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2011/11/11

La nueva red social Diaspora empieza a caminar

Aquellos internautas que se registraron en noviembre del año pasado para conocer Diaspora están recibiendo una invitación a entrar en la red social de código abierto, que ha presentado su versión Alpha. El mensaje de bienvenida es optimista: "Finalmente, está aquí. La red social que estabas esperando ha llegado. Renovada, más segura y más divertida, Diaspora está preparada para ayudarte a compartir y explorar la web de una forma totalmente nueva".

El servicio, una mezcla de Twitter y Google +, permite relacionarse por etiquetas temáticas (hashtags) y grupos de interés (familia, amigos...), que ellos llaman Aspectos.
Hace solo un mes sus responsables pedían más dinero, 25 dólares como mínimo por internauta, para finalizar el proyecto. A cambio, se comprometían a enviar la invitación para acceder al servicio de forma inmediata.
Diaspora se dio a conocer en junio de 2010, cuando cuatro jóvenes estudiantes de la Universidad de Nueva York consiguieron recaudar casi 200.000 dólares (145.000 euros) de 6.500 internautas a través de Kickstarter, la plataforma que pone en contacto a creadores con patrocinadores a través de Internet.
Sorprende que Diaspora, que aspira a desbancar a Facebook poniendo énfasis en el control total de la privacidad por parte de sus miembros, invita a registrarse a través de la popular red social, aunque no es obligatorio. Un registro, vía Facebook, que exige dar autorización al nuevo servicio no solo para recibir correo electrónico, sino para publicar "en nombre del usuario" y para acceder a sus datos en cualquier momento.
Los nuevos usuarios pueden invitar a sus amigos a participar desde Facebook o por correo electrónico; conectarse a Cubbi, "la primera aplicación de Diaspora y la mejor manera de coleccionar fotos en línea" y enlazar con Twitter y Google +.

La patronal de la electrónica reclama la supresión del canon digital

Ametic, la patronal de las empresas de la electrónica y la informática, ha publicado un comunicado en el que urge al futuro nuevo gobierno de España a suprimir el canon digital. La entidad se muestra preocupada por la actual inseguridad jurídica y por el perjuicio económico que genera al sector.

Ametic señala que "conforme a la sentencia dictada por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea el 21 de octubre de 2010 (caso Padawan), autónomos y empresas no deberían estar sujetos al pago de la compensación por copia privada aunque la legislación española, después de un año, sigue sin respetar la normativa comunitaria".
La entidad recuerda los últimos episodios en tono al canon digital. La Ley de Economía Sostenible establecía la necesidad de proceder a la reforma radical del canon digital antes del 15 de junio, modificación que no se ha hecho. En julio, el Congreso de los Diputados aprobó una proposición no de ley a favor de su abolición y su sustitución por otras fórmulas menos arbitrarias e indiscriminadas, basadas en el uso efectivo de las obras y prestaciones. El 22 de marzo de 2011, la Audiencia Nacional declaró nula la Orden Ministerial de 18 de junio de 2008 que regula la aplicación del canon. "Sin embargo, y a pesar de estos hitos, ninguna reforma se ha llevado a cabo" y se pagan, dice la entidad, más de 100 millones de euros cada año en concepto de canon por copia privada de forma indiscriminada por parte de todos los usuarios finales.
Según sus cifras, la aplicación del canon digital le está suponiendo al consumidor un sobrecoste que en algunos dispositivos supera los 15 euros sin que en muchas ocasiones sea consciente de estar pagando dicho sobreprecio.

Twitter elimina las menciones y los retuits

Una de las características de Twitter, desde su nacimiento ha sido la sencillez de uso. Al principio constaba de una sola pestaña. Esencialmente sigue siendo igual, pero, durante esta semana se están notando cambios en la manera de organizar la interacción entre los usuarios. Los cambios, como suele ser costumbre en Twitter, se están liberando poco a poco y llegan a diferentes usuarios sin un criterio claro.

