asiáticos han deslumbrado. LG ha despuntado con una pantalla ultrafina (4 milímetros de grosor) de 55 pulgadas de tipo OLED (siglas en inglés de diodo orgánico de emisión de luz), que mostraba una excepcional claridad, contraste, brillo y colores. Además era 3D.
Sus competidores no se han quedado atrás, Samsung, uno de los grandes desarrolladores de pantallas OLED, ha presentado un modelo con cámara y micrófonos. La intención es que la televisión se pueda manejar con gestos y voz. Es la integración de conceptos como el Kinect de Microsoft que lleva la consola Xbox y que en breve se podrá usar también en ordenadores, o el asistente de voz Siri del iPhone 4S.
En el mundo de la televisión, las pantallas, conectadas a internet, tienden a incorporar los elementos de contenido, como el acceso a servicios de vídeo bajo demanda o portales. Dos de las grandes novedades de este año pueden llegar de la mano de dos de los gigantes de la tecnología. Google y Apple tienen la intención de entrar en el salón del hogar. Este año podríamos tener televisores de cada una de ellas.
Aunque Apple no avanza nunca sus productos, Steve Jobs relató a su biógrafo Walter Isaacson, que había encontrado la forma de hacer una televisión "con la interfaz de usuario más sencilla que te puedas imaginar" y se mostró muy satisfecho de haber encontrado la forma de hacerlo.
Google y LG han anunciado un acuerdo para que el sistema Google TV vaya incorporado en modelos del fabricante coreano. Además, según la agencia Bloomberg, ambas están en conversaciones para crear una televisión Nexus, marca de Google.
TELÉFONOS
Un año crucial para los sistemas operativos
En el dinámico mercado de los teléfonos móviles, el 2012 puede terminar de decidir éxitos y fracasos. Una de las principales apuestas del año es la de Nokia, volcada ahora en sus nuevos smartphones con el sistema Windows Phone de Microsoft. En este año se podrá medir si el cambio de la compañía finlandesa le servirá para hacerse un hueco en un mercado dominado por los teléfonos Android y el iPhone de Apple.
El popular sistema de Google debe alcanzar este año su madurez con una nueva versión, Android Ice Cream Sandwich, que le permita unificarlo todo y romper su tendencia a la fragmentación en diferentes versiones.Apple, por su parte, tiene pendiente la posible presentación del esperado iPhone 5, aunque su modelo 4S tiene de momento un gran éxito. BlackBerry lanzará su nuevo sistema operativo 7.1 en la confianza de frenar su pérdida de cuota de mercado.
En la telefonía móvil, el 2012 es el de la llegada masiva de aparatos con el chip NFC, que permite comprar por proximidad del teléfono al terminal de pago, y los primeros modelos con tecnología 4G. En la Fira de Barcelona, que acogerá en febrero el Mobile World Congress, ya se podrá acceder a esas redes de datos de alta velocidad, de 100 Mbps, frente a los 7,2 Mbps del 3G actual.
TABLETAS
El dispositivo más innovador irrumpe con fuerza
Con la llegada del iPad en el 2010 se abrió una nueva categoría. Las tabletas han comenzado a popularizarse. De momento, el gran dominador del mercado es el aparato de Apple, que a su gran facilidad de uso añade la existencia de más de 170.000 aplicaciones propias. Todos los indicios apuntan a que Apple podría presentar el iPad 3, que tendría una elevada resolución producto de una gran densidad de píxeles por pantalla, similar a la del iPhone 4 con su pantalla Retina.
En las tabletas con Android, la aparición de la versión Ice Cream Sandwich debería servir para que creciera el mercado de aplicaciones disponibles, uno de los aspectos en los que está en desventaja frente al iPad. Samsung, que mantiene una pugna con Apple por patentes, parece presentar algunos de los modelos más competitivos.
ORDENADORES
El concepto 'ultrabook' marca los nuevos portátiles
Ayer se cumplieron cuatro años desde que Steve Jobs presentó el MacBook Air, el ordenador más fino del mundo. El desaparecido líder de Apple remarcó entonces que su producto no habría sido posible sin el esfuerzo de ingeniería del fabricante de microprocesadores Intel, que había reducido el tamaño de su chip para adaptarse al concepto de ordenador ligero que su compañía quería construir.
Según un analista de la consultora J.P. Morgan, Apple vendió en el tercer trimestre del 2011 casi un millón de MacBook Air, un 44% más que en el mismo periodo que el año anterior. Las ventas de este portátil ultrafino podrían llegar este año a los 7.000 millones de dólares, algo más de 5.500 millones de euros.
