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2011/07/29

Zelda Ocarina of Time 3D supera el millón de copias vendidas

The Legend of Zelda Ocarina of Time es el último juego de Nintendo 3DS que supera el millón de copias vendidas en todo el mundo. El título salió a la venta en la segunda mitad de junio y ha conseguido vender hasta finales de ese mismo mes 1,08 millones de ejemplares (810.000 globales y 270.000 solo en Japón)
A buen seguro que cuando Nintendo 3DS reduzca oficialmente su precio (a medidados de agosto), las ventas de la aventura tridimensional de Link crecerán. Mientras tanto, Ocarina of Time se suma a los juegos de la portátil que han superado la barrera del millón de unidades, con ejemplos como Nintendogs + Cats.

Samsung fabricará la CPU de Playstation Vita

La fabricación del procesador (CPU) de Playstation Vita corre a cargo de Samsung, según el sitio japonés Semicon-News. El chip se fabricará utilizando tecnología de 45 nanómetros. Playstation Vita todavía no tiene fecha de lanzamiento oficial, aunque se espera para este mismo año 2011.
La consola portátil recibirá juegos como Reality Fighters, Uncharted Golden Abyss o el Wipeout 2048. Parece que en Nintendo ya sienten la presión de Vita, por lo que se han decidido a rebajar significativamente el precio de Nintendo 3DS en agosto.

Kinect potenciará las conversaciones con máquinas

El reconocimiento de voz es una de las novedades que incorpora Kinect a Xbox 360. Aunque todavía no está disponible en territorio español, esta funcionalidad se acerca tanto a juegos ocasionales como a títulos tradicionales. Éste será el caso de Mass Effect 3, que permitirá seguir las conversaciones de Shepard utilizando nuestra propia voz.
Scott Henson, responsable de Rare, explicó a Eurogamer durante la Develop Conference 2011 que en la actualidad están trabajando para conseguir mejores resultados en este ámbito, remarcando que interactuar con IA's a través de Kinect es perfectamente funcional y puede adaptarse a múltiples tipos de videojuegos.
Como ejemplo, Henson pone sobre la mesa un juego de golf donde el jugaro pregunte sugerencias sobre las condiciones atmosféricas y la inteligencia artificial responda "de manera natural, como en una conversación". Project Milo, proyecto de Peter Molyneux, hacía uso de esta técnica hasta que fue cancelado.

Un parche incrementará el número de armas en Duke Nukem Forever

Gearbox prepara un parche de actualización para Duke Nukem Forever en PC que ampliará el número de armas portadas por los jugadores en el modo campaña. Así, Duke pasará de llevar dos armas a cuatro, aunque de momento solo compatibles. El estudio también prepara una actualización para Playstation 3 y otra para Xbox 360, y prevé detallar sus contenidos próximamente. Este parche también añadirá soporte para el sistema anti-tramposos VAC de Valve y mejorará otros aspectos del shooter en su versión para compatibles.

Sony asegura que la RAM de PSVita no se ha recortado

Los comentarios que ayer ofrecía Daniel Sánchez-Crespo de Novarama sobre Playstation Vita y su memoria RAM en Develop adquieren un diferente color hoy. El diseñador español responsable de Reality Fighters para la nueva portátil de Sony ha rectificado indicando que desconoce si la memoria de la portátil se ha visto reducida.
De igual forma, una fuente de Sony en Japón ha explicado a la publicación anglosajona que la memoria de la portátil "no ha sido sujeto de reducción alguna". Con estas palabras la confusión se amplía más si cabe: ¿tendrá Vita 256, 512 o menos RAM? La respuesta solo la conocen los ingenieros de Sony.
En cualquier caso, parece que los desarrolladores no se están sintiendo apretados en sus producciones por posibles recortes en la capacidad técnica de la consola. Playstation Vita saldrá a la venta este mismo año 2011, aunque todavía no cuenta con fecha de lanzamiento exacta.

Sudamérica, un imán para la inversión extranjera

Según el informe "Inversiones en el mundo", de la Agencia para el Comercio y el Desarrollo de Naciones Unidas, UNCTAD (por sus siglas en inglés), divulgado esta semana, la inversión extranjera directa (IED) registró un aumento de 56% y se elevó a US$86.000 millones. De acuerdo con el mismo informe, Brasil generó un 56% de ese volumen.
En total, la inversión extranjera directa para toda América Latina y el Caribe alcanzó a los US$159.000 millones en 2010, lo que representa un 13% de aumento con relación al año anterior.