La línea de tiempo, parte central de la pantalla, se mantiene como estaba, sin embargo, desaparece la pestaña de menciones y la de retweets. En la primera se podía ver cuándo un usuario citaba al dueño de la cuenta. Ya fuese para implicarle en una conversación, darle crédito o contestar a un tuit anterior. En la de retuits aparecían los mensajes más retuiteados en todo el servicio, los retuiteados por nuestros contactos y los mensajes emitidos por el propio usuario que los demás han decidido premiar dando al botón de retuit. Resultaba especialmente práctica para este último uso, para medir el éxito de los mensajes.
La nueva versión une las menciones y los retuits en una sola pestaña que pasa a llamarse @usuario (como quiera que se llame en la red social). En la misma se puede ver quién contesta, quién añade un contenido como favorito o decide retuitear.
Donde antes estaban los retuits ahora está un epígrafe denominado "Actividad", poco claro y con actualización constante. Se trata de una mezcla de contenido: lo que les gusta, retuitean y comentan nuestros contactos junto con lo más popular en la red social, todo en un mismo hilo.
La polémica por este novedad la ha creado Sean Parker, creador de Napster y primer presidente de Facebook. En su perfil de Twitter, estrenado hace poco más de un mes, arremete contra los cambios. Acusa al servicio del pájaro azul de copiarse de Facebook: "Mis comentarios se refieren a los nuevos cambios. ¿Tiene Twitter envidia de Facebook? No todo tiene que ser una ristra con actualizaciones".
Como también suele ser habitual en Twitter, no ha habido ningún tipo de comunicacion oficial con respecto a los cambios.

Los republicanos pierden su batalla para anular la neutralidad en la Red en EE UU

Los republicanos han perdido la partida. El Senado de EE UU ha rechazado una propuesta de ley que pretendía frenar que el Gobierno pudiera defender la neutralidad en la Red. 52 senadores votaron en contra de la misma frente a 46, que lo hicieron a favor. El presidente Obama había advertido que aplicaría su derecho al veto si la norma prosperaba. El citado texto había sido ya aprobado por la Cámara de representantes, donde los republicanos son mayoría.

La defensa por parte de la administración del principio de neutralidad en la Red choca con la oposición de las grandes operadoras del país. Comcast ganó un pleito después de que la Comisión Federal de Comunicaciones pretendiera imponer una sanción a Comcast por discriminar el tráfico que acudía a BitTorrent.
El principio de neutralidad en la Red defiende que las operadoras de telecomunicaciones no pueden discriminar el tráfico para perjudicar a unos determinados servicios frente a otros. La única excepción admitida es la gestión de este tráfico para evitar colapsos en las comunicaciones. La citada agencia pretende perseguir a las operadoras que penalicen servicios como las descargas o favorezcan la velocidad de acceso de sitios en los que tienen intereses económicos.
La argumentación de los partidarios de anular la iniciativa de la CFC y de quienes defienden su aplicación son similares. Ambos consideran que su alternativa es la mejor para defender un Internet libre. Los republicanos, mayoritariamente contrarios a que la agencia imponga esta política, consideran que Internet debe estar al margen de regulaciones gubernamentales. La Casa Blanca ya ha argumentado que un Internet neutral es básico para el crecimiento económico y la defensa de la competencia. Considera que mantener la neutralidad de la Red favorece la libertad de expresión y la innovación. La normativa de la agencia admite ciertas restricciones del principio en la red de telefonía móvil.

'Que los políticos jueguen a Modern Warfare 3, seguro que cambian de opinión'