Un cuatrienio después, es Intel quien busca dar una sacudida al estancado mercado del PC portátil con su concepto ultrabook. En el reciente Consumer Electronic Show (CES) celebrado en Las Vegas se presentaron hasta 60 modelos diferentes. Aunque algunos imitan las formas del MacBook Air, el ultrabook está abierto a la creatividad e innovación de los fabricantes. No obstante, debe cumplir una serie de requisitos. Entre las principales características de estos ordenadores está su grosor, de entre 21 y 18 milímetros como máximo, almacenamiento en discos duros sólidos –más rápidos que los ópticos–, batería de larga duración (más de cinco horas), encendido instantáneo y precio por debajo de 1.000 dólares (789 euros).
Antonino Albarrán, director de tecnología de Intel Iberia, afirma que el ultrabook es "una nueva visión de cómo va a ser el PC del futuro, el siguiente paso". La estrategia de la compañía de microprocesadores es a largo plazo, por lo que ya tiene fijados los objetivos de su evolución futura. "No es una apuesta desde el punto de vista del hardware –observa–, sino una nueva forma de usar el ordenador personal, con más movilidad, más sencillez, más batería y con diseños más atractivos".
Intel espera que a finales de este año el 40% de los portátiles que se vendan sean ultrabook. Albarrán apunta que este tipo de ordenador responde a "una visión de Intel, no haciendo caso a los fabricantes, sino a los usuarios, que buscan nuevas experiencias de uso". Fluidez, movilidad ilimitada, diseño y seguridad son cuatro de las principales características de estos ordenadores, que en próximas versiones incorporarán nuevas medidas para mejorar la identificación del usuario y para hacer más seguras las transacciones a través de internet.
En versiones futuras, los ultrabook podrán cargar correos electrónicos o actualizar las novedades de la red social del usuario mientras se encuentran en modo de reposo. La eficiencia energética será una de sus máximas y, según la previsión de Intel, será el modelo de PC por defecto.
TELEVISIÓN
El televisor llega con el contenido incorporado
El CES de Las Vegas ha permitido ver muchas novedades en las pantallas. Los fabricantes asiáticos han deslumbrado. LG ha despuntado con una pantalla ultrafina (4 milímetros de grosor) de 55 pulgadas de tipo OLED (siglas en inglés de diodo orgánico de emisión de luz), que mostraba una excepcional claridad, contraste, brillo y colores. Además era 3D.
Sus competidores no se han quedado atrás, Samsung, uno de los grandes desarrolladores de pantallas OLED, ha presentado un modelo con cámara y micrófonos. La intención es que la televisión se pueda manejar con gestos y voz. Es la integración de conceptos como el Kinect de Microsoft que lleva la consola Xbox y que en breve se podrá usar también en ordenadores, o el asistente de voz Siri del iPhone 4S.
En el mundo de la televisión, las pantallas, conectadas a internet, tienden a incorporar los elementos de contenido, como el acceso a servicios de vídeo bajo demanda o portales. Dos de las grandes novedades de este año pueden llegar de la mano de dos de los gigantes de la tecnología. Google y Apple tienen la intención de entrar en el salón del hogar. Este año podríamos tener televisores de cada una de ellas.
Aunque Apple no avanza nunca sus productos, Steve Jobs relató a su biógrafo Walter Isaacson, que había encontrado la forma de hacer una televisión "con la interfaz de usuario más sencilla que te puedas imaginar" y se mostró muy satisfecho de haber encontrado la forma de hacerlo.
Google y LG han anunciado un acuerdo para que el sistema Google TV vaya incorporado en modelos del fabricante coreano. Además, según la agencia Bloomberg, ambas están en conversaciones para crear una televisión Nexus, marca de Google.
TELÉFONOS
Un año crucial para los sistemas operativos
En el dinámico mercado de los teléfonos móviles, el 2012 puede terminar de decidir éxitos y fracasos. Una de las principales apuestas del año es la de Nokia, volcada ahora en sus nuevos smartphones con el sistema Windows Phone de Microsoft. En este año se podrá medir si el cambio de la compañía finlandesa le servirá para hacerse un hueco en un mercado dominado por los teléfonos Android y el iPhone de Apple.
El popular sistema de Google debe alcanzar este año su madurez con una nueva versión, Android Ice Cream Sandwich, que le permita unificarlo todo y romper su tendencia a la fragmentación en diferentes versiones.Apple, por su parte, tiene pendiente la posible presentación del esperado iPhone 5, aunque su modelo 4S tiene de momento un gran éxito. BlackBerry lanzará su nuevo sistema operativo 7.1 en la confianza de frenar su pérdida de cuota de mercado.
