Un 'mensajero' contra la obesidad

Los múltiples beneficios que aporta el ejercicio apenas generan ya ninguna duda. Pero la forma en que nuestro cuerpo traduce en ventajas el movimiento es todavía bastante desconocida. Ahora, científicos de la Universidad de Harvard, en Boston (EEUU), han identificado uno de esos mensajeros y lo han bautizado con el mitológico nombre de irisina, en honor a Iris, la mensajera de los dioses griegos. Esta hormona es capaz de convertir grasa blanca (o grasa considerada mala) en grasa parda (o buena), y abre la puerta a nuevos tratamientos contra la diabetes o la obesidad.
Desde hace unos años se sabía que, con el entrenamiento, los músculos producían grandes cantidades de una molécula llamada PGC1-?, lo que los hacía mucho más eficaces y resistentes. Pero, además, los ratones que tenían grandes cantidades de esa molécula vivían más tiempo y solían estar más delgados que los demás.
Teniendo en cuenta que PGC1-? no puede salir del músculo, los investigadores dedujeron que algo tenía que estar ocurriendo fuera de él para que se consiguieran esos efectos. "Sabíamos que el ejercicio habla a varios tejidos del cuerpo", señala Bruce Spiegelman, autor principal del estudio. "Lo que no sabíamos es cómo", añade.
Los investigadores buscaron entonces a los candidatos que con más probabilidad estuvieran actuando como mensajeros o traductores y, tras numerosas pruebas y contrapruebas que ahora han sido publicadas en la revista Nature, determinaron que la irisina era la molécula que perseguían. Comprobaron que PGC1-? aumentaba la cantidad de irisina, que esta podía liberarse fuera del músculo y que cuando se aumentaba su cantidad en ratones obesos y diabéticos estos mejoraban de ambas patologías en comparación con los demás animales.
Además, los científicos observaron que el ejercicio también aumentaba esa molécula en humanos y que su acción se explicaba porque ayuda a que la grasa blanca se parezca a la grasa marrón, o grasa parda.

Quemando calorías

Y es que la grasa también tiene su contrario. El acúmulo de grasa blanca es altamente perjudicial para la salud, pero la grasa parda tiene características muy diferentes. Su finalidad es producir calor (de hecho, se activa con el frío), y para ello quema una gran cantidad de calorías, contribuyendo a adelgazar y a mejorar numerosos procesos metabólicos.
Hasta hace poco se pensaba que este tipo de grasa sólo estaba presente en los bebés, pero varios estudios publicados en 2009 demostraron que en los adultos todavía pueden existir pequeños acúmulos, especialmente alrededor del cuello. La irisina liberada por el ejercicio actuaría sobre la grasa blanca, haciendo que esta adquiriera algunas características de la grasa parda, en cierto modo, coloreándola. Esto justifica su acción adelgazante y antidiabética, y además explicaría por qué el ejercicio continúa quemando calorías incluso tiempo después de haber finalizado.
Por todo ello, los investigadores que la acaban de descubrir ya están tratando de desarrollar un fármaco a partir de ella. Este podría ayudar en casos de obesidad resistente, en el control de la diabetes o a aquellas personas imposibilitadas para realizar ejercicio físico. Y no esperan tardar mucho en obtenerlo, ya que se trata de una sustancia natural y además es idéntica a la de los ratones. Pero hay otros beneficios que aporta el ejercicio que no siguen esta vía, como los que ofrece sobre la tensión arterial, la ansiedad, la depresión o sobre los propios huesos y articulaciones, entre otros muchos. También por eso "es importante dejar claro que no estamos tratando de sustituir la dieta y el ejercicio", puntualiza Spiegelman.