Las inversiones extranjeras directas representan recursos económicos volcados a la producción, así como a la formación de fábricas y diversas operaciones empresariales internacionales, tales como fusiones y adquisiciones, compra de participaciones accionarias, empréstitos para filiales y reinversión de ganancias.
"América Latina y el Caribe registraron una repentina aceleración de las fusiones y adquisiciones internacionales, las que pasaron de valores negativos, considerando las inversiones en 2009, a US$29.000 millones en 2010, lo que constituye un record en la región desde 2000", indica el informe.
"Esa evolución da testimonio de un repunte en el interés de las compañías extranjeras en la adquisición de empresas en América Latina, tras una década de lentitud" afirma la Unctad.
Las inversiones extranjeras directas en América Latina y el Caribe, en 2010, se concentraron en operaciones realizadas por multinacionales asiáticas de los sectores de petróleo y gas, principalmente chinas e indias.

Multinacionales de América Latina

El estudio dice que, estimuladas por el fuerte crecimiento económico en sus países, las multinacionales de América Latina también multiplicaron sus inversiones en el exterior, particularmente en los países en desarrollo.

"Los flujos de capitales que salieron de América Latina y de El Caribe aumentaron un 67%, alcanzando a unos US$ 76.000 millones en 2010, el mayor progreso regional en el mundo", dice el informe.
Lo significativo del alza se debe al aumento de las inversiones de las multinacionales brasileñas y mexicanas, los principales inversionistas de la región.
En el caso de Brasil, la exportación de estos recursos alcanzó a los US$12.000 millones el año pasado, gracias a las inversiones en el exterior de empresas como Vale, Braskem, Petrobras, Camargo Correa, Votorantim y Gerdau.
Los datos preliminares de 2011 indican que las entradas en inversión extranjera directa en América Latina continúan aumentando.
Respecto a las salidas, es decir, a las inversiones realizadas por empresas de la región en el exterior, éstas continúan disminuyendo, afirma el estudio.

El caso de Brasil

Brasil saltó del lugar número 15, en 2009, al número 5 en el ranking de los países que más recibieron inversiones extranjeras directas.
Éstas totalizaron US$48.400 millones en 2010, lo que significa un aumento de 84,6% en 2010, en comparación con el año anterior.
En 2009, afirma, desde París, la periodista de BBC Brasil Daniela Fernandes, el gigante sudamericano había sufrido una disminución de un 42% en el volumen de inversiones extranjeras directas, debido a la crisis económica internacional, una baja mayor que el promedio mundial, ese año.
El salto cuantitativo de este tipo de inversiones en Brasil, en 2010, se debe a la entrada de más de US$15.000 millones en diciembre, de los cuales US$7.100 millones se deben a la venta de un 40% de la unidad brasileña de la compañía española Repsol al grupo petrolífero chino Sinopec.
El informe de Unctad se da a conocer en este marco, cuando el real se valoriza con relación al dólar, situación favorecida por la entrada de recursos extranjeros.

El ranking

En 2010, Estados Unidos volvió a encabezar la lista de los países con mayor inversión extranjera directa en el estudio de Unctad, con un ingreso de US$228.000 millones, lo que representó un aumento de 49%.
China y Hong Kong son clasificados de manera distinta y ocupan, respectivamente, el segundo y tercer lugares, con IED de US$106.000 millones y US$69.000 millones.
En cuarto lugar, el informe sitúa a Bélgica, con US$62.000 millones en inversiones extranjeras directas.
La Unctad pronostica un nuevo crecimiento global para las inversiones extranjeras directas, que deberá alcanzar entre los US$1.400 billones y los US$1.600 billones, este año.

Prueban software para detectar recomendaciones fraudulentas en internet

"Cuando llegué a París, fui al hotel que había reservado tras leer una recomendación en internet que decía que era un excelente cuatro estrellas; pero lo primero que ví fue un cartelito con tres estrellas y todo estaba lejos de ser excelente", cuenta un periodista de BBC Mundo.
Su caso no es único, y refleja el de muchas personas que animadas por la habitual utilidad de guiarse por críticas y opiniones en la web para contratar un servicio han tenido la mala suerte de cruzarse con una recomendación fraudulenta.

En el marco de una experiencia que podría ayudar a minimizar este problema, un grupo de investigadores de la Universidad de Cornell, en Estados Unidos, desarrolló un programa informático que detecta opiniones apócrifas.
Utilizaron 400 pares de opiniones -una real, una ficticia- sobre hoteles de Chicago; y su software logró detectar cuál era la correcta en el 90 por ciento de los casos, un nivel de detección superior al de los humanos, de acuerdo con los autores del Descargar trabajo.
Emma O'Boyle, portavoz de TripAdvisor, uno de los más grandes sitios web de recomendaciones para viajeros, le dijo a BBC Mundo que es un problema que la empresa se toma muy en serio.
"Penalizamos a las empresas que descubrimos manipulando el sistema", aseguró.
"Damos aviso a los potenciales viajeros acerca de esa actividad y rebajamos el ranking (de esas empresas)".

