Las cervezas más antiguas del mundo

Durante la Edad Media, se tomaba cerveza al desayuno... almuerzo y comida, "porque era más sano que tomar agua".

"Era pan líquido", le dice a BBC Mundo el arqueólogo biomolecular Patrick McGovern.

Pero nuestra relación con esta bebida data de mucho antes. Los primeros asentamientos de grupos humanos se dan cerca de donde están los cultivos de plantas domesticadas, en su mayoría granos, que "probablemente se usaban originalmente para producir grandes cantidades de cerveza. La cerveza parece preceder al pan, según la evidencia que tenemos".
Además de calmar la sed, el hambre y a veces hasta mejorar la salud, el profesor del Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania destaca el rol de esta bebida en lo que llama "lubricación social".
"Acompañaba la religión y las relaciones entre las personas, pues fomenta la apertura a ideas".

Esto es cierto de cualquier bebida alcohólica, pero para tener cerveza, hay que asentarse para poder cuidar de los granos, desde que son semilla hasta que salen como líquido dorado de un barril, o cualquier contenedor.
Y su cobertura es global.
"La definición de cerveza es bebida fermentada hecha de un grano o un cereal".
Así que puede hacerse con trigo o cebada fermentada. Pero, si está hecha de maíz en América o de arroz en Asia o, como en África, mijo y sorgo, también es cerveza.
Como arqueólogo, McGovern no sólo ha encontrado vestigios de cervezas antiguas, sino que, usando química molecular, también ha descubierto las recetas y hasta probado los resultados.

9.000 años atrás

"La más antigua que hemos identificado químicamente es de China, de alrededor de 7.000aC. En un yacimiento en el Río Amarillo, llamado Jiahu, había jarrones que se usaban para contener líquidos e hicimos el análisis químico e identificamos una bebida que mezclaba miel, arroz y uvas silvestres y frutos de espino chino".
Con esa receta, el arqueólogo acudió a sus compinches de clic Dogfish Head de Rehoboth Beach en Delaware, EE.UU., una microcervecería renombrada por su espíritu aventurero, para recrear la bebida.
"Me gustó mucho, no sólo porque es la más antigua que hemos identificado sino también porque tiene un sabor agridulce que acompaña muy bien la comida asiática".
La cerveza resucitada ganó una medalla de oro en la feria de degustación de cerveza más grande del mundo, en Denver, tras una prueba ciega en la que los jueces no sabían qué estaban tomando.

El toque de Midas

No era la primera vez que McGovern hacía algo así.
Recrear las bebidas se ha vuelto parte del proceso, pues "queríamos saber más sobre cómo las podrían haber hecho".
El primer experimento fue con la Midas Touch, su primera colaboración con Dogfish Head.
Tras analizar los residuos en unas vasijas encontradas en la que se piensa que es la tumba del fabuloso rey Midas en un yacimiento arqueológico de Turquía, la curiosidad de McGovern y su equipo se despertó.
"Teníamos una formula extraña, una mezcla de cerveza de cebada, vino de uva e hidromiel y nos sorprendió tanto que nos preguntamos '¿de verdad se puede hacer una bebida que revuelve todo eso?'", recuerda el arqueólogo.
"Eso era en el año 2000 y aún no sabíamos mucho sobre bebidas mediorientales u otras que eran mezcladas, así que nos pareció interesante hacer esa arqueología experimental para ver si salíamos con algo medianamente bueno y además aprendíamos algo del proceso".
Paso seguido, durante una cena, le contó a los microcerveceros presentes cuán inusual era lo que habían descubierto y les propuso que si querían experimentar, vinieran a su laboratorio al día siguiente para que les diera los detalles.
"Llegaron 20. Se llevaron los ingredientes, me mandaban los resultados y yo los probaba... era una labor muy placentera".
En la mayoría de los casos. McGovern confiesa que, en ocasiones, lo que recibía no sabía muy bien.
Indistintamente, fue entonces que empezó a beber el pasado, a probar lo que los antiguos tomaban.

"Efectivamente, estas cervezas son como cápsulas de tiempo líquidas".
"Habíamos perdido muchas de estas bebidas con el paso del tiempo pero ahora las estamos recuperando una a una".

Con sabor a chocolate

A McGovern le queda difícil escoger su preferida entre las que ha probado, pero destaca una hecha con cacao, tras una investigación en Honduras basada en la evidencia más reciente de los Mayas y Aztecas.
Se trata de una cerveza hecha con maíz y el mejor chocolate amargo que tenían los aztecas, proveniente de Soconusco. Contiene además chile y miel.
"Está basada en la idea de Honduras, en donde la bebida de chocolate más antigua era hecha de la fruta, de la vaina, pues tiene una pulpa que rodea los granos. Esa pulpa está compuesta en un 15% de azúcar. Cuando los españoles llegaron, observaron cómo los nativos preparaban una bebida echando la pulpa en una piragua y dejándola fermentar".
El arqueólogo explica que se piensa que el gusto por esa bebida fue lo que llevó a que se domesticara el cacao. Después de un tiempo, las culturas mesoamericanas dejaron de usar la pulpa y prefirieron el grano del fruto.
El resultado de las pesquisas de McGovern y consecuente trabajo con la cervecería se llama Theobroma, que, según Dogfish Head, significa "alimento de los dioses" y, según el arqueólogo, "es una bebida verdaderamente buena y a mucha gente le gusta bastante".