Una tuberculosis incurable amenaza al Tercer Mundo

India ha detectado los primeros 12 casos de una variante de tuberculosis presuntamente incurable, lo que ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias del país. La enfermedad ha sido definida como "totalmente resistente a los fármacos" por el médico que ha tratado a los infectados detectados hasta el momento en un hospital de Bombay.
El Gobierno indio negó ayer que se tratase de casos totalmente resistentes y aseguró que una variante así "no existe". La Organización Mundial de la Salud (OMS), en todo caso, ha enviado un grupo de expertos al Hospital Nacional de Hinduja, en Bombay, donde se encuentran los infectados. También ha reconocido la gravedad de la aparición de infecciones que no se detienen ante los dos tipos de medicamentos que la organización recomienda como primera y segunda línea de defensa contra esta dolencia, que es la segunda enfermedad infecciosa que más gente mata en el mundo después del sida y que castiga especialmente a los países en desarrollo.
"Tres de los enfermos han muerto y el resto se encuentra estable", explicó ayer a este diario Zarir Udwadia, médico del Hospital Nacional de Hinduja. Udwadia alertó en diciembre de los primeros cuatro casos de esta forma de tuberculosis.
Los pacientes "han recibido todos los fármacos disponibles, incluyendo algunos experimentales, como linezolid. Por definición, esta variante es resistente a todos los fármacos de primera y segunda línea", asegura Udwadia. Ante la ausencia de una tercera línea, el médico ha bautizado estos casos como TDR-TB, o tuberculosis totalmente resistente, en un artículo publicado recientemente en Clinical Infectious Diseases.
La actuación de Udwadia no ha gustado a las autoridades indias, que niegan la existencia de la TDR. "Uno de nuestros equipos ha concluido que en Bombay no hay ni un solo enfermo con TDR-TB", aseguró ayer Prithviraj Chavan, primer ministro del Estado de Maharashtra, cuya capital es precisamente Bombay. "Los expertos dicen que no puede existir una tuberculosis resistente al tratamiento", aseguró en declaraciones recogidas por The Hindu.
La OMS no admite, de momento, que exista una tuberculosis totalmente resistente y por tanto incurable. En un comunicado publicado en su web la semana pasada, la agencia de la ONU asegura que los casos de Bombay son de tuberculosis de" vasta resistencia", una variante reconocida internacionalmente por las siglas inglesas XDR-TB. Esta variante "reduce de forma severa las opciones de tratamiento, pero deja alguna disponible", explica la OMS.
Udwadia está seguro de que lo que está presenciando es algo más virulento que la ya de por sí temible XDR. "Esta forma es incluso más difícil de curar que la XDR, que ya lleva asociada una mortalidad del 60% para personas no infectadas con el virus del sida y un 90% para los que sí lo están", alerta. ¿Por qué se niega el Gobierno a reconocer la gravedad de la situación? "Admitir estos casos es como decirle a todo el mundo que los médicos del sistema público y privado de salud hemos fracasado", aventura.
El médico sí reconoce que "existen algunos fármacos cuya efectividad no se puede medir en sus laboratorios y que algunos [no todos] pacientes están respondiendo".
Preocupación mundial
A pesar de su postura cauta la OMS no esconde la emergencia mundial que hay detrás de los 12 casos de Udwadia. "Esto no sólo sucede en Bombay, sino en todo el mundo. Este tipo de tuberculosis resistente se ha detectado hasta en 60 países", explica a este diario Ernesto Jaramillo, médico que trabaja en la Unidad de VIH, tuberculosis y malaria de la OMS, en Ginebra.
La tuberculosis ha pasado de ser una enfermedad que se pensaba prácticamente erradicada en los países desarrollados a convertirse en una epidemia global a la que es difícil poner freno debido a la creciente resistencia de la bacteria que la causa a los fármacos y la ausencia de nuevos tratamientos. En la actualidad hay 2.000 millones de personas infectadas con la bacteria de la tuberculosis y cada segundo se produce un nuevo contagio. Sólo un 5% o un 10% desarrollarán la enfermedad, que tiene especial incidencia en Asia y África. En 2009, la dolencia mató a casi dos millones de personas, según la OMS.
"Las variantes totalmente resistentes no son nada nuevo, pero son extremadamente preocupantes", explica Santiago Moreno, jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal, en Madrid. "Hay que confrontarlas rápido y de forma estricta", explica el médico, pues "existe el riesgo de que la variante resistente se convierta en la dominante".
"La única manera de pararla es generar nuevos medicamentos, pero desarrollarlos no interesa a las [empresas] farmacéuticas, pues no hay posibilidad de sacar beneficios ya que la mayoría de casos se dan en países en desarrollo", lamenta.
Europa y el resto del mundo desarrollado no son invulnerables. Moreno ya trabajaba en el Ramón y Cajal a principios de los noventa, cuando el hospital registró un brote "terrorífico. Murieron muchos enfermos, incluso médicos y la enfermedad se extendió hasta Sevilla", recuerda ahora el experto. Eran los días en que el virus del sida golpeaba con fuerza y este venía, en muchos casos, asociado a la tuberculosis.
Desde entonces España no ha registrado ningún otro brote así. Sí lo ha hecho Italia, donde en 2007 se describieron varios casos de tuberculosis totalmente resistente muy parecidos a los de Bombay. En 2009 más casos se registraron en Irán. Ahora es India, donde "es posible que se den más casos a no ser que se prohíba por ley recetar fármacos a los no especialistas", dice Udwadia.
La tuberculosis con resistencia vasta a los medicamentos es una enfermedad creada por el hombre. La inconstancia, la pobreza y la desidia son las responsables de que aparezcan variantes incurables. La inconstancia se debe a que el tratamiento puede durar hasta 24 meses, según recuerda Jaramillo. Muchos infectados lo abandonan antes sin haber vencido a la bacteria, que gana resistencia a los medicamentos y pasa a otras personas a través de esputos propulsados en una tos o un estornudo. La pobreza de países de Asia y África hace que no haya medicamentos adecuados para frenar los casos resistentes. Por último, la desidia de algunos médicos provoca que receten fármacos de segunda línea sin haber agotado la primera.
"Estoy seguro de que si tuviéramos las instalaciones necesarias, encontraríamos otras variantes totalmente resistentes en este país, pues los medicamentos de segunda línea se siguen recetando de forma irresponsable", alerta Udwadia, que sin embargo subraya que la situación no es "una pandemia global como algunos medios quieren hacer creer". Europa no es ajena a estos problemas. En países de la antigua URSS como Bielorrusia la tuberculosis "no está controlada y el 35% de los casos son multirresistentes", alerta Jaramillo.
En España la enfermedad tiene "una incidencia y prevalencia altas", explica Moreno. Se debe a que el país nunca puso en marcha un programa de erradicación como otras naciones europeas. Esto podría no ser del todo malo, ya que, dada la incidencia, en España "estamos preparados para hacer frente a casos como los de Bombay", añade.
En India, mientras, un equipo de la OMS ha revisado todos los datos médicos de los infectados y va a enviar sus recomendaciones a su sede de Ginebra, explica Udwadia. Las muestras tomadas a los pacientes también se están comparando con las de otros laboratorios indios para determinar a qué se enfrentan. En marzo un comité de expertos de la OMS se reunirá para intentar acordar una definición para la tuberculosis totalmente resistente", según ha informado este organismo.

 SACADUDAS

¿Qué es la tuberculosis?

Es una enfermedad infecciosa también conocida como tisis que se transmite a través de los esputos de los enfermos cuando estos estornudan o tosen. La producen varias bacterias, en especial la Mycobacterium tuberculosis' o bacilo de Koch.

¿Qué síntomas causa?

Las formas más comunes causan infecciones pulmonares con tos, a veces sangrienta. Una persona puede llevar la bacteria durante años o décadas sin desarrollar la enfermedad, que ha sido detectada en animales muertos hace 17.000 años. Dado su largo periodo de desarrollo, antiguamente se achacaba la dolencia al vampirismo. Cuando alguien moría de tuberculosis, la salud de la familia se deterioraba lentamente, lo que se atribuía a que el recién fallecido salía de su tumba para alimentarse de los suyos.

¿Tiene cura?