Aspectos externos vs. detalles espaciales

Los investigadores de Cornell se valieron de diversas técnicas de análisis de lenguaje, y aplicaron una serie de reglas que programaron en el sistema.
"Una cosa que notamos fue que las opiniones fraudulentas se enfocaban en general en aspectos externos del hotel, en cosas como 'familia', 'marido' o 'vacaciones', las verdaderas se concentraban más en detalles espaciales, como 'baño', 'pequeño' y 'ubicación'", le dijo a BBC Mundo uno de los autores de la investigación, Myle Ott.
Claro que al revelar estos indicios, es posible que nuevos autores de opiniones fraudulentas ajusten su redacción.
Pero Ott espera poder volver a entrenar al sistema para ajustarlo cada vez que sea necesario.

Contra el dopaje olímpico, pasaportes biológicos

Londres 2012 serán los primeros juegos olímpicos de verano que utilicen pasaportes biológicos para los atletas como una herramienta para combatir el dopaje deportivo.


Se trata de un registro de muestras de sangre, que serán tomadas varias veces al año y que representarán un perfil fisiológico del atleta.

El Comité Olímpico Internacional (COI) confirmó que algunos competidores en ciclismo, remo, atletismo y triatlón utilizarán los pasaportes.
Para algunos, estos pasaportes son un avance importante porque podrán detectar incluso los cambios fisiológicos más pequeños en un competidor.
Pero los críticos argumentan que éste es un "ejercicio burocrático costoso" y que finalmente no detendrá a aquellos que están determinados a hacer trampa.
Los pasaportes biológicos ya fueron introducidos en el Tour de Francia -uno de los deportes más cercanamente asociados al dopaje- y según algunos funcionarios el perfil de esta competencia ha cambiado desde la introducción del registro en 2008.

Análisis dirigido

El pasaporte biológico es un registro electrónico de las variantes en ciertos marcadores de la sangre de un atleta.
Al llevar un control de los cambios en estas variantes los investigadores pueden determinar si un competidor ha utilizado o está utilizando sustancias o prácticas ilegales.

Aunque todavía no se ha logrado perfeccionar para hablar de la clave para un deporte limpio, algunos científicos tienen confianza en que la herramienta ayudará a mantener unas olimpiadas "libres de drogas".
"Por el momento lo que buscamos es establecer un perfil de sangre con algunas de las variantes clave, como hemoglobina, hematrocito y reticulocitos" explica a la BBC el doctor Michael Stow, jefe de ciencia y medicina de la Agencia Antidopaje del Reino Unido (UKAD), la organización que está a cargo de monitorear y analizar los pasaportes biológicos de algunos atletas británicos.
"Todos estos son marcadores que nos indican que se está tratando de manipular la capacidad de un individuo de transportar oxígeno en la sangre".
"Así que, potencialmente, en alguien que se está dopando con eritropoyetina o se está haciendo una transfusión de sangre podemos ver cambios en estas variantes y deducir que está ocurriendo un dopaje" agrega el experto.
Los pasaportes biológicos, sin embargo, no han sido aceptados de forma universal.
Los críticos afirman que son demasiado costosos.
A principios de este año, científicos australianos mostraron en un estudio que es posible mejorar el rendimiento tomando microdosis de sustancias de dopaje sin alterar el perfil del pasaporte biológico.

Legalidad en duda

También hay dudas sobre la legalidad de este registro.
Hasta ahora los organismos antidopaje deben analizar una muestra de sangre y nombrar la sustancia de dopaje para poder declarar que el análisis es positivo.
Con el pasaporte, sin embargo, se pueden imponer sanciones en base a los cambios en el perfil que los científicos piensen que son indicativos de dopaje.
"Nunca vamos a poder explorar totalmente estos asuntos puramente legales ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo" explica a la BBC el doctor David McArdle, profesor de la Escuela de Leyes de la Universidad de Stirling, Inglaterra.