Llega a España uno de los lanzamientos más esperados del año, Call of Duty: Modern Warfare 3. Tras constatar el aparente desinterés de las administraciones por esta industria millonaria, una de las diseñadoras de Infinity Ward invita a los políticos a que prueben a jugar para tener una idea clara de lo que estamos hablando: una superproducción. De la que, por cierto, se espera que bata récords de ventas.
Velinda Pelayo, diseñadora 'senior' que ha trabajado en las anteriores entregas de Modern Warfare, ha pasado dos años dedicada a este título junto a un equipo que ha tenido que superar situaciones muy complicadas, como el llamado 'Infini-gate' (la polémica salida de la compañía de varios desarrolladores, que puso a Infinity Ward al borde del precipicio el año pasado). Al final, la esperada entrega ya está a la venta.
Call of Duty: Modern Warfare 3, ambientado en una hipotética -y catastrófica- III Guerra Mundial, pertenece a una saga de títulos a los que ha acompañado la polémica, en sitios como Rusia o Noruega, siempre por algún fragmento violento o controvertido. Ya hay quien dice que en esta ocasión también llega con 'sorpresa'.
La diseñadora de Infinity Ward tiene una respuesta para ello. "Pienso que el usuario tiene que jugar todo el juego para poder hacer una crítica, tiene que entender el contexto, no se pueden juzgar ciertas partes de un juego, como tampoco de una película, por ejemplo". "Partes de la trama son así (violentas) porque estamos contando una historia, es como una película, y esto a veces no se entiende", añade. "Cuando ves un trailer de una película, lo que ves es un fragmento; sin embargo, cuando vas a ver la película completa es entonces cuando puedes juzgar si es es especialmente ofensiva".
Es importante destacar que el juego, claramente indicado para mayores de 18 años, da la posibilidad de bloquear ciertos contenidos durante la instalación, algo que ya sucedía en Modern Warfare 2. En este último caso, en algunos países como Alemania o Japón esas opciones directamente venían inaccesibles. "Eso depende de las leyes de cada país", comenta Velinda.

Toda una producción

Polémicas aparte, Velinda reivindica su trabajo. "Todo en el juego está muy medido, es una producción complicada en la que la historia, la animación, los escenarios, la arquitectura, la iluminación, están muy pensados", afirma. Y
aporta su 'receta' para que los gobiernos apoyen a los videojuegos de la misma manera que apoyan a otras industrias culturales: "Que jueguen a Modern Warfare 3, seguro que entonces cambiarán de opinión", afirma con un guiño.
Un lanzamiento como éste genera una altísima expectación, hasta el punto de que cerca de 13.000 tiendas de todo el mundo abrieron sus puertas el primer día para unas ventas que algunos aventuran a cifrar por adelantado en más de 6 millones de copias en las primeras 24 horas.

Qué hay de nuevo

¿Cómo se plantea la creación de un videojuego como este? ¿Se parte de cero, o hasta qué punto se aprovecha lo que hay de su antecesor? "La franquicia siempre ha sido muy fiel a sí misma, pero sí hay muchas cosas que no se han visto antes", afirma Velinda. Se trata pues de una continuación mejorada, que nadie espere algo muy nuevo o que rompa con los anteriores títulos.
Según la diseñadora, este juego mantiene el ambiente pero la historia está más desarrollada, especialmente en el 'multijugador'. Y sobre todo está mucho más equilibrado que los otros. "Creo que jugadores que antes no lo probaban porque les costaba mucho ahora pueden empezar a jugar cómodos y divertirse tanto como los que ya han jugado a los anteriores títulos de la saga".
El modo campaña parece completo (quizá se hace algo corto, como comenta Juan García en su revisión preliminar) pero, ¿sigue siendo poco más que un 'apoyo' para el modo 'multijugador'? "Creo que hay un 50% de personas a los que les gusta el modo campaña, no jugar en red; eso depende de cada uno; yo creo que el modo campaña está bien desarrollada, tiene su historia, mientras que a la hora de jugar en red, con combates uno contra uno o en equipo, es una experiencia totalmente diferente". No mejor ni peor, se entiende.

