La ONU alerta de que algunos países estudian cómo desvincularse de Internet

La ONU señaló que algunos países están pensando cómo desvincularse de la World Wide Web, que permite la distribución de información a través de Internet, para reemplazarlo por un sistema virtual más fácil de controlar.
En un panel de discusión organizado en Ginebra por el Consejo de Derechos Humanos (CDH) de las Naciones Unidas sobre la libertad de expresión en Internet, los participantes mostraron su preocupación por que los sitios web continúan siendo bloqueados en muchos lugares, sea de manera permanente o temporal, durante periodos políticamente sensibles.
"Nos preocupa que sitios web sigan estando bloqueados en muchos países, de modo permanente o mediante el uso del bloqueo en periodos de especial significación política", declaró la alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Navi Pillay.
Dijo que en algunos casos, incluso, se estaría contemplando una desvinculación completa del World Wide Web, para reemplazarlo por un espacio en línea bajo estricto control.

Irán, por ejemplo

Preguntado más tarde al respecto, el ministro de Asuntos Exteriores de Suecia, Carl Bildt, a propuesta de cuyo país el CDH organizó este panel, citó el caso de Irán como uno de los estados que van en esa dirección.
Sin embargo, en su opinión, eso no llegará a suceder porque "las sociedades y economías están demasiado interconectadas globalmente y el coste de una desconexión sería más alto que la ventaja que obtendría cualquier régimen represivo".
"No dudamos de que hay preparativos técnicos y políticos para hacerlo, pero es improbable que ocurra porque el coste sería muy alto", indicó y agregó que ello implicaría, además, aislarse del mundo.
Bildt reconoció que la manipulación de servidores para bloquear momentáneamente el acceso a Internet posiblemente seguirá ocurriendo, como lo hizo el régimen de Hosni Mubarak durante la revolución en Egipto el año pasado o el régimen que controla el poder en Birmania.

Derechos y restricciones

De manera más general, los participantes en el panel plantearon como idea fundamental que tanto los derechos y libertades como los deberes y restricciones que se garantizan en el mundo 'offline' deben aplicarse en el mundo 'online'.
Respecto a las posiciones que rechazan poner límites a lo que se puede difundir a través de la Red, Bildt señaló que el principio básico es que "las cosas que uno no puede hacer" en el mundo 'real' tampoco pueden hacerse en Internet.
Mencionó el caso del robo, un delito en ambos mundo y que ocurre en Internet cuando, según él, se obtienen sin autorización contenidos que están protegidos por regulaciones sobre propiedad intelectual.
"Hay cosas que no podemos hacer, como robar. Que esto infringe la libertad de los individuos, algunos podrían argumentar que sí, pero las limitaciones están para proteger las libertades de otros", precisó el ministro sueco.
En materia de derechos humanos, Pillay pidió mantenerse atentos sobre el riesgo de que los métodos para identificar y sancionar a los delincuentes en Internet sirvan también para reprimir a quienes luchan activamente por que se respeten los derechos fundamentales en sus países.
Internet y, más específicamente, las redes sociales y los blogs fueron claves en los levantamientos populares en varios países árabes y, en contextos como la actual crisis en Siria, fueron los primeros que dieron a conocer al mundo exterior la gravedad de la represión armada contra la población, ante la ausencia casi total de prensa extranjera.