"Estos son asuntos que deberán estudiarse ante tribunales nacionales y europeos, los cuales sin duda tendrán opiniones diferentes" agrega.
Y también está el tema de los derechos humanos del atleta, dice.
"No me gusta esta idea de que puede justificarse una violación de la privacidad haciendo referencia a alguna noción de justicia, esa idea ubicua de "juego justo para todos"" asegura el doctor McArdle.
"Legalmente, el único argumento que funciona tiene que ser un argumento vinculado a la salud. Si éstos no pueden ser sustanciados, todo el edificio se derrumbará por motivos de privacidad", agrega.
En efecto, las federaciones deportivas en todo el mundo han sido hasta ahora muy cuidadosas al levantar acusaciones contra atletas basándose en discrepancias en sus pasaportes.
Ha habido pocos procesos judiciales y todos han involucrado a ciclistas.
Los científicos esperan ahora poder agregar los perfiles de esteroides y hormonas al concepto del pasaporte biológico, los cuales, dice el doctor Michael Stow, podrán ampliar sustancialmente el poder de esta herramienta y el número de deportes en la que puede ser efectiva.
Pero no se espera que éstos estén listos para las olimpiadas de Londres.
"Hasta ahora lo que analizamos es la hemoglobina y los resultados atípicos que están vinculados a la sangre y el perfil de la sangre" dice el experto.
"Pero esperamos poder analizar las tasas y concentraciones de testosterona y epitestosterona, los metabolitos y esteroides, y poder mirar el IGF1 y P3NP, que son marcadores de la hormona de crecimiento, todos estos serán herramientas muy valiosas para nosotros" explica el investigador.
Los juegos de Londres 2012 se han presentado como aquéllos donde habrá más pruebas en la historia y el pasaporte biológico intentará ayudar a lograrlo.
Pero el ejercicio no será barato, tan sólo en el ciclismo profesional su costo es de unos US$5 millones al año. Y a ello deben agregarse los costos de potenciales litigios.
De forma que, tal como señala el doctor David McArdle, en lugar de facilitar el proceso de antidopaje y hacerlo más efectivo, el pasaporte podría volverlo más confuso.
"Es un proceso muy complicado. No me gustaría ser el encargado de ponerlo en práctica, pero mucho menos gustaría ser un atleta que enfrenta problemas con el régimen antidopaje" expresa el experto.

BBC Mundo

Encuentran la razón por la que se nos olvidan las cosas con la edad

Con el paso de los años es fácil comenzar a olvidar dónde dejamos las llaves del auto o el nombre de esa persona que vemos a menudo.


Ahora, una nueva investigación descubrió la causa de este "déficit cognitivo" en la llamada memoria de trabajo y afirma que es probable que pueda revertirse.
Los científicos de la Universidad de Yale, Estados Unidos, encontraron que las redes neurales en el cerebro de personas de mediana edad y edad avanzada tienen conexiones más débiles y se activan con menos intensidad que las de los cerebros jóvenes.
Y tal como expresan en la revista Nature, los experimentos que llevaron a cabo con animales mostraron que es posible revertir esa pérdida con un fármaco que actualmente se usa para tratar la hipertensión.
A medida que la gente envejece tiende a olvidar cosas más a menudo o se distrae más fácilmente con cualquier cosa. Y también presenta más dificultades para llevar a cabo ciertas funciones cognitivas.
Aunque durante mucho tiempo se ha sabido que estos "déficits" están vinculados a la edad, hasta ahora se desconocía cuáles son las causas biológicas de esta pérdida cognitiva.

Memoria de trabajo


Los investigadores del Instituto Kavli para Neurociencia de la Universidad Yale llevaron a cabo estudios con monos jóvenes, de mediana edad y de edad avanzada para analizar cómo la actividad de las neuronas en la corteza prefrontal -el área del cerebro responsable de las funciones cognitivas y resolución de problemas- cambia con el envejecimiento.
Los animales fueron sometidos a varias tareas en las que debían usar su memoria de trabajo, como recordar dónde estaban objetos, organizar funciones o llevar a cabo varias tareas a la vez.
Encontraron que en los animales jóvenes las conexiones neurales de esta área cerebral eran capaces de mantener "descargas" de alta frecuencia durante los experimentos de memoria de trabajo.

Pero las neuronas de los animales de más edad mostraron descargas más débiles y de menor duración.
Sin embargo, cuando los científicos repitieron los experimentos bloqueando las señales neuronales con un compuesto quimico, lograron revertir el deterioro celular a un nivel de actividad similar al de animales jóvenes.
Los científicos creen que con el envejecimiento se acumulan niveles excesivos de una molécula, llamada cAMP, lo cual quizás provoca un debilitamiento de las señales neuronales.
Y con ciertos compuestos químicos capaces de bloquear o inhibir la actividad de esta molécula se pueden revertir los patrones de comunicación de las neuronas para mejorar su función.
"Los déficits cognitivos relacionados a la edad pueden tener un serio impacto en nuestras vidas" afirma la profesora Amy Arnsten, quien dirigió el estudio.
"La gente a menudo necesita llevar a cabo funciones cognitivas mayores para satisfacer incluso sus necesidades más básicas, como pagar las cuentas o revisar sus registros médicos".
"Estas capacidades son críticas para mantener una carrera o ser capaz de vivir de forma independiente cuando envejecemos", agrega.
Según los investigadores ya existen compuestos capaces de mejorar la función de las conexiones neuronales.
Uno de ellos es un fármaco llamado guanfacine que actualmente se utiliza como tratamiento de hipertensión y que podría inhibir a la molécula cAMP para restaurar la memoria de trabajo.
Sin embargo, tal como señalan los investigadores, antes de poder utilizar cualquier medicamento será necesario comprobar los resultados en estudios amplios con humanos.

BBC Mundo

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