En la telefonía móvil, el 2012 es el de la llegada masiva de aparatos con el chip NFC, que permite comprar por proximidad del teléfono al terminal de pago, y los primeros modelos con tecnología 4G. En la Fira de Barcelona, que acogerá en febrero el Mobile World Congress, ya se podrá acceder a esas redes de datos de alta velocidad, de 100 Mbps, frente a los 7,2 Mbps del 3G actual.
TABLETAS
El dispositivo más innovador irrumpe con fuerza
Con la llegada del iPad en el 2010 se abrió una nueva categoría. Las tabletas han comenzado a popularizarse. De momento, el gran dominador del mercado es el aparato de Apple, que a su gran facilidad de uso añade la existencia de más de 170.000 aplicaciones propias. Todos los indicios apuntan a que Apple podría presentar el iPad 3, que tendría una elevada resolución producto de una gran densidad de píxeles por pantalla, similar a la del iPhone 4 con su pantalla Retina.
En las tabletas con Android, la aparición de la versión Ice Cream Sandwich debería servir para que creciera el mercado de aplicaciones disponibles, uno de los aspectos en los que está en desventaja frente al iPad. Samsung, que mantiene una pugna con Apple por patentes, parece presentar algunos de los modelos más competitivos.
Tecnología revoluciona aprendizaje de niños autistas
La tecnología ha cambiado la vida de Verónica por completo.
"Ha pasado de ser una niña pequeña sin medios para mostrarnos lo que sabía, a ser una niña que tiene un aparato portátil con el que puede reír, jugar y relacionarse", dice su madre Sam Rospigliosi, de Edimburgo, Escocia."Quién sabe, quizás lo use para hablar en los próximos años, en el caso de que nunca aprendar a hablar de nuevo".
Adentrarse en sus pensamientos
Verónica tiene seis años y sufre un autismo severo. Tiene grandes problemas para aprender y le es enormemente difícil relacionarse socialmente. Perdió su habilidad de hablar a los tres años.Pero al igual que otros niños como ella, las computadoras de pantalla táctil le han proporcionado una forma de comunicarse.
Aparatos como los iPads se han convertido en un fetiche casi obligatorio para las familias con niños que sufren autismo.
Richard Mills, director del departamento de investigación del Research Autismo y el National Autistic Society, dice que la tecnología nos da la oportunidad de "avanzar un paso más en nuestro entendimiento del autismo".
"Nos permite adentrarnos en el modo en que el niño piensa".
"La gente con autismo tiene un tipo distinto de inteligencia. Su memoria visual es fuerte, por lo que las computadoras son muy motivadoras", señaló.
Aplicaciones
Verónica disfrutó mucho al participar en la prueba de una aplicación de iPad llamada FindMe, diseñada por un equipo de investigadores de la Universidad de Edimburgo.
"Cada vez que Verónica respondía correctamente conseguía una ficha, y ella sabía que tenía que conseguir cinco para acceder a la caja de música", explica su madre.
"Estaba muy motivada respondiendo las preguntas".
La aplicación está dirigida a niños mayores de 18 meses y tiene como fin que los jugadores se centren en otra gente y sus necesidades, algo bastante difícil para la gente con autismo.
El uso de tecnología con pantalla es crucial, afirma Sue Fletcher-Watshon, psicóloga de la Universidad de Edimburgo que lideró el desarrollo de la aplicación.
"Un ratón y un teclado no son accesibles a los niños más pequeños. Una intervención temprana es crucial en muchos casos severos y los iPads nos han permitido diseñar aplicaciones para los niños más pequeños", apuntó.
"Las aplicaciones permiten a los niños ensayar habilidades sociales simples una y otra vez".
Pero a su vez es cauteloso.
"No esperen milagros. La tecnología puede revolucionar el modo en que los niños con autismo se comunican, pero no en todos los casos".
Según él, "distintas aplicaciones funcionarán de forma distinta según las necesidades del niño".
"Los padres necesitan tomárselo de forma sensible y metódica".
También recomienda hablar con el personal de la escuela para asegurarse de que cualquier aplicación usada para aprender en casa sea compatible con su programa educativo.
Además, resaltó que los padres deberían restringir siempre la cantidad de tiempo que los niños invierten usando computadores, para asegurarse de que no se obsesionen.
"Cada vez que Verónica respondía correctamente conseguía una ficha, y ella sabía que tenía que conseguir cinco para acceder a la caja de música", explica su madre.