Sello personal

En general, Velinda destaca varias cosas en las que ella se fija al jugar, y una de ella es, naturalmente, el arte. "A veces cuando juego, como soy diseñadora, me quedo mirando todos los detalles del diseño en general, pero es me pasa con cualquier juego. ¿Cómo hicieron eso o aquello? Siempre tengo esa curiosidad".
Sin entrar en detalles sobre la historia, el final del modo campaña es la parte que más le gusta. "Y, por supuesto, el 'multijugador' es mi modo favorito, me encanta el diseño de los escenarios, su rapidez, y ver cómo los distintos jugadores tienen su propio estilo", comenta.
Y llega la pregunta inevitable: como diseñadora habrá algo propio de lo que se sienta especialmente orgullosa en el videojuego, algo que lleve su 'sello personal'. ¿Alguna pista? Velinda confiesa: "No te podría decir algún detalle de diseño que haya diseñado yo personalmente y en el que te pudieras fijar... En Modern Warfare 2, por ejemplo, había en una escena una heladería que se llamaba Pelayo (mi apellido) y que la coloqué a propósito, pero esta vez se han puesto más estrictos con poner cosas así por cuestiones legales".
"Lo que no había hecho hasta ahora y de lo que estoy orgullosa es el trabajo de iluminación; creo que en esa parte hemos avanzado mucho", afirma. "Hay pantallas de las que estoy muy orgullosa porque quedaron realmente bien, y en algunos momentos sí que los puedo identificar. Por ejemplo, en un capítulo aparece un 'metro' diseñado por mí que fue muy difícil, estás en un tren que se está moviendo a toda velocidad, con luces moviéndose sin parar... Eso lo diseñé hace ya dos años, nada menos, pero ¡me acabo de acordar!".

El FBI desmantela una masiva red de estafa 'online' en Estonia

Dos años de investigación han conducido al FBI, a la policía estonia y a la compañía Tren Micro a desmantelar una inmensa red de 'ordenadores zombis' ('botnet') dedicados a la estafa en la Red, y responsable de un fraude de 10,2 millones de euros.
Según ha anunciado la agencia estadounidense, seis ciudadanos estonios han sido detenidos, entre ellos Vladimir Tsastsin, un conocido empresario de Internet relacionado en ocasiones con la comunidad del 'malware', recuerda krebsonsecurity.com.
Hay además séptimo detenido, un ciudadano ruso, que más tarde fue puesto en libertad. Todo ello a consecuencia de una operación bautizada con el nombre de 'Operación Gost Click'.
Los detenidos están acusados de "dirigir una sofisticada red de fraude en Internet que infectó millones de ordenadores en todo el mundo y permitió manipular la multimillonaria industria de la publicidad en Internet".
La red fue creada a través de la distribución masiva de un 'malware' o programa malicioso, llamado 'DNSChanger' (de la familia Zlob), que redirigía fraudulentamente búsquedas relacionadas con iTunes y con Hacienda en EEUU (US Internal Revenue Service, IRS) desde el año 2007.

Millonarios robos

Los ahora detenidos llegaron a ganar 10,2 millones de euros (14 millones de dólares) con esta actividad, mediante la redirección de búsquedas a compañías que facturan por publicidad. La 'botnet' resultante de la infección afectaba a al menos cuatro millones de ordenadores en más de 100 países.
'DNSChanger' -que afecta tanto a Windows como a Mac- puede alterar la configuración de DNS en una máquina, de modo que en este caso las solicitudes para visitar sitios en particular eran redireccionados para hacia sitios con anuncios de los socios de los 'ciberdelincuentes' [Un servidor DNS es aquel que traduce el nombre de la dirección web que se teclea en el navegador (ejemplo: 'www.elmundo.es') a la dirección IP, numérica (ejemplo: '193.110.128.200')].
"DNSChanger redirigía a los usuarios desprevenidos a servidores 'piratas' controlados por los 'ciberladrones', que les permitía manipular la actividad de los usuarios web", afirma el FBI, que ofrece detalles sobre cómo detectar si uno se ha visto infectado.
Según informa The Guardian, la agencia espacial estadounidense (NASA) fue la primera en descubrir el 'malware', al detectar cerca de 130 máquinas infectadas -de un total de 500.000 que se estima que están afectadas sólo en EEUU-
La operación se considera por algunos expertos de Trend Micro, compañía involucrada en la investigación, como "el mayor golpe contra el 'cibercrimen' de la Historia"

El beneficio de Telefónica cae cerca de un 70% por el ERE y la participación en Vivo