La verdad sobre Francia

Y de Centro América, brinca a Irán, pues de allá es la cerveza más antigua encontrada hasta ahora hecha de un grano -cebada- sin mezclar.
Las vasijas que la contenían fueron halladas en un yacimiento en las Montañas Zagros que data de entre 3400 y 4000aC.
"Sabemos que la cebada fue domesticada mucho antes, en quizás 9.000 a 8.000aC, así que asumimos que estaban haciendo cerveza desde entonces pero no tenemos las evidencia química aún".
Mientras la encuentra, McGovern está ocupado con otro asunto.
"Sabemos que el vino solo llegó a Francia en 600aC, gracias a los fenicios. ¿Qué bebían entonces antes de que llegara el vino? ¿Cuál era la bebida nativa, original?".
"Estamos interesados en eso y tenemos unas muestras arqueológicas interesantes que vinieron de Montpellier...".

Bogotá, ciudad cervecera

Berny Silberwasser no tiene ninguna duda: Bogotá es la mejor ciudad de Colombia para tomar cerveza.

¿Y de América Latina?

"No se, no conozco Santiago ni Buenos Aires, pero yo creo que estamos a muy buen nivel. Hay sitios cerveceros especializados en buena cerveza y (cada vez) hay más variedad", le dice a la BBC este caleño de 37 años, el principal responsable del boom de la cerveza artesanal en Bogotá.
Silberwasser fue uno de los fundadores de Palos de Moguer, el más antiguo de los muchos pubs -como se conoce a los tradicionales bares británicos- que comercializan su propia cerveza en la capital colombiana.
Pero es conocido sobre todo por ser el padre de otra BBC: la Bogotá Beer Company, fundada luego de su salida de Palos de Moguer "por diferencias de visión con los otros socios".
El primer pub de la Bogotá Beer Company fue inaugurado en 2002, pero su acogida ha sido tal que a inicios de este año la empresa inauguró su local número 12 en el tradicional barrio de La Candelaria.
Por su parte, Palos de Moguer -que se mudó de Cali a la capital colombiana en 1998- ya tiene cuatro locales.

Y, durante la última década, la ciudad se ha llenado con otros pubs y bares en donde también reina la cerveza artesanal, como The Pub, Colombian Pub, London Calling, Beer Station y Beer Lounge.
Así las cosas, en Bogotá no resulta difícil encontrar cervezas inspiradas en estilos británicos (ales, stouts, porters), alemanes (weissbiers, kolschs) o belgas (cervezas de abadía) que son producidas localmente.
Una interesante alternativa a la tradicional cerveza lager, rubia y ligera, que predomina en la región.

Clima y tráfico

Cerveza artesanal de calidad también se está produciendo en otras ciudades del país, aunque en ninguna el fenómeno ha alcanzado las dimensiones que en Bogotá.
"Así tu no lo creas, el clima ayuda mucho para vender ese tipo de cervezas. Yo creo que las mejores ciudades del mundo para tomar draft beer así, artesanales… son ciudades que no se caracterizan por ser muy soleadas y con la playa al lado. Y Bogotá tiene eso", explica Silberwasser.

Y la explosión en el consumo de cerveza artesanal también se explica por la buena acogida que ha tenido el concepto de pub, que a su vez parece haberse beneficiado de los problemas de tráfico que caracterizan a la capital colombiana.
"La gente sale de la oficina y dice '¡Miércoles! ¿Dos horas en el carro? Mejor espero, me meto aquí en Bogotá Beer Company, me quedo una hora, salgo y arranco para mi casa'", le dice a BBC Mundo el empresario cervecero.
Alejandro Marañón, quien confiesa ser un habitual de estos locales, destaca por su parte los méritos de un espacio "para quienes disfrutamos, no tanto del baile, sino de la cerveza y la buena música".
"Se combinan las dos cosas: el buen ambiente y el sabor de las cervezas. Tienen diferentes tipos y a mí me parecen deliciosas", confirma Alfredo Vargas, otro parroquiano.

Principal mercado

No fueron, sin embargo, el clima, el tráfico y la falta de pubs los factores que llevaron a Silberwasser a apostar por la capital colombiana para desarrollar sus proyectos.
Según el empresario cervecero, el traslado desde Cali respondió sobre todo a la necesidad de tener acceso a un mercado más grande, con consumidores más sofisticados, en el que popularizar la cerveza artesanal.

Y para Ricardo Díaz, presidente de la junta directiva de Palos de Moguer, la decisión se justificaba sobre todo por la decisión de los inversionistas de apostar fuertemente por la cerveza embotellada, que se comercializa bajo la marca Cervecería Colón.
"Le quisimos dar primero empuje a todo lo que era almacenes de cadena y hoy por hoy somos los líderes (en cerveza artesanal comercializada en supermercados y tiendas de conveniencia)", le dijo Díaz a BBC Mundo.
Pero cuando Silberwasser eventualmente fundó la Bogotá Beer Company, decidió ir por otro camino.
La empresa sólo empezó a comercializar sus productos en los supermercados capitalinos en junio del año pasado, prefiriendo concentrarse en un primer momento en su cadena de pubs.
"En la vida yo ni soñé que iba a hacer bares. Pero era la plataforma para que la gente pudiera tomar la cerveza, la pudiera entender y no nos sacaran del mercado", dijo Silberwasser, refiriéndose a las dificultades planteadas por el dominio casi monopólico de Bavaria, la subsidiaria de la transnacional SABMiller que controla el 99% del mercado local.
"Producíamos las cervezas y las vendíamos en nuestros propios locales. Y yo creo que ha sido la decisión más inteligente que hemos hecho, sobre todo al inicio. Aunque en algún momento esperamos que la cadena de distribución sea tan importante como la cadena de pubs", explicó.