"Estaba muy motivada respondiendo las preguntas".
La aplicación está dirigida a niños mayores de 18 meses y tiene como fin que los jugadores se centren en otra gente y sus necesidades, algo bastante difícil para la gente con autismo.
El uso de tecnología con pantalla es crucial, afirma Sue Fletcher-Watshon, psicóloga de la Universidad de Edimburgo que lideró el desarrollo de la aplicación.
"Un ratón y un teclado no son accesibles a los niños más pequeños. Una intervención temprana es crucial en muchos casos severos y los iPads nos han permitido diseñar aplicaciones para los niños más pequeños", apuntó.
"Las aplicaciones permiten a los niños ensayar habilidades sociales simples una y otra vez".
Progresos sorprendentes
Mills afirma que quedó sorprendido con el progreso de algunos estudiantes en las escuelas empleando aplicaciones en tabletas con pantalla táctil.Pero a su vez es cauteloso.
"No esperen milagros. La tecnología puede revolucionar el modo en que los niños con autismo se comunican, pero no en todos los casos".
Según él, "distintas aplicaciones funcionarán de forma distinta según las necesidades del niño".
"Los padres necesitan tomárselo de forma sensible y metódica".
También recomienda hablar con el personal de la escuela para asegurarse de que cualquier aplicación usada para aprender en casa sea compatible con su programa educativo.
Además, resaltó que los padres deberían restringir siempre la cantidad de tiempo que los niños invierten usando computadores, para asegurarse de que no se obsesionen.
Independencia y confianza
Pero para Sam el iPad de su hija es un elemento muy positivo que le ha proporcionado conocimiento y aumentado su independencia y confianza en si misma.
Además, le ha generado buena fama entre los otros niños.
Fletcher-Watson achaca el éxito de aplicaciones como ésta al modo en que los niños con autismo les gusta aprender.
"Familia y amigos premian a los niños con sonrisas y comentarios halagadores, pero los niños con autismo no entienden esas reacciones sociales".
Las computadoras les permiten desarrollar una forma de aprender mucho más motivada que les resulta cómodamente repetitiva".
Los compañeros de Verónica son todavía muy pequeños para entender las peculiaridades de su hija, cuenta Sam, pero ahora están viendo de lo que es capaz.
"Como dijo un niño pequeño el otro día en el autobús después de ver lo rápido que ella podía completar un puzzle: "¿Porqué no habla? Mira, si es inteligente".
Además, le ha generado buena fama entre los otros niños.
Fletcher-Watson achaca el éxito de aplicaciones como ésta al modo en que los niños con autismo les gusta aprender.
"Familia y amigos premian a los niños con sonrisas y comentarios halagadores, pero los niños con autismo no entienden esas reacciones sociales".
Las computadoras les permiten desarrollar una forma de aprender mucho más motivada que les resulta cómodamente repetitiva".
Los compañeros de Verónica son todavía muy pequeños para entender las peculiaridades de su hija, cuenta Sam, pero ahora están viendo de lo que es capaz.
"Como dijo un niño pequeño el otro día en el autobús después de ver lo rápido que ella podía completar un puzzle: "¿Porqué no habla? Mira, si es inteligente".
2012/01/13
Gorilla Glass 2: cristales más delgados y resistentes
El producto Gorilla Glass de Corning ha sido un éxito desde su debut en 2007, ya que ofrece un cristal a prueba de golpes para todo tipo de dispositivos electrónicos, sin renunciar a la delgadez. Esto lo vuelve tremendamente adecuado para su incorporación en ordenadores portátiles, tabletas y smartphones, y ya forma parte de las especificacioens de unos 575 productos firmados por 30 marcas diferentes.
Con estos números debajo del brazo, Corning se ha animado a lanzar una secuela en el Consumer Electronics Show (CES) que se está celebrando estos días en Las Vegas. La nueva versión, bautizada sencillamente como Gorilla Glass 2, es todavía más fina que la anterior gracias al uso de un nuevo material. ¿Cuánto? Un 20%.
El objetivo es convertirse en el componente imprescindible de los dispositivos móviles de nueva generación en una industria obsesionada con reducir sus medidas, así como permitir una mayor sensibilidad al tacto y mejorar la calidad de brillo. Y, en este caso, que las pantallas sean más delgadas no quiere decir que vayan a perder su fortaleza y durabilidad.