Telefónica ganó 2.733 millones de euros en los nueve primeros meses del ejercicio, un 69,1% menos que en el mismo periodo de 2010, debido la impacto del Expediente de Regulación de Empleo (ERE) y a las plusvalías por el aumento de participacion en Vivo.
Hace un año, la operadora incrementó su peso en la filial brasileña tras la compra del 30% en manos de Portugal Telecom. Esta operación generó unos resultados extraordinarios de 3.797 millones, lo que impulsó un 65,6% el beneficio.
Asimismo, la provisión de gastos por la reestructuración de la plantilla en España de 2.671 millones (recorte del personal en 6.500 trabajadores en los próximos tres años), también ha pasado factura a los resultados.
Aún sin tener en cuenta estas partidas extraordinarias, el beneficio de la operadora presidida por César Alierta cayó un 10,6%.
En los nueve primeros meses del año, los ingresos del grupo de telecomunicaciones español crecieron un 5,4% hasta los 46.672 millones de euros. De nuevo, Latinoamérica fue el motor del crecimiento (+18,1 %) y supone ya el 46% de la facturación. España, por contra, pesa en las cuentas con una caída de las ventas del 7%.
El número de líneas superó los 299,7 millones, un 6% más que hace un año, de los que 231,9 eran móviles (un 8% más); banda ancha móvil, 34 millones (un 76% más); telefonía tradicional, 40,4 millones (un 3% menos); banda ancha fija, 17,8 millones (7 % más) y de TV de pago, 3,2 millones (18% más).
En los tres primeros trimestres de 2011, el grupo ha invertido 6.625 millones de euros, de los que más del 30% se destinaron al negocio en España para "asegurar el futuro crecimiento de la zona", apuntado la firma.

Facebook accede a cambiar sus prácticas de privacidad y a someterse a auditorías en EEUU

La popular red social Facebook y la Comisión Federal de Comercio (FTC) de EEUU están a punto de cerrar un acuerdo por el cual la primera aceptará modificar su política de privacidad para que los usuarios puedan controlar mejor su información privada.

Concretamente, en virtud de este acuerdo, Facebook necesitará el consentimiento expreso de sus más de 800 millones de usuarios antes de aplicar "cambios sustanciales con carácter retroactivo", informa CNet News, que cita al 'Wall Street Journal'.
El acuerdo responde a una queja formal interpuesta en 2009 tras una serie de cambios que realizó Facebook y que expusieron algunos datos personales, como el nombre o el género, a terceros y anunciantes. Dichos cambios podían modificarse 'a posteriori', es decir, quienes querían volver a la situación anterior tenían que volver a modificar a mano sus opciones de privacidad.
Facebook ha tenido en los últimos años varios problemas con respecto a la privacidad de los usuarios. Ya en 2007 tuvo que dar marcha atrás después de lanzar una polémica herramienta publicitaria llamada Beacon.
Otra de las decisiones más polémicas de la compañía fue un cambio en las condiciones del servicio en 2009 que le daba aparentemente el control permanente sobre los datos volcados por los usuarios en sus cuentas. Entonces las protestas le obligaron a dar nuevamente un paso atrás.
Este nuevo acuerdo con la FTC, que aún no se ha hecho oficial al faltar la aprobación de esta última, recuerda mucho al alcanzado con Google en marzo a raíz de su política de privacidad con Buzz, por el que se comprometió a preguntar a los usuarios sobre la forma de compartir sus datos en la red social.
El gigante de la Red trató de zanjar el asunto el pasado mes de noviembre, mediante un acuerdo con siete demandantes y la donación de unos 6,5 millones de euros a organizaciones de fomento de la privacidad 'online'.
Asimismo, Facebook se comprometerá a someterse a una auditoría independiente de privacidad, un compromiso que se extendería a los próximos 20 años.
El diario británico 'The Guardian' apunta a que este acuerdo facilitaría el camino a la gigantesca red social para una hipotética salida a Bolsa, ya que reduciría la incertidumbre que existen sobre cuestiones jurídicas relacionadas con la privacidad.