Sí, si se sigue a rajatabla el tratamiento, explica Santiago Moreno, jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal, en Madrid. El tratamiento incluye una primera línea de fármacos entre los que está la pirazinamida o el estanbutol, explica el médico. El tratamiento dura unos seis meses. Si ningún medicamento de primera línea detiene la infección, se usa una segunda batería de compuestos como la ciclosedina. La segunda línea necesita de 20 a 24 meses de tratamiento y puede provocar problemas serios en el hígado.

¿Qué es la tuberculosis totalmente resistente?

Es una variante de la enfermedad que es difícil o imposible de curar con tratamientos convencionales. Desde la década de 1990, las autoridades sanitarias han ido presenciando cómo las bacterias que provocan la dolencia se hacían resistentes a algunos de los fármacos más utilizados contra ella. La necesidad de crear un tratamiento universal y un protocolo de actuación válido en todo el mundo llevó a la OMS a definir, en primer lugar, un nuevo tipo de tuberculois al que llamó "multirresistente", o MDR-TB. Se trataba de variantes en las que no hacían mella los dos fármacos de primera línea. Poco después las autoridades detectaron variantes mucho más virulentas que no respondían a los tratamientos. Fue así como se acuñó el término de tuberculosis "vastamente resistente" a los medicamentos, o XDR-TB. En este caso se trata de formas resistentes a varios fármacos de primera línea y a uno de los tres medicamentos de segunda línea recomendados por la OMS. Un año después se detectaron ya variantes inmunes a toda la primera línea y la segunda. En 2009 se detectó en Irán una variante resistente a cualquier compuesto conocido muy similar al que se ha dado ahora en Bombay. La OMS aún no ha reconocido el término "totalmente resistente" aunque podría hacerlo tras una reunión de expertos en marzo.

¿Qué se está haciendo para frenarla?

La OMS recomienda que se sigan estrictamente los protocolos de tratamiento ya establecidos, tanto en hospitales públicos como privados. La prescripción errónea de medicamentos ha sido uno de los motivos de que la enfermedad se haya hecho resistente.

¿Se están desarrollando nuevos fármacos?

Sí, aunque aún no han llegado al mercado ni se sabe si serán capaces de frenar a las nuevas variantes altamente resistentes. El problema ha sido que, durante años, la investigación sobre la tuberculosis ha sido "nula" y los esfuerzos actuales son aún mínimos, explica Moreno. La OMS puso en marcha en 2009 una estrategia global contra la enfermedad firmada por 193 países. La financiación del proyecto no ha sido la deseable. La OMS calcula que, para que en 2015 todo el mundo tenga acceso a tratamiento hacen falta 2.000 millones de dólares. 

El viaje del Louvre a Fukushima y otras fábulas radiactivas

Ralph Lapp, el físico que acuñó el concepto de Síndrome de China, dijo: "Como los impuestos, la radiactividad lleva mucho tiempo con nosotros y en cantidades cada vez mayores; no debe ser odiada ni temida, sino aceptada y controlada". El accidente de la central japonesa de Fukushima no ha hecho sino desorbitar esos temores hacia lo radiactivo, a veces hasta el paroxismo. El recelo frente al trébol amarillo que alerta ante la radiación, icono creado en 1946 en la Universidad de Berkeley, es lógico, pero también se alimenta con bulos, leyendas, chismes y ficciones.
El presidente de la Royal Society de Química, David Phillips, defendió en la BBC que los villanos de James Bond contribuyeron a consolidar el miedo a la energía nuclear tanto como Chernóbil y Fukushima: "El Dr. No, con su propio reactor atómico, ayudó a crear una reputación de la energía atómica despiadadamente siniestra". En la película, que cumple 50 años, el malo muere en la piscina de refrigeración de su reactor, derrotado por Sean Connery. "Digamos sí a la energía nuclear y no a las tonterías del Dr. No", zanjó Phillips.

Tonterías se han dicho a espuertas desde el pasado 11 de marzo, fecha del accidente en la central nipona. Un simple googleo llevará al internauta a descubrir que un OVNI se paró sobre las instalaciones de Fukushima durante los días más críticos, que la diseminación de la radiación es un plan de alienígenas reptilianos para conquistar el planeta o que el terremoto que provocó el accidente fue desatado por EEUU a través de su Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA). Y es verdad que DARPA está implicada en la catástrofe de Fukushima, pero porque su tecnología hizo posible que un robot registrara imágenes de los reactores desde cerca.
Todavía hoy siguen surgiendo polémicas radiactivas. La última ha implicado a la más prestigiosa pinacoteca del mundo. Los responsables del Museo del Louvre, en París, han querido tener un gesto de concordia hacía los japoneses afectados por la catástrofe y han decidido enviar una pequeña muestra de 23 obras a las localidades damnificadas.
La exposición itinerante, que lleva por meloso título Encuentros, amor, amistad y solidaridad en las colecciones del Louvre, fue dada a conocer por el historiador del arte Didier Rykner en un duro artículo publicado en la reputada revista que dirige, La Tribunede l'Art, en el que se oponía a que estas piezas realizaran un viaje tan "peligroso". Entre las obras de la muestra, financiada por mecenas nipones, se cuentan desde cuadros rococós hasta esculturas mesopotámicas, junto a figurillas egipcias, mármoles griegos y miniaturas persas. Entre abril y septiembre, el museo paseará este conjunto tan variopinto como valioso por las prefecturas más golpeadas, incluida la capital de Fukushima.
A Rykner, quien asegura que "tal exposición es difícil de imaginar en Haití", le inquieta especialmente que esas creaciones se expongan no sólo al público, sino a la radiación. "Dos de las tres ciudades que comprende el recorrido se encuentran en las regiones contaminadas por el desastre nuclear de Fukushima. Sólo el Museo del Louvre nos podría decir en serio, sin ningún intento de humor, que las medidas tomadas en estas tres ciudades no presentan un nivel de radiactividad inusual".
Rykner lamenta que la pinacoteca no haya consultado al Instituto para la ProtecciónRadiológica y la Seguridad Nuclear (IRSN) y cita a esta institución que recomienda que aquellos franceses que acudan a esas zonas pasen regularmente la aspiradora a los objetos con el fin de limitar la transferencia de partículas de polvo contaminadas. "Pero ¿qué pasa con las pinturas y la tapicería flamenca del siglo XVI, que el Louvre envía para allá? ¿También tienen que ser aspiradas regularmente?", se pregunta el experto.