Compitiendo contra un gigante

El modelo ha sido tremendamente exitoso. Aunque por lo pronto las cervezas artesanales están lejos de constituir una amenaza para Bavaria, líder indiscutible de un mercado de US$6.200 millones anuales, según cifras de 2010 de la consultora Euromonitor International.

Cervecería Colón actualmente produce 5.000 litros mensuales y aunque la capacidad instalada de la Bogota Beer Company es cinco veces mayor, su producción conjunta apenas equivale a una gota de lo producido por Bavaria: unos 20 millones de hectolitros por año.
Y, en su conjunto, las cervezas artesanales que se producen en el país –entre las que también se destacan las marcas Apostol y tres Cordilleras, producidas en Medellín- nada más representan el 0,1% del mercado de cerveza local, por debajo incluso de las cervezas importadas, que suman el 0,9% del total.
Se trata además de un producto que, por su costo, parece estar reservado para una pequeña élite.
El precio sugerido de las marcas más populares de la cervecería Bavaria es de 1.300 pesos colombianos (US$0,70), una tercera parte de lo que cuestan los productos de la cervecería Colón en los supermercados de Bogotá, que se comercializan a unos US$2,15 al cambio actual.
Y la mayoría de cervezas de la Bogotá Beer Company cuestan todavía un poco más, con la notable excepción de su recién introducida Bogotá Lager que tiene un precio en el supermercado de 1.570 pesos.

Fernando Ospitia, gerente de los pubs Palos de Moguer, hace notar sin embargo que la diferencia de precios entre las cervezas producidas masivamente y las cervezas artesanales es mucho menor en los bares elegantes del norte de la ciudad.
Y es en ese segmento "premium" donde las cervezas artesanales están dando la batalla.
Además de en los pubs Palos de Moguer, la cerveza Colón puede consumirse en unos 85 establecimientos autorizados de la capital, mientras que la red de la Bogotá Beer Company ya suma más de 200 bares y restaurantes.
Y, según Ospitia, es posible encontrar cerveza artesanal Colón en ciudades como Cúcuta, Manizales, Medellín, Santa Marta, Cartagena y Pereira.
Silberwasser afirma que ese también es el objetivo de la Bogotá Beer Company.
"Tenemos un plan. Sólo estamos terminando de organizarnos en Bogotá".

La cerveza rubia viene de la Patagonia argentina

La levadura utilizada para elaborar una de las cervezas más consumidas en el mundo proviene de los bosques de la Patagonia argentina, según un nuevo estudio.

Y habría llegado a Europa hace unos 500 años en los barcos que transportaban bienes desde el continente americano.

El descubrimiento, realizado por un equipo de científicos de Estados Unidos, Argentina y Portugal, resuelve un misterio que ha intrigado a investigadores durante décadas.
Los monjes de Bavaria, en el sur de Alemania, utilizaban tradicionalmente en el siglo XV la levadura denominada Saccharomyces cerevisiae, comunmente usada para elaborar pan, vino y cervezas de tipo ale. Estas cervezas fermentan rápidamente a temperaturas entre 15 y 25 grados centígrados y se sirven, por lo general, a una temperatura de 12 grados o más. La S. cerevisiae no tolera temperaturas frías.
Los maestros cerveceros alemanes almacenaban los barriles en cuevas y bodegas y fue allí donde hicieron un descubrimiento que cambiaría para siempre la historia de la bebida: una nueva bacteria híbrida, Saccharomyces pastorianus, que podía soportar temperaturas bajas.
Los monjes lograron elaborar a partir de ella un nuevo tipo de cerveza rubia conocida como lager, del aleman lagern, "almacenar", que se sirve fría y fermenta a temperaturas menores. Es actualmente una de las cervezas más populares a nivel mundial.
Los científicos sabían que la levadura responsable de la cerveza tipo lager era un híbrido. Pero sólo tenían certeza acerca de una de las dos especies "progenitoras" o parentales, la levadura tradicional S. cerevisia. El gran misterioera de dónde provenia la otra parte de este cruzamiento, la levadura que había aportado la capacidad genética de tolerancia al frío.

Bosques patagónicos

"Los investigadores han estado buscando a esta levadura durante décadas", explicó Chris Todd Hittinger, uno de los autores del estudio.
"Y ahora la hemos hallado, lo que no podemos decir con certeza es si también existe en otros lugares".
La levadura fue descubierta gracias a una búsqueda exhaustiva, liderada durante años por José Paulo Sampaio y Paula Gonçalves, de la Universidad Nueva de Lisboa. Estudiaron colecciones de toda Europa y recogieron muestras en diferentes localidades, pero no encontraron ningún candidato europeo.
Ampliaron la búsqueda a Sudamérica y ésta finalmente dio resultados cuando Diego Libkind, del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (Inibioma), en Bariloche, Argentina, encontró en las hayas, árboles patagónicos, una especie de levadura que correspondía perfectamente a la enigmática progenitora de la levadura del lager. La nueva especie recibió el nombre de Saccharomyces eubayanus.
Esta levadura parece prosperar y fermentar espontáneamente en los bulbos ricos en azúcares llamados agallas, que surgen cuando los insectos depositan sus huevos en las hojas del árbol. "Cuando maduran demasiado, se caen todos juntos al suelo (del bosque), donde a menudo forman una gruesa alfombra que tiene un intenso olor a etanol, muy probablemente debido al duro trabajo de nuestra nueva S. eubayanus", dijo Libkind.