El cerebro humano no entiende de soportes

Existe la noción de que la lectura en papel es más fácil que la realizada con un lector de libros electrónicos. Un estudio realizado por la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia (Alemania) destierra esta teoría y especifica que, pese al escepticismo que aún sigue despertando la lectura digital, no hay un motivo real para ello. El estudio analizó las diferencias en la lectura a través de un ereader (Kindle),una tableta (iPad) y un libro en papel. Cada participante leyó varios textos con distintos niveles de complejidad en los diferentes formatos. Los procesos neuronales de los participantes durante la lectura se evaluaron midiendo los movimientos oculares y la actividad cerebral, analizando el comportamiento ante la lectura, la comprensión de textos y la retentiva de datos.
El estudio mostró que, a pesar de los prejuicios expuestos por los participantes, en realidad no había ninguna diferencia en términos de rendimiento entre la lectura en papel y con un lector digital. "Hemos demostrado que la preferencia subjetiva por el libro impreso no es un indicador de lo rápido que se procesa la información", explica el profesor Schlesewsky, jefe de investigación de lingüística de la Universidad.
De hecho, según las pruebas, las tabletas proporcionan una ventaja sobre los ereaders y los libros impresos de la que los usuarios no son conscientes: la información se procesa con mayor facilidad cuando se emplea una tableta. Además, aunque no hubo diferencias entre los medios empleados en cuanto a tasas de lectura entre los participantes más jóvenes, los mayores mostraron que leían más rápido cuando utilizaban una tableta.

Fracasa el primer intento de rescate de la misión a Marte

La primera misión interplanetaria de Rusia en más de dos décadas continua atascada en la órbita terrestre después de que los técnicos del centro de control del cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) intentaran sin éxito transmitir a la Fobos-Grunt la orden para encender su propulsor y dirigirla hacia su destino, la luna marciana Fobos. El motor debería haberse accionado una vez que la nave se desacopló del cohete que la lanzó al cielo el pasado martes, pero no lo hizo. Hoy el portavoz de la agencia espacial rusa Roscosmos, Alexei Kuznetsov, ha declarado que el nuevo intento de comunicación había sido infructuoso, informa AP.
Tras el fracaso, las perspectivas más sombrías acechan a un proyecto que ha costado 120 millones de euros y con el que Rusia esperaba romper una racha de descalabros en sus misiones a Marte. Los pronósticos de los expertos son pesimistas. Vladimir Uvarov, un experto que trabajó para la Defensa rusa, ha manifestado al diario oficial Rossiyskaya Gazeta: "Creo que hemos perdido la Fobos-Grunt".
Sin embargo, aún es posible la recuperación en caso de que el fallo sea de software y no mecánico, ya que la nave aún cuenta con sus depósitos de combustible llenos y sus acumuladores disponen de energía para un mínimo de tres días. "Nada está perdido aún", ha dicho a Público Alex Korostelev, director del Departamento Internacional de Roscosmos. Korostelev es el jefe de la delegación rusa en el primer encuentro de la Plataforma Internacional de Alto Nivel sobre exploración espacial que se celebra estos días en Lucca (Italia). El responsable ha indicado que aún restan dos semanas para intentar la comunicación con la nave, antes de que se cierre la ventana de lanzamiento a Marte. Respecto a la posible caída a la Tierra del artefacto repleto de hidrazina, un combustible tóxico, Korostelev ha señalado: "Es pronto para calcular ese impacto, aún estamos trabajando con escenarios optimistas", informa Nuño Domínguez.
En la misma reunión, el jefe de la Agencia Europea del Espacio (ESA), Jean-Jacques Dordain, ha apuntado que Europa apoyará a Rusia: "Ayudaremos a nuestros colegas rusos. Un problema de un socio es un problema para todos los compañeros", ha afirmado.
La colaboración de la ESA puede ser clave, ya que la comunicación sólo se puede establecer cuando la sonda es visible desde el centro de control y Rusia no cuenta con una red mundial de estaciones. El jefe de la ESA en Moscú, René Pichel, ha dicho a la agencia Interfax que las estaciones europeas en Australia y la Guayana Francesa intentarán el contacto.