Estudios peligrosos

Hay un efecto de la radiación mucho peor que deteriorar joyas artísticas: la muerte de las personas. De momento, la catástrofe de los tres reactores japoneses no ha provocado ni una sola muerte. En Japón al menos. Porque el investigador Joseph Mangano acaba de publicar un artículo titulado Inesperado aumento de la mortalidad en EEUU tras la llegada de la nube radiactiva de Fukushima: ¿existe una correlación? en el que insinúa que han muerto 14.000 personas por culpa de Fukushima... a 12.000 kilómetros de allí, al otro lado del Pacífico.
Mangano, cuyo trabajo ha sido calificado de "basura" en Forbes, toma las cifras oficiales de mortalidad inesperada de las 122 principales ciudades de EEUU, extrapola, calcula y relaciona. Cuestionado por sus resultados, Mangano responde por email: "Yo no digo que Fukushima las haya matado, sino que es el único factor que explica estas muertes". Y añade: "Asumir que nadie ha muerto en Japón por la radiación es un error. Si no hay muertos es porque todavía no se ha hecho un estudio sobre la materia". En EEUU llaman Ratoncito Pérez a Mangano desde que trató de relacionar el estroncio de los dientes de los niños con una central de Nueva Jersey.
Más allá de fábulas, hay historias como la del presentador japonés al que se le diagnosticó leucemia unos meses después de comer productos de Fukushima en su show, por lo que cuesta asumir la radiactividad con la naturalidad que pide Lapp. Aunque él participó en el Proyecto Manhattan de EEUU para desarrollar la primera bomba atómica. Y eso sí da miedo.

Empleo verde para tiempos de crisis

En tiempos de aguda crisis económica, el sector ambiental aún da opciones, si no para conseguir empleo, al menos para mantenerlo. La Fundación Biodiversidad, órgano gestor del Fondo Social Europeo, ha abierto el plazo para presentar proyectos a la edición de este año del Programa Empleaverde, con 10 millones de euros disponibles. Este año, además, los emprendedores del sector ambiental también podrán optar a las ayudas.
Hasta el 31 de marzo, tanto entidades públicas como privadas sin ánimo de lucro pueden presentar proyectos que tengan un trasfondo ambiental. Las ayudas, que irán desde los 50.000 euros hasta un máximo de 300.000 euros, deberán ir destinadas a una serie de acciones relacionadas con el medio ambiente. Entre ellas se encuentran cursos de formación, celebración de seminarios y congresos, campañas de sensibilización o estudios, entre otros.
La principal novedad de este año es la inclusión de una línea de financiación para proyectos de emprendimiento verde. Para este sector con ánimo de lucro se reservan tres millones del total. Las acciones a financiar son las mismas que para las entidades sin ánimo de lucro. Tanto unas como otras pueden ver subvencionadas sus acciones entre el 50% y el 80%, dependiendo de la zona del país.
Los destinatarios de las acciones deberán ser trabajadores de pymes y micropymes o profesionales liberales y trabajadores agrarios (en un 70%). El resto puede ir destinado a otros colectivos y un 10% se reserva para parados. Tendrán prioridad, además de los colectivos más desfavorecidos, los empleados procedentes de zonas en despoblamiento, rurales o que vivan en áreas protegidas.
Desde que el Programa Empleaverde se pusiera en marcha en 2007, se han realizado 140 proyectos con una inversión de más de 32 millones de euros ofreciendo más de 2.500 acciones gratuitas en todo el territorio nacional. El objetivo para cuando acabe, en 2013, es haber conseguido apoyar a más de 50.000 personas y fomentar la creación de 1.000 empresas en sectores vinculados al medio ambiente.

Telefónica, pionera en seguridad para los niños en la red

Telefónica es una de las 25 compañías del sector TIC en Europa que han suscrito los primeros 'Principios para la mejora de la seguridad de los niños y jóvenes en Internet', con el objetivo de conseguir que se beneficien de las ventajas que brinda la Red sin estar expuestos a los posibles malos usos que tanto preocupan a los padres.

La Coalición de las Tecnologías de la Información y la Comunicación para un Uso más seguro de los Niños y los Jóvenes en Internet (ICT Coalition for a Safer Internet for Children and Young People) ha dado a conocer estos Principios rectores para desarrollar una serie de productos y servicios que mejoren sustancialmente la seguridad on line de los menores.

Los Principios TIC son apoyados por compañías de todos los ámbitos del msector, desde operadores de red hasta fabricantes de dispositivos, pasando por proveedores de contenidos, motores de búsqueda, etc. y se basan en una serie de temas clave, como los contenidos, el control parental, la gestión del abuso o el uso inadecuado, los contenidos de pornografía infantil, el control de la privacidad y la educación y la concienciación.

La diferencia entre esta iniciativa y otras actuales radica en que la primera ofrece una agenda a largo plazo que garantiza un desarrollo seguro y cubre todos los aspectos del acceso y el uso de Internet y sus servicios.

Los firmantes del documento se comprometen a: desarrollar métodos innovadores que mejoren la seguridad on line y promuevan un uso responsable por parte de los niños y los jóvenes tanto de la red como de los aparatos conectados a ella; involucrar a los padres y tutores en la protección de sus hijos; facilitar información clara, transparente y accesible acerca de la seguridad en línea y la conducta en la red; aumentar la conciencia entre los usuarios sobre cómo y a quién denunciar posibles abusos o informar de cualquier incidente.

Los Principios comenzarán a aplicarse este año. Actualmente se está creando un foro conformado por distintas partes interesadas que ofrecerá a los firmantes del documento información sobre un gran número de participantes, entre los que se encuentran las organizaciones de defensa de la infancia y representantes de los distintos países.