Genoma

Muestras de la nueva especie fueron enviadas a la Escuela de Medicina de la Universidad de Colorado, donde un equipo que incluía a Hittinger secuenció su genoma.
"Es diferente de todas las especies conocidas, pero 99,5% idéntica a la parte del genoma de las levaduras lager que no corresponde a S. cerevisiae", explicó Hittinger, ahora profesor de genética en la Universidad de Wisconsin, en Madison.
"El híbrido surgió probablemente en forma accidental y la gente pasó a consumir el nuevo tipo de cerveza porque era diferente", dijo el investigador.
"Yo personalmente prefiero la cerveza lager a la tipo ale, y estoy muy agradecido de que estas dos especies distantes se hayan encontrado en bodegas de Bavaria hace cientos de años", dijo Hittinger a la BBC.
El descubrimiento podría ayudar a entender los efectos de la domesticación en el genoma de las levaduras.
Y también existe la posibilidad de que alguna especie de la Patagonia, aún no descubierta, sea responsible de la cerveza del futuro.
El estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

El empresario que se quedó sin su cerveza favorita

Así como Mark Zuckerberg inventó Facebook tras ser abandonado por su (ahora ex) novia, Pablo Fazio creó una exitosa empresa cervecera en Argentina al quedarse sin poder tomar su cerveza favorita. Lo que hace la frustración.

¿Pablo quién? Sin duda, menos conocido que Zuckerberg, pero dentro de la industria de la cerveza premium Fazio va ganando terreno por su empresa, Otro Mundo, que exporta a varios países de América Latina y Europa.
De ser dueño de un bar de cervezas importadas que quedó en la lona por la crisis financiera argentina en 2002, Fazio ahora es dueño de una compañía que apunta a desarrollar el segmento de la cerveza de alta calidad.
A partir de abril, comenzará a producir también en México. El objetivo final, las grandes ligas: Estados Unidos. Un recorrido admirable para lo que era una pequeña empresa artesanal hace unos seis años.

La crisis, una oportunidad

"Recuerdo el momento en que me dije que quería hacer esto. Estaba en la puerta de un bar (durante la crisis económica) de cervezas especializadas. La que me más gustaba había empezado a desaparecer, y me di cuenta que podía haber una forma de sustituir esta carencia", relata Fazio en conversación con BBC Mundo.

Este empresario argentino pasó de ser importador neto a productor. El fin de la paridad entre el peso y el dólar fue un golpe mortal para el bar de cervezas importadas que tenía en Buenos Aires.
Sus costos se triplicaron con la crisis y los precios de venta se volvieron imposibles, hasta que terminaron por dejar su negocio en la lona.
"Todos saben lo que pasó. Hubo una estampida y eso hizo que todo cambiara. Ahí me di cuenta de que esto en sí era una oportunidad, empecé a estudiar el mercado y descubrí un vacío en el segmento premium. Ahí empezamos a trabajar en un producto que tuviese la misma calidad del que íbamos a sustituir", explicó Fazio.
"Después de unos años de investigación, de pensarlo, de ir para atrás y para adelante, nos decidimos a avanzar".

Bienvenidos a México

Otro Mundo se constituyó en 2004 y se lanzó por primera vez al mercado al año siguiente con un stock de 80.000 botellas de cerveza premium. Hoy en día factura millones en un mercado de menos movimiento que el de consumo masivo.
"Nuestra estrella fue creciendo y empezamos de a poco a hacer las primeras exportaciones a países como Paraguay, Uruguay, Suecia, Canadá y México", indicó.

En 2009, sus buenos resultados lo llevaron a sellar un acuerdo con la segunda distribuidora del país, CCU. Ahora inicia la internacionalización del negocio al instalar una planta de producción en suelo mexicano, con la distribuidora Premium Beer SA.
"Ellos nos preguntaron si estábamos buscando un socio local y se ofrecieron. Firmamos un acuerdo con la misma compañía que ya venía importando el producto desde 2008".
Y en la jugada, el margen de ganancias es clave. El costo de producción cae en 50% al ahora vender la cerveza producida en México, en vez de llevarla desde la planta en Argentina.
Además la tajada en un mercado cervecero mundial que mueve unos US$9.000 millones anuales, puede ser significativa.

Descubrir lo virgen

En el mundo empresarial hay un hambre de encontrar nichos poco explorados.
"La oportunidad hoy en día en México es muy grande, porque el segmento de la cerveza premium está por debajo del 2% del mercado (en Argentina es 4% y Estados Unidos 8%) y hay, por ende, posibilidad de entrar y crecer", afirma Fazio.
"Es un mercado virgen que está abierto a propuestas", acota.

El tamaño del reto no es poca cosa. En suelo mexicano hay marcas de cerveza establecidas de consumo masivo, que probablemente no serán fáciles de desplazar inluso en aquellos que opten por una cerveza artesanal.
"Yo no inventé nada nuevo. Lo que hice fue investigar bien mucho de lo que pasa en el mundo y me puse a averiguar las tendencias que existen. Y encontré que hay un cambio claro en los patrones del consumidor globalmente", aseguró Fazio.
"Ahora, de un tiempo para acá, el consumidor está buscando cosas diferentes. Esto ya se ha visto en la industria de la gastronomía, pues por ejemplo en Buenos Aires actualmente hay unos 25 restaurantes peruanos, algo impensable hace algún tiempo atrás".
"Y yo creo que la inteligencia pasa por anticipar estos cambios y tener una propuesta".