La luna llena desata el temor a una mayor actividad volcánica en la isla

La luna llena de hoy en El Hierro ha disparado los miedos a una virulenta erupción submarina en la isla, como ya ocurrió en 2002 en el volcán Monte Mayón, en Filipinas. "Siempre dicen que cuando la Luna...; siempre hay algo", resumía una anciana herreña el miércoles en la televisión pública canaria.
Los temores tienen una base científica. Los cazadores de volcanes Steve y Donna O'Meara, instalados en Hawái, han investigado esta presunta relación entre las fases lunares y las erupciones volcánicas, sospechada desde tiempos ancestrales. Entre otras, los dos científicos han hallado una influencia aparente de la Luna en la erupción del Krakatoa en 1883.
"No decimos que simplemente siguiendo la Luna se pueda predecir una erupción volcánica", admitía no obstante Steve O'Meara a National Geographic poco después de estudiar el efecto lunar en el volcán italiano Estrómboli y corroborar su hipótesis.
Aunque mucho más desconocido que su efecto sobre el nivel del mar, la atracción gravitatoria de la Luna también provoca mareas en tierra firme, sólo detectables con los instrumentos más sensibles. Con la luna llena, cuando la Tierra, el Sol y la Luna están alineados, esta marea terrestre alcanza su máximo. Si un volcán está lleno de magma, como ocurre en El Hierro, la fuerza de la Luna y el Sol al alimón ayudaría a comenzar la erupción, que después continuaría con vida propia.
El Servicio Geológico de EEUU (USGS) da por buena esta relación. Según este organismo de referencia, un estudio realizado por dos científicos hace más de 25 años, con un registro de 680 erupciones desde 1900, halló "una mayor probabilidad de erupción en los momentos de máxima amplitud de la marea [terrestre]".

Un factor más

Otro análisis, elaborado por el vulcanólogo Daniel Dzurisin, encontró un 90% de probabilidad de que las mareas quincenales (en luna llena y nueva) influyeran en las erupciones del Kilauea, en Hawái, tras estudiar 52 erupciones históricas. Dos terceras partes de los estallidos se produjeron cerca del máximo quincenal. Pero Dzurisin no vio ninguna correlación en el vecino Mauna Loa.
Para el USGS, las mareas lunares no son más que "uno de los muchos mecanismos" que intervienen en la erupción de un volcán. En el ejemplo del Kilauea, el organismo recuerda que ha habido cerca de 3.900 picos de marea desde 1832. Unos 3.850 pasaron sin causar una erupción, lo que deja un 1% de probabilidad de que la Luna provoque el inicio de una erupción en este volcán.

"Lo peor de la ciencia en España es la endogamia"