Twitter reacciona ante una inminente 'guerra informática'

  Todos ellos destacan la guerra informática sin precedentes que ha iniciado el gobierno norteamericano con el súbito cierre de esta página, probablemente el primero de muchos en lo que podría calificarse como el comienzo de una reacción en cadena en la red. Bajo el hashtag #MegaUpload los usuarios de este servicio, y de internet en general, vuelvan cada segundo todo un torrente de opiniones diversas sobre la noticia.
A un nivel nacional, los hay que piden opinión a Álex de la Iglesia, que destacó por su oposición a la célebre ley Sinde en su etapa de presidente de la Academia del Cine. Éste no ha tardado en contestar, señalando que "ahora lo justo sería rechazar el cierre de contenidos legales compartidos en #megaupload, no? Que los hay."
Otros twitteros comparan la situación con la de la cadena privada Telecinco, que sigue abierta pese a lo discutido de su programación, o especulan con lo que ocurrirá a un nivel nacional con las acciones de la Justicia estadounidense.
Abundan, por supuesto, las quejas por el cierre de la página, que permitía descargar gratuitamente miles de archivos audiovisuales. "Sinceramente, a mi me parece más pirata el que pone una peli en iTunes por 13,99 que el que la sube a #MegaUpload", se lamentaba una internauta.
Por no mencionar el verdadero torrente de noticias generadas alrededor del cierre, como por ejemplo la aparición de páginas falsas que simulan ser el nuevo Megaupload, las alertas de ‘phising’ o correos basura emitidos a las cuentas de los usuarios de internet, o dudas sobre la legitimidad de que la operación de EEUU sea vigente en el resto del mundo.
También abundan las bromas a costa de la desaparición de la página: "El gobierno alemán anuncia la detención de Johannes Gutenberg, acusado de copia ilegal y piratería de textos sagrados", anuncia solemne un twittero. U otro que reza: "Todos esos archivos por descargar, se perderán como... lágrimas en la lluvia".
No faltan las declaraciones de apoyo al colectivo Anonymous, que ha atacado webs del Gobierno de Estados Unidos y discográficas a modo de revancha por la actuación contra el portal de descargas y la detención de sus responsables: "Ahora todos sabéis que Anonymous se hace grande solo si es apoyado por los ciudadanos. Todos somos Anonymous".

Cómo era la ostentosa vida de Kim Schmitz, el extravagante dueño de Megaupload

Kim Schmitz, alias Kim Dotcom, no podrá celebrar su cumpleaños dando un paseo con su Cadillac rosa de 1959, o en su Rolls Royce Phantom, o gastándose una millonada en una fiesta.

El fundador de Megaupload cumple hoy 38 años en una cárcel de Nueva Zelanda, donde fue detenido anteayer junto a otros tres administradores del portal de descargas merced a una orden de arresto emitida por EE.UU., que los acusa de conspiración para cometer fraude, lavado de dinero y, por supuesto, por violar la legislación sobre derechos de autor.

Según consigna El País de España, además de los dos coches y de otros -por un importe de 3,7 millones de euros-, la policía incautó en el registro de la mansión neozelandesa de Schmitz 8,5 millones en varias cuentas. El ostentoso tren de vida del exhacker termina, de momento, ante una acusación que le puede acarrear más de 20 años en prisión.
Nacido en Kiel (Alemania) en 1974, desde la adolescencia se destacó por su dominio de las tecnologías y por el uso no siempre legal que hacía de ellas. De hecho, era conocido como Kimble, su alias hacker, inspirado en Richard Kimball, el protagonista de la serie El fugitivo, que en su día interpretó Harrison Ford en la versión cinematográfica.

Según cuentan algunos medios, a los 15 años tenía 12 líneas telefónicas pirateadas en su habitación, sin que sus padres se dieran cuenta. A los 19 años, pirateó ordenadores del Pentágono. También presumió de haber saltado los controles de seguridad de la NASA. A los 20, ya había sido detenido en dos ocasiones por "espionaje electrónico".
En 1998, fue condenado a dos años de cárcel, que no cumplió, por tráfico de cuentas bancarias y en ese año fundó la empresa de seguridad en internet DataProtect. Durante los últimos años 90, fue haciendo dinero con inversiones en empresas tecnológicas y con la venta en 2000 de su participación mayoritaria en DataProtect. En lo alto de la burbuja de las puntocom, vendió sus acciones de la empresa y se hizo millonario. DataProtect se fue a pique un año después.
Pese a toda esta actividad, su figura -más de 140 kilos de excentricidad en dos metros de altura- y su nombre se hicieron realmente conocidos en 2001, con una maniobra que le acarreó una condena a 20 meses de cárcel. Ese año, anunció una inyección de 50 millones de dólares -38,6 millones de euros- en letsbuyit.com, un portal de venta on line al borde de la quiebra.

Las acciones de la empresa -previamente había comparado 375.000 dólares en estos títulos-, subieron inmediatamente como la espuma, ocasionándole una ganancia de cerca de un millón y medio de dólares. Sin embargo, él nunca concretó aquella inversión de 50 millones. Por este negocio, fue detenido en Tailandia, deportado a Alemania y multado con 100.000 dólares y condenado a 20 meses de cárcel que no tuvo que cumplir.
También en 2001, el hacker volvió al ruedo con una excentricidad propia de su personalidad. Dos amigos suyos mueren en los atentados del 11-S, por lo que anuncia una recompensa de 10 millones de dólares a quien atrape a Bin Laden. Además, se dice capaz de piratear las cuentas del líder de Al Qaeda con su grupo de piratas YIHAT (Young Intelligent Hackers Against Terror, o Jóvenes e Inteligentes Piratas Contra el Terror).