La creatividad

Una mirada al sitio en internet de Otro Mundo revela también parte de la personalidad de este empresario.
"Me gusta mucho dibujar y el arte. Mis apuntes, que llevo a reuniones de trabajo, están llenos de dibujitos, caricaturas y monstritos", revela.
Los productos de Fazio y su empresa reflejan este gusto por el arte. Ya en dos ocasiones ha invitado a artistas argentinos a diseñar nuevas etiquetas para las tres cervezas artesanales que produce y exporta.
El resultado final fueron seis modelos efectuados por artistas emergentes e ilustradores, que se aprecian en una suerte de galería virtual en la red.
Una incluso muestra a un luchador mexicano en su diseño principal. "Pero no tiene que ver con la entrada al negocio en México, fue idea del artista que la quiso colocar ya que él vive en el DF (Distrito Federal)".
"De hecho, cuando salió este diseño nosotros estábamos lejos de llegar a concretar lo de entrar a México", añade.
Quizás fue un presagio.

BBC Mundo

Cómo fabricar tu propia cerveza

Una de las señas inequívocas que certifican el grado de madurez que está alcanzando la blogosfera es la diversificación y especialización de contenidos. No hay más que echar un vistazo a la red para encontrar todo tipo de bitácoras, personales y profesionales, que centran su actividad en temas tan variopintos como el deporte, la politica, el turismo o el medio ambiente. Pero si hay uno que últimamente triunfa entre los blogueros ese es la gastronomía.

En uno de los miles de diarios electrónicos que dedican sus páginas a satisfacer el paladar de los lectores, encontramos hoy una curiosa anotación de «Cocina con Poco» que explica, paso a paso, cómo fabricar nuestra propia cerveza en casa.

Para llevar a cabo nuestra particular receta necesitaremos ciertos útiles de cocina como una olla de acero inoxidable grande (mínimo 10 litros), así como otros instrumentos de medición que se pueden adquirir en la red (en el ejemplo explicado se utiliza un kit adquirido en la web Cervezas del Mundo). Los ingredientes son, por supuesto, agua, levadura y malta. El procedimiento consiste básicamente en tres fases. Primero se cuece la malta, se deja enfriar, se añade la levadura y se deja fermentar durante una semana. Una vez hecho esto, se trasvasa y se embotella, dejándo que la cerveza madure durante unas tres semanas. La cerveza estará entonces lista para beber y a partir de ahí, ya sólo depende de ti, que tu casa se llene de amigos.

ABC

"La barriga cervecera es un mito"

Un estudio presentado hoy en el Colegio Oficial de Médicos de Asturias revela que "la barriga cervecera es un mito", ya que un consumo moderado de esta bebida, de entre dos y tres cañas por día, asociado a una dieta equilibrada como la mediterránea, "no engorda" y reduce el riesgo de diabetes e hipertensión.
El modelo de hombres o mujeres con los vientres sobredimensionados es propio de la cultura anglosajona donde se ingieren grandes cantidades de cerveza y comida rica en grasas saturadas con una actividad física casi nula, han asegurado hoy en Gijón los autores del estudio.
El patrón alimentario de los consumidores moderados de cerveza en España es más próximo a la dieta mediterránea, según el trabajo elaborado por el Hospital Clínic, la Universidad de Barcelona y el Instituto de Salud Carlos III, que ha sido presentado hoy en el Colegio Oficial de Médicos de Asturias. Los médicos Ramón Estruch, del Servicio de Medicina Interna del Hospital Clínic, y Rosa Lamuela, del departamento de Bromatología y Nutrición de la Universidad de Barcelona, han asegurado que el estudio que han elaborado demuestra que la cerveza bebida con moderación no provoca aumento de la masa corporal ni acumulación de grasa en la cintura.
El estudio, que se ha realizado sobre una muestra de 1.249 participantes, hombres y mujeres mayores de 57 años que por la edad tienen un mayor riesgo cardiovascular, ha confirmado la hipótesis de que la cerveza es saludable. Según han indicado los autores del ensayo, las personas que han participado alimentándose con una dieta mediterránea acompañada por cerveza en cantidades de entre un cuarto y medio litro por día, "no solo no han engordado, sino que en algunos casos han bajado de peso".

Vida normal, con algo de ejercicio

La dosis recomendada por los médicos es de dos cañas diarias para las mujeres y de tres para los hombres, siempre con comidas equilibradas, y siempre que las personas realicen una vida normal, con algo de ejercicio. La cerveza es una bebida fermentada que recibe las propiedades alimenticias de los cereales con que se produce, igual que el vino las de la uva, o la sidra las de la manzana, según ha explicado la doctora Lamuela. Esta bebida aporta una cantidad de ácido fólico, vitaminas, hierro y calcio mayor que otras y provocan un efecto "protector" sobre el sistema cardiovascular.
Los bebedores de cantidades "normales" de cerveza presentan una menor incidencia de diabetes mellitus e hipertensión, y un índice de masa corporal inferior. Además, estas personas "manifestaron consumir una mayor cantidad de verduras, legumbres, pescado, cereales y aceite de oliva y realizar una mayor actividad física", ha indicado Estruch.
El patrón alimentario de los bebedores españoles "dista mucho del patrón del mundo anglosajón, donde impera el modelo Múnich, en el que se beben grandes cantidades, prácticamente sin moverse del sitio, comiendo patatas fritas y embutidos", ha indicado el médico. La investigación también ha revelado que los participantes que bebían cerveza de forma moderada referían un consumo más elevado de proteínas y carbohidratos, incluida la fibra, que los no bebedores.

Publico

Una impresionante catedral construida con cajas de cerveza

ABC

Los belgas ya tienen un argumento más para presumir de cerveza frente a sus vecinos alemanes y holandeses. O por lo menos, de cajas del líquido elemento. Ni más ni menos que 33.000 han sido necesarias para construir una impresionante estructura en el centro de Bruselas.