China se conectó a YouTube, Twitter y Facebook durante dos días

Los chinos han disfrutado de la libertad en internet. Durante dos días de esta semana han podido entrar en páginas web como YouTube, Facebook y Twitter, que normalmente se encuentran bloqueadas. Por ahora se desconocen los motivos que han llevado a esta brecha en la censura china.
China bloquea la mayoría de los sitios de redes sociales extranjeras por temor a que el acceso sin restricciones lleve a la inestabilidad del país. De hecho, empresas chinas han llenado el vacío, y ofrecen productos similares que censuran los temas que el gobierno puede encontrar sensible.
"De repente he podido acceder a YouTube! No ha habido necesidad de romper el firewall!", publicó un usuario llamado Arvin Xie en la red social Weibo, una plataforma de microblogging, similar a Twitter, que permite a los usuarios enviar mensajes cortos y seguir a otros usuarios.
"Ayer por la tarde usé Facebook por primera vez", dijo Zhang Wenjin, estudiante de 23 años de la prestigiosa Universidad de Shanghai Jiao Tong.
No está claro qué causó la grieta en el gran muro de seguridad chino que bloquea sitios web y censura algunos resultados de búsqueda que pueden contener términos políticamente sensibles. Sin embargo, este miércoles, el acceso a Facebook, YouTube y Twitter fue bloqueado de nuevo.
Algunos usuarios en China pagan por una red privada virtual (VPN) para evitar el bloqueo de sitios web y la censura de las búsquedas. El fin de semana, los usuarios chinos también tuvieron acceso a la red social de Google, Google+, y la página del presidente Barack Obama que contiene una gran llamada a la libertad al país más poblado del mundo.
China, con más de 500 millones de usuarios de Internet, forma la comunidad más grande y vibrante de Internet de todo el mundo.

Irán intensifica la censura en Internet por las elecciones

La ventana de libertad que Internet proporciona a muchas personas en Irán es cada vez más menguante. Coincidiendo con la importante cita electoral de las legislativas de mañana viernes, las autoridades han incrementado su censura en la web, al tiempo que han impuesto severas medidas de control en los cibercafés.
Más de cinco millones de páginas web están censuradas en Irán. Entre ellas está el sitio de ELMUNDO.es. Incluso algo tan sencillo y cotidiano hoy por hoy como buscar información en Google es imposible en la República Islámica.
Sin embargo, la mayoría de los navegantes consiguen escapar a los filtros y bloqueos utilizando páginas proxy o VPN (servicios de redes privadas virtuales).
Facebook y Twitter no tienen razón de ser en la antigua Persia. Sin embargo, más de 17 millones de iraníes tienen cuentas en Facebook, pese al bloqueo.
El papel que las redes sociales jugaron en las protestas del ‘movimiento verde’ de 2009 no ha sido desde entonces banalizado por el régimen.
Tampoco hay que olvidar el contexto regional de la Primavera Árabe –retroalimentada en la ‘ola verde’-, donde canales como YouTube, Twitter o Facebook han sido y siguen siendo un importante modo de difusión de manifestaciones, reivindicaciones y denuncias.
En las últimas semanas –pero sobre todo en los últimos días- navegar por Internet en Irán es complicado y lento. El periódico reformista Roozegar –que ha vuelto a salir publicado después de meses cerrado- informaba de una reducción significativa en la velocidad. La razón es, según este medio, que las autoridades están testando una internet nacional que sustituya a la World Wide Web.
"Los intentos de lanzar una red de internet nacional son la causa de las disfunciones de Internet y de la reducción de su velocidad en las recientes semanas", informaba el medio de comunicación próximo a la oposición.
La idea es lanzar una intranet para proteger sus sectores sensibles (bancos, ejército, plantas nucleares), además de monitorizar el ciberactivismo.

Alta tecnología para censura online

"La censura en Internet en Irán llega a niveles asombrosos que superan incluso a China", comenta a este diario un usuario de la web que prefiere no revelar su nombre.
Como muchos ciberactivistas y navegantes que quieren proteger su independencia y su intercambio de información en Irán, utilizan sistemas VPN y conexiones proxy para eludir la censura.
Pero en los últimos días fallan hasta estas ‘vías seguras’, lo que demuestra que la capacidad tecnológica del régimen y su control sobre la red va en aumento.
"Acabarán cortando Internet por completo", se temía. Mientras, el régimen utiliza estos mismos sistemas para poder monitorizar millones de páginas web y blogs.
Gracias a tecnología rusa y china, la República Islámica cuenta con un alto grado de control de la información online. Sus técnicos son los mejores del mundo, como prueba el hecho de que un ‘hacker’ de tan sólo 19 años lograra recientemente acceder a los datos de 250.000 usuarios de cuentas de correo electrónico gmail.