Otra de sus jugadas conocidas fue la de contratar a una modelo que había posado para la revista Playboy para que fingiera ser su enamorada mientras navegaba por el Caribe con un grupo de amigos en un yate alquilado. Por supuesto, Kimble decía que era de su propiedad. También se hizo fotos junto a barcos o aviones para hacer creer a los lectores de su blog Kimble.org que eran suyas. En este blog publicaba sus hazañas, como haber gastado en 2010 un millón de dólares en alquilar de un yate de lujo para amarrar en Monte Carlo y asistir al Gran Premio de Fórmula 1, incluyendo fiestas suntuosas fiestas con invitados de postín.
Luego de tanta notoriedad, con pasaporte alemán y finlandés, Schmitz cambia su apodo por el de Kim Tim Jim Vestor y se muda a Hong Kong, donde se aloja en un hotel. Allí funda en 2005 el imperio Megaupload, por el que ahora ha caído y que, según la acusación de un tribunal de Virginia, ha ocasionado perjuicios económicos por valor de 500 millones de dólares (386 millones de euros) en derechos de autor.
Estiman los fiscales del caso que los dueños de Megaupload ha conseguido lucrarse con 135 millones de euros, a través de las suscripciones y de publicidad.

Según El País, con ese dinero y otros, Mr. DotCom, como se hace llamar a partir de 2010, se hizo ese año con la mansión más cara de Nueva Zelanda, una propiedad en Auckland por la que pagó 30 millones de dólares y que bautizó como Dotcom Mansion. Donó otros ocho a los damnificados por el terremoto que asoló la ciudad de Christchurch en febrero de 2011.
En el registro de la mansión posterior a su detención el jueves, la policía se ha incautado de coches de lujo, obras de arte, armas, computadoras y documentación. Dicen medios locales que Dotcom no salía mucho de la mansión y la policía lo corrobora diciendo que el asalto a la mansión fue muy complicado por la cantidad de mecanismos electrónicos de seguridad que tenía instalados.

Parece que durante el último año, Schmitz era consciente de que su imperio se tambaleaba. Además de recurrir a artistas conocidos como Kayne West o Alicia Keys para que participaran en una campaña para Megaupload, un correo conocido en enero de un directivo de la empresa asegura que el servicio Megabox, parte del entramado, iba a redistribuir el 90% de sus ingresos a los artistas.
Ve Schmitz que su negocio peligra ya a mediados de 2010, cuando se muestra en un correo preocupado por el endurecimiento de la legislación estadounidense contra la piratería y se plantea inscribir su dominio fuera de EE UU. Demasiado tarde.

Año y medio después, la justicia del país ordenaba su detención, la policía neozelandesa lo atrapaba parapetado en una habitación blindada en su mansión y cumple 38 años con una petición de extradición a EE.UU. y con la amenaza de pasar decenas de cumpleaños más tras las rejas. Para evitarlo, en una nueva demostración de su incapacidad de pasar desapercibido, será Bob Bennett, el abogado de Bill Clinton en el caso Lewinsky el que le defienda.

¿Qué lugar ocupaba Megaupload entre las páginas más visitadas por los argentinos?

La primera razón para pensar que Megaupload era especialmente popular en Latinoamérica son sus estadísticas de tráfico.

Según el medidor Alexa, mientras que en Estados Unidos era la página 256 más visitada de la red, en México y Argentina era la 18.

Tal como publica BBC Mundo, de los 12 países donde Megaupload era de las 30 páginas más visitadas del país, ocho eran hispanohablantes.
Por otro lado, como se ve en la imagen arriba tomada el viernes, Megaupload fue trending topic de Twitter en Latinoamérica durante más de dos días y en mayor cantidad que en cualquier otra región del mundo.

¿Qué explica la relación especial que tenían los latinoamericanos con Megaupload? Según el informe que presentó el jueves el FBI para justificar la suspensión de Megaupload, el 17 de septiembre de 2011 el jefe de programación de la página, Bram Van Der Kolk, que ahora se encuentra detenido, presentó a sus colegas un informe de Google Analitics, donde se reportaba el tráfico que venía de la página argentina Taringa!.

Taringa!, creada por Matías Botbol, llegó a tener un flujo de 6 millones de visitas al día gracias a los archivos de películas y música que compartía.

De acuerdo con el informe de Van Der Kolk, entre agosto de 2010 y septiembre de 2011 Taringa! generó 72 millones de descargas en Megaupload, incluyendo archivos de todo tipo.

En octubre de 2009, el también argentino Tomás Escobar creó Cuevana, una página especializada en compartir un catálogo de al menos 3.000 películas y 250.000 series, destaca BBC Mundo.

El contenido de Cuevana no estaba alojado en su página, sino que venía enlazado por Megaupload y su inmensa videoteca. Y si bien Megaupload no era la única fuente de contenido para Cuevana, sí era la principal.

Antes de Cuevana, encontrar un video de Megaupload en la red no era sencillo: había que poner códigos y requería mucha tolerancia. Pero Cuevana lo hizo tan fácil, que muchos la volvieron su fuente de entretenimiento por excelencia.

Con un diseño ágil y moderno, Cuevana le permitía a los 2 millones de usuarios que la visitaban diariamente ver un video sin la necesidad de descargarlo. Y con subtítulos en español.

Tal fue la penetración de Cuevana en la cultura latina, que el verbo "cuevaniar" se volvió un término común.

A pesar de que en la red existen innumerables portales de la misma envergadura de Cuevana -que por diferentes demandas ha reducido gran parte de su contenido- ninguno es tan eficiente e intuitivo como era éste, aseguró el especialista Pablo Mancini a BBC Mundo.

Para el público anglosajón hay varias páginas de este estilo, pero son de carácter más clandestino.