El motivo es la celebración del quincuagésimo aniversario de la Exposición Universal de 1958. En aquella ocasión también se levantó una original construcción que se ha convertido en todo un emblema de la capital belga. Hablamos del célebre Atomium, una estructura de 103 metros de altura en acero y aluminio, que representa un cristal de hierro y que actualmente alberga un museo.

Precisamente por encargo del propio ASBL Atomium , y muy cerquita de él, un grupo de cuatro arquitectos conocidos por sus siglas SHSH (Shizuka Hariu, Shin Bogdan Hagiwara, Thierry Decuypere, Jorn Aram Bihain), han levantado una impresionante catedral de cajas recicladas de cerveza que supone todo un desafío arquitectónico y un toque de atención a la conciencia medioambiental de la sociedad.

Según los arquitectos, los cajones de plástico que contenían las cervezas, resultaban «ladrillos» idóneos, y facilitaban el diseño de características comunes a otras grandes construcciones, como columnas, arcos y cúpulas, que combinadas entre sí crean un ambiente interior enorme y enigmático.

La ya conocida como «catedral de la cerveza» no pasa desapercibida para ningún visitante y puede que con el tiempo hasta se convierta en la meca del zumo de cebada. La eterna y retórica pregunta será ¿qué hicieron con los 792.000 botellines de cerveza que había en las cajas?

El sismo hace escasear la cerveza en Chile

Fuente: BBC Mundo.

A 10 días del terremoto y el tsunami que devastaron a la zona centro sur de Chile los efectos colaterales de la catástrofe siguen apareciendo, y uno que preocupa a muchos es la drástica disminución de la oferta de cerveza en la capital Santiago y sus alrededores.

El movimiento de 8,8 grados en la escala de Richter no tuvo distinción para hacer sentir sus efectos y las dos máximas compañías cerveceras del país vieron afectadas sus plantas en Santiago, disminuyendo su capacidad productiva.

Así, Cervecera CCU y Cervecería Chile no pudieron mantener los niveles que las transforman en abastecedoras de casi el 90% del mercado y la alarma empezó a cundir entre los distribuidores, comerciantes y consumidores.

"Realmente la distribución no ha sido buena y nos avisaron que por favor vendiéramos pero tratáramos de hacerla durar. Puede que nosotros nos veamos complicados", le dijo a BBC Mundo Pablo Villalba, dueño de la botillería El Cielo, una de las más reconocidas de Santiago.

El Cielo trabaja sólo con las marcas de Cervecería Chile -menos afectada que CCU- y por eso no ha tenido tantos problemas, aun cuando sus encargados saben que al actuar también como proveedores al por mayor pueden llegar a tener inconvenientes si es que la oferta no se normaliza.

El caso de esta gran distribuidora se repite en otros expendios más pequeños, como una botillería de barrio en que igualmente debieron extremar recursos para no ver sus refrigeradores vacíos.

"Está muy complicado porque sencillamente no nos llegó. Nosotros pudimos comprar por nuestra parte, compramos 200 cajas, y lo que queda es lo que se ve ahí, cuatro cajas más lo que está en los coolers. Nada más", le relató a la BBC Ignacio, encargado del negocio.

Sed y preocupación

Según el último estudio de la Asociación de Productores de Cerveza de Chile (Acechi), en el país el consumo promedio por persona es de 36 litros al año. Pero cuando las temperaturas siguen por sobre los 30 grados en Santiago, basta recorrer los barrios bohemios para constatar que esta cifra se queda corta.

Prácticamente a cualquier hora las mesas apostadas sobre las veredas del barrio Bellavista están con gente comiendo y bebiendo casi exclusivamente cerveza, aunque el panorama ha ido cambiando tras el terremoto del 27 de febrero.

La escasez se hizo sentir en los locales y los esfuerzos para mantener los stocks derivaron en un alza de precios, según le explicó a BBC Mundo Nelson Bustos, propietario del local Persefoné.

"Los clientes no han tenido problemas, la única diferencia es que suben los costos en todas partes, y de por sí se está jugando con los precios. Uno está comprando a minoristas, ellos son revendedores, por ende uno compra más caro y tiene que vender más caro", indicó.

Esta situación llevó a que botellas de un litro que valían entre $990 (unos US$2) y $1.500 (unos US$3) subieran en forma pareja a los $2.000 (unos US$4), con el consiguiente impacto para los clientes.

"La pérdida de ellos no es culpa de nosotros, si es escasez, es de ellos, y nosotros no tenemos que pagar el precio de su derrumbe", criticó Esteban.

"Al final estamos todos sufriendo por la cuestión", se lamentó por su parte Miguel.

No se va a acabar

En Cervecería Chile aún no tienen una fecha exacta para normalizar su funcionamiento tras ver inutilizada la máquina para lavar envases, pero se estima que con apoyo desde Argentina la producción puede ir normalizándose.

En tanto, Cervecera CCU Chile informó este martes mediante un comunicado que empezó a aplicar un plan de contingencia que incluirá duplicar la producción de la planta en Temuco (a unos 677 kilómetros al sur de Santiago) e importar cerveza desde CCU Argentina.

Cincuenta camiones ya viajaron desde el país vecino a Santiago, y en la gerencia de asuntos corporativos de la compañía estiman que la producción normal se retomará en un plazo de "dos a tres meses".

Por lo pronto, "la cerveza no se va a acabar", según dijeron a la BBC.

Los astronautas de la Estación Internacional intentarán producir cerveza en el espacio

Fuente: 20minutos.