“Sabíamos que Gorilla Glass podía ser mejorado”, comenta James R. Steiner, vicepresidente senior y gerente general de Corning Speciality Materials. “Así que, en respuesta a la tendencia de nuestros clientes hacia factores de forma más finos, hemos diseñado este nuevo vidrio para permitir la reducción significativa en el grosor del cristal sin sacrificar el rendimiento excepcional que caracteriza a Gorilla Glass”.
Steiner considera que, “junto con las innovaciones del sistema operativo de Microsoft, este producto ayudará a ofrecer una belleza excepcional, rendimiento y resistencia para los nuevos PCs”, en referencia a los ordenadores con Windows 8 que comenzarán a salir al mercado a lo largo de este año. Aunque no se han dado fechas concretas para disfrutar de los primeros dispositivos con Gorilla Glass 2, sus responsables esperan que sean “en los próximos meses”.
Asimismo, Corning prevé unas ventas totales para 2011 de 700 millones de dólares, lo que supone triplicar las cifras obtenidas en 2010.
Con estos números debajo del brazo, Corning se ha animado a lanzar una secuela en el Consumer Electronics Show (CES) que se está celebrando estos días en Las Vegas. La nueva versión, bautizada sencillamente como Gorilla Glass 2, es todavía más fina que la anterior gracias al uso de un nuevo material. ¿Cuánto? Un 20%.
El objetivo es convertirse en el componente imprescindible de los dispositivos móviles de nueva generación en una industria obsesionada con reducir sus medidas, así como permitir una mayor sensibilidad al tacto y mejorar la calidad de brillo. Y, en este caso, que las pantallas sean más delgadas no quiere decir que vayan a perder su fortaleza y durabilidad.
“Sabíamos que Gorilla Glass podía ser mejorado”, comenta James R. Steiner, vicepresidente senior y gerente general de Corning Speciality Materials. “Así que, en respuesta a la tendencia de nuestros clientes hacia factores de forma más finos, hemos diseñado este nuevo vidrio para permitir la reducción significativa en el grosor del cristal sin sacrificar el rendimiento excepcional que caracteriza a Gorilla Glass”.
Steiner considera que, “junto con las innovaciones del sistema operativo de Microsoft, este producto ayudará a ofrecer una belleza excepcional, rendimiento y resistencia para los nuevos PCs”, en referencia a los ordenadores con Windows 8 que comenzarán a salir al mercado a lo largo de este año. Aunque no se han dado fechas concretas para disfrutar de los primeros dispositivos con Gorilla Glass 2, sus responsables esperan que sean “en los próximos meses”.
Asimismo, Corning prevé unas ventas totales para 2011 de 700 millones de dólares, lo que supone triplicar las cifras obtenidas en 2010.
Las lentes de contacto también serán inteligentes
Un equipo de investigadores ha desarrollado una herramienta por la que la información obtenida en la superficie ocular se transmite a dispositivos electrónicos.
La superficie de los ojos contiene los mismos marcadores biológicos que la sangre, por lo que pueden aportar mucha información sobre el azúcar en sangre o los niveles de colesterol, por ejemplo.
Un equipo de expertos de la Universidad de Washington están desarrollando unas lentes de contacto inteligentes diseñadas para monitorear y transmitir información. En un futuro se espera que la información pueda llegar a smartphones u ordenadores.
La nueva generación de lentes de contacto ha de ir unida con el adjetivo “inteligentes”; están llenas de circuitos, sensores y tecnología inalámbrica. Por el momento no se han probado en humanos, y se espera que su puesta en marcha oficial lleve años y sustituya a los habituales análisis de sangre.
En Europa sí se está haciendo uso de una tecnología ocular similar: se llama Trigger Fish y se usa para ayudar en el diagnostico de glaucoma, la segunda causa principal de ceguera.
La superficie de los ojos contiene los mismos marcadores biológicos que la sangre, por lo que pueden aportar mucha información sobre el azúcar en sangre o los niveles de colesterol, por ejemplo.
Un equipo de expertos de la Universidad de Washington están desarrollando unas lentes de contacto inteligentes diseñadas para monitorear y transmitir información. En un futuro se espera que la información pueda llegar a smartphones u ordenadores.
La nueva generación de lentes de contacto ha de ir unida con el adjetivo “inteligentes”; están llenas de circuitos, sensores y tecnología inalámbrica. Por el momento no se han probado en humanos, y se espera que su puesta en marcha oficial lleve años y sustituya a los habituales análisis de sangre.
En Europa sí se está haciendo uso de una tecnología ocular similar: se llama Trigger Fish y se usa para ayudar en el diagnostico de glaucoma, la segunda causa principal de ceguera.
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