Intel sale a conquistar el “cerebro” de teléfonos inteligentes y tabletas

Intel, dominador del 80% del mercado de los chips informáticos, tiene un “Talón de Aquiles”: su ausencia en los segmentos de los teléfonos móviles “inteligentes” (“smartphones”) y las tabletas.
Se trata de un territorio que, sólo en el caso de los celulares de alta y media gama, crecerá un 40% hasta los 30.000 millones de dólares en 2015.
En 2010 se vendieron 300 millones de “smartphones”, pero en tres años se rebasarán las mil millones de unidades.
En la feria tecnológica y electrónica CES, realizada entre el 10 y el 14 de enero en la ciudad estadounidense de Las Vegas, la compañía, uno de los íconos del Silicon Valley californiano, reveló su estrategia para conquistar el “cerebro” de los celulares y las tabletas.
Paul Otellini, consejero delegado de la firma, anunció acuerdos con Motorola y la china Lenovo para llevar sus procesadores a los mercados de los teléfonos “inteligentes” y de las tabletas basados en Android, el sistema operativo de Google para móviles.
En rigor, no se trata del debut de Intel en estas categorías. En 2010 había anunciado una movida similar con la surcoreana LG, pero nunca cuajó en un teléfono móvil.
Pero en 2012 parece que la maniobra es consistente: Lenovo lanzará su teléfono K800 en China antes de julio y Motorola su teléfono con Intel para la segunda mitad del año, además de tabletas.
En septiembre, esta última firma había dado los primeros pasos para introducirse en el campo de los dispositivos móviles, a partir de haber alcanzado un acuerdo con Google.
Ambas compañías anunciaron ese mes la formación de una sociedad destinada a acelerar la incursión del fabricante de chips en el terreno de los teléfonos inteligentes.
La meta de ese convenio era optimizar futuras versiones del Android de Google para el procesador Atom, esperando mejorar el desarrollo y tiempo de salida al mercado de teléfonos inteligentes con partes de Intel.
El Lenovo K800 utilizará la generación de procesadores Atom de bajo consumo de energía, conocida como Medfield.
Desde el fabricante de chips aseguran que proporcionará gráficos de alta calidad y rendimiento de procesamiento al tiempo que permitirá una larga vida de la batería del dispositivo.
La compañía confía en que Medfield conserve suficiente potencia como para competir con teléfonos avanzados rivales que usan la arquitectura de la firma británica ARM Holdings, más eficiente en el uso de energía.
El Lenovo K800 será lanzado con la compañía China Unicom en Estados Unidos a finales de 2012.
En el CES el presidente ejecutivo de Motorola Mobility, Sanjay Jha, aseguró que la compañía trabajará con Intel en un “multi-dispositivo cuyos primeros frutos se proporcionará a los operadores móviles este verano”.

La movida del mayor fabricante mundial de chips se enmarca en una ofensiva para imponer este año su modelo de computadora portátil, la ultrabook, unos equipos superdelegados, del estilo de la Macbook Air de Apple, con la cual espera preservar su dominio en el mercado de las computadoras, amenazadas por tabletas.
“Se trata de una estrategia multianual y de multiproducto que traerá tanto teléfonos como tabletas al mercado, empezando con un teléfono en el segundo semestre del 2012”, dijo Dave Whalen, vicepresidente de Intel Architecture Group, sobre el acuerdo con Motorola.
En esta videoentrevista realizada por iProfesional.com en el CES, Santiago Cardona, gerente para el segmento de Consumo Intel Cono Norte de América Latina, habla sobre la llegada de esta empresa al mercado de "smartphones", y los nuevos campos de acción que podrá tener el centro de desarrollo de software que Intel tiene en la ciudad de Córdoba:

SistemasPocos días después del CES, Intel y Samsung anunciaron que trabajarán juntos en sistemas operativos: la primera con su Tizen, heredero del Meego que nació junto a Nokia. Y la segunda con Bada.
Este último entorno equiparía teléfonos de gama baja con procesadores de un solo núcleo, mientras que Tizen es un proyecto de sistema operativo de código abierto, apoyado por operadoras como Telefónica y Vodafone.
Samsung, que podría lanzar este año dos o tres modelos de teléfonos equipados con Tizen, continuará sin embargo con sus apuestas por Android, de Google, y Windows Phone, de Microsoft.
Tizen está basado en Linux y su vocación es ser una plataforma abierta donde lo esencial de las aplicaciones serán desarrolladas con tecnologías web de código abierto, en especial con HTML5.
QualcommEn Las Vegas, Otellini aseguró que “se está aplicando a los ‘smartphones’ lo mejor de la tecnología de Intel”, en una declaración que sonó como advertencia a uno de los principales proveedores de chips para móviles, Qualcomm.
Esta firma, con sede en una zona aledaña de la ciudad californiana de San Diego, anunció en el CES un acuerdo con Microsoft, aliado histórico en computadoras de… Intel, para lanzar sus chips Snapdragon S4 en portátiles y tabletas con Windows 8.
El Snapdragon llegará a tabletas, ultrabooks y televisores. En febrero saldrá un televisor Lenovo con esta tecnología, en el que se podrá jugar con la consola o navegar vía voz.
En una conferencia en Las Vegas, Paul Jacobs, consejero delegado de Qualcomm, aseguró que sus procesadores permitirán un menor consumo de energía, tanto en computadoras de escritorio como en tabletas y netbooks.
Este nuevo chip procesa a una velocidad de hasta 2,5 gigahercios por núcleo frente a los 1,5 del anterior, y logra un ahorro de energía de hasta el 35%.
La competencia de Intel y Qualcomm será múltiple, porque Nokia y Microsoft, como Lenovo y LG, planean sacar productos con los chips de cada uno.
Se trata de dos firmas que, en medio de la crisis económica, cuentan con respaldo de inversores: Intel tuvo una suba en la bolsa de más de un 14% en 2011 y, en lo que va del año, un 5%. Qualcomm se revalorizó un 71% en 2011.

Los juegos más vendidos de PlayStation Network en USA en el mes de diciembre

El lanzamiento del clásico renovado Sonic CD destronó del primer puesto de los juegos más vendidos en PlayStation Network a inFAMOUS: Festival of Blood en el mes de diciembre en los Estados Unidos.

En la carrera por la primera posición en PSone Classics, la llegada de Final Fantasy VI ha desbancado al resto de juegos aspirantes a esta plaza.