La Agencia Europea del Espacio (ESA) enviará esta semana a la Estación Espacial Internacional (EEI) levadura para estudiar su evolución en estado de ingravidez e intentar elaborar en el cosmos cerveza y pan.

"Queremos realizar ese experimento en estado de microgravedad para estudiar su efecto en el crecimiento de la levadura y averiguar también si en estas condiciones se puede conseguir proteína" explicó este martes Ronnie Willaert, uno de los autores del proyecto.

Las muestras de levadura serán enviadas a la EEI en la nave rusa Soyuz TMA-16, que despegará este miércoles y el viernes llegará al laboratorio orbital con un cosmonauta ruso, un astronauta estadounidense y el turista espacial canadiense Guy Laliberté, el fundador del famoso Circo del Sol.

De prosperar el experimento, los científicos astronautas podrían desarrollar tecnologías para producir en el espacio pan y cerveza, dijo a la prensa Willaert, profesor de bioingeniería de la Universidad Abierta de Bruselas, en el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán).

Precisó que se trataría de una cerveza especial con bajo contenido de alcohol cuyo consumo no sería dañino, sino incluso útil, para la salud de los astronautas.

La cerveza Guinness cumple 2.5 siglos

Fuente: El Universal.

Son dos siglos y medio de hacer una de las cervezas más reconocidas en el mundo, un cuarto de milenio de crear la cerveza estilo porter (de cebada tostada sin fermentar) más consumida a nivel mundial. Su espuma, provocada por una mezcla de nitrógeno en su envasado, es tan característica como su logotipo. No se trata de una bebida, sino de cómo un producto logró convertirse en el símbolo de una nación: Guinness es tan defendida por los irlandeses como el día de San Patricio.

En su página Web, Guinness se jacta de ser la consecuencia de la ingenuidad de un hombre que un día decidió elaborar una cerveza que llevara su nombre. Esta es la parte menos interesante de su historia: tras bambalinas es evidente que la mercadotecnia de los últimos 80 años de esta empresa es tan importante como el sabor de su malta negra. No en vano Guinness se convirtió años más tarde en el monstruo comercial que es actualmente Diageo.

SUERTE DE PRINCIPIANTES

Arthur Guinness comenzó a elaborar cervezas desde 1759, después de firmar un contrato en el que se comprometía a rentar por 9 mil años una cervecería abandonada en Leixlip, en el Condado de Kildare, en Irlanda. Ese no fue el único contrato exagerado que Arthur firmó: en 1795 ganó el derecho de utilizar el canal donde tomaba el agua, por 8 mil 975 años.

Sin embargo, el golpe con el que aseguró su éxito sucedió 20 años más tarde, cuando comenzó a utilizar ilustraciones en revistas para caballeros con el fin de promocionar su cerveza. Fue entonces que el imperio se consolidó.

EL MEDIO ES EL MENSAJE

Para 1833, Guinness ya se había importado a Sierra Leona, Trinidad y Barbados. Las ilustraciones que la anunciaban en revistas y periódicos aludían irreverentemente a Napoleón Bonaparte, entre otras personalidades de talla mundial.

La empresa consiguió su fama involucrándose con figuras de dominio público, algo que no era muy común en siglo XIX. Su logotipo, adquirido en 1862, es de por sí un acierto: el harpa de Brian Boru, un símbolo con el que los irlandeses se identifican desde el reinado de Enrique VIII, en el siglo XVI.

Guinness tiene una gran tradición con campañas publicitarias. Desde principios del siglo XX han ganado premios por sus afiches y comerciales en televisión.

Quizá la serie propagandística más famosa de la empresa sea la diseñada por John Gilroy (1898-1985), quien creó toda una iconografía del beneficio de tomar una Guinness. Fortaleza, nervios, digestión, descanso, lucidez y sus efectos tónicos se emparentaron a la cerveza de malta negra con ilustraciones que rayan en lo surreal, simbolizando las siete virtudes de la cerveza. Sin ningún empacho, Gilroy hizo que frases como "¡Es bueno tomar Guinness!" se escucharan tan saludables como la recomendación de comer frutas.

Durante la Segunda Guerra Mundial la mercadotecnia de la cervecería aludió al ejército. Cientos de soldados siguiendo a una Guinness en vez de a sus superiores, dibujados por HM Bateman (1887-1970) representaron el sentir de los ciudadanos del Reino Unido: la solución bélica era un camino difícil de seguir.

Los chistes visuales sobre la Guerra se hicieron más comunes en sus afiches a medida que se acercaba el final del Fürer, Guinness tomaba viejos adagios de campañas de años pasados reinterpretándolos en este contexto. Más que hacer mofa de la situación, se intentaba levantar la moral del pueblo.

Hoy en día, los canguros, leones, tucanes y demás parafernalia que dibujara Gilroy o Ronald Ferns (1925-1997) son tan simbólicos para la cerveza como para el arte moderno: los posters originales alcanzan precios notables.

En los años 90, el actor Joe McKinney cantaba "Guaglione" de Pérez Prado mientras una pinta se bamboleaba en su mano: la canción llegó a colocarse en el primer lugar de las listas de popularidad de Irlanda, y el segundo de Inglaterra.

En la primera década del 2000, la cervecería ha ganado más de una decena de premios por sus comerciales. En 2007 filmaron uno donde aparecen diversos objetos cayendo en un juego de dominó inverosímil, en él invirtieron 10 millones de libras, transformándolo en el comercial más caro de la historia.

A 250 años de su creación, creer que el éxito de la cerveza se debe a sólo a su sabor o calidad, demuestra la efectividad de su mercadotecnia.