La web ideal: 'Internet Halal'

El lanzamiento de su propio ciberespacio permitiría a Irán retirarse de la web global. Las autoridades se han mostrado favorables a que Irán tenga una red paralela que cumpla con los principios y valores islámicos y que ofrezca servicios "apropiados". Es lo que se conoce como Internet Halal.
La necesidad viene también del temor a un ciberataque a páginas sensibles del Gobierno, como ya ocurrió en 2010 con el virus Stuxnet, que se infiltró en los ordenadores de las plantas de enriquecimiento de uranio iraníes para sabotearlas y dañarlas.
Algunos expertos apuntan a que implantar la intranet iraní causaría graves problemas al Gobierno (que también usa la red internacional y cuyos altos funcionarios cuentan incluso con cuentas de gmail) y a las empresas que han desarrollado sus propias VPN.
La solución podría estar en un modelo híbrido. Pero mientras llega lo que para muchos cibernautas sería el fin de sus vidas virtuales, la policía han impuesto duras medidas de control en los cibercafés. Ahora tienen que registrar los datos personales de sus usuarios y las páginas que visitaron y guardarlos durante seis meses, según informó la web Tabnak.
Mientras, vuelven los castigos ejemplarizantes contra los blogueros. Amnistía Internacional denunció en un informe publicado esta semana que el bloguero Mehdi Khazali fue condenado en febrero a cuatro años y medio de prisión y a 10 años de confinamiento por "propaganda contra el régimen» y atentar «contra la seguridad nacional".

Los eurodiputados piden aclaraciones antes de pronunciarse sobre ACTA

Miembros de todos los grupos políticos de la Eurocámara han solicitado "aclaraciones" sobre cómo se aplicaría el tratado internacional contra las falsificaciones conocido como ACTA, negociado (y aprobado) por la UE y otros diez países de todo el mundo, antes de votar si respaldan o rechazan su entrada en vigor.
La comisión de Comercio Internacional del Parlamento Europeo debatió el jueves sobre el acuerdo, que la Comisión Europea ha decidido remitir al Tribunal de Justicia de la UE para comprobar si está totalmente en línea con las leyes comunitarias.
El ponente del informe parlamentario sobre el asunto, el socialista británico David Martin, pidió el respaldo a su propuesta de que el Parlamento Europeo remita de forma paralela a la Justicia europea sus propias preguntas sobre la legalidad de ACTA.
En concreto, Martin quiere tener más información sobre las agencias de control de fronteras que deben gestionar los bienes falsificados, y sobre si los proveedores de Internet podrían aplicar este acuerdo en contra de sus clientes.
Hasta que la máxima instancia judicial de la UE no emita su sentencia -algo que según fuentes comunitarias podría demorarse un año-, los eurodiputados no están dispuestos a pronunciarse sobre la ratificación del texto, un voto necesario para que el tratado pueda entrar en vigor.

Posibles consecuencias

"Tenemos un interés crítico en defender la propiedad intelectual de la UE y necesitamos actuar en ese sentido", dijo Martin, pero a su vez se declaró preocupado por la "posibles consecuencias no intencionadas" de ACTA y "cómo pueda ser leído el texto".
"No hay una ley de los 'tres avisos' en ACTA, pero no sabemos cómo los proveedores de servicios de Internet interpretarán las tareas que se les dé y si pensarán que tienen el deber de cortar internet a la gente", enfatizó.
El conservador sueco Christofer Fjellner, que también colabora en el informe del Parlamento, afirmó que será necesario examinar a fondo las garantías que da la Comisión Europea de que el tratado "no cambiará la vida" de los ciudadanos europeos.
Tanto Martin como otros eurodiputados que intervinieron en la sesión criticaron, además, la "falta de transparencia" del acuerdo, en cuyas negociaciones, en manos de la Comisión Europea y de los gobiernos, no han podido intervenir.
El eurodiputado alemán de Izquierda Unitaria europea Helmut Scholz puso de manifiesto que los países donde se originan más falsificaciones no están incluidos en el acuerdo, e insistió en que ese fenómeno debería abordarse a través de las estructuras internacionales existentes.