A continuación, las listas de ventas en diciembre para PlayStation:

20 juegos más vendidos en PSN y juegos completos de PlayStation 3

1) Sonic CD
2) inFAMOUS 2 Festival of Blood
3) NBA JAM: On Fire Edition
4) PAYDAY: The Heist
5) Trine 2
6) Castle Crashers
7) Saints Row 2
8) Resident Evil 4
9) Mortal Kombat Arcade Kollection
10) Voltron: Defender of the Universe
11) Penny Arcade Adventures: OTRSPOD, Episodes 1 and 2
12) Scene It? Movie Night
13) Oddworld: Stranger’s Wrath HD
14) Dungeon Defenders
15) Battlefield 1943
16) Midnight Club Los Angeles Complete Edition
17) Resident Evil 5 Gold Edition
18) Call of Duty 4: Modern Warfare
19) REAL STEEL
20) LIMBO

5 juegos más vendidos de PlayStation 3 Add-Ons

1) FIFA Soccer 12 – PREMIUM GOLD JUMBO
2) FIFA Soccer 12 – PREMIUM GOLD PACK
3) Batman: Arkham City – Arkham City Skins Pack
4) Battlefield 3 – Back to Karkand
5) NHL 12 – Jumbo Mega Deal Pack

5 juegos más vendidos de PSone Classics

1) FINAL FANTASY VI
2) FINAL FANTASY VII
3) CHRONO CROSS
4) FINAL FANTASY V
5) Crash Bandicoot

Top cinco de juegos para PSP

1) Corpse Party
2) NBA 2K12 PSP
3) Mega Man Maverick Hunter X
4) Need For Speed Most Wanted
5) Grand Theft Auto: Vice City Stories

El creador de Megaupload era el mejor jugador del mundo en Modern Warfare 3

Kim Schmitz, más conocido como Kim Dotcom, hacker alemán y uno de los fundadores de Megaupload, consiguió el primer puesto en los rankings online de Call of Duty: Modern Warfare 3 a principios de año.

A finales de 2011, y por tanto antes de su arresto por el FBI por sus supuestas acciones delictivas, Kim colgó en su cuenta de Youtube un vídeo en el que se aparece jugando y celebrando su primer puesto en la lista del multijugador, al menos en la versión de Xbox 360 bajo el nombre de Megaracer. Para tal hazaña tuvo que eliminar a más de 150.000 rivales tras muchas horas de juego.

Kim y sus amigos celebran al final el logro con confeti y en los comentarios del vídeo se puede leer "no me odies por ganarte, respétame porque te he enseñado -a jugar- :-)".

Actualmente Schmitz es uno de los miembros de Megaupload detenidos en Nueva Zelanda por blanqueo de dinero y atentados contra los derechos de autor, según el gobierno norteamericano, que pide su extradición por piratería informática.

Fuerte éxito financiero para Rift

Trion Worlds ha anunciado que ha conseguido una financiación adicional de 85 millones de euros que, según los planes de la compañía "servirán para financiar su crecimiento".

Esta ronda de financiación ha tenido como principales participantes el Fondo de inversión de la Asociación de profesores de Ontario (Fondo de pensiones) y a Bertlesmann Inversiones para Digital Media (BDMI).

"Estamos emocionados de entrar en este excitante nueva etapa de crecimiento con nuestros inversores", ha indicado Lars Buttler, fundador y director ejecutivo de Trion Worlds. "Tener el soporte de importantes inversionistas a largo plazo como el Fondo de la Asociación de profesores de Ontario, que tienen la experiencia y la estructura para apoyar nuestros planes, y el ahora mayor apoyo de nuestro ya inversor, BMI, supone un enorme respaldo para Trion".

La compañía considera que Rift es uno de sus mayores éxitos, destacando que los jugadores activaron más de un millón de cuentas tan solo en los primeros cuatro meses, y sus beneficios en Europa y Norteamérica sumaron en 2011 100 millones de dólares.

"Ninguna otra compañía ha triunfado a la hora de crear una licencia original, el paradigma de una nueva tecnología, y fundando un plan de negocio a una escala preparada para liderar la industria, y ha despuntando en estos tres aspectos. Tenemos un equipo de clase internacional concentrado en nuestro objetivo de llevar a los mejores juegos a la era de los servicios conectados en directo, donde muchos títulos de calidad media y casuales han sido cancelados", proclaman desde la compañía.

Filesonic elimina la opción de compartir archivos tras el caso Megaupload

La operación antipiratería llevaba a cabo la semana pasada por el FBI que concluyó con el cierre de Megaupload empieza a provocar daños colaterales en otras webs de descargas de archivos.
La web de almacenamiento de archivos Filesonic ha eliminado hoy la opción de compartir documentos: "Todas las funciones de compartición de archivos están ahora desactivadas. Nuestro servicio sólo puede ser empleado para subir y recuperar archivos que hayas subido personalmente", anuncia hoy la página principal de Filesonic, una compañía con sede en Reino Unido y Hong Kong.
Filesonic cambia su política solo unos días después de que las autoridades estadounidenses hayan acusado a Megaupload de formar parte de "una organización criminal responsable de un enorme red de piratería informática mundial" que, según las autoridades, ha causado más de 500 millones de dólares en concepto de derechos de autor. Filesonic ha cerrado también su programa de recompensas de afiliados, una de las prácticas por las que el FBI ha acusado a Megaupload de promover la piratería online.
La polémica surge en pleno debate sobre la piratería online en el Congreso y el Senado de Estados Unidos, que están tratando de aprobar las leyes SOPA y PIPA, actualmente en suspenso tras el apagón digital liderado por la Wikipedia el pasado 18 de enero.
Mediafire se desmarca de Megaupload
Por otra parte, la página web VenturaBeat recoge hoy unas manifestaciones de Derek Labian, CEO de Mediafire, otra web que permite compartir archivos en internet. El ejecutivo afirma no estar preocupado por las posibles acciones del Gobierno y las autoridades de Estados Unidos contra su empresa: "Mediafire no incentiva la piratería. Nuestro modelo de negocio no se basa en la infracción del copyright", ha asegurado Labian.
Es más, el director general de Mediafire ha criticado a su rival Megaupload y a sus directivos, encabezados por el polémico Kit Dotcom: "Megaupload estaba haciendo una cantidad obscena de dinero con un servicio ridículamente malo", dijo Labian. "Francamente, no nos vemos en el mismo espacio".