Mr. Asahi, un robot experto en servir cerveza

Fuente: 20miuntos.es.

• Promociona al principal fabricante de cerveza de Japón.
• Puede atender a un cliente, con una sonrisa, en menos de dos minutos.
• Trabaja detrás de una barra especialmente diseñada para

Puede servirte una pinta más rápido de lo que la pides, y no hay opción de que se distraiga con la chica mona que está detrás en la fila: se trata de Mr. Asahi, el robot camarero. El principal fabricante de cerveza de Japón, Asahi Breweries, está presentando a Mr. Asahi, de tamaño natural, en bares y clubes para poner pintas, abrir botellas de cerveza y servirlas a los clientes rápidamente.

Puede atender a un cliente, con una sonrisa, en menos de dos minutos, ahorrando una media de 13 minutos por servicio en un bar ocupado, dijo la compañía. "Será un gran activo para el equipo Asahi", dijo el director de marca británico de Asahi, Christian Hamilton, en un comunicado. Mr. Asahi está actualmente en una gira de dos meses por Reino Unido.
"Buscábamos una forma única de enseñar nuestra cerveza mientras estamos en nuestra primera gira, y pensamos que Mr. Asahi ciertamente será una gran atracción en los bares, clubes y tiendas", agregó Hamilton.
Mr. Asahi, que pesa un cuarto de tonelada, trabaja detrás de una barra especialmente diseñada y puede responder educadamente a las preguntas de los clientes a través de un sistema controlado por un operador que incluye unos 500 efectos vocales.
Mr. Asahi también podría cruzar el Atlántico para mostrar sus herramientas en Estados Unidos en el futuro, agregó la compañía.

Beer Machine: Fabrica tu cerveza en casa

Fuente: No puedo creer que lo hayan inventado.

La “Beer Machine 2000”, además de tener un diseño precioso, te permite fabricar tu propia cerveza en la intimidad del hogar. Siguiendo las instrucciones, sólo has de elegir el tipo que te apetezca (Honey Brown, Canadian Red, Pale Ale o American Pilsner), esperar de 7 a 10 días y conseguirás 17 pintas de excelente cerveza casera.
A la venta en Iwantoneofthese por 150€

Bill Gates apuesta por la cerveza mexicana

Fuente: El Pais.

El magnate de la informática Bill Gates continúa diversificando la inversión de su millonaria fortuna, aunque en esta ocasión en un sector que nada tiene que ver con los ordenadores y los chips que tanta rentabilidad le han dado, si no con la levadura y la tradición. Según ha anunciado ante la Comisión de Valores de Estados Unidos la compañía Cascade, sociedad a través de la cual el fundador de Microsoft articula sus inversiones, Gates ha adquirido una participación del 3% en la firma Femsa, la mayor cervecera y embotelladora de América Latina, por 392 millones de dólares (273 millones de euros).

Tras conocerse el anuncio de Cascade, las acciones de la cervecera subieron un 7,5% en el parqué de Nueva York hasta llegar a los 36,26 dólares mientras que en la bolsa mexicana hacían lo propio y registraban un alza del 7,43% hasta los 39,45 pesos.

Con sus oficinas centrales en la ciudad de Monterrey, en el norte de México, Femsa produce las populares cervezas Dos Equis, Sol y Tecate. Asimismo, opera la segunda mayor embotelladora de Coca-Cola del mundo y la cadena de tiendas Oxxo, supermercados de conveniencia con más de 4.500 establecimientos en todo el Estado.

El presidente del directorio de Femsa, José Antonio Fernández, ha calificado la inversión de Gates como una "muestra del reconocimiento y la confianza que existe en el desempeño de nuestra empresa". "Para nosotros también es un gran compromiso y aliciente para continuar trabajando en nuestra estrategia para generar valor a todos nuestros accionistas", ha agregado.

El 27% de sus ingresos

Aunque desde sus orígenes en 1890, la imagen de Femsa ha estado estrechamente vinculada a la fabricación de cervezas, en la actualidad ese sector de negocios aporta sólo el 27% de sus ingresos consolidados.

En este sentido, el acercamiento de Gates a la firma mexicana no es nuevo. Según datos de la agencia Reuters, su organización caritativa Fundación Bill y Melinda Gates es desde el 30 de septiembre de 2007, el mayor participante en Coca-Cola Femsa.

Un teclado a prueba de cervezas

Fuente: 20minutos.

• Deja pasar el aire por debajo y evita que los líquidos mojen el interior.
• Lo ha fabricado la compañía Intel con el fin de evitar el sobre-calentamiento de la máquina.
• Podría comercializarse a partir de 2008.

La compañía de microprocesadores Intel acaba de presentar una nueva tecnología que permite a los usuarios de portátiles beber mientras escriben, según informa el diario The Inquirer.

Todo ello gracias a un nuevo teclado que deja pasar el aire por debajo y evita que los líquidos mojen el interior del sistema.

Esta técnica permite que sean "resistentes al agua" y podría suponer un excelente adelanto para los fabricantes de portátiles, que buscan nuevas fórmulas de refrigeración.

Y podría suponer un excelente adelanto para los fabricantes de portátiles, que buscan nuevas fórmulas de refrigeración.

Hasta ahora, los portátiles sitúan sus entradas de aire en el lado inferior y los ventiladores utilizan ese aire que entra para refrigerar el sistema.

Sin embargo, muchos usuarios trabajan con el portátil en las rodillas lo que hace que el microprocesador se caliente y estropee el ventilador.

Intel no ha dado muchos más detalles sobre la nueva tecnología, aunque podría estar lista el próximo año.