Apoyo de la Comisión

Por su parte, el comisario europeo de Comercio, Karel De Gucht, reiteró que enviar ACTA al Tribunal de Justicia ha sido "la decisión acertada", dada la "responsabilidad que tienen los políticos de establecer los hechos y no seguir a la gente".
"El tribunal aportará la claridad que tanto necesitamos sobre nuestras preocupaciones", apuntó.
ACTA pretende reforzar la protección de la propiedad intelectual en diversos sectores, que van de la moda a la industria, con la novedad de que incluye, por primera vez en este tipo de pactos internacionales, un capítulo exclusivamente dedicado al medio digital.
Durante su negociación, ha levantado la desconfianza, en especial, de los internautas, que temen ver restringidas sus libertades fundamentales en la Red.

Un mordisco de 57.000 newtons

De entre todos los animales que han caminado alguna vez sobre la Tierra, el tiranosaurio rex es el que ha dado el mordisco más potente, según un estudio que publica hoy la revista de la Royal Society británica Biology Letters.
La fuerza de la mandíbula del dinosaurio ha dividido durante años a la comunidad científica, hasta el punto de que algunos expertos han defendido que el mordisco del tiranousaurio rex era tan débil que el animal debía limitarse a comer despojos de presas muertas.
Una simulación por ordenador ha determinado, sin embargo, que el saurio, que vivió hace 65 millones de años, podía ejercer una fuerza con su mandíbula de entre 20.000 y 57.000 newtons, hasta cuatro veces más que el animal vivo con el mordisco más potente, el águila americana.
El estudio, desarrollado por un equipo de la Universidad de Liverpool, sugiere que el tiranosaurio rex, que podía alcanzar doce metros de largo y cuatro de altura, era capaz de cazar grandes animales para alimentarse y partir los huesos de sus presas con los dientes.
Los músculos de la mandíbula de los dinosaurios no se conservan entre los restos fósiles con los que trabajan los científicos, por lo que los responsables de la investigación han evaluado distintos modelos posibles de tejido muscular para calcular la fuerza que ejercía la mandíbula de un tiranosaurio.

Largo debate

Incluso en los modelos en los que los músculos eran más débiles, la simulación por ordenador determinó que la potencia de la mandíbula del dinosaurio era dos veces mayor de la que se había determinado hasta ahora.

"El poder de la mandíbula del tiranosaurio rex ha sido un tema muy debatido durante años. Los científicos solo cuentan con su esqueleto, ya que los músculos no se fosilizan, así que en muchas ocasiones tenemos que confiar en análisis estadísticos o bien en comparaciones cualitativas con animales vivos", explicó el responsable del estudio, Karl Bates.
Para contextualizar sus resultados, el equipo de Bates calculó la fuerza que ejercerían una mandíbula humana y una de águila si tuvieran el tamaño de la de un tiranosaurio.
En ambos casos, la potencia era mayor respecto a una mandíbula de tamaño natural, si bien el "enigmático dinosaurio gigante" continuaba poseyendo el mordisco más poderoso.
"Nuestros resultados muestran que el rex tenía un mordisco extremadamente potente. Es uno de los depredadores más peligrosos que han habitado nuestro planeta, y su esqueleto y su sistema muscular continuarán fascinando a los científicos durante años", explicó Bates.

Astrónomos europeos 'redescubren' la existencia de vida en la Tierra

Un equipo de astrónomos europeos ha encontrado evidencia de vida en la Tierra. Parece una confirmación inútil, pero no lo es. Lo novedoso del hallazgo es que lo han hecho a partir del estudio del brillo lunar, es decir, han investigado nuestro planeta como si no se encontraran dentro de él. La técnica aplicada hará más fácil esclarecer si existe vida en exoplanetas, es decir, en planetas más allá de nuestro Sistema Solar.
El descubrimiento, llevado a cabo por el European Southern Observatory (ESO), ha tenido también colaboración española. "Encontrar vida fuera de nuestro Sistema Solar depende de dos cosas: en primer lugar, de que esta vida exista y, en segundo, tener la capacidad técnica para detectarla", explica uno de los investigadores españoles, Enric Palle, del Instituto de Astrofísica de Canarias. "Este trabajo es un paso importante para lograr esa capacidad", añade.

La clave: el brillo de los planetas en los satélites

El equipo de astrónomos ha utilizado una novedosa técnica para realizar este avance. "Usamos el truco de observar el brillo terrestre, de manera que miramos a la Tierra como si fuera un exoplaneta", afirma Michael Sterzik, líder del proyecto. "El Sol brilla sobre la tierra y esa luz es reflejada en la superficie de la luna. La superficie lunar actúa como un espejo gigante y refleja la luz de la Tierra de vuelta hasta nosotros", explica.

En la tenue luz del reflejo terrestre, los astrónomos han buscado ciertos indicadores, como algunas combinaciones de gases en la atmósfera de la Tierra, que son signos reveladores de la vida orgánica.
El equipo investigó el fenómeno con el Very Large Telescope (VLT), situado en Chile, aplicando técnicas que explotan la polarización, es decir, la orientación de los campos magnéticos y eléctricos de la luz. Al reflejarse la luz del Sol sobre la Tierra, ésta queda polarizada.
De este modo, se vence la dificultad de técnicas tradicionales, ya que la luz de un exoplaneta lejano es eclipsada por el de la estrella que lo ilumina. "Es comparable a tratar de observar un grano de polvo junto a una bombilla potente. Sin embargo, el reflejo del planeta sobre su satélite está polarizado, lo que permite su análisis de forma sencilla mediante técnicas polarimétricas", explica el investigador Stefano Bagnulo, del Observatorio de Armagh, Reino Unido.

Las redes sociales son más peligrosas que el porno

  Los cibercriminales están explotando cada vez más el hecho de que la gente pasa una gran cantidad de tiempo en redes sociales como Facebook, Twitter o Google+. Por ello, las redes sociales han conseguido desbancar a las webs de contenido pornográfico como los sitios más peligrosos de la web, en cuanto a estafas se refiere.
La estafa es sencilla, los cibercriminales colocan enlaces maliciosos en lugares específicos en redes sociales con el objetivo de atraer a los usuarios a sitios web infectados. Según las estadísticas facilitadas por Kaspersky Lab, más de un 20 por ciento de los enlaces maliciosos se encuentran en sitios de redes sociales.
Los ciberdelincuentes usan una amplia gama de métodos para atraer a las víctimas. Además de manipular los resultados de búsqueda, el spam en las redes sociales ha sido un problema importante en el año 2011 y lo seguirá siendo en 2012. La mayoría de los links maliciosos descubiertos por los analistas de Kaspersky Lab en redes sociales se encontraban en Facebook y su clon en Rusia, VKontakte.
Las páginas web con contenidos pornográficos son otro gancho para los cibercriminales, aunque han perdido popularidad tras el éxito de las redes sociales. En la actualidad, estos sites representan el 14 por ciento de los enlaces maliciosos.
Uno de los sitios de Internet donde más enlaces maliciosos se alojan es YouTube, donde se encuentran alojados casi 1 de cada 3, el 31 por ciento. Los motores de búsqueda siguen siendo un canal importante de distribución de malware, el 22 por ciento se transmite a través de la manipulación de resultados de Google y otros motores de búsqueda.