Afinales del siglo XIX, Santiago Ramón y Cajal escribió: "Durante algún tiempo todavía [...] la investigación científica en España será obra de abnegación y sacrificio". Si el primer Nobel de Medicina español se levantase hoy de la tumba, tendría que reafirmarse en que, para ser científico en este país, siguen haciendo falta ambas cosas.
Sacrifico y abnegación le pidieron sus superiores a Gessa-mí Sánchez-Ollé en la primavera de 2008, aunque con otras palabras. Esta investigadora barcelonesa de 32 años había pasado los últimos cuatro estudiando terapias contra la enfermedad de Gaucher, una dolencia hereditaria poco común, en el Departamento de Genética de la Universitat de Barcelona. Su trabajo se sufragaba con una beca de cuatro años que pagaba el Ministerio de Educación y Ciencia y cuyo objetivo final era que Sánchez-Ollé terminase su investigación, que sería también su tesis doctoral.
A finales de abril de 2008, su estudio con células de pacientes no estaba terminado, pero sí su financiación. Los directores de tesis de Sánchez-Ollé no podían ofrecerle gran cosa. "Me dijeron que siguiese trabajando y viviera de diez meses de paro que me quedaban y que tal vez podrían suplementarlo", explica Sánchez-Ollé. "Si me hubieran hecho un contrato, me habría quedado, pero no cobrando en negro, como me propusieron", explica la investigadora, que ahora trabaja en el Hospital Vall d'Hebron de Barcelona en un trabajo relacionado con la medicina, pero no con la investigación básica, que era su vocación.
La situación no es ni nueva ni única. En la organización a la que pertenece Sánchez-Ollé, la Federación de Jóvenes Investigadores/Precarios, conocen muchos más casos de becarios que trabajan sin cobrar durante meses o años. La práctica es muy común en centros de investigación y universidades y los responsables de los grupos de investigación lo defienden, ya que el trabajo que hace el becario gratis es en realidad en su beneficio, pues servirá para mejorar su currículum con nuevas publicaciones en revistas científicas, que es la vara de medir la calidad de cualquier investigador. En resumen: sacrificio y abnegación.
En España, como en otros países, la carrera investigadora es dura, incierta y vocacional. Una vez conseguido el doctorado, los jóvenes deben seguir buscando laboratorios que necesiten doctores con su perfil y cuyos responsables puedan permitirse pagarles un sueldo durante los tres, cuatro o cinco años que dure el proyecto. El objetivo del investigador joven en España es ir enlazando estos contratos temporales, algunos de ellos, si es posible, en el extranjero, hasta lograr una plaza fija como investigador, algo que, con suerte, sucede cuando están ya bien entrados en la treintena. "Lo malo de la ciencia es que te tienes que ir moviendo por el mundo y es difícil quedarte donde quieres", explica Sánchez-Ollé.
Ella empezó estudiando Medicina, pero a los dos años decidió cambiar a bioquímica, tras una estancia en la Universidad de Cambridge en la que estudió el desarrollo neuronal. Esa era su vocación y la persiguió hasta el día en que le ofrecieron trabajar y cobrar el paro a la vez. La investigadora se negó, buscó otro trabajo y lo consiguió, como coordinadora de bases de datos de oncología en el Vall d'Hebron, un empleo en el que tiene contrato fijo, pero no hace ciencia básica. Desde entonces ha seguido yendo a su antiguo laboratorio los fines de semana para terminar su trabajo sobre la enfermedad de Gaucher con el beneplácito de sus antiguos jefes. Su tesis fue aprobada el mes pasado.
"Supongo que, si volviera a empezar, haría lo mismo, porque también se aprende de las malas experiencias, pero algún día hay que hacerse mayor y empezar a trabajar de ocho a cinco", reconoce.

Nueva carrera

Este año, la Ley de la Ciencia, el proyecto estrella del Ministerio de Ciencia e Innovación que dirige Cristina Garmendia, ha modificado la carrera científica. El texto, aprobado con el apoyo de todos los partidos excepto IU, ICV y UPyD, cambia las becas por contratos, lo que supondrá que los becarios tendrán Seguridad Social desde el primer año. Está por ver si la norma impedirá que los investigadores sigan trabajando de tapadillo una vez finalice su periodo máximo de cuatro años como contratados predoctorales. Sánchez-Ollé reconoce que la ley es "muy importante", pero teme que haya "lagunas" y que siga habiendo irregularidades encubiertas. ¿Qué cambiaría del sistema de I+D si pudiera? "Lo peor es la endogamia", dice, en referencia a investigadores que empiezan y terminan su carrera en el mismo centro de investigación. "Hace que no conozcas cómo trabaja otra gente. En ocasiones, un laboratorio no sabe qué hacen en otro centro de investigación que hay cruzando la calle", concluye.

Microsoft instala un Windows Phone de seis pisos de altura en Nueva York

  La ciudad de Nueva York cuenta con un ciudadano más, pero no se trata de un ciudadano cualquiera, sino de tan peculiar que llega a medir seis pisos de altura. El nuevo neoyorquino que se deja ver en Herald Square, a una manzana del Empire State Building, no es otro que un Windows Phone gigante, informa Europa Press.
Según Microsoft, esta figura gigante se ha levantado en la capital neoyorquina en honor a la llegada a EEUU de los nuevos teléfonos Windows Phone que llegarán al mercado estadounidense antes de final de año. Algunos fabricantes ya han lanzado o al menos presentado sus nuevos terminales Windows Phone, que llegarán a las tiendas antes de navidades.
Es el caso de la compañía finlandesa de Nokia, que recientemente desveló sus nuevos terminales con este sistema: Nokia Lumia 800 y 710. Con ellos pretende hacer frente a los consolidados smartphones con Android y al iPhone de Apple gracias a sus propias experiencias como Nokia Maps o MixRadio, entre muchas otras.
Otros fabricantes como HTC también han lanzado sus propios Windows Phone, como Titan